"Bellezza collaterale".
Cosa ci potrà mai essere di bello nella perdita di una figlia di 6 anni, portata via da una rara forma di tumore? Cosa c'è di positivo nel perdere la voglia di vivere, nel ridursi quasi ad uno "zombie" e non avere più speranza o uno scopo nella vita ?
Sembra essere la tipica trama di un dramma strappalacrime in pieno stile americano, in cui Will Smith, protagonista del nuovo film di David Frankel, si cala perfettamente fin dai tempi delle collaborazioni con Muccino; in questo caso, però, il regista è riuscito a dare alla pellicola una sfumatura più leggera, incrociando la storia del protagonista con quella dei suoi 3 colleghi (Kate Winslet, Edward Norton e Michael Pena), i quali ingaggiano degli attori professionisti per impersonare le tre astrazioni che governano ogni cosa: il Tempo, l'Amore e la Morte, alle quali il loro amico  (nonché capo dell'agenzia che rischia di fallire) aveva scritto delle lettere di protesta. Poco a poco, Howard (Will Smith) viene spronato ad affrontare il lutto della figlia, grazie anche all'aiuto di una donna che organizza incontri terapeutici per genitori che hanno perso i propri bambini, ed è proprio lei ad esplicitare il misterioso titolo e il suo significato. La bellezza collaterale, infatti, è tutto ciò che inzialmente non si riesce a vedere, perché troppo offuscati dal dolore o dai pensieri negativi per poterla cogliere,ma quando ciò accade, allora il mondo acquista di nuovo significato: c'è bellezza in un padre che cerca di riconquistare l'affetto di una figlia, in una donna che aspetta il suo momento per crearsi finalmente la famiglia che sogna, in un uomo che non riesce a confessare di essere malato per paura di far soffrire chi gli sta accanto e in un uomo tenta di trovare di nuovo un senso alla sua esistenza. 
Probabilmente alcune tematicheavrebbero potute essere sviluppate più a fondo, alcune questioni sono state risolte in maniera troppo sbrigativa, come il finale inaspettato e un po' fuori dalle righe,chedà quasi un lieto fine alla storia, ma in fin dei conti è stata una scelta abbastanza attinente all'atmosfera del film, che lascia gli spettatori con delle riflessioni da fare, senza appesantirli inutilmente con il solito dramma.