Romeo e Giulietta

Nuova versione della tragedia a cura di Franco Zeffirelli. Il film vincitore di due premi Oscar (Pasquale de Santis per la Miglior fotografia e Danilo Donati per i Migliori costumi) fece conoscere al mondo lo sfarzoso estetismo di Zeffirelli e la sua capacità di tradurre nel linguaggio del grande schermo il fascisno del grande teatro. Il film venne inoltre valorizzato dalla splendida colonna sonora composta da un Nino Rota. L'intensa passionalità dei due protagonisti, perfetti nei loro ruoli, fece gran scalpore all'epoca per la loro giovanissima età, poco più che adolescenti (15 anni lei, 17 lui). Zeffirelli ha confezionato una miscela indimenticabile di bellezza, eleganza, sensualità, avventura e azione. 

Nella Verona del Cinquecento, la serenità cittadina è turbata dalla sanguinosa faida tra due famiglie rivali, i Montecchi e i Capuleti. Ma nonostante l'inimicizia fra i rispettivi parenti, nel corso di una festa in maschera il giovane Romeo Montecchi si innamora ricambiato della bella Giulietta Capuleti, e la sposa in segreto; il loro grande amore, osteggiato dalle circostanze avverse, avrà però un epilogo drammatico...
Nel corso della storia del cinema, sono state circa una trentina le trasposizioni sul grande schermo della celeberrima tragedia scritta da William Shakespeare (delle quali la metà risalenti all'epoca del muto), inclusa la fortunata versione hollywoodiana di George Cukor del 1936 (intitolata Giulietta e Romeo) e quella diretta da Renato Castellani nel 1954. Ma la più famosa resta probabilmente quella firmata nel 1968 da Franco Zeffirelli (all'anagrafe Franco Corsi), il secondo dei suoi adattamenti shakespeariani dopo il successo internazionale de La bisbetica domata (1967); del resto, il noto regista fiorentino aveva già dimostrato la sua dimestichezza con il testo del grande drammaturgo quando, nel 1960, ne aveva curato un'apprezzata riduzione teatrale andata in scena a Londra.
Accolto da un enorme successo di pubblico in tutto il mondo (con 40 milioni di dollari d'incasso nei soli Stati Uniti), Romeo e Giulietta di Zeffirelli è caratterizzato da un'estrema fedeltà al dramma originale, sia nei dialoghi e nelle ambientazioni, sia nella scelta di due attori giovanissimi (gli esordienti Leonard Whiting ed Olivia Hussey) nei ruoli principali, rispettando così le reali età dei personaggi della tragedia (due ragazzi appena adolescenti). Il risultato è una pellicola moderna e appassionante, dotata di un efficace ritmo narrativo e capace di mantenere inalterati tutta la poesia e il romanticismo del capolavoro di Shakespeare. Mettendo il consueto accademismo formale al servizio della storia, Zeffirelli ha realizzato il suo film migliore, oltre che una delle più memorabili traduzioni cinematografiche dall'opera del bardo di Stratford-on-Avon.
Al felice esito finale del prodotto contribuiscono in maniera determinante la vivacità degli interpreti (che riescono a rendere perfettamente l'esaltazione amorosa dei due protagonisti), l'impeccabile ricostruzione d'epoca e la bellissima colonna sonora composta da Nino Rota (indimenticabile il tema musicale che accompagna le scene d'amore del film). Due premi Oscar: per la fotografia di Pasqualino De Santis e per i costumi di Danilo Donati.