JP2002037003A - 膝保護用エアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】的確に膝を保護できる膝保護用エアバッグ装置
を提供すること。 【解決手段】膝保護用エアバッグ装置Ｍは、膨張用ガス
を流入させて展開膨張するエアバッグ２６が、運転者の
膝ＮＬ・ＮＲを保護可能としている。エアバッグ２６
は、ステアリングコラム３を覆うコラムカバー９の下面
９ｂ側における左右両側の二つの開口１１Ｌ・１１Ｒか
ら、ステアリングコラム３を略中心とする放射状の左右
方向に展開膨張するように、コラムカバー９内に折り畳
まれて収納されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、膨張用ガスを流入
させて展開膨張するエアバッグが、運転者の膝を保護可
能な膝保護用エアバッグ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術とその課題】従来、運転者の膝を保護する
装置としては、特開平６−３２１９５号公報、欧州特許
公開公報０６８４１６７Ａ１、欧州特許公開公報０２１
２３６０Ａ１等で知られているように、ステアリングホ
イール下方のコラムカバー付近に、作動時に運転者の膝
を押さえるように突出するパッドを配設させたり、ある
いは、作動時に運転者の膝を保護可能に展開膨張するエ
アバッグを配設させて、構成されていた。

【０００３】しかし、従来の膝保護用の装置では、的確
に運転者の膝を保護する点に改善の余地があった。

【０００４】本発明は、上述の課題を解決するものであ
り、的確に膝を保護できる膝保護用エアバッグ装置を提
供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明に係る膝保護用エ
アバッグ装置は、膨張用ガスを流入させて展開膨張する
エアバッグが、運転者の膝を保護可能な膝保護用エアバ
ッグ装置であって、前記エアバッグが、ステアリングコ
ラムを覆うコラムカバーの下面側における左右両側の二
つの開口から、前記ステアリングコラムを略中心とする
放射状の左右方向に展開膨張するように、前記コラムカ
バー内に折り畳まれて収納されていることを特徴とす
る。

【０００６】展開膨張時に前記エアバッグを突出させる
前記各開口は、前方へ開き可能な扉部によって覆うこと
が望ましい。

【０００７】また、前記エアバッグは、展開膨張時に、
前記コラムカバーの下面側におけるキーシリンダ部位を
覆うように、折り畳んで収納することが望ましい。

【０００８】

【発明の効果】本発明に係る膝保護用エアバッグ装置で
は、エアバッグの展開膨張時、コラムカバー下面側の左
右両側の開口から、ステアリングコラムを略中心とする
放射状の左右方向にエアバッグが突出する。そのため、
展開膨張するエアバッグは、運転者の左右の両膝を、車
両後方や直下へ押し付けるのではなく、左右両側へ開か
せつつ、コラムカバーと干渉しないように、左右両膝を
的確に保護することができる。

【０００９】したがって、本発明に係る膝保護用エアバ
ッグ装置では、展開膨張したエアバッグによって、的確
に膝を保護することができる。

【００１０】そして、展開膨張時にエアバッグを突出さ
せる各開口を、前方へ開き可能な扉部により覆っておく
構成とすれば、扉部によって、エアバッグの展開膨張前
における開口を覆うことができるため、コラムカバー下
面側の意匠性を低下させない。そして、開口形成時の扉
部が、車両の後方側でなく、前方側に開くことから、運
転者の膝と干渉する虞れも生じ難い。

【００１１】また、展開膨張時のエアバッグが、コラム
カバーの下面側におけるキーシリンダ部位を覆うよう
に、構成されていれば、運転者の膝がコラムカバーの突
出したキーシリンダ部位に干渉しようとしても、キーシ
リンダ部位側のエアバッグが、的確に、運転者の膝を保
護することができる。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を図面
に基づいて説明する。

【００１３】実施形態の膝保護用エアバッグ装置Ｍは、
図１〜３に示すように、コラムカバー９内の下部９ａ側
に配設されて、折り畳まれたエアバッグ２６と、エアバ
ッグ２６に膨張用ガスを供給するインフレーター２１
と、エアバッグ２６とインフレーター２１とを収納する
ケース１９と、を備えて構成されている。

【００１４】コラムカバー９は、ステアリングコラム３
を覆うような略四角筒形状の合成樹脂製として、下面９
ｂ側の左右両側に、エアバッグ２６を突出させるための
二つの開口１１（１１Ｌ・１１Ｒ）を形成可能に、二つ
の略長方形板状の扉部１６（１６Ｌ・１６Ｒ）を配設さ
せて、構成されている。開口１１Ｌ・１１Ｒの配置位置
は、エアバッグ２６の展開膨張時に、ステアリングコラ
ム３を略中心とする放射状の左右方向にエアバッグ２６
が突出できるように、コラムカバー下面９ｂにおけるス
テアリングコラム３を中心とした略左右対称位置に、配
置されている。そして、各扉部１６Ｌ・１６Ｒは、車両
前方側に開くように、相互に遠ざかった左右両縁側を薄
肉のヒンジ部１７として、ヒンジ部１７以外の扉部１６
Ｌ・１６Ｒの周囲に置けるコ字形状若しくは逆コ字形状
の部位に、破断可能な薄肉の破断予定部１５を配設させ
て、構成されている。破断予定部１５は、コラムカバー
下面９ｂの外観意匠が良好なように、裏面側に凹溝を設
けて、薄肉に形成されている。

【００１５】また、コラムカバー９の右側面には、金属
ブロックからなるキーシリンダ７を覆うように、略半割
円錐台形状のカバー部９ｃが、突設されている。

【００１６】ステアリングコラム３は、ステアリングホ
イール１に連結されるメインシャフト４と、メインシャ
フト４の周囲を覆うコラムチューブ５と、を備えて構成
され、メインシャフト４とコラムチューブ５との間に
は、ステアリングホイール１をシャフト４の軸方向に移
動させて停止可能な図示しないテレスコピック機構や、
ステアリングホイール１のリング面Ｐの角度を調整可能
なチルト機構等が、配設されている。

【００１７】ケース１９は、略四角筒形状の周壁部１９
ａと、周壁部１９ａの上端側を覆う底壁部１９ｂと、を
備えた板金製として、ステアリングコラム３に連結固定
されている。なお、実施形態のケース１９は、インフレ
ーター２１の後述するボルト２３ｂを使用して、ステア
リングコラム３に固定されている。

【００１８】インフレーター２１は、電気信号を入力さ
せて膨張用ガスを吐出可能に構成されたシリンダタイプ
の本体２２と、複数のブラケット部２３と、を備えて構
成されている。本体２２は、膨張用ガスを吐出させる複
数のガス吐出口２２ａを備え、実施形態の場合、ステア
リングホイール１に搭載された図示しないエアバッグ装
置を作動させる制御装置からの電気信号を、ステアリン
グホイール用エアバッグ装置と同時に入力させて、作動
されることとなる。各ガス吐出口２２ａは、コラムカバ
ー９における左右の開口１１Ｌ・１１Ｒの配置方向へ向
いて、配設されている。また、各ブラケット部２３は、
縮径させるように塑性変形させて、本体２２を挟持可能
な板金製の保持環２３ａと、保持環２３ａから突出する
ボルト２３ｂと、から構成されている。インフレーター
２１は、本体２２にブラケット部２３を組み付けて、エ
アバッグ２６に包まれた状態で、エアバッグ２６から突
出させたボルト２３ｂを、ケース１９を挿通させ、コラ
ムチューブ５にナット２４止めすることにより、ケース
１９とともに、コラムチューブ５に取付固定されてい
る。

【００１９】エアバッグ２６は、可撓性を有したポリエ
ステルやポリアミド等の織布から形成されて、展開膨張
完了時の形状を、扉部１６Ｌ・１６Ｒが開かれた開口１
１Ｌ・１１Ｒから突出して、カバー部９ｃを含めたコラ
ムカバー９の下面９ｂ側を覆い可能な袋形状としてい
る。

【００２０】このエアバッグ装置Ｍの車両への搭載時に
は、まず、各ボルト２３ｂを突出させた状態でエアバッ
グ２６内にインフレーター２１を収納して、エアバッグ
２６を折り畳み、破断可能な図示しないラッピングフィ
ルムでくるむ。なお、インフレーター本体２２から延び
る作動信号入力用の図示しないリード線は、エアバッグ
２６やラッピングフィルムから出しておく。

【００２１】その後、インフレーター２１の各ボルト２
３ｂを、ケース１９から突出させ、突出した各ボルト２
３ｂに薄板状の図示しないスプリングナットを組み付け
て、折り畳んだエアバッグ２６とインフレーター２１と
をケース１９内に収納させておく。インフレーター本体
２２から延びる図示しないリード線は、ケース１９の図
示しない挿通孔から出しておく。

【００２２】そして、エアバッグ２６とインフレーター
２１とをケース１９に収納させたエアバッグ装置Ｍは、
インフレーター２２の各ボルト２３ｂをステアリングコ
ラム３のコラムチューブ５にナット２４止めするととも
に、インフレーター２１の図示しないリード線を制御回
路に結線し、さらに、コラムカバー９を車両に装着すれ
ば、車両に搭載することができる。

【００２３】車両へのエアバッグ装置Ｍの搭載後、イン
フレーター本体２２に所定の電気信号が入力されれば、
インフレーター本体２２の各ガス吐出口２２ａから膨張
用ガスが吐出され、エアバッグ２６が、膨張して、図示
しないラッピングフィルムを破断するとともにコラムカ
バー９の破断予定部１５・１５を破断させ、図３・４に
示すように、扉部１６Ｌ・１６Ｒを押し開いて、開口１
１Ｌ・１１Ｒから、ステアリングコラム３を略中心とす
る放射状の左右方向に突出して、展開膨張することとな
る。

【００２４】すなわち、このエアバッグ２６の展開膨張
時、エアバッグ２６は、ステアリングコラム３を略中心
とする放射状の左右方向に突出して展開膨張することか
ら、運転者の左右の両膝Ｎ（ＮＬ・ＮＲ）を、車両後方
や直下へ押し付けるのではなく、左右両側へ開かせつ
つ、コラムカバー９と干渉しないように、左右両膝ＮＬ
・ＮＲを的確に保護することができる。

【００２５】したがって、実施形態の膝保護用エアバッ
グ装置Ｍでは、展開膨張したエアバッグ２６によって、
的確に膝ＮＬ・ＮＲを保護することができる。

【００２６】そして、実施形態の場合、展開膨張時にエ
アバッグ２６を突出させる各開口１１Ｌ・１１Ｒを、前
方へ開き可能な扉部１６Ｌ・１６Ｒにより覆っており、
コラムカバー下面９ｂ側の意匠性を低下させない。そし
て、開口１１Ｌ・１１Ｒ形成時の扉部１６Ｌ・１６Ｒ
が、車両の後方側でなく、前方側に開くことから、運転
者の膝ＮＬ・ＮＲと干渉する虞れも生じ難い。

【００２７】また、実施形態の場合、展開膨張時のエア
バッグ２６が、コラムカバー下面９ｂ側における硬いキ
ーシリンダ７のカバー部９ｃを覆うように、構成されて
おり、運転者の膝ＮＲがコラムカバー９の突出したキー
シリンダ部位９ｃに干渉しようとしても、キーシリンダ
部位９ｃ側のエアバッグ２６の部位が、的確に、運転者
の膝ＮＲを保護することができる。

【００２８】なお、実施形態では、コラムカバー９内に
収納したエアバッグ２６を一つとした場合を示したが、
図５に示すように、各開口１１Ｌ・１１Ｒに対応させ
て、それぞれ、インフレーター２１Ｌ・２１Ｒからの膨
張用ガスを供給可能として、二つのエアバッグ２６Ｌ・
２６Ｒを配設させて、構成しても良い。

【００２９】また、実施形態では、エアバッグ２６が、
ステアリングコラム３を覆うコラムカバー下面９ｃ側に
おける左右両側の二つの開口１１Ｌ・１１Ｒから、ステ
アリングコラム３を略中心とする放射状の左右方向へ展
開膨張し易いように、インフレーター２１の各ガス吐出
口２２ａを開口１１Ｌ・１１Ｒ側に向けた場合を示した
が、図４の二点鎖線で示すように、膨張用ガスの流れを
開口１１Ｌ・１１Ｒ側に向けるように、インフレーター
２１の近傍にディフューザー２５を設けたり、あるい
は、図２・５の二点鎖線で示すように、エアバッグ２６
・２６Ｌ・２６Ｒの展開膨張を案内する案内板２８を、
コラムカバー９の開口１１Ｌ・１１Ｒ間における連結部
１３の裏面側に、設けても良い。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態の膝保護用エアバッグ装置
における使用状態を示す断面図である。

【図２】図１のII−II部位の断面図である。

【図３】同実施形態のコラムカバーの下面側から見た図
である。

【図４】同実施形態のエアバッグの展開膨張時を示す図
である。

【図５】他の実施形態を示す図である。

【符号の説明】

３…ステアリングコラム、 ７…キーシリンダ、 ９…コラムカバー、 ９ａ…下部、 ９ｂ…下面、 ９ｃ…（キーシリンダ部位）カバー部、 １６（１６Ｌ・１６Ｒ）…扉部、 ２６（２６Ｌ・２６Ｒ）…エアバッグ、 Ｎ・ＮＬ・ＮＲ…膝、 Ｍ…膝保護用エアバッグ装置。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 小山 享 愛知県西春日井郡春日町大字落合字長畑１ 番地 豊田合成株式会社内 Ｆターム(参考） 3D054 AA02 AA08 AA12 BB22 BB30 CC03 CC09 DD15 DD28

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 膨張用ガスを流入させて展開膨張するエ
   アバッグが、運転者の膝を保護可能な膝保護用エアバッ
   グ装置であって、 前記エアバッグが、ステアリングコラムを覆うコラムカ
   バーの下面側における左右両側の二つの開口から、前記
   ステアリングコラムを略中心とする放射状の左右方向に
   展開膨張するように、前記コラムカバー内に折り畳まれ
   て収納されていることを特徴とする膝保護用エアバッグ
   装置。
2. 【請求項２】 展開膨張時に前記エアバッグを突出させ
   る前記各開口が、前方へ開き可能な扉部に覆われている
   ことを特徴とする請求項１に記載の膝保護用エアバッグ
   装置。
3. 【請求項３】 前記エアバッグが、展開膨張時に、前記
   コラムカバーの下面側におけるキーシリンダ部位を覆う
   ように、折り畳まれて収納されていることを特徴とする
   請求項１若しくは請求項２に記載の膝保護用エアバッグ
   装置。