Il treno dei bambini

Amerigo Speranza ha un destino nel nome: si chiama come il luogo lontano in cui suo padre (forse) è emigrato per cercare fortuna, e il cognome evoca i sentimento che convincerà sua madre a spedirlo dai Quartieri Spagnoli di Napoli ad un Nord non meglio identificato, dove forse i Comunisti mangiano i bambini, ma forse invece li salvano dalla miseria.

Il Nord è quell'Emilia Romagna che Nanni Moretti riteneva "il modello per gli italiani di sinistra", fatto di gente semplice ma ospitale e generosa, che negli anni del Dopoguerra ha accolto tanti bambini del Sud dando loro non solo la possibilità di frequentare la scuola e mangiare tre pasti al giorno, ma anche quella di sognare un destino diverso. È ciò che accadrà ad Amerigo, che sappiamo dalle scene iniziale essere diventato un celebre violinista. Ma vediamo anche il costo di quella speranza per sua madre, rimasta a Napoli a combattere la fame, e autrice di un gesto di generosità ancora più grande di quello della "mamma del Nord" di Amerigo: lasciar andare suo figlio, privandosi della sua amorevole vicinanza pur di assicurargli un futuro migliore.

Il treno del bambini si basa sul best seller omonimo di Viola Ardone, ed è preceduto cinematograficamente dal bellissimo documentario Pasta nera di Alessandro Piva del 2011.

La storia che racconta è commovente e molto utile per i nostri tempi gretti e ingenerosi, perché mostra come aiutare qualcuno che ha bisogno fa bene sia a chi accoglie che a chi è accolto, e ci (ri)abitua ad un'idea di crescita che non lasci indietro nessuno.

Cristina Comencini affronta la narrazione, insieme alla sua squadra di sceneggiatori (Giulia Calenda, Furio Andreotti e Camille Duguay), con semplicità, sapendo che gli accadimenti reali sono già talmente importanti che la drammaturgia può solamente assecondarli. Nel suo film si respira aria di famiglia: il modo di suo padre Luigi di mettersi ad altezza dello sguardo dei bambini, e la familiarità con il team di scrittura, due componenti dei quali sono figlia (Calenda) e nipote (Duguay) della regista. Tutto questo non toglie nulla alla sua capacità di orchestrare e di rielaborare per immagini in modo personale tanto la storia quanto i contributi dei suoi consanguinei: con intelligenza Comencini fa leva sulla propria capacità come su un DNA artistico collettivo.

Purtroppo ogni tanto c'è qualche cedimento nel sentimentalismo e nella sottolineatura retorica, e le onnipresenti musiche di Nicola Piovani aggiungono un carico emotivo da novanta davvero ridondante. Ma a riportare in asse il tono della storia ci sono i bambini, evidentemente ben diretti da Comencini, soprattutto il protagonista Christian Cervone, un irresistibile "scrocchiazeppi" a metà fra Pinocchio e Lucignolo (tanto per ricordare un capolavoro di papà Luigi), con anche un tocco del Clotaire di Il piccolo Nicolas e i suoi genitori del compianto Laurent Tirard.

Anche nella brevità Ivan Zerbinati e Dora Romano lasciano il segno, mentre gli interpreti principali (Barbara Ronchi, Serena Rossi, Antonia Truppo e Stefano Accorsi) si trovano a sostenere l'occasionale nota melodrammatica con qualche disagio. Ma la storia tiene, e Comencini ce la offre con umiltà, su un piatto d'argento (anzi, su un bel tagliere da polenta), con calore generoso. 