Il Giorno dell'Incontro

Un film lancinante, potente, che ha il respiro delle grandi narrazioni degli anni ’50. Un film immerso in un bianco e nero che dipana ricordo, nostalgia, cinema, struggimento. Un film che racconta un pugile, ma in cui la boxe è poco più di un pretesto, per raccontare il momento in cui si fanno i conti con la propria vita. 

Il giorno dell'incontro di Jack Huston, nipote di John, il regista del Mistero del falco e di mille altri film. Day of the Fight, stesso titolo di un film di Stanley Kubrick, un cortometraggio che Kubrick diresse nel 1951, e che ha in comune con questo film lo stringersi dentro una sola giornata, e il raccontare un pugile, a New York, filmato in bianco e nero. 

Sembra fuori dal tempo, da qualsiasi tempo, Il giorno dell'incontro. Nel suo procedere dentro una New York anni ’80 di docks, di strade di Brooklyn dense di graffiti e di homeless. Un film che va, con il suo protagonista Michael Pitt, lungo la linea 2 della Subway, quella metropolitana dal tragitto infinito, che va da Brooklyn al Bronx. Un film che parla di boxe, sì, ma soprattutto di conti con la vita. Conti da regolare. In un bianco e nero che è più cinema di qualsiasi cosa abbiamo visto negli ultimi mesi. 

Michael Pitt appare, lontano anni luce dal ragazzo che avevamo incontrato in The Dreamers di Bertolucci. Nel 2022, le cronache ce lo avevano raccontato dopo un suo arresto, con l’accusa di aggressione e furto. Era seguito un ricovero in un istituto mentale. Sembravano lontani gli anni in cui era una rivelazione, in cui aveva interpretato Kurt Cobain in Last Days di Gus van Sant. E tutto questo dolore, questa rabbia, questo deragliamento si vedono, in lui, nel suo sguardo, nel suo modo di recitare. Sembra quasi, in alcune scene, che faccia fatica a pronunciare le parole, come se ci fosse un nodo troppo forte da sciogliere, prima di parlare.  

Lo vediamo correre, all’inizio del film, come Sylvester Stallone all’alba, nelle strade di Philadelphia, in Rocky di John Avildsen, il padre e la madre di ogni film sul pugilato. E non è un caso, certamente. Poco dopo, lo vediamo bere un bicchierone con delle uova appena tirate fuori dal frigo. Sbrodolandosi, come Stallone in Rocky, in quella scena in cui aveva messo la sveglia in piena notte, per andare ad allenarsi. E aveva ingurgitato sei uova, dal frigo allo stomaco, sbrodolandosi tutto sulla tuta grigiastra, uguale a quella di Pitt in questo film. 

I residui della New Hollywood. È stato realizzato nel 2023 dove è stato presentato alla 80° Mostra del Cinema di Venezia nella sezione Orizzonti Extra, ma richiama il clima è quello del cinema statunitense degli anni Settanta segnato da protagonisti solitari alla ricerca di un riscatto impossibile che si muovono quasi confusi nella giungla della metropoli. Gli spostamenti di Mikey, interpretato da Michael Pitt la cui maschera somiglia a quella di Rourke in Homeboy (1988) con cui condivide il contrasto tra lo spirito distruttivo e i provvisori ‘ritorni alla vita’, sono simili a quelli di Joe e Rico, portati sullo schermo da Jon Voight e Dustin Hoffman in una delle prove più importanti della loro carriera, in Un uomo da marciapiede (1969) di John Schlesinger. Il protagonista si muove da solo sullo schermo. Il suo passato rimbomba soprattutto sulla sua testa, anche se ci sono i flashback di quando era bambino in alcuni momenti in compagnia della madre.

Mikey, un pugile che un tempo è stato un campione, è appena uscito di prigione e la sera stessa torna a combattere sul ring. La sua vita è però in pericolo. Ha un aneurisma e un colpo ben assestato potrebbe essergli fatale. Prima del match al Madison Square Garden di New York rivede le persone che sono state importanti per lui, soprattutto la sua compagna dalla quale ha avuto una figlia e da cui non cerca una riconciliazione ma solo di essere perdonato. È tormentato dai sensi di colpa (“Ho smesso di vedere le persone che amavo”). Ritornano nella sua testa le immagini dell’incidente ma anche quella di un padre violento con cui non si è mai riconciliato.

I residui della New Hollywood. Il giorno dell'incontro - dal 12 dicembre al cinema - è stato realizzato nel 2023 dove è stato presentato alla 80° Mostra del Cinema di Venezia nella sezione Orizzonti Extra, ma richiama il clima del cinema statunitense degli anni Settanta segnato da protagonisti solitari alla ricerca di un riscatto impossibile che si muovono quasi confusi nella giungla della metropoli. Gli spostamenti di Mikey, interpretato da Michael Pitt la cui maschera somiglia a quella di Rourke in Homeboy (1988) con cui condivide il contrasto tra lo spirito distruttivo e i provvisori ‘ritorni alla vita’, sono simili a quelli di Joe e Rico, portati sullo schermo da Jon Voight e Dustin Hoffman in una delle prove più importanti della loro carriera, in Un uomo da marciapiede (1969) di John Schlesinger. Il protagonista si muove da solo sullo schermo. Il suo passato rimbomba soprattutto sulla sua testa, anche se ci sono i flashback di quando era bambino in alcuni momenti in compagnia della madre.

Mikey, un pugile che un tempo è stato un campione, è appena uscito di prigione e la sera stessa torna a combattere sul ring. La sua vita è però in pericolo. Ha un aneurisma e un colpo ben assestato potrebbe essergli fatale. Prima del match al Madison Square Garden di New York rivede le persone che sono state importanti per lui, soprattutto la sua compagna dal quale ha avuto una figlia e da cui non cerca una riconciliazione ma solo di essere perdonato. È tormentato dai sensi di colpa (“Ho smesso di vedere le persone che amavo”). Ritornano nella sua testa le immagini dell’incidente ma anche quella di un padre violento con cui non si è mai riconciliato.

Ci sono le luci del palcoscenico che diventano l’attrazione con cui riprende forma il passato perduto ma che sono anche stordenti, dissonanti, che possono creare confusione, disagio nella sua testa. Michael Pitt si appropria dei muscoli e del cuore del suo personaggio e la sua interpretazione piena di dolore ma anche di slanci vitali dà a Il giorno dell’incontro l’impeto struggente di una ‘poesia malata’. Il film riprende il titolo di un documentario sportivo di 16 minuti girato da Stanley Kubrick nel 1951, Day of the Fight, e pedina il protagonista allo stesso modo con cui il regista di Il dottor Stranamore ha fatto con il peso medio Walter Cartier.