Il capolavoro di Scorsese e uno dei migliori saggi sulla violenza metropolitana della Storia del Cinema. Immaginato dal regista come un sogno (o meglio un incubo) ad occhi aperti, il film si fa ammirare ancora oggi per il suo umorismo beffardo, per come racconta l'America, attraverso uno sguardo analitico e distaccato, e per come racconta la violenza nel mondo contemporaneo, che scatena nel protagonista un istinto omicida incontrollabile che lo porta a trasformarsi in un vendicativo giustiziere.
La forza delle immagini è straordinaria. Indimenticabile De Niro davanti allo specchio ("Dici a me?") e travolgente la sequenza finale, che ci mostra tutto l'orrore della violenza. Due rivelazioni: la giovane Foster e Harvey Keitel.