Quando si assiste ad un’opera di Nolan, è importante scordarsi del concetto di tempo come fenomeno lineare, abbiamo il dovere di lasciarci indietro l’idea che una storia sia costituita da un cronologico susseguirsi di eventi e dobbiamo farci trasportare in una dimensione all’interno della quale la struttura narrativa non segue un logico e regolare andamento ma è ben più complessa e articolata. Con Dunkirk, ultima pellicola del regista britannico, il tempo non ha solo una valenza “relativa” come l’einsteiniano termine suggerisce e come Nolan ci ha dato modo di analizzare in Interstellar (2014), capolavoro fantascientifico di grande successo, che tanto ha attinto da 2001: Odissea Nello Spazio di Kubrik, ma viene letteralmente destrutturato, scomposto, dilatato o compresso, a seconda dell’osservatore e fruitore di quei minuti, ore o giorni. Lo spettatore è quindi inerme davanti alla tragicità dell’ineludibilità della guerra. Si perché di guerra si parla, in particolare della ritirata di quattrocentomila soldati inglesi messi alle strette dai tedeschi sulle coste francesi tra la fine di maggio e i primi di giugno del 1940.
Terra, acqua, aria; sono gli elementi in cui Nolan suddivide questo drammatico episodio, spezzandolo letteralmente in tre capitoli: Il Molo, Il Mare, Il cielo. Il Molo, quindi la spiaggia. Un’intera settimana è la durata dell’esasperante attesa di migliaia di soldati, ragazzini spauriti e inermi, inesperte pedine di un gioco enorme, gigantesco, terribile. Non ci sono rifugi, sulla spiaggia non si combatte, sulla spiaggia si aspetta, si aspetta di morire o di essere salvati, si aspetta e basta, cercando piccoli angoli di sopravvivenza in quell’inferno forgiato dall’artiglieria nemica. Un giorno viene invece dedicato a Il Mare, ventiquattro ore, lente, lentissime. Winston Churchill, chiede aiuto ai civili: “salvateli! Con qualsiasi mezzo!” Come riportato nei libri di storia, centinaia di piccole imbarcazioni, pescherecci, scialuppe, partirono per percorrere la Manica attraverso un disperato “ultimo miglio” di navigazione, un’ultima carta da giocare l’ungo l’unica rotta possibile. In fine il Cielo: un’ora, una lunghissima ora di prodezze aeree. È un’ora enorme, un tempo infinito a cuore quasi fermo. Un pilota della RAF (Royal Air Force), da sostegno alle truppe dal cielo con il suo Spitfire. L’eroe, il paladino, un prodigioso cavaliere senza storia, un uomo comune che compie miracoli.
In Dunkirk nessuno ha un background, le storie dei personaggi non servono, la sceneggiatura è sottile, sfuggente, è quasi inesistente, non c’è bisogno di protagonisti. Il protagonista è la guerra, la paura, l’angoscia. Christopher Nolan firma un capolavoro senza eguali nel genere e lo gira tutto su pellicola IMAX e pellicola a grande formato 65mm. Il realismo è accecante, utilizza mezzi dell’epoca, cimeli della Seconda Guerra Mondiale e sagome di cartone, fondendo vecchie tecniche con le tecnologie più all’avanguardia. Dunkirk è un film impattante, duro e struggente. Un episodio bellico raccontato attraverso gli occhi, non attraverso le parole, perché le parole non avrebbero reso lo stesso servizio.