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WO2014021344A1 - 導電性薄膜の製造方法及び該方法により製造された導電性薄膜 - Google Patents

導電性薄膜の製造方法及び該方法により製造された導電性薄膜 Download PDF

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WO2014021344A1
WO2014021344A1 PCT/JP2013/070654 JP2013070654W WO2014021344A1 WO 2014021344 A1 WO2014021344 A1 WO 2014021344A1 JP 2013070654 W JP2013070654 W JP 2013070654W WO 2014021344 A1 WO2014021344 A1 WO 2014021344A1
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WO
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thin film
conductive
carbon nanotube
conductive thin
matrix
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エジ キム
真之 近松
玲子 阿澄
斎藤　毅
信次 南
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National Institute of Advanced Industrial Science and Technology AIST
Original Assignee
National Institute of Advanced Industrial Science and Technology AIST
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    • Y02P70/50—Manufacturing or production processes characterised by the final manufactured product

Definitions

  • the present invention relates to a method for producing a conductive thin film, and in particular, a conductive thin film is produced by removing a non-conductive matrix from a carbon nanotube-containing thin film in which carbon nanotubes are dispersed in a non-conductive matrix. And a conductive thin film obtained by the method.
  • Carbon nanotubes have attracted a great deal of attention as a new material that can exhibit various new functions, and are actively researched and developed around the world. In the future, for effective use in various industrial applications, it is an essential task to form carbon nanotubes into a homogeneous thin film. Moreover, when using this thin film as an optical component, it is necessary that the tubes are separated one by one (see Non-Patent Document 1).
  • SWNTs single-walled carbon nanotubes
  • the carbon nanotube-containing thin film In order for the carbon nanotube-containing thin film to exhibit the high electrical conductivity and semiconductor properties of carbon nanotubes, it is necessary to prevent the mixture in the thin film from interfering with the electrical characteristics. Since it is an electrical insulator, it is difficult to pass a sufficient amount of current through the thin film. Therefore, so far, a conductive thin film or a transparent electrode having sufficient performance using these thin films. It was difficult to produce.
  • Non-patent Document 2 a method is known in which after a thin film is produced, these thin films are heated and fired to decompose and remove the nonconductive matrix.
  • this method since it is necessary to put the thin film in a high-temperature furnace, there is a problem in sequentially processing the roll sheet-like thin film.
  • the substrate since the substrate is heated at a high temperature, there is a problem in that a substrate that may be softened or decomposed at a high temperature such as a plastic substrate cannot be used.
  • Patent Document 2 a conductive polymer such as a soluble polyphenylene vinylene substitution product or a copolymer thereof, or a soluble polythiophene substitution product is used as a matrix polymer.
  • Patent Document 2 a conductive polymer such as a soluble polyphenylene vinylene substitution product or a copolymer thereof, or a soluble polythiophene substitution product is used as a matrix polymer.
  • the conductivity and semiconductor characteristics of the film are defined by the electrical characteristics of the conductive polymer, the high conductivity and semiconductor characteristics inherent to carbon nanotubes are not exhibited. That is, it is clear that such a thin film cannot fully utilize the electronic function inherent to the carbon nanotube.
  • Patent Document 3 it has also been proposed to dope the dispersant contained in the thin film using a dopant solution (Patent Document 3), but the conductivity of the conductive polymer is the same as that of the carbon nanotube even if doping is performed. Since the electronic function is inferior, the conductivity of the entire film is defined by the electrical characteristics of the inferior conductive polymer, so that sufficient conductivity cannot be ensured. Moreover, the process of immersing in a dopant solution, the process of wash
  • single-walled carbon nanotubes inevitably contain metallic (m-SWNTs) and semiconductors (s-SWNTs) in the synthesis process, so that the conductivity of the thin film is reduced. It has been reported that there is a limit to the compatibility between light transmission and light transmission. Therefore, single-walled carbon nanotubes in which m-SWNTs and s-SWNTs are mixed are dispersed in an amine solution using amine as a dispersant, and the resulting dispersion is centrifuged or filtered to separate and concentrate m-SWNTs. It has been proposed that a thin film is formed by applying the obtained dispersion liquid containing m-SWNTs to a substrate using an air brush or the like (Patent Document 4). According to this method, it is said that the conductivity can be enhanced by using only metal carbon nanotubes without substantially containing a polymer such as a polymer dispersant or a binder.
  • m-SWNTs metallic
  • s-SWNTs semiconductors
  • the sheet resistance obtained is 4800 ⁇ / sq (transmittance 96) although the process of separating and concentrating the metal carbon nanotubes is required to remove the low-conductivity semiconductor nanotubes. 0.1 percent), which is higher than the sheet resistance of the conductive membrane of the present invention made from all nanotubes without separation and concentration.
  • Patent Document 4 when a film is formed on a PET substrate heated to 85 ° C. on a hot plate using an airbrush method, the film is dried in the order of spraying. It can be said that it is very difficult to obtain a uniform thin film.
  • the amine as the dispersant is easily and completely removed by heating and washing, but this is disadvantageous in terms of adhesion to the substrate and is not suitable for a flexible device requiring flexibility.
  • carbon nanotubes can be formed into a uniform thin film in a large area on a flexible substrate such as plastic by a simple method and a sufficient amount of current can flow through the thin film.
  • a flexible substrate such as plastic
  • transparent electrodes such as touch panels, organic EL and organic solar cell electrodes, etc.
  • no thin film has been developed to meet such demands.
  • the present invention has been made in view of such a current situation, and is a conductive thin film having carbon nanotubes uniformly dispersed, having a uniform film thickness and light transmittance, and high conductivity. It is an object of the present invention to provide a production method and a conductive thin film thus produced. In addition, the present invention can easily control the film thickness, transmittance, and conductivity according to need, and does not require a transfer process or the like, and is directly formed on a flexible substrate such as plastic on a uniform thin film. Another object is to provide a method capable of forming a large area in a batch. Further, the present invention does not require separation and concentration of the main material nanotubes, and can use commercially available nanotubes as they are.
  • the nanotubes can be found in places other than the substrate. While being deposited, a large amount of material is wasted, but the waste of these materials is minimized, and the materials, environment, and environment are different from those of high energy consumption film formation methods such as vacuum evaporation and thermal CVD.
  • the object is to provide a production method with excellent cost performance in energy.
  • the present inventors have dispersed carbon nanotubes in a state of being separated from each other using a cellulose derivative as a dispersant, and the concentration of the nanotubes, the viscosity of the dispersion, the dispersion solvent, the substrate By adjusting the hydrophobicity, etc., it became possible to form a carbon nanotube-containing thin film using a doctor blade method, a screen printing method, or the like.
  • the non-conductive matrix composed of the cellulose-based polymer is removed by a specific method, so that the original conductivity or semiconductor characteristics of the carbon nanotube (hereinafter referred to simply as “conductive” together) It was found that a conductive thin film having high conductivity can be obtained by recovering the above.
  • the specific method is any one of a solution treatment with a poor solvent, an atmospheric pressure plasma method, and a photo-baking method, and further, a film can be obtained by combining a single method or a plurality of methods depending on applications and substrates, respectively. It was found that it is possible to obtain a conductive thin film in which nanotubes are dispersed individually without causing collapse or aggregation.
  • a method for producing a conductive thin film by removing a non-conductive matrix from a carbon nanotube-containing thin film in which carbon nanotubes are dispersed in a non-conductive matrix made of a cellulose derivative A method for producing a conductive thin film, comprising removing the nonconductive matrix by subjecting the carbon nanotube-containing thin film to light baking.
  • a method for producing a conductive thin film by removing a non-conductive matrix from a carbon nanotube-containing thin film in which carbon nanotubes are dispersed in a non-conductive matrix composed of a cellulose derivative A method for producing a conductive thin film, comprising decomposing and removing a nonconductive matrix by exposing the carbon nanotube-containing thin film to oxygen plasma.
  • [5] The method for producing a conductive thin film according to any one of [1] to [4], wherein the cellulose derivative is hydroxypropylcellulose.
  • [6] The method for producing a conductive thin film according to any one of [1] to [5], wherein two or more methods of removing [1], [3] or [4] are combined.
  • [7] The method for producing a conductive thin film according to any one of [1] to [6], wherein the carbon nanotube-containing thin film is removed leaving a part of the nonconductive matrix.
  • [8] The method for producing a conductive thin film according to any one of [1] to [7], wherein the carbon nanotube-containing thin film is a thin film formed using a doctor blade method or a screen printing method .
  • a carbon nanotube-containing thin film can be produced by a doctor blade method, a screen printing method, or the like in a state where carbon nanotubes are present in a uniformly dispersed state, and adjustment of film thickness and light transmittance is possible. It is easy, and by removing the dispersant, the carbon nanotube has an excellent effect that it can sufficiently exhibit the high conductivity or semiconductor characteristics inherent to carbon nanotubes. Therefore, it is easy to produce a conductive thin film according to its use from a transmittance of 99% to an opaque one, and it can be applied from a transparent conductive film to a conductive wire requiring high conductivity.
  • the carbon nanotube-containing thin film obtained in the present invention has a very small change in sheet resistance after being immersed in concentrated nitric acid aqueous solution for doping.
  • the use of carbon nanotubes having semiconductor characteristics can be applied to a channel layer of a thin film transistor.
  • the conductive thin film can be controlled as necessary. Actually, as a result of conducting a bending test of the carbon nanotube conductive thin film formed on the flexible substrate, the initial characteristics are still maintained even after 200,000 bending tests.
  • the production of carbon nanotube-containing thin films using the doctor blade method of the present invention can use commercially available carbon nanotubes, and does not use expensive vacuum equipment or sputtering processes, thus saving material in the production process of conductive thin films It is also an energy-saving process, and it is suitable for scale-up and mass-productivity because it is possible to produce a conductive thin film with the required transmittance by a roll-to-roll process.
  • it since it can be easily formed by using a printing method instead of the photoresist method generally used for patterning an electrode, it can be applied to printed electronics.
  • N-type and P-type doping can be performed as necessary.
  • the surface resistivity decreased by an order of magnitude or more by doping.
  • the type of the carbon nanotube is not particularly limited, and a conventionally known carbon nanotube can be used.
  • a conventionally known carbon nanotube can be used.
  • any of a single wall carbon nanotube, a double wall carbon nanotube, a multiwall carbon nanotube, a rope shape, and a ribbon shape carbon nanotube can be used. But also used. It is also possible to use metal or semiconductor single carbon nanotubes that have undergone a separation step of metal and semiconductor into nanotubes.
  • SWNT single wall carbon nanotube
  • its length and diameter are not particularly limited, but the diameter is 0.4 to 2.0 nm, and the length is about 0.5 to 5.0 ⁇ m. Those having excellent crystallinity and a long length are preferred.
  • the substrate is not particularly limited, but a transparent substrate can be selected as necessary when a transparent conductive thin film is formed.
  • a flexible substrate and a transparent and flexible substrate can be used. Specifically, those made of polyethylene naphthalate (PEN), polyimide (PI), polyethylene terephthalate (PET), polyethersulfone (PES), polyethylene (PE), polycarbonate (PC), etc. can be used. It is not limited to.
  • the matrix polymer of the present invention is preferably a cellulose derivative.
  • a cellulose derivative for example, carboxymethyl cellulose, carboxyethyl cellulose, aminoethyl cellulose, oxyethyl cellulose, hydroxymethyl cellulose, hydroxyethyl cellulose, hydroxypropyl cellulose, methyl cellulose, ethyl cellulose, benzyl cellulose, trimethyl cellulose and the like are preferable.
  • a cellulose derivative solution is first prepared, and then carbon nanotubes are introduced and dispersed.
  • the solvent for the cellulose derivative water, ethanol, chloroform, propylene glycol, acetone / water mixed solution, or the like is preferably used.
  • the concentration of the carbon nanotube is 0.005 to 1% by weight, preferably 0.01 to 0.2% by weight, and the concentration of the cellulose derivative is 0.1 to 30% by weight, preferably 2 to 10% by weight. It is.
  • Dispersion promoting means such as ultrasonic treatment can be used in combination for dispersing the carbon nanotubes.
  • the viscosity of the dispersion is appropriately selected according to the film forming method in the range of 0.1 to 1000 cps.
  • the film is preferably formed with screen printing by 6 to 10 cps. In the case, it is preferably about 10 to 400 cps. These viscosities are possible by adjusting the molecular weight of the cellulose derivative.
  • the dispersion liquid thus obtained is centrifuged to recover the supernatant liquid containing fine carbon nanotubes, and this supernatant liquid is preferably used as the carbon nanotube dispersion liquid.
  • the rotational speed is 2000 to 60000 rpm, preferably 45,000 rpm, and the centrifugation time is about 2 hours.
  • these manufacturing conditions also show the preferable range, and it cannot be overemphasized that it can change suitably as needed.
  • the carbon nanotube dispersion obtained in this way contains carbon nanotubes while maintaining a high concentration of the carbon nanotubes separated from each other in the liquid by the excellent dispersing action of cellulose derivatives such as hydroxypropylcellulose. is there.
  • the carbon nanotube-containing thin film of the present invention can be obtained by depositing the carbon nanotube dispersion prepared as described above on a substrate by a doctor blade method or a screen printing method.
  • the film forming method is not limited to the doctor blade method and the screen printing method, and various film forming methods such as a cast method, a dip coating method, and a spin coating method can be used.
  • the film thickness can be easily controlled from a transmittance of 99% to an opaque film, and a thin film having a determined film thickness can be formed uniformly even in a large area.
  • the viscosity can be appropriately adjusted by adjusting the molecular weight of the cellulose derivative that is a matrix polymer even without an additive, patterning by a screen printing method is possible.
  • the first method is a method in which a carbon nanotube-containing thin film is immersed in a solvent to remove a non-conductive matrix such as hydroxypropylcellulose, thereby recovering the original conductivity of the carbon nanotube to form a conductive thin film.
  • the solvent is preferably a poor solvent for the matrix material. This is because in the case of a good solvent having a high solubility, the film collapses due to rapid dissolution.
  • the poor solvent is 2-propanol, tert-butyl alcohol, acetone, cyclohexanol, methyl ethyl ketone, methyl acetate, methylene chloride, butyl acetate, butyl cellosolve, lactic acid, etc., and xylene and 2-propanol (1: 3) are used as the mixed solution. It is possible. Although it is appropriately selected depending on the cellulose derivative, for example, when hydroxypropylcellulose is used as a matrix, 2-propanol is preferably used.
  • the film thickness of the conductive thin film thus obtained was reduced to about one-tenth of that before immersion in the solution, so that the removal of the matrix polymer could be confirmed. Further, the sheet resistance is about several tens to 2,000 ⁇ / sq from the entire insulating film by removing a large amount of the matrix polymer. Further, when this thin film was immersed in a concentrated nitric acid aqueous solution by a known method, the sheet resistance was reduced to about 1/10 by doping, and sufficient conductivity to be used as a transparent electrode could be obtained.
  • the second method is to remove the matrix polymer such as hydroxypropylcellulose in the carbon nanotube-containing thin film obtained by the above-mentioned method by photo-baking, thereby restoring the original conductivity of the carbon nanotubes and making the conductivity
  • This is a method of forming a thin film. This method thermally decomposes the surrounding matrix when the carbon nanotubes that have absorbed light generate heat.
  • a light source it is necessary to irradiate extremely high intensity light in a very short time, and it is preferable to use a pulse laser, a xenon flash lamp, or the like.
  • the irradiation intensity is weak or the irradiation pulse is long and the irradiation is prolonged, the influence of heat dissipation to the surroundings including the substrate becomes large, and the heat generation of the carbon nanotubes becomes a temperature sufficient to thermally decompose the matrix.
  • the heat generation of the carbon nanotubes becomes a temperature sufficient to thermally decompose the matrix.
  • the pulse time of several tens to several thousand ⁇ s, it is possible to concentrate and heat the material surface. By making the thermal effect of the material extremely small, light baking on a transparent flexible substrate became possible.
  • PEN which is a substrate, does not undergo sufficient thermal diffusion and is not deformed or decomposed when irradiated with light for a very short time.
  • the sheet resistance of the conductive thin film thus obtained was about several tens to 2,000 ⁇ / sq from the entire insulating film by removing a large amount of the matrix polymer. Further, when this thin film was immersed in a concentrated nitric acid aqueous solution by a known method, the sheet resistance was reduced to about 1/10 by doping, and sufficient conductivity to be used as a transparent electrode could be obtained.
  • the third method is to restore the original conductivity of the carbon nanotubes by exposing the matrix such as hydroxypropylcellulose in the carbon nanotube-containing thin film obtained by the above method to oxygen plasma, thereby obtaining a conductive thin film. Is the method. This method involves oxidative degradation of the surrounding matrix.
  • the obtained conductive thin film can be doped by dipping in a concentrated nitric acid aqueous solution by a known method. And it is known that the effect by this doping method usually decreases in about one week and the sheet resistance after doping changes, but in the conductive thin film of the present invention, as shown in the examples described later, Even after several tens of days after doping, the change in sheet resistance is extremely small.
  • the present invention it is possible to combine at least two or more of the first to third methods described above.
  • the photo-baking method it is easy to remove the matrix polymer existing in the vicinity of the nanotubes, but it is difficult to remove the polymer slightly away from the nanotubes.
  • it can be solved by combining the plasma method and the immersion method.
  • the film in a thin film having a low transmittance of 85% or less, that is, a relatively thick film or a film having a large area, the film is often peeled off from the substrate when the dipping method is used.
  • an oxygen plasma method or a light baking method adhesion between the film and the substrate can be improved, so that peeling from the substrate due to immersion can be prevented.
  • the flexibility and strength of the conductive thin film, Adhesiveness etc. can be adjusted.
  • the matrix polymer is removed from the surface when the carbon nanotube-containing thin film is immersed in a poor solvent.
  • the polymer is present to improve the flexibility and adhesion of the conductive film, but on the other hand, the strength and conductivity are deteriorated.
  • the reaction range from the film surface to the depth direction can be determined by adjusting the light intensity and the pulse width.
  • the matrix polymer on the surface of the film is completely removed, and the matrix is left where the substrate is close to the surface of the substrate, thereby maintaining the adhesion to the substrate.
  • a conductive thin film having excellent flexibility and adhesion can be produced while maintaining high strength and conductivity on the film surface.
  • the carbon nanotube-containing thin film in the present invention can be easily formed into a uniform thin film and the film thickness can be adjusted by a solution process that can be formed at room temperature without using a vacuum or a high-temperature process. Further, by removing the matrix from the carbon nanotube-containing thin film, the excellent electrical properties inherent to the carbon nanotubes can be sufficiently expressed, so that a transparent conductive film, a transparent electrode, a flexible electrode, or a thin film transistor It can be advantageously used as a semiconductor layer. Moreover, if the above-mentioned photo-baking method is used, the conductive thin film which patterned the electroconductive part can also be obtained by irradiating only the part which wants to express electroconductivity.
  • the conductive thin film formed on the substrate is excellent in stability at room temperature and in the atmosphere, and has excellent bending resistance due to the flexibility and adhesion characteristic of carbon nanotubes. Since it can be folded, it is useful as a flexible electrode not only for touch panels but also for a wide range of applications such as solar cells and organic EL displays.
  • Example 1 2 g of hydroxypropylcellulose (HPC) was dissolved in 40 ml of ethanol, and then 10 mg of SWNT was added and mixed. The mixture was dispersed by sonication and then centrifuged at a rotational speed of 45,000 rpm. By measuring the absorption spectrum and emission spectrum of the supernatant after centrifugation, and referring to the data of Non-Patent Document 1 (Science, 297, 593-596 (2002)), isolated SWNTs are present in the supernatant. Confirmed that it was included. The dispersion was formed into a film by using a doctor blade method and moving the blade on a quartz glass substrate subjected to hydrophilic treatment at a constant speed by an automatic apparatus. After leaving it to stand at room temperature for 10 minutes, the solvent was slightly dried and then completely dried on a hot plate (100 ° C.) to obtain a carbon nanotube-containing thin film.
  • HPC hydroxypropylcellulose
  • the film thickness can be easily controlled by the distance between the substrate and the blade.
  • optically homogeneous carbon nanotube-containing thin films having various film thicknesses were obtained by changing the distance between the substrate and the blade.
  • the correlation between film thickness and transmittance is shown in FIG. As shown in the figure, since the film thickness and the transmittance show a substantially linear relationship, it is proved that the carbon nanotubes are uniformly dispersed in the thin film.
  • Example 2 the carbon nanotube-containing thin film obtained as in Example 1 was immersed in 2-propanol to remove hydroxypropylcellulose as a matrix. Specifically, a quartz glass substrate on which a carbon nanotube-containing thin film having a transmittance of 93.5% at 550 nm and a film thickness of 800 nm formed as described above was immersed in 2-propanol for 30 minutes and pulled up. And dried at 100 ° C. The film thickness of the obtained film was about 80 nm, and there was almost no change in the transmittance at 550 nm. Further, the sheet resistance measured at substantially the center of the obtained film was 1,500 ⁇ / sq. In FIG.
  • FIG. 2 shows ultraviolet-visible-near-infrared transmission spectra of the carbon nanotube-containing thin film before and after immersion.
  • step noise is observed in the range of 700 to 800 nm, and similar noise is also observed in FIG. 5 to be described later, but these are noises due to switching of the light receiving unit of the spectrometer.
  • FIG. 3 since the transmittance is hardly changed while the film thickness is reduced, only the hydroxypropyl cellulose, which is a transparent polymer, is efficiently removed by immersion in 2-propanol. Proved to remain on the substrate.
  • Example 3 doping was performed by dipping in concentrated nitric acid by a known method as follows.
  • the substrate after removing the matrix polymer obtained in Example 2 was immersed in a nitric acid solution for 30 minutes for doping. Thereafter, excess nitric acid was removed with water, followed by drying on a hot plate at 50 ° C.
  • FIG. 4 shows an atomic force microscope image of the film obtained in this example
  • FIG. 5 shows an ultraviolet-visible-near infrared transmission spectrum of the film.
  • the absorption of the nanotube based on the semiconductor disappeared, and the doping of nitrate ions into the nanotube film could be confirmed.
  • the sheet resistance measured at almost the center of the film after the nitric acid treatment was about 170 ⁇ / sq, which was about 1/10 before the nitric acid treatment. This is sufficiently conductive to be used as an electrode.
  • Example 2 conductive thin films obtained by treating carbon nanotube-containing thin films having various thicknesses prepared on a quartz glass substrate or a PEN substrate in the same manner as in Examples 2 and 3.
  • the relationship between transmittance and sheet resistance was investigated.
  • FIG. 6 shows the relationship between the transmittance of the obtained conductive thin film and the sheet resistance. As shown in FIG. 6, by controlling the film forming conditions, conductive thin films having various transmittances and sheet resistances can be created.
  • Example 4 in the same manner as in Example 1, the carbon nanotube-containing thin film produced on the PEN substrate was subjected to oxygen plasma treatment to remove the hydroxypropyl cellulose as a matrix.
  • the oxygen plasma treatment was carried out at 80 W for 5 minutes using an Atmospheric Process Plasma (A ⁇ P ⁇ P CO., LTD) atmospheric pressure plasma apparatus.
  • the obtained sheet resistance was 10 7 ⁇ / sq.
  • FIG. 7 shows an atomic force microscope image of the film obtained in this example. Although the film obtained in this example has a high sheet resistance, nanotubes can be clearly observed one by one by removing the matrix polymer as shown in FIG.
  • Example 5 the carbon nanotube-containing thin film obtained as in Example 1 was irradiated with light to remove hydroxypropylcellulose as a matrix.
  • the light calcination was performed in the atmosphere at room temperature using a xenon flash lamp (PulseForge from NovaCentrix).
  • the carbon nanotube-containing thin film prepared on the PEN substrate was irradiated with white pulsed light of 330 microseconds three times in the air at room temperature.
  • the sheet resistance was 130 ⁇ / sq. This is sufficiently conductive to be used as an electrode.
  • FIG. 8 shows an atomic force microscope image of the carbon nanotube-containing thin film after photocalcination. Note that (B) is a partially enlarged image of (A). As shown in FIG.
  • the carbon nanotube fibers could be clearly observed one by one, and it was proved that the hydroxypropyl cellulose around the carbon nanotubes was removed by the light baking.
  • this removal method is based on the heat generation of the carbon nanotubes, it can be seen that the matrix polymer around the nanotubes has been completely removed. Further, no deformation of the PEN substrate was observed by adjusting the light pulse width.
  • Example 6 For a thick film having a transmittance of 80% or less or a film having a large area, the film is peeled off from the substrate by immersion in a solvent, and a preferable conductive thin film cannot be obtained. Therefore, in this example, a carbon nanotube-containing thin film having a transmittance of 70% and 77% produced on a PEN substrate was irradiated with white pulsed light of 300 microseconds five times, four times, and once, respectively, and photobaking was performed. went. Further, when immersed in 2-propanol for 30 minutes, conductive films having sheet resistances of 140 ⁇ / sq, 118 ⁇ / sq, and 210 ⁇ / sq could be obtained without peeling off the film. Furthermore, when the nitric acid treatment was performed, it was possible to obtain conductive films having sheet resistances of 37 ⁇ / sq, 30 ⁇ / sq, and 37 ⁇ / sq, which were very high. Table 1 below summarizes the above results.
  • Example 7 a bendability test was performed using the conductive thin film produced on the PEN substrate by the method of Example 6. The bendability test was performed at room temperature and in the atmosphere using an FPC (flexible printed circuit) bend tester (Yasuda Seiki Seisakusho Co., Ltd.).
  • FIG. 9 is a conceptual diagram of the bendability test. A test piece is fixed so as to have a bend radius defined between a parallel fixed plate and a movable plate, and the bendability test is performed by reciprocating the movable plate left and right. Is what you do.
  • the bending test was performed by fixing the PEN substrate on which the conductive thin film was formed so as to have a bending radius defined between the parallel fixed plate and the movable plate, and reciprocating the movable plate left and right. .
  • the speed was 70.5 cpm, the fastest speed among 10 steps, and the bending diameters were set to 20 mm and 4 mm.
  • the conductivity was maintained up to 200,000 times when the bending diameter was 20 mm. No further measurements have been made, but it is still performing well.
  • the bending diameter was 4 mm, damage to the conductive thin film could not be confirmed up to 50,000 times.
  • the PEN substrate broke first after about 53,000 times and could not be continued.
  • Example 8 In this example, a transparent conductive film in which a conductive thin film was produced on a PEN substrate in the same manner as in Example 6 was completely folded in a mountain and a valley, and then wired to both ends of the conductive film to form an LED. Connected to the lamp. As a result, as shown in FIG. 10, it can be seen that the LED is lit even though it is completely folded. These are due to the bendability and adhesion characteristic of carbon nanotubes, and due to their extremely excellent bend resistance and impact resistance, electricity could flow even when folded.
  • Example 9 In this example, two conductive thin films 1 and 2 having different thicknesses and areas were produced on the PEN substrate by the same method as in Example 3, and the sheet resistance of each film was determined as the conductive thin film production. From that day, measurement was performed until 120 days for thin film 1 and 90 days for thin film 2, and changes in sheet resistance with time were observed. Table 2 shows the results. In addition, since the thin film 1 has a large area in the table, the maximum value and the minimum value when measuring almost four portions of the central portion and the periphery are shown for each sheet, and since the thin film 2 has a small area, The value measured at the center is shown. As shown in Table 2 below, it was found that the change in sheet resistance value was extremely small even after several tens of days after production.
  • the carbon nanotube-containing thin film according to the present invention can be easily prepared by a doctor blade method or a screen printing method in a state where the carbon nanotubes are uniformly dispersed, and the film thickness and light transmittance can be easily adjusted.
  • the carbon nanotubes can sufficiently exhibit the high conductivity or semiconductor characteristics inherent in carbon nanotubes, and excellent flexibility. It is extremely useful as an electrode.

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Description

導電性薄膜の製造方法及び該方法により製造された導電性薄膜
　本発明は、導電性薄膜の製造方法、特に、非導電性マトリックス中にカーボンナノチューブが相互に分離した状態で分散しているカーボンナノチューブ含有薄膜から非導電性マトリックスを除去して導電性薄膜を製造する方法、及び該方法により得られた導電性薄膜に関する。
　カーボンナノチューブは、様々な新機能を発揮しうる新素材として大きな注目を集め世界中で活発な研究開発が行われている。今後、産業上の様々な用途に有効に使用するためには、カーボンナノチューブを均質な薄膜に成形することが必須の課題である。また、この薄膜を光学部品として活用する場合には、チューブが１本ずつ分離されていることが必要である(非特許文献１参照)。
　そこで、本発明者等は、このように１本ずつに分離されたチューブを均質な薄膜に成形する方法について検討を重ね、マトリックス高分子として、ゼラチンやセルロース誘導体を用いたものを用いて(特許文献１)複数のカーボンナノチューブが相互に分離した状態で分散してカーボンナノチューブ含有薄膜を提案した。
　このものは、カーボンナノチューブを直接これらの高分子と混合するか、もしくは、界面活性剤で分散した上で高分子と混合することにより、均質なカーボンナノチューブ含有薄膜を得ることができ、また、単層カーボンナノチューブ(以下ＳＷＮＴということもある)を用いた場合、一本ずつに分離したＳＷＮＴの特徴である近赤外域の発光ピークを観測することができる。
　カーボンナノチューブ含有薄膜が、カーボンナノチューブのもつ高い導電性や半導体特性を発揮するためには、薄膜内の混合物が電気特性を妨げないようにする必要があるが、上記の方法では、マトリックス高分子が電気的に絶縁体であるため、薄膜に十分な量の電流を流すことが困難であり、従って、これまでのところ、これらの薄膜を用いて、十分な性能をもつ導電性薄膜若しくは透明電極などを作製することは困難であった。
　このため、薄膜作製後、これらの薄膜を加熱焼成し、非導電性マトリックスを分解除去する方法が知られている(非特許文献２)。
　しかしながら、この方法では、薄膜を高温の炉に入れる必要があるため、ロールシート状の薄膜を逐次処理するには問題がある。また、高温で加熱するため、プラスチック基板など高温で軟化ないし分解する恐れのある基板を用いることができないという問題がある。
　また、カーボンナノチューブ含有薄膜の導電性を向上させるために、マトリックス高分子として、可溶性のポリフェニレンビニレン置換体又はこれらの共重合体、若しくは可溶性のポリチオフェン置換体のような導電性高分子を用いること(特許文献２)が提案されている。
　しかしながら、膜の導電性や半導体特性は導電性高分子の電気的特性に規定されるため、カーボンナノチューブの本来もつ高い導電性や半導体特性が発揮されない。すなわち、このような薄膜では、カーボンナノチューブが本来有している電子機能を十分に生かすことができないことは明らかである。
　そこで、さらに、薄膜中に含まれる分散剤を、ドーパント溶液を用いてドープすること(特許文献３)も提案されているが、導電性高分子の導電率はドーピングを行ったとしてもカーボンナノチューブの電子機能に劣ることから、膜全体の導電性はより劣った導電性高分子の電気的特性に規定されるため十分な導電性を確保することはできない。また、ドーパント溶液に浸漬させる工程、残存ずるドーパントを洗浄する工程、及び洗浄したカーボンナノチューブ含有薄膜を乾燥する工程を必要とする。
　一方、単層カーボンナノチューブには、その合成過程において不可避的に金属性のもの(ｍ－ＳＷＮＴｓとする)と半導体のもの(ｓ－ＳＷＮＴｓとする)が混在しており、そのため、薄膜の導電性と光透過性の両立には限界があると報告されている。
　そこで、ｍ－ＳＷＮＴｓとｓ－ＳＷＮＴｓが混在する単層カーボンナノチューブを、アミンを分散剤としてアミン溶液に分散し、得られた分散液を遠心分離または濾過することでｍ－ＳＷＮＴｓを分離・濃縮し、得られたｍ－ＳＷＮＴｓ含有の分散液を基材に、エアブラシなどを用いて塗布して薄膜を形成することが提案されている(特許文献４)。そして、この方法によれば、ポリマー分散剤やバインダーなどの高分子を実質的に含有せず、金属カーボンナノチューブのみを用い導電性を高めることができるとしている。
　しかしながら、この方法では、低い導電性の半導体ナノチューブを除去するために、金属カーボンナノチューブを分離・濃縮する工程を必要とするにも拘わらず、得られたシート抵抗は、４８００Ω／ｓｑ(透過率９６.１パーセント)程度であって、分離・濃縮せずにすべてのナノチューブから作成した本発明の導電性膜のシート抵抗よりも高い。
　これは、特許文献４に記載されているように、ホットプレート上で８５℃に加熱されたＰＥＴ基板上にエアブラシ法を用い成膜した場合には、噴霧した順に乾燥されることから、ムラのない均一な薄膜を得ることは非常に困難であることによるものといえる。さらに産業用の大面積の電極を作成する場合、大面積での膜厚制御はさらに困難であり、すなわちシート抵抗の制御が難しいことを意味する。また、分散剤であるアミンは加熱及び洗浄により容易に完全に除去されるが、このことは基板との密着という点では不利であり、屈曲性を要するフレキシブルデバイスには適しない。
国際公開第２００５／０８２７７５号パンフレット 特開２００６－２６５０３５号公報 特開２００８－１０３３２９号公報 国際公開第２００９／００８４８６号パンフレット
Band gap fluorescence from individual single-walled carbonnanotubes, Science, vol. 297, pp 593-596 (2002)2002年7月26日 Highly sensitive, room-temperature gas sensors prepared from cellulose derivative assisted dispersions of single-wall carbon nanotubes, Japanese Journal of Applied Physics, vol. 47, pp 7440-7443 (2008) 2008年9月12日
　上述のとおり、カーボンナノチューブを簡単な方法で、プラスチックをはじめとする柔軟な基板上に均質な薄膜状に大面積一括で成形し、その薄膜に十分な量の電流を流すことができるようになれば、カーボンナンチューブの柔軟性を利用して、タッチパネルなどの透明電極や、有機ＥＬや有機太陽電池の電極などに利用することが可能となり、その産業的利用価値は極めて大きいが、まだそのような要請に応える薄膜が開発されていないのが現状である。
　本発明は、このような現状を鑑みてなされたものであって、カーボンナノチューブが均一に分散した状態で存在し、膜厚および光透過性が均一で、かつ高い導電性を有する導電性薄膜の作成法およびそのように作成された導電性薄膜の提供を目的とするものである。また、本発明は、必要に応じた膜厚、透過率、導電率を容易に制御でき、しかも転写などの工程を必要とせず、直接プラスチックをはじめとする柔軟な基板上に、均質な薄膜状に大面積一括に成形することができる方法を提供することをもう１つの目的とするものである。また、本発明は、主な材料であるナノチューブの分離や濃縮も必要なく、市販のナノチューブをそのまま用いることが出来、さらに、公知のスプレー法やスピンコート法では、基板以外の場所にもナノチューブが堆積されることで、材料を多量に無駄にしているが、これらの材料の無駄を最小限にし、また、真空蒸着や熱ＣＶＤなどの高消費エネルギーの成膜法とは異なる、材料、環境およびエネルギーにおいてコストパフォーマンスに優れた作成方法を提供することを目的とするものである。
　本発明者らは、上記目的を達成すべく鋭意研究を重ねた結果、セルロース誘導体を分散剤としてカーボンナノチューブが相互に分離した状態で分散させ、ナノチューブの濃度、分散溶液の粘度、分散溶媒、基板の疎水性などを調整することで、ドクターブレード法やスクリーン印刷法などを用いカーボンナノチューブ含有薄膜の形成を可能にした。その後、前記セルロース系高分子からなる非導電性マトリックスを、特定の方法で除去することにより、カーボンナノチューブ本来の導電性ないし半導体特性(以下、両者をあわせて単に「導電性」ということとする)を回復させて、高い導電性を有する導電性薄膜を得ることができるという知見を得た。そして、該特定の方法が、貧溶媒による溶液処理、大気圧プラズマ法、及び光焼成法のいずれかであり、さらには、それぞれ用途や基板に応じて単独および複数の方法を組み合わせることで、膜の崩壊や凝集を起こさずナノチューブが個々に分散した状態の導電性薄膜を得ることができるという知見を得た。
　本発明はこれらの知見に基づいて完成に至ったものであり、本発明によれば、以下の発明が提供される。
［１］セルロース誘導体からなる非導電性マトリックス中にカーボンナノチューブが相互に分離した状態で分散しているカーボンナノチューブ含有薄膜から非導電性マトリックスを除去して導電性薄膜を製造する方法であって、
　前記カーボンナノチューブ含有薄膜を貧溶媒で処理することにより非導電性マトリックスを除去することを特徴とする導電性薄膜の製造方法。
［２］前記貧溶媒が２－プロパノールであることを特徴とする導電性薄膜の製造方法。
［３］セルロース誘導体からなる非導電性マトリックス中にカーボンナノチューブが相互に分離した状態で分散しているカーボンナノチューブ含有薄膜から非導電性マトリックスを除去して導電性薄膜を製造する方法であって、
前記カーボンナノチューブ含有薄膜に光焼成を行うことにより非導電性マトリックスを除去することを特徴とする導電性薄膜の製造方法。
［４］セルロース誘導体からなる非導電性マトリックス中にカーボンナノチューブが相互に分離した状態で分散しているカーボンナノチューブ含有薄膜から非導電性マトリックスを除去して導電性薄膜を製造する方法であって、
　前記カーボンナノチューブ含有薄膜を酸素プラズマに晒すことにより非導電性マトリックスを分解除去することを特徴とする導電性薄膜の製造方法。
［５］前記セルロース誘導体がヒドロキシプロピルセルロースであることを特徴とする[１]～[４]のいずれか１項に記載の導電性薄膜の製造方法。
［６］［１］、[３]又は[４]の除去方法を２つ以上組み合わせることを特徴とする[１]～[５]のいずれか１項に記載の導電性薄膜の製造方法。
［７］前記カーボンナノチューブ含有薄膜から非導電性マトリックスの一部を残して除去することを特徴とする[１]～[６]のいずれかに記載の導電性薄膜の製造方法。
［８］前記カーボンナノチューブ含有薄膜が、ドクターブレード法又はスクリーン印刷法を用いて形成された薄膜であることを特徴とする[１]～[７]のいずれかに記載の導電性薄膜の製造方法。
［９］［１]～[８]のいずれかに記載の方法で製造されたことを特徴とする、導電性薄膜。
［１０］前記導電性薄膜が、軟化点ないし分解点が３００℃未満のプラスチックフィルムからなる基材の上に設けられていることを特徴とする[９]に記載の導電性薄膜。
［１１］透明基材上に、[９]に記載の導電性薄膜を備えていることを特徴とする透明電極。
［１２］前記透明基材が、軟化点ないし分解点が３００℃未満のプラスチックフィルムであることを特徴とする[１１]に記載の透明電極。
　本発明によれば、カーボンナノチューブ含有薄膜を、ドクターブレード法やスクリーン印刷法などで簡便にカーボンナノチューブが均一に分散した状態で存在した状態で作製することができ、膜厚および光透過性の調整が容易で、かつ分散剤を除去することによりカーボンナノチューブが本来有している高い導電性ないし半導体特性を十分に発揮させることができるという優れた効果を有する。そのため、透過率９９％から不透明のものまでその用途に応じた導電性薄膜の作成が容易であり、透明導電膜から高い導電性を必要とする導線まで、応用が可能である。また、本発明で得られたカーボンナノチューブ含有薄膜は、濃硝酸水溶液に浸漬してドーピングした後のシート抵抗の変化が極めて小さい。さらに、本発明においては、半導体特性をもつカーボンナノチューブを用いることにより、薄膜トランジスタのチャネル層などへの応用も可能である。
　また、基板を選ばずガラスからフレキシブル基板、また紙まで様々な基板へ自由に作成できる。プラスチックをはじめとする柔軟な基板上に均質且つ大面積一括で成形できるため、カーボンナンチューブの柔軟性を利用して、タッチパネルなどの透明電極や、有機ＥＬや有機太陽電池の電極などに利用することが可能となる。さらに、本発明の方法によれば、非導電性マトリックスを部分的に除去することができるために、ナノチューブと基板との密着性が優れ、基板からの剥離に起因する表面シート抵抗の上昇を防ぐことができ、必要に応じて、導電性薄膜の柔軟性・強度などを制御することができる。実際、フレキシブル基板上で作成したカーボンナノチューブ導電性薄膜の屈曲性試験を行った結果、２０万回の屈曲試験を行ってもなお初期特性を保っているほどである。
　さらに、本発明のドクターブレード法などを用いたカーボンナノチューブ含有薄膜の作成は、市販のカーボンナノチューブを用いることができ、高価な真空装置やスパッタリング工程を用いないため、導電性薄膜生産過程の省材料および省エネルギープロセスであり、ロール・ツー・ロールプロセスで必要に応じた透過率の導電性薄膜の作成が可能であることから、スケールアップや量産性にも適している。また、一般的に電極のパターニングに用いられるフォトレジスト法に代わり、印刷法を用いることで容易に作成できることから、プリンテッドエレクトロニクスへの展開が可能である。
　また、これらの導電性薄膜は製造過程で酸処理などを用いていないことから、必要に応じたＮ型Ｐ型のドーピングが可能である。実際ドーピングを行うことで一桁以上の表面抵抗率の減少が得られた。
実施例１で得たカーボンナノチューブ含有薄膜の、膜厚と透過率の関係を示す図 実施例２で得たカーボンナノチューブ含有薄膜の、２－プロパノール浸漬前後の原子間力顕微鏡像 実施例２で得たカーボンナノチューブ含有薄膜の、２－プロパノール浸漬前後の紫外―可視―近赤外透過スペクトル 実施例３で得た導電性薄膜の原子間力顕微鏡像 実施例３で得た導電性薄膜の紫外―可視―近赤外透過スペクトル 実施例３で得た導電性薄膜の透過率とシート抵抗の関係を示す図 実施例４で得た導電性薄膜の原子間力顕微鏡像 実施例５で得た導電性薄膜の原子間力顕微鏡像 屈曲性試験の概念図 ＰＥＮ基板上に導電性薄膜を作製した透明な導電性フィルムを、完全に山折り、谷折りした後、該導電性フィルムの両端に配線しＬＥＤランプに繋げた状態を撮影した写真
　本発明において、カーボンナノチューブの種類は特に制限されず、従来公知のものを用いることができ、例えば、シングルウォールカーボンナノチューブ、ダブルウォールカーボンナノチューブ、マルチウォールカーボンナノチューブ、ロープ状、リボン状カーボンナノチューブのいずれでも用いられる。また、金属、半導体のナノチューブへの分離工程を経た金属または半導体単独カーボンナノチューブを用いることも可能である。
　また、市販のシングルウォールカーボンナノチューブ(ＳＷＮＴ)を用いた場合、その長さや直径に特に制約されないが、直径０.４～２.０ｎｍ、長さは０.５～５.０μｍ程度のもので、結晶性が優れ、長さが長いものが好ましい。
　基材は、特に制限されないが、透明な導電性薄膜を作成する場合は、透明基材を必要に応じて選ぶことができる。ガラスや石英ガラスなどをはじめ、フレキシブル基板および透明でかつフレキシブルな基板を用いることができる。具体的にはポリエチレンナフタレート(ＰＥＮ)、ポリイミド(ＰＩ)、ポリエチレンテレフタレート(ＰＥＴ)、ポリエーテルスルホン(ＰＥＳ)、ポリエチレン(ＰＥ)、ポリカーボネート(ＰＣ)などからなるものを用いることができるが、これらに限定されるものではない。
　本発明のマトリックスポリマーは、セルロース系誘導体が好ましい。例えば、カルボキシメチルセルロース、カルボキシエチルセルロース、アミノエチルセルロース、オキシエチルセルロース、ヒドロキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、メチルセルロース、エチルセルロース、ベンジルセルロース、トリメチルセルロースなどが好ましい。
　本発明のカーボンナノチューブ含有薄膜を好ましく製造するには、先ず、セルロース誘導体の溶液を作り、その後カーボンナノチューブを入れ分散させる。セルロース誘導体の溶媒としては、水、エタノール、クロロホルム、プロピレングリコール、アセトンと水混合液などが好ましく用いられる。この場合、カーボンナノチューブの濃度は０.００５～１重量％、好ましくは０.０１～０.２重量％であり、セルロース誘導体の濃度は０.１～３０重量％、好ましくは２～１０重量％である。カーボンナノチューブの分散には、超音波処理などの分散促進手段を併用することができる。分散液の粘度としては、０.１～１０００ｃｐｓの範囲で、成膜方法に応じて適宜選択されるが、たとえば、ドクターブレードで製膜する場合、好ましくは６～１０ｃｐｓ、スクリーン印刷で製膜する場合は、好ましくは１０～４００ｃｐｓ程度が良い。これらの粘度はセルロース誘導体の分子量を調整することで可能である。
　このようにして得た分散液を、遠心分離して、微細カーボンナノチューブを含む上澄液を回収し、この上澄液をカーボンナノチューブ分散液として用いるのがよい。この場合の遠心分離において、その回転数は２０００～６００００ｒｐｍ、好ましくは４５,０００ｒｐｍ、遠心分離時間は２時間程度である。
　なお、これらの製造条件も好ましい範囲を示すものであり、必要に応じて適宜変更できることはいうまでもない。
　このようにして得たカーボンナノチューブ分散液は、ヒドロキシプロピルセルロースなどのセルロース誘導体が有する優れた分散作用によって、カーボンナノチューブを、液中で相互に分離した状態を高濃度で保持したまま含有するものである。
　以上のようにして作製したカーボンナノチューブ分散液を、基板上にドクターブレード法やスクリーン印刷法にて成膜することにより本発明のカーボンナノチューブ含有薄膜が得られる。なお、成膜法は前記ドクターブレード法やスクリーン印刷法に限られず、キャスト法、ディップコート法、スピンコート法など種々の成膜法を用いることができるが、ドクターブレード法を用いると、基板とブレードの距離を変えることで、透過率９９％から不透明な膜まで膜厚の制御が容易であり、大面積でも決められた膜厚の薄膜を均質に形成することができる。また、添加物なしでもマトリックスポリマーであるセルロース誘導体の分子量を調整することで適宜粘度の調整が可能であることから、スクリーン印刷法によるパターニングが可能である。
　次に、カーボンナノチューブ含有薄膜中の、セルロース誘導体からなる非導電性マトリックスを除去する方法について説明する。
　その第１の方法は、カーボンナノチューブ含有薄膜を溶剤に浸漬してヒドロキシプロピルセルロースなどの非導電性マトリックスを除去することにより、カーボンナノチューブの本来もつ導電性を回復させ導電性薄膜とする方法である。
　溶剤は、マトリックスである材料に対して貧溶媒が望ましい。溶解度が高い良溶媒の場合、急激な溶解により、膜が崩壊してしまうからである。貧溶媒は２－プロパノール、ｔｅｒｔ－ブチルアルコール、アセトン、シクロヘキサノール、メチルエチルケトン、メチルアセテート、塩化メチレン、ブチルアセテート、ブチルセロソルブ、乳酸など、また混合溶液としてはキシレンと２－プロパノール(１：３)を用いることが可能である。セルロース誘導体に応じて適宜選択されるが、たとえば、ヒドロキシプロピルセルロースをマトリックスとする場合は２－プロパノールを用いるのが好ましい。
　このようにして得た導電性薄膜の膜厚は、溶液浸漬前に比べ１０分の１程度に減少したことからマトリックスポリマーの除去が確認できた。また、シート抵抗は、大量のマトリックスポリマーの除去により、まったくの絶縁膜から数十～２０００Ω／ｓｑ程度となった。さらにこの薄膜を公知の方法により濃硝酸水溶液に浸漬したところ、ドーピングによりシート抵抗が１０分の１程度に減少し、透明電極として用いるのに十分な導電性を得ることができた。
　または、第２の方法は、上述の方法で得たカーボンナノチューブ含有薄膜中の、ヒドロキシプロピルセルロースなどのマトリックスポリマーを、光焼成によって除去することにより、カーボンナノチューブの本来もつ導電性を回復させ導電性薄膜とする方法である。この方法は、光を吸収したカーボンナノチューブが発熱することにより、周囲のマトリックスを熱分解するものである。
　光源としては、極短時間できわめて高強度な光を照射できることが必要であり、パルスレーザーやキセノンフラッシュランプなどを用いるのが好ましい。例えば、照射強度が弱い、ないし照射パルスが長く長時間照射となると、基板を含む周囲への熱の散逸の影響が大きくなり、カーボンナノチューブの発熱が、マトリックスを加熱分解するのに十分な温度に達することができなくなったり、プラスチック基板を用いた場合には基板自体の変形や分解を誘起するため、プロセスとして適当でない。ここで用いた高強度でかつ数十～数千μｓのパルス時間の調整が容易な光焼成装置を用いることにより材料表面に集中して加熱することができるため、従来の熱源と比べ、基板への熱影響を極めて小さくすることで透明フレキシブル基板上での光焼成が可能になった。
　たとえば、ＰＥＮ基板上に作成したカーボンナノチューブ含有薄膜を用い数百μｓのパルス幅の光を数回当てることで、カーボンナノチューブの分解温度(５００℃)以下までに加熱し、ナノチューブ周りのマトリックスポリマーを分解することができる。一方、基板であるＰＥＮは極短時間による光照射では十分な熱拡散は起こらず変形、分解は見られない。
　このようにして得た導電性薄膜のシート抵抗は、大量のマトリックスポリマーの除去により、まったくの絶縁膜から数十～２０００Ω／ｓｑ程度となった。さらにこの薄膜を公知の方法により濃硝酸水溶液に浸漬したところ、ドーピングによりシート抵抗が１０分の１程度に減少し、透明電極として用いるのに十分な導電性を得ることができた。
　また、第３の方法は、上述の方法で得たカーボンナノチューブ含有薄膜中の、ヒドロキシプロピルセルロースなどのマトリックスを、酸素プラズマに晒すことによってカーボンナノチューブの本来もつ導電性を回復させ導電性薄膜とする方法である。この方法は、周囲のマトリックスを酸化分解するものである。
　本発明においては、上述の第１～第３のいずれの方法においても、得られた導電性薄膜は、公知の方法により濃硝酸水溶液に浸漬することでドーピングすることが可能である。そして、このドーピング法による効果は通常は１週間程度で減少し、ドーピング後のシート抵抗が変化することが知られているが、本発明の導電性薄膜においては、後述する実施例に示すとおり、ドーピング後、数十日経過しても、シート抵抗の変化が極めて小さい。
　さらに、本発明では、上述の第１～第３の方法を少なくとも２つ以上組み合わせることが可能である。たとえば、光焼成法ではナノチューブの近くに存在するマトリックスポリマーの除去は容易であるが、ナノチューブより少し離れた場所のポリマーはなかなか除去することが困難である。この場合はプラズマ法や浸漬法を組み合わせることで解決できる。また、透過率が低い８５％以下の薄膜すなわち比較的厚い膜や面積の大きな膜において、浸漬法を用いると基板から膜が剥離することが多い。この場合は、酸素プラズマ法や光焼成法での処理を行うことにより、膜と基板との密着性を高めることで、浸漬による基板からの剥離を防ぐことができる。
　さらに、本発明においては、上述の第１～第３のいずれの方法においても、除去するヒドロキシプロピルセルロースなどのマトリックスの一部を残すことにより、導電性薄膜の柔軟性・強度、また基板との密着性などを調整することができる。
　具体的には、浸漬法の場合、カーボンナノチューブ含有薄膜を貧溶媒に浸漬すると表面からマトリックスポリマーが除去される。例えば、浸漬時間を短く調整すると、ポリマーが多く存在することで導電膜の柔軟性や密着性は向上するが、その反面、強度や導電性は悪くなる。応用に適した条件を見出し調整する。さらに、光焼成法では光の強度やパルス幅を調整することで、膜表面から深さ方向への反応範囲が決められる。したがって、膜表面のマトリックスポリマーは完全に除去し、基板表面に近いところはマトリックスを残すことで基板との密着性を維持することができる。この方法を用いることで膜表面では高い強度や導電性を保ちつつ、柔軟性や密着性が優れた導電性薄膜が作成できる。
　このように、本発明におけるカーボンナノチューブ含有薄膜は、真空や高温プロセスを用いることなく、室温で成膜可能な溶液プロセスにより、容易に均一な薄膜とすることができるとともに、膜厚の調整が可能であり、さらに該カーボンナノチューブ含有薄膜からマトリックスを除去することによりカーボンナノチューブが本来有している優れた電気特性を十分に発現させることができることから、透明導電膜、透明電極、フレキシブル電極、あるいは薄膜トランジスタの半導体層などとして有利に用いることができる。また、上述の光焼成法を用いれば、導電性を発現させたい部分のみに光を照射することによって、導電性部位のパターニングを行った導電性薄膜を得ることもできる。
　また、本発明では、基板上に成膜された導電性薄膜は、室温、大気中での安定性に優れており、また、カーボンナノチューブ特有の屈曲性や密着性により、耐屈曲性に優れ、折りたたむことができるので、フレキシブル電極として、タッチパネルだけでなく、太陽電池、有機ＥＬディスプレイなどの幅広い用途に有用である。
　次に、本発明を実施例に基づいて、さらに詳述する。なお、以下の説明は、本願発明の理解を容易にするためのものであり、これに制限されるものではない。すなわち、本願発明の技術思想に基づく変形、実施態様、他の例は、本願発明に全て含まれるものである。
　なお、以下の実施例においては、産業技術総合研究所の直噴熱分解合成(ｅＤＩＰＳ)法により合成したＳＷＮＴを用いた。
　最初に、実施例に用いた測定方法・装置について記載する。
　〈表面抵抗〉
　カーボンナノチューブ導電膜の表面抵抗率は四深針法抵抗率測定装置(ロレスター、三菱化学(株)製)により室温、大気中で測定した。
　〈膜厚〉
　作成した薄膜の膜厚はＡｌｐｈａｓｔｅｐ　５００(ＫＬＡ－Ｔｅｎｃｏｒ社)で測定した。
　〈紫外－可視－近赤外透過スペクトル〉
　紫外－可視－近赤外透過スペクトルは、Ｃａｒｙ５００(Ｖａｒｉａｎ社)で測定した。
　(実施例１)
　エタノール４０ｍｌにヒドロシキプロピルセルロース(ＨＰＣ)２ｇを溶解し、次いでＳＷＮＴを１０ｍｇ添加し混合した。この混合液を超音波処理によって分散した後、４５,０００ｒｐｍの回転数で遠心分離を行った。遠心分離後の上澄み液の吸収スペクトルや発光スペクトルを測定し、前記非特許文献１(Ｓｃｉｅｎｃｅ,２９７，５９３－５９６(２００２))のデータを参照することで、この上澄み液の中に孤立ＳＷＮＴが含まれていることを確認した。
　この分散溶液を、ドクターブレード法を用い、親水処理した石英ガラス基板上にブレードを自動装置により一定速度で動かすことで成膜を行った。室温に１０分間放置し溶媒を少し乾燥した後、ホットプレート(１００℃)で完全に乾燥させることによりカーボンナノチューブ含有薄膜を得た。
　膜厚は基板とブレードの距離で容易に制御可能であり、実際、基板とブレードとの距離を変えることで様々な膜厚の光学的に均質なカーボンナノチューブ含有薄膜が得られた。
　膜厚と透過率の相関関係を図１に示す。該図のとおり、膜厚と透過率はほぼ直線関係を示すことから、薄膜中でカーボンナノチューブが均一に分散していることが証明される。
　(実施例２)
　本実施例では、上記実施例１のようにして得たカーボンナノチューブ含有薄膜を２－プロパノールに浸漬してマトリックスであるヒドロキシプロピルセルロースを除去した。
　具体的には、上記のようにして得た、５５０ｎｍでの透過率９３.５％、膜厚８００ｎｍのカーボンナノチューブ含有薄膜を形成させた石英ガラス基板を、２－プロパノールに３０分間浸漬し、引き上げて１００℃で乾燥させた。
　得られた膜の膜厚は約８０ｎｍとなっており、５５０ｎｍでの透過率にはほとんど変化はなかった。また、得られた膜のほぼ中央で測定したシート抵抗は１,５００Ω／ｓｑであった。
　図２に、浸漬前後のカーボンナノチューブ含有薄膜の原子間力顕微鏡像を示す。図中、(Ａ)は、浸漬前のものであり、(Ｂ)は、浸漬後、３０分経過のものである。
　図２から明らかなように、浸漬後のカーボンナノチューブ含有薄膜ではカーボンナノチューブの繊維が１本ずつ明瞭に観察できており、周囲のヒドロキシセルロースが除去されていることが証明された。
　また図３に、浸漬前後のカーボンナノチューブ含有薄膜の紫外－可視－近赤外透過スペクトルを示す。なお、図中、７００～８００ｎｍの範囲に段差ノイズが見受けられ、後述する図５についても同様のノイズが見受けられるが、これらは分光器の受光部の切り替えによるノイズである。
　図３に示すとおり、膜厚の減少がありながら透過率がほとんど変化していないことから、２－プロパノールへの浸漬により透明な高分子であるヒドロキシプロピルセルロースのみが効率的に除去され、カーボンナノチューブは基板上にとどまっていることが証明された。
　(実施例３)
　本実施例では、以下のようにして、さらに公知の方法により濃硝酸に浸漬させることによりドーピングを行った。
　実施例２で得られたマトリックスポリマー除去後の基板を、硝酸溶液に３０分間浸し、ドーピングを行った。その後水で余分な硝酸を取り除き５０℃のホットプレートで乾燥を行った。
　図４に、本実施例で得られた膜の原子間力顕微鏡像を、図５に、同膜の紫外－可視－近赤外透過スペクトルを、それぞれ示す。図５に示すように、ナノチューブの半導体に基づく吸収がなくなり、硝酸イオンのナノチューブ膜へのドープが確認できた。また、硝酸処理後の膜のほぼ中央で測定したシート抵抗は１７０Ω／ｓｑ程度となり、硝酸処理前の約１/１０となった。これは電極として用いるのに十分な導電性である。
　また、実施例１と同様にして、石英ガラス基板又はＰＥＮ基板上に作製された種々の膜厚のカーボンナノチューブ含有薄膜を、実施例２および実施例３と同様の方法で処理した導電性薄膜の透過率とシート抵抗の関係を調べた。図６に、得られた導電性薄膜の透過率とシート抵抗の関係を示す。
　図６に示すように、製膜条件を制御することによって、種々の透過率とシート抵抗をもつ導電性薄膜を作り分けることができる。
　(実施例４)
　本実施例では、上記実施例１と同様にして、ＰＥＮ基板上の作製されたカーボンナノチューブ含有薄膜に、酸素プラズマ処理を行い、マトリックスであるヒドロキシプロピルセルロースを除去した。
　酸素プラズマ処理は、Ａｔｍｏｓｐｈｅｒｉｃ　Ｐｒｏｃｅｓｓ　Ｐｌａｓｍａ(Ａ・Ｐ・Ｐ　ＣＯ.,ＬＴＤ)大気圧プラズマ装置を用い、８０Ｗで５分間行った。得られたシート抵抗は１０7Ω／ｓｑであった。図７に、本実施例で得られた膜の原子間力顕微鏡像を示す。
　本実施例で得られた膜は、シート抵抗はまだ高いものの、図７に示すとおり、マトリックスポリマーの除去によりナノチューブが一本ずつはっきり観察できる。
　(実施例５)
　本実施例では、上記実施例１のようにして得たカーボンナノチューブ含有薄膜に、光照射を行い、マトリックスであるヒドロキシプロピルセルロースを除去した。
　光焼成は、キセノンフラッシュランプ(ＮｏｖａＣｅｎｔｒｉｘ社ＰｕｌｓｅＦｏｒｇｅ)により室温、大気中で行った。
　ＰＥＮ基板上に作成したカーボンナノチューブ含有薄膜に、３３０マイクロ秒の白色パルス光を、室温、大気中で３回照射した。シート抵抗は１３０Ω／ｓｑであった。これは電極として用いるのに十分な導電性である。
　図８に、光焼成後のカーボンナノチューブ含有薄膜の原子間力顕微鏡像を示す。なお、(Ｂ)は、(Ａ)の部分拡大像である。
　図８に示すように、カーボンナノチューブの繊維が１本ずつ明瞭に観察できており、光焼成により、カーボンナノチューブの周囲のヒドロキシプロピルセルロースが除去されていることが証明された。特に、この除去法は、カーボンナノチューブの発熱によるものであることから、ナノチューブまわりのマトリックスポリマーが完全に除去されていることが分かる。また、光のパルス幅を調整することでＰＥＮ基板の変形などはまったく見られなかった。
　(実施例６)
　透過率８０％以下の厚い膜や、面積の大きい膜については、溶剤への浸漬では膜が基板から剥離し、好ましい導電性薄膜を得ることができない。そこで、本実施例では、ＰＥＮ基板上に作製した透過率７０％と７７％のカーボンナノチューブ含有薄膜に、３００マイクロ秒の白色パルス光を５回、４回、１回それぞれ照射し、光焼成を行った。さらに、２－プロパノールに３０分間浸漬させると、膜は剥離することなくシート抵抗１４０Ω／ｓｑ、１１８Ω／ｓｑ、２１０Ω／ｓｑの導電性薄膜を得ることができた。
　さらに、硝酸処理するとシート抵抗は３７Ω／ｓｑ、３０Ω／ｓｑ、３７Ω／ｓｑに非常に高い導電性膜を得ることができた。
　下記の表１は、以上の結果をまとめたものである。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
　(実施例７)
　本実施例では、実施例６の方法でＰＥＮ基板上に作製した導電性薄膜を用い、屈曲性試験を行った。
　屈曲性試験は、ＦＰＣ(フレキシブルプリントサーキット)屈曲試験機(安田精機製作所(株))により室温、大気中で試験を行った。図９は、該屈曲性試験の概念図であり、試験片を平行する固定板と可動板の間に規定された屈曲半径になるように固定し、可動板を左右に往復運動させて屈曲性試験を行うものである。
　本実施例では、導電性薄膜が作製されたＰＥＮ基板を、平行する固定板と可動板の間に規定された屈曲半径になるように固定し、可動板を左右に往復運動させて屈曲試験を行った。速度は７０.５ｃｐｍで１０段階の中で一番速い速度に、屈曲直径は２０ｍｍと４ｍｍに設定した。
　その結果、屈曲直径が２０ｍｍの場合は２０万回まで導電性が維持されることを確認できた。それ以上は測定していないが、まだ十分に性能を保っている。また、屈曲直径が４ｍｍの場合は５万回までは導電性薄膜へのダメージは確認できなかった。しかし、５万３千回程度でＰＥＮの基板が先に壊れてしまいそれ以上継続することができなかった。これは本来のカーボンナノチューブ導電性薄膜の屈曲に対する導電性への影響ではなく、基板であるＰＥＮの厚みの問題であり、より薄いＰＥＮ基板を用いることで屈曲直径がより小さい場合でも対応できる。
　このように、本発明の導電性薄膜は耐屈曲性が優れているため、本発明の導電性薄膜をフレキシブルな基板に形成してタッチパネルを作製した場合には、タッチパネルを湾曲した状態で動作することが可能となる。
　（実施例８）
　本実施例では、実施例６と同様にしてＰＥＮ基板上に導電性薄膜を作製した透明な導電性フィルムを、完全に山折り、谷折りをしたあと、該導電性フィルムの両端に配線しＬＥＤランプに繋げた。その結果、図１０に示すとおり、完全に折りたたんでいるにもかかわらず、ＬＥＤが点灯していることが分かる。これらはカーボンナノチューブ特有の屈曲性や密着性によるもので、非常に優れた耐屈曲性、耐衝撃性により、折りたたんでも電気を流すことができたものである。
　（実施例９）
　本実施例では、実施例３と同様の方法でＰＥＮ基板上に作製した、厚さ及び面積のことなる２つの導電性薄膜１，２を得、それぞれの膜のシート抵抗を、導電性薄膜作製当日から、薄膜１については１２０日目、薄膜２については、９０日目まで測定し、シート抵抗の経時変化を観察した。
　表２に、結果を示す。なお、表中、薄膜１は、面積が大きいため、１枚につき、ほぼ中央部分と周辺の４か所を測定したときの最大値と最小値を示し、また、薄膜２は面積が小さいため、ほぼ中央で測定した値を示している。
　以下の表２に示すように、作製後数十日以上経ってもシート抵抗値の変化は極めて小さいことがわかった。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000002
　本発明におけるカーボンナノチューブ含有薄膜は、ドクターブレード法やスクリーン印刷法などで簡便にカーボンナノチューブが均一に分散した状態で存在した状態で作製することができ、膜厚および光透過性の調整が容易で、かつ、該カーボンナノチューブ含有薄膜からマトリックスを除去することにより、カーボンナノチューブが本来有している高い導電性ないし半導体特性、および優れた屈曲性を十分に発揮させることができることから、透明電極、フレキシブル電極として極めて有用である。

Claims (12)

  1. 　セルロース誘導体からなる非導電性マトリックス中にカーボンナノチューブが相互に分離した状態で分散しているカーボンナノチューブ含有薄膜から非導電性マトリックスを除去して導電性薄膜を製造する方法であって、
    　前記カーボンナノチューブ含有薄膜を貧溶媒で処理することにより非導電性マトリックスを除去することを特徴とする導電性薄膜の製造方法。
  2. 　前記貧溶媒が２－プロパノールであることを特徴とする導電性薄膜の製造方法。
  3. 　　セルロース誘導体からなる非導電性マトリックス中にカーボンナノチューブが相互に分離した状態で分散しているカーボンナノチューブ含有薄膜から非導電性マトリックスを除去して導電性薄膜を製造する方法であって、
    　前記カーボンナノチューブ含有薄膜に光焼成を行うことにより非導電性マトリックスを除去することを特徴とする導電性薄膜の製造方法。
  4. 　セルロース誘導体からなる非導電性マトリックス中にカーボンナノチューブが相互に分離した状態で分散しているカーボンナノチューブ含有薄膜から非導電性マトリックスを除去して導電性薄膜を製造する方法であって、
    　前記カーボンナノチューブ含有薄膜を酸素プラズマに晒すことにより非導電性マトリックスを分解除去することを特徴とする導電性薄膜の製造方法。
  5. 　前記セルロース誘導体がヒドロキシプロピルセルロースであることを特徴とする請求項１～４のいずれか１項に記載の導電性薄膜の製造方法。
  6. 　請求項１、３又は４に記載の方法を２つ以上組み合わせることを特徴とする請求項１～５のいずれか１項に記載の導電性薄膜の製造方法。
  7. 　前記カーボンナノチューブ含有薄膜から非導電性マトリックスの一部を残して除去することを特徴とする請求項１～６のいずれか１項に記載の導電性薄膜の製造方法。
  8. 　前記カーボンナノチューブ含有薄膜が、ドクターブレード法又はスクリーン印刷法を用いて形成された薄膜であることを特徴とする請求項１～７のいずれか１項に記載の導電性薄膜の製造方法。
  9. 　請求項１～８のいずれか１項に記載の方法で製造されたことを特徴とする、導電性薄膜。
  10. 　前記導電性薄膜が、軟化点ないし分解点が３００℃未満のプラスチックフィルムからなる基材の上に設けられていることを特徴とする請求項９に記載の導電性薄膜。
  11. 　透明基材上に、請求項９に記載の導電性薄膜を備えていることを特徴とする透明電極。
  12. 　前記透明基材が、軟化点ないし分解点が３００℃未満のプラスチックフィルムであることを特徴とする請求項１１に記載の透明電極。
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