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Uscito nel 1953 con'eccellente fotografia a colori, è diretto da Rudolph Maté discreto artigiano di Hollywood con una lunga cariera prima in Europa e poi in USA, affezionato al genere avvnturoso/western (Il principe ladro, Duello nella Sierra Madre, Lo scudo di Falworth, I 2 capitani) , pur non disdegnando la commedia anche drammatica (L'uomo dei miei sogni, Paula).
Il film incasellato nella categoria delle pellicole avventurose, ambientato nel Sud ed è da considerare una commedia drammatica per intenderci del genere di Via con Vento.Siamo nella Luisiana del 1840 da poco diventata da colonia francese a uno Stato degli USA,, Mark Fallon Tyrone Power) è un giocatore d'azzardo bravo e corretto che esercita nei battelli che navigano lungo il Mississippi, con lui come "spalla" c'è John Polly (John McIntire), insieme salgono in un battello diretto a New Orleans. Mark fa conoscenza dei fratelli Dureau Angelique (Piper Laurie) e Laurent appartenenti ad una famiglia aristocratica, grazie a Polly riesce a smascherare un baro e a vincere una somma enorme, Laurent invece perde tutto e per pagare il debito consegna una collana di diamanti della sorella, Mark che si è innamorato di Angelique (che ricambia) vuole restituirla, ma lei rifiuta; Mark Polly scoperto che il baro vuole ucciderli, appena arrivati a New Orleans scappano con una valigia piena di monete d'oro. A New OrleansMark e l'amico vivono nel lusso, Mark in una palestra conosce Dureau padre (Paul Cavanagh) entrambi sono valenti schermidori, Dureau lo invita a casa dove Mark vedendo il ritratto della moglie defunta comprende che la collana apparteneva a lei e la restituisce a Dureau. Mark durante un viaggio vince con un giocatore tale Conant che per pagare consegna tutti i titoli azionari che possiede e poi si suicida, la sorella Anne (Julia Adams) è disperata, ma Mark consegna i titoli al capitano che finge di averli avuti in deposito dal fratello. Anne fa amicizia con Mark che la protegge in città, la vicenda si evolve attraverso vari eventi: Laurent innamorato di Anne che lo rifiuta, odia Mark e lo sfida a duello, ma si comporta da vigliacco Mark lo risparmia, svergognato viene cacciato di casa da Dureau, ma la sorella lo segue, poi sposa pur non amandolo, un ricco finanziere che disonesto fugge con la cassa, Mark che aveva affidato a lui il suo patrimonio ed aveva appena aperto un Casinò fallisce, riprende i viaggi in battello, ma Angelique (il fratello diventato un vagabondo era morto tragicamente) che si era riconciliata con lui, lo aspetterà.
Il film non è particolarmente avventuroso, ma è una storia drammatica di amore e morte ed anche di suspense e di colpi di scena, insomma una vicenda come Via con il Vento (in scala ridotta) o come Ambra, l'ambientazione del film nel Veccho Sud dà un respiro alla storia con la nostalgia di un mondo e di una cultura ormai del tutto scomparsi. Maté senza particolari voli d'aquila ha saputo abilmente destreggiarsi in una vicenda molto articolata, riuscendo ad amalgamare tutti gli eventi in una storia avvincente e comunque interessante che finisce pur nella sua drammaticità, positivamente con l'auspicio di un futuro migloire. Viene quindi confermato il giudizio sul regista: un buon artigiano che non dirige capolavori "cult" ma pellicole onestamente realizzate, dimostrando anche la capacità di dirigere bene il cast a disposizione. Il protagonista intorno al quale ruota la storia è un Tirone Power all'epoca ormai star affermata, il fatto di essere uno dei "belli" di Hollywood (come Errol Flynn o Robert Taylor) legò la sua carriera a molti film in cui interpreta l'eroe avventuroso o tenebroso, in realtà era un attore completo e lo dimostrà in film drammatici come ad esempio: Il filo del rasoio, o Testimone d'accusa dove Power recita con disinvoltuta la parte di un personaggio ambiguo e con sfaccettature diverse. Un accenno alle 2 protagoniste: Piper Laurie eclettica e brava attrice (Il principe ladro, Lo spaccone, Tim), ebbe 3 nomination all'Oscar, poi dopo 30 anni nel cinema di dedicò alla TV; Julia Adams era anche lei una brava attrice indimenticabile protagonista del Film Il Mostro della laguna e di diversi film (Là dove scende il fiume, Diario di un candannato, La guerra privata del maggiore Benson) dopo una breve carriera nel cinema anche lei si dedicò alla TV.
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