Alì

LA TRAMA DI ALÌ

Alì è un film del 2001 diretto da Michael Mann.
Il film racconta dieci anni della vita di Muhammad Ali, la leggenda del pugilato mondiale, dalla conquista del primo titolo nell’incontro contro Sonny Liston, all’incontro disputato in Zaire contro George Foreman.
25 febbraio 1964. Contro tutte le previsioni, Cassius Clay (Will Smith) alla settima ripresa sconfigge Sonny Liston, il campione della mafia, conquistando il titolo mondiale dei pesi massimi.
Cassius Clay ha ventidue ani e, con l’entusiasmo della sua giovane età, conclude l’incontro urlando Sono il re del mondo! Sono il re del mondo.
Il giorno dopo, in una delirante conferenza stampa, alla presenza di centinaia di giornalisti provenienti da tutto il mondo, Cassius Clay annuncia pubblicamente la sua conversione all’Islam.
Kinshasa 30 Ottobre 1974. Malgrado lo abbiano dato perdente 3 a 1, Muhammad Ali riconquista il titolo mondiale dei pesi massimi sconfiggendo George Foreman, un pugile molto più giovane e potente di lui, nello storico incontro The Rumble in the Jungle.
In mezzo a questi due avvenimenti, il film racconta gli episodi salienti della vita del grande pugile, intrecciandoli con la storia degli Stati Uniti di quegli anni. Innanzitutto l’amicizia tra Cassius Clay e il controverso Malcom X (Mario Van Peebles), mentre sullo sfondo gli scontri razziali sconvolgono il paese.
Successivamente l’affiliazione del pugile al movimento della Nation of Islam del reverendo Elijah Muhammad, il guru dei musulmani neri d’America, artefice del cambio di nome in Muhammad Ali che in arabo significa uomo degno di onore.
Fino al 1967 Muhammad Ali difende il titolo di campione del mondo dei pesi massimi ben otto volte. Poi si rifiuta di andare in Vietnam per il servizio militare, proclamando la sua condizione di obiettore di coscienza impostagli dalla sua religione.
Celebre la frase i Vietcong non mi hanno fatto niente, che gli costerà cara: il titolo mondiale dei pesi massimi gli viene tolto d’ufficio e gli viene impedito di tornare a combattere sul ring.
Nel frattempo muore assassinato Malcom X e poco tempo dopo viene ucciso anche Martin Luther King.
Nel 1970 Muhammad Ali può tornare sul ring poiché la Corte Suprema degli Stati Uniti ha modificato la legge sull’obiezione di coscienza.
Nel 1971 Muhammad Ali perde un incontro con Joe Frazier, che diventa il campione mondiale dei pesi massimi. Da quel momento diventa forte in Alì la volontà di riscattarsi, per riconquistare il suo titolo.
Intanto la vita privata del pugile è ugualmente ricca di eventi: si sposa due volte e diventa padre di sei figli, complice la poligamia che Muhammad Ali pratica in quanto ammessa dall’Islam.
La prima volta si sposa nel 1964 con Sonji Roi (Jada Pinkett Smith), una donna conosciuta solo un mese prima, ma il matrimonio finisce nel 1966 perché lei rifiuta di convertirsi all’Islam e di rinunciare a vestirsi e a pettinarsi all'occidentale. Nel 1967 Muhammad Ali sposa Belinda Boyd (Nona Gaye), una ragazza di otto anni più giovane, incontrata nell’ambiente della Nation of Islam di Elijah Muhammad, che da quel momento si fece chiamare Khalilah Ali. Il momento del riscatto arriva nel 1974 a Kinshasa, in Zaire.
Nell’incontro del secolo, all’età di 32 anni Muhammad Ali sconfigge George Foreman e diventa nuovamente campione del mondo dei pesi massimi, gridando I am the greatest cioè io sono il più grande.

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