Ballando ballando si spicca il volo verso gli Oscar
di Roberto Nepoti La Repubblica
Basta la prima sequenza - una danza tra gli automobilisti imbottigliati sul raccordo anulare di Los Angeles - a far sì che il fan più esigente del musical si ritrovi subito a casa propria. E si emozioni. Perché negli ultimi vent'anni anche i film musicali di enorme successo (Moulin Rouge!, Mamma mia!) gli raccontavano, in fondo, che il suo genere favorito non c'era più. Con La La Land, invece, un cineasta appena trentenne e alla terza regia, Damien Chazelle, lo fa risorgere in tutto il suo splendore; e senza cadere nella trappola dell'omaggio nostalgico o del calco semantico, ma riproducendo le atmosfere, i colori, lo stile musicale e coreografico dei grandi classici. Come ogni musical che si rispetti, anche quello di Chazelle racconta una storia d'amore incastonata in una "success story": anzi in due.
Mia è un'aspirante attrice che, tra un provino fallimentare e l'altro, lavora in una caffetteria di Hollywood; Sebastian un pianista col sogno di aprire il proprio jazz club. S'innamorano, ma il successo stenta ad arrivare: così lui accetta di diventare tastierista per un gruppo di cui non ama la musica, mentre Mia si esibisce in un monologo teatrale visto da quattro gatti. Le tournée di lui, le frustrazioni di lei, lo scarto tra i sogni e il quotidiano minacciano il loro amore. Certo, sono passati molti anni dai capolavori di Stanley Donen e Vincente Minnelli. Quindi non solo la storia è ambientata ai nostri giorni (una scena d'amore, ai tempi, non poteva essere interrotta da un telefonino), ma anche la retorica del sogno da realizzare s'incrina, il successo ha un prezzo e, se mai arriva, si paga con la rinuncia ai desideri più veri. Quel che resta, però, è l'incanto di un mondo sospeso tra il reale e l'onirico, dove l'azione può essere interrotta da un momento all'altro, con la massima naturalezza, da un "numero" di danza e di canto. Chi ricorda l'età d'oro di Hollywood riconoscerà anche le figure narrative proprie del musical classico: come le "sequenze a episodi" che, a intervalli, riassumono le fasi della vita dei due protagonisti. E sono perfettamente in tono con la grande tradizione del genere lo score di Justin Hurwitz, le coreografie di Mandy Moore, la fotografia dalle lunghe inquadrature calcolatissime di Linus Sandgren, il montaggio di Tom Cross. In vista degli imminenti Oscar il film di Chazelle, che ha appena incassato ben 14 nomination, sarà citato soprattutto (come divismo impone) per le interpretazioni di Emma Stone e Ryan Gosling.
Che vanno benissimo, ma proprio perché Chazelle non ha cercato di trasformarli in ciò che non sono - un nuovo Gene Kelly o una rediviva Cyd Charisse - lasciando "respirare" i loro personaggi, che appaiono credibili e sanno conquistarsi l'empatia dello spettatore. Peccato che lo stesso non si possa dire di John Legend; la cui presenza nella parte di Keith, il musicista che "tenta" mefistofelicamente Sebastian, risulta deludente e poco intonata col resto. C'è da rilevare anche un rallentamento di ritmo all'inizio della seconda parte; altro difetto veniale che impedisce di etichettare tout-court il film come un capolavoro del suo genere. Definizione alla quale, tuttavia, La La Land si avvicina parecchio.
Da La Repubblica, 26 gennaio 2017
di Roberto Nepoti, 26 gennaio 2017