The Cage - Nella Gabbia

Giulia, ex stella emergente delle MMA (Mixed Martial Arts), dopo un grave incidente lavora insieme al suo fidanzato molto devoto alla religione. Ma sente nostalgia dei combattimenti e la voglia di riscattarsi da un torto subito: dovrà allenarsi molto, per liberarsi delle sue paure e non solo.

È un film sulla faticosa ricerca della libertà, quello che segna il debutto nel cinema di finzione di Massimiliano Zanin.

Protagonista nei panni di Giulia è una superlativa Aurora Giovinazzo, attrice puntualmente convincente e più volte dedita a ruoli molto fisici, che qui si assume sulle spalle - e sul fisico adeguatamente allenato per lo scopo - il peso psicologico e muscolare del film. La sua atleta, infatti, è una fiera braccata, proprio come la tigre di cui si prende cura quando non si allena. La gabbia del titolo è (soprattutto) la relazione soffocante con un fidanzato squilibrato, manipolatore e possessivo, interpretato dal credibile Brando Pacitto, coraggioso a calarsi in un personaggio complesso e detestabile a cui riesce a dare lo spessore delle umane fragilità.

Zanin mette in scena una sequela di metafore per raccontare quanti sforzi, fisici come emotivi, occorrano per liberarsi da catene opprimenti. Quanto sia in salita, e mai scontata, la strada per l'emancipazione e la consapevolezza di sé. E quanto serva il supporto degli altri in questo percorso, costellato di traumi e soddisfazioni insperate. Ad aiutare Giulia ci pensa la sua carismatica allenatrice, a cui dà voce, corpo e carattere Valeria Solarino, in un ruolo per lei piuttosto inedito. Tra le due l'alchimia è palpabile, il loro rapporto funziona tanto sullo schermo da ricordare i più riusciti della settima arte.

Zanin si assume il rischio di un azzardo - un film tutto al femminile sulle Mixed Martial Arts - finendo per firmare un suo personale Million Dollar Baby, con i suoi mezzi e il suo stile. Lo spettatore non può che stare dalla parte di Giulia e tifare per lei, affinché riesca non tanto a coronare il suo sogno, quanto a liberarsi da tutto ciò che la fa sentire prigioniera.

Emozionante e profondo, il film è anche ideale per chi ama l'MMA e sarà ben contento di riconoscere nel cast anche il campione di MMA Alessio Sakara, nel ruolo del trainer della temibile (ma non troppo) antagonista storica di Giulia, dal nome che è tutto un programma Beauty Killer (la interpreta Désirée Popper, a cui sarebbe stato interessante dare più spazio).

Una nota di merito va infine alle musiche originali firmate da Motta, capaci di incorniciare momenti clou e trasportare lo spettatore nell'atmosfera insieme claustrofobica e liberatoria di un film che non è esente da imperfezioni, ma ha il potere di colpire nel segno come un destro in pieno viso. E rimanere impresso come monito per tutte e tutti coloro che si sentono in gabbia e non vedono l'ora di uscirne. Con le proprie forze, e con un allenamento durissimo, "si può fare". 