JP2009262566A

JP2009262566A - 順次式弁アクチュエータを有するインク補充ユニット

Info

Publication number: JP2009262566A
Application number: JP2009161502A
Authority: JP
Inventors: Kia Silverbrook; カイアシルバーブルック，; Akira Nakazawa; 晟中澤; Christopher Hibbard; クリストファーヒブバード，; Paul Ian Mackey; ポール，イアンマッキー，; Norman Micheal Berry; ノーマン，マイケルベリー，; Garry Raymond Jackson; ゲイリー，レイモンドジャクソン，
Original assignee: Silverbrook Research Pty Ltd
Current assignee: Silverbrook Research Pty Ltd
Priority date: 2004-01-21
Filing date: 2009-07-08
Publication date: 2009-11-12
Also published as: US8235502B2; US20050157015A1; US7914136B2; EP1706277A1; US8007093B2; US7255430B2; US7753507B2; CN1918007A; US20090303295A1; CA2550813A1; US20100220126A1; JP2007535420A; US20090213162A1; US20080088683A1; SG149860A1; US20080151015A1; US20080303859A1; EP1706277A4; US7585054B2; JP5302842B2

Abstract

【課題】インク貯蔵区画及び印字ヘッドに接続されたインク送りシステムがあるインクジェットプリンタのカートリッジユニット。負圧がないと、インクのメニスカスがノズルから膨張することがある。
【解決手段】インク貯蔵区画は変位可能な壁区間を有し、その可変貯蔵ボリュームが変動可能である。変位可能な壁は、可変貯蔵ボリュームを拡張するようにバイアス付与され、インク貯蔵ボリューム内に負圧があり、インクがインク排出ノズルから不注意で漏れない。メニスカスは、自身をノズル口の縁部にピン留めし、インク漏れを停止するほど十分に強力なことがある。インク貯蔵ボリューム内の負圧によってメニスカスがノズル口へと逆戻りする。メニスカスがノズルから膨張しないので、ノズル表面上の用紙塵が表面張力を破り漏れを引き起こすことがない。
【選択図】図４４

Description

本発明はプリンタに、特にインクジェットプリンタに関する。本発明の特定の態様は、プリンタ、印字ヘッド設計および保守のためのカートリッジ、さらにプリンタ動作の他の側面に関する。

［同時係属出願］
以下の出願は、出願人によって本出願と同時に出願された。

これらの同時係属出願の開示は、参照により本明細書に組み込まれる。上記の出願は、出願文書番号で識別されており、これは割り当てられたら、対応する出願番号で置換される。

［関連出願の相互参照］
本発明の出願人または譲渡人によって出願された以下の特許または特許出願は、相互参照により本明細書に組み込まれる。

幾つかの出願は、文書番号でリストされている。これは、出願番号が分かった場合に交換される。

従来、大部分の市販されているインクジェットプリンタは、プリンタの全体的構造および設計の一部を形成する印刷エンジンを有する。この点で、プリンタユニットの本体は通常、印字ヘッドおよび関連する媒体送出機構を収容するように構築され、これらの形体はプリンタユニットと一体である。

これは特に、媒体が小さい反復でプリンタユニットを通して前進するにつれ、媒体を前後に横断する印字ヘッドを使用するインクジェットプリンタに当てはまる。このような場合、往復する印字ヘットは通常、媒体入力ローラと媒体出力ローラの間でプリンタユニットの幅を横断できるように、プリンタユニットの本体に装着され、媒体入力および出力ローラがプリンタユニットの構造の一部を形成する。このようなプリンタユニットでは、交換するために印字ヘッドを外すことが可能なことがあるが、媒体移送ローラ、制御回路および保守ステーションのような印刷エンジンの他の部品は、通常はプリンタユニット内に固定され、これらの部品の交換は、プリンタユニット全体を交換しないと不可能である。

往復タイプの印字ヘッドを使用するプリンタユニットは、その設計構造にかなり固定される上に、非常に遅く、フルカラーおよび／または写真品質の印刷ジョブを実行する場合は、特にそうである。これは、媒体の表面にインクを付着させるために、印字ヘッドが静止媒体を連続的に横断しなければならず、１行分の像を付着させるために印字ヘッドの動作幅が幾つかかかることがあるせいである。

最近、媒体が印字ヘッドを越えて移送されるにつれ、印字ヘッドが静止状態を維持できるように、印刷媒体の全幅に延在する印字ヘッドを提供することが可能になった。このようなシステムは、印刷を実行できる速度を大幅に増加させる。印字ヘッドがもはや、１行分の像を付着させるために幾つかの動作幅を実行する必要がなく、印字ヘッドが高速で移動するにつれ、それが媒体にインクを付着できるからである。このような印字ヘッドにより、フルカラーの１６００ｄｐｉの印刷を毎分６０ページに近い速度で実行することが可能になり、これは従来のインクジェットプリンタではこれまで達成不可能だった速度である。

このようなページ幅の印字ヘッドは通常、高精度および高速の用紙の動作を必要とし、したがって印刷エンジン全体（印字ヘッド、用紙取り扱い機構および制御回路など）は、高品質の出力を保証するために、相応に構成しなければならない。

したがって、プリンタユニットの標準的本体内で容易に使用することができ、印刷エンジンの必要な全部品が、一定で高速の印刷を可能にする方法で構成されることを保証する方法で構築されたページ幅の印字ヘッドを有する印刷エンジンを提供する必要がある。

第１の態様では、本発明はインクジェットプリンタのカートリッジユニットを提供し、カートリッジユニットは、インク貯蔵区画、および印字ヘッドアセンブリをインク排出ノズルのアレイと接続するインク供給システムを備え、インク貯蔵区画は、可変貯蔵ボリューム、および自身内に負圧を生成するために可変貯蔵ボリュームを拡張するようにバイアス付与された変位可能な壁区画を有する。

負圧がないと、インクのメニスカスがノズルから膨張することがある。メニスカスは、それ自体がノズル口の縁部に「ピン留め」され、インクの漏れを停止するほど十分に強力であることがある。しかし、用紙の塵または他の汚染物質によって最終的に、膨張するメニスカスがそれ自体をノズル縁にピン留めすることが抑制され、漏れが発生する。インク貯蔵ボリューム内の負圧は、メニスカスを逆にし、ノズル口内に戻す。メニスカスがノズルから膨張して出ないので、ノズル表面上の用紙の塵が表面張力を破壊して、漏れを引き起こすことがない。

幾つかの実施形態では、インク貯蔵区画は、可変インク貯蔵ボリュームを画定するために可撓性壁構成によって接続された対向する壁区間を有し、したがって対向する壁区間の一方が、可変インク貯蔵ボリュームを拡張するように変位可能で、バイアス付与される。対向する壁区間は、定荷重ばねでバイアス付与することができる。

任意選択で、印字ヘッドアセンブリは、外して交換するために、カートリッジユニットに固定される。別の選択肢では、印字ヘッドアセンブリはページ幅の印字ヘッドアセンブリである。

任意選択で、インク貯蔵区画は、可変インク貯蔵ボリュームを画定するために、可撓性壁構成によって接続された対向する壁区間を有し、したがって対向する壁区間の一方は、可変インク貯蔵ボリュームを拡張するように変位可能で、バイアス付与される。

任意選択で、対向する壁区間は、定荷重ばねでバイアス付与される。

任意選択で、印字ヘッドアセンブリは、外して交換するために、カートリッジユニットに固定される。

任意選択で、印字ヘッドアセンブリはページ幅の印字ヘッドアセンブリである。

さらなる態様では、カートリッジユニットが提供され、負圧をかけたインク貯蔵区画は、インク貯蔵区画に補充するために補充ユニットを受け取るインタフェースを有し、インタフェースは、閉構成へとバイアス付与された入口弁を有し、補充ユニットが、ある量のインクを含む本体と、着脱式にインタフェースと係合する係合構成と、本体内のインクがインク貯蔵区画と流体連絡するように、補充ユニットがインクインタフェースと係合するにつれ、入口弁を開放する入口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、カートリッジユニットが提供され、負圧をかけたインク貯蔵区画は、インク貯蔵区画を補充するためにインク補充ユニットを受け取るインタフェースを有し、インタフェースは常時閉入口弁および常時開出口弁を有して、両方ともインク貯蔵区画と流体連絡し、補充ユニットが、ある量のインクを含む本体と、インク出口および弁アクチュエータ構成を有する合体部分とを備え、合体部分は、使用中はインタフェースと着脱式に係合して、インク貯蔵区画の負圧のせいでカートリッジが本体からのインクで充填されるように、入口および出口弁を起動させる。

さらなる態様では、カートリッジユニットが提供され、負圧をかけたインク貯蔵区画は、常時開出口弁を介して補充ユニットによって補充されるように配置構成され、補充ユニットが、ある量のインクを含む本体と、インク貯蔵区画と着脱式に係合する係合構成と、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合するにつれ、出口弁を閉鎖する出口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、カートリッジユニットが提供され、インク貯蔵区画は補充ユニットで補充するように配置構成され、補充ユニットが、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると、圧力が平衡するまで、本体からのインクが負圧によってインク出口を通してインク貯蔵区画に引き込まれるにつれ、ユニットの一部を内側に押下させ、その後に補充ユニットがインク貯蔵区画から係合解除すると、インク貯蔵区画の内側に押下された部分を解放して、負圧を再度確立する再加圧構成とを備える。

さらなる態様では、カートリッジユニットが提供され、インク貯蔵区画は、可変貯蔵ボリュームを画定するように可撓性壁構成によって接続された対向する壁区間を有し、カートリッジユニットがさらに、ノズルのアレイがある印字ヘッドにインクを供給するインク送りシステムを備え、対向する壁区間の一方が、ノズルからの不注意のインク漏れを回避するために、インク貯蔵区画内に負圧を生成するように可変貯蔵ボリュームを拡張するために変位可能で、バイアス付与される。

さらなる態様では、カートリッジユニットが提供され、インク貯蔵区画は、インク貯蔵区画に補充するために補充ユニットと着脱式に係合するインタフェースを有し、インタフェースは、貯蔵区画へ、および貯蔵区画からのインクの流れを制御する弁を有し、補充ユニットが、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、補充ユニットがインタフェースと係合すると弁を起動する弁アクチュエータとを備え、したがって弁アクチュエータは所定のシーケンスで弁を起動する。

さらなる態様では、カートリッジユニットを補充するために補充ユニットと着脱式に係合するインタフェースをさらに備えるカートリッジユニットが提供され、インクジェットプリンタが印字ヘッド、制御回路および補充ユニットを組み込み、補充ユニットが、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、インクの少なくとも１つの特徴に関する情報を記憶するメモリ回路とを備え、これは使用中に、補充ユニット中のインクがプリンタに適切であることを検証するために制御回路がこれに質問できるようにする。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのインクジェット印字ヘッドの印字ヘッド保守アセンブリを組み込んだカートリッジユニットが提供され、印字ヘッドが、ノズルのアレイが自身内に形成されたノズルプレートを有し、印字ヘッド保守アセンブリが、印字ヘッドが使用中でない場合に、ノズルのアレイを覆うキャップ締め機と、ノズルプレートと係合して、ノズルを拭き取るクリーナとを備え、クリーナがキャップ締め機の対向する側部の間に位置決めされる。

さらなる態様では、カートリッジユニットが提供され、インクジェットプリンタは、ノズルのアレイがある印字ヘッドと、自身がノズルのアレイを覆うキャップ付き位置と、ノズルのアレイから隔置されたキャップなし位置との間で移動する保守アセンブリと、保守アセンブリをキャップ付き位置とキャップなし位置との間で移動させる電動式ドライブとを備える。

さらなる態様では、カートリッジユニットが提供され、さらにカートリッジに補給するためにインク補充ユニットと係合するインタフェースを備え、インク補充ユニットは、インク貯蔵区画と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分とを備え、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するインク出口があるベースプレートを有し、さらに、インタフェースと着脱式に係合する係合構成を備え、係合構成は、ベースプレートの横方向中心線上に形成され、インク出口の中心は横方向中心線から隔置される。

さらなる態様では、カートリッジユニットが提供され、さらにカートリッジに補給するためにインク補充ユニットと係合するインタフェースを備え、インク貯蔵区画が管状可撓性壁によって部分的に画定され、カートリッジユニットはさらに、所定の量だけ可撓性管状壁を収縮させる収縮機構を備え、インク補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分とを備え、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するインク出口、およびインク補充ユニットがインタフェースと係合すると収縮機構を起動させ、インク補充ユニットがインタフェースから係合解除すると収縮機構を解放する複数の収縮アクチュエータを有する。

さらなる態様では、カートリッジユニットが提供され、さらに補充ユニットと、カートリッジに補給するためにインク補充ユニットと係合するインタフェースとを備え、インク補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インタフェース内の相補的なインク入口と係合するインク出口と、インタフェースの口に挿入するために本体から延在する差込みとを備え、差込みの横方向断面は、インク補充部がカートリッジと正確に一致するのを保証するために、口によって画定された形状に合わせて調節される。

さらなる態様では、自身に補給するためにインク補充ユニットと係合可能なカートリッジユニットが提供され、インク補充ユニットは、インクを含む本体と、カートリッジの相補的インク入口と係合するインク出口と、補充ユニットからカートリッジ内へ所定の量のインクが流れた場合、その視覚的表示を提供する視覚的インジケータとを備える。

さらなる態様では、カートリッジユニットが提供され、インクジェットプリンタは、内部にアクセスするために蝶番式に装着されたパネルがある外部外被と、インクカートリッジを支持するために外部外被内に収容された架台とを備え、架台は、インクカートリッジの挿入および取り外しを可能にするように開放する蝶番式に装着された蓋を有し、蓋の蝶番軸線とパネルの蝶番軸線が平行であり、蓋とパネルが両方とも同じ方向に開放する。

さらなる態様では、カートリッジユニットが提供され、インクジェットプリンタは、ノズルのアレイ、および動力および印刷データをノズルに転送する印字ヘッド接点がある交換式のページ幅印字ヘッドと、動力および印刷データを印字ヘッド接点に供給する対応接点と、選択的バイアス付与機構とを備え、したがって印字ヘッド接点と対応接点とがバイアス付与されて、印刷中に係合し、印字ヘッドの設置または取り外し時にはバイアス付与された係合から解放される。

さらなる態様では、カートリッジユニットが提供され、インクジェットプリンタは、ノズルのアレイ、および動力および印刷データをノズルに転送する印字ヘッド接点がある交換式のページ幅印字ヘッドと、動力および印刷データを印字ヘッド接点に供給する対応接点と、開位置と閉位置の間で動作するカバー部材とを備え、開位置では、印字ヘッドを設置するか、取り外すことができ、印刷中はカバー部材が閉位置にあり、したがってカバー部材が閉位置へと動作すると、印字ヘッド接点と対応接点が動作して係合し、カバー部材が開位置へと動作すると、印字ヘッド接点と対応接点が係合解除する。

さらなる態様では、カートリッジユニットが提供され、さらに、インクを各インク区画から印字ヘッドへと供給するインク送りシステムと、印字ヘッドと係合して、１つまたは複数の保守機能を実行する保守ステーションとを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタ内で架台によって保持するように配置構成されたカートリッジユニットが提供され、架台は、それぞれが貯蔵区画に対応する複数のインタフェースを備え、各インタフェースは、対応するインク貯蔵区画に補給するためにインク補充ユニットを受け取るように構成される。

さらなる態様では、カートリッジユニットが提供され、プリンタは印字ヘッドを組み込み、これは、リソグラフィでマスキングしたエッチングおよび付着技術を使用してウェハ基板上に形成された印字ヘッド集積回路と、媒体送り路に隣接してプリンタ内に装着する集積回路支持構造と、印字ヘッド集積回路を集積回路支持構造に固定するために、集積回路支持構造と印字ヘッド集積回路の間にあるポリマー密封膜とを備える。

さらなる態様では、カートリッジユニットが提供され、プリンタは印字ヘッドを組み込み、これは、基板上に形成されたインク排出ノズルのアレイを有する印字ヘッド集積回路と、少なくとも１つのインク貯蔵区画との流体連絡を確立する複数のインク送り導管と、インク送り導管と印字ヘッド集積回路との間にあるポリマー密封膜とを備え、ポリマー膜は、排出ノズルがインク送り導管と流体連絡するように、口のアレイを有し、ポリマー密封膜は２５ミクロンを超える厚さである。

別の態様では、本発明はインクジェットプリンタのカートリッジユニットを提供し、カートリッジユニットは、インク排出ノズルのアレイがある印字ヘッドアセンブリに接続するインク貯蔵区画およびインク送りシステムを備え、インク貯蔵区画は可変貯蔵ボリューム、および変位可能な壁区間を有し、これはバイアス付与されて可変貯蔵ボリュームを拡張して、自身内に負圧を生成し、したがって、インクはインク排出ノズルから不注意で漏れない。

第２の態様では、本発明はインクを印字ヘッドアセンブリに供給するインク貯蔵区画に補充する補充ユニットを提供し、インク貯蔵区画は、補充ユニットを受け取るインタフェースを有し、インタフェースは、閉構成へとバイアス付与された入口弁を有し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、本体内のインクがインク貯蔵区画と流体連絡するように、補充ユニットがインクインタフェースと係合すると、入口弁を開放する入口弁アクチュエータとを備える。

カートリッジと合体するのと同時にインクカートリッジ上の入口弁を開放するように、補充ユニットを構成することにより、塵または他の汚染物質がカートリッジに入る危険性が低下する。これは、印字ヘッドノズルの性能および使用寿命を改善する。

１つの好ましい実施形態では、インタフェースは出口弁を有し、補充ユニットはさらに、補充ユニットがインクインタフェースと係合すると出口弁を閉鎖する出口弁アクチュエータを備える。任意選択で、入口弁アクチュエータおよび出口弁アクチュエータは、補充ユニットがインクインタフェースと係合すると、入口弁が開放する前に出口弁が閉鎖するように構成される。任意選択で、入口弁アクチュエータおよび出口弁アクチュエータは両方とも、全ての横方向に頑丈な曲げ抵抗があるようにトライスター断面の差込み状突起である。任意選択で、インク貯蔵区画は負圧がかけられ、したがって補充ユニットがインクインタフェースと係合すると、ある量のインクが本体から引き出される。

任意選択で、インタフェースは出口弁を有し、補充ユニットはさらに、補充ユニットがインクインタフェースと係合するにつれ、出口弁を閉鎖する出口弁アクチュエータを備える。

任意選択で、入口弁アクチュエータおよび出口弁アクチュエータは、補充ユニットがインクインタフェースと係合すると、入口弁が開放する前に出口弁が閉鎖するように構成される。

任意選択で、入口弁アクチュエータおよび出口弁アクチュエータは両方とも、全ての横方向に頑丈な曲げ抵抗があるようにトライスター断面の差込み状突起である。

任意選択で、インク貯蔵区画は負圧がかけられ、したがって補充ユニットがインクインタフェースと係合すると、ある量のインクが本体から引き出される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのカートリッジユニットに組み込まれた補充ユニットが提供され、カートリッジユニットは、インク貯蔵区画、およびインク排出ノズルのアレイがある印字ヘッドアセンブリに接続されるインク送りシステムを備え、インク貯蔵区画は可変貯蔵ボリュームおよび変位可能な壁区間を有し、これはバイアス付与されて可変貯蔵ボリュームを拡張し、自身内に負圧を生成し、したがってインクはインク排出ノズルから不注意で漏れない。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、インタフェースは常時閉入口弁および常時開出口弁を有し、両方ともインク貯蔵区画と流体連絡し、補充ユニットはさらに、インク出口および弁アクチュエータ構成を有する合体部分を備え、これは使用中にインタフェースと着脱式に係合し、インク貯蔵区画内の負圧のせいでカートリッジが本体からのインクで補充されるように、入口および出口弁を起動する。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、補充ユニットは、常時開出口弁を介してインク貯蔵区画とインタフェースをとり、補充ユニットはさらに、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると出口弁を閉鎖する出口弁アクチュエータを備える。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、印字ヘッドアセンブリはノズルのアレイを有し、使用中にインク貯蔵区画は負圧に維持されて、ノズルからの不注意なインク漏れを回避し、補充ユニットはさらに、インク出口と、再加圧構成とを備え、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると、圧力が平衡になるまで、負圧によって本体からのインクがインク出口を通ってインク貯蔵区画に引き込まれるので、再加圧構成によってユニットの一部が内側に押下され、その後に補充ユニットがインク貯蔵区画から係合解除すると、再加圧構成がインク貯蔵区画の内側に押下された部分を解放して、負圧を再確立する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのカートリッジに組み込まれた補充ユニットが提供され、カートリッジは、可変インク貯蔵ボリュームを画定するために可撓性壁構成によって接続された対向する壁区間を有するインク貯蔵区画と、ノズルのアレイがある印字ヘッドにインクを供給するインク送りシステムとを備え、対向する壁区間の一方が変位可能で、バイアス付与され、可変インク貯蔵ボリュームを拡張させて、ノズルからの不注意なインク漏れを回避するためにインク貯蔵区画内に負圧を生成する。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、インタフェースは、貯蔵区画へ、および貯蔵区画からのインクの流れを制御する弁を有し、補充ユニットはさらに、インク出口と、補充ユニットがインタフェースと係合した場合に、弁を起動させる弁アクチュエータとを備え、したがって弁アクチュエータは所定のシーケンスで弁を起動する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタの一部を形成するインクカートリッジを補充する補充ユニットが提供され、プリンタは印字ヘッド、制御回路、および補充ユニットと着脱式に係合するインタフェースも有し、補充ユニットはさらに、インク出口と、インクの少なくとも１つの特徴に関する情報を記憶するメモリ回路とを備え、使用中に、メモリ回路は、補充ユニット中のインクがプリンタに適切であることを検証するために制御回路がこれに質問できるようにする。

さらなる態様では、インクジェット印字ヘッドの印字ヘッド保守アセンブリに組み込まれた補充ユニットが提供され、印字ヘッドは、自身内に形成されたノズルのアレイがあるノズルプレートを有し、印字ヘッド保守アセンブリは、印字ヘッドを使用していない場合にノズルのアレイを覆うキャップ締め機と、ノズルプレートと係合し、ノズルを拭くクリーナとを備え、クリーナがキャップ締め機の対向する側部の間に位置決めされる。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、印字ヘッドアセンブリはインクジェットプリンタに組み込まれ、これは、自身がノズルのアレイを覆うキャップ付き位置と、ノズルのアレイから隔置されたキャップなし位置との間で移動する保守アセンブリと、保守アセンブリをキャップ付き位置とキャップなし位置との間で移動させる電動式ドライブとを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのインクカートリッジに補給する補充ユニットが提供され、インクカートリッジはインク補充ユニットと係合するインタフェースを有し、インク補充ユニットは、インク貯蔵区画と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分とを備え、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するインク出口があるベースプレートを有し、さらに、インタフェースと着脱式に係合する係合構成を備え、係合構成は、ベースプレートの横方向中心線上に形成され、インク出口の中心は横方向中心線から隔置される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのインクカートリッジに補給する補充ユニットが提供され、インク貯蔵区画が管状可撓性壁によって部分的に画定され、所定の量だけ可撓性管状壁を収縮させる収縮機構を備え、インク補充ユニットはさらに、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分を備え、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するインク出口、およびインク補充ユニットがインタフェースと係合すると収縮機構を起動させ、インク補充ユニットがインタフェースから係合解除すると収縮機構を解放する複数の収縮アクチュエータを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのインクカートリッジに補給する補充ユニットが提供され、インクカートリッジは、インク補充ユニットと係合するインタフェースとを備え、インク補充ユニットはさらに、インタフェース内の相補的なインク入口と係合するインク出口と、インタフェースの口に挿入するために本体から延在する差込みとを備え、差込みの横方向断面は、インク補充部がカートリッジと正確に一致するのを保証するために、口によって画定された形状に合わせて調節される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのインクカートリッジに補給する補充ユニットが提供され、インク補充ユニットはさらに、カートリッジの相補的インク入口と係合するインク出口と、補充ユニットからカートリッジ内へ所定の量のインクが流れた場合、その視覚的表示を提供する視覚的インジケータとを備える。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、印字ヘッドアセンブリはインクジェットプリンタに組み込まれ、これは、内部にアクセスするために蝶番式に装着されたパネルがある外部外被と、インクカートリッジを支持するために外部外被内に収容された架台とを備え、架台は、インクカートリッジの挿入および取り外しを可能にするように開放する蝶番式に装着された蓋を備え、蓋の蝶番軸線とパネルの蝶番軸線が平行であり、蓋とパネルが両方とも同じ方向に開放する。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、印字ヘッドアセンブリはインクジェットプリンタに組み込まれ、これは、ノズルのアレイ、および動力および印刷データをノズルに転送する印字ヘッド接点がある交換式のページ幅印字ヘッドと、動力および印刷データを印字ヘッド接点に供給する対応接点と、選択的バイアス付与機構とを備え、したがって印字ヘッド接点と対応接点とがバイアス付与されて、印刷中に係合し、印字ヘッドの設置または取り外し時にはバイアス付与された係合から解放される。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、印字ヘッドアセンブリはインクジェットプリンタに組み込まれ、これは、ノズルのアレイ、および動力および印刷データをノズルに転送する印字ヘッド接点がある交換式のページ幅印字ヘッドと、動力および印刷データを印字ヘッド接点に供給する対応接点と、開位置と閉位置の間で動作するカバー部材とを備え、開位置では、印字ヘッドを設置するか、取り外すことができ、印刷中はカバー部材が閉位置にあり、したがってカバー部材が閉位置へと動作すると、印字ヘッド接点と対応接点が動作して係合し、カバー部材が開位置へと動作すると、印字ヘッド接点と対応接点が係合解除する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのカートリッジに組み込まれた補充ユニットが提供され、カートリッジは、少なくとも１つのインク貯蔵区画と、インクを各インク区画から印字ヘッドへと供給するインク送りシステムと、印字ヘッドと係合して、１つまたは複数の保守機能を実行する保守ステーションとを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタ内でインクカートリッジを保持する架台に組み込まれた補充ユニットが提供され、カートリッジは複数のインク貯蔵区画を有し、架台は、それぞれがインク貯蔵区画に対応する複数のインタフェースを備え、各インタフェースは、対応するインク貯蔵区画に補給するためにインク補充ユニットを受け取るように構成される。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、印字ヘッドアセンブリは、リソグラフィでマスキングしたエッチングおよび付着技術を使用してウェハ基板上に形成された印字ヘッド集積回路と、媒体送り路に隣接してプリンタ内に装着する集積回路支持構造と、印字ヘッド集積回路を集積回路支持構造に固定するために、集積回路支持構造と印字ヘッド集積回路の間にあるポリマー密封膜とを備える。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、印字ヘッドアセンブリは、基板上に形成されたインク排出ノズルのアレイを有する印字ヘッド集積回路と、少なくとも１つのインク貯蔵区画との流体連絡を確立する複数のインク送り導管と、インク送り導管と印字ヘッド集積回路との間にあるポリマー密封膜とを備え、ポリマー膜は、排出ノズルがインク送り導管と流体連絡するように、口のアレイを有し、ポリマー密封膜は２５ミクロンを超える厚さである。

第３の態様では、本発明はインクカートリッジのインク補充ユニットを提供し、インクカートリッジは、インクを印字ヘッドアセンブリに供給する負圧をかけたインク貯蔵区画と、補充ユニットを受け取るインタフェースとを有し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口がある合体部分とを備え、使用中に、インタフェースと着脱式に係合すると、合体部分はインク出口を通して本体とインク貯蔵区画との間に流体連絡を確立し、したがってインク貯蔵区画内の負圧のせいでインクが本体からカートリッジ内に引き込まれる。

カートリッジと係合して流体連絡を自動的に確立すると、補充ユニットの使用が非常に単純かつ直感的になる。インクを補充部から引き出すためにカートリッジ内の負圧を使用すると、補充プロセスを促進する。

幾つかの実施形態では、合体部分は弁アクチュエータ構成を有し、インタフェースは常時閉入口弁および常時開出口弁を有し、したがってインク出口は、合体部分がインタフェースと着脱式に係合すると、入口弁との密封接続を形成する。任意選択で、弁アクチュエータ構成は出口弁を閉鎖し、その後に合体部分がインタフェースと着脱式に係合すると、入口弁を開放する。任意選択で、弁アクチュエータ構成はトライスター断面がある２つの差込み状突起である。任意選択で、インク出口は、インク出口がインタフェースの入口弁と密封接続部を形成すると開放するように構成された常時閉弁を有する。

任意選択で、合体部分は弁アクチュエータ構成を有し、インタフェースは常時閉入口弁および常時開出口弁を有し、したがってインク出口は、合体部分がインタフェースと着脱式に係合すると、入口弁との密封接続部を形成する。

任意選択で、弁アクチュエータ構成は出口弁を閉鎖し、その後に合体部分がインタフェースと着脱式に係合すると、入口弁を開放する。

任意選択で、弁アクチュエータ構成は、トライスター断面がある２つの差込み状突起である。

任意選択で、インク出口は、インク出口がインタフェースの入口弁との密封接続部を形成すると開放するように構成された常時閉弁を有する。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、インタフェースは閉構成へとバイアス付与された入口弁を有し、補充ユニットは、インタフェースと着脱式に係合する係合構成、および本体内のインクがインク貯蔵区画と流体連絡するように、補充ユニットがインクインタフェースと係合すると入口弁を開放する入口弁アクチュエータを備える。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、補充ユニットは、常時開出口弁を介してインク貯蔵区画とインタフェースをとり、補充ユニットはさらに、インク貯蔵区画と着脱式に係合する係合構成、および補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると出口弁を閉鎖すると出口弁を閉鎖する出口弁アクチュエータを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタに組み込まれた補充ユニットが提供され、これは、ノズルのアレイがある印字ヘッドと、自身がノズルのアレイを覆うキャップ付き位置と、ノズルのアレイから隔置されたキャップなし位置との間で移動する保守アセンブリと、保守アセンブリをキャップ付き位置とキャップなし位置との間で移動させる電動式ドライブとを備える。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、合体部分は、インタフェース上の入口ポートと接続するインク出口があるベースプレートを有し、補充ユニットはさらに、インタフェースと着脱式に係合する係合構成を備え、係合構成は、ベースプレートの横方向中心線上に形成され、インク出口の中心は横方向中心線から隔置される。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、インク貯蔵区画が管状可撓性壁によって部分的に画定され、所定の量だけ可撓性管状壁を収縮させる収縮機構を備え、インク補充ユニットはさらに、インク補充ユニットがインタフェースと係合すると収縮機構を起動し、インク補充ユニットがインタフェースから係合解除すると収縮機構を解放する複数の収縮アクチュエータを備える。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、インク補充ユニットはさらに、インタフェース内の相補的なインク入口と係合するインク出口と、インタフェースの口に挿入するために本体から延在する差込みとを備え、差込みの横方向断面は、インク補充部がカートリッジと正確に一致するのを保証するために、口によって画定された形状に合わせて調節される。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、補充ユニットはさらに、カートリッジの相補的インク入口と係合するインク出口と、補充ユニットからカートリッジ内へ所定の量のインクが流れた場合、その視覚的表示を提供する視覚的インジケータとを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタに組み込まれた補充ユニットが提供され、これは、内部にアクセスするために蝶番式に装着されたパネルがある外部外被と、インクカートリッジを支持するために外部外被内に収容された架台とを備え、架台は、インクカートリッジの挿入および取り外しを可能にするように開放する蝶番式に装着された蓋を備え、蓋の蝶番軸線とパネルの蝶番軸線が平行であり、蓋とパネルが両方とも同じ方向に開放する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタに組み込まれた補充ユニットが提供され、これは、ノズルのアレイ、および動力および印刷データをノズルに転送する印字ヘッド接点がある交換式のページ幅印字ヘッドと、動力および印刷データを印字ヘッド接点に供給する対応接点と、選択的バイアス付与機構とを備え、したがって印字ヘッド接点と対応接点とがバイアス付与されて、印刷中に係合し、印字ヘッドの設置または取り外し時にはバイアス付与された係合から解放される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタに組み込まれた補充ユニットが提供され、これは、ノズルのアレイ、および動力および印刷データをノズルに転送する印字ヘッド接点がある交換式のページ幅印字ヘッドと、動力および印刷データを印字ヘッド接点に供給する対応接点と、開位置と閉位置の間で動作するカバー部材とを備え、開位置では、印字ヘッドを設置するか、取り外すことができ、印刷中はカバー部材が閉位置にあり、したがってカバー部材が閉位置へと動作すると、印字ヘッド接点と対応接点が動作して係合し、カバー部材が開位置へと動作すると、印字ヘッド接点と対応接点が係合解除する。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、カートリッジは、少なくとも１つのインク貯蔵区画と、インクを各インク区画から印字ヘッドへと供給するインク送りシステムと、印字ヘッドと係合して、１つまたは複数の保守機能を実行する保守ステーションとを備える。

第４の態様では、本発明は常時開出口弁を介して印字ヘッドアセンブリへとインクを供給する負圧がかかったインク貯蔵区画を補充する補充ユニットを提供し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると出口弁を閉鎖する出口弁アクチュエータとを備える。

インク貯蔵区画は、印字ヘッドからのインク漏れを回避するために負圧に維持される。しかし、インク補充プロセス中は、インク貯蔵ボリュームを容量まで充填すると、負圧が除去される。インク貯蔵区画に負圧がないと、インク漏れの高い危険がある。補充直後に区画の容量をわずかに増加させることによって、負圧を再確立することが可能であるが、負圧が再確立されるまで、漏れる可能性が高い。貯蔵区画と係合すると出口弁を閉鎖するように補充ユニットを設計することにより、負圧が再確立されるまでのインク漏れが防止される。

１つの好ましい実施形態では、インク貯蔵区画は入口弁を有し、補充ユニットはさらに、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると弁を開放する入口弁アクチュエータを備える。任意選択で、入口弁アクチュエータおよび出口弁アクチュエータは、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると、入口弁が開放する前に出口弁が閉鎖するように構成される。任意選択で、入口弁アクチュエータおよび出口弁アクチュエータは両方とも、全ての横方向に頑丈な曲げ抵抗があるようにトライスター断面の差込み状突起である。任意選択で、補充ユニットは常時閉インク出口を有し、使用中に補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると、インク出口が開放して、入口弁との密封接続部を形成する。

任意選択で、インク貯蔵区画は入口弁を有し、補充ユニットはさらに、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合するにつれ、弁を開放する入口弁アクチュエータを備える。

任意選択で、入口弁アクチュエータおよび出口弁アクチュエータは、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると、入口弁が開放する前に出口弁が閉鎖するように構成される。

任意選択で、補充ユニットは常時閉インク出口を有し、使用中に補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると、インク出口が開放して、入口弁との密封接続部を形成する。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、インク貯蔵区画は補充ユニットを受け取るインタフェースを有し、インタフェースは閉構成になるようにバイアス付与された入口弁を有し、補充ユニットがさらに、インタフェースと着脱式に係合する係合構成と、本体内のインクがインク貯蔵区画と流体連絡するように、補充ユニットがインクインタフェースと係合すると入口弁を開放する入口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、負圧がかかったインク貯蔵区画および補充ユニットを受け取るインタフェースを有するインクカートリッジのインク補充ユニットが提供され、インタフェースは常時閉入口弁および常時開出口弁を有し、両方ともインク貯蔵区画と流体連絡し、補充ユニットはさらに、インク出口および弁アクチュエータ構成を有する合体部分を備え、使用中に、インク貯蔵区画内の負圧のせいでカートリッジが本体からのインクで充填されるように、合体部分がインタフェースと着脱式に係合して、入口および出口弁を起動する。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、さらに、インク出口と、再加圧構成とを備え、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると、圧力が平衡になるまで、負圧によって本体からのインクがインク出口を通ってインク貯蔵区画に引き込まれるので、再加圧構成によってユニットの一部が内側に押下され、その後に補充ユニットがインク貯蔵区画から係合解除すると、再加圧構成がインク貯蔵区画の内側に押下された部分を解放して、負圧を再確立する。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、インク貯蔵区画が管状可撓性壁によって部分的に画定され、所定の量だけ可撓性管状壁を収縮させる収縮機構を備え、インク補充ユニットはさらに、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分を備え、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するインク出口、およびインク補充ユニットがインタフェースと係合すると収縮機構を起動させ、インク補充ユニットがインタフェースから係合解除すると収縮機構を解放する複数の収縮アクチュエータを有する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのインクカートリッジに補給する補充ユニットが提供され、インクカートリッジは、インク補充ユニットと係合するインタフェースとを有し、インク補充ユニットは、インタフェース内の相補的なインク入口と係合するインク出口と、インタフェースの口に挿入するために本体から延在する差込みとを備え、差込みの横方向断面は、インク補充部がカートリッジと正確に一致するのを保証するために、口によって画定された形状に合わせて調節される。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、印字ヘッドアセンブリはインクジェットプリンタに組み込まれ、これは、内部にアクセスするために蝶番式に装着されたパネルがある外部外被と、インクカートリッジを支持するために外部外被内に収容された架台とを備え、架台は、インクカートリッジの挿入および取り外しを可能にするように開放する蝶番式に装着された蓋を有し、蓋の蝶番軸線とパネルの蝶番軸線が平行であり、蓋とパネルが両方とも同じ方向に開放する。

第５の態様では、本発明はノズルのアレイがある印字ヘッドアセンブリに供給するインク貯蔵区画を補充する補充ユニットを提供し、使用中に、ノズルからの不注意なインク漏れを回避するために、インク貯蔵区画は負圧に維持され、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、再加圧構成とを備え、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると、圧力が平衡になるまで、負圧によって本体からのインクがインク出口を通ってインク貯蔵区画に引き込まれるので、再加圧構成によってインク貯蔵区画の一部が内側に押下され、その後に補充ユニットがインク貯蔵区画から係合解除すると、再加圧構成がインク貯蔵区画の内側に押下された部分を解放して、負圧を再確立する。

インク貯蔵区画は、印字ヘッドからのインク漏れを回避するために負圧に維持される。しかし、インク補充プロセス中は、インク貯蔵ボリュームを容量まで充填すると、負圧が除去される。インク貯蔵区画に負圧がないと、インク漏れの高い危険がある。補充部を係合解除したらすぐに区画の容量をわずかに増加させることによって、負圧が再確立される。補充中にインク貯蔵区画の一部を押下すると、その容積が減少する。しかし、補充ユニットが押下部分を解放すると、容量が相応して増加し、負圧が再確立される。

幾つかの実施形態では、インク貯蔵区間は可撓性壁部分および収縮機構を有し、使用中に再加圧構成が収縮機構と係合して、これによって可撓性壁部分が内側に収縮する。任意選択で、収縮機構は軸方向に隔置され、間に４つのパネルが延在する２つの長方形のカラーを有し、パネルの１つが長方形のカラーそれぞれの各側に位置し、加圧構成は、長方形カラーの１つの４つの辺と係合して、使用時にはこれを他のカラーに向かって押すように配置構成された４つの収縮器起動突起であり、したがってパネルは内側に曲がって可撓性壁を収縮する。任意選択で、インク貯蔵区画は入口弁および出口弁を有し、補充ユニットはさらに、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると入口弁を開放する入口弁アクチュエータと、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると出口弁を閉鎖する出口弁アクチュエータとを備える。任意選択で、入口弁アクチュエータおよび出口弁アクチュエータは、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると、入口弁が開放する前に出口弁が閉鎖するように構成される。

任意選択で、インク貯蔵区画は可撓性壁部分および収縮機構を有し、使用中に再加圧構成が収縮機構と係合し、それによって可撓性壁部分が内側に収縮する。

任意選択で、収縮機構は軸方向に隔置され、間に４つのパネルが延在する２つの長方形のカラーを有し、パネルの１つが長方形のカラーそれぞれの各側に位置し、加圧構成は、長方形カラーの１つの４つの辺と係合して、使用時にはこれを他のカラーに向かって押すように配置構成された４つの収縮器起動突起であり、したがってパネルは内側に曲がって可撓性壁を収縮する。

任意選択で、インク貯蔵区画は入口弁および出口弁を有し、補充ユニットはさらに、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると入口弁を開放する入口弁アクチュエータと、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると出口弁を閉鎖する出口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、インク貯蔵区画は補充ユニットを受け取るインタフェースを有し、インタフェースは閉構成へとバイアス付与された入口弁を有し、補充ユニットはさらに、インタフェースと着脱式に係合する係合構成と、本体内のインクがインク貯蔵区画と流体連絡するように、補充ユニットがインクインタフェースと係合すると入口弁を開放する入口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、負圧をかけたインク貯蔵区画および補充ユニットを受け取るインタフェースを有するインクカートリッジの補充ユニットが提供され、インタフェースは常時閉入口弁および常時開出口弁を有し、両方ともインク貯蔵区画と流体連絡し、補充ユニットはさらに、インク出口および弁アクチュエータ構成を有する合体部分を備え、使用中に、インク貯蔵区画内の負圧のせいでカートリッジが本体からのインクで充填されるように、合体部分がインタフェースと着脱式に係合して、入口および出口弁を起動する。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、補充ユニットは、常時開出口弁を介してインク貯蔵区画とインタフェースをとり、補充ユニットはさらに、インク貯蔵区画と着脱式に係合する係合構成、および補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると出口弁を閉鎖する出口弁アクチュエータを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのカートリッジに組み込まれる補充ユニットが提供され、カートリッジは、可変インク貯蔵ボリュームを画定するために可撓性壁構成によって接続された対向する壁区間を有するインク貯蔵区画と、ノズルのアレイがある印字ヘッドにインクを供給するインク送りシステムとを備え、対向する壁区間の一方が変位可能で、バイアス付与され、可変インク貯蔵ボリュームを拡張させて、ノズルからの不注意なインク漏れを回避するためにインク貯蔵区画内に負圧を生成する。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、インク貯蔵区画は、補充ユニットと着脱式に係合するためにインタフェースを有し、インタフェースは、貯蔵区画へ、および貯蔵区画からのインクの流れを制御する弁を有し、補充ユニットは、補充ユニットがインタフェースと係合した場合に、弁を起動させる弁アクチュエータとを備え、したがって弁アクチュエータは所定のシーケンスで弁を起動する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのインクカートリッジに補給する補充ユニットが提供され、インクカートリッジは補充ユニットと係合するインタフェースを有し、補充ユニットはさらに、インク貯蔵区画と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分とを備え、合体部分は、インタフェース上の入口ポートと接続するインク出口があるベースプレートを有し、さらに、インタフェースと着脱式に係合する係合構成を備え、係合構成は、ベースプレートの横方向中心線上に形成され、インク出口の中心は横方向中心線から隔置される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのインクカートリッジに補給する補充ユニットが提供され、インクカートリッジはインク補充ユニットと係合するインタフェースを有し、インク貯蔵区画が管状可撓性壁によって部分的に画定され、所定の量だけ可撓性管状壁を収縮させる収縮機構を備え、インク補充ユニットはさらに、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分を備え、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するインク出口と、インク補充ユニットがインタフェースと係合すると収縮機構を起動し、インク補充ユニットがインタフェースから係合解除すると収縮機構を解放する複数の収縮アクチュエータとを有する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのインクカートリッジに補給する補充ユニットが提供され、インクカートリッジはインク補充ユニットと係合するインタフェースを有し、インク補充ユニットは、インタフェース内の相補的なインク入口と係合するインク出口と、インタフェースの口に挿入するために本体から延在する差込みとを備え、差込みの横方向断面は、インク補充部がカートリッジと正確に一致するのを保証するために、口によって画定された形状に合わせて調節される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのインクカートリッジに補給する補充ユニットが提供され、補充ユニットは、カートリッジの相補的インク入口と係合するインク出口と、補充ユニットからカートリッジ内へ所定の量のインクが流れた場合、その視覚的表示を提供する視覚的インジケータとを備える。

第６の態様では、本発明はインクジェットプリンタのインクカートリッジを提供し、カートリッジは、可変インク貯蔵ボリュームを画定するために可撓性壁構成によって接続された対向する壁区間を有するインク貯蔵区画と、ノズルのアレイがある印字ヘッドにインクを供給するインク送りシステムとを備え、対向する壁区間の一方が変位可能で、バイアス付与され、可変インク貯蔵ボリュームを拡張させて、ノズルからの不注意なインク漏れを回避するためにインク貯蔵区画内に負圧を生成する。

２つの剛性壁の間に可撓性壁があるインク貯蔵区画は、規定の負圧でインクを貯蔵する可変インクボリュームを提供するのに、特に適切である。１つの壁が、必要な入口および出口弁を収容することができ、第２は可動性で第１から離れるようにバイアス付与することができる。プレートにバイアス力を加えることにより、インク貯蔵ボリューム内に所望の負圧を提供するために必要なバイアス力を決定するのが単純なことになる。基本的な「アコーディオン」構造は多くの形状を採用し、効率的なインク使用のためにほぼゼロのボリュームまで圧潰することができる。

幾つかの実施形態では、壁区間の１つがカートリッジ内に固定され、インク補充ユニットに接続する入口弁、およびインク送りシステムに接続する出口弁を有する。任意選択で、変位可能な壁区間は、定荷重ばねでバイアス付与される。任意選択で、入口および出口弁は、インク補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると、インク補充ユニットによって個々に開閉するように構成される。任意選択で、入口および出口弁は、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると、入口弁が開放する前に出口弁が閉鎖するように構成される。

任意選択で、壁区間の１つがカートリッジ内に固定され、インク補充ユニットと接続する入口弁、およびインク送りシステムに接続する出口弁を有する。

任意選択で、変位可能な壁区間は、定荷重ばねでバイアス付与される。

任意選択で、入口および出口弁は、インク補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると、インク補充ユニットによって個々に開閉するように構成される。

任意選択で、入口および出口弁は、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると、入口弁が開放する前に出口弁が閉鎖するように構成される。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、インク貯蔵区画は可変貯蔵ボリュームおよび変位可能な壁区間を有し、これはバイアス付与されて可変貯蔵ボリュームを拡張し、自身内に負圧を生成し、したがってインクはインク排出ノズルから不注意で漏れない。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、負圧がかかったインク貯蔵区画は、インク貯蔵区画を補充するために補充ユニットを受け取るインタフェースを有し、インタフェースは閉構成へとバイアス付与された入口弁を有し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インタフェースと着脱式に係合する係合構成と、本体内のインクがインク貯蔵区画と流体連絡するように、補充ユニットがインクインタフェースと係合すると入口弁を開放する入口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、負圧がかかったインク貯蔵区画は、インク貯蔵区画を補充するためにインク補充ユニットを受け取るインタフェースを有し、インタフェースは常時閉入口弁および常時開出口弁を有し、これは両方ともインク貯蔵区画と流体連絡し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口および弁アクチュエータ構成を有する合体部分とを備え、合体部分は、使用中に、インク貯蔵区画内の負圧のせいでカートリッジが本体からのインクで充填されるように、インタフェースと着脱式に係合して、入口および出口弁を起動する。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、負圧がかかったインク貯蔵区画は、常時開出口弁を介して補充ユニットによって補充されるように配置構成され、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク貯蔵区画と着脱式に係合する係合構成と、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合したら出口弁を閉鎖する出口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、インク貯蔵区画は補充ユニットで補充されるように配置構成され、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、再加圧構成とを備え、これにより、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると、圧力が平衡になるまで、負圧によって本体からのインクがインク出口を通ってインク貯蔵区画に引き込まれるので、再加圧構成によってユニットの一部が内側に押下され、その後に補充ユニットがインク貯蔵区画から係合解除すると、インク貯蔵区画の内側に押下された部分を解放して、負圧が再確立される。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、インク貯蔵区画は、インク貯蔵区画を補充するために補充ユニットと着脱式に係合するインタフェースを有し、インタフェースは、貯蔵区画へ、および貯蔵区画からのインクの流れを制御する弁を有し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、補充ユニットがインタフェースと係合した場合に、弁を起動する弁アクチュエータとを備え、したがって弁アクチュエータは所定のシーケンスで弁を起動する。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、これはさらにカートリッジを補充するために補充ユニットと着脱式に係合するインタフェースを備え、インクジェットプリンタは印字ヘッド、制御回路および補充ユニットを組み込み、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、インクの少なくとも１つの特徴に関する情報を記憶するメモリ回路とを備え、これは使用中に、補充ユニット中のインクがプリンタに適切であることを検証するために制御回路がこれに質問できるようにする。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのインクジェット印字ヘッドの印字ヘッド保守アセンブリを組み込むカートリッジが提供され、印字ヘッドは、自身内に形成されたノズルのアレイがあるノズルプレートを有し、印字ヘッド保守アセンブリは、印字ヘッドを使用していない場合にノズルのアレイを覆うキャップ締め機と、ノズルプレートと係合し、ノズルを拭くクリーナとを備え、クリーナがキャップ締め機の対向する側部の間に位置決めされる。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、インクジェットプリンタは、ノズルのアレイがある印字ヘッドと、自身がノズルのアレイを覆うキャップ付き位置と、ノズルのアレイから隔置されたキャップなし位置との間で移動する保守アセンブリと、保守アセンブリをキャップ付き位置とキャップなし位置との間で移動させる電動式ドライブとを備える。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、これはさらにカートリッジに補給するインク補充ユニットと係合するインタフェースを備え、インク補充ユニットは、インク貯蔵区画と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分とを備え、合体部分は、インタフェース上の入口ポートと接続するインク出口があるベースプレートを有し、さらに、インタフェースと着脱式に係合する係合構成を備え、係合構成は、ベースプレートの横方向中心線上に形成され、インク出口の中心は横方向中心線から隔置される。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、これはさらにカートリッジに補給するインク補充ユニットと係合するインタフェースを備え、インク貯蔵区画が管状可撓性壁によって部分的に画定され、カートリッジはさらに、所定の量だけ可撓性管状壁を収縮させる収縮機構を備え、インク補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分とを備え、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するインク出口と、インク補充ユニットがインタフェースと係合すると収縮機構を起動し、インク補充ユニットがインタフェースから係合解除すると収縮機構を解放する複数の収縮アクチュエータとを有する。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、これはさらに補充ユニットと、カートリッジに補給するためにインク補充ユニットと係合するインタフェースとを備え、インク補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インタフェース内の相補的なインク入口と係合するインク出口と、インタフェースの口に挿入するために本体から延在する差込みとを備え、差込みの横方向断面は、インク補充部がカートリッジと正確に一致するのを保証するために、口によって画定された形状に合わせて調節される。

さらなる態様では、カートリッジに補給するためにインク補充ユニットと係合可能なカートリッジが提供され、インク補充ユニットは、インクを含む本体と、カートリッジの相補的インク入口と係合するインク出口と、補充ユニットからカートリッジ内へ所定の量のインクが流れた場合、その視覚的表示を提供する視覚的インジケータとを備える。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、インクジェットプリンタは、内部にアクセスするために蝶番式に装着されたパネルがある外部外被と、インクカートリッジを支持するために外部外被内に収容された架台とを備え、架台は、インクカートリッジの挿入および取り外しを可能にするように開放する蝶番式に装着された蓋を有し、蓋の蝶番軸線とパネルの蝶番軸線が平行であり、蓋とパネルが両方とも同じ方向に開放する。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、インクジェットプリンタは、ノズルのアレイ、および動力および印刷データをノズルに転送する印字ヘッド接点がある交換式のページ幅印字ヘッドと、動力および印刷データを印字ヘッド接点に供給する対応接点と、選択的バイアス付与機構とを備え、したがって印字ヘッド接点と対応接点とがバイアス付与されて、印刷中に係合し、印字ヘッドの設置または取り外し時にはバイアス付与された係合から解放される。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、インクジェットプリンタは、ノズルのアレイ、および動力および印刷データをノズルに転送する印字ヘッド接点がある交換式のページ幅印字ヘッドと、動力および印刷データを印字ヘッド接点に供給する対応接点と、開位置と閉位置の間で動作するカバー部材とを備え、開位置では、印字ヘッドを設置するか、取り外すことができ、印刷中はカバー部材が閉位置にあり、したがってカバー部材が閉位置へと動作すると、印字ヘッド接点と対応接点が動作して係合し、カバー部材が開位置へと動作すると、印字ヘッド接点と対応接点が係合解除する。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、これはさらに、各インク区画から印字ヘッドへとインクを供給するインク送りシステムと、印字ヘッドと係合して、１つまたは複数の保守機能を実行する保守ステーションとを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタ内にて架台で保持するように配置構成されたカートリッジが提供され、架台は、それぞれが貯蔵区画に対応する複数のインタフェースを備え、各インタフェースは、対応するインク貯蔵区画に補給するためにインク補充ユニットを受け取るように構成される。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、プリンタは印字ヘッドを組み込み、これは、リソグラフィでマスキングしたエッチングおよび付着技術を使用してウェハ基板上に形成された印字ヘッド集積回路と、媒体送り路に隣接してプリンタ内に装着する集積回路支持構造と、印字ヘッド集積回路を集積回路支持構造に固定するために、集積回路支持構造と印字ヘッド集積回路の間にあるポリマー密封膜とを備える。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、プリンタは印字ヘッドを組み込み、これは、基板上に形成されたインク排出ノズルのアレイを有する印字ヘッド集積回路と、少なくとも１つのインク貯蔵区画との流体連絡を確立する複数のインク送り導管と、インク送り導管と印字ヘッド集積回路との間にあるポリマー密封膜とを備え、ポリマー膜は、排出ノズルがインク送り導管と流体連絡するように、口のアレイを有し、ポリマー密封膜は２５ミクロンを超える厚さである。

第７の態様では、本発明はインタフェースがあるインク貯蔵区画を補充する補充ユニットを提供し、これは、補充ユニットと着脱式に係合するためのものであり、インタフェースは弁を有し、さらに、貯蔵区画へ、および貯蔵区画からのインクの流れを制御するためのものであり、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、補充ユニットがインタフェースと係合した場合に、弁を起動する弁アクチュエータとを備え、したがって、弁アクチュエータは所定のシーケンスで弁を起動する。

弁を所定のシーケンスで起動すると、補充流量を制御することができ、補充プロセスに影響するか、補充プロセスから影響を受けるような印字ヘッドへのインク送りシステムの他の部分を隔離することができる。例えば、印字ヘッドからのインク漏れを防止するために、インク貯蔵区画を負圧に維持すると有用である。しかし、補充プロセス中に、印字ヘッドへの出口弁が事前に閉鎖されていないと、負圧が一時的に除去され、インク漏れが生じることがある。

幾つかの実施形態では、インタフェースは、補充部の出口に接続する常時閉入口弁、およびインクジェット印字ヘッドに接続する常時開インク出口弁を有し、使用中に、入口弁が開放する前に弁アクチュエータが出口弁を閉鎖する。任意選択で、使用中に、補充部の出口が入口弁との密封接続を有するまで、インク貯蔵区画がインクを負圧に維持し、弁アクチュエータが入口弁を起動しない。任意選択で、弁アクチュエータは入口弁アクチュエータおよび出口弁アクチュエータを備え、入口弁アクチュエータおよび出口弁アクチュエータは両方とも、全ての横方向に頑丈な曲げ抵抗があるようにトライスター断面の差込み状突起である。任意選択で、トライスターの断面は、補充部が正確なインク貯蔵区画と一致するのを保証するために、インタフェースの対応する形状の口に合わせて調節されるように構成される。

任意選択で、インタフェースは補充部の出口と接続する常時閉入口弁、およびインクジェット印字ヘッドと接続する常時開インク出口弁を有し、使用中に弁アクチュエータは、入口弁が開放する前に出口弁を閉鎖する。

任意選択で、使用中に、補充部の出口が入口弁との密封接続を有するまで、インク貯蔵区画がインクを負圧に維持し、弁アクチュエータが入口弁を起動しない。

任意選択で、弁アクチュエータは入口弁アクチュエータおよび出口弁アクチュエータを備え、入口弁アクチュエータおよび出口弁アクチュエータは両方とも、全ての横方向に頑丈な曲げ抵抗があるようにトライスター断面の差込み状突起である。

任意選択で、トライスターの断面は、補充部が正確なインク貯蔵区画と一致するのを保証するために、インタフェースの対応する形状の口に合わせて調節されるように構成される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのカートリッジユニットに組み込まれた補充ユニットが提供され、カートリッジユニットは、インク貯蔵区画と、インク排出ノズルのアレイがある印字ヘッドアセンブリに接続するインク送りシステムとを備え、インク貯蔵区画は可変貯蔵ボリュームおよび変位可能な壁区間を有し、これはバイアス付与されて可変貯蔵ボリュームを拡張し、自身内に負圧を生成し、したがってインクはインク排出ノズルから不注意で漏れない。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、インク貯蔵区画がインクを印字ヘッドアセンブリに供給し、インタフェースは、閉構成へとバイアス付与された入口弁を有し、補充ユニットはさらに、インタフェースと着脱式に係合する係合構成と、本体内のインクがインク貯蔵区画と流体連絡するように、補充ユニットがインクインタフェースと係合すると入口弁を開放する入口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、インタフェースは常時閉入口弁および常時開出口弁を有し、両方ともインク貯蔵区画と流体連絡し、補充ユニットはさらに、インク出口および弁アクチュエータ構成を有する合体部分を備え、これは使用中に、インク貯蔵区画内の負圧のせいでカートリッジが本体からのインクで充填されるように、インタフェースと着脱式に係合して、入口および出口弁を起動する。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、インク貯蔵区画がインクを印字ヘッドアセンブリに供給し、補充ユニットは、常時開出口弁を介してインク貯蔵区画とインタフェースをとり、補充ユニットがさらに、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると出口弁を閉鎖する出口弁アクチュエータを備える。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、インク貯蔵区画が、ノズルのアレイがある印字ヘッドアセンブリに供給し、使用中に、インク貯蔵区画は負圧に維持されて、ノズルからの不注意なインク漏れを回避し、補充ユニットはさらに再加圧構成を備え、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると、圧力が平衡になるまで、負圧によって本体からのインクがインク出口を通ってインク貯蔵区画に引き込まれるので、再加圧構成によってユニットの一部が内側に押下され、その後に補充ユニットがインク貯蔵区画から係合解除すると、再加圧構成がインク貯蔵区画の内側に押下された部分を解放して、負圧が再確立される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのカートリッジに組み込まれる補充ユニットが提供され、カートリッジは、可変貯蔵ボリュームを画定するように可撓性壁構成によって接続された対向する壁区間を有するインク貯蔵区画と、ノズルのアレイがある印字ヘッドにインクを供給するインク送りシステムとを備え、対向する壁区間の一方が、ノズルからの不注意のインク漏れを回避するために、インク貯蔵区画内に負圧を生成するように可変インク貯蔵ボリュームを拡張するために変位可能で、バイアス付与される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタの一部を形成するインクカートリッジを補充する補充ユニットが提供され、プリンタはさらに印字ヘッド、制御回路および補充ユニットに着脱式に係合するインタフェースを有し、補充ユニットはさらに、インク出口と、インクの少なくとも１つの特徴に関する情報を記憶するメモリ回路とを備え、使用中に、メモリ回路は、補充ユニット中のインクがプリンタに適切であることを検証するために制御回路がこれに質問できるようにする。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、印字ヘッドアセンブリがインクジェットプリンタに組み込まれ、これは、自身がノズルのアレイを覆うキャップ付き位置と、ノズルのアレイから隔置されたキャップなし位置との間で移動する保守アセンブリと、保守アセンブリをキャップ付き位置とキャップなし位置との間で移動させる電動式ドライブとを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのインクカートリッジに補給する補充ユニットが提供され、インク補充ユニットはさらに、インク貯蔵区画と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分とを備え、合体部分は、インタフェース上の入口ポートと接続するインク出口があるベースプレートを有し、さらに、インタフェースと着脱式に係合する係合構成を備え、係合構成は、ベースプレートの横方向中心線上に形成され、インク出口の中心は横方向中心線から隔置される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのインクカートリッジに補給する補充ユニットが提供され、インク貯蔵区画が管状可撓性壁によって部分的に画定され、所定の量だけ可撓性管状壁を収縮させる収縮機構を有し、インク補充ユニットはさらに、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分を備え、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するインク出口と、インク補充ユニットがインタフェースと係合すると収縮機構を起動し、インク補充ユニットがインタフェースから係合解除すると収縮機構を解放する複数の収縮アクチュエータとを有する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのインクカートリッジに補給する補充ユニットが提供され、インクカートリッジは、インク補充ユニットと係合するインタフェースを有し、インク補充ユニットは、インタフェース内の相補的なインク入口と係合するインク出口と、インタフェースの口に挿入するために本体から延在する差込みとを備え、差込みの横方向断面は、インク補充部がカートリッジと正確に一致するのを保証するために、口によって画定された形状に合わせて調節される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのインクカートリッジに補給する補充ユニットが提供され、インク補充ユニットは、カートリッジの相補的インク入口と係合するインク出口と、補充ユニットからカートリッジ内へ所定の量のインクが流れた場合、その視覚的表示を提供する視覚的インジケータとを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタに組み込まれる補充ユニットが提供され、これは、内部にアクセスするために蝶番式に装着されたパネルがある外部外被と、インクカートリッジを支持するために外部外被内に収容された架台とを備え、架台は、インクカートリッジの挿入および取り外しを可能にするように開放する蝶番式に装着された蓋を有し、蓋の蝶番軸線とパネルの蝶番軸線が平行であり、蓋とパネルが両方とも同じ方向に開放する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのカートリッジに組み込まれた補充ユニットが提供され、カートリッジは、少なくとも１つのインク貯蔵区画と、インク区画または各インク区画から印字ヘッドへとインクを供給するインク送りシステムと、印字ヘッドと係合して、１つまたは複数の保守機能を実行する保守ステーションとを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタ内でインクカートリッジを保持するために架台に組み込まれた補充ユニットが提供され、カートリッジは複数のインク貯蔵区画を有し、架台は、それぞれがインク貯蔵区画に対応する複数のインタフェースを備え、各インタフェースは、対応するインク貯蔵区画に補給するためにインク補充ユニットを受け取るように構成される。

さらなる態様では、印字ヘッドにインクを補給する補充ユニットが提供され、これは、リソグラフィでマスキングしたエッチングおよび付着技術を使用してウェハ基板上に形成された印字ヘッド集積回路と、媒体送り路に隣接してプリンタ内に装着する集積回路支持構造と、印字ヘッド集積回路を集積回路支持構造に固定するために、集積回路支持構造と印字ヘッド集積回路の間にあるポリマー密封膜とを備える。

さらなる態様では、印字ヘッドにインクを補給する補充ユニットが提供され、これは、基板上に形成されたインク排出ノズルのアレイを有する印字ヘッド集積回路と、少なくとも１つのインク貯蔵区画との流体連絡を確立する複数のインク送り導管と、インク送り導管と印字ヘッド集積回路との間にあるポリマー密封膜とを備え、ポリマー膜は、排出ノズルがインク送り導管と流体連絡するように、口のアレイを有し、ポリマー密封膜は２５ミクロンを超える厚さである。

第８の態様では、本発明はインクジェットプリンタの一部を形成するインクカートリッジを補充する補充ユニットを提供し、プリンタは印字ヘッド、制御回路、および補充ユニットと着脱式に係合するインタフェースも有し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、インクの少なくとも１つの特徴に関する情報を記憶するメモリ回路とを備え、使用中に、メモリ回路は、補充ユニット中のインクがプリンタに適切であることを検証するために制御回路がこれに質問できるようにする。

インクに関する情報を集積回路のメモリに組み込むことにより、補充ユニットはプリンタ内の制御回路でインクを直接検証し、あらゆる範囲の使用者エラーを除去する。また、これは印字ヘッドの使用寿命を延長することができる。

幾つかの実施形態では、情報はインクのタイプおよび色を含む。任意選択で、情報は補充ユニット中のインクの体積を含む。任意選択で、制御回路は、メモリ回路に記憶された情報に応答して印字ヘッドの動作を変更する。任意選択で、変更された動作は、印字ヘッドの最大印字速度の調節である。

任意選択で、情報はインクのタイプおよび色を含む。

任意選択で、情報は補充ユニット中のインクの体積を含む。

任意選択で、制御回路は、メモリ回路に記憶された情報に応答して印字ヘッドの動作を変更する。

任意選択で、変更された動作は、印字ヘッドの最大印字速度の調節である。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、カートリッジユニットは、インク貯蔵区画と、インク排出ノズルのアレイを有する印字ヘッドに接続するインク送りシステムとを備え、インク貯蔵区画は可変貯蔵ボリュームおよび変位可能な壁区間を有し、これはバイアス付与されて可変貯蔵ボリュームを拡張し、自身内に負圧を生成し、したがってインクはインク排出ノズルから不注意で漏れない。

さらなる態様では、インクを印字ヘッドに供給する負圧がかかったインク貯蔵区画に補充する補充ユニットが提供され、インク貯蔵区画は、補充ユニットを受け取るインタフェースを有し、インタフェースは、閉構成へとバイアス付与された入口弁を有し、補充ユニットはさらに、インタフェースと着脱式に係合する係合構成と、本体内のインクがインク貯蔵区画と流体連絡するように、補充ユニットがインクインタフェースと係合すると入口弁を開放する入口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、インクカートリッジは、インクを印字ヘッドに供給する負圧がかかったインク貯蔵区画と、補充ユニットを受け取るインタフェースとを有し、インタフェースは常時閉入口弁および常時開出口弁を有し、両方ともインク貯蔵区画と流体連絡し、補充ユニットはさらに、インク出口および弁アクチュエータ構成を有する合体部分を備え、これは使用中に、インク貯蔵区画内の負圧のせいでカートリッジが本体からのインクで充填されるように、合体部分がインタフェースと着脱式に係合して、入口および出口弁を起動する。

さらなる態様では、常時開出口弁を介してインクを印字ヘッドに供給する負圧がかかったインク貯蔵区画を補充する補充ユニットが提供され、補充ユニットはさらに、インク貯蔵区画と着脱式に係合する係合構成と、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると出口弁を閉鎖する出口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、ノズルのアレイを有する印字ヘッドに供給するインク貯蔵区画を補充する補充ユニットが提供され、使用中に、インク貯蔵区画は負圧に維持されて、ノズルからの不注意なインク漏れを回避し、補充ユニットはさらに再加圧構成を備え、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると、圧力が平衡になるまで、負圧によって本体からのインクがインク出口を通ってインク貯蔵区画に引き込まれるので、再加圧構成によってユニットの一部が内側に押下され、その後に補充ユニットがインク貯蔵区画から係合解除すると、再加圧構成がインク貯蔵区画の内側に押下された部分を解放して、負圧が再確立される。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、カートリッジは、可変インク貯蔵ボリュームを画定するように可撓性壁構成によって接続された対向する壁区間を有するインク貯蔵区画と、ノズルのアレイがある印字ヘッドにインクを供給するインク送りシステムとを備え、対向する壁区間の一方が、ノズルからの不注意のインク漏れを回避するために、インク貯蔵区画内に負圧を生成するように可変インク貯蔵ボリュームを拡張するために変位可能で、バイアス付与される。

さらなる態様では、補充ユニットと着脱式に係合するインタフェースを有するインク貯蔵区画を補充する補充ユニットが提供され、インタフェースは貯蔵区画へ、および貯蔵区画からのインクの流れを制御する弁を有し、補充ユニットはさらに、補充ユニットがインタフェースと係合すると弁を起動する弁アクチュエータを備え、したがって弁アクチュエータは所定のシーケンスで弁を起動する。

さらなる態様では、印字ヘッドの印字ヘッド保守アセンブリに組み込まれた補充ユニットが提供され、印字ヘッドは、自身内に形成されたノズルのアレイがあるノズルプレートを有し、印字ヘッド保守アセンブリは、印字ヘッドを使用していない場合にノズルのアレイを覆うキャップ締め機と、ノズルプレートと係合し、ノズルを拭くクリーナとを備え、クリーナはキャップ締め機の対向する側部の間に位置決めされる。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、インクジェットプリンタは、ノズルのアレイがある印字ヘッドと、自身がノズルのアレイを覆うキャップ付き位置と、ノズルのアレイから隔置されたキャップなし位置との間で移動する保守アセンブリと、保守アセンブリをキャップ付き位置とキャップなし位置との間で移動させる電動式ドライブとを備える。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、インクカートリッジは、補充ユニットと係合するインタフェースを有し、補充ユニットはさらに、インク貯蔵区画と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分とを備え、合体部分は、インタフェース上の入口ポートと接続するインク出口があるベースプレートを有し、さらに、インタフェースと着脱式に係合する係合構成を備え、係合構成は、ベースプレートの横方向中心線上に形成され、インク出口の中心は横方向中心線から隔置される。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、インクカートリッジは、補充ユニットと係合するインタフェースと、管状可撓性壁によって部分的に画定されたインク貯蔵区画と、所定の量だけ可撓性管状壁を収縮させる収縮機構とを有し、補充ユニットはさらに、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分を備え、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するインク出口と、インク補充ユニットがインタフェースと係合すると収縮機構を起動し、インク補充ユニットがインタフェースから係合解除すると収縮機構を解放する複数の収縮アクチュエータとを有する。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、インクカートリッジは、補充ユニットと係合するインタフェースを有し、インク補充ユニットは、インタフェース内の相補的なインク入口と係合するインク出口と、インタフェースの口に挿入するために本体から延在する差込みとを備え、差込みの横方向断面は、インク補充部がカートリッジと正確に一致するのを保証するために、口によって画定された形状に合わせて調節される。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、インク出口はカートリッジの相補的インク入口と係合し、補充ユニットはさらに、補充ユニットからカートリッジ内へ所定の量のインクが流れた場合、その視覚的表示を提供する視覚的インジケータを備える。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、インクジェットプリンタは、内部にアクセスするために蝶番式に装着されたパネルがある外部外被と、インクカートリッジを支持するために外部外被内に収容された架台とを備え、架台は、インクカートリッジの挿入および取り外しを可能にするように開放する蝶番式に装着された蓋を有し、蓋の蝶番軸線とパネルの蝶番軸線が平行であり、蓋とパネルが両方とも同じ方向に開放する。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、インクジェットプリンタは、ノズルのアレイ、および動力および印刷データをノズルに転送する印字ヘッド接点がある交換式のページ幅印字ヘッドと、動力および印刷データを印字ヘッド接点に供給する対応接点と、選択的バイアス付与機構とを備え、したがって印字ヘッド接点と対応接点とがバイアス付与されて、印刷中に係合し、印字ヘッドの設置または取り外し時にはバイアス付与された係合から解放される。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、インクジェットプリンタは、ノズルのアレイ、および動力および印刷データをノズルに転送する印字ヘッド接点がある交換式のページ幅印字ヘッドと、動力および印刷データを印字ヘッド接点に供給する対応接点と、開位置と閉位置の間で動作するカバー部材とを備え、開位置では、印字ヘッドを設置するか、取り外すことができ、印刷中はカバー部材が閉位置にあり、したがってカバー部材が閉位置へと動作すると、印字ヘッド接点と対応接点が動作して係合し、カバー部材が開位置へと動作すると、印字ヘッド接点と対応接点が係合解除する。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、カートリッジは、少なくとも１つのインク貯蔵区画と、各インク区画から印字ヘッドへとインクを供給するインク送りシステムと、印字ヘッドと係合して、１つまたは複数の保守機能を実行する保守ステーションとを備える。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、印字ヘッドは、リソグラフィでマスキングしたエッチングおよび付着技術を使用してウェハ基板上に形成された印字ヘッド集積回路と、媒体送り路に隣接してプリンタ内に装着する集積回路支持構造と、印字ヘッド集積回路を集積回路支持構造に固定するために、集積回路支持構造と印字ヘッド集積回路の間にあるポリマー密封膜とを備える。

さらなる態様では、補充ユニットが提供され、印字ヘッドは、基板上に形成されたインク排出ノズルのアレイを有する印字ヘッド集積回路と、少なくとも１つのインク貯蔵区画との流体連絡を確立する複数のインク送り導管と、インク送り導管と印字ヘッド集積回路との間にあるポリマー密封膜とを備え、ポリマー膜は、排出ノズルがインク送り導管と流体連絡するように、口のアレイを有し、ポリマー密封膜は２５ミクロンを超える厚さである。

第９の態様では、本発明はインクジェット印字ヘッドの印字ヘッド保守アセンブリを提供し、印字ヘッドは、自身内に形成したノズルのアレイがあるノズルプレートを有し、印字ヘッドアセンブリは、印字ヘッドを使用していない場合にノズルのアレイを覆うキャップ締め機と、ノズルプレートと係合し、ノズルを拭くクリーナとを備え、クリーナはキャップ締め機の対向する側部の間に位置決めされる。

キャップ締め機内にクリーナを収容すると、優美にコンパクトな設計が提供される。さらに、クリーナ材料は一般的に、インクを吸収して湿るので、ノズルの乾燥を回避するためにキャップ締め機内の湿った環境を維持するのに役立てることができる。言うまでもなく、クリーナ材料は、その目的のために意図的に湿った状態に維持してもよい。

幾つかの実施形態では、キャップ締め機とクリーナは両方とも、ノズルプレートに対して独立して動作可能である。任意選択で、キャップ締め機がノズルプレートに対して直角に動作可能である一方、クリーナはノズルプレートに平行、さらに直角の動作に制限された動作を有することができるように、クリーナがキャップ締め機に弾力的に装着される。任意選択で、キャップ締め機およびクリーナは、１つのモータドライブによって起動される。任意選択で、モータドライブは別個のカムシャフトを介してキャップ締め機およびクリーナを起動する。

任意選択で、キャップ締め機とクリーナは両方とも、ノズルプレートに対して独立して動作可能である。

任意選択で、キャップ締め機がノズルプレートに対して直角に動作可能である一方、クリーナはノズルプレートに平行、さらに直角の動作に制限された動作を有することができるように、クリーナがキャップ締め機に弾力的に装着される。

任意選択で、キャップ締め機およびクリーナは、１つのモータドライブによって起動される。

任意選択で、モータドライブは別個のカムシャフトを介してキャップ締め機およびクリーナを起動する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのカートリッジユニットに組み込まれたアセンブリが提供され、カートリッジユニットは、インク貯蔵区画と、印字ヘッドアセンブリに接続するインク送りシステムとを備え、インク貯蔵区画は可変貯蔵ボリュームおよび変位可能な壁区間を有し、これはバイアス付与されて可変貯蔵ボリュームを拡張し、自身内に負圧を生成し、したがってインクはインク排出ノズルから不注意で漏れない。

さらなる態様では、インクを印字ヘッドに供給する負圧がかかったインク貯蔵区画に補充するために補充ユニットを組み込んだアセンブリが提供され、インク貯蔵区画は、補充ユニットを受け取るインタフェースを有し、インタフェースは、閉構成へとバイアス付与された入口弁を有し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インタフェースと着脱式に係合する係合構成と、本体内のインクがインク貯蔵区画と流体連絡するように、補充ユニットがインクインタフェースと係合すると入口弁を開放する入口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、インクカートリッジの補充ユニットを組み込んだアセンブリが提供され、インクカートリッジは、インクを印字ヘッドに供給する負圧がかかったインク貯蔵区画と、補充ユニットを受け取るインタフェースとを有し、インタフェースは常時閉入口弁および常時開出口弁を有し、両方ともインク貯蔵区画と流体連絡し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口および弁アクチュエータ構成を有する合体部分とを備え、使用中に、合体部分は、インク貯蔵区画内の負圧のせいでカートリッジが本体からのインクで充填されるように、インタフェースと着脱式に係合して、入口および出口弁を起動する。

さらなる態様では、常時開出口弁を介してインクを印字ヘッドに供給する負圧がかかったインク貯蔵区画を補充するために補充ユニットを組み込んだアセンブリが提供され、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク貯蔵区画と着脱式に係合する係合構成と、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると出口弁を閉鎖する出口弁アクチュエータを備える。

さらなる態様では、印字ヘッドに供給するインク貯蔵区画を補充するために補充ユニットを組み込んだアセンブリが提供され、使用中に、インク貯蔵区画は負圧に維持されて、ノズルからの不注意なインク漏れを回避し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、再加圧構成を備え、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると、圧力が平衡になるまで、負圧によって本体からのインクがインク出口を通ってインク貯蔵区画に引き込まれるので、再加圧構成によってユニットの一部が内側に押下され、その後に補充ユニットがインク貯蔵区画から係合解除すると、再加圧構成がインク貯蔵区画の内側に押下された部分を解放して、負圧が再確立される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのインクカートリッジに組み込まれたアセンブリが提供され、カートリッジは、可変インク貯蔵ボリュームを画定するように可撓性壁構成によって接続された対向する壁区間を有するインク貯蔵区画と、印字ヘッドにインクを供給するインク送りシステムとを備え、対向する壁区間の一方が、ノズルからの不注意のインク漏れを回避するために、インク貯蔵区画内に負圧を生成するように可変インク貯蔵ボリュームを拡張するために変位可能で、バイアス付与される。

さらなる態様では、補充ユニットと着脱式に係合するインタフェースがあるインク貯蔵区画を補充するために補充ユニットを組み込んだアセンブリが提供され、インタフェースは貯蔵区画へ、および貯蔵区画からのインクの流れを制御する弁を有し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、補充ユニットがインタフェースと係合すると弁を起動する弁アクチュエータとを備え、したがって弁アクチュエータは所定のシーケンスで弁を起動する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタの一部を形成するインクカートリッジに補充するために補充ユニットを組み込んだアセンブリが提供され、プリンタは印字ヘッド、制御回路、および補充ユニットと着脱式に係合するインタフェースも有し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、インクの少なくとも１つの特徴に関する情報を記憶するメモリ回路とを備え、使用中に、メモリ回路は、補充ユニット中のインクがプリンタに適切であることを検証するために制御回路がこれに質問できるようにする。

さらなる態様では、インクジェットプリンタに組み込まれたアセンブリが提供され、これは、印字ヘッドと、アセンブリがノズルのアレイを覆うキャップ付き位置と、ノズルのアレイから隔置されたキャップなし位置との間で保守センブリを動作させる電動ドライブとを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのインクカートリッジに補給するためにインク補充ユニットを組み込んだアセンブリが提供され、インクカートリッジは、インク補充ユニットと係合するインタフェースを有し、インク補充ユニットは、インク貯蔵区画と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分とを備え、合体部分は、インタフェース上の入口ポートと接続するインク出口があるベースプレートを有し、さらに、インタフェースと着脱式に係合する係合構成を備え、係合構成は、ベースプレートの横方向中心線上に形成され、インク出口の中心は横方向中心線から隔置される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのインクカートリッジに補給するためにインク補充ユニットを組み込んだアセンブリが提供され、インクカートリッジは、インク補充ユニットと係合するインタフェースと、管状可撓性壁によって部分的に画定されたインク貯蔵区画と、所定の量だけ可撓性管状壁を収縮させる収縮機構とを有し、インク補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分とを備え、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するインク出口と、インク補充ユニットがインタフェースと係合すると収縮機構を起動し、インク補充ユニットがインタフェースから係合解除すると収縮機構を解放する複数の収縮アクチュエータとを有する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのインクカートリッジに補給するためにインク補充ユニットを組み込んだアセンブリが提供され、インクカートリッジは、インク補充ユニットと係合するインタフェースを有し、インク補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インタフェース内の相補的なインク入口と係合するインク出口と、インタフェースの口に挿入するために本体から延在する差込みとを備え、差込みの横方向断面は、インク補充部がカートリッジと正確に一致するのを保証するために、口によって画定された形状に合わせて調節される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのインクカートリッジに補給するためにインク補充ユニットを組み込んだアセンブリが提供され、インク補充ユニットは、インクを含む本体と、カートリッジの相補的インク入口と係合するインク出口と、補充ユニットからカートリッジ内へ所定の量のインクが流れた場合、その視覚的表示を提供する視覚的インジケータとを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタに組み込まれたアセンブリが提供され、これは、内部にアクセスするために蝶番式に装着されたパネルがある外部外被と、インクカートリッジを支持するために外部外被内に収容された架台とを備え、架台は、インクカートリッジの挿入および取り外しを可能にするように開放する蝶番式に装着された蓋を有し、蓋の蝶番軸線とパネルの蝶番軸線が平行であり、蓋とパネルが両方とも同じ方向に開放する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタに組み込まれたアセンブリが提供され、これは、ノズルのアレイ、および動力および印刷データをノズルに転送する印字ヘッド接点がある交換式のページ幅印字ヘッドと、動力および印刷データを印字ヘッド接点に供給する対応接点と、選択的バイアス付与機構とを備え、したがって印字ヘッド接点と対応接点とがバイアス付与されて、印刷中に係合し、印字ヘッドの設置または取り外し時にはバイアス付与された係合から解放される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタに組み込まれたアセンブリが提供され、これは、ノズルのアレイ、および動力および印刷データをノズルに転送する印字ヘッド接点がある交換式のページ幅印字ヘッドと、動力および印刷データを印字ヘッド接点に供給する対応接点と、開位置と閉位置の間で動作するカバー部材とを備え、開位置では、印字ヘッドを設置するか、取り外すことができ、印刷中はカバー部材が閉位置にあり、したがってカバー部材が閉位置へと動作すると、印字ヘッド接点と対応接点が動作して係合し、カバー部材が開位置へと動作すると、印字ヘッド接点と対応接点が係合解除する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのカートリッジに組み込まれたアセンブリが提供され、カートリッジは、少なくとも１つのインク貯蔵区画と、各インク区画から印字ヘッドへとインクを供給するインク送りシステムと、印字ヘッドと係合して、１つまたは複数の保守機能を実行する保守ステーションとを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタ内でインクカートリッジを保持するために架台に組み込まれたアセンブリが提供され、カートリッジは複数のインク貯蔵区画を有し、架台は、それぞれがインク貯蔵区画に対応する複数のインタフェースを備え、各インタフェースは、対応するインク貯蔵区画に補給するためにインク補充ユニットを受け取るように構成される。

さらなる態様では、アセンブリが提供され、印字ヘッドは、リソグラフィでマスキングしたエッチングおよび付着技術を使用してウェハ基板上に形成された印字ヘッド集積回路と、媒体送り路に隣接してプリンタ内に装着する集積回路支持構造と、印字ヘッド集積回路を集積回路支持構造に固定するために、集積回路支持構造と印字ヘッド集積回路の間にあるポリマー密封膜とを備える。

さらなる態様では、アセンブリが提供され、印字ヘッドは、基板上に形成されたインク排出ノズルのアレイを有する印字ヘッド集積回路と、少なくとも１つのインク貯蔵区画との流体連絡を確立する複数のインク送り導管と、インク送り導管と印字ヘッド集積回路との間にあるポリマー密封膜とを備え、ポリマー膜は、排出ノズルがインク送り導管と流体連絡するように、口のアレイを有し、ポリマー密封膜は２５ミクロンを超える厚さである。

第１０の態様では、本発明はインクジェットプリンタを提供し、これは、ノズルのアレイがある印字ヘッドと、自身がノズルのアレイを覆うキャップ付き位置と、ノズルのアレイから隔置されたキャップなし位置との間で移動する保守アセンブリと、保守アセンブリをキャップ付き位置とキャップなし位置との間で移動させる電動式ドライブとを備え、保守アセンブリは、アレイを覆うキャップ締め機と、アレイを拭くクリーナとを有し、したがって電動ドライブは、キャップ締め機に対してクリーナを動作させるためにカムシャフト構成を使用する。

印字ヘッドは、キャップ締め機とクリーナの両方を起動するために１つのモータを使用して、コンパクトな設計を提供し、プリンタ内の電気システムを単純化する。

幾つかの実施形態では、クリーナはキャップ締め機の対向する側部の間に位置決めされる。任意選択で、キャップ締め機とクリーナは両方とも、ノズルのアレイに対して独立して動作可能である。任意選択で、クリーナは、保守アセンブリがキャップ付き位置からキャップなし位置へ動作すると、ノズルを拭く。任意選択で、印字ヘッドはページ幅の印字ヘッドであり、ノズルのアレイは細長く、クリーナは同様に細長く、電動ドライブはノズルに対して長手方向にクリーナを拭く。

任意選択で、クリーナはキャップ締め機の対向する側部の間に位置決めされる。

任意選択で、キャップ締め機とクリーナは両方とも、ノズルのアレイに対して独立して動作可能である。

任意選択で、クリーナは、保守アセンブリがキャップ付き位置からキャップなし位置へ動作すると、ノズルを拭く。

任意選択で、印字ヘッドはページ幅の印字ヘッドであり、ノズルのアレイは細長く、
クリーナは同様に細長く、電動ドライブはノズルに対して長手方向にクリーナを拭く。

さらなる態様では、プリンタが提供され、これはさらに、インク貯蔵区画、および印字ヘッドに接続するインク送りシステムを備えるカートリッジユニットを備え、インク貯蔵区画は可変貯蔵ボリュームおよび変位可能な壁区間を有し、これはバイアス付与されて可変貯蔵ボリュームを拡張し、自身内に負圧を生成し、したがってインクはインク排出ノズルから不注意で漏れない。

さらなる態様では、プリンタが提供され、これはさらに、インクを印字ヘッドに供給する負圧がかかったインク貯蔵区画を補充する補充ユニットを備え、インク貯蔵区画は、補充ユニットを受け取るインタフェースを有し、インタフェースは、閉構成へとバイアス付与された入口弁を有し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インタフェースと着脱式に係合する係合構成と、本体内のインクがインク貯蔵区画と流体連絡するように、補充ユニットがインクインタフェースと係合すると入口弁を開放する入口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、プリンタが提供され、これはさらに、インクカートリッジのインク補充ユニットを備え、インクカートリッジは、インクを印字ヘッドに供給する負圧がかかったインク貯蔵区画と、補充ユニットを受け取るインタフェースとを有し、インタフェースは常時閉入口弁および常時開出口弁を有し、両方ともインク貯蔵区画と流体連絡し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口および弁アクチュエータ構成を有する合体部分とを備え、使用中に、合体部分は、インク貯蔵区画内の負圧のせいでカートリッジが本体からのインクで充填されるように、インタフェースと着脱式に係合して、入口および出口弁を起動する。

さらなる態様では、プリンタが提供され、これはさらに、常時開出口弁を介してインクを印字ヘッドに供給する負圧がかかったインク貯蔵区画を補充する補充ユニットを備え、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク貯蔵区画と着脱式に係合する係合構成と、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると出口弁を閉鎖する出口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、プリンタが提供され、これはさらに、印字ヘッドに供給するインク貯蔵区画を補充する補充ユニットを備え、使用中に、インク貯蔵区画は負圧に維持されて、ノズルからの不注意なインク漏れを回避し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、再加圧構成とを備え、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると、圧力が平衡になるまで、負圧によって本体からのインクがインク出口を通ってインク貯蔵区画に引き込まれるので、再加圧構成によってユニットの一部が内側に押下され、その後に補充ユニットがインク貯蔵区画から係合解除すると、再加圧構成がインク貯蔵区画の内側に押下された部分を解放して、負圧が再確立される。

さらなる態様では、プリンタが提供され、これはさらに、インクカートリッジを備え、これは、可変インク貯蔵ボリュームを画定するように可撓性壁構成によって接続された対向する壁区間を有するインク貯蔵区画と、ノズルのアレイがある印字ヘッドにインクを供給するインク送りシステムとを備え、対向する壁区間の一方が、ノズルからの不注意のインク漏れを回避するために、インク貯蔵区画内に負圧を生成するように可変インク貯蔵ボリュームを拡張するために変位可能で、バイアス付与される。

さらなる態様では、プリンタが提供され、これはさらに、補充ユニットと着脱式に係合するインタフェースがあるインク貯蔵区画を補充する補充ユニットを備え、インタフェースは貯蔵区画へ、および貯蔵区画からのインクの流れを制御する弁を有し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、補充ユニットがインタフェースと係合すると弁を起動する弁アクチュエータとを備え、したがって弁アクチュエータは所定のシーケンスで弁を起動する。

さらなる態様では、プリンタが提供され、これはさらに、プリンタの一部を形成するインクカートリッジに補充する補充ユニットを備え、プリンタは制御回路、および補充ユニットと着脱式に係合するインタフェースも有し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、インクの少なくとも１つの特徴に関する情報を記憶するメモリ回路とを備え、使用中に、メモリ回路は、補充ユニット中のインクがプリンタに適切であることを検証するために制御回路がこれに質問できるようにする。

さらなる態様では、プリンタが提供され、これはさらに、印字ヘッドの印字ヘッド保守アセンブリを備え、印字ヘッドは、自身内に形成されたノズルのアレイがあるノズルプレートを有し、印字ヘッド保守アセンブリは、印字ヘッドが使用中でない場合に、ノズルのアレイを覆うキャップ締め機と、ノズルプレートと係合して、ノズルを拭き取るクリーナとを備え、クリーナはキャップ締め機の対向する側部の間に位置決めされる。

さらなる態様では、プリンタが提供され、これはさらに、プリンタのインクカートリッジに補給するインク補充ユニットを備え、インクカートリッジは、インク補充ユニットと係合するインタフェースを有し、インク補充ユニットは、インク貯蔵区画と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分とを備え、合体部分は、インタフェース上の入口ポートと接続するインク出口があるベースプレートを有し、さらに、インタフェースと着脱式に係合する係合構成を備え、係合構成は、ベースプレートの横方向中心線上に形成され、インク出口の中心は横方向中心線から隔置される。

さらなる態様では、プリンタが提供され、これはさらに、プリンタのインクカートリッジに補給するインク補充ユニットを備え、インクカートリッジは、インク補充部と係合するインタフェースと、管状可撓性壁によって部分的に画定されたインク貯蔵区画と、所定の量だけ可撓性管状壁を収縮させる収縮機構とを有し、インク補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分とを備え、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するインク出口と、インク補充ユニットがインタフェースと係合すると収縮機構を起動し、インク補充ユニットがインタフェースから係合解除すると収縮機構を解放する複数の収縮アクチュエータとを有する。

さらなる態様では、プリンタが提供され、これはさらに、プリンタのインクカートリッジに補給するインク補充ユニットを備え、インクカートリッジは、インク補充ユニットと係合するインタフェースを有し、インク補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インタフェース内の相補的なインク入口と係合するインク出口と、インタフェースの口に挿入するために本体から延在する差込みとを備え、差込みの横方向断面は、インク補充部がカートリッジと正確に一致するのを保証するために、口によって画定された形状に合わせて調節される。

さらなる態様では、プリンタが提供され、これはさらに、プリンタのインクカートリッジに補給するインク補充ユニットを備え、インク補充ユニットは、インクを含む本体と、カートリッジの相補的インク入口と係合するインク出口と、補充ユニットからカートリッジ内へ所定の量のインクが流れた場合、その視覚的表示を提供する視覚的インジケータとを備える。

さらなる態様では、プリンタが提供され、これはさらに、内部にアクセスするために蝶番式に装着されたパネルがある外部外被と、インクカートリッジを支持するために外部外被内に収容された架台とを備え、架台は、インクカートリッジの挿入および取り外しを可能にするように開放する蝶番式に装着された蓋を有し、蓋の蝶番軸線とパネルの蝶番軸線が平行であり、蓋とパネルが両方とも同じ方向に開放する。

さらなる態様では、プリンタが提供され、これはさらに、ノズルのアレイ、および動力および印刷データをノズルに転送する印字ヘッド接点がある交換式のページ幅印字ヘッドと、動力および印刷データを印字ヘッド接点に供給する対応接点と、選択的バイアス付与機構とを備え、したがって印字ヘッド接点と対応接点とがバイアス付与されて、印刷中に係合し、印字ヘッドの設置または取り外し時にはバイアス付与された係合から解放される。

さらなる態様では、プリンタが提供され、これはさらに、ノズルのアレイ、および動力および印刷データをノズルに転送する印字ヘッド接点がある交換式のページ幅印字ヘッドと、動力および印刷データを印字ヘッド接点に供給する対応接点と、開位置と閉位置の間で動作するカバー部材とを備え、開位置では、印字ヘッドを設置するか、取り外すことができ、印刷中はカバー部材が閉位置にあり、したがってカバー部材が閉位置へと動作すると、印字ヘッド接点と対応接点が動作して係合し、カバー部材が開位置へと動作すると、印字ヘッド接点と対応接点が係合解除する。

さらなる態様では、プリンタが提供され、これはさらにカートリッジを備え、これは、少なくとも１つのインク貯蔵区画と、各インク区画から印字ヘッドへとインクを供給するインク送りシステムと、印字ヘッドと係合して、１つまたは複数の保守機能を実行する保守ステーションとを備える。

さらなる態様では、プリンタが提供され、これはさらに、プリンタ内でインクカートリッジを保持する架台を備え、カートリッジは複数のインク貯蔵区画を有し、架台は、それぞれがインク貯蔵区画に対応する複数のインタフェースを備え、各インタフェースは、対応するインク貯蔵区画に補給するためにインク補充ユニットを受け取るように構成される。

さらなる態様では、プリンタが提供され、印字ヘッドは、リソグラフィでマスキングしたエッチングおよび付着技術を使用してウェハ基板上に形成された印字ヘッド集積回路と、媒体送り路に隣接してプリンタ内に装着する集積回路支持構造と、印字ヘッド集積回路を集積回路支持構造に固定するために、集積回路支持構造と印字ヘッド集積回路の間にあるポリマー密封膜とを備える。

さらなる態様では、プリンタが提供され、印字ヘッドは、基板上に形成されたインク排出ノズルのアレイを有する印字ヘッド集積回路と、少なくとも１つのインク貯蔵区画との流体連絡を確立する複数のインク送り導管と、インク送り導管と印字ヘッド集積回路との間にあるポリマー密封膜とを備え、ポリマー膜は、排出ノズルがインク送り導管と流体連絡するように、口のアレイを有し、ポリマー密封膜は２５ミクロンを超える厚さである。

第１１の態様では、本発明はインクジェットプリンタのインクカートリッジに補給するインク補充ユニットを提供し、インクカートリッジは、インク補充ユニットと係合するインタフェースを有し、インク補充ユニットは、インク貯蔵区画と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分とを備え、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するためにインク出口があるベースプレートを有し、さらに、インタフェースと着脱式に係合する係合構成を備え、係合構成は、ベースプレートの横方向中心線上に形成され、インク出口の中心は横方向中心線から隔置される。

インク出口をベースプレートの中心線から片寄ると、カートリッジと係合するための補充部の正確な方向について、有意の視覚的インジケータを使用者に提供する。インク出口がベースプレートの中心にある場合は、使用者が補充部を正確な方向から１８０°外して設置しようとする可能性が大きい。インク出口は補充部のベース上の大きい形体であるので、これが片側に片寄ると、ベースプレート上の他の形体より大きい視覚的影響がある。

幾つかの実施形態では、インクカートリッジは、管状可撓性壁によって部分的に画定されたインク貯蔵区画、および所定の量だけ可撓性管状壁を収縮する収縮機構を有し、合体部分は、インク補充ユニットがインタフェースと係合すると、収縮機構を起動し、インク補充ユニットがインタフェースから係合解除すると、収縮機構を解放する複数の収縮器アクチュエータを有する。任意選択で、ベースプレートは、インタフェースの口に挿入するために自身から突出する差込みを有し、差込みは、補充部がカートリッジと正確に一致するのを保証するために、口の形状に合わせて調節された断面を有する。任意選択で、差込みはトライスターの断面を有する。任意選択で、差込みは、補充部がインタフェースと係合すると、カートリッジ内の弁を起動する。

任意選択で、インクカートリッジは、管状可撓性壁によって部分的に画定されたインク貯蔵区画、および所定の量だけ可撓性管状壁を収縮する収縮機構を有し、合体部分は、インク補充ユニットがインタフェースと係合すると、収縮機構を起動し、インク補充ユニットがインタフェースから係合解除すると、収縮機構を解放する複数の収縮器アクチュエータを有する。

任意選択で、ベースプレートは、インタフェースの口に挿入するために自身から突出する差込みを有し、差込みは、補充部がカートリッジと正確に一致するのを保証するために、口の形状に合わせて調節された断面を有する。

任意選択で、差込みはトライスターの断面を有する。

任意選択で、差込みは、補充部がインタフェースと係合すると、カートリッジ内の弁を起動する。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、カートリッジは、インク貯蔵区画、およびインク排出ノズルのアレイがある印字ヘッドアセンブリに接続するインク送りシステムを備え、インク貯蔵区画は可変貯蔵ボリュームおよび変位可能な壁区間を有し、これはバイアス付与されて可変貯蔵ボリュームを拡張し、自身内に負圧を生成し、したがってインクはインク排出ノズルから不注意で漏れない。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、カートリッジは、インクを印字ヘッドアセンブリに供給する負圧がかかったインク貯蔵区画を備え、インク貯蔵区画は、補充ユニットを受け取るインタフェースを有し、インタフェースは、閉構成へとバイアス付与された入口弁を有し、補充ユニットはさらに、ある量のインクを含む本体と、本体内のインクがインク貯蔵区画と流体連絡するように、補充ユニットがインクインタフェースと係合すると入口弁を開放する入口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、インクカートリッジは、インクを印字ヘッドアセンブリに供給する負圧がかかったインク貯蔵区画と、補充ユニットを受け取るインタフェースとを有し、インタフェースは常時閉入口弁および常時開出口弁を有し、両方ともインク貯蔵区画と流体連絡し、補充ユニットはさらに、ある量のインクを含む本体と、インク出口および弁アクチュエータ構成を有する合体部分とを備え、使用中に、合体部分は、インク貯蔵区画内の負圧のせいでカートリッジが本体からのインクで充填されるように、インタフェースと着脱式に係合して、入口および出口弁を起動する。

さらなる態様では、常時開出口弁を介してインクを印字ヘッドアセンブリに供給する負圧がかかったインク貯蔵区画を補充するインク補充ユニットが提供され、補充ユニットはさらに、ある量のインクを含む本体と、インク貯蔵区画と着脱式に係合する係合構成と、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると出口弁を閉鎖する出口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、ノズルのアレイがある印字ヘッドアセンブリに供給するインク貯蔵区画を補充するインク補充ユニットが提供され、使用中に、インク貯蔵区画は負圧に維持されて、ノズルからの不注意なインク漏れを回避し、補充ユニットはさらに、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、再加圧構成とを備え、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると、圧力が平衡になるまで、負圧によって本体からのインクがインク出口を通ってインク貯蔵区画に引き込まれるので、再加圧構成によってユニットの一部が内側に押下され、その後に補充ユニットがインク貯蔵区画から係合解除すると、再加圧構成がインク貯蔵区画の内側に押下された部分を解放して、負圧が再確立される。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、カートリッジは、可変インク貯蔵ボリュームを画定するように可撓性壁構成によって接続された対向する壁区間を有するインク貯蔵区画と、ノズルのアレイがある印字ヘッドにインクを供給するインク送りシステムとを備え、対向する壁区間の一方が、ノズルからの不注意のインク漏れを回避するために、インク貯蔵区画内に負圧を生成するように可変インク貯蔵ボリュームを拡張するために変位可能で、バイアス付与される。

さらなる態様では、補充ユニットと着脱式に係合するインタフェースがあるインク貯蔵区画を補充するインク補充ユニットが提供され、インタフェースは貯蔵区画へ、および貯蔵区画からのインクの流れを制御する弁を有し、補充ユニットはさらに、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、補充ユニットがインタフェースと係合すると弁を起動する弁アクチュエータとを備え、したがって弁アクチュエータは所定のシーケンスで弁を起動する。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、カートリッジはインクジェットプリンタの一部を形成し、プリンタは印字ヘッド、制御回路、および補充ユニットと着脱式に係合するインタフェースも有し、補充ユニットはさらに、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、インクの少なくとも１つの特徴に関する情報を記憶するメモリ回路とを備え、使用中に、メモリ回路は、補充ユニット中のインクがプリンタに適切であることを検証するために制御回路がこれに質問できるようにする。

さらなる態様では、インクジェット印字ヘッドの印字ヘッド保守アセンブリに組み込まれたインク補充ユニットが提供され、印字ヘッドは、自身内に形成されたノズルのアレイがあるノズルプレートを有し、印字ヘッド保守アセンブリは、印字ヘッドが使用中でない場合に、ノズルのアレイを覆うキャップ締め機と、ノズルプレートと係合して、ノズルを拭き取るクリーナとを備え、クリーナはキャップ締め機の対向する側部の間に位置決めされる。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、インクジェットプリンタは、ノズルのアレイがある印字ヘッドと、自身がノズルのアレイを覆うキャップ付き位置と、ノズルのアレイから隔置されたキャップなし位置との間で動作する保守アセンブリと、キャップ付き位置とキャップなし位置の間で保守アセンブリを動作させる電動ドライブとを備える。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、インクカートリッジは、管状可撓性壁によって部分的に画定されたインク貯蔵区画と、所定の量だけ可撓性管状壁を収縮させる収縮機構とを有し、インク補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分とを備え、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するインク出口と、インク補充ユニットがインタフェースと係合すると収縮機構を起動し、インク補充ユニットがインタフェースから係合解除すると収縮機構を解放する複数の収縮アクチュエータとを有する。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、これはさらに、ある量のインクを含む本体と、インタフェース内の相補的なインク入口と係合するインク出口と、インタフェースの口に挿入するために本体から延在する差込みとを備え、差込みの横方向断面は、インク補充部がカートリッジと正確に一致するのを保証するために、口によって画定された形状に合わせて調節される。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、これはさらに、インクを含む本体と、カートリッジの相補的インク入口と係合するインク出口と、補充ユニットからカートリッジ内へ所定の量のインクが流れた場合、その視覚的表示を提供する視覚的インジケータとを備える。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、インクジェットプリンタは、内部にアクセスするために蝶番式に装着されたパネルがある外部外被と、インクカートリッジを支持するために外部外被内に収容された架台とを備え、架台は、インクカートリッジの挿入および取り外しを可能にするように開放する蝶番式に装着された蓋を有し、蓋の蝶番軸線とパネルの蝶番軸線が平行であり、蓋とパネルが両方とも同じ方向に開放する。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、インクジェットプリンタは、ノズルのアレイ、および動力および印刷データをノズルに転送する印字ヘッド接点がある交換式のページ幅印字ヘッドと、動力および印刷データを印字ヘッド接点に供給する対応接点と、選択的バイアス付与機構とを備え、したがって印字ヘッド接点と対応接点とがバイアス付与されて、印刷中に係合し、印字ヘッドの設置または取り外し時にはバイアス付与された係合から解放される。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、インクジェットプリンタは、ノズルのアレイ、および動力および印刷データをノズルに転送する印字ヘッド接点がある交換式のページ幅印字ヘッドと、動力および印刷データを印字ヘッド接点に供給する対応接点と、開位置と閉位置の間で動作するカバー部材とを備え、開位置では、印字ヘッドを設置するか、取り外すことができ、印刷中はカバー部材が閉位置にあり、したがってカバー部材が閉位置へと動作すると、印字ヘッド接点と対応接点が動作して係合し、カバー部材が開位置へと動作すると、印字ヘッド接点と対応接点が係合解除する。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、カートリッジは、少なくとも１つのインク貯蔵区画と、各インク区画から印字ヘッドへとインクを供給するインク送りシステムと、印字ヘッドと係合して、１つまたは複数の保守機能を実行する保守ステーションとを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタ内でインクカートリッジを保持する架台に組み込まれたインク補充ユニットが提供され、カートリッジは複数のインク貯蔵区画を有し、架台は、それぞれがインク貯蔵区画に対応する複数のインタフェースを備え、各インタフェースは、対応するインク貯蔵区画に補給するためにインク補充ユニットを受け取るように構成される。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、プリンタは印字ヘッドを有し、これは、リソグラフィでマスキングしたエッチングおよび付着技術を使用してウェハ基板上に形成された印字ヘッド集積回路と、媒体送り路に隣接してプリンタ内に装着する集積回路支持構造と、印字ヘッド集積回路を集積回路支持構造に固定するために、集積回路支持構造と印字ヘッド集積回路の間にあるポリマー密封膜とを備える。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、プリンタは印字ヘッドを有し、これは、基板上に形成されたインク排出ノズルのアレイを有する印字ヘッド集積回路と、少なくとも１つのインク貯蔵区画との流体連絡を確立する複数のインク送り導管と、インク送り導管と印字ヘッド集積回路との間にあるポリマー密封膜とを備え、ポリマー膜は、排出ノズルがインク送り導管と流体連絡するように、口のアレイを有し、ポリマー密封膜は２５ミクロンを超える厚さである。

第１２の態様では、本発明はインクジェットプリンタのインクカートリッジに補給するインク補充ユニットを提供し、インクカートリッジは、インク補充部と係合するインタフェースと、管状可撓性壁によって部分的に画定されたインク貯蔵区画と、所定の量だけ可撓性管状壁を収縮する収縮機構とを有し、インク補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分とを備え、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するためにインク出口と、インク補充ユニットがインタフェースと係合すると収縮機構を起動させ、インク補充ユニットがインタフェースから係合解除すると収縮機構を解放する複数の収縮器アクチュエータとを有する。

インク貯蔵区画は、印字ヘッドからのインク漏れを回避するために負圧に維持される。しかし、インク補充プロセス中は、インク貯蔵ボリュームを容量まで充填すると、負圧が除去される。インク貯蔵区画に負圧がないと、インク漏れの高い危険がある。補充部が係合解除された直後に区画の容量をわずかに増加させることによって、負圧が再確立される。補充中にインク貯蔵区画の一部を押下すると、その容積が減少する。しかし、補充ユニットが押下部分を解放すると、容量は相応して増加し、負圧が再確立される。補充部に収縮器機構のアクチュエータを設けることにより、補充プロセス中に収縮器機構の適用および解放が常に、かつ精密に適正な時間に実行される。

幾つかの実施形態では、収縮器アクチュエータが、等辺の幾何学的形状の隅部にあるように合体部分に位置決めされる。任意選択で、収縮器アクチュエータは一般的に平坦なペグで、各ペグの面が正方形の対応する対角線を直角で交差するように、合体部分から延在する。任意選択で、ペグは、個々の曲率中心が正方形の中心に近い状態で、わずかに弓形である。任意選択で、各ペグは、対応する対角線に沿って正方形の中心に向かって延在するバットレス補強材を有する。

任意選択で、収縮器アクチュエータは、等辺の幾何学的形状の隅部にあるように合体部分に位置決めされる。

任意選択で、収縮器アクチュエータは一般的に平坦なペグで、各ペグの面が正方形の対応する対角線を直角で交差するように、合体部分から延在する。

任意選択で、ペグは、個々の曲率中心が正方形の中心に近い状態で、わずかに弓形である。

任意選択で、各ペグは、対応する対角線に沿って正方形の中心に向かって延在するバットレス補強材を有する。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、カートリッジは、インク排出ノズルのアレイがある印字ヘッドアセンブリに接続するインク送りシステムを備え、インク貯蔵区画は可変貯蔵ボリュームおよび変位可能な壁区間を有し、これはバイアス付与されて可変貯蔵ボリュームを拡張し、自身内に負圧を生成し、したがってインクはインク排出ノズルから不注意で漏れない。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、インク貯蔵区画は負圧がかけられ、インクを印字ヘッドアセンブリに供給し、補充ユニットを受け取るインタフェースを有し、インタフェースは、閉構成へとバイアス付与された入口弁を有し、補充ユニットはさらに、インタフェースと着脱式に係合する係合構成と、本体内のインクがインク貯蔵区画と流体連絡するように、補充ユニットがインクインタフェースと係合すると入口弁を開放する入口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、インク貯蔵区画は負圧がかけられ、インクを印字ヘッドアセンブリに供給し、カートリッジは、補充ユニットを受け取るインタフェースを有し、インタフェースは常時閉入口弁および常時開出口弁を有し、両方ともインク貯蔵区画と流体連絡し、合体部分は弁アクチュエータ構成を有し、使用中に、合体部分は、インク貯蔵区画内の負圧のせいでカートリッジが本体からのインクで充填されるように、インタフェースと着脱式に係合して、入口および出口弁を起動する。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、インク貯蔵区画は負圧がかけられたインク貯蔵部であり、常時開出口弁を介してインクを印字ヘッドアセンブリに供給し、補充ユニットはさらに、インク貯蔵区画と着脱式に係合する係合構成と、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると出口弁を閉鎖する出口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、インク貯蔵区画は、ノズルのアレイがある印字ヘッドアセンブリに供給し、使用中に、インク貯蔵区画は負圧に維持されて、ノズルからの不注意なインク漏れを回避し、補充ユニットはさらに、インク出口と、再加圧構成とを備え、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると、圧力が平衡になるまで、負圧によって本体からのインクがインク出口を通ってインク貯蔵区画に引き込まれるので、再加圧構成によってユニットの一部が内側に押下され、その後に補充ユニットがインク貯蔵区画から係合解除すると、再加圧構成がインク貯蔵区画の内側に押下された部分を解放して、負圧が再確立される。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、インタフェースは補充ユニットと着脱式に係合し、貯蔵区画へ、および貯蔵区画からのインクの流れを制御する弁を有し、補充ユニットはさらに、インク出口と、補充ユニットがインタフェースと係合すると弁を起動する弁アクチュエータを備え、したがって弁アクチュエータは所定のシーケンスで弁を起動する。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、インクカートリッジは、印字ヘッド、制御回路、および補充ユニットと着脱式に係合するインタフェースを有するインクジェットプリンタの一部を形成し、補充ユニットはさらに、インク出口と、インクの少なくとも１つの特徴に関する情報を記憶するメモリ回路とを備え、使用中に、メモリ回路は、補充ユニット中のインクがプリンタに適切であることを検証するために制御回路がこれに質問できるようにする。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、補充ユニットはさらに、インク貯蔵区画を備え、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するインク出口があるベースプレートを有し、補充ユニットはさらに、インタフェースと着脱式に係合する係合構成を備え、係合構成は、ベースプレートの横方向中心線上に形成され、インク出口の中心線は横方向中心線から隔置される。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、これはさらに、インタフェース内の相補的なインク入口と係合するインク出口と、インタフェースの口に挿入するために本体から延在する差込みとを備え、差込みの横方向断面は、インク補充部がカートリッジと正確に一致するのを保証するために、口によって画定された形状に合わせて調節される。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、これはさらに、カートリッジの相補的インク入口と係合するインク出口と、補充ユニットからカートリッジ内へ所定の量のインクが流れた場合、その視覚的表示を提供する視覚的インジケータとを備える。

さらなる態様では、印字ヘッドを補充するインク補充ユニットが提供され、これは、リソグラフィでマスキングしたエッチングおよび付着技術を使用してウェハ基板上に形成された印字ヘッド集積回路と、媒体送り路に隣接してプリンタ内に装着する集積回路支持構造と、印字ヘッド集積回路を集積回路支持構造に固定するために、集積回路支持構造と印字ヘッド集積回路の間にあるポリマー密封膜とを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタの印字ヘッドを補充するインク補充ユニットが提供され、印字ヘッドは、基板上に形成されたインク排出ノズルのアレイを有する印字ヘッド集積回路と、少なくとも１つのインク貯蔵区画との流体連絡を確立する複数のインク送り導管と、インク送り導管と印字ヘッド集積回路との間にあるポリマー密封膜とを備え、ポリマー膜は、排出ノズルがインク送り導管と流体連絡するように、口のアレイを有し、ポリマー密封膜は２５ミクロンを超える厚さである。

第１３の態様では、本発明はインクジェットプリンタのインクカートリッジに補給するインク補充ユニットを提供し、インクカートリッジは、インク補充部と係合するインタフェースを有し、インク補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インタフェースのインク入口と係合するインク出口とを備え、インク補充ユニットの形体とインタフェースの形体とが、インク補充ユニットがインタフェースと係合した場合に、相互に合わせて調整した接続部を有する１対の相補的形体を形成する。

幾つかの実施形態では、１対の相補的形体は、インタフェースの口に挿入するために本体から延在する差込みを備え、差込みの横方向断面は、口によって画定された形状に合わせて調整される。任意選択で、ベースプレートは、インタフェースの口に挿入するために、自身から突出する差込みを有し、差込みは、補充部がカートリッジに正確に一致することを保証するために、口の形状に合わせて調整された断面を有する。任意選択で、差込みはトライスターの断面を有する。任意選択で、差込みは、補充部がインタフェースと係合するとカートリッジの弁を起動する。

任意選択で、１対の相補的形体は、インタフェースの口に挿入するために本体から延在する差込みを備え、差込みの横方向断面は、口によって画定された形状に合わせて調整される。

任意選択で、差込みはトライスターの断面を有する。

任意選択で、差込みはテーパ状である。

任意選択で、差込みは、補充部がインタフェースと係合するとカートリッジの弁を起動する。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、インク貯蔵区画は負圧がかけられ、インクを印字ヘッドアセンブリに供給し、カートリッジは、補充ユニットを受け取るインタフェースを有し、インタフェースは常時閉入口弁および常時開出口弁を有し、両方ともインク貯蔵区画と流体連絡し、合体部分はインク出口および弁アクチュエータ構成を有し、使用中に、合体部分は、インク貯蔵区画内の負圧のせいでカートリッジが本体からのインクで充填されるように、インタフェースと着脱式に係合して、入口および出口弁を起動する。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、インタフェースは補充ユニットと着脱式に係合し、貯蔵区画へ、および貯蔵区画からのインクの流れを制御する弁を有し、補充ユニットはさらに、インク出口と、補充ユニットがインタフェースと係合すると弁を起動する弁アクチュエータとを備え、したがって弁アクチュエータは所定のシーケンスで弁を起動する。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、これはさらに、インク貯蔵区画と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分とを備え、、合体部分は、インタフェースのインク入口と接続するインク出口があるベースプレートを有し、さらに、インタフェースと着脱式に係合する係合構成を備え、係合構成は、ベースプレートの横方向中心線上に形成され、インク出口の中心線は横方向中心線から隔置される。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、これはさらに、カートリッジ内の相補的なインク入口と係合するインク出口と、補充ユニットからカートリッジ内へ所定の量のインクが流れた場合、その視覚的表示を提供する視覚的インジケータとを備える。

第１４の態様では、本発明はインクジェットプリンタのインクカートリッジに補給するインク補充ユニットを提供し、インク補充ユニットは、インクを含む本体と、カートリッジの相補的インク入口と係合するインク出口と、補充ユニットからカートリッジ内へ所定の量のインクが流れた場合、その視覚的表示を提供する視覚的インジケータとを備える。

これを使用して、使用者が新しい補充部を獲得できるように、補充部が間もなく空になることを警告するか、補充部が完全に空になり、カートリッジから外さなければならない、または実際に補充部が満杯であることを警告することができる。補充ユニットだけではなく、カートリッジ内のインクのレベルを指示するために、同様のインクレベルインジケータを使用可能であることが理解される。

幾つかの実施形態では、本体はインクを貯蔵する可撓性袋を有し、視覚的インジケータは、可撓性袋に固定され、本体の剛性部分上に滑動自在に保持された可撓性材料の細片であり、したがってインクを使用するにつれて可撓性袋が圧潰すると、細片が本体の剛性部分に対して滑動する。任意選択で、視覚的表示は、本体の剛性部分上のある点を越えて滑動するので、細片の異なる色の部分である。任意選択で、細片の両端は可撓性袋に固定されて、本体の剛性部分にある窓を越えて滑動するように保持され、したがって視覚的表示が窓に現れる異なる色の部分である。任意選択で、視覚的表示は、補充ユニットが空であることの表示である。

任意選択で、本体はインクを貯蔵する可撓性袋を有し、視覚的インジケータは、可撓性袋に固定され、本体の剛性部分上に滑動自在に保持された可撓性材料の細片であり、したがってインクを使用するにつれて可撓性袋が圧潰すると、細片が本体の剛性部分に対して滑動する。

任意選択で、視覚的表示は、本体の剛性部分上のある点を越えて滑動するので、細片の異なる色の部分である。

任意選択で、細片の両端は可撓性袋に固定されて、本体の剛性部分にある窓を越えて滑動するように保持され、したがって視覚的表示が窓に現れる異なる色の部分である。

任意選択で、視覚的表示は、補充ユニットが空であることの表示である。要約書に付随する図５１Ｃ。

さらなる態様では、インクを印字ヘッドアセンブリに供給する負圧がかかったインク貯蔵区画を補充するインク補充ユニットが提供され、インク貯蔵区画は補充ユニットを受け取るインタフェースを有し、インタフェースは、閉構成へとバイアス付与された入口弁を有し、補充ユニットはさらに、インタフェースと着脱式に係合する係合構成と、本体内のインクがインク貯蔵区画と流体連絡するように、補充ユニットがインクインタフェースと係合すると入口弁を開放する入口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、インクカートリッジは、インクを印字ヘッドアセンブリに供給する負圧がかかったインク貯蔵区画、および補充ユニットを受け取るインタフェースを有し、インタフェースは常時閉入口弁および常時開出口弁を有し、両方ともインク貯蔵区画と流体連絡し、補充ユニットはさらに、インク出口および弁アクチュエータ構成を有する合体部分を備え、使用中に、合体部分は、インク貯蔵区画内の負圧のせいでカートリッジが本体からのインクで充填されるように、インタフェースと着脱式に係合して、入口および出口弁を起動する。

さらなる態様では、常時開出口弁を介してインクを印字ヘッドアセンブリに供給する負圧がかかったインク貯蔵区画に補充するインク補充ユニットが提供され、補充ユニットはさらに、インク貯蔵区画と着脱式に係合する係合構成と、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると出口弁を閉鎖する出口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、ノズルのアレイがある印字ヘッドアセンブリに供給するインク貯蔵区画を補充するインク補充ユニットが提供され、使用中に、インク貯蔵区画は負圧に維持されて、ノズルからの不注意なインク漏れを回避し、補充ユニットはさらに、再加圧構成を備え、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると、圧力が平衡になるまで、負圧によって本体からのインクがインク出口を通ってインク貯蔵区画に引き込まれるので、再加圧構成によってユニットの一部が内側に押下され、その後に補充ユニットがインク貯蔵区画から係合解除すると、再加圧構成がインク貯蔵区画の内側に押下された部分を解放して、負圧が再確立される。

さらなる態様では、補充ユニットと着脱式に係合するためにインタフェースがあるインク貯蔵区画に補充するインク補充ユニットが提供され、インタフェースは、貯蔵区画へ、および貯蔵区画からのインクの流れを制御する弁を有し、補充ユニットはさらに、補充ユニットがインタフェースと係合すると弁を起動する弁アクチュエータを備え、したがって弁アクチュエータは所定のシーケンスで弁を起動する。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、インクカートリッジは、インク補充ユニットと係合するインタフェースを有し、インク補充ユニットはさらに、インク貯蔵区画と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分とを備え、、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するインク出口があるベースプレートを有し、さらに、インタフェースと着脱式に係合する係合構成を備え、係合構成は、ベースプレートの横方向中心線上に形成され、インク出口の中心線は横方向中心線から隔置される。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、インクカートリッジは、インク補充部と係合するインタフェースと、管状可撓性壁によって部分的に画定されたインク貯蔵区画と、所定の量だけ可撓性管状壁を収縮する収縮機構とを有し、インク補充ユニットはさらに、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分を備え、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するインク出口、およびインク補充ユニットがインタフェースと係合すると収縮機構を起動させ、インク補充ユニットがインタフェースから係合解除すると収縮機構を解放する複数の収縮アクチュエータを有する。

さらなる態様では、インク補充ユニットが提供され、インクカートリッジは、インク補充ユニットと係合するインタフェースを有し、インク補充ユニットはさらに、インタフェースの口に挿入するために本体から延在する差込みとを備え、差込みの横方向断面は、インク補充部がカートリッジと正確に一致するのを保証するために、口によって画定された形状に合わせて調節される。

第１５の態様では、本発明はインクジェットプリンタを提供し、これは、内部にアクセスするために蝶番式に装着されたパネルがある外部外被と、インクカートリッジを支持するために外部外被内に収容された架台とを備え、架台は、インクカートリッジの挿入および取り外しを可能にするように開放する蝶番式に装着された蓋を有し、蓋の蝶番軸線とパネルの蝶番軸線が平行であり、蓋とパネルが両方とも同じ方向に開放する。

蓋とパネルが両方とも同じ方向に開放している場合、使用者は架台の内部に対して比較的妨げられないアクセスを有する。蓋およびパネルを反対方向に開放すべき場合、これは深い「峡谷」を形成することになり、そこに使用者はカートリッジを挿入することが必要となる。この場合は、印字ヘッドを損傷し得る場所にカートリッジを落とす傾向がある。

幾つかの好ましい実施形態では、蓋およびパネルがプリンタの背後に向かって開放する。任意選択で、架台の前壁は後壁から離れる方向に回転して、架台の内部をさらに露出させる。任意選択で、蓋が閉鎖するにつれ、前壁は架台の後壁に向かって後方へと引っ張られる。任意選択で、蓋は一連の補充部インタフェースを有する。

任意選択で、蓋およびパネルがプリンタの背後に向かって開放する。

任意選択で、架台の前壁は後壁から離れる方向に回転して、架台の内部をさらに露出させる。

任意選択で、蓋が閉鎖するにつれ、前壁は架台の後壁に向かって後方へと引っ張られる。

任意選択で、蓋は一連の補充部インタフェースを有する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、カートリッジは、インク貯蔵区画、およびインク排出ノズルのアレイがある印字ヘッドアセンブリに接続するインク送りシステムを備え、インク貯蔵区画は可変貯蔵ボリュームおよび変位可能な壁区間を有し、これはバイアス付与されて可変貯蔵ボリュームを拡張し、自身内に負圧を生成し、したがってインクはインク排出ノズルから不注意で漏れない。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、インクを印字ヘッドアセンブリに供給する負圧がかかったインク貯蔵区画に補充する補充ユニットを備え、インク貯蔵区画は補充ユニットを受け取るインタフェースを有し、インタフェースは、閉構成へとバイアス付与された入口弁を有し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インタフェースと着脱式に係合する係合構成と、本体内のインクがインク貯蔵区画と流体連絡するように、補充ユニットがインクインタフェースと係合すると入口弁を開放する入口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、インクカートリッジのインク補充ユニットを備え、インクカートリッジは、インクを印字ヘッドアセンブリに供給する負圧がかかったインク貯蔵区画、および補充ユニットを受け取るインタフェースを有し、インタフェースは常時閉入口弁および常時開出口弁を有し、両方ともインク貯蔵区画と流体連絡し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口および弁アクチュエータ構成を有する合体部分とを備え、使用中に、合体部分は、インク貯蔵区画内の負圧のせいでカートリッジが本体からのインクで充填されるように、インタフェースと着脱式に係合して、入口および出口弁を起動する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、常時開出口弁を介してインクを印字ヘッドアセンブリに供給する負圧がかかったインク貯蔵区画に補充する補充ユニットを備え、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク貯蔵区画と着脱式に係合する係合構成と、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると出口弁を閉鎖する出口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、ノズルのアレイがある印字ヘッドアセンブリに供給するインク貯蔵区画を補充する補充ユニットを備え、使用中に、インク貯蔵区画は負圧に維持されて、ノズルからの不注意なインク漏れを回避し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、再加圧構成とを備え、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると、圧力が平衡になるまで、負圧によって本体からのインクがインク出口を通ってインク貯蔵区画に引き込まれるので、再加圧構成によってユニットの一部が内側に押下され、その後に補充ユニットがインク貯蔵区画から係合解除すると、再加圧構成がインク貯蔵区画の内側に押下された部分を解放して、負圧が再確立される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、カートリッジは、可変インク貯蔵ボリュームを画定するように可撓性壁構成によって接続された対向する壁区間を有するインク貯蔵区画と、ノズルのアレイがある印字ヘッドにインクを供給するインク送りシステムとを備え、対向する壁区間の一方が、ノズルからの不注意のインク漏れを回避するために、インク貯蔵区画内に負圧を生成するように可変インク貯蔵ボリュームを拡張するために変位可能で、バイアス付与される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、補充ユニットと着脱式に係合するためにインタフェースがあるインク貯蔵区画に補充する補充ユニットを備え、インタフェースは、貯蔵区画へ、および貯蔵区画からのインクの流れを制御する弁を有し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、補充ユニットがインタフェースと係合すると弁を起動する弁アクチュエータを備え、したがって弁アクチュエータは所定のシーケンスで弁を起動する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、インクジェットプリンタの一部を形成するインクカートリッジを補充する補充ユニットを備え、プリンタはさらに、印字ヘッド、制御回路、および補充ユニットと着脱式に係合するインタフェースを備え、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、インクの少なくとも１つの特徴に関する情報を記憶するメモリ回路とを備え、使用中に、メモリ回路は、補充ユニット中のインクがプリンタに適切であることを検証するために制御回路がこれに質問できるようにする。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、インクジェット印字ヘッドの印字ヘッド保守アセンブリを備え、印字ヘッドは自身内に形成されたノズルのアレイがあるノズルプレートを有し、印字ヘッド保守アセンブリは、印字ヘッドが使用中でない場合に、ノズルのアレイを覆うキャップ締め機と、ノズルプレートと係合して、ノズルを拭き取るクリーナとを備え、クリーナはキャップ締め機の対向する側部の間に位置決めされる。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、ノズルのアレイがある印字ヘッドと、自身がノズルのアレイを覆うキャップ付き位置と、ノズルのアレイから隔置されたキャップなし位置との間で動作する保守アセンブリと、キャップ付き位置とキャップなし位置の間で保守アセンブリを動作させる電動ドライブとを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、インクカートリッジに補給するインク補充ユニットを備え、インクカートリッジは、インク補充ユニットと係合するインタフェースを有し、インク補充ユニットは、インク貯蔵区画と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分とを備え、、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するインク出口があるベースプレートを有し、さらに、インタフェースと着脱式に係合する係合構成を備え、係合構成は、ベースプレートの横方向中心線上に形成され、インク出口の中心線は横方向中心線から隔置される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、インクカートリッジに補給するインク補充ユニットを備え、インクカートリッジは、インク補充部と係合するインタフェースと、管状可撓性壁によって部分的に画定されたインク貯蔵区画と、所定の量だけ可撓性管状壁を収縮する収縮機構とを有し、インク補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分を備え、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するインク出口、およびインク補充ユニットがインタフェースと係合すると収縮機構を起動させ、インク補充ユニットがインタフェースから係合解除すると収縮機構を解放する複数の収縮アクチュエータを有する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、インクカートリッジに補給するインク補充ユニットを備え、インクカートリッジは、インク補充ユニットと係合するインタフェースを有し、インク補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インタフェースの相補的インク入口と係合するインク出口と、インタフェースの口に挿入するために本体から延在する差込みとを備え、差込みの横方向断面は、インク補充部がカートリッジと正確に一致するのを保証するために、口によって画定された形状に合わせて調節される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、インクカートリッジに補給するインク補充ユニットを備え、インク補充ユニットは、インクを含む本体と、カートリッジの相補的インク入口と係合するインク出口と、補充ユニットからカートリッジ内へ所定の量のインクが流れた場合、その視覚的表示を提供する視覚的インジケータとを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、ノズルのアレイ、および動力および印刷データをノズルに転送する印字ヘッド接点がある交換式のページ幅印字ヘッドと、動力および印刷データを印字ヘッド接点に供給する対応接点と、選択的バイアス付与機構とを備え、したがって印字ヘッド接点と対応接点とがバイアス付与されて、印刷中に係合し、印字ヘッドの設置または取り外し時にはバイアス付与された係合から解放される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、ノズルのアレイ、および動力および印刷データをノズルに転送する印字ヘッド接点がある交換式のページ幅印字ヘッドと、動力および印刷データを印字ヘッド接点に供給する対応接点と、開位置と閉位置の間で動作するカバー部材とを備え、開位置では、印字ヘッドを設置するか、取り外すことができ、印刷中はカバー部材が閉位置にあり、したがってカバー部材が閉位置へと動作すると、印字ヘッド接点と対応接点が動作して係合し、カバー部材が開位置へと動作すると、印字ヘッド接点と対応接点が係合解除する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、カートリッジは、少なくとも１つのインク貯蔵区画と、各インク区画から印字ヘッドへとインクを供給するインク送りシステムと、印字ヘッドと係合して、１つまたは複数の保守機能を実行する保守ステーションとを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、インクジェットプリンタ内でインクカートリッジを保持する架台を備え、カートリッジは複数のインク貯蔵区画を有し、架台は、それぞれがインク貯蔵区画に対応する複数のインタフェースを備え、各インタフェースは、対応するインク貯蔵区画に補給するためにインク補充ユニットを受け取るように構成される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに印字ヘッドを備え、これは、リソグラフィでマスキングしたエッチングおよび付着技術を使用してウェハ基板上に形成された印字ヘッド集積回路と、媒体送り路に隣接してプリンタ内に装着する集積回路支持構造と、印字ヘッド集積回路を集積回路支持構造に固定するために、集積回路支持構造と印字ヘッド集積回路の間にあるポリマー密封膜とを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに印字ヘッドを備え、これは、基板上に形成されたインク排出ノズルのアレイを有する印字ヘッド集積回路と、少なくとも１つのインク貯蔵区画との流体連絡を確立する複数のインク送り導管と、インク送り導管と印字ヘッド集積回路との間にあるポリマー密封膜とを備え、ポリマー膜は、排出ノズルがインク送り導管と流体連絡するように、口のアレイを有し、ポリマー密封膜は２５ミクロンを超える厚さである。

第１６の態様では、本発明はインクジェットプリンタを提供し、これは、ノズルのアレイ、および動力および印刷データをノズルに転送する印字ヘッド接点がある交換式のページ幅印字ヘッドと、動力および印刷データを印字ヘッド接点に供給する対応接点と、選択的バイアス付与機構とを備え、したがって印字ヘッド接点と対応接点とがバイアス付与されて、印刷中に係合し、印字ヘッドの設置または取り外し時にはバイアス付与された係合から解放される。

ページ幅インクジェットプリンタは通常、動力および制御信号をノズルに送信するために、その長さに沿って多くの電気接点を有する。効果的な電気接続のために、各接点にかかる圧力は、十分に高くなければならない。この圧力は、印字ヘッド接点と動力／データ接点との間の締まり嵌めによって提供されることが多い。しかし、この圧力にページ幅印字ヘッドに沿った接点の数を掛けると、印字ヘッドの設置に必要な力は損傷を引き起こすことがある。１セットの接点が動作可能であるように構成することにより、印字ヘッドを設置し、次に印字ヘッドを損傷する危険を冒さずに、必要な接点圧力を適用することができる。

幾つかの実施形態では、プリンタは蓋付き架台を有し、使用中に印字ヘッドは架台内に位置する。任意選択で、蓋は対応する接点を動作させ、バイアス付与状態で印字ヘッド接点と係合させ、係合解除させる。任意選択で、印字ヘッドはページ幅の印字ヘッドであり、印字ヘッド接点はその長さに沿って延在する。任意選択で、蓋はレバー機構を使用して、接点間に必要な圧力を達成する。

任意選択で、インクジェットプリンタはさらに蓋付き架台を有し、使用中に印字ヘッドは架台内に位置する。

任意選択で、蓋は対応する接点を動作させ、バイアス付与状態で印字ヘッド接点と係合させ、係合解除させる。

任意選択で、印字ヘッドはページ幅の印字ヘッドであり、印字ヘッド接点はその長さに沿って延在する。

任意選択で、蓋はレバー機構を使用して、接点間に必要な圧力を達成する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、インクジェットプリンタのカートリッジユニットを備え、カートリッジユニットは、インク貯蔵区画、および印字ヘッドに接続するインク送りシステムを備え、インク貯蔵区画は可変貯蔵ボリュームおよび変位可能な壁区間を有し、これはバイアス付与されて可変貯蔵ボリュームを拡張し、自身内に負圧を生成し、したがってインクはインク排出ノズルから不注意で漏れない。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、インクを印字ヘッドに供給する負圧がかかったインク貯蔵区画に補充する補充ユニットを備え、インク貯蔵区画は補充ユニットを受け取るインタフェースを有し、インタフェースは、閉構成へとバイアス付与された入口弁を有し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インタフェースと着脱式に係合する係合構成と、本体内のインクがインク貯蔵区画と流体連絡するように、補充ユニットがインクインタフェースと係合すると入口弁を開放する入口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、インクカートリッジのインク補充ユニットを備え、インクカートリッジは、インクを印字ヘッドに供給する負圧がかかったインク貯蔵区画、および補充ユニットを受け取るインタフェースを有し、インタフェースは常時閉入口弁および常時開出口弁を有し、両方ともインク貯蔵区画と流体連絡し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口および弁アクチュエータ構成を有する合体部分とを備え、使用中に、合体部分は、インク貯蔵区画内の負圧のせいでカートリッジが本体からのインクで充填されるように、インタフェースと着脱式に係合して、入口および出口弁を起動する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、常時開出口弁を介してインクを印字ヘッドに供給する負圧がかかったインク貯蔵区画に補充する補充ユニットを備え、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク貯蔵区画と着脱式に係合する係合構成と、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると出口弁を閉鎖する出口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、印字ヘッドに供給するインク貯蔵区画を補充する補充ユニットを備え、使用中に、インク貯蔵区画は負圧に維持されて、ノズルからの不注意なインク漏れを回避し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、再加圧構成とを備え、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると、圧力が平衡になるまで、負圧によって本体からのインクがインク出口を通ってインク貯蔵区画に引き込まれるので、再加圧構成によってユニットの一部が内側に押下され、その後に補充ユニットがインク貯蔵区画から係合解除すると、再加圧構成がインク貯蔵区画の内側に押下された部分を解放して、負圧が再確立される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらにインクカートリッジを備え、これは、可変インク貯蔵ボリュームを画定するように可撓性壁構成によって接続された対向する壁区間を有するインク貯蔵区画と、印字ヘッドにインクを供給するインク送りシステムとを備え、対向する壁区間の一方が、ノズルからの不注意のインク漏れを回避するために、インク貯蔵区画内に負圧を生成するように可変貯蔵ボリュームを拡張するために変位可能で、バイアス付与される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、補充ユニットと着脱式に係合するためにインタフェースがあるインク貯蔵区画に補充する補充ユニットを備え、インタフェースは、貯蔵区画へ、および貯蔵区画からのインクの流れを制御する弁を有し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、補充ユニットがインタフェースと係合すると弁を起動する弁アクチュエータとを備え、したがって弁アクチュエータは所定のシーケンスで弁を起動する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、インクジェットプリンタの一部を形成するインクカートリッジを補充する補充ユニットを備え、プリンタは、制御回路、および補充ユニットと着脱式に係合するインタフェースも有し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、インクの少なくとも１つの特徴に関する情報を記憶するメモリ回路とを備え、使用中に、メモリ回路は、補充ユニット中のインクがプリンタに適切であることを検証するために制御回路がこれに質問できるようにする。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、印字ヘッドの印字ヘッド保守アセンブリを備え、印字ヘッドは、自身内に形成されたノズルのアレイがあるノズルプレートを有し、印字ヘッド保守アセンブリは、印字ヘッドが使用中でない場合に、ノズルのアレイを覆うキャップ締め機と、ノズルプレートと係合して、ノズルを拭き取るクリーナとを備え、クリーナはキャップ締め機の対向する側部の間に位置決めされる。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、自身がノズルのアレイを覆うキャップ付き位置と、ノズルのアレイから隔置されたキャップなし位置との間で動作する保守アセンブリと、キャップ付き位置とキャップなし位置の間で保守アセンブリを動作させる電動ドライブとを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、インクジェットプリンタのインクカートリッジに補給するインク補充ユニットを備え、インクカートリッジは、インク補充ユニットと係合するインタフェースを有し、インク補充ユニットは、インク貯蔵区画と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分とを備え、、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するインク出口があるベースプレートを有し、さらに、インタフェースと着脱式に係合する係合構成を備え、係合構成は、ベースプレートの横方向中心線上に形成され、インク出口の中心は横方向中心線から隔置される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、インクジェットプリンタのインクカートリッジに補給するインク補充ユニットを備え、インクカートリッジは、インク補充部と係合するインタフェースと、管状可撓性壁によって部分的に画定されたインク貯蔵区画と、所定の量だけ可撓性管状壁を収縮する収縮機構とを有し、インク補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分を備え、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するインク出口、およびインク補充ユニットがインタフェースと係合すると収縮機構を起動させ、インク補充ユニットがインタフェースから係合解除すると収縮機構を解放する複数の収縮アクチュエータを有する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、インクジェットプリンタのインクカートリッジに補給するインク補充ユニットを備え、インクカートリッジは、インク補充ユニットと係合するインタフェースを有し、インク補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インタフェースの相補的インク入口と係合するインク出口と、インタフェースの口に挿入するために本体から延在する差込みとを備え、差込みの横方向断面は、インク補充部がカートリッジと正確に一致するのを保証するために、口によって画定された形状に合わせて調節される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、インクジェットプリンタのインクカートリッジに補給するインク補充ユニットを備え、インク補充ユニットは、インクを含む本体と、カートリッジの相補的インク入口と係合するインク出口と、補充ユニットからカートリッジ内へ所定の量のインクが流れた場合、その視覚的表示を提供する視覚的インジケータとを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、内部にアクセスするために蝶番式に装着されたパネルがある外部外被と、インクカートリッジを支持するために外部外被内に収容された架台とを備え、架台は、インクカートリッジの挿入および取り外しを可能にするように開放する蝶番式に装着された蓋を有し、蓋の蝶番軸線とパネルの蝶番軸線が平行であり、蓋とパネルが両方とも同じ方向に開放する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに開位置と閉位置の間で動作するためのカバー部材を備え、開位置では、印字ヘッドを設置、または取り外すことができ、印刷中はカバー部材が閉位置にあり、したがってカバー部材が閉位置へと動作すると、印字ヘッド接点および対応する接点が動作して、係合し、カバー部材が開位置へと動作すると、印字ヘッド接点と対応する接点が係合解除する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらにカートリッジを備え、これは、少なくとも１つのインク貯蔵区画と、各インク区画から印字ヘッドへとインクを供給するインク送りシステムと、印字ヘッドと係合して、１つまたは複数の保守機能を実行する保守ステーションとを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、印字ヘッドは、リソグラフィでマスキングしたエッチングおよび付着技術を使用してウェハ基板上に形成された印字ヘッド集積回路と、媒体送り路に隣接してプリンタ内に装着する集積回路支持構造と、印字ヘッド集積回路を集積回路支持構造に固定するために、集積回路支持構造と印字ヘッド集積回路の間にあるポリマー密封膜とを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、印字ヘッドは、基板上に形成されたインク排出ノズルのアレイを有する印字ヘッド集積回路と、少なくとも１つのインク貯蔵区画との流体連絡を確立する複数のインク送り導管と、インク送り導管と印字ヘッド集積回路との間にあるポリマー密封膜とを備え、ポリマー膜は、排出ノズルがインク送り導管と流体連絡するように、口のアレイを有し、ポリマー密封膜は２５ミクロンを超える厚さである。

第１７の態様では、本発明はインクジェットプリンタを提供し、これは、ノズルのアレイ、および動力および印刷データをノズルに転送する印字ヘッド接点がある交換式のページ幅印字ヘッドと、動力および印刷データを印字ヘッド接点に供給する対応接点と、開位置と閉位置の間で動作するカバー部材とを備え、開位置では、印字ヘッドを設置するか、取り外すことができ、印刷中はカバー部材が閉位置にあり、したがって、カバー部材が閉位置へと動作すると、印字ヘッド接点と対応接点が動作して係合し、カバー部材が開位置へと動作すると、印字ヘッド接点と対応接点が係合解除する。

印字ヘッドを外す前に接点を切ることにより、架台の接触摩耗が回避される。摩耗した接点は、その後に設置した印字ヘッドへの動力／データ転送を損なうことがある。印字ヘッドへの制御された電圧印加も可能にする。接点は、特定のシーケンスで切れるように構成することができる。

幾つかの実施形態では、カバー部材は、使用中に印字ヘッドが位置する架台上の蓋である。任意選択で、蓋は対応する接点を動作させ、バイアス付与した状態で印字ヘッド接点と係合させ、係合解除する。任意選択で、印字ヘッドはページ幅の印字ヘッドであり、印字ヘッド接点はその長さに沿って延在する。任意選択で、蓋はレバー機構を使用し、接点を係合解除する。

任意選択で、カバー部材は、使用中に印字ヘッドが位置する架台上の蓋である。

任意選択で、蓋は対応する接点を動作させ、バイアス付与した状態で印字ヘッド接点と係合させ、係合解除する。

任意選択で、蓋はレバー機構を使用し、接点を係合解除する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらにインクカートリッジを備え、これは、可変インク貯蔵ボリュームを画定するように可撓性壁構成によって接続された対向する壁区間を有するインク貯蔵区画と、印字ヘッドにインクを供給するインク送りシステムとを備え、対向する壁区間の一方が、ノズルからの不注意のインク漏れを回避するために、インク貯蔵区画内に負圧を生成するように可変インク貯蔵ボリュームを拡張するために変位可能で、バイアス付与される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに、インクジェットプリンタのインクカートリッジに補給するインク補充ユニットを備え、インクカートリッジは、インク補充ユニットと係合するインタフェースを有し、インク補充ユニットは、インク貯蔵区画と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分とを備え、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するインク出口があるベースプレートを有し、さらに、インタフェースと着脱式に係合する係合構成を備え、係合構成は、ベースプレートの横方向中心線上に形成され、インク出口の中心は横方向中心線から隔置される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタが提供され、これはさらに選択的バイアス付与機構を備え、したがって印刷中に、印字ヘッド接点および対応する接点は、係合するようにバイアス付与され、印字ヘッドの設置または取り外し時には、バイアス付与した係合状態から解放される。

第１８の態様では、本発明はインクジェットプリンタのカートリッジを提供し、カートリッジは、少なくとも１つのインク貯蔵区画と、各インク区画から印字ヘッドへインクを供給するインク送りシステムと、印字ヘッドと係合して、１つまたは複数の保守機能を実行する保守ステーションとを備える。

幾つかの実施形態では、印字ヘッドはノズルのアレイを有し、保守ステーションは、ノズルのアレイにキャップをするキャップ締め機と、印字ヘッドをクリーニングするクリーナとを有し、クリーナはキャップ締め機の対向する側部の間に位置決めされる。任意選択で、キャップ締め機およびクリーナは、ノズルのアレイに対して独立に動作可能である。任意選択で、保守アセンブリがキャップ付き位置からキャップなし位置へと移動するにつれ、クリーナはノズルのアレイを拭き取る。任意選択で、印字ヘッドはページ幅の印字ヘッドであり、ノズルのアレイは細長く、クリーナは同様に細長く、電動ドライブがクリーナをノズルの端から端まで長手方向に拭き取る。

任意選択で、印字ヘッドはノズルのアレイを有し、保守ステーションは、ノズルのアレイにキャップをするキャップ締め機と、印字ヘッドをクリーニングするクリーナとを有し、クリーナはキャップ締め機の対向する側部の間に位置決めされる。

任意選択で、キャップ締め機およびクリーナは、ノズルのアレイに対して独立に動作可能である。

任意選択で、保守アセンブリがキャップ付き位置からキャップなし位置へと移動するにつれ、クリーナはノズルのアレイを拭き取る。

任意選択で、印字ヘッドはページ幅の印字ヘッドであり、ノズルのアレイは細長く、クリーナは同様に細長く、電動ドライブがキャップ締め機とクリーナの両方を起動する。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、印字ヘッドはインク排出ノズルのアレイを有し、インク貯蔵区画は可変貯蔵ボリュームおよび変位可能な壁区間を有し、これはバイアス付与されて可変貯蔵ボリュームを拡張し、自身内に負圧を生成し、したがってインクはインク排出ノズルから不注意で漏れない。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、インク貯蔵区画は、負圧がかかり、インク貯蔵区画を補充する補充ユニットを受け取るように配置構成され、インク貯蔵区画は、補充ユニットを受け取るインタフェースを有し、インタフェースは、閉構成へとバイアス付与された入口弁を有し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インタフェースと着脱式に係合する係合構成と、本体内のインクがインク貯蔵区画と流体連絡するように、補充ユニットがインクインタフェースと係合すると入口弁を開放する入口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、インク貯蔵区画は負圧がかかるように配置構成され、カートリッジはさらに、インク貯蔵区画を補充する補充ユニットを受け取るインタフェースを有し、インタフェースは常時閉入口弁および常時開出口弁を有し、両方ともインク貯蔵区画と流体連絡し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口および弁アクチュエータ構成を有する合体部分とを備え、使用中に、合体部分は、インク貯蔵区画内の負圧のせいでカートリッジが本体からのインクで充填されるように、インタフェースと着脱式に係合して、入口および出口弁を起動する。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、インク貯蔵区画は、負圧がかかり、常時開出口弁を介してインク貯蔵区画を補充する補充ユニットを受け取るように配置構成され、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク貯蔵区画と着脱式に係合する係合構成と、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると出口弁を閉鎖する出口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、インク貯蔵区画は、インク貯蔵区画を補充する補充ユニットを受け取るように配置構成され、印字ヘッドはノズルのアレイを有し、使用中に、インク貯蔵区画は負圧に維持されて、ノズルからの不注意なインク漏れを回避し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、再加圧構成とを備え、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると、圧力が平衡になるまで、負圧によって本体からのインクがインク出口を通ってインク貯蔵区画に引き込まれるので、再加圧構成によってユニットの一部が内側に押下され、その後に補充ユニットがインク貯蔵区画から係合解除すると、再加圧構成がインク貯蔵区画の内側に押下された部分を解放して、負圧を再確立する。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、インク貯蔵区画は、可変インク貯蔵ボリュームを画定するように可撓性壁構成によって接続された対向する壁区間を有し、印字ヘッドはノズルのアレイを有し、対向する壁区間の一方が、ノズルからの不注意のインク漏れを回避するために、インク貯蔵区画内に負圧を生成するように可変貯蔵ボリュームを拡張するために変位可能で、バイアス付与される。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、インク貯蔵区画は、インク貯蔵区画に補充するために補充ユニットと着脱式に係合するインタフェースを有し、インタフェースは、貯蔵区画へ、および貯蔵区画からのインクの流れを制御する弁を有し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、補充ユニットがインタフェースと係合すると弁を起動する弁アクチュエータとを備え、したがって弁アクチュエータは所定のシーケンスで弁を起動する。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、カートリッジは、インクジェットプリンタの一部を形成して、カートリッジを補充する補充ユニットを受け取るように配置構成され、プリンタは、印字ヘッド、制御回路、および補充ユニットと着脱式に係合するインタフェースも有し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、インクの少なくとも１つの特徴に関する情報を記憶するメモリ回路とを備え、使用中に、メモリ回路は、補充ユニット中のインクがプリンタに適切であることを検証するために制御回路がこれに質問できるようにする。

さらなる態様では、印字ヘッドの印字ヘッド保守アセンブリを組み込んだカートリッジを備え、印字ヘッドは、自身内に形成されたノズルのアレイがあるノズルプレートを有し、印字ヘッド保守アセンブリは、印字ヘッドが使用中でない場合に、ノズルのアレイを覆うキャップ締め機と、ノズルプレートと係合して、ノズルを拭き取るクリーナとを備え、クリーナはキャップ締め機の対向する側部の間に位置決めされる。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、インクジェットプリンタは、ノズルのアレイを有する印字ヘッドと、自身がノズルのアレイを覆うキャップ付き位置と、ノズルのアレイから隔置されたキャップなし位置との間で動作する保守アセンブリと、キャップ付き位置とキャップなし位置の間で保守アセンブリを動作させる電動ドライブとを備える。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、これはさらに、カートリッジに補給するインク補充ユニットと係合するインタフェースを備え、インク補充ユニットは、インク貯蔵区画と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分とを備え、、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するインク出口があるベースプレートを有し、さらに、インタフェースと着脱式に係合する係合構成を備え、係合構成は、ベースプレートの横方向中心線上に形成され、インク出口の中心は横方向中心線から隔置される。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、これはさらに、カートリッジに補給するインク補充ユニットと係合するインタフェースを備え、インク貯蔵区画は、管状可撓性壁によって部分的に画定され、カートリッジはさらに、所定の量だけ可撓性管状壁を収縮する収縮機構を有し、インク補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分を備え、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するインク出口、およびインク補充ユニットがインタフェースと係合すると収縮機構を起動させ、インク補充ユニットがインタフェースから係合解除すると収縮機構を解放する複数の収縮アクチュエータを有する。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、これはさらに、カートリッジに補給するインク補充ユニットと係合するインタフェースを備え、インク補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インタフェースの相補的インク入口と係合するインク出口と、インタフェースの口に挿入するために本体から延在する差込みとを備え、差込みの横方向断面は、インク補充部がカートリッジと正確に一致するのを保証するために、口によって画定された形状に合わせて調節される。

さらなる態様では、カートリッジに補給するインク補充ユニットを受け取るように配置構成されたカートリッジが提供され、インク補充ユニットは、インクを含む本体と、カートリッジの相補的インク入口と係合するインク出口と、補充ユニットからカートリッジ内へ所定の量のインクが流れた場合、その視覚的表示を提供する視覚的インジケータとを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタ内でカートリッジを保持する架台に組み込まれたカートリッジが提供され、カートリッジは複数のインク貯蔵区画を有し、架台は、それぞれがインク貯蔵区画に対応する複数のインタフェースを備え、各インタフェースは、対応するインク貯蔵区画に補給するためにインク補充ユニットを受け取るように構成される。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、印字ヘッドは、リソグラフィでマスキングしたエッチングおよび付着技術を使用してウェハ基板上に形成された印字ヘッド集積回路と、媒体送り路に隣接してプリンタ内に装着する集積回路支持構造と、印字ヘッド集積回路を集積回路支持構造に固定するために、集積回路支持構造と印字ヘッド集積回路の間にあるポリマー密封膜とを備える。

さらなる態様では、カートリッジが提供され、印字ヘッドは、基板上に形成されたインク排出ノズルのアレイを有する印字ヘッド集積回路と、少なくとも１つのインク貯蔵区画との流体連絡を確立する複数のインク送り導管と、インク送り導管と印字ヘッド集積回路との間にあるポリマー密封膜とを備え、ポリマー膜は、排出ノズルがインク送り導管と流体連絡するように、口のアレイを有し、ポリマー密封膜は２５ミクロンを超える厚さである。

第１９の態様では、本発明はインクジェットプリンタ内でインクカートリッジを保持する架台を提供し、カートリッジは、複数のインク貯蔵区画を有し、架台は、個々にインク貯蔵区画に対応する複数のインタフェースを備え、各インタフェースは、対応するインク貯蔵区画に補給するためにインク補充ユニットを受け取るように構成される。

複数の補充インタフェースがある架台は、必要に応じてインクの各色を同時に補充できるようにする。これは、適正な色の補充部のみを受け取るようにインタフェースを調整できるようにもする。全補充部と合体し、使用者がインクを適正な貯蔵区画へと配向することに頼る単一のインタフェースは、ある色を別の色で汚染する危険性が上昇している。

幾つかの実施形態では、架台の１つのパネル内に複数のインタフェースが相互に隣接して形成される。任意選択で、パネルは、カートリッジを架台に挿入できるように開放し、複数のインタフェースが対応するインク貯蔵区画に重なるように閉鎖する蓋である。任意選択で、各インタフェースは、そのインタフェースに対応するインク貯蔵区画に適切であるインク補充部のみを受け取るように調整される。任意選択で、蓋は５つのインタフェースを有し、それぞれシアン、マゼンタ、黄色、黒および赤外線インクに対して１つである。

任意選択で、架台の１つのパネル内に複数のインタフェースが相互に隣接して形成される。

任意選択で、パネルは、カートリッジを架台に挿入できるように開放し、複数のインタフェースが対応するインク貯蔵区画に重なるように閉鎖する蓋である。

任意選択で、各インタフェースは、そのインタフェースに対応するインク貯蔵区画に適切であるインク補充部のみを受け取るように調整される。

任意選択で、蓋は５つのインタフェースを有し、それぞれシアン、マゼンタ、黄色、黒および赤外線インクに対して１つである。

さらなる態様では、架台が提供され、カートリッジは、インク排出ノズルのアレイがある印字ヘッドアセンブリに接続するインク送りシステムを有し、インク貯蔵区画は可変貯蔵ボリュームおよび変位可能な壁区間を有し、これはバイアス付与されて可変貯蔵ボリュームを拡張し、自身内に負圧を生成し、したがってインクはインク排出ノズルから不注意で漏れない。

さらなる態様では、架台が提供され、インク貯蔵区画は負圧がかかり、インクを印字ヘッドアセンブリに供給し、インク貯蔵区画は、補充ユニットを受け取るインタフェースを有し、インタフェースは、閉構成へとバイアス付与された入口弁を有し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インタフェースと着脱式に係合する係合構成と、本体内のインクがインク貯蔵区画と流体連絡するように、補充ユニットがインクインタフェースと係合すると入口弁を開放する入口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、架台が提供され、インク貯蔵区画は負圧がかかり、インクを印字ヘッドアセンブリに供給し、カートリッジは、補充ユニットを受け取るインタフェースを備え、インタフェースは常時閉入口弁および常時開出口弁を有し、両方ともインク貯蔵区画と流体連絡し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口および弁アクチュエータ構成を有する合体部分とを備え、使用中に、合体部分は、インク貯蔵区画内の負圧のせいでカートリッジが本体からのインクで充填されるように、インタフェースと着脱式に係合して、入口および出口弁を起動する。

さらなる態様では、架台が提供され、インク貯蔵区画は負圧がかかり、インクを印字ヘッドアセンブリに供給し、補充ユニットは、常時開出口弁を介してインク貯蔵区画を補充し、ある量のインクを含む本体と、インク貯蔵区画と着脱式に係合する係合構成と、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると出口弁を閉鎖する出口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、架台が提供され、インク貯蔵区画は、ノズルのアレイを介して印字ヘッドアセンブリに供給し、使用中に、インク貯蔵区画は負圧に維持されて、ノズルからの不注意なインク漏れを回避し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、再加圧構成とを備え、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると、圧力が平衡になるまで、負圧によって本体からのインクがインク出口を通ってインク貯蔵区画に引き込まれるので、再加圧構成によってユニットの一部が内側に押下され、その後に補充ユニットがインク貯蔵区画から係合解除すると、再加圧構成がインク貯蔵区画の内側に押下された部分を解放して、負圧を再確立する。

さらなる態様では、架台が提供され、インク貯蔵区画は、可変インク貯蔵ボリュームを画定するように可撓性壁構成によって接続された対向する壁区間を有し、カートリッジは、ノズルのアレイがある印字ヘッドにインクを供給するインク送りシステムを備え、対向する壁区間の一方が、ノズルからの不注意のインク漏れを回避するために、インク貯蔵区画内に負圧を生成するように可変貯蔵ボリュームを拡張するために変位可能で、バイアス付与される。

さらなる態様では、架台が提供され、インク貯蔵区画は、補充ユニットと着脱式に係合するインタフェースを有し、インタフェースは、貯蔵区画へ、および貯蔵区画からのインクの流れを制御する弁を有し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、補充ユニットがインタフェースと係合すると弁を起動する弁アクチュエータとを備え、したがって弁アクチュエータは所定のシーケンスで弁を起動する。

さらなる態様では、架台が提供され、カートリッジは、インクジェットプリンタの一部を形成し、プリンタは、印字ヘッド、制御回路、および補充ユニットと着脱式に係合するインタフェースを有し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、インクの少なくとも１つの特徴に関する情報を記憶するメモリ回路とを備え、使用中に、メモリ回路は、補充ユニット中のインクがプリンタに適切であることを検証するために制御回路がこれに質問できるようにする。

さらなる態様では、架台が提供され、これはさらに、インクジェット印字ヘッドの印字ヘッド保守アセンブリを備え、印字ヘッドは、自身内に形成されたノズルのアレイがあるノズルプレートを有し、印字ヘッド保守アセンブリは、印字ヘッドが使用中でない場合に、ノズルのアレイを覆うキャップ締め機と、ノズルプレートと係合して、ノズルを拭き取るクリーナとを備え、クリーナはキャップ締め機の対向する側部の間に位置決めされる。

さらなる態様では、架台が提供され、インクジェットプリンタは、ノズルのアレイを有する印字ヘッドと、自身がノズルのアレイを覆うキャップ付き位置と、ノズルのアレイから隔置されたキャップなし位置との間で動作する保守アセンブリと、キャップ付き位置とキャップなし位置の間で保守アセンブリを動作させる電動ドライブとを備える。

さらなる態様では、架台が提供され、カートリッジはインク補充ユニットと係合するインタフェースを有し、インク補充ユニットは、インク貯蔵区画と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分とを備え、、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するインク出口があるベースプレートを有し、さらに、インタフェースと着脱式に係合する係合構成を備え、係合構成は、ベースプレートの横方向中心線上に形成され、インク出口の中心は横方向中心線から隔置される。

さらなる態様では、架台が提供され、カートリッジは、インク補充ユニットと係合するインタフェースと、管状可撓性壁によって部分的に画定されたインク貯蔵区画と、所定の量だけ可撓性管状壁を収縮する収縮機構を有し、インク補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分を備え、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するインク出口、およびインク補充ユニットがインタフェースと係合すると収縮機構を起動させ、インク補充ユニットがインタフェースから係合解除すると収縮機構を解放する複数の収縮アクチュエータを有する。

さらなる態様では、架台が提供され、カートリッジは、インク補充ユニットと係合するインタフェースを有し、インク補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インタフェースの相補的インク入口と係合するインク出口と、インタフェースの口に挿入するために本体から延在する差込みとを備え、差込みの横方向断面は、インク補充部がカートリッジと正確に一致するのを保証するために、口によって画定された形状に合わせて調節される。

さらなる態様では、架台が提供され、インク補充ユニットは、インクを含む本体と、カートリッジの相補的インク入口と係合するインク出口と、補充ユニットからカートリッジ内へ所定の量のインクが流れた場合、その視覚的表示を提供する視覚的インジケータとを備える。

さらなる態様では、架台が提供され、インクジェットプリンタは、内部にアクセスするために蝶番式に装着されたパネルがある外部外被と、インクカートリッジを支持するために外部外被内に収容された架台とを備え、架台は、インクカートリッジの挿入および取り外しを可能にするように開放する蝶番式に装着された蓋を有し、蓋の蝶番軸線とパネルの蝶番軸線が平行であり、蓋とパネルが両方とも同じ方向に開放する。

さらなる態様では、架台が提供され、インクジェットプリンタは、ノズルのアレイ、および動力および印刷データをノズルに転送する印字ヘッド接点がある交換式のページ幅印字ヘッドと、動力および印刷データを印字ヘッド接点に供給する対応接点と、選択的バイアス付与機構とを備え、したがって印字ヘッド接点と対応接点とがバイアス付与されて、印刷中に係合し、印字ヘッドの設置または取り外し時にはバイアス付与された係合から解放される。

さらなる態様では、架台が提供され、インクジェットプリンタは、ノズルのアレイ、および動力および印刷データをノズルに転送する印字ヘッド接点がある交換式のページ幅印字ヘッドと、動力および印刷データを印字ヘッド接点に供給する対応接点と、開位置と閉位置の間で動作するカバー部材とを備え、開位置では、印字ヘッドを設置するか、取り外すことができ、印刷中はカバー部材が閉位置にあり、したがってカバー部材が閉位置へと動作すると、印字ヘッド接点と対応接点が動作して係合し、カバー部材が開位置へと動作すると、印字ヘッド接点と対応接点が係合解除する。

さらなる態様では、架台が提供され、カートリッジは、各インク区画から印字ヘッドへとインクを供給するインク送りシステムと、１つまたは複数の保守機能を実行するために印字ヘッドと係合する保守ステーションとを備える。

さらなる態様では、架台が提供され、プリンタは印字ヘッドを有し、これは、リソグラフィでマスキングしたエッチングおよび付着技術を使用してウェハ基板上に形成された印字ヘッド集積回路と、媒体送り路に隣接してプリンタ内に装着する集積回路支持構造と、印字ヘッド集積回路を集積回路支持構造に固定するために、集積回路支持構造と印字ヘッド集積回路の間にあるポリマー密封膜とを備える。

さらなる態様では、架台が提供され、インクジェットプリンタは印字ヘッドを有し、これは、基板上に形成されたインク排出ノズルのアレイを有する印字ヘッド集積回路と、少なくとも１つのインク貯蔵区画との流体連絡を確立する複数のインク送り導管と、インク送り導管と印字ヘッド集積回路との間にあるポリマー密封膜とを備え、ポリマー膜は、排出ノズルがインク送り導管と流体連絡するように、口のアレイを有し、ポリマー密封膜は２５ミクロンを超える厚さである。

第２０の態様では、本発明はインクジェットプリンタの印字ヘッドを提供し、印字ヘッドは、リソグラフィでマスキングしたエッチングおよび付着技術を使用してウェハ基板上に形成された印字ヘッド集積回路と、媒体送り路に隣接してプリンタ内に装着する集積回路支持構造と、印字ヘッド集積回路を集積回路支持構造に固定するために、集積回路支持構造と印字ヘッド集積回路の間にあるポリマー密封膜とを備える。

印字ヘッド集積回路（ＩＣ）上の個々のノズルにインクを送るには、シリコンウェハ基板の裏側に経路をエッチングすることが往々にして都合がよい。これらの経路は、密封する必要があり、ポリマー密封膜が十分な密封、さらにＩＣを支持構造に固定する手段を提供することができる。しかし、支持構造の表面が不均一である場合、ポリマー膜によって提供される密封が損なわれることがある。ＩＣが固定される表面は、ＩＣの経路にインクを送出するインク送り経路が多くなるので、通常は不均一である。膜が支持体の開放経路を密封するにつれ、これも膨張するか、その中に落ち込むこともある。支持構造の経路に落ち込む膜の区間は、印字ヘッドＩＣのエッチングした経路の幾つかにまたがる。落ち込みは、壁の間にギャップを引き起こし、エッチングした各経路を分離することがある。これが密封を破り、インクが印字ヘッドＩＣから、またはエッチングした経路の間に漏出可能にすることは明白である。これから保護するために、ポリマー密封膜は、ＩＣのエッチングした経路上で密封を維持しながら、支持構造の経路への落ち込みを相殺するのに十分なほど厚くなければならない。

ポリマー密封膜の最小厚さは、好ましい実施形態に関して詳細に検討すべき幾つかの要素によって決定される。しかし、出願人の分析および試験により、リソグラフィでマスキングするエッチングおよび付着技術を使用して形成した印字ヘッドＩＣには、２５ミクロンのポリマー密封膜厚さが十分であることが判明した。厚さを５０ミクロン、１００ミクロン、または２００ミクロンにさえ増加させると、提供される密封の信頼性も相応して上昇する。

幾つかの実施形態では、ポリマー密封膜は２５ミクロンを超える厚さである。任意選択で、ポリマー密封膜は５０ミクロンを超える厚さである。任意選択で、ポリマー密封膜は１００ミクロンを超える厚さである。任意選択で、ポリマー密封膜は約２００ミクロンの厚さである。

任意選択で、ポリマー密封膜は２５ミクロンを超える厚さである。

任意選択で、ポリマー密封膜は５０ミクロンを超える厚さである。

任意選択で、ポリマー密封膜は１００ミクロンを超える厚さである。

任意選択で、ポリマー密封膜は約２００ミクロンの厚さである。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのカートリッジユニットに組み込まれた印字ヘッドが提供され、カートリッジユニットは、インク貯蔵区画と、印字ヘッドと接続するインク送りシステムとを備え、印字ヘッドはインク排出ノズルのアレイを有し、インク貯蔵区画は可変貯蔵ボリュームおよび変位可能な壁区間を有し、これはバイアス付与されて可変貯蔵ボリュームを拡張し、自身内に負圧を生成し、したがってインクはインク排出ノズルから不注意で漏れない。

さらなる態様では、負圧がかかったインク貯蔵区画によってインクが供給されるように配置構成された印字ヘッドが提供され、インクを補充する補充ユニットを受け取るインタフェースを有し、インタフェースは、閉構成へとバイアス付与された入口弁を有し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インタフェースと着脱式に係合する係合構成と、本体内のインクがインク貯蔵区画と流体連絡するように、補充ユニットがインクインタフェースと係合すると入口弁を開放する入口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、インクを印字ヘッドに供給する負圧がかかったインク貯蔵区画と、インクを補充する補充ユニットを受け取るインタフェースとを有するインクカートリッジに組み込まれた印字ヘッドが提供され、インタフェースは、常時閉入口弁および常時開出口弁を有し、両方ともインク貯蔵区画と流体連絡し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口および弁アクチュエータ構成を有する合体部分とを備え、使用中に、合体部分は、インク貯蔵区画内の負圧のせいでカートリッジが本体からのインクで充填されるように、インタフェースと着脱式に係合して、入口および出口弁を起動する。

さらなる態様では、常時開出口弁を介して補充ユニットで補充されるように配置構成され、負圧がかかったインク貯蔵区画によってインクが供給されるように配置構成された印字ヘッドが提供され、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク貯蔵区画と着脱式に係合する係合構成と、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると出口弁を閉鎖する出口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、補充ユニットで補充されるように配置構成されたインク貯蔵区画によってインクが供給されるように配置構成された印字ヘッドが提供され、印字ヘッドはノズルのアレイを有し、使用中に、インク貯蔵区画は負圧に維持されて、ノズルからの不注意なインク漏れを回避し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、再加圧構成とを備え、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると、圧力が平衡になるまで、負圧によって本体からのインクがインク出口を通ってインク貯蔵区画に引き込まれるので、再加圧構成によってユニットの一部が内側に押下され、その後に補充ユニットがインク貯蔵区画から係合解除すると、再加圧構成がインク貯蔵区画の内側に押下された部分を解放して、負圧を再確立する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのインクカートリッジに組み込まれた印字ヘッドが提供され、カートリッジは、可変インク貯蔵ボリュームを画定するように可撓性壁構成によって接続された対向する壁区間を有するインク貯蔵区画と、ノズルのアレイがある印字ヘッドにインクを供給するインク送りシステムとを備え、対向する壁区間の一方が、ノズルからの不注意のインク漏れを回避するために、インク貯蔵区画内に負圧を生成するように可変インク貯蔵ボリュームを拡張するために変位可能で、バイアス付与される。

さらなる態様では、インクを補充するために補充ユニットを着脱式に係合するインタフェースを有するインク貯蔵区画によってインクが供給されるように配置構成された印字ヘッドが提供され、インタフェースは、貯蔵区画へ、および貯蔵区画からのインクの流れを制御する弁を有し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、補充ユニットがインタフェースと係合すると弁を起動する弁アクチュエータとを備え、したがって弁アクチュエータは所定のシーケンスで弁を起動する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタの一部を形成するインクカートリッジに組み込まれる印字ヘッドが提供され、プリンタは、制御回路と、インクカートリッジに補充するために補充ユニットと着脱式に係合するインタフェースとを有し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、インクの少なくとも１つの特徴に関する情報を記憶するメモリ回路とを備え、使用中に、メモリ回路は、補充ユニット中のインクがプリンタに適切であることを検証するために制御回路がこれに質問できるようにする。

さらなる態様では、印字ヘッドが提供され、これはさらに、自身内に形成されたノズルのアレイがあるノズルプレートと、印字ヘッドを使用していない場合にノズルのアレイを覆うキャップ締め機、およびノズルプレートと係合し、ノズルを拭くクリーナを備える印字ヘッド保守アセンブリとを備え、クリーナがキャップ締め機の対向する側部の間に位置決めされる。

さらなる態様では、印字ヘッドが提供され、これはさらにノズルのアレイを備え、印字ヘッドはインクジェットプリンタに組み込まれ、インクジェットプリンタは、自身がノズルのアレイを覆うキャップ付き位置と、ノズルのアレイから隔置されたキャップなし位置との間で動作する保守アセンブリと、キャップ付き位置とキャップなし位置の間で保守アセンブリを動作させる電動ドライブとを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのインクカートリッジに組み込まれた印字ヘッドが提供され、インクカートリッジは、カートリッジに補給するためにインク補充ユニットと係合するインタフェースを有し、インク補充ユニットは、インク貯蔵区画と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分とを備え、、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するインク出口があるベースプレートを有し、さらに、インタフェースと着脱式に係合する係合構成を備え、係合構成は、ベースプレートの横方向中心線上に形成され、インク出口の中心は横方向中心線から隔置される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのインクカートリッジに組み込まれた印字ヘッドが提供され、インクカートリッジは、カートリッジに補給するためにインク補充部と係合するインタフェースと、管状可撓性壁によって部分的に画定されたインク貯蔵区画と、所定の量だけ可撓性管状壁を収縮する収縮機構を有し、インク補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、カートリッジのインタフェースと係合する合体部分を備え、合体部分は、インタフェースの入口ポートと接続するインク出口、およびインク補充ユニットがインタフェースと係合すると収縮機構を起動させ、インク補充ユニットがインタフェースから係合解除すると収縮機構を解放する複数の収縮アクチュエータを有する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのインクカートリッジに組み込まれた印字ヘッドが提供され、インクカートリッジは、カートリッジに補給するためにインク補充ユニットと係合するインタフェースを有し、インク補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インタフェースの相補的インク入口と係合するインク出口と、インタフェースの口に挿入するために本体から延在する差込みとを備え、差込みの横方向断面は、インク補充部がカートリッジと正確に一致するのを保証するために、口によって画定された形状に合わせて調節される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのインクカートリッジに組み込まれた印字ヘッドが提供され、インクカートリッジは、インク補充ユニットで補給するように配置構成され、インク補充ユニットは、インクを含む本体と、カートリッジの相補的インク入口と係合するインク出口と、補充ユニットからカートリッジ内へ所定の量のインクが流れた場合、その視覚的表示を提供する視覚的インジケータとを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタに組み込まれた印字ヘッドが提供され、インクジェットプリンタは、内部にアクセスするために蝶番式に装着されたパネルがある外部外被と、インクカートリッジを支持するために外部外被内に収容された架台とを備え、架台は、インクカートリッジの挿入および取り外しを可能にするように開放する蝶番式に装着された蓋を有し、蓋の蝶番軸線とパネルの蝶番軸線が平行であり、蓋とパネルが両方とも同じ方向に開放する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタの交換式のページ幅印字ヘッドとして、ノズルのアレイと、動力および印刷データをノズルに転送する印字ヘッド接点とを有するように配置構成された印字ヘッドが提供され、プリンタは、動力および印刷データを印字ヘッド接点に供給する対応接点と、選択的バイアス付与機構とを備え、したがって印字ヘッド接点と対応接点とがバイアス付与されて、印刷中に係合し、印字ヘッドの設置または取り外し時にはバイアス付与された係合から解放される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタの交換式のページ幅印字ヘッドとして、ノズルのアレイと、動力および印刷データをノズルに転送する印字ヘッド接点とを有するように配置構成された印字ヘッドが提供され、プリンタは、動力および印刷データを印字ヘッド接点に供給する対応接点と、開位置と閉位置の間で動作するカバー部材とを備え、開位置では、印字ヘッドを設置するか、取り外すことができ、印刷中はカバー部材が閉位置にあり、したがってカバー部材が閉位置へと動作すると、印字ヘッド接点と対応接点が動作して係合し、カバー部材が開位置へと動作すると、印字ヘッド接点と対応接点が係合解除する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのカートリッジに組み込まれた印字ヘッドが提供され、カートリッジは、少なくとも１つのインク貯蔵区画と、各インク区画から印字ヘッドへとインクを供給するインク送りシステムと、１つまたは複数の保守機能を実行するために印字ヘッドと係合する保守ステーションとを備える。

さらなる態様では、インクジェットプリンタ内でインクカートリッジを保持するために架台に組み込まれた印字ヘッドが提供され、カートリッジは複数のインク貯蔵区画を有し、架台は、個々にインク貯蔵区画と対応する複数のインタフェースを備え、各インタフェースは、対応するインク貯蔵区画に補給するためにインク補充ユニットを受け取るように構成される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタの印字ヘッドが提供され、印字ヘッド集積回路は、基板上に形成されたインク排出ノズルのアレイを有し、印字ヘッドはさらに、少なくとも１つのインク貯蔵区画との流体連絡を確立する複数のインク送り導管と、インク送り導管と印字ヘッド集積回路との間にあるポリマー密封膜とを備え、ポリマー膜は、排出ノズルがインク送り導管と流体連絡するように、口のアレイを有し、ポリマー密封膜は２５ミクロンを超える厚さである。

第２１の態様では、本発明はインクジェットプリンタの印字ヘッドを提供し、印字ヘッドは、基板上に形成されたインク排出ノズルのアレイを有する印字ヘッド集積回路と、少なくとも１つのインク貯蔵区画との流体連絡を確立する複数のインク送り導管と、インク送り導管と印字ヘッド集積回路との間にあるポリマー密封膜とを備え、ポリマー膜は、排出ノズルがインク送り導管と流体連絡するように、口のアレイを有し、ポリマー密封膜は２５ミクロンを超える厚さである。

幾つかの実施形態では、口のアレイは、インク送り導管の個々の端部と見当合わせしたレーザドリル穴のアレイである。任意選択で、ポリマー密封膜は熱可塑性膜の両側に接着層がある積層品である。任意選択で、熱可塑性膜はＰＥＴまたはポリサルホン樹脂である。任意選択で、ポリマー密封膜は１５０ミクロンを超える厚さである。任意選択で、インク送り導管は、液晶ポリマーマイクロ成形で形成される。

任意選択で、口のアレイは、インク送り導管の個々の端部と見当合わせしたレーザドリル穴のアレイである。

任意選択で、ポリマー密封膜は熱可塑性膜の両側に接着層がある積層品である。

任意選択で、熱可塑性膜はＰＥＴまたはポリサルホン樹脂である。

任意選択で、インク送り導管は、液晶ポリマーマイクロ成形で形成される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのカートリッジユニットに組み込まれた印字ヘッドが提供され、カートリッジユニットは、インク貯蔵区画と、印字ヘッドと接続するインク送りシステムとを備え、インク貯蔵区画は可変貯蔵ボリュームおよび変位可能な壁区間を有し、これはバイアス付与されて可変貯蔵ボリュームを拡張し、自身内に負圧を生成し、したがってインクはインク排出ノズルから不注意で漏れない。

さらなる態様では、負圧がかかったインク貯蔵区画によってインクが供給されるように配置構成された印字ヘッドが提供され、インク貯蔵区画は、インクを補充する補充ユニットを受け取るインタフェースを有し、インタフェースは、閉構成へとバイアス付与された入口弁を有し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インタフェースと着脱式に係合する係合構成と、本体内のインクがインク貯蔵区画と流体連絡するように、補充ユニットがインクインタフェースと係合すると入口弁を開放する入口弁アクチュエータとを備える。

さらなる態様では、インクを印字ヘッドに供給する負圧がかかったインク貯蔵区画と、インクを補充する補充ユニットを受け取るインタフェースとを有するインクカートリッジに組み込まれた印字ヘッドが提供され、インタフェースは、閉入口弁および常時開出口弁を有し、両方ともインク貯蔵区画と流体連絡し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口および弁アクチュエータ構成を有する合体部分とを備え、使用中に、合体部分は、インク貯蔵区画内の負圧のせいでカートリッジが本体からのインクで充填されるように、インタフェースと着脱式に係合して、入口および出口弁を起動する。

さらなる態様では、印字ヘッドが提供され、インク貯蔵区画は、補充ユニットで補充するように配置構成され、使用中に、インク貯蔵区画は負圧に維持されて、ノズルからの不注意なインク漏れを回避し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、再加圧構成とを備え、補充ユニットがインク貯蔵区画と係合すると、圧力が平衡になるまで、負圧によって本体からのインクがインク出口を通ってインク貯蔵区画に引き込まれるので、再加圧構成によってユニットの一部が内側に押下され、その後に補充ユニットがインク貯蔵区画から係合解除すると、再加圧構成がインク貯蔵区画の内側に押下された部分を解放して、負圧を再確立する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタのインクカートリッジに組み込まれた印字ヘッドが提供され、カートリッジは、可変インク貯蔵ボリュームを画定するように可撓性壁構成によって接続された対向する壁区間を有するインク貯蔵区画と、ノズルのアレイを有する印字ヘッドにインクを供給するインク送りシステムとを備え、対向する壁区間の一方が、ノズルからの不注意のインク漏れを回避するために、インク貯蔵区画内に負圧を生成するように可変貯蔵ボリュームを拡張するために変位可能で、バイアス付与される。

さらなる態様では、印字ヘッドが提供され、インク貯蔵区画は、インクを補充するために補充ユニットと着脱式に係合するインタフェースを有し、インタフェースは、貯蔵区画へ、および貯蔵区画からのインクの流れを制御する弁を有し、補充ユニットは、ある量のインクを含む本体と、インク出口と、補充ユニットがインタフェースと係合すると弁を起動する弁アクチュエータとを備え、したがって弁アクチュエータは所定のシーケンスで弁を起動する。

さらなる態様では、印字ヘッドが提供され、インクジェットプリンタは、自身がノズルのアレイを覆うキャップ付き位置と、ノズルのアレイから隔置されたキャップなし位置との間で動作する保守アセンブリと、キャップ付き位置とキャップなし位置の間で保守アセンブリを動作させる電動ドライブとを備える。

さらなる態様では、印字ヘッドが提供され、インクジェットプリンタは、内部にアクセスするために蝶番式に装着されたパネルがある外部外被と、インクカートリッジを支持するために外部外被内に収容された架台とを備え、架台は、インクカートリッジの挿入および取り外しを可能にするように開放する蝶番式に装着された蓋を有し、蓋の蝶番軸線とパネルの蝶番軸線が平行であり、蓋とパネルが両方とも同じ方向に開放する。

さらなる態様では、インクジェットプリンタの交換式のページ幅印字ヘッドとして、動力および印刷データをノズルに転送する印字ヘッド接点を有するように配置構成された印字ヘッドが提供され、プリンタは、動力および印刷データを印字ヘッド接点に供給する対応接点と、選択的バイアス付与機構とを備え、したがって印字ヘッド接点と対応接点とがバイアス付与されて、印刷中に係合し、印字ヘッドの設置または取り外し時にはバイアス付与された係合から解放される。

さらなる態様では、インクジェットプリンタの交換式のページ幅印字ヘッドとして、動力および印刷データをノズルに転送する印字ヘッド接点を有するように配置構成された印字ヘッドが提供され、プリンタは、動力および印刷データを印字ヘッド接点に供給する対応接点と、開位置と閉位置の間で動作するカバー部材とを備え、開位置では、印字ヘッドを設置するか、取り外すことができ、印刷中はカバー部材が閉位置にあり、したがってカバー部材が閉位置へと動作すると、印字ヘッド接点と対応接点が動作して係合し、カバー部材が開位置へと動作すると、印字ヘッド接点と対応接点が係合解除する。

さらなる態様では、印字ヘッドが提供され、印字ヘッド集積回路は、リソグラフィでマスキングしたエッチングおよび付着技術を使用してウェハ基板上に形成され、印字ヘッドはさらに、媒体送り路に隣接してプリンタ内に装着する集積回路支持構造と、印字ヘッド集積回路を集積回路支持構造に固定するために集積回路支持構造と印字ヘッド集積回路との間にあるポリマー密封膜とを備える。

次に、本発明を例示により、添付図面で図示された好ましい実施形態に関して説明する。

図１は、本発明を実現するプリンタユニット２を示す。媒体供給トレイ３は、印刷エンジン（プリンタ外被内に隠れている）で印刷すべき媒体８を支持し、これを供給する。媒体８の印刷したシートは、印刷エンジンから収集するために媒体出力トレイ４へと送られる。ユーザインタフェース５は、ＬＣＤタッチスクリーンであり、これによって使用者はプリンタユニット２の動作を制御することができる。

図２は、内部空隙６内に位置決めされた印刷エンジン１を露出させるために開放したプリンタユニット２の蓋７を示す。ピッカ機構９は、入力トレイ３（明快さを期して図示せず）内の媒体と係合し、個々のシートを印刷エンジン１へと送る。印刷エンジン１は媒体移送手段を含み、これは印刷し、その後に媒体出力トレイ４（引っ込めた状態で図示）へと送出するために、個々のシートを取り上げて、印字ヘッドアセンブリ（以下で説明）を過ぎるように当該個々のシートを送る。

図３は、コンピュータシステム７０２のような外部供給源から受け取った文書を、用紙などの印刷媒体に印刷するためにプリンタユニット２を配置構成する方法を系統図で示す。これに関して、プリンタユニット２は、予め処理したデータを受け取るために、コンピュータシステム７０２との電気的接続部を含む。図示の特定の状況では、外部コンピュータシステム７０２をプログラムして、文書の印刷に関わる様々なステップを実行し、これは文書を受け取ること（ステップ７０３）、これをバッファすること（ステップ７０４）、これをラスタ化すること（ステップ７０６）、次にプリンタユニット２に転送するためにこれを圧縮すること（ステップ７０８）を含む。

本発明の１つの実施形態によるプリンタユニット２は、圧縮した多層ページ画像の形態で外部コンピュータシステム７０２から文書を受信し、制御電子機器７６６が画像をバッファし（ステップ７１０）、次にさらなる処理のために画像を拡大する（ステップ７１２）。拡大した連続階調層をディザリングし（ステップ７１４）、次に拡大ステップからの黒の層をディザリングした連続階調層上に合成する（ステップ７１６）。コード化したデータをレンダリングし（ステップ７１８）、（所望に応じて）人間の目にはほぼ見えない赤外線インクを使用して、印刷すべき追加層を形成することもできる。ディザリングした黒の連続階調層と赤外線層とを組み合わせて（ステップ７２０）、印刷のために印字ヘッド（ステップ７２２）に供給するページを形成する。

この特定の配置構成では、印刷すべき文書に関連するデータを、テキストおよび線画用の高解像度２レベルマスク層と、画像または背景色用の中解像度連続階調色画像層とに分割する。任意選択で、色付きテキストは、画像または一様な色から獲得した色データでテキストおよび線画にテクスチャを与えるために、中から高解像度の連続階調テクスチャ層を追加することによって支援することができる。印刷アーキテクチャは、画像データまたは一様な色のデータを参照可能な抽象的「画像」および「テクスチャ」層で表すことにより、これらの連続階調層を一般化する。内容に基づいてデータをこのように層に分割することは、当業者に理解されるように、基本モードの混合ラスタ内容（ＭＲＣ）モードに従う。ＭＲＣ基本モードと同様に、印刷アーキテクチャは、印刷すべきデータが重なる幾つかの場合に、妥協する。特に、１つの形態では、全ての重なりが、妥協を明示的に実現するプロセス（衝突解消）で３層表現に還元される。

図４は、印刷エンジン制御装置７６６による印刷データの処理を説明する。前述したように、データは、主にソフトウェアに基づくコンピュータシステム７０２によって実行される画像の前処理で圧縮した多層ページ画像の形態で、プリンタユニット２に送出される。印刷エンジン制御装置７６６は、主にハードウェアに基づくシステムを使用して、このデータを処理する。

ディストリビュータ７３０は、データを受信すると、このデータを固有表現からハードウェア特有の表現に変換し、適正なハードウェア装置へのデータ転送に対する制約または要件を遵守しながら、これらの装置に送信されていることを確保する。ディストリビュータ７３０は、変換したデータを複数のパイプライン７３２のうち適切な１つに分配する。パイプラインは相互に同一であり、本質的に復元、スケーリングおよびドット合成機能を提供して、１組の印刷可能なドット出力を生成する。

各パイプライン７３２は、データを受信するバッファ７３４を含む。連続階調復元装置７３６は、色連続階調面を復元し、マスク復元装置は、単色（テキスト）層を復元する。連続階調およびマスクスケーラ７４０および７４２は、復元した連続階調およびマスク面をそれぞれスケーリングして、ページが印刷される媒体のサイズを考慮に入れる。

スケーリングされた連続階調面は、次にディザラ７４４によってディザリングされる。１つの形態では、確率的な分散ドットのディザを使用する。クラスタ状ドットの（または振幅を変調した）ディザと異なり、分散ドットの（または周波数を変調した）ディザは、目で空間的に統合される場合、ほぼドット解像度の限界まで高い空間周波数（つまり画像細部）を再生しながら、同時に全色の深さまで比較的低い空間周波数を再生する。確率的ディザマトリックスは、画像全体にタイルのように並べる場合、好ましくない低周波数パターンが比較的ないように、慎重に設計する。したがって、そのサイズは通常、特定数の強度レベル（例えば２５７の強度レベルで１６×１６×８ビット）を支援するのに必要な最低数を超える。

次に、ディザリングした面を、ドット毎にドット合成装置７４６内で合成し、印刷に適切なドットデータを提供する。このデータは、データ分散およびドライブ電子機器７４８へと前送りされ、これはデータを適正なノズルアクチュエータ７５０へと分配し、これは本説明の以下でさらに詳細に説明する方法で、適正な時間にインクを適正なノズル７５２から排出させる。

理解されるように、印刷用に画像を処理するために印刷エンジン制御装置７６６内で使用する構成要素は、データを提示する方法によってほぼ決定される。この点で、印刷エンジン制御装置７６６は、プリンタユニット２内でさらなる処理を実行し、したがってコンピュータシステム７０２への依存性を軽減するために、追加のソフトウェアおよび／またはハードウェア構成要素を使用することが可能であり得る。あるいは、印刷エンジン制御装置７６６は、より少ない処理を実行し、したがってデータをプリンタユニット２に転送する前に画像をさらに高度に処理するためにコンピュータシステム７０２を頼るように、より少ないソフトウェアおよび／またはハードウェア構成要素を使用してもよい。

図５は、上述したタスクを実行するために必要な構成要素のブロック図を提供する。この配置構成では、ハードウェアパイプライン７３２は、スモールオフィスホームオフィスプリンタエンジンチップ（ＳｏＰＥＣ）７６６で実現される。図示のように、ＳｏＰＥＣデバイスは３つの別個のサブシステムで構成される。つまり、中央処理ユニット（ＣＰＵ）サブシステム７７１、ダイナミックランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ）サブシステム７７２および印刷エンジンパイプライン（ＰＥＰ）サブシステム７７３である。

ＣＰＵサブシステム７７１はＣＰＵ７７５を含み、これは他のサブシステムの全態様を制御し、構成する。これは、印刷エンジン１の全要素のインタフェースをとり、それを同期化する全体的支援を提供する。これはさらに、ＱＡチップ（以下で説明）への低速通信を制御する。ＣＰＵサブシステム７７１は、汎用入出力（ＧＰＩＯ、モータ制御装置を含む）、割り込み制御装置ユニット（ＩＣＵ）、ＬＳＳマスタおよび一般タイマなどのＣＰＵ７７５を補助する様々な周辺機器も含む。ＣＰＵサブシステム上のシリアル通信ブロック（ＳＣＢ）は、ホストへの全速ＵＳＢ１．１インタフェース、さらに他のＳｏＰＥＣデバイス（図示せず）へのＳｏＰＥＣ間インタフェース（ＩＳＩ）も提供する。

ＤＲＡＭサブシステム７７２は、ＣＰＵ、シリアル通信ブロック（ＳＣＢ）およびＰＥＰサブシステム内のブロックから要求を受け取る。ＤＲＡＭサブシステム７７２、特にＤＲＡＭインタフェースユニット（ＤＩＵ）は、様々な要求を調停し、どの要求がＤＲＡＭへのアクセスを獲得すべきか決定する。ＤＩＵは、構成されたパラメータに基づいて調停し、全要求側に対してＤＲＡＭへの十分なアクセスを許容する。ＤＩＵはまた、ページサイズ、バンク数およびリフレッシュ率のようなＤＲＡＭの実現詳細を非表示にもする。

印刷エンジンパイプライン（ＰＥＰ）のサブシステム７７３は、ＤＲＡＭから圧縮したページを受け入れ、これを、印字ヘッドと直接通信する印字ヘッドインタフェース（ＰＨＩ）向けの任意の印刷行の２レベルドットにする。ページ拡張パイプラインの第１段階は、連続階調復号器ユニット（ＣＤＵ）、無損失２レベル復号器（ＬＢＤ）、および必要に応じてタグ暗号器である。ＣＤＵは、ＪＰＥＧ圧縮済み連続階調（通常はＣＭＹＫ）層を拡張し、ＬＢＤは圧縮した２レベル層（通常はＫ）を拡張し、ＴＥは、プリンタユニット２がネットページ機能（ネットページシステムの詳細な説明については、相互参照の文書を参照）を有する場合、その後の（通常はＩＲまたはＫインクでの）レンダリングのために任意のネットページタグを暗号化する。第１段階の出力は、１組のバッファである。つまり、連続階調ＦＩＦＯユニット（ＣＦＵ）、スポットＦＩＦＯユニット（ＳＦＵ）、およびタグＦＩＦＯユニット（ＴＦＵ）である。ＣＦＵおよびＳＦＵバッファは、ＤＲＡＭで実現される。

第２段階は、中間調合成装置ユニット（ＨＣＵ）であり、これは連続階調層をディザリングし、位置タグおよび２レベルスポット層を、その結果のディザリングした２レベル層上で合成する。

ＳｏＰＥＣデバイスで使用する印字ヘッドに応じて、幾つかの合成選択肢を実現することができる。この段階から最大６チャネルの２レベルデータが生成されるが、印字ヘッド上に全てのチャネルが存在しなくてもよい。例えば、印字ヘッドは、ＫをＣＭＹチャネルに押し込み、ＩＲを無視した状態で、ＣＭＹのみでよい。あるいは、ＩＲインクが使用不可能である（または試験目的である）場合、暗号化した任意のタグをＫに印刷することができる。

第３段階では、デッドノズル補償器（ＤＮＣ）が、色の冗長性および周囲ドットへのデッドノズルのデータのエラー拡散によって、印字ヘッドのデッドノズルを補償する。

その結果の２レベル５チャネルドットデータ（通常はＣＭＹＫ、赤外線）はバッファされ、ドットライン書き込み装置ユニット（ＤＷＵ）を介してＤＲＡＭに記憶される１組のラインバッファに書き込まれる。

最後に、ドットデータはＤＲＡＭから逆にロードされ、ドットＦＩＦＯに介して印字ヘッドインタフェースに渡される。ドットＦＩＦＯは、システムクロック率（ｐｃｌｋ）でラインローダユニット（ＬＬＵ）からのデータを受け入れる一方、印字ヘッドインタフェース（ＰＨＩ）はＦＩＦＯからデータを取り出し、これをシステムクロック率の２／３倍の率で印字ヘッドに送信する。

好ましい形態では、ＤＲＡＭは２．５Ｍバイトのサイズであり、そのうち約２Ｍバイトは圧縮したページ記憶データに使用可能である。圧縮したページは、２つ以上のバンドで受信し、幾つかのバンドがメモリに記憶される。ページのバンドは、印刷のためにＰＥＰサブシステム７７３が消費するので、新しいバンドをダウンロードすることができる。新しいバンドは、現在のページまたは次のページ用でよい。

バンディングを使用すると、完全な圧縮ページをダウンロードする前にページの印刷を開始することが可能であるが、印刷用に常にデータが使用可能であることを確認するために、注意しなければならず、さもないとバッファ不足が生じることがある。

埋め込まれたＵＳＢ１．１デバイスは、圧縮したページデータおよび制御命令をホストＰＣから受け入れ、ＤＲＡＭ（または以下で説明するように、多重ＳｏＰＥＣシステムの別のＳｏＰＥＣデバイス）へのデータ転送を容易にする。

代替実施形態では、多重ＳｏＰＥＣデバイスを使用することができ、これは特定の実施例に応じて異なる機能を実行することができる。例えば、幾つかの場合、ＳｏＰＥＣデバイスは、オンボードＤＲＡＭで単純に使用することができる一方、別のＳｏＰＥＣデバイスは、上述した様々な復元およびフォーマット作成機能を監視する。これは、バッファ不足の可能性を低下させることができ、これはページの全データを受信する前にプリンタがそのページの印刷を開始し、残りのデータの受信が間に合わない場合に発生することがある。メモリバッファ機能に余分なＳｏＰＥＣデバイスを追加すると、追加的チップの他の機能をどれも使用しなくても、バッファ可能なデータの量が２倍になる。

各ＳｏＰＥＣシステムは、プリンタ機構の品質、印字ヘッドノズルが印刷中に損傷しないようなインク供給の品質、および印字ヘッドおよび機構が損傷しないことを保証するためのソフトウェアの品質を保証するために、相互に協働するように設計された幾つかの品質保証（ＱＡ）デバイスを有することができる。

通常、各印刷ＳｏＰＥＣは、関連するプリンタユニットＱＡを有し、これは最大印刷速度のようなプリンタユニットの属性に関する情報を記憶する。カートリッジユニットもＱＡチップを含んでよく、これは残りのインク量のようなカートリッジ情報を記憶し、デッドノズルマッピングおよび印字ヘッドの特徴のような印字ヘッド固有の情報を記憶するＲＯＭ（事実上ＥＥＰＲＯＭ）として作用するようにも構成することができる。補充ユニットもＱＡチップを含んでよく、これはインクのタイプ／色および補充するために存在するインクの量のような補充インク情報を記憶する。ＳｏＰＥＣデバイスのＣＰＵは任意選択で、事実上シリアルＥＥＰＲＯＭとして作用するＱＡチップからプログラムコードをロードし、実行する。最後に、ＳｏＰＥＣデバイスのＣＰＵは、論理ＱＡチップ（つまりソフトウェアのＱＡチップ）を実行する。

通常、システム中の全ＱＡチップは物理的に同一であり、フラッシュメモリの内容のみが他から１つを区別する。

各ＳｏＰＥＣデバイスは、システムの認証およびインクの使用会計のためにＱＡデバイスと通信可能な２つのＬＳＳシステムバスを有する。バス毎に多数のＱＡデバイスを使用することができ、システムにおけるその位置は限定されないが、プリンタＱＡおよびインクＱＡデバイスは別個のＬＳＳバス上になければならない。

使用中には、論理ＱＡがインクＱＡと通信して、残りのインクを求める。インクＱＡからの返答は、プリンタＱＡを参照して認証される。プリンタＱＡからの検証はそれ自体が論理ＱＡによって認証され、それによって追加の認証レベルをインクＱＡからの返答に間接的に追加する。

ＱＡチップ間で渡されるデータは、ディジタル署名によって認証される。好ましい実施形態では、データにはＨＭＡＣ−ＳＨＡ１認証が使用され、プログラムコードにはＲＳＡが使用されるが、代わりに他の体系を使用してもよい。

したがって理解されるように、ＳｏＰＥＣデバイスは、印刷エンジン１の全体的動作を制御し、基本的なデータ処理タスクを実行し、さらに印刷エンジン１の個々の構成要素の動作を同期化させて、制御し、以下で検討するように印刷媒体の取り扱いを容易にする。

［印刷エンジン］
印刷エンジン１は、図６および図７で詳細に図示され、２つの主要部品、つまりカートリッジユニット１０および架台ユニット１２で構成される。

カートリッジユニット１０は、架台ユニット１２内で受け取り、架台ユニットに装着したカバーアセンブリ１１によって所定の位置に固定されるような形状およびサイズにされている。架台ユニット１２は、以上で検討したように、印刷を容易にするためにプリンタユニット２内に固定するように構成される。

図７は、カートリッジユニット１０が架台ユニット１２内に固定され、カバーアセンブリ１１が閉鎖した状態で、組み立てた形態の印刷エンジン１を示す。印刷エンジン１は、プリンタユニット２のユーザインタフェース５からの使用者入力に応答して、印刷に関連する様々な態様を制御する。これらの態様は、制御された方法で印字ヘッドを越えて媒体を移送すること、および制御した状態でインクを通過媒体の表面上に排出することを含む。

［カートリッジユニット］
カートリッジユニット１０が、図８および図９で詳細に図示されている。図９の組立分解図を参照すると、カートリッジユニット１０は一般的に本体２０、インク貯蔵モジュールアセンブリ２１、印字ヘッドアセンブリ２２および保守アセンブリ２３で構成される。

これらの部品はそれぞれ、相互に組み付けられて一体のユニットを形成し、これはインク貯蔵手段をインク排出手段と組み合わせる。このような配置構成は、必要に応じてインクが印刷用印字ヘッドアセンブリ２２に直接的に供給されることを保証し、インク貯蔵アセンブリまたは印字アセンブリのいずれか、または両方を交換する必要がある場合、これはカートリッジユニット１０全体を交換することによって容易に実行することができる。

しかし、印字ヘッドの使用寿命は、インクの供給によって制限されるものではない。カートリッジユニット１０の最上表面４２は、必要に応じてインク貯蔵モジュール４５に補給するためにインクの補充要求部と合体するためのインタフェース６１を有する。インク補充ユニット、およびカートリッジとの合体プロセスについては、以下でさらに詳細に検討する。印字ヘッドの寿命をさらに延長するために、カートリッジユニットは一体の印字ヘッド保守アセンブリ２３を担持し、これは印字ヘッドにキャップをし、拭き取って、潤す。このアセンブリについても、後でさらに詳細に説明する。

［本体］
カートリッジユニット１０の本体２０は、図１０でさらに詳細に図示され、開放した頂部および開放して長手方向に延在する側壁を有するほぼ長方形の枠２５を備える。１対の支柱２６が、各端で枠の下側から突出する。これらの支柱２６は、以下で説明する方法で保守アセンブリ２３を本体１０に装着するために設けられる。

インク出口成形品２７は、その下側に、本体２０に収容すべき各インク貯蔵モジュール４５に対応するその下側にあるインク出口（図示せず）を有する。各インク出口は、１対の内側に延在するシリコン製リングシールを有する。リングシールは、インク出口成形品２７と同時成形され、以下で説明する印字ヘッドアセンブリへのインク入口を密封する。インク出口成形品２７は、長方形の枠２５の下側に超音波溶接する。

枠２５の一方の長手方向壁に沿って、一連のインクダウンパイプ３０がある。各ダウンパイプ３０はその上端にＯリングシール２９を有し、個々のインク貯蔵モジュール（以下で説明）のインク出口との密封した接続部を形成する。インク出口成形品２７を本体２０に溶接すると、各インクダウンパイプ３０は成形品２７の下側にある個々のインク出口と流体連絡する。

空気スリーブ３１は加圧した空気源（図示せず）に接続されて、空気の流れを印字ヘッドアセンブリに提供し、ここで空気は印字ヘッドノズル全体に配向され、紙の塵の詰まりを回避する（以下でさらに検討する）。

インク充填ポート３５が、各インクダウンパイプ３０の下部分に形成される。これらの補充ポートは、インク貯蔵アセンブリ２１を初期充填するためだけのものである。インク貯蔵アセンブリのその後の補充は、以下で説明するインク補充ユニットを使用する。初期充填プロセスを補助するために、カートリッジユニット１０の最上表面４２にある空気抜き４１に真空を加える（図９参照）。空気抜き４１は、各インク貯蔵モジュール４５のインク袋の内部に接続される（以下で説明）。インクは、充填ポート３５を介して送られ、インクダウンパイプ３０へと引き上げられ、インク貯蔵ボリュームに入る。充填プロセス中に、カートリッジユニットを傾斜させ、したがって空気抜き４１が個々のインク袋それぞれで最高点になり、真空が空気抜き４１を通してインクを引っ張るまで充填される。これは、各インク袋が完全に充填され、空気がパージされることを保証する。印字ヘッドへのインクの流れに同伴する気泡がノズルの動作を損なうことがあることが、当業者には認識される。

図１５から図１７で示すように、下方部材６５にはその一方端に複数の呼び水入口８５を設ける。各呼び水入口８５は、経路６７の１つと直接連絡し、出荷および使用前にインク貯蔵モジュール４５にインクで呼び水を与える代替的手段または追加的手段を提供する。

インク貯蔵モジュールが満杯である場合は、ポリマーの密封玉３３を充填ポート３５および空気抜き４１に挿入する。

金属板３４が枠２５および出口成形品３０の下側に装着され、カートリッジユニット１０に構造的剛性を提供する。これは、移動止め３８を枠２５の後壁のスロット（図示せず）に引っかけ、有刺スナップロック構成３２の列を口３７の外列にクリップ留めするまで板３４を回転することにより、所定の位置にスナップロックされる。

板３４は、出口成形品２７の下面から突出するインク出口（図示せず）を受け取る穴３９を有する。プレスされた金属板３４は、枠２５に対して下方向に突出するフランジ部分４０も有し、これは以下でさらに詳細に検討する耐力表面として作用する。

カートリッジユニット１０のインク貯蔵アセンブリ蓋２１が、図１１から図１４で詳細に図示されている。蓋２１は、本体２０の枠２５と対合して閉じたユニットを形成するように構成される。図１１で最もよく図示されているように、インク貯蔵モジュール４５は蓋２１の下側に装着され、本体２０によって提供された個々の空隙３６内に延在する（図１０参照）。

インク貯蔵モジュール４５の１つが、図１２、図１３および図１４で別個に図示されている。インク袋４６は、マイラ（登録商標）のような可撓性の空気透過性で熱可塑性の膜から作成され、これは加圧状態でインクを内部に保持できるようにする。可撓性袋４６は、インクが充填されるにつれて拡張し、インクが消費されるにつれて圧潰することができる。これについて、図５４Ａから図５４Ｄに図示された補充プロセスに関して以降でさらに詳細に検討する。

インク袋４６は、上板部材４７と下板部材４８の間に延在する。これは、気密シールのために板４７および４８に熱溶着（などを）する。上板部材４７は、弁インサート４９を受け取るように配置構成される。弁インサートは入口弁１６および出口弁１８を有する。弁インサート４９は、最上表面４２に形成されたポート５１と直接連絡して、インク補充ユニット、さらに出口５２からインクを受け取り、インクを印字ヘッドアセンブリ２２へと送出できるように位置決めされる。図１４で最もよく図示されるように、入口弁１５は、上面４２のポート５１に位置決めされたスリットを通してインク補充ユニットのインク送出針を受け取る（以下で検討）。入口弁１６は、閉位置へとバイアス付与され、補充ユニット（以下で説明）がカートリッジユニット１０に合体すると、開放する。

逆に、出口弁１８は開位置へとバイアス付与され、補充ユニットが合体すると閉鎖する。フィルタ２１５は、上板部材４７の出口弁への入口を覆う。フィルタは、固体汚染物質および気泡を除去するようなサイズにされる。上記で検討したように、圧縮可能な気泡は、ノズルが動作するのを妨げることがある。

出口弁は、蓋２１の下側にある導管５２に接続し、これはダウンパイプのカラー２１６へと通じる。インク貯蔵アセンブリ２１を本体２０内に配置すると、カラー２１６がダウンパイプ３０の端部にあるＯリングシール２９を密封する。

上板４７は蓋２１の下側に固定され、弁インサート４９を所定の位置に保持する。下板４８はカラー５７内、および蓋２１の下側から延在する４本の柱１９の内縁内で滑動する。板４８は、袋４６が充填され、拡張されるにつれ、柱１９を下方向に滑動する。逆に、これは袋２１が空になるにつれて蓋２１に向かって滑動する。袋４６の長さは、下板４８が保持バー５５に到達するまでのその行程を制限する。定荷重ばね５４が保持バー５５と窪んだペグ５３の間に延在して、板４８に保持バー５５へとバイス付与する。これは、袋４６にバイアス付与して拡張させ、それによって袋内のインクを負圧で維持する。これは、印字ヘッドノズルからのインク漏れを防止する。

［袋収縮器］
各インク貯蔵モジュール４５は袋収縮器４３を有して、各補充動作後にインクの負圧を再確立する。収縮器４３は下部カラー５７を有し、これは柱１９の端部と突き当たり、保持バー５５によって所定の位置に保持される。下板４８は、インク袋４６が空になるにつれて、下部カラー５７内で上方向に滑動する。４枚の弓形パネル５８が下部カラー５７から上部カラー５９まで上方向に延在する。パネル５８は内側へとわずかに弓なりになる。インク補充ユニット（以下で説明）は、４つの収縮器アクチュエータを有する。補充部がカートリッジユニットと合体すると、収縮器アクチュエータが蓋２１の口６０を通して延在し、上部カラー５９を下部カラー５７に向かって押す。これによってパネル５８は内側へとさらに弓なりになり、袋４６の各側を押下する。

補充中に、インク袋４６内の負圧がインクを補充ユニットから引き出す。負圧は、下板４８に保持バー５５へとバイアス付与する定荷重ばね５４によって生成される。インク袋が満杯になると、負圧が消滅する。インク袋４６内に負圧がないと、ノズルからインクが漏れる危険がある。カートリッジから補充ユニットを外すと、袋４６の中で負圧が再確立される。４つの収縮器アクチュエータが蓋２１の口６０を通して後退するので、弓形パネル５８が上部カラー５９を上板部材４７へと押し戻すことができる。パネル５８は、袋４６の側部をそれほど押下しないように、真っ直ぐになる。これによって、袋４６はわずかに膨張することができ、入口弁１６が閉鎖するにつれて、袋の体積がわずかに増加して、負圧が回復する。

［印字ヘッドアセンブリ］
印字ヘッドアセンブリ２２は、図１５から図１８でさらに詳細に図示され、出口成形品２７（図１０参照）からのインクを受け取るために本体２０の下側に取り付けられるような構成である。

印字ヘッドアセンブリ２２は通常、細長い上方部材６２を備え、これは本体２０の下で支柱２６の間に延在するように構成される。複数のＵ字形クリップ６３が上方部材６２から突出する。これは、剛性板３４に設けた窪み３７を通過し、本体２０に形成された耳（図示せず）に捕捉され、印字ヘッドアセンブリ２２を固定する。

上部要素６２は、印字ヘッドアセンブリ２２が本体２０に固定されている場合に出口成形品２７の出口で受け取る複数の送り管６４を有する。送り管６４には、インク漏れから保護するように外部コーティングを設けることができる。

上方部材６２は液晶ポリマー（ＬＣＰ）から作成され、これは幾つかの利点を提供する。これは、その熱膨張率（ＣＴＥ）がシリコンのそれと同様になるように成形することができる。印字ヘッド集積回路７４（以下で検討）とその下にある成形品とのＣＴＥに有意の差があると、構造全体が弓なりになることがあることが理解される。しかし、成形方向のＬＣＰのＣＴＥは非成形方向のそれより非常に小さい（約２０ｐｐｍ／℃と比較して約５ｐｐｍ／℃）ので、ＬＣＰ成形品の成形方向が印字ヘッド集積回路（ＩＣ）７４の長手方向範囲と同一方向であることを保証するように注意しなければならない。ＬＣＰは、ポリカーボネート、スチレン、ナイロン、ＰＥＴ、およびポリプロピレンなどの「通常のプラスチック」より通常は５倍であるモジュールで比較的高い剛性も有する。

図１６で最もよく図示されているように、上方部材６２は、下方部材６５を受け取る開放経路構成を有し、これは接着膜６６を介して結合される。下方部材６５もＬＣＰから作成され、これは長さに沿って形成された複数のインク経路６７を有する。各インク経路６７は、送り管６４の１本からインクを受け取り、印字ヘッドアセンブリ２２の長さに沿ってインクを分配する。経路は１ｍｍ幅であり、０．７５ｍｍの厚さの壁によって隔置される。

図示の実施形態では、下方部材６５が、その長さに沿って延在する５本の経路６７を有する。各経路６７は、５本の送り管６４の１本のみからインクを受け取り、これはインク貯蔵モジュール４５（図１０参照）の１つからインクを受け取って、異なる色のインクが混合する危険を低下させる。これに関して、接着膜６６も個々のインク経路６７を密封して、下方部材６５が上方部材６２に組み付けられた場合に経路をまたいでインクが混合するのを防止するようにも作用する。

各経路６７の底部には一連の等間隔の穴６９（図１７で最もよく見られる）があり、下方部材６５の底面に５列の穴６９を与える。中央列の穴６９は、印字ヘッドＩＣ７４の真上で下方部材６５の中心線に沿って延在する。図２２Ａで最もよく見られるように、中央列のいずれかの側にある他の列の穴６９は、インクを印字ヘッドＩＣ７４に送れるように、各穴６９から中心への導管７０を必要とする。

図１８を参照すると、印字ヘッドＩＣ７４は、ポリマー密封膜７１によって下方部材６５の下側に装着される。この膜は、ＰＥＴまたはポリサルホン膜のような熱可塑性膜、またはＡＬｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓａｎｄＲｏｇｅｒｓＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎが製造するような熱硬化性膜の形態でよい。ポリマー密封膜７１は、中心膜の両側に接着層がある積層品であり、下方部材６５の下側に積層される。図１７、図２２Ａおよび図２２Ｂで示すように、印字ヘッドＩＣ７４と経路６７との流体連絡のために接着膜７１を通して複数の穴７２をレーザで穿孔し、中心に配置したインク送出点（中央列の穴６９および導管７０の端部）と一致させる。

ポリマー密封膜７１の厚さは、これが提供するインク密封の有効性にとって重大である。図２１から図２２Ｂで最もよく見られるように、ポリマー密封膜は、印字ヘッドＩＣ７４の後側にあるエッチング経路７７、さらに膜の他方側にある導管７０を密封する。しかし、膜７１が導管７０の開放端全体を密封するので、これが膨張するか、導管内に落ち込むこともある。導管７０に落ち込む膜の区間は、印字ヘッドＩＣ７４のエッチング経路７７の幾つかにまたがる。落ち込みは、壁の間にギャップを引き起こし、各エッチング経路７７を分離することがある。これが密封を破り、インクが印字ヘッドＩＣ７４から、および／またはエッチング経路７７間に漏出可能にすることは明白である。

これから保護するために、ポリマー密封膜７１は、エッチングした経路７７上で密封を維持しながら、導管７０への落ち込みを相殺するのに十分なほど厚くなければならない。ポリマー密封膜７１の最小厚さは、以下によって決定される。
１．落ち込む先の導管の幅
２．膜の積層構造の接着層の厚さ
３．印字ヘッドＩＣ７４が押し込まれるので、接着層の「剛性」
４．積層品の中心膜材料の係数

２５ミクロンというポリマー密封膜７１の厚さは、図示の印字ヘッドアセンブリ２２にとって十分である。しかし、厚さを５０ミクロン、１００ミクロン、さらには２００ミクロンへと増加すると、提供される密封の信頼性が相応して上昇する。

インク送出入口７３は、印字ヘッドＩＣ７４の「前」面に形成される。入口７３は、入口に位置決めされた個々のノズル８０１（図２３から図３６に関して以下で説明）にインクを供給する。インクは、それぞれの個別入口７３全部にインクを供給するように、ＩＣに送出しなければならない。したがって、個々の印字ヘッドＩＣ７４内の入口７３は、物理的にグループ分けされ、インク供給部の複雑さと配線の複雑さを軽減する。これは、電力消費量を最小限に抑えて、様々な印刷速度を可能にするために、論理的にもグループ分けされる。

各印字ヘッドＩＣ７４は、５つの異なる色のインク（Ｃ、Ｍ、Ｙ、ＫおよびＩＲ）を受け取って、印刷するように構成され、色毎に１２８０のインク入口を含み、これらのノズルは偶数および奇数ノズル（それぞれ６４０個）に分割される。各色の偶数および奇数ノズルは、印字ヘッドＩＣ７４の異なる行に提供され、垂直方向に位置合わせされて、真の１６００ｄｐｉの印刷を実行する。つまり、ノズル８０１は、図１９で明白に図示されているように、１０行に配置構成される。単一の行にある２つの隣接するノズル８０１間の水平距離は、３１．７５ミクロンであり、ノズルの行間の垂直距離は、ノズルの発射順序に基づくが、行は通常、正確なドットラインの数に、用紙が行発射時間の間に移動する距離に対応するドットラインの分数を加えた値だけ分離される。また、任意の色について、ノズルの偶数行と奇数行との間隔は、以下で説明するようにインク経路を共用できるような間隔でなければならない。

以前に触れたように、本発明はページ幅印刷に関連し、したがって印字ヘッドＩＣ７４は、印字ヘッドアセンブリ２２の幅にわたって水平に延在するように配置構成される。そのために、個々の印字ヘッドＩＣ７４は、図１６および図１７で示すように接着層７１の表面全体で突き合わせ構成で相互に連結される。印字ヘッドＩＣ７４は、ＩＣを接着層の融点より上まで加熱し、次にこれを密封膜７１に押し込むか、接着層をＩＣの下でレーザにて溶融してから、これを膜に押し込むことによって、ポリマー密封膜７１に取り付けることができる。別の選択肢は、膜７１に押し込む前に、ＩＣ（接着剤の融点以下）と接着層の両方を加熱することである。

個々の印字ヘッドＩＣ７４の長さは、約２０〜２２ｍｍである。Ａ４／ＵＳレターサイズのページを印刷するには、１１から１２の個々の印字ヘッドＩＣ７４を連続的に相互に連結する。個々の印字ヘッドＩＣ７４の数は、他の幅のシートに対応するために変更することができる。

印字ヘッドＩＣ７４は、様々な方法で相互に連結することができる。ＩＣ７４を連結する１つの特定の方法が、図２０に図示されている。この配置構成では、ＩＣ７４はその端部で相互に連結されて、ＩＣの水平のラインを形成し、隣接するＩＣ間に垂直のずれがないように成形される。ＩＣ間には、ほぼ４５°の角度を有する傾斜接合部が提供される。接合縁は直線ではなく、鋸歯状輪郭を有して、位置決めを容易にし、ＩＣ７４は、接合縁に直角に測定して約１１ミクロン隔置されるように意図される。この配置構成では、各行の最も左側のインク送出ノズル７３は、１０ラインのピッチだけ脱落し、三角形の形状に配置構成される。この配置構成は、接合部にある程度のノズルの重なりを提供し、ノズルのピッチを維持して、インクの滴が印刷ゾーンに沿って一定に送出されることを保証する。この配置構成は、十分な連結を保証するためにＩＣ７４の縁部にさらなるシリコンが提供されることも保証する。ＳｏＰＥＣデバイス（以降の説明で検討）によってノズル動作の制御を実行する一方、ノズルの補償は、貯蔵の要件に応じて印字ヘッド内で実行するか、ＳｏＰＥＣデバイスによっても実行することができる。これに関して、ＩＣ７４の一方端に配置したノズルの脱落三角形構成は、印字ヘッドの貯蔵の要件を最小限に抑えることが理解される。しかし、貯蔵要件がそれほど重大でない場合は、三角形以外の形状を使用することができ、例えば脱落した行が台形の形態をとってよい。

印字ヘッドＩＣの上面は、その縁部に沿って設けた幾つかの接着パッド７５を有し、これはＳｏＰＥＣデバイスからデータを受信する手段およびまたはノズル７３の動作を制御する動力を提供する。接着層７１の表面でＩＣ７４を適正に位置決めし、これが接着層７１に形成された穴７２と適正に位置合わせされるように、ＩＣ７４を位置合わせするのを補助するために、ＩＣ７４の表面には基準点７６も設ける。基準点７６は、隣接するＩＣおよび接着層７１の表面に対してＩＣ７４の真の位置を示すために、適切な位置決め機器によって容易に識別可能なマーカの形態であり、ＩＣ７４の縁部に、接着層７１の長さに沿って戦略的に位置決めされる。

ポリマー密封膜７１に形成した穴７２からインクを受け取り、インクをインク入口７３に分配するために、各印字ヘッドＩＣ７４の下側は、図２１に示すように構成される。幾つかのエッチングした経路７７が設けられ、各経路７７は１つの特定色またはタイプのインクを送出する専用の１対の入口７３の行と流体連絡する。経路７７は約８０ミクロンの幅であり、これはポリマー密封膜７１の穴７２の幅と同等であり、ＩＣ７４の長さに延在する。経路７７は、シリコン壁７８によって複数の区間に分割される。入口７３の流路を減少させ、個々のノズル８０１へのインクが枯渇する可能性を減少させるために、各区間には、インクが直接供給される。

図２２Ｂは、ノズル７３に供給するためにＩＣ７４の下側に形成されたエッチング経路７７にインクを送る方法を、さらに明白に示す。図示のように、ポリマー密封膜７１を通して形成された穴７２は、シリコン壁７８が経路７７を複数の区画に分離する点にて、経路７７の１つと位置合わせされる。穴７２は約８０ミクロンの幅で、これは経路７７の幅とほぼ同じであり、したがって１つの穴７２がインクを経路７７の２つの区間に供給する。これは、ポリマー密封膜７１で要求される穴７２の密度を半分にすることが理解される。

各印字ヘッドＩＣ７４をポリマー密封膜７１に表面に取り付けて、位置合わせした後、制御信号および電力を接着パッド７５に供給して、ノズル８０１を制御し、操作することができるように、可撓性ＰＣＢ７９（図１８参照）をＩＣ７４の縁部に沿って取り付ける。図１５でさらに明白に示すように、可撓性ＰＣＢ７９は印字ヘッドアセンブリ２２から延在し、印字ヘッドアセンブリ２２の周囲で折り曲げられる。

可撓性ＰＣＢ７９は、受け取った電力およびデータ信号を制御するために、その長さに沿って配置構成された複数の減少結合コンデンサ８１も有してよい。図１６に最もよく示すように、可撓性ＰＣＢ７９は架台ユニット１２の制御回路から動力およびデータ信号を受け取るためにその長さに沿って形成される電気接点１８を有する。可撓性ＰＣＢ７９の遠位縁に沿って複数の穴８０も形成され、これは可撓性ＰＣＢを本体２０の剛性板３４のフランジ部分４０に取り付ける手段を提供する。可撓性ＰＣＢ７９の電気接点が架台ユニット１２の電力およびデータ接点に接触する方法については、以降で説明する。

図１８で示すように、媒体シールド８２は、通過する媒体との接触のせいで生じ得る損傷から印字ヘッドＩＣ７４を保護する。媒体シールド８２は、適切なクリップロック構成または接着剤を介して印字ヘッドＩＣ７４の上流で上方部材６２に取り付けられる。この方法で取り付けると、印字ヘッドＩＣ７４は媒体シールド８２の表面の下に、通過する媒体の路から外れて位置する。

媒体シールド８２と上方部材６２および下方部材６５の間に、空気圧縮機などからの加圧空気を受け取ることができる空間８３が提供される。この空間８３が印字ヘッドアセンブリ２２の長さに沿って延在するので、圧縮空気は、印字ヘッドアセンブリ２２のいずれかの端部からも空間５６に供給し、アセンブリに沿って均一に分布させることができる。媒体シールド８２の内面には一連の羽根８４を設け、これは媒体シールド８２の長さに沿って均一に分布した複数の空気出口を画定し、これを通って圧縮空気が移動し、媒体送出方向で印字ヘッドＩＣ７４を越えて配向される。この配置構成は、媒体とともに搬送される塵および他の粒子状物質が印字ヘッドＩＣの表面に落ち着くのを防止するように作用する。これは、ノズルの閉塞および損傷を引き起こすことがある。

［インク送出ノズル］
次に、ノズルおよび対応するアクチュエータを備える本発明に適したタイプのインク送出ノズル構成の一例について、図２３から図３２に関して説明する。図３２は、シリコン基板８０１５上に形成されたインク送出ノズル構成８０１のアレイを示す。ノズル構成８０１はそれぞれ同一であるが、ノズル構成８０１のグループは、異なる色のインクまたは固定剤が送られるように配置構成される。これに関して、ノズル構成は行で配置構成され、相互に対して互い違いになって、１行のノズルで可能なものより印刷中のインクドットの間隔を短くすることができる。このような配置構成によって、高密度のノズルを提供することが可能になる。例えば５０００を超えるノズルが複数の互い違いの行でアレイ状になり、それぞれが各行のノズル間に約３２ミクロン、および隣接する行間に約８０ミクロンの間隔を有する。複数の行は、（所望に応じて）冗長性も可能にし、それによってノズル当たりの所定の故障率を見越す。

各ノズル構成８０１は、集積回路製造技術の産物である。特に、ノズル構成８０１は微小電気機械システム（ＭＥＭＳ）を画定する。

明快さを期して、説明を容易にするために、図２３から図３１に関して単一のノズル構成８０１の構成および動作について説明する。

インクジェットの印字ヘッド集積回路７４は、自身上に位置決めされた０．３５ミクロンの１Ｐ４Ｍの１２ボルトＣＭＯＳ超小型演算電子機器を有するシリコンウェハ基板８０１５を含む。

二酸化珪素（あるいはガラス）層８０１７が、基板８０１５上で位置決めされる。二酸化珪素層８０１７はＣＭＯＳ誘電層を画定する。ＣＭＯＳ最上レベルメタルは、二酸化珪素層８０１７上に位置決めされた１対の位置合わせされたアルミ電極接触層８０３０を画定する。シリコンウェハ基板８０１５と二酸化珪素層８０１７は両方ともエッチングされ、（平面図で）概ね円形の断面を有するインク入口経路８０１４を画定する。ＣＭＯＳメタル１、ＣＭＯＳメタル２／３およびＣＭＯＳ最上レベルメタルのアルミ拡散バリア８０２８が、インク入口経路８０１４の周囲で二酸化珪素層８０１７内に位置決めされる。拡散バリア８０２８は、駆動電子機器層８０１７のＣＭＯＳ酸化物層を通るヒドロキシルイオンの拡散を阻止する働きをする。

窒化シリコンの層８０３１の形態の不活性化層が、アルミ接触層８０３０および二酸化珪素層８０１７の上に位置決めされる。接触層８０３０上に位置決めされた不活性化層８０３１の各部分は、自身内に画定された開口８０３２を有して、接点８０３０へのアクセスを提供する。

ノズル構成８０１は、環状ノズル壁８０３３によって画定されたノズル室８０２９を含み、これは上端がノズル屋根３０８４内で、半径方向には平面図で円形である内部ノズル縁部８０４にて終了する。インク入口経路８０１４はノズル室８０２９と流体連絡する。ノズル壁の下端には、可動縁部８０１０が配置され、これは可動密封リップ８０４０を含む。包囲壁８０３８は可動ノズルを囲み、静止密封リップ８０３９を含み、これはノズルが図２６で示す休止状態にある場合、可動縁部８０１０に隣接する。静止密封リップ８０３９と可動密封リップ８０４０の間に捕捉されたインクの表面張力のせいで、流体シール８０１１が形成される。これは、室からのインク漏れを防止しながら、包囲壁８０３８とノズル壁８０３３の間に低い抵抗の結合を提供する。

図３０で最もよく示すように、複数の半径方向に延在する窪み８０３５が、ノズル縁部８０４の周囲で屋根８０３４内にて画定される。窪み８０３５は、ノズル縁部８０４を超えて逃げるインクの結果である半径方向のインクの流れを含む働きをする。

ノズル壁８０３３は、レバー構成の一部を形成し、これは概ねＵ字形の輪郭を有し、窒化シリコンの層８０３１に取り付けられたベース８０３７があるキャリア８０３６に装着される。

レバー構成はレバーアーム８０１８も含み、これはノズル壁から延在し、横方向の剛化ビーム８０２２を組み込む。レバーアーム８０１８は１対の受動ビーム８０６に取り付けられ、これは窒化チタン（ＴｉＮ）から形成され、図２６および図３１で最もよく示されるようにノズル構成のいずれかの側に位置決めされる。受動ビーム８０６の他方端はキャリア８０３６に取り付けられる。

レバーアーム８０１８はアクチュエータビーム８０７にも取り付けられ、これはＴｉＮから形成される。このアクチュエータビームへの取り付けは、受動ビーム８０６への取り付けよりわずかではあるが重大な距離だけ高い点で実行されることが分かる。

図２３および図２９で最もよく示されるように、アクチュエータビーム８０７は平面図でほぼＵ字形であり、電極８０９とそれに対向する電極８０４１との間に電流路を画定する。電極８０９および８０４１はそれぞれ、接触層８０３０の個々の点に電気的に接続される。アクチュエータビームは、接点８０９を介して電気的に結合されるばかりでなく、機械的にもアンカ８０８に係留される。アンカ８０８は、ノズル構成の動作時にアクチュエータビーム８０７の動作を図２６から図２８の左側に制限するように構成される。

アクチュエータビーム８０７のＴｉＮは導電性であるが、電流が電極８０９と８０４１の間を通過すると、自己発熱するのに十分なほど高い電気抵抗を有する。受動ビーム８０６には電流が流れず、したがってこれは拡張しない。

使用時には、休止中の装置が、表面張力の影響を受けるメニスカス８０３を画定するインク８０１３で充填される。インクは、メニスカスによって室８０２９内に保持され、一般的に他の何らかの物理的影響がないと漏出しない。

図２４で示すように、インクをノズルから発射するために、電流が接点８０９と８０４１の間を通過し、アクチュエータビーム８０７を通過する。抵抗によるビーム８０７の自己発熱は、ビームを膨張させる。アクチュエータビーム８０７の寸法および設計は、膨張の大部分が図２３から図２５に関して水平方向であることを意味する。膨張は、アンカ８０８によって左側に制約され、したがってレバーアーム８０１８に隣接するアクチュエータビーム８０７の端部は、右側に推進される。

受動ビーム８０６は水平方向に比較的可撓性が低いので、レバーアーム８０１８の水平方向の動作をそれほど可能にすることができない。しかし、レバーアームに対する受動ビームおよびアクチュエータビームそれぞれの取り付け点の相対的変位は、捩り動作を引き起こし、これはレバーアーム８０１８を概ね下方向に動作させる。動作は、事実上、旋回または蝶番動作である。しかし、真の旋回点がないので、回転は、受動ビーム８０６の曲げによって画定される旋回領域を中心とする。

レバーアーム８０１８の下方向の動作（およびわずかな回転）は、受動ビーム８０６からノズル壁８０３３までの距離によって増幅される。ノズル壁および屋根の下方向の動作は、室８０２９内に圧力上昇を引き起こし、これは図２４で示すようにメニスカスを膨張させる。インクの表面張力とは、流体シール８０１１がインクを漏出させずに、この動作によって伸張するという意味であることが分かる。

図２５で示すように、適切な時間に駆動電流が停止し、アクチュエータビーム８０７が素早く冷め、収縮する。収縮は、レバーアームの休止位置への復帰を開始させ、これは室８０２９内の圧力を低下させる。膨張するインクおよびそれに固有の表面張力の運動量と、ノズル室８０２９の上昇によって引き起こされる負圧との相互作用は、膨張するメニスカスを薄くし、最終的にはパチンと消して、インク滴８０２を画定し、これは隣接する印刷媒体に接触するまで、上昇し続ける。

滴８０２が分離した直後に、メニスカス８０３は図２５で示す凹状形状を形成する。表面張力は、室８０２９内の圧力を比較的低く維持し、インクが入口８０１４を通して上方向に吸い込まれると、ノズル構成およびインクを図２３で示す休止位置へと復帰させる。

次に、本発明に適切な別のタイプの印字ヘッドノズル構成について、図３３に関して説明する。この場合も、明快さを期して、説明を容易にするために、単一のノズル構成１００１の構成および動作について説明する。

ノズル構成１００１は、気泡を形成する発熱体アクチュエータタイプであり、これは自身内にノズル１００３があるノズル板１００２を備え、ノズルはノズル縁部１００４、およびノズル板を通して延在する口１００５を有する。ノズル板１００２は、その後にエッチングされる犠牲材料上に化学蒸着（ＣＶＤ）によって付着させた窒化シリコン構造からプラズマエッチングされる。

ノズル構成は、各ノズル１００３に対して、ノズル板を支持する側壁１００６、壁およびノズル板１００２によって画定された室１００７、多層基板１００８、および多層基板を通して基板の遠位側（図示せず）へと延在する入口通路１００９を含む。ループ状の細長い発熱体１０１０が室１００７内に吊り下げられ、したがって発熱体は吊り下げたビームの形態である。図示のようなノズル構成は、微小電気機械システム（ＭＥＭＳ）構造であり、これはリソグラフィプロセスで形成される。

ノズル構成が使用中である場合、リザーバ（図示せず）からのインク１０１１は、入口通路１００９を介して室１００７に入り、したがって室が充填される。その後、発熱体１０１０は、１マイクロ秒より多少短い時間だけ加熱され、したがって加熱は熱パルスの形態である。発熱体１０１０は室１００７内のインク１０１１と熱接触し、したがって発熱体が加熱されると、これによってインク中に蒸気の気泡が発生することが理解される。したがって、インク１０１１が気泡形成液を構成する。

気泡１０１２は、いったん生成されると、室１００７内の圧力を上昇させ、これはノズル１００３を通してインク１０１１の滴１０１６を排出させる。縁部１００４は、滴の方向違いの可能性を最低限に抑えるように、滴１０１６が排出されるにつれ、その配向を補助する。

入口通路１００９毎にノズル１００３および室１００７が１つしかない理由は、発熱体１０１０を加熱して、気泡１０１２が形成しても、室内で発生した圧力波が隣接する室およびそれに対応するノズルに影響しないようにすることである。

室１００７内の圧力増加は、インク１０１１をノズル１００３に通して押し出すばかりでなく、入口通路１００９を通して多少のインクを押し戻しもする。しかし、入口通路１００９は約２００ミクロンから３００ミクロンの長さであり、直径は約１６ミクロンしかない。したがって、有意の粘性抵抗がある。その結果、室１００７内の圧力上昇の最も重要な効果は、インクを入口通路１００９に通して戻すのではなく、排出された滴１０１６としてノズル１００３を通して押し出すことである。

図３３で示すように、インク滴１０１６はその「ネッキング相」中に図示のように排出されてから、滴が別れる。この段階で、気泡１０１２は既にその最大サイズに到達し、次に圧潰点１０１７に向かって圧潰し始めている。

圧潰点１０１７に向かう気泡１０１２の圧潰により、多少のインク１０１１がノズル１００３内から（滴の側部１０１８から）引っ張られ、多少は入口通路１００９から引っ張られて圧潰点に向かう。この方法で引っ張られるインク１０１１の大部分は、ノズル１００３から引っ張られたもので、別れる前に滴１０１６のベースで環状ネック１０１９を形成する。

滴１０１６は、別れるために表面張力の力を克服するのに特定量の運動量を必要とする。インク１０１１が気泡１０１２の圧潰によってノズル１００３から引っ張られるにつれ、ネック１０１９の直径が減少し、それによって滴を保持する表面張力の総量が減少し、したがって滴がノズルから排出される時のその運動量は、滴が別れるのに十分である。

滴１０１６が別れると、気泡１０１２が圧潰点１０１７へと圧潰するにつれ、矢印１０２０で反映するようにキャビテーション力が引き起こされる。キャビテーションが影響を及ぼし得る圧潰点１０１７の周囲には、連続した表面がないことが分かる。

次に、本発明に適切なさらに別のタイプの印字ヘッドノズル構成について、図３４から図３６に関して説明する。このタイプは通常、インクを含むノズル室、および室内に位置決めされたパドルに接続された熱曲げアクチュエータを有するインク送出ノズル構成を提供する。熱アクチュエータ装置は、ノズル室からインクを排出するように起動される。好ましい実施形態は、特定の熱曲げアクチュエータを含み、これは伝導トレースの伝導熱を提供するために一連のテーパ状部分を含む。アクチュエータは、ノズル室のスロット付き壁を通して受け取ったアームを介してパドルに接続される。アクチュエータアームは、ノズル室の壁のスロット表面とほぼ対合するように、対合形状を有する。

最初に図３４（Ａ）から図３４（Ｃ）を参照すると、この実施形態のノズル構成の基本的動作の系統図が提供されている。インク入口経路５０３によってインク５０２が充填されたノズル室５０１が提供され、経路は、ノズル室５０１が載ったウェハ基板を通してエッチングすることができる。ノズル室５０１はさらに、インク排出ポート５０４を含み、その周囲にインクのメニスカスが形成される。

ノズル室５０１内にはパドルタイプの装置５０７があり、これはノズル室５０１の壁のスロットを通してアクチュエータ５０８に相互接続される。アクチュエータ５０８は、支柱５１０の端部分に隣接して配置された例えば５０９のような発熱手段を含む。支柱５１０は基板に固定される。

ノズル室５０１から滴を排出することが望ましい場合、図３４（Ｂ）で示すように、熱膨張するように発熱手段５０９を加熱する。発熱手段５０９自体、またはアクチュエータ５０８の他の部分は、高い曲げ効率を有する材料から構築され、曲げ効率は下式の通りに定義される。

発熱体の適切な材料は、ガラス材料を曲げるように形成可能な銅ニッケル合金である。

発熱手段５０９は、支柱５１０付近の小さい熱膨張がパドル端部の大きい動作をもたらすように、起動の効果がパドル端部５０７で拡大されるように支柱５１０の端部分に隣接して配置することが理想的である。

発熱手段５０９およびその結果のパドル動作は、インクメニスカス５０５周辺の全体的な圧力上昇を引き起こし、これは図３４（Ｂ）で示すように急速に膨張する。ヒータ電流はパルス状であり、インクはインク経路５０３から流入するのに加えて、ポート５０４から排出される。

その後、パドル５０７は動作を停止し、再び休止位置へと復帰する。動作停止によって、インクが全体的にノズル室へと逆流する。ノズル縁部の外側でインクが順方向に運動し、それに応答して逆流する結果、滴５１２が全体的に狭まり、別れ、これが印刷媒体を前進させる。メニスカス５０５が圧潰した結果、インクが全体的にインク流経路５０３を介してノズル室５０２に吸い込まれる。やがて、図３４（Ａ）の位置に到達するように、ノズル室５０１が補充され、その後にノズル室は別のインク滴を排出する準備が整う。

図３５は、ノズル構成の側斜視図を示す。図３６は、図３５のノズル構成のアレイの断面図を示す。これらの図では、以前に導入した要素の番号を使用し続ける。

最初に、アクチュエータ５０８は、窒化チタン層５１７の頂部に形成された上部ガラス部分（非晶質二酸化珪素）５１６を備えた５１５などの一連のテーパ状アクチュエータユニットを含む。あるいは、より高い曲げ効率を有する銅ニッケル合金層（以降ではキュプロニッケルと呼ぶ）を使用することができる。

窒化チタン層５１７はテーパ状形態であり、したがって抵抗加熱は支柱５１０の端部分付近で生じる。隣接する窒化チタン／ガラス部分５１５は、ブロック部分５１９で相互接続し、これもアクチュエータ５０８に機械的構造的支持を提供する。

発熱手段５０９は、複数のテーパ状アクチュエータユニット５１５を含むことが理想的で、これは細長く、隔置され、したがって加熱すると、アクチュエータ５０８の軸線に沿って現れる曲げ力が最大になる。隣接するテーパ状ユニット５１５間にスロットが画定され、これによって各アクチュエータ５０８が隣接するアクチュエータ５０８に対してわずかに異なって動作することができる。

ブロック部分５１９はアーム５２０に相互接続される。アーム５２０は、ノズル室５０１の側部に形成された５２２などのスロットによってノズル室５０１内のパドル５０７に接続される。スロット５２２は、アーム５２０の周囲でインクが流出する可能性を最低限に抑えるように、概ねアーム５２０の表面と対合するように設計される。インクは、スロット５２２周囲の表面張力の効果を介してノズル室５０１内に概ね保持される。

アーム５２０を起動したい場合は、ノズル構成に必要な電力および制御回路を提供する下部ＣＭＯＳ層５０６に接続するブロック部分５１９内の窒化チタン層１５７を通して、導電電流が渡される。導電電流の結果、支柱５１０に隣接する窒化物層５１７が加熱され、その結果、アーム２０が概ね上方向に曲がり、インクがノズル５０４から排出される。排出された滴は、前述したようにインクジェットプリンタの通常の方法でページ上に印刷される。

ノズル構成のアレイは、単一の印字ヘッドを生成するように形成することができる。例えば、図３６には部分的に断面にした様々なアレイの図が図示され、これは印字ヘッドアレイを形成するように挟み込んだラインでレイアウトされた複数のインク排出ノズル構成を備える。言うまでもなく、全色アレイを含め異なるタイプのアレイを処方することができる。

記載された印字ヘッドシステムの構造は、本出願人に帰される「ＩｍａｇｅＣｒｅａｔｉｏｎＭｅｔｈｏｄａｎｄＡｐｐａｒａｔｕｓ（ＩＪ４１）」と題した米国特許第６，２４３，１１３号に記載されたステップを適切に改造することを通して、標準的なＭＥＭＳ技術を使用して進展させることができ、その特許の内容は、相互参照により全体が組み込まれる。

集積回路７４は、集積回路の長さおよび必要とされる望ましい印刷特性に応じて、５０００個から１００，０００個の表面に沿って配置構成された上述のインク送出ノズルを有するように配置構成することができる。例えば、狭い媒体の場合は、所望の印刷結果を達成するために、印字ヘッドアセンブリの表面に沿って配置構成された５０００個のノズルしか必要としないことが可能であり得るし、比較的広い媒体の場合は、所望の印刷結果を達成するために印字ヘッドアセンブリの長さに沿って最低でも１０，０００個、２０，０００個または５０，０００個のノズルを設ける必要があることがある。Ａ４またはＵＳレターサイズの媒体に１６００ｄｐｉで、または約１６００ｄｐｉで全色の写真品質の画像にするには、集積回路７４は色毎に１３８２４個のノズルを有することがある。したがって、印字ヘッドアセンブリ２２が４色（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ）を印刷可能である場合、集積回路７４はその表面に沿って配置された約５３３９６個のノズルを有することがある。さらに、印字ヘッドアセンブリ２２が６つの印刷流体（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、ＩＲおよび固定剤）を印刷可能である場合は、その結果、集積回路７４の表面に８２９４４個のノズルを設けることができる。このような配置構成の全部で、各ノズルを支持する電子機器は同じである。

次に、印字ヘッドアセンブリ２２内で個々のインク送出ノズル構成を制御できる方法について、図３７から図４０に関して説明する。

図３７は、集積回路７４の概要および印刷エンジン１の制御電子機器内に設けたＳｏＰＥＣ装置（上記で検討）とのその接続を示す。以上で検討したように、集積回路７４は、各ノズルを発射するための反復論理を含むノズルコアアレイ９０１、およびノズルを発射するためにタイミング信号を生成するノズル制御論理９０２を含む。ノズル制御論理９０２は、高速リンクを介してＳｏＰＥＣからデータを受信する。

ノズル制御論理９０２は、印刷するために、電気的コネクタの形態でよいリンク９０７を介して、シリアルデータをノズルアレイコアへと送信するように構成される。ノズルアレイコア９０１に関する状態および他の動作情報は、これも電気的コネクタに設けることができる別のリンク９０８を介して、ノズル制御論理９０２へと戻される。

ノズルアレイコア９０１は、図３８および図３９でさらに詳細に図示されている。図３８では、ノズルアレイコア９０１がノズル列９１１のアレイを備えることが分かる。アレイは発射／選択シフトレジスタ９１２、および最大６本の色経路を含み、それぞれが対応するドットシフトレジスタ９１３で表されている。

図３９で示すように、発射／選択シフトレジスタ９１２は、順方向路発射シフトレジスタ９３０、逆方向路発射シフトレジスタ９３１、および選択シフトレジスタ９３２を含む。各ドットシフトレジスタ９１３は奇数ドットシフトレジスタ９３３および偶数ドットシフトレジスタ９３４を含む。奇数および偶数ドットシフトレジスタ９３３および９３４は、一方端で接続され、したがってデータは一方向では奇数シフトレジスタ９３３を通して、逆方向では偶数シフトレジスタ９３４を通して刻時される。最後の偶数ドットシフトレジスタを除く全ての出力は、マルチプレクサ９３５の１つの入力部に送られる。マルチプレクサのこの入力部は、生産後試験中に信号（コア走査）によって選択される。通常の動作では、コア走査信号は、マルチプレクサ９３５の他の入力部に供給されるドットデータ入力ドット［ｘ］を選択する。これによって、各色のドット［ｘ］が個々のドットシフトレジスタ９１３に供給される。

次に、信号列Ｎについて図４０に関して説明する。図示の実施形態では、列Ｎは１２のデータ値を含み、これは６つのドットシフトレジスタ毎に１つの奇数データ値９３６および偶数データ値９３７を備える。列Ｎは、順方向発射シフトレジスタ９３０からの奇数発射値９３８、および逆方向発射シフトレジスタ９３１からの偶数発射値９３９も含み、これはマルチプレクサ９４０への入力として供給される。マルチプレクサ９４０の出力は、選択シフトレジスタ９３２内の選択値９４１によって制御される。選択値がゼロである場合は、奇数発射値が出力され、選択値が１の場合は、偶数発射値が出力される。

奇数および偶数データ値９３６および９３７はそれぞれ、対応する奇数および偶数ドットラッチ９４２および９４３それぞれへの入力として提供される。

各ドットラッチおよびそれに関連するデータ値は、ユニットセル９４４などのユニットセルを形成する。ユニットセルは、図４０でさらに詳細に図示されている。ドットラッチ９４２は、データ値９３６の出力を受け入れるＤタイプのフリップフロップであり、これは奇数ドットシフトレジスタ９３３の要素を形成するＤタイプのフリップフロップ９４４によって保持される。フリップフロップ９４４へのデータ入力は、奇数ドットシフトレジスタの以前の要素の出力から提供される（ただし、考慮中の要素がシフトレジスタの最初の要素でない限りであり、その場合は、入力がドット［ｘ］値となる）。データは、ＬｓｙｎｃＬに提供される負パルスの受信時、フリップフロップ９４４の出力からラッチ９４２に刻時される。

ラッチ９４２の出力は、３つの入力ＡＮＤゲート９４５への入力の１つとして提供される。ＡＮＤゲート９４５への他の入力は、（マルチプレクサ９４０の出力からの）Ｆｒ信号、およびパルス輪郭信号Ｐｒである。ノズルの発射時間は、パルス輪郭信号Ｐｒによって制御され、例えば（着脱式電力供給の実施形態における）低電力供給のせいで生じる低電圧状態を考慮に入れるために長くすることができる。これは、各ノズルから発射するにつれ、そこから比較的一定量のインクを効率的に排出することを保証するためのものである。記載された実施形態では、輪郭信号Ｐｒは各ドットシフトレジスタで同じであり、これは複雑さと費用と性能との間にバランスを提供する。しかし他の実施形態では、Ｐｒ信号は大域的に提供することができる（つまり全ノズルで同じである）か、ユニットセル毎に、あるいはノズル毎にさえ個々に調整することができる。

データがラッチ９４２にロードされたら、発射イネーブル信号Ｆｒおよびパルス輪郭信号ＰｒがＡＮＤゲート９４５に与えられ、組み合わせられてノズルをトリガし、論理１を含む各ラッチ９４２にインクのドットを排出する。

各ノズル経路の信号は、下表で要約される。

図４０で示すように、発射信号Ｆｒは、１つの色を現在の列に、次の色を後続の列に、以下同様に発射可能にするために、対角線上に経路指示される。これは、時間遅延の方法で６列に広げることにより、現在の需要を平均する。

ドットラッチ、および様々なシフトレジスタを形成するラッチは、この実施形態では十分に静止しており、ＣＭＯＳベースである。ラッチの設計および構造は、集積回路の工学および設計の当業者によく知られ、したがって本書では詳細に説明しない。

ノズル速度は、約６０ｐｐｍ、およびさらに高速で印刷可能なプリンタユニット２では２０ｋＨｚにもなることがある。このノズル速度の範囲では、印字ヘッドアセンブリ２２全体で排出可能なインクの量は、少なくとも毎秒５０００万滴である。しかし、より高速で高品質の印刷を提供するために、ノズルの数を増加させるにつれ、少なくとも毎秒１億滴、好ましくは毎秒５億滴、より好ましくは少なくとも毎秒１０億滴を送出することができる。このような速度では、インクの滴は、滴毎に約２５０ナノジュールの最大滴排出エネルギでノズルから排出される。

その結果、これらの速度の印刷に対応するために、制御電子機器は、ノズルが同等の率でインクの滴を排出すべきか判断できなければならない。これに関して、場合によっては、制御電子機器は、ノズルが少なくとも毎秒５０００万回の決定という率でインクの滴を排出しているか判断できなければならない。これは、少なくとも毎秒１億回の決定、または少なくとも毎秒５億回の決定、および多くの場合は高速、高品質の印刷用途のために少なくとも毎秒１０億回の決定まで増加することがある。

本発明のプリンタユニット２では、印字ヘッドアセンブリ２２に設けたノズルの上述した範囲の数が、ノズル発射速度および印刷速度と一緒になって、少なくとも毎秒５０ｃｍ^２の面積印刷速度、および印刷速度に応じて少なくとも毎秒１００ｃｍ^２、好ましくは少なくとも毎秒２００ｃｍ^２、さらに好ましくは少なくとも毎秒５００ｃｍ^２以上の高速になる。このような配置構成は、従来のプリンタユニットではこれまで達成不可能であった速度で媒体の区域を印刷可能なプリンタユニット２を提供する。

［保守アセンブリ］
保守アセンブリ２３は、図４１から図４４でさらに詳細に図示され、図８で以前に図示されたように、これは、印字ヘッドアセンブリ２２に隣接して位置決めされるように、本体２０の支柱２６間に装着される。

保守アセンブリ２３は一般的に、自身内にアセンブリの様々な構成要素を受け取る保守シャーシ８８で構成される。保守シャーシ８８は、その端部に１対の上方向に延在する舌部分８９を有する開放端経路の形態であり、その端部は本体２０の支柱２６に填り、自身上に設けた保持突起と係合して、保守アセンブリ２３を所定の位置に固定するように成形される。保守シャーシ８８は、プレス加工した鋼板のように剛性および弾性を有する適切な金属材料から作成される。

保守シャーシ８８のベースは、図４３でさらに明白に図示され、中心に配置した除去部分９０、窓部分９２、および窓部分９２のいずれかの側から延在するばねアーム９１を含む。一体ばねアーム９１は、シャーシ８８の内側に傾斜し、シャーシの板金を押下することによって形成される。言うまでもなく、ばねアーム９１は、同様にシャーシ８８の開放経路に入れた別個のインサートでよい。

剛性インサート９３は、シャーシ８８内に填って、保守アセンブリ２３に追加の剛性を提供するために設けられる。キャッチ要素９４は、剛性インサートのベースから突出し、剛性インサート９３がシャーシ８８内に配置された場合にシャーシ８８の中心に配置された除去部分９０内へと延在する。キャッチ要素９４は、以下で説明するように、保守アセンブリをキャップ締め状態とキャップなし状態との間で動作させるために設けされる。下部保守成形品９５は、インサート９３内に配置され、下部保守成形品９５の側部に沿って形成された幾つかの耳９６が、インサート９３の側部に沿って設けられた対応するスロット９７と係合することを介して、インサート内に保持される。下部保守成形品９５は、適切なプラスチック材料から作成され、閉鎖端および開放頂部を有する本体を形成する。下部保守成形品９３の端部には、空気抜き９８を設ける。空気抜き９８からの空気は、フィルタ１８１を通って流れ、保守アセンブリを換気する。

２つのピン要素９９が下部保守成形品９５のベースから延在する。ピン要素９９は、ゴムのような可撓性ウェブを介してベースに接続され、これによってピン要素９９が下部保守成形品のベースに対して多方向の相対的動作をすることができる。ピン要素９９は、剛性インサート９３のベースにある２つの円形開口１００を通過し、保守シャーシ８８の窓部分９２に入る。

保持器インサート１０１は、下部保守成形品９５内でピン要素９９上に支持される。保持器インサート１０１は被覆鋼板であり、自身内に保持された吸収媒体１０２の細片に剛性の支持を提供する。吸収性媒体１０２は一般的に、別個の部分の逆Ｔ字形アセンブリである。つまり、２つのほぼ水平の部分から上方向に延在する細い垂直部分である。吸収性媒体１０２は、ウレタン発泡体などのようにインクを吸収し、保持することができる任意のタイプの材料から作成してよい。

マイクロファイバ織物１０３は、２つの水平部分の周囲で薄い垂直部分上に填り、次に保持器インサート１０１に取り付けられて、吸収性媒体１０２を保持する。マイクロファイバ織物１０３は吸収性媒体１０２に引き込まれる。

上部保守成形品１０４は、下部保守成形品９５上に填り、その間にマイクロファイバ織物１０３、吸収性媒体１０２および保持器インサート１０１を封入する。上部保守成形品１０４は、その底面に沿って適切な接着剤を介して下部保守成形品９５の表面に取り付けられる。上方向に突出する縁部分１０５は、マイクロファイバ織物１０３で覆われた吸収性媒体の薄い垂直部分を越えて延在する。縁部分１０５は、上部保守成形品１０４が印字ヘッドアセンブリにキャップをして、これと接触した場合に、印字ヘッドアセンブリ２２のノズルを密封する開放周シールを画定する。

この配置構成では、上部保持成形品１０４、マイクロファイバ織物１０３、吸収性媒体１０２、保持器インサート１０１、下部保守成形品９５および剛性インサート９３がキャップ締めユニットを形成し、これは、保守シャーシ８８内に填るような構成であり、自身のばねアーム上に支持される。このユニット内では、マイクロファイバ織物１０３、吸収性媒体１０２および保持器インサート１０１がサブユニットを形成し、これはピン要素９９上に支持されて、下部保守成形品９５および上部保守成形品１０４によって画定された空間内で動作可能である。

図４１で示すように、キャップ締めユニットは、上部保守成形品１０４上に填ってシャーシ８８を固定する保持器要素１０６で、所定の位置に保持される。保持器要素１０６は基本的に、自身の上面に沿って形成されたスロット１０７を有する開放端経路の形態であるが、それを通して上部保持成形品１０４の縁部分１０５が突出し、印字ヘッドアセンブリ２２にキャップをして、これと係合することができる。保持器要素１０６の上面は湾曲し、印刷中に媒体ガイドとして作用する。

この方法で組み立てると、保守アセンブリ２３の構成要素は保持器要素１０６およびシャーシ８８に含まれ、したがって上部保守成形品１０４が保持器要素１０６に対して移動して、印字ヘッドアセンブリ２２にキャップできるばかりでなく、マイクロファイバ織物１０３および吸収性媒体１０２も上部保守成形品に対して移動し、印字ヘッドアセンブリ２２のノズルの表面と接触し、拭き取ることができる。

保守アセンブリ２３を組み立てて、本体２０の支柱２６に取り付けると、剛性インサートのキャッチ要素９４が、シャーシ８８の中心の除去部分９０から延在する。ばねアーム９１の作用のせいで、（以前に定義したような）保守ユニット２３がシャーシ８８のベースから上昇し、したがって上部保守成形品１０４の縁部分１０５が保持器要素１０６のスロット１０７を通って延在し、印字ヘッドアセンブリ２２にキャップをして、これと接触する。この状態は図４４に図示され、キャップ締め状態と呼ばれ、これによって印字ヘッドのノズルが縁部分１０５内のほぼ閉鎖した環境に密封され、乾燥してインクを詰まらせる可能性が低下する。この環境はほぼ閉鎖され、十分には閉鎖されていないので、保守アセンブリは、縁部１０５内で生成された穏やかな真空のせいでキャップなし状態へと動作することが妨げられない。

印字ヘッドアセンブリ２２のノズルの近傍に存在する用紙の塵または他の粒子状物質を除去するために、印字ヘッドの表面をマイクロファイバ織物１０３で拭き取ることができる。これを実行するために、架台ユニット内に存在するワイパアクチュエータがシャーシ８８の窓部分９２内に延在し、下部保守成形品９５のベースに設けたピン要素９９と接触する。ワイパアクチュエータによってピン９９に上方向の力が提供されると、これが保持器インサート１０１に対してさらに突出し、これによってマイクロファイバ織物１０３で被覆された吸収性媒体１０２の垂直部分は、ノズルに近い印字ヘッドアセンブリ２２の表面に接触するまで、上部保守成形品１０４の縁部分１０５内に、およびそれを越えて延在する。マクロファイバ織物１０３が存在することにより、接触が最小限に抑えられることが保証され、印字ヘッドアセンブリ２２の表面に存在するインクまたは水分を引きつけて、吸収性媒体１０２内に保持させる。ピン９９は任意の方向に自由に動作するので、ワイパアクチュエータが横方向に動作すると、マイクロファイバ織物１０３がノズルの表面全体で横方向に動作し、したがって拭き取りまたはクリーニング機能を実行する。次に、ワイパアクチュエータを外すと、配置構成は、マイクロファイバ織物１０３および吸収媒体１０２が縁部分１０５の表面の下になる位置へと戻る。

印刷を実行するために、保守アセンブリ２３はキャップ締め状態から印刷状態へと動作しなければならない。これは、保守アクチュエータが、シャーシ８８の中心除去部分９０を通って突出するキャッチ要素９４を把持して、それに下方向の力を加えることによって達成される。この下方向の力は、剛性インサート９３をシャーシ８８のばねアーム９１に抗してシャーシのベースに向かって動作させる。この動作は、上部キャップ締め成形品１０４の上部縁部分１０５を、保持器要素１０６に形成されたスロット１０７に引っ込め、したがってこれは保持器要素１０６の外面と面一になり、そこから突出しない。保持器要素１０６は動作せず、所定の位置に固定されることが理解される。これは、保持器要素１０６と、印刷のために媒体が通過できる印字ヘッドアセンブリ２２との間にギャップを生成する。印刷状態またはキャップなし状態では、保持器要素１０６が媒体ガイドとして作用し、媒体は保持器要素と接触して、印刷のために印字ヘッドアセンブリを通過する場合に、保持器要素１０６の表面によって支持される。

［架台ユニット］
架台ユニット１２は図６および図７に関して図示され、一般的にカートリッジユニット１０を受け取る開口１４を画定する本体１３、および架台ユニット１２内の所定の位置にカートリッジユニット１０を固定するために開口を閉鎖するような構成であるカバーアセンブリ１１で構成される。

架台ユニット１２の本体１３は、図４５Ａおよび図４５Ｂで示すような枠構造１１０を含む。枠構造１１０は一般的に、２つの端板１１１と、各端板１１１を接続するベース板１１２とを備える。駆動ローラ１１３および出口ローラ１１４は、その対向する端部で端板１１１間に装着され、したがってカートリッジユニット１０が本体１３内に保持されると、駆動ローラ１１３と出口ローラ１１４の間に設定される。駆動ローラ１１３および出口ローラ１１４はそれぞれ、ブラシなしＤＣモータ１１５によって駆動され、これは端板１１１の一方に装着され、駆動ベルトのような駆動機構１１６を介して駆動ローラと出口ローラそれぞれを駆動する。このようなシステムは、駆動ローラ１１３および出口ローラ１１４の両方が同じ速度で駆動されることを保証し、媒体が印刷エンジン１を通過し、カートリッジユニット１０の印字ヘッドアセンブリ２２を越えて滑らかかつ一定に通過することを保証する。

保守駆動アセンブリ１１７は、他方の端板１１１に、ＤＣモータ１０７と対向して装着される。保守駆動アセンブリ１１７はモータ１１８を備え、これは動作可能な状態で保守歯車１１９およびワイパ歯車１２０に接続される。保守歯車１１９は保守アクチュエータ１２１に接続され、これはベース板１１２内である距離だけ延在するフック付き端部を有する棒の形態である。保守アクチュエータ１２１のフック付き端部は、上部縁部分１０５をキャップ締め状態と印刷状態の間で上下するように、保守アセンブリ２３のキャッチ要素９４内で受け取るように成形される。ワイパ歯車１２０は同様に、自身から延在する１対の突起を有する棒の形態であるワイパアクチュエータ１２２に接続される。ワイパアクチュエータ１２２は同様に、ベース板１１２内に延在し、ワイパアクチュエータ１２２に沿って突起が位置決めされ、したがってこれは保守アセンブリ２３のピン要素９９と接触するように、保守シャーシ８８のベースに形成された窓部分９２と位置合わせされる。

保守駆動アセンブリ１１７が、図４６Ａおよび図４６Ｂに別個に図示されている。モータ１１８が双方向であるので、モータが一方向に動作すると、ワイパ歯車１２０が図４６Ａで示すように反時計回り方向に動作する。ワイパ歯車１２０は、自身の表面上に形成された隆起部分１２３を有し、これはワイパ歯車１２０が回転するにつれてワイパアクチュエータのアーム１２４と接触する。隆起部分１２３がアーム１２４と接触すると、ワイパアクチュエータ１２２が旋回し、したがって自身上に形成された突起が保守シャーシ８８の窓部分９２を通して上方向に、ピン要素９９に抗して動作し、それによってマイクロファイバ織物１０３が印字ヘッドアセンブリの表面に当たる。ワイパ歯車１２０がさらに回転すると、アーム１２４が中立位置に戻る。ワイパアクチュエータ１２２に横方向の動作を加えられるのは、ワイパ歯車１２０上に形成された追加の傾斜隆起部分１２５が存在するせいであり、それにアーム１２４が載ると、ワイパアクチュエータ全体が戻るばね１２６に抗して横方向に動作する。印字ヘッドの状態を容易に判断できるように、センサ要素１２７を設けて、ワイパアクチュエータの位置を感知する。

印字ヘッドアセンブリ２２のキャップ締め状態を制御するために、モータ１１８が逆転し、その結果、ワイパ歯車１２０が図４６Ａで示すように時計回り方向、および図４６Ｂで示すように反時計回り方向に動作する。ワイパ歯車１２０がこの方向に回転すると、ワイパアクチュエータが保守アセンブリ２３から離れて下方向に旋回することが保証される。しかし、図４６Ｂでさらに明白に図示されるように、この回転は、ワイパ歯車１２０の内面に設けたフリッパ歯車１２８を保守歯車１１９と係合させ、保守歯車１１９を（図４６Ｂで示すように）反時計回り方向に回転させる。同様に、保守歯車１１９の内面に形成された突起１２９が保守アクチュエータ１２１の旋回アーム１３０と接触し、それによって保守アクチュエータのフック付き端部が下方向に動作し、保守アセンブリ２３のキャッチ要素９４を把持して、上部縁部分１０５を後退させて、印刷状態にさせる。同様に、センサ要素１２７は、保守アクチュエータの位置を感知して、モータ１１８の動作を制御し、したがって印字ヘッドの所望の状態を制御する。

再び図４５Ａおよび図４５Ｂを参照すると、１対のカートリッジユニットガイド１３１が端板１１１に取り付けられて、カートリッジユニット１０を架台ユニット１２内で受けて、案内するのを補助する。ガイド１３１は傾斜して、カートリッジユニット１０の表面を受け取り、したがってカートリッジユニット１０は架台ユニット１２に対して適正に配向される。

印刷エンジンおよび印字ヘッドアセンブリ２２のＩＣ５０の動作を制御する制御電子機器を、プリント回路基板（ＰＣＢ）１３２に設ける。図４５Ａで示すように、ＰＣＢ１３２の一方の面が、外部供給源から受け取ったデータおよび電力を受け取って、分配するＳｏＰＥＣ装置１３３および関連する構成要素１３４を含み、ＰＣＢの他方の面が、その下縁に沿った電気接点１３５の列を含み、これは印字ヘッドアセンブリ２２のノズルを制御するために、電力およびデータ信号を可撓性ＰＣＢ７９上の対応する電気接点に転送する手段を提供する。

図４７で別個に示すように、ＰＣＢ１３２はＰＣＢアセンブリ１４０の部分を形成し、２本のアーム１３６間に装着され、各アームはＰＣＢ１３２を受け取って所定の位置に保持する爪部分１３７を有する。図４８で示すように、各アーム１３６は、引っ張りばね１４２のフック部分を受け取るために自身の上部分に形成された溝１４１を有し、その目的は、以下に記載する。

２本のアーム１３６間に装着した状態でＰＣＢ１３２に安定性を提供するために、支持バー１３８が、ＳｏＰＥＣ装置１３３および関連する構成要素１３４を含む面上でＰＣＢ１３２の底縁に沿ってアーム１３６およびＰＣＢに固定される。支持バー１３８は、その下面に沿って装着された複数の星形車１３９を有する。星形車は、ばねが装填され、したがって図４５Ａで示すようにＰＣＢアセンブリ１４０が端板１１１に装着されると、支持バーの下面に対して動作し、出口ローラ１１４の表面で把持することができる。

遮熱材１４３は、図４９Ａで示すようにＰＣＢ１３２に取り付けられ、したがってこれはＳｏＰＥＣ装置１３３をほぼ覆い、プリンタユニット２の近傍内にあり得る全てのＥＭＩからＳｏＰＥＣ装置を保護する。遮熱材１４３は、自身内に設けたラッチ機構１４４も有し、これはカバーアセンブリ１１上に設けたクリップと対合して、カバーアセンブリを図４９Ａで示すような閉位置に固定する。

ＰＣＢアセンブリ１４０は、アーム１３６の底部に設けた旋回点１４１にて端板１１１に旋回自在に装着される。この配置構成では、ＰＣＢアセンブリ１４０は、電気接点１３５が可撓性ＰＣＢ７９の電気接点から離れ、カートリッジユニット１０を架台ユニット１２から容易に外すことができる開位置と、電気接点１３５が動作可能な状態で可撓性ＰＣＢ７９に設けた電気接点と接触し、印刷を容易にするために制御データおよび電力を印字ヘッドアセンブリ２２のノズルから転送する閉位置との間で、旋回点１４１を中心に揺れることができる。

図４９Ｂで示すように、遊びローラアセンブリ１４５が架台ユニット１２の後部で端板１１１に固定され、複数のローラホィール１４６を含み、これは駆動ローラ１１３の表面と接触して、それとともに回転するように位置決めされる。遊びローラアセンブリ１４５は、プリンタユニット２のピッカ機構９から印刷エンジン１に提示された全ての媒体が、印刷のためにカートリッジユニット１０の印字ヘッドアセンブリ２２を越えて移送されるように、駆動ローラ１１３と遊びローラアセンブリ１４５のローラホィール１４６との間に把持される。

カバーアセンブリ１１は、図４９Ａおよび図４９Ｂでは閉位置で図示され、上後方部分で端板１１１に旋回自在に取り付けられる。ピン１４８を介してカバーアセンブリを端板１１１に取り付けるために、１対の取り付け板１４７がカバーアセンブリ１１から延在する。取り付け板１４７は、ピン１４８を越えて延在して、自身内に形成された穴を有し、これは図４８に関して以前に検討したように、引っ張りばね１４２の自由端を受け取る。

カバーアセンブリ１１が、図４９Ｂで示すように閉位置にある場合、ばねに十分な張力がかかり、これによってＰＣＢアセンブリ４０が図５０Ａの断面で示すように閉位置へと旋回する。この位置で、ＰＣＢ１３２の電気接点１３５は、動作する状態で印字ヘッドアセンブリ２２の可撓性ＰＣＢ７９の対応する電気接点と接触し、したがって電力およびデータ信号をその間で転送することができる。

カバーアセンブリが、図４９Ｃで示すように開位置へと動作すると、取り付け板１４７が架台アセンブリの前部に向かって旋回し、それによってばね１４２内の張力を解放して、ばねを緩める。これによって、ＰＣＢアセンブリは図５０Ｂで示すように開位置へと旋回することができる。この位置で、ＰＣＢ１３２の電気接点１３５は、印字ヘッドアセンブリ２２の可撓性ＰＣＢ７９の対応する接点と接触するために離れ、それによってカートリッジユニット１０を架台ユニット１２から外すことができる。

この点で、カバーアセンブリ１１を開閉する動作は、カートリッジユニット１０と架台ユニット１２との電気的連絡を係合解除／係合する機能も実行する。

再び図４９Ａから図４９Ｃを参照すると、カバーアセンブリ１１はその上面に形成された幾つかの合体ポート１４９を含む。図示の実施形態では、５つの合体ポート１４９が設けられ、各合体ポートがインク貯蔵モジュール４５の１つと対応する。各合体ポート１４９は、上方向に突出するリップ部分を有し、これは補充インクをインク貯蔵モジュール４５に供給するためにインク補充ユニットを受け取るように成形される。図４９Ｃでさらに明白に示すように、各合体ポート１４９は、大きくほぼ円形の開口１５１、および自身内に設けた２つの小さい円形開口１５２を有し、これによって以下で説明する方法でインク補充ユニットとカートリッジユニット１０間のインク送出を実行できるようにする。

４つのＴ字形開口１８２が各合体部分１４９の隅部に位置決めされて、補充部上の袋収縮器アクチュエータを受け取る。これについては、インク貯蔵モジュール４５に関して以上で簡単に検討したので、以下でさらに詳細に説明する。

［補充ユニット］
図５１Ａから図５１Ｃは、補充インクをカートリッジユニット１０に供給するインク補充ユニット１５５を示す。インク補充ユニット１５５は、内部インク補充構成要素を収容するベースアセンブリ１５６、およびベースアセンブリ１５６上に填るカバー１５７を備えるユニットとして設けられる。ベースアセンブリおよびカバーは、プラスチック材料から成形してよく、ベースアセンブリ１５６は１つの部片として、または複数の区間で成形してよい。

ベースアセンブリ１５６の下側は、図５１Ｂでさらに詳細に図示され、自身から突出し、カバーアセンブリ１１に形成された合体部分１４９と対合してインク補充ユニットを合体部分内で保持する尾根部分１６０を含む。インクをカートリッジユニット１０に送出するために、ほぼ円筒形のインク出口１５８も、ベースアセンブリの下側から突出する。インク貯蔵モジュール４５の入口弁および出口弁それぞれを起動するために、２つの弁起動ピン１５９もベースアセンブリ１５６の下側から突出する。図示の実施形態では、２つの弁起動ピン１５９が、良好な一方向曲げ抵抗および座屈強度のためにトライスターの断面を有する。ＱＡチップ１６１も設けられて、ベースアセンブリ１５６の下側から突出し、自身上に設けた複数のＱＡチップ接点１６２を有し、これはインク補充ユニット１５５と合体すると、カバーアセンブリ１１に設けたＱＡチップリーダで読み取られる。

収縮器アクチュエータ１９０は、ベースアセンブリ１５６の隣接する各隅部から突出する。収縮器アクチュエータ１９０は、わずかに弓形であり、その端部が丸まっている。カートリッジユニット１０の頂部４２の収縮器口６０（図１４）は、相応して弓形である。丸まった端部および弓形の断面によって、使用者は１つの収縮器アクチュエータ１９０をそれに対応する口６０と容易に位置合わせすることができ、湾曲した表面が他方の収縮器アクチュエータ１９０を直感的に案内して、個々の口６０と位置合わせする。これは、補充ユニットがインタフェース６１と迅速に合体するのを補助し、使用者の微細位置決めは最小限である。図５１Ｂで最もよく示すように、各収縮器アクチュエータ１９０は、控え壁補強部１９１を有する。これは、補充ユニットと合体部分とを位置合わせする時に使用者が過度の力を加えた場合に、大きい横方向の力に耐えるために収縮器アクチュエータ１９０に高い曲げ強度を与える。

図１２に関して上述したように、収縮器アクチュエータ１９０は、インク貯蔵モジュール４５の袋収縮器４３を起動する。

ベースアセンブリ１５６も充填ポート１９２を有する。袋１６３は、このポートを通してインクの最初の充填を受け取り、次にこれはプラスチックの密封玉１９３で密封される。

図５１Ｃの組立分解図を参照すると、インク袋１６３は、自身内に補充インクを貯蔵するためにベースアセンブリ１５６の内面に密封されて、変形可能な材料から作成され、それによってインク袋１６３は、インクがインク補充ユニット１５５へ供給／から取り出すにつれて膨張／圧潰することができる。インク送出針１６４が、袋１６３とベースアセンブリ１５６の間に設けた空間内へと延在し、インクが出口１５８へと流れるための通路を提供する。インク送出針１６４の端部は、円筒形出口１５８内へと延在し、密封リング１６５によって囲まれ、これは円筒形出口１５８の開放端内にある圧縮ばね１６６を介してばねが装填される。インク補充ユニット１５５がカートリッジユニット１０と合体していない場合、送出針は密封リング１６５によって保護される。さらなる予防策として、プラスチックキャップ１８７が出口上で滑動し、わずかな締まり嵌めによって所定の位置に保持される。

インクレベルインジケータ１６７も、インク補充ユニット１５５のカバー１５７内に設けられる。インクレベルインジケータ１６７は、着色区間のような表示部分１６８を有する可撓性細片を備える。細片は、その端部で変形可能なインク袋１６３の上面に、その中心でカバー１５７の下側に取り付けられ、したがって袋１６３内のインク供給部が消耗する、つまり袋がほぼ空になると、表示部分１６８が、カバー１５７の最上表面に設けた透明窓１６９とほぼ位置合わせされる。この点で、任意の他の時、つまり袋がほぼ空ではない場合に、表示部分は視界から隠される。

インクが配量されるにつれ、インク袋の材料の性質により、これは変形し、不均一に圧潰する。袋の上面の各縁部が、同じ率で圧潰する可能性は低い。したがって、インクレベルインジケータ１６７の長さは、変形可能な袋の上面の全縁部が十分に圧潰すると、表示部分１６８のみがカバー１５７の窓１６９と位置合わせされることを保証する。インクレベルインジケータ細片２８２は最初に、袋１６３がいっぱいである場合に窓１６９から隠れるように、表示部分１６８が細片２８２上に位置する状態で折り畳んだ状態である。細片１６７は、いずれかの端部で袋の上面の対向する縁部に取り付けられる。端部の中間点（図示せず）は、透明窓１６９の下に固定される。袋４６が十分に圧潰すると、細片１６７が伸張し、広がる。これによって、以前は隠れていた表示部分１６８が窓１６９を通して視界に入るようになる。インクレベルインジケータ１６７を使用すると、補充ユニットが十分に消耗していない場合に、複数の補充動作に１つの補充ユニット１５５を使用できることになる。これは、カートリッジユニット１０の対応するインク貯蔵モジュール４５を１回の動作で補充するために必要なインクの量が、補充ユニットの容量より少ない場合に生じ得る。

カバー１５７は、ベースアセンブリ１５６の一部に填り、インク袋１６３およびインクレベルインジケータ１６７を囲む。同様に、Ｕ字形合体留め金１８３がカバー１５７上に填り、したがって合体時にその脚部がベースアセンブリ１５６を越えて延在し、カートリッジユニット１０と係合する。留め金１８３の対向する脚部のクリップ１７０が、カートリッジユニット１０の側部にスナップロックされる。これは、インクを確実かつ効率的に移送するために、補充ユニット１５５をカバーアセンブリ１１に対してほぼ固定した状態で保持する。

対向する板ばね１８４の対が、Ｕ字形留め金の各脚部の内側から延在し、カバー１５７の側部に押しつけられる。各板ばねの隣には、カバー１５７の側部の支点棚１８６と係合するように設計された旋回部１８５がある。これは、脚部を外側に押すが、旋回部１８５が支点１８６と係合するにつれ、クリップが内側にてこの作用で動作し、カートリッジユニット１０との係合を維持する。

ラベルパネル１８８は、留め金１８３の外面に固定される。ラベルパネル１８８は、商標および他の情報を表示することができる。補充部内のインクと一致するように着色してもよい。ラベルパネル１８８は、各脚部につまみパッド１８９も有する。つまみパッド１８９は、これらの点における指の圧力が板ばね１８４の力を克服して、クリップ１７０をてこの作用で動作させ、カートリッジユニット１０の係合から外すように位置決めされる。次に、補充ユニット１５５は、カバーアセンブリ１１の合体部分１４９から引き離すことができる。

図５２は、カートリッジユニット１０のインク貯蔵モジュールアセンブリ１１のインタフェース６１の１つと直接合体する補充ユニット１５５を示す。カバーアセンブリ１１および架台ユニットの残りの部分は、明快さを期して除去されている。補充ユニット１５５は、１つの特定の方向でしか合体部分１４９内で受け取れないように成形する、または「キー溝をつける」。Ｕ字形留め金１８３の各脚部の端部は、有意に異なる幅であり、したがって使用者が、ユニット１５５を後ろ前に合体させようとする可能性は低い。円筒形インク出口１５８は、横方向中心線からずれ、これも補充ユニット１５５の後ろ前の合体から保護する。以前に検討したように、合体ポート１４９のベースは、円筒形インク出口１５８を受け取る大きい円形の開口１５１、および弁アクチュエータ１５９を受け取る２つのこれより小さい開口１５２を有する。これらの相互作用する要素それぞれの断面は、特定の各インク補充モジュール４５を補充するために、適正な方向にある適正な色のインク補充ユニットのみを使用できるように成形される。例えば、弁アクチュエータ１５９の２つのトライスター断面をそれぞれ回転して、一致する回転方向で対応するトライスター口としか対合しない多数の組合せを与えることができる。

補充ユニット１５５のＱＡチップ１６１のＱＡチップ接点１６２と対合し、自身に記憶された受信情報を読み取るために、ＱＡチップ読み取り装置１７２も、合体ポート１４９のベースに設ける。このような情報は、補充ユニット１５５の貯蔵容量（例えば約３０ｍｌから約５０ｍｌ）、補充ユニット１５５内に含まれるインクの色、およびインク補充ユニット１５５内に含まれるインクの供給源を含むことができる。情報は、補充ユニット１５５が合体ポート１４９内の所定の位置に合体されている場合に、架台ユニット１２の制御回路に容易に転送することができる。例えば、架台ユニット１２の制御回路は、どのインク貯蔵モジュール４５が補充を必要としているか、および補充ユニット１５５が補充を容易にするために適正なタイプ／色および量のインクを含むかを判断することができる。

図５３でさらに明白に図示されているように、各インク貯蔵モジュール４５（図１０参照）の弁インサート４９は、インク入口１５が合体ポート１４９に形成された大きい円形開口１５１と位置合わせされ、インク入口および出口弁１６および１８それぞれ（トライスター開口１５２によって隠れている）がこれより小さい円形開口２５２と位置合わせされるように配置構成される。インク補充ユニット１５５が合体ポート１４９内の所定の位置に入ると、補充ユニット１５５のインク出口１５８がインク貯蔵アセンブリ４５のインク入口１５と接触し、弁アクチュエータピン１５９がインク入口弁１６およびインク出口弁１８それぞれと接触する。

この位置で、ばねを装填した密封リング１６５が円筒形インク出口１５８内に後退すると、インク送出針１６４は、弁インサート４９のインク入口１５を貫通し、インク入口１５の表面の周囲に密封を形成する。密封リング１６５は、インク送出針１６４に「乗り上げ」ることができ、合体ポート１４９から補充ユニット１５５を外すと、密封リングが密封ばね１６６の動作を介して保護位置に復帰するように装填される。

以前に検討したように、インク貯蔵モジュール４５のインク袋４６内に保持されたインクは、インク袋４６に一定の拡張力を加えるばね要素５４のせいで、一定の負圧状態にある。これは、インク内に負圧または背圧を生成し、それによってインクが印字ヘッドアセンブリ２２のノズルから漏れるのを防止する。この背圧は、補充ユニットが所定の位置に合体した場合に、補充ユニット１５５から補充インクを抽出する単純な手段も提供する。補充ユニット１５５のインク袋（大気圧である）とインク貯蔵モジュール４５のインク袋との間の圧力勾配のせいで、インク送出針１６４がインク入口１５を貫通すると、補充インクが単純に補充ユニット１５５からインク貯蔵モジュール４５のインク袋４６内へと流れる。

補充動作と印刷動作とを交替にし、補充中にインクがノズルから漏れないように印字ヘッドアセンブリ２２内のインクを一定の背圧状態に維持するために、弁１６および１８を、上記で検討したように弁インサート内に設ける。補充ユニットが所定の位置に入って合体ポート１４９と合体すると、両方の弁は、弁アクチュエータピン１５９によって制御される。弁を制御する方法が、図５４Ａから図５４Ｄに関して図示されている。

図５４Ａおよび図５４Ｂは、図５３の線Ａ−Ａおよび線Ｂ−Ｂそれぞれに沿った異なる断面図を示し、補充する前の弁構成の状態を示し、図５４Ｃおよび図５４Ｄはそれぞれ、補充中の弁構成の状態を示す図５４Ａおよび図５４Ｂの図を示す。

補充する前に、図５４Ａおよび図５４Ｂで示すように、インク入口弁１６は閉位置にあり、それによってインクまたは空気の通路がインク入口１５に入るのを防止し、インク袋４６へと進む。これは図５４Ｂに図示され、これによってインク入口１５とインク入口弁１６間の通路に存在するインクが、この空間に留まる。Ｏリングシールをインク入口１５に設けて、補充ユニット１５５のインク送出針１６４の周囲に気密シールを維持する。この状態で、インク出口弁１８は開位置にあり、それによってインクがインク出口５２から流出し、インクダウンパイプ３０を下って印字ヘッドアセンブリ２２へと流れる通路を提供する。検討するように、ばね要素５４はインク袋４６内に背圧状態を確立し、印字ヘッド２２は、印刷中にこの背圧に抗してインク袋４６からインクを引き出す。

補充中に、図５４Ｃおよび図５４Ｄで示すように、インク補充ユニット１５５は合体ポート１４９に合体し、したがってインク出口１５８が弁インサート４９のインク入口１５と係合し、弁アクチュエータピン１５９が弁１６および１８と係合する。図５４Ｃで示すように、弁アクチュエータピンとインク出口弁１８が接触すると、弁１８が押下されて、閉鎖し、それによってインクがインク出口５２から印字ヘッドアセンブリ２２へとさらに流れるのを防止する。この点で、閉鎖したインク出口弁１８から印字ヘッドアセンブリ２２への通路に存在するインクは、インク出口弁１８が開放するまで静止状態のままである。

図５４Ｄでさらに明白に示すように、弁アクチュエータピン１５９がインク入口弁１６と接触し、弁を押下すると、弁が開放し、それによってインクが通り、補充ユニット１５５からインク袋４６へと流れることができる。インク袋４６内に存在する背圧のせいで、インクは、圧力差のせいでインク袋に引き込まれ、インク袋４６がインクで充填され、拡張するにつれ、ばね要素５４は、インク袋４６と保持器要素５５の間で一定の力を維持し、それによってインク袋４６のインク内でも一定の背圧を維持する。これは、インク袋４６がその最大容量に到達するまで継続し、そこでインク袋４６内に存在するインクの圧力が、補充ユニット１５５のインクの圧力と等しくなり、それ以上のインクが補充ユニット１５５から引き込まれることがない。

袋収縮器アクチュエータ１９０が、口６０を通って延在し、上部収縮器カラー５９を下部収縮器カラー５７に向かって押し、側部パネル５８を内側に弓なりにして、袋４６を収縮させる。図１２に関して上記で検討したように、補充ユニットが外されると、収縮を解放することによって袋収縮器４３はインク袋４６内の負圧を再確立する。

本発明をその例示的実施形態に関して図示し、説明してきたが、本発明の範囲および精神から逸脱することなく、当業者には様々な変更が明白であり、容易に作成することができる。したがって、本明細書に添付された請求の範囲は、本明細書で述べたような説明に制限されず、請求の範囲は広義に解釈されるものとする。

用紙が入力トレイに入り、収集トレイが延在した状態のプリンタの前斜視図である。内部を露出するために外被を開放した状態の（入力トレイに用紙がなく、収集トレイが引っ込んだ）図１のプリンタユニットを示す図である。本発明の１つの実施形態による印刷システムの文書データの流れの系統図である。図３の印刷システムで使用するアーキテクチャを示すさらに詳細な系統図である。図３の印刷システムに使用した状態の制御電子機器の実施形態のブロック図である。カバーアセンブリが開放し、カートリッジユニットが外された状態の架台ユニットの斜視図である。カバーアセンブリが閉位置にある図６の架台ユニットを示す図である。図６のカートリッジユニットの前斜視図である。図８のカートリッジユニットの組立分解斜視図である。図９で示したカートリッジユニットの本体の組立分解前斜視図である。図９で示した本体内に位置するインク貯蔵モジュールアセンブリの底斜視図である。図１１で示したインク貯蔵モジュールの１つの組立分解斜視図である。図１２で示したインク貯蔵モジュールの底斜視図である。図１２で示したインク貯蔵モジュールの上斜視図である。図９で示した印字ヘッドアセンブリの上斜視図である。図１５で示した印字ヘッドアセンブリの組立分解図である。図１５で示した印字ヘッドアセンブリの逆さまの組立分解図である。図１５の印字ヘッドアセンブリの端断面図である。図１６から図１８で示した通りの印字ヘッド集積回路モジュールの三角形落とし端部の拡大部分斜視図である。図１６から図１９で示した２つの印字ヘッド集積回路モジュール間の接合部の拡大斜視図である。図１９で示した印字ヘッド集積回路の下側図である。特にインクを印字ヘッド集積回路に供給するインク導管を示す、図１５の印字ヘッドアセンブリの透過上面図である。図２２Ａの部分拡大図である。本発明で使用するために、静止状態にあるインク排出のための１つのノズルの縦断面図である。初期起動段階中の図２３のノズルの縦断面図である。起動段階でその後の図２４のノズルの縦断面図である。図２５で示した起動状態にある図２３のノズルの斜視部分縦断面図である。インクを省略した図２３のノズルの斜視縦断面図である。図２７のノズルの縦断面図である。図２４で示した起動状態にある図２３のノズルの斜視縦断面図である。図２３のノズルの平面図である。明快さを期してレバーアームおよび可動ノズルを除去した図２３のノズルの平面図である。図２３で示したタイプの複数のノズル構成を組み込んだ印字ヘッドチップの一部の斜視縦断面図である。バブル形成ヒータ素子アクチュエータタイプのインクを排出する単一ノズルのインク室の略断面図である。熱曲げアクチュエータの基本的動作原理を示す図である。熱曲げアクチュエータの基本的動作原理を示す図である。熱曲げアクチュエータの基本的動作原理を示す図である。図３４に従って構築した単一のインクジェットノズル構成の三次元図である。図３５で示したノズル構成のアレイを示す図である。本発明のプリンタで使用するＣＭＯＳドライブおよび制御ブロックを示す系統図である。図３７のＣＭＯＳブロックにおけるノズル列とドットシフトレジスタとの関係を示す系統図である。ユニットセル、および図３８のノズル列およびドットシフトレジスタに対するその関係を示すさらに詳細な系統図である。本発明のプリンタの単一のプリンタノズルの論理を示す回路図である。図９で示したカートリッジユニットの保守アセンブリの前斜視図である。図４１の保守アセンブリの組立分解前斜視図である。図４１の保守アセンブリの下側の組立分解前斜視図である。キャップ付き状態で本発明のカートリッジユニットに動作可能な状態で装着した保守アセンブリの断面図である。本発明の１つの実施形態による架台ユニットの枠構造の前斜視図である。本発明の１つの実施形態による架台ユニットの枠構造の後斜視図である。図４５Ａおよび図４５Ｂの枠構造から離れた本発明の保守ドライブアセンブリの左斜視図である。図４５Ａおよび図４５Ｂの枠構造から離れた本発明の保守ドライブアセンブリの右斜視図である。ＰＣＢアセンブリに組み付けた図４５Ａおよび図４５Ｂの支持バーアセンブリの斜視図である。カバーアセンブリに関連するばね要素に接続した図４７の支持バーアセンブリのアームの斜視側面図である。本発明の１つの実施形態による架台ユニットの様々な図である。本発明の１つの実施形態による架台ユニットの様々な図である。本発明の１つの実施形態による架台ユニットの様々な図である。カバーアセンブリが閉位置にある架台ユニットの側断面図である。カバーアセンブリが開位置にある架台ユニットの側断面図である。本発明の１つの実施形態によるインク補充ユニットの上斜視図である。本発明の１つの実施形態によるインク補充ユニットの底斜視図である。図５１Ａおよび図５１Ｂのインク補充ユニットの組立分解図である。カバーアセンブリの合体ポートと合体した図５１Ａおよび図５１Ｂのインク補充ユニットの斜視図である。カートリッジが内側にあり、カバーが閉鎖した架台の平面図である。図５３の線Ａ−Ａに沿ったインク補充ユニットおよび印刷エンジンの断面図である。図５３の線Ｂ−Ｂに沿ったインク補充ユニットおよび印刷エンジンの断面図である。図５３の線Ｃ−Ｃに沿った印刷エンジンがある合体位置のインク補充ユニットの断面図である。図５３の線Ｄ−Ｄに沿った印刷エンジンがある合体位置のインク補充ユニットの断面図である。

Claims

インク貯蔵区画に補充する補充ユニットであって、前記補充ユニットと着脱式に係合するためのインタフェースがあり、前記インタフェースが、前記貯蔵区画へのインクの流れ及び前記貯蔵区画からのインクの流れを制御する弁を有し、前記補充ユニットが、一定量のインクを含む本体と、インク出口と、前記補充ユニットが前記インタフェースと係合すると前記弁を起動する弁アクチュエータとを備え、前記弁アクチュエータが、全ての横方向に頑丈な曲げ抵抗があるようにトライスター断面の差込み状突起であり、前記弁アクチュエータが所定のシーケンスで前記弁を起動する補充ユニット。
前記インタフェースが前記補充部の前記出口と接続する常時閉入口弁、及びインクジェット印字ヘッドと接続する常時開インク出口弁を有し、使用中に前記弁アクチュエータは、前記入口弁が開放する前に前記出口弁を閉鎖する、請求項１に記載の補充ユニット。
使用中に、前記補充部の前記出口が前記入口弁との密封接続を有するまで、前記インク貯蔵区画が前記インクを負圧に維持し、前記弁アクチュエータが前記入口弁を起動しない、請求項２に記載の補充ユニット。
前記弁アクチュエータが入口弁アクチュエータ及び出口弁アクチュエータを備える、請求項３に記載の補充ユニット。
前記トライスターの断面は、前記補充部が前記正確なインク貯蔵区画と一致するのを保証するために、前記インタフェースの対応する形状の口に合わせて調節されるよう構成される、請求項４に記載の補充ユニット。
インクジェットプリンタのカートリッジユニットに組み込まれ、前記カートリッジユニットが、前記インク貯蔵区画、及びインク排出ノズルのアレイがある前記印字ヘッドアセンブリに接続するインク送りシステムを備え、前記インク貯蔵区画が可変貯蔵ボリューム及び変位可能な壁区間を有し、これがバイアス付与されて前記可変貯蔵ボリュームを拡張し、内部に負圧を生成し、インクが前記インク排出ノズルから不注意で漏れない、請求項１に記載の補充ユニット。
前記インク貯蔵区画がインクを印字ヘッドアセンブリに供給し、前記インタフェースは、閉構成へとバイアスが付与された入口弁を有し、前記補充ユニットがさらに、前記インタフェースと着脱式に係合する係合構成と、前記本体内の前記インクが前記インク貯蔵区画と流体連絡するように前記補充ユニットが前記インクインタフェースと係合すると前記入口弁を開放する入口弁アクチュエータとを備える、請求項１に記載の補充ユニット。
前記インタフェースが常時閉入口弁及び常時開出口弁を有し、両方とも前記インク貯蔵区画と流体連絡し、前記補充ユニットがさらに、インク出口及び弁アクチュエータ構成を有する合体部分を備え、これは使用中に、前記インク貯蔵区画内の前記負圧のせいで前記カートリッジが前記本体からのインクで充填されるように、前記インタフェースと着脱式に係合して、前記入口及び前記出口弁を起動する、請求項１に記載の補充ユニット。
前記インク貯蔵区画がインクを印字ヘッドアセンブリに供給し、前記補充ユニットが、常時開出口弁を介して前記インク貯蔵区画とインタフェースをとり、前記補充ユニットはさらに、前記補充ユニットが前記インク貯蔵区画と係合すると前記出口弁を閉鎖する出口弁アクチュエータを備える、請求項１に記載の補充ユニット。
前記インク貯蔵区画が、ノズルのアレイがある印字ヘッドアセンブリに供給し、使用中に、前記インク貯蔵区画が負圧に維持されて、前記ノズルからの不注意なインク漏れを回避し、前記補充ユニットがさらに再加圧構成を備え、前記補充ユニットが前記インク貯蔵区画と係合すると、圧力が平衡になるまで、前記負圧によって前記本体からの前記インクが前記インク出口を通って前記インク貯蔵区画に引き込まれるので、前記再加圧構成によって前記ユニットの一部が内側に押下され、その後に前記補充ユニットが前記インク貯蔵区画から係合解除すると、前記再加圧構成によって前記インク貯蔵区画の前記内側に押下された部分を解放して、前記負圧が再確立される、請求項１に記載の補充ユニット。
インクジェットプリンタのカートリッジに組み込まれ、前記カートリッジが、可変インク貯蔵ボリュームを画定するように可撓性壁構成によって接続された対向する壁区間を有する前記インク貯蔵区画と、ノズルのアレイがある印字ヘッドにインクを供給するインク送りシステムとを備え、前記対向する壁区間の一方が、前記ノズルからの不注意のインク漏れを回避するために、前記インク貯蔵区画内に負圧を生成するように前記可変インク貯蔵ボリュームを拡張するために変位可能で、バイアスが付与される、請求項１に記載の補充ユニット。
インクジェットプリンタの一部を形成するインクカートリッジを補充するために、前記プリンタが印字ヘッド、制御回路及び前記補充ユニットと着脱式に係合するインタフェースも有し、前記補充ユニットがさらに、インク出口と、前記インクの少なくとも１つの特徴に関する情報を記憶するメモリ回路とを備え、使用中に、前記メモリ回路は、前記補充ユニット中の前記インクが前記プリンタに適切であることを検証するために前記制御回路がこれに質問できるようにする、請求項１に記載の補充ユニット。
インクジェット印字ヘッドの印字ヘッド保守アセンブリに組み込まれ、前記印字ヘッドが、内部に形成されたノズルのアレイがあるノズルプレートを有し、前記印字ヘッド保守アセンブリが、前記印字ヘッドを使用していないときに前記ノズルのアレイを覆うキャップ締め機と、前記ノズルプレートと係合して前記ノズルを拭くクリーナとを備え、前記クリーナが前記キャップ締め機の対向する側部の間に位置決めされる、請求項１に記載の補充ユニット。
前記印字ヘッドアセンブリがインクジェットプリンタに組み込まれ、前記アセンブリが前記ノズルのアレイを覆うキャップ付き位置と、前記ノズルのアレイから隔置されたキャップなし位置との間で移動する保守アセンブリと、前記保守アセンブリを前記キャップ付き位置と前記キャップなし位置との間で移動させる電動式ドライブとを備える、請求項１に記載の補充ユニット。
インクジェットプリンタのインクカートリッジに補給するために、前記補充ユニットがさらに、インク貯蔵区画と、前記カートリッジの前記インタフェースと係合する合体部分とを備え、前記合体部分が、前記インタフェース上の入口ポートと接続するインク出口があるベースプレートを有し、さらに、前記インタフェースと着脱式に係合する係合構成を有し、前記係合構成が、前記ベースプレートの横方向中心線上に形成され、前記インク出口の中心が横方向中心線から隔置される、請求項１に記載の補充ユニット。
インクジェットプリンタのインクカートリッジに補給するために、前記インク貯蔵区画が管状可撓性壁によって部分的に画定され、所定の量だけ前記可撓性管状壁を収縮させる収縮機構を有し、前記インク補充ユニットがさらに、前記カートリッジの前記インタフェースと係合する合体部分を備え、前記合体部分が、前記インタフェースの入口ポートと接続するインク出口と、前記インク補充ユニットが前記インタフェースと係合すると前記収縮機構を起動し前記インク補充ユニットが前記インタフェースから係合解除すると前記収縮機構を解放する複数の収縮アクチュエータとを有する、請求項１に記載の補充ユニット。
インクジェットプリンタのインクカートリッジに補給するために、前記インクカートリッジが、前記インク補充ユニットと係合するインタフェースを有し、前記インク補充ユニットが、前記インタフェース内の相補的なインク入口と係合するインク出口と、前記インタフェースの口に挿入するために前記本体から延在する差込みとを備え、前記差込みの横方向断面が、前記インク補充部が前記カートリッジと正確に一致するのを保証するために、前記口によって画定された形状に合わせて調節される、請求項１に記載の補充ユニット。
インクジェットプリンタのインクカートリッジに補給するために、前記インク補充ユニットが、前記カートリッジの相補的インク入口と係合するインク出口と、前記補充ユニットから前記カートリッジ内へ所定の量のインクが流れたとき、その視覚的表示を提供する視覚的インジケータとを備える、請求項１に記載の補充ユニット。
インクジェットプリンタに組み込まれ、内部にアクセスするために蝶番式に装着されたパネルがある外部外被と、インクカートリッジを支持するために前記外部外被内に収容された架台とを備え、前記架台が、前記インクカートリッジの挿入及び取り外しを可能にするように開放する蝶番式に装着された蓋を有し、前記蓋の蝶番軸線と前記パネルの蝶番軸線が平行であり、前記蓋と前記パネルが両方とも同じ方向に開放する、請求項１に記載の補充ユニット。
インクジェットプリンタに組み込まれ、ノズルのアレイ、及び動力及び印刷データを前記ノズルに転送する印字ヘッド接点がある交換式のページ幅印字ヘッドと、前記動力及び印刷データを前記印字ヘッド接点に供給する対応接点と、選択的バイアス付与機構とを備え、したがって前記印字ヘッド接点と前記対応接点とがバイアス付与されて、印刷中に係合し、前記印字ヘッドの設置又は取り外し時にはバイアス付与された係合から解放される、請求項１に記載の補充ユニット。