JP4658192B2 - 自動車用エアバッグモジュール - Google Patents

Description

本発明は、請求項１の前文に記載の自動車用エアバッグモジュールに関するものである。

この種のエアバッグモジュールは、乗員を保護するべくガスによって膨張可能とされて展開の際に保護される乗員に向けて主展開方向へと突出するエアバッグと、エアバッグ中にガスを誘導可能とされたエアバッグへの流入開口と、流入開口の面を規定するべく連続状に延在する縁部領域を備える。この場合の面は、空間における縁部領域の位置を特徴付ける仮想表面とされる。更に、この種のエアバッグモジュールは、エアバッグ膨張用のガスを発生可能なガスジェネレータ（「ガス発生器」ともいう）を備え、このガスはガスジェネレータの少なくとも１つのガス流出開口から流出して流入開口を通じてエアバッグ中へと流入する。ガスジェネレータは、ジェネレータキャリアの基部に取り付けられ、この基部は、前記面に沿って延在して、主展開方向に関しエアバッグモジュールの内側空間と、エアバッグモジュールを取り囲む外側空間とを区画する。この場合、エアバッグの主展開方向は、エアバッグが展開時にエアバッグカバーを押圧する方向とされ、前記カバーが開放され、エアバッグがエアバッグモジュールを取り囲む外側空間へと主展開方向に展開可能とされる。例えば、運転者用エアバッグの場合には、主展開方向は、一般的にステアリングホイールのステアリング軸に合致する。

本発明における問題は、先に言及したタイプのエアバッグモジュールにおいて、簡便且つコスト低減効果の高い構造を容易に変更可能とするということに基づいている。

この問題は、請求項１の特徴を有するエアバッグモジュールによって解決される。

従って、流入開口の縁部領域によって規定される面は、主展開方向Ｈに関しジェネレータキャリアの基部から離間するように構成される。

これにより、本発明における問題が有利な方法で解決され、すなわちエアバッグの流入開口の縁部領域とジェネレータキャリアの基部との間における主展開方向に沿った空間によって構造上の空間が形成され、この空間には、エアバッグモジュールの機能上の構成要素が、主展開方向に沿って流入開口の縁部領域から離間するように基部からの距離を広げるスペーサーの形態で交換可能に配設される。この場合の機能上の構成要素は、例えばエアバッグの通気を（制御によって）可能とする制御流入開口を備える壁部とされる。

本発明の変更例の１つでは、基部からエアバッグの主展開方向に沿って壁部が垂直に突出し、この壁部は主展開方向と交差して連続状に延在し、この壁部は主展開方向に沿って流入開口の縁部領域に向かう縁部領域を有するのが好ましく、また流入開口の縁部領域をシート面当たりによって押圧するのが好ましい。この場合、この壁部の縁部領域は、エアバッグの流入開口の縁部領域に合致するように設計可能とされ、またエアバッグの流入開口の縁部領域に合致するような形態で押圧可能とされる。流入開口の縁部領域によって定義される仮想面Ｆは、ジェネレータキャリアの基部に平行な面を形成するのが好ましい。エアバッグは、エアバッグモジュールの一構成要素に対し流入開口の縁部領域を介して固定されるのが好ましく、厳密には壁部の縁部領域に固定されるのが好ましい。

本発明の変更例の１つでは、ジェネレータキャリアの基部は、ガスジェネレータを受ける（挿入可能とする）ガスジェネレータクリアランスを有する。この場合、ガスジェネレータは、ガスジェネレータクリアランスにおいて、ガスジェネレータクリアランスに隣接する基部の縁部領域が断面に関しガスジェネレータまわりに係合するように配設される。変更例として、ガスジェネレータが主展開方向に沿ってジェネレータキャリア内に完全に導入されてもよい。

本発明の更なる変更例の１つでは、壁部がジェネレータキャリアの基部のガスジェネレータクリアランスまわりに主展開方向に交差して連続状に延在する。この場合、この壁部は中空シリンダの形状（中空円筒形状）として設計されるのが好ましい。この壁部の縁部領域は、ここでは中空シリンダの形状の壁部のうちエアバッグに向かう端部によって形成されるのが好ましく、すなわちこの壁部の縁部領域は、シート状で円形状ないし環状の設計とされる。

流入開口の縁部領域は、ガスが流入開口を通じてエアバッグ中へと壁部に沿って流入可能となるように、壁部の縁部領域に固定されるのが好ましい。流入開口のこの壁部は、壁部の縁部領域をシート面当たりによって押圧するのが好ましい。

本発明の変更例の１つでは、壁部は少なくとも一つの第１開口部を有し、この開口部を通じ、エアバッグ膨張時にガスジェネレータにて発生したガスがエアバッグ中に流入する前に直接流れるか、或いはエアバッグを経た後にエアバッグモジュールの外側空間へと流れることが可能とされる。従って、この流出開口は、エアバッグの（制御可能な）換気及び通気の機能を果たす。

本発明の１つの実施形態では、エアバッグを覆うとともに、エアバッグモジュールの内側空間とエアバッグモジュールを取り囲む外側空間とを区画するカバーが設けられる。ステアリングホイールに配設される運転者用エアバッグモジュールの場合には、この種のカバーは、例えばステアリングホイールのハブ本体の一部とされてもよい。このようなカバーは、エアバッグモジュールの外側空間へのエアバッグの展開を可能とする開放可能領域（「開成可能領域」ないし「開口可能領域」ともいう）を有するのが好ましい。この開放可能領域は、テアライン（開裂線ないし開裂予定線）を備えてもよく、それに沿ってカバーの開放可能領域は、膨張の間に主展開方向にエアバッグを押圧する展開エアバッグによって開裂して開放される。

第１の流出開口部は、エアバッグモジュールの内側空間に配設されるのが好ましく、そこから流れたガスは、開放可能領域を通じて外側空間へと流れることが可能とされる。この場合、開放可能領域が展開するエアバッグ（或いは既に展開したエアバッグ）によって覆われるため、乗員（例えば運転者用エアバッグモジュールの場合の運転者）に害を及ぼすおそれがない。更に、例えば運転者用エアバッグの場合、ステアリングコラム或いはステアリングホイールの運転者とは反対側の面に関し設計の自由度があり、これはこの面は流出最適化或いは耐熱化の構造を備える必要がなく、またエアバッグモジュールのカバーの開放可能領域を通じてガスが流出する場合に運転者の方向に開放する必要がないためである。

本発明の変更例の１つでは、クリアランスを備えた可動要素が、ジェネレータキャリアの壁部まわりに延在する所定の動作方向に移動可能となるように壁部に配設される。このクリアランスは、第１の流出開口部を開放するべく可動要素が動作方向に移動することで、第１の流出開口部に合致可能とされるのが好ましい。この可動要素は、また可動要素のクリアランスが壁部の第１の流出開口部の位置から完全に外れて、前記第１の流出開口部が可動要素によって閉鎖されるように、動作方向に沿って移動する。この可動要素は、動作方向に連続状に延在する円筒状のリングとして設計されるのが好ましく、また中空円筒状設計の壁部のうち外側空間とは反対側の内側を押圧するのが好ましい。リングに形成された連続状のクリアランスは、壁部に形成された第１の流出開口部の形状及び大きさ（サイズ）を有する。円筒状の壁部において動作方向に沿って形成される複数の第１の流出開口部に関しては、円筒状のリングは、リングの動作方向に沿った移動によって壁部の第１の流出開口部に合致し或いは当該合致が外れることが可能とされた、対応する複数のクリアランスを有する。この例では、リングの移動は、円筒状のリングの円筒軸周りの回転とされ、すなわちリングは壁部を押圧するとともに当該壁部に対し回転する。第１の流出開口部を開放或いは閉鎖するためのリングの移動は、規制されずに（回転との組み合わせにおいてさえ）同様に可能とされる。

リングのクリアランス（或いは複数のクリアランス）は、リングが第１の流出開口部（或いは複数の第１の流出開口部）を完全に閉鎖する位置へとジェネレータキャリアの壁部に対し回転或いはスライド可能となるように、当該リング上に形成される。このクリアランスは、壁部の全ての第１の流出開口部が壁部に対する特定位置にて開放されるように、同様にリング上に配設されてもよい。

特に好ましくは、動作方向にリングを移動させるべく、当該リングに動作方向と交差状に延在する縁部を備えた凹部を設ける（中空円筒状の壁部の場合には、エアバッグの主展開方向と交差する、すなわち中空円筒状の壁部の円筒軸に交差する円筒状の壁部まわりに動作方向が延在する）。

リングを閉鎖するため駆動力発生装置のピストンが凹部の縁部を動作方向に押圧するのが好ましく、これによりリングは、ピストンによって第１の流出開口部がリングにより閉鎖される初期位置を外れて、第１の流出開口部を開放する別位置へと移動する。この有利な付随的な力の導入によって、リングはほんのわずかに変形する。リングの補強のため、凹部はリング上の一部においてのみ形成され、これによりリングは動作方向と垂直に完全に分断されない。この例では、好ましくは更に、幅狭の更なる凹部が設けられ、この凹部は、動作方向と交差状にリングを分断し、動作方向に関し凹部の縁部の後ろに形成されて、またこの縁部に沿って、すなわち動作方向と交差状に延在する。そのとき、駆動力発生装置のピストンが凹部の縁部を動作方向に押圧するならば、更なる凹部によってリングは動作方向に押されず、そのかわりに引っ張られてピストン運動によって生じるリングの変形が更に極小となる。

リングの変形の上記極小化のため、リングは特に軽量のデザイン（少ない壁厚さ）とされる。更には、第１の流出開口部を開放するべく当該第１の流出開口部と合致することが可能とされたリングのクリアランスは、リングの変形が極小化されることで特に広い領域を有する。従って、クリアランス（或いは複数のクリアランス）は、壁部に面するリング表面の約半分を占める。

本発明の変更の実施形態では、ジェネレータキャリアの基部から垂直状に突出する壁部は流出開口部を備えておらず、すなわちこの壁部は、ジェネレータキャリアの基部に沿った継ぎ目のない連続状の設計とされ、従ってガス不透過性の設計とされる。本発明の別の変更例では、壁部がジェネレータキャリアの基部に一体状に接続される。この場合、壁部はまた、ジェネレータキャリアとの間の（解放が不可逆とされた）接続を破壊することのみによってジェネレータキャリアから分離可能とされるように、ジェネレータキャリアに接続されてもよい。

本発明の変更の実施形態では、壁部は、ジェネレータキャリアに対し解放可能に（可逆的に）取り付けられる下部モジュールを形成し、或いはそのような下部モジュールの一部を形成する。本発明の１つの変更例では、この下部モジュールは、この下部モジュールは、また壁部に加えて駆動力発生装置および／または第１の流出開口部を開放及び閉鎖するべく駆動力発生装置と相互作用する可動要素を備えるのが好ましい。

壁部がエアバッグの主展開方向に関しジェネレータキャリアの基部とエアバッグの流入開口の縁部領域との間でジェネレータキャリアに解放可能に固定されるため、壁部に流出開口部がなくチューブ状或いは中空円筒状のスペーサーが主展開方向に関しエアバッグの流入開口の縁部領域とジェネレータキャリアの基部との間隔をうめる構成の通常の実施形態のエアバッグは、流出機構の制御によってコスト的に有利に改良され得る。この目的においては、第１の流出開口部のない連続状の壁（スペーサー）は、エアバッグモジュールから第１の流出開口部を備えた壁まで移動する。壁部の開口部の変更例では、第１の流出開口部を制御する十分な機能的な（予め検証可能な）制御機構が設けられるのが好ましく、これは壁部に配設されたリングと、このリングに係合される駆動力発生装置を少なくとも備える。その結果、変更の間においてはジェネレータキャリアの完全な変更が回避されるため有利とされる。

本発明における上述の実施形態では、エアバッグの流入開口の縁部領域は、クランプリングによって壁部の縁部領域に解放可能に固定されるのが好ましい。この場合、このクランプリングは、少なくとも１つの取り付け要素を備えるのが好ましく、これは主展開方向と反対に突出するとともに、まずエアバッグの流入開口の縁部領域のクリアランスによって、その後には壁部のうち前記クリアランスに対し一直線とされる挿通穴（挿通孔）によって、更にジェネレータキャリアの基部において挿通穴に対し一直線とされ調整される穴（孔）によって主展開方向に誘導される。ここでは、取り付け要素の自由端部は、ジェネレータキャリアの基部から主展開方向と反対に突出する。前記の自由端は、ガスジェネレータのフランジに形成されるクリアランスを通じて延在するのが好ましく、これによりガスジェネレータは、ナットによる取り付け要素の自由端部との螺合によって、ジェネレータキャリアの基部に対し固定可能とされる。この場合、エアバッグの主展開方向と反対に取り付け要素から突出するクランプリングは、エアバッグの流入開口の縁部領域を主展開方向に押圧し、これにより前記の縁部領域は、エアバッグの主展開方向に関しクランプリングと壁部の縁部領域との間でクランプ固定される。壁部がジェネレータキャリアの基部に分離可能に形成された場合、取り付け要素に割り当てられたナットによって螺合がなされた後に、この取り付け要素は、またジェネレータキャリアの基部に壁を取り付ける機能を果たす。ガスジェネレータのフランジは、ジェネレータキャリアの基部のガスジェネレータクリアランスに対しガスジェネレータを固定するのが好ましく、またガスジェネレータまわりに断面が円形状ないし環状で連続状に延在するのが好ましく、またジェネレータキャリアの基部のうちガスジェネレータクリアランスまわりに連続状に延在する縁部領域をシート面当たりの形態によって押圧するように設定及び構成されるのが好ましい。

本発明の更なる変更例では、エアバッグは、ガスがエアバッグからエアバッグモジュールを取り囲む外側空間へと流れるのを許容する第２の流出開口部（或いは複数の第２の流出開口部）を備える。この場合、少なくとも１つの第２の流出開口部は、エアバッグの膨張状態において、第２の流出開口部からのガスが、エアバッグモジュールのカバーの開放可能領域を通じてエアバッグモジュールを取り囲む外側空間へと流出可能となるように、エアバッグモジュールの内側空間に配設される。

これは、ＯＯＰ状況（乗員が適正な位置から外れた状況（アウトオブポジション））、すなわちエアバッグモジュールの内側空間の高圧ガスのためにエアバッグが早期にブロック化された場合、そのような第２の流出開口部を通じて通気を良好に行うことが可能とされ、これによりエアバッグの展開初期において運転者に作用する負荷が軽減されるため有利とされる。

これに関し、本発明の１つの変更例では、第１及び第２の流出開口部から流出したガスが主展開方向と反対に流れる状況を防止するように設定され構成された手段を備える。

本発明の別の変更例では、エアバッグは、展開したエアバッグにおいてガスを吐出するべくエアバッグモジュールの外側空間に配設される第３の流出開口部を備える。この種の第３の流出開口部は、起立した即ちすでに展開されたエアバッグからの確実なガス放出を可能とするという点において有利である。

好ましくは、エアバッグの膨張状態において、この第３の流出開口部は、エアバッグモジュールに面する側、すなわちエアバッグのうち運転者から離れた側に配設され、これによりエアバッグ外へと流れるガスは、渦を巻くことなく、運転者或いはエアバッグによって保護される乗員に直接向けられない。

ガスを吐出する役割を果たし、また展開エアバッグとともにエアバッグモジュールの外側空間に配設される更なる第３の流出開口部が設けられるのが好ましい。この場合、エアバッグの膨張状態において、この更なる第３の流出開口部は、第３の流出開口部に対向してエアバッグの主要な展開方向と交差状に配設され、これにより、例えば対称的に組み立てられた運転者用エアバッグの場合には、可能な限り対称のガス放出動作が引き起こされて、エアバッグは（空間的に）均一なガス放出が可能とされる。

第１、第２及び第３の流出開口部は、互いに組み合わせられて互いに調整されるのが有利とされる。この場合、エアバッグ中の第２及び第３の流出開口部は、エアバッグに通常設けられる通常の流出開口を置き換える。第３の流出開口部に対する第２の流出開口部の領域の調整、すなわちこれら２つの領域の割合の調整は、（エアバッグが妨害されることなく自由に展開可能とされる）内部性能が既知の標準的なエアバッグのものに合致するようにして行われる。

第２及び第３の流出開口部が恒久的に開放される一方で、第１の流出開口部は、切り換え可能或いは制御可能とされる。すなわち、この第１の流出開口部の開放は、ガスジェネレータ（例えば点火作動式ガス発生装置）の点火後における時間関数として発生する。第１の流出開口部が早期に開放された場合には、ガスジェネレータからのガス流体は、エアバッグの詰まりによって噴出し（例えば、縁部の（クランプ）固定によって、ジェネレータキャリアに対しエアバッグの流入開口まわりに連続的に延在する）、その結果、軽量の乗員（５％の女性）のためのより効果的な拘束性能（「より柔らかい」エアバッグ）に影響するエアバッグの充てん度が、付加的な第２及び第３の流出開口部にとともに達せられる。切り換え可能或いは制御可能な第１の流出開口部が遅れて開放された場合には、重量の乗員（男性の５０％ないし９５％）のための拘束性能が改善される。エアバッグの展開は、エアバッグモジュールを作動させる事故状況において、乗員の加速度（減速）の検出によって補助される（エアバッグの速やかな準備により早期に拘束する）。概して、乗員関数としてのエアバッグの最適な減衰は、指定の方法での選択が可能とされた付加的な流出領域（第１の流出開口部）の開放時点において設定可能とされる。開放時点の固定は、乗員検知（サイズ、重量、ポジション）及び衝突依存データ（減速、速度）の検知に基づいて自動的に発生する。

ＯＯＰ状況では、エアバッグ衝突時に乗員に作用する負荷を更に低減させるべく、切り換え可能な第１の流出開口部が非常に早い時期に開放されることによって、ガスジェネレータの点火前の特定条件下においてさえも、エアバッグモジュール中（すなわちエアバッグ中）のガス圧を更に最小化することが可能とされる。

既知のエアバッグモジュールと対比すると、エアバッグモジュール内へ導入されたガスは、ジェネレータキャリアの開口部を通じて更に下方へ、すなわちステアリングホイールのステアリング軸に沿って導かれることはなく、そのかわりにステアリング軸或いはエアバッグの主展開方向に沿ってエアバッグモジュールカバーの開放可能領域の方向に偏向される。従って、ガスの流出はカバーの開放可能領域を通じてエアバッグに沿って生じる。ＯＯＰ状況においてさえ、エアバッグモジュールの近くにある保護乗員のボディパーツは、エアバッグによって十分に被覆されるため、流出したホットガスによって生じる損傷が除外される。更に、外側空間に通じるカバーの開放可能領域を経て流出開口からガスを流す上述の流通経路のために、隣接したどのサブアセンブリも悪影響を受けない。従って、流出を確保するためにステアリングホイール上に付加される手段が不要である。同時に、例えばステアリングホイールを通じて流出する場合に、例えばステアリングホイール上にある運転車の手が影響を受けるような状況が防止される。

本発明の更なる利点及び特徴は、典型的な実施形態の以下の図面説明から明瞭化される。

図１は、運転者用エアバッグとして使用されるように設計されたエアバッグ１を示している。エアバッグ１は、紙面と同一平面とされる延在面に沿って広げられており、２つの円形ガスバッグ層からなり、その連続的な縁部が縫合され、粘着接合され、エアバッグを形成するべく互いに織り合わせられ或いは結合されている。このエアバッグ１は、膨張状態において、図１に示されていないエアバッグモジュール６に向かう、或いは膨張したエアバッグ１によって保護される運転者の反対側に向かう面２を有する。このエアバッグ１の面２には、中央部分に円形開口の形状の流入開口（「噴射開口」ともいう）３が設けられており、エアバッグ１を膨張させるためのガスがそこを通じてエアバッグ１中へと導入可能とされている。

このエアバッグ１には、流入開口３の縁部領域において相互に対向し、且つ流入開口３に沿って長尺状に延在する２つの第２の流出開口部４が設けられている。これら２つの第２の流出開口部４は、エアバッグ１の膨張状態においてそれらがエアバッグモジュール６の内側空間Ｉに配設されるように、流入開口３に近接して配置されている。

更に、このエアバッグ１は、円形の流入開口３の中心からの距離が、流入開口３の中心から第２の流出開口部４までの距離よりも大きくなるように離間した第３の流出開口部５を有し、エアバッグ１の膨張状態において第３の流出開口部５が、エアバッグモジュール６の内側空間Ｉの外側、特にはエアバッグモジュールを取り囲む外側空間Ａに配置されるように、この離間距離が十分な大きさに設計されている。

図２は、図３から７に関連して、エアバッグモジュール６の部分断面を示しており、エアバッグモジュール６は、当該エアバッグモジュール６のエアバッグ１のための、またガスジェネレータ８及びガスジェネレータ８を取り囲むチャンバー９のための収容部を形成するカバー（「モジュールカバー」ともいう）７を有する。

エアバッグモジュール６のこのカバー７は、エアバッグモジュール６の内側空間Ｉと外側空間Ａとを区画（「分割」ないし「分離」ともいう）する。エアバッグモジュール６のカバー７上には、開放が可能とされた開放可能領域（「開成が可能とされた開成可能領域」或いは「開閉が可能とされた開閉可能領域」ともいう）１０が設けられ、それはエアバッグ１内のガス圧が上昇し、ガスジェネレータ８の作動後にエアバッグ１がエアバッグモジュール６のカバー７の開放可能領域１０を内側空間Ｉからエアバッグ１の主要な展開方向（「主展開方向」ともいう）Ｈに押圧することで、例えば予め規定されたテアライン（「開裂線」或いは「開裂予定線」ともいう）に沿って開裂して開放される。この内側空間Ｉは、この例ではエアバッグモジュール６のうちエアバッグ１が非膨張状態で配設され、閉鎖状態のカバー７によってエアバッグ１の主展開方向Ｈに関する範囲が規定される。

図２は、エアバッグ１がカバー７の開放可能領域１０を通じてエアバッグモジュール６の外側空間Ａへと拡張した後のエアバッグモジュール６（図２に図示される）を示しており、エアバッグ１の第３の流出開口部５がこの外側空間Ａに配設され、第２の流出開口部４がエアバッグモジュール６の内側空間Ｉに配設されている。この場合のガス流れ（流通経路）は、図２中において対応する矢印によって図示されている。

エアバッグ１内のガスは、第３の流出開口部５を通じて直接的に外側空間Ａへと流れることが可能である一方、このガスは、第２の流出開口部４を通じて最初に内側空間Ｉに誘導され、そこからエアバッグ１に沿って開放可能領域１０を通じて外側空間Ａへと誘導される。

ガスジェネレータ８を取り囲むチャンバー（「室」、「部屋」、「区画部」ともいう）９は、ディフューザ（「拡散器」ないし「分散器」ともいう）１１、ジェネレータキャリア１２（「ジェネレータ保持体」ないし「ジェネレータ担体」ともいう）、ボトムプレート１３、及びガスジェネレータ８に振動可能に配設されたキャリア１４によって形成されている。ディフューザ１１は、キャップ形状に設計されており、主展開方向Ｈに関し流入開口３を通じて（膨張した）エアバッグ１中へと突出しており、流入開口３の縁部領域３ａは、ディフューザ１１の連続状の縁部領域１１ａと、ジェネレータキャリア１２のうち流入開口３に面する中央開口１２ｃまわりに連続状に延在するジェネレータキャリア１２の円筒状の壁部１５の縁部領域１２ａとの間で、主展開方向Ｈに関しクランプ固定されたエアバッグ１の流入開口３まわりに連続状に延在している（エアバッグクランプ）。流入開口３のうち連続状に延在する縁部領域３ａによって規定され或いは範囲が定められる微小な面Ｆが、ジェネレータキャリア１２の基部（「底部」ないし「ベース」ともいう）１２ｅから主展開方向Ｈに沿って離間して配設される。

ディフューザ１１及びジェネレータキャリア１２は、ディフューザ１１の縁部領域１１ａから主展開方向Ｈに長尺状（長軸状）に突出する４つの取り付け要素（「固定要素」ともいう）１１ｂによって互いに接続され、４つの取り付け要素１１ｂは、円形ないし環状の縁部領域１１ａに沿ってそれぞれ隣接した取り付け要素から等距離で配設されている。これら４つの取り付け要素１１ｂは、ジェネレータキャリア１２の壁部１５の縁部領域１２ａに形成されたそれぞれに対応する穴（孔）１２ｂを通じて誘導され、これによりこれら取り付け要素１１ｂの自由端部は、ジェネレータキャリア１２の縁部領域１２ａのうちディフューザ１１と反対側の面から突出する。これら突出状の自由端部は、さらにそれぞれに対応するボトムプレート１３の（連続状の）穴（孔）１３ａへと誘導されるようになっており、これらの穴１３ａは、ボトムプレート１３の円筒状の取り付け領域（「固定領域」ともいう）１３ｂに形成されて、取り付け要素１１ｂ及び主展開方向Ｈと一直線とされる。

ボトムプレート１３の中央部分には、円形状ないし環状のガスジェネレータクリアランス（「間隔」ないし「隙間」ともいう）１３ｃが設けられており、このクリアランスは、ジェネレータキャリア１２の中央開口１２ｃ及び主展開方向Ｈに関しエアバッグ１の流入開口３とは反対側に形成されている。ガスジェネレータ８は、本質的（実質的）に円筒形に設計されており、ボトムプレート１３のこのガスジェネレータクリアランス１３ｃ中へと主展開方向Ｈに挿入される。このガスジェネレータ８は、主展開方向Ｈと交差してガスジェネレータ８から突出し、また主展開方向Ｈと交差してガスジェネレータ８まわりに連続状に延在するフランジ８ａを介して、箱形状ないし槽形状のキャリア１４に対し振動可能に接続される。フランジ８ａを介してガスジェネレータ８をキャリア１４に振動可能に接続するこの構造は必ずしも必要ではない。更に、このフランジ８ａ自体が、キャリア１４として構成されてもよく、これによりキャリア１４及びガスジェネレータ８は互いに直接的に接続される。

キャリア１４は、ボトムプレート１３の穴１３ａを通じて誘導された取り付け要素１１ｂの端部の自由端に固定され、また主展開方向Ｈに関しディフューザ１１と反対側においてガスジェネレータ８のチャンバー９を閉鎖する。

ジェネレータキャリア１２の中央開口１２ｃに垂直に配設されて、ジェネレータキャリア１２の中央開口１２ｃ及び主展開方向Ｈに関し環状に交差するボトムプレート１３のガスジェネレータクリアランス１３ｃまわりに連続して延在する円筒状の壁部１５には、複数の第１の流出開口部１５ａが形成されており、円筒状のリング１６の形態の可動要素によって閉鎖或いは開放が可能とされる。

この目的においては、円筒状のリング１６は、円筒状の壁部１５のうちガスジェネレータ８に向かう内側を押圧し、また壁部１５の内側の２位置間を、主展開方向Ｈと交差状に延在し且つ主展開方向Ｈに交差して円筒状の壁部１５まわりに連続状に延在する動作方向Ｂに関し前後に移動可能となるように配設されている。

壁部１５の第１の流出開口部１５ａに対応した形状のクリアランス（「間隔」ないし「隙間」ともいう）１６ａは、リング１６に設けられ、また壁部１５の第１の流出開口部１５ａに完全に合致可能となるように、円筒状のリング１６に沿って配設されている。第１の流出開口部１５ａ及びクリアランス１６ａが合致する際には、第１の流出開口部１５ａは完全に開放され、これによりガスジェネレータ８によって供給されたガスは、（ガス誘導にて接続されることで）第１の流出開口部１５ａを通じて内側空間Ｉへと流れ、更にそこからエアバッグモジュール６の外側空間Ａへと流れる。リング１６の回転ないし移動によって、リング１６のクリアランス１６ａは、ジェネレータキャリア１２の壁部１５の第１の流出開口部１５ａに合致可能とされ、これにより第１の流出開口部１５ａは閉鎖される。

初期に閉鎖された流出開口部１５ａを開放するべく、円筒状のリング１６が動作方向Ｂに移動可能となるように、図７における点火作動式の駆動力発生装置１７がボトムプレート１３に設けられている。

図７に示すように、駆動力発生装置１７は、制御電子回路によって作動可能すなわち点火可能な点火器１８を備えており、この点火器は、ボトムプレート１３に形成された圧力チャンバー１９中において、長尺状に拡張され圧力チャンバー１９において動作方向Ｂに関し圧力チャンバー１９外へと移動可能に配設されたピストン２０を押圧可能な余分な圧力を発生することが可能とされる。

ピストン動作を伝達するべく、このピストン２０は、動作方向Ｂに関しリング１６の凹部２１に配設されており、この凹部は、動作方向Ｂに関しリング１６を遮へいし、ピストン２０は、圧力チャンバー１９に供給された余分な圧力によって、リング１６の凹部２１において動作方向Ｂに交差して延在する縁部２２を動作方向Ｂに押圧するように配設されており、これにより第１の流出開口部１５ａを開放するべくリング１６が壁部１５に対し回転される。また、この凹部２１は、リング１６内の複数のクリアランス１６ａの１つとされてもよい。

リング１６の凹部２１におけるピストン２０の配置に関しては、ピストン２０は、動作方向Ｂにつき凹部２１のうちピストン２０に向かう縁部２２と、動作方向Ｂにつき凹部２１のうち縁部２２と反対側の更なる縁部との間に配置され、特には前記のピストンが、リング１６の接線方向にこのリング１６の縁部２２を押圧可能となるように配置されるのが有利とされる。従って、リング１６から放射状に離間するこの種のピストン２０が、壁部１５に対しリングを回転させるべく、リングから突出する領域を押圧する場合には変形が軽減される。従って、ピストン２０の上述の配置によって、リング１６は材料及び重量の条件において適正な方法で製造可能とされる。

ピストン２０によってリング１６がジェネレータキャリア１２の壁部１５に沿って確実に移動可能とされるように、ジェネレータキャリア１２および／またはボトムプレート１３には、円筒状のリング１６を動作方向Ｂに関しガイド（誘導）するガイド手段が設けられる。ボトムプレート１３は、この種のガイド手段として例えば、ガスジェネレータクリアランス１３ｃまわりに連続状に延在する手段を有し、これに沿ってリング１６のうちボトムプレート１３に面する縁部がスライド可能とされる。

図８は、図５に示すエアバックモジュール６の変更例を示すものであり、図５と対比すると、リング１６は凹部２１によって動作方向Ｂに関し遮へいされない。ここでは、リング１６の凹部２１は、リング１６のうちボトムプレート１３に面する縁部に形成され、凹部２１のうち動作方向Ｂと交差状に延在する縁部２２を有し、ピストン２０は、リング１６を移動させるべく当該縁部を押圧可能とされる。一方で、図８に示すエアバックモジュール６の変更例では、リング１６は、図５に示すようにピストン２０によって動作方向Ｂには押圧されず、動作方向Ｂに関しリング１６の凹部２１の縁部２２の前では、縁部２２と平行に延在してリング１６を遮へいするギャップ（隙間）の形態の更なる凹部２３が形成されることから、そのかわりに縁部２２を押圧するピストン２０によって引っ張られる。その結果、ピストン２０によって生じるリング１６の変形が減少する。

図９は、図１０及び図１１に関連して、図５及び図８に示すエアバッグモジュール６の更なる変更例を示しており、図５或いは図８と対比すると、リング１６の凹部２１は、リング１６を遮へいしない、すなわちリング１６はそれ自体が閉鎖されるように設計されており、これによりリング１６を移動させるべくこの凹部２１の縁部２２を押圧するピストン２０は、リング１６を動作方向Ｂに押圧する。この例では、壁部１５に対する移動の間にピストン２０によって僅かの範囲でリング１６が変形するように、前記のリングは、動作方向Ｂに垂直な方向に関し本質的にＵ字形の断面或いはそれと同等の形状を有する。

図１２は、図１３及び図１４に関連して、エアバッグモジュール６が抽出された斜視図ないし分解図を示しており、ジェネレータキャリア１２は、上述のジェネレータキャリア１２の実施形態と対比して、恒久的に開放された中央開口１２ｃを備えておらず、そのかわりに放射状に配設された複数の流出開口２９を備えており、ガスはこれを通じてエアバッグモジュール２６のチャンバー９から流出して流入開口３を通じてエアバッグ１中へと流れる。この目的においては、これらの流出開口２９は、エアバッグ１の主展開方向Ｈに関し流入開口３に面しており、また主展開方向Ｈに関しこれに対向して配置されている。

流出開口２９は、エアバッグ１を膨張させるべく流出開口２９を通じて流出したガスが、流出開口２９の特徴的な構造のために渦流（旋回流）を形成するように設計されており、これによりディフューザ１１の省略が可能とされる。図１２から１４に図示されたエアバッグモジュール１１は、それぞれに対応してジェネレータキャリア１２に面する縁部領域１１ａがその上に形成される（図５参照）クランプリング３０を単に有し、それはエアバッグ１のうち噴射開口３まわりに連続状に延在する縁部領域３ａをジェネレータキャリア１２に対して押圧し、これによりエアバッグ１をジェネレータキャリア１２に保持（固定）する。

クランプリング３０から主展開方向Ｈに突出する取り付け要素１１ｂは、上述のエアバッグモジュール６の実施形態に対応した同様のものとされる。

図２から１１の例では、ジェネレータキャリア１２の流出開口２９を閉鎖するために、リング１６には、ジェネレータキャリア１２の流出領域３１の流出開口２９に合致可能とされた複数の開口３２ａを有するバルブプレート３２が形成されている。この目的においては、リング１６とともに取り付けられたバルブプレート３２（リング１６及びバルブプレート３２が一部品として一体状に構成されてもよい）は、主展開方向Ｈと交差状に延在する動作方向Ｂに回転可能とされ、すなわちバルブプレート３２は、バルブプレート３２に垂直で主展開方向Ｈに合致する軸まわりに回転可能とされており、一方でバルブプレート３２の開口３２ａは、流出領域３１の流出開口２９を開放するべく流出領域３１の流出開口２９に合致可能とされている。バルブプレート３２によって流出開口２９を閉鎖するためには、バルブプレート３２の開口３２ａが流出開口２９から完全に外れるように、当該バルブプレートが回転される。このバルブプレート３２は、リング１６に連結されているため、バルブプレート３２は、図２から１１に示すように、駆動力発生装置１７によって動作方向Ｂに移動可能とされる。この流出開口２９は、流出開口２９がバルブプレート３２によって閉鎖されるとともに、ジェネレータキャリア１２の円筒状の壁部１５の第１の流出開口部１５ａが開放されるように、そして流出開口２９の開放時に第１の流出開口部１５ａがリング１６によって閉鎖され、すなわちバルブプレート３２にて形成された開口３２ａに合致するように、ジェネレータキャリア１２の流出領域３１に形成されている。

図１５は、図１６から図１８に関連して、図５、図８及び図１１に示すエアバッグモジュール６の変更例を示しており、前述の実施形態と対比して、ジェネレータキャリア１２の基部１２ｅのガスジェネレータクリアランス１３ｃまわりに連続状に延在する円筒状の壁部１５は、ジェネレータキャリア１２に一体状には接続されず、ジェネレータキャリア１２に分離可能に接続される要素を構成している。

図１５において分解された装置として示されるエアバッグモジュール６は、またステアリング軸まわりに回転可能とされた車両ステアリングホイールにおける装置として設計され、ガスジェネレータ８を受ける（挿入可能とする）機能を果たすジェネレータキャリア１２と、ガス流出を制御可能な下部モジュールと、折り畳み状態のエアバッグ１を有する。この場合、下部モジュールは、円筒状の壁部１５及び円筒状のリング１６を備え、図５、８及び１１に示すタイプのうちの１つに配設され、図７に示すタイプの駆動力発生装置１７によってリング１６は円筒状の壁部１５に対して移動可能とされ、これにより円筒状の壁部１５に形成された（またリング１６によって閉鎖される）第１の流出開口部１５ａは、ガスがエアバッグ１外へと流れるのを許容するリング１６の移動によって開放可能とされる。

このジェネレータキャリア１２は、主展開方向Ｈに垂直に延在し、また連続状に延在する外縁を備えた基部１２ｅを有し、その外縁からジェネレータキャリア１２の外壁１２ｄが主展開方向Ｈに突出し、基部１２ｅを図２に示すタイプのカバー７（図示省略）に接続しており、このカバーは基部１２ｅに対し実質的に平行に延在する。ここではエアバッグ１の主展開方向Ｈは、エアバッグモジュール６が装着されるステアリングホイールのステアリング軸に平行に延在する。

ジェネレータキャリア１２の基部１２ｅは、中央にガスジェネレータクリアランス１３ｃを有し、基部１２ｅのうちガスジェネレータクリアランス１３ｃまわりに連続状に延在する縁部領域を備え、基部１２ｅに解放可能に固定される円筒状の壁部１５がそこから主展開方向Ｈに突出し、前記壁部は主展開方向Ｈに交差してガスジェネレータクリアランス１３ｃまわりに連続状に延在する。第１の流出開口部１５ａは、基部１２ｅからより離間するように円筒状の壁部１５のうち基部１２ｅに対向する一端側に延び、主展開方向Ｈに交差してジェネレータキャリア１２の外壁１２ｄのうち外側空間Ａとは反対の内側に向かうように、円筒状の壁部１５に形成されている。

円筒状の壁部１５のうちジェネレータキャリア１２の外壁１２ｄとは反対側の内面において、図８に示すタイプの円筒状のリング１６は、円筒状の壁部１５に対し、主展開方向Ｈと交差してガスジェネレータクリアランス１３ｃまわりに連続状に延在する動作方向Ｂに移動可能に配設されている。図８によれば、リング１６はクリアランス１６ａを有し、これはリング１６の初期位置において円筒状の壁部１５の第１の流出開口部１５ａから外れる。従って、リング１６の初期位置では、第１の流出開口部１５ａが閉鎖され、ガスジェネレータ８からの流出ガスは、第１の流出開口部１５ａを越え、主展開方向Ｈに流入開口３を通じてエアバッグ１中へと流れる。第１の流出開口部１５ａを開放するために、リング１６は駆動力発生装置１７によって動作方向Ｂに所定位置に移動可能とされ、この位置においてリング６のクリアランス１６ａは、円筒状の壁部１５の第１の流出開口部１５ａに合致するように配設され、これにより第１の流出開口部１５ａが開放される。この目的のため、図５及び８に示すような駆動力発生装置１７のピストン２０は、動作方向Ｂにリング１６の凹部２１の縁部２２を押圧する。図８に対比して、リング１６のクリアランス１６ａは、円筒状の壁部１５の第１の流出開口部１５ａに対応して、主展開方向Ｈに関し基部１２ｅからより離間するように延びる設計とされている。

円筒状の壁部１５は、主展開方向Ｈに連続状に延在し、また（図２、５、８及び１１参照）主展開方向Ｈに関しエアバッグ１の流入開口３に対向する中央開口１２ｃに接する縁部領域１２ａを有し、これは流入開口３に隣接する縁部領域３ａをシート面当たりにて押圧するように、基部１２ｅに対し実質的に平行な面（面Ｆ）に沿って延在している。エアバッグ１の流入開口３の縁部領域３ａは、主展開方向Ｈに関し、図１４に示すタイプのクランプリング３０と、円筒状の壁部１５の縁部領域１２ａとの間に配設されている。

４つの取り付け要素１１ｂは、主展開方向Ｈに環状に連続して延在するクランプリング３０から主展開方向Ｈと反対に突出し、またクランプリング３０に沿って互いに等間隔に配設されている。これら４つの取り付け要素１１ｂは、エアバッグ１の縁部領域３ａに形成されたクリアランス３ｃを通じて延びる。円筒状の壁部１５の挿通穴１２ｂは、主展開方向Ｈに延在し、またクランプリング３０を円筒状の壁部１５に固定するべく取り付け要素１１ｂが導入され、エアバッグ１の縁部領域３ａの前記クリアランス３ｃに対し一直線とされる。これら挿通穴１２ｂは、円筒状の壁部１５のうち基部１２ｅに対向して開成され、基部１２ｅのジェネレータクリアランス１３ｃの縁部領域に形成された穴１３ａに対し一直線とされる。取り付け要素１１ｂの主展開方向Ｈに関する長さは、挿通穴１２ｂを通じて誘導された当該取り付け要素１１ｂが、またジェネレータキャリア１２の基部１２ｅの縁部領域の穴１３ａを通じて延びるように設計されており、これにより取り付け要素１１ｂの自由端部は、基部１２ｅのうちエアバッグ１とは反対の外側から主展開方向Ｈとは反対の方向に突出する。

ガスジェネレータ８は、主展開方向Ｈに関しガスジェネレータクリアランス１３ｃ内へと誘導され、このガスジェネレータのフランジ８ａは、断面においてガスジェネレータ８まわりに連続状に延在し、連続状に延在する縁部領域を押圧するように設計され、基部１２ｅのうちエアバッグ１とは反対の外側がガスジェネレータクリアランス１３ｃに接する。この場合、ガスジェネレータ８のフランジ８ａは、ガスジェネレータ８をジェネレータキャリア１２に取り付けるためのクリアランス８ａを有し、当該クリアランスは、ジェネレータキャリア１２の基部１２ｅの穴１３ａに対し一直線とされ、またそれらを通じて取り付け要素１１ｂの自由端部がエアバッグ１の主展開方向Ｈに延びる。ナット１１ｃが螺合するネジ山が取り付け要素１１ｂの自由端部に設けられており、当該自由端部は、ガスジェネレータ８のフランジ８ａから主展開方向Ｈに突出する。従って、クランプリング３０から突出する取り付け要素１１ｂによって、エアバッグ１の縁部領域３ａは、クランプリング３０と壁部１５の縁部領域１２ａとの間でクランプ固定され、また壁部１５（分離可能に形成された壁部１５の場合）及びガスジェネレータ８は、ジェネレータキャリア１２の基部１２ｅに取り付けられる。

図１７及び１８は、完全な装着状態のエアバッグモジュール６を、エアバッグモジュール６の基部１２ｅのうちエアバッグ１とは反対側であって、またエアバッグモジュール６のカバー７（図示省略）のうち運転者に対向する上側とは反対側の外方から示している。また、図１６は、図１５に示すエアバッグモジュール６の分解図を示しており、図１５と対比すると、円筒状の壁部１５、リング１６及び駆動力発生装置１７からなる下部モジュールが完全に組み合わせられている。

図１９は、図１５から１８に示すエアバッグモジュール６の変更例を示すものであり、ここでは図１５及び１６に示す下部モジュール１５，１６，１７は、主展開方向Ｈに交差してガスジェネレータクリアランス１３ｃまわりに連続状に延在する、すなわちガス吐出のための流出開口を有していない別の円筒状の壁部１５’によって置き換えられている。上述のように２つの構成要素がジェネレータキャリア１２に解放可能に固定される点において、下部モジュール１５，１６，１７を別の円筒状の壁部１５’に容易な方法によって変更することが可能である。流出開口部１５ａを備えていない別の壁部１５’は、その寸法が壁部１５に合致しており、すなわち円筒状の壁部１５，１５’の主展開方向Ｈに関する高さは、円筒状の壁部１５，１５’の挿通穴１２ｂの空間上の位置と同様に一致している。更に、連続状に延在する２つの壁部１５，１５’の内径及び外径は、同様に主展開方向Ｈに関し実質的に合致するのが好ましい。従って、円筒状の壁部１５或いは下部モジュール１５，１６，１７を別の円筒状の壁部１５’に変更する（またその逆に変更する）ために、ジェネレータキャリア１２に別の（構造上の）変更を加える必要がないため有利とされる。これにより、第１の流出開口部１５ａを備えていない図１９におけるエアバッグモジュール６は、有利且つコストを抑えた方法によって、第１の流出開口部１５ａを備えている図１５におけるエアバッグモジュール６に変更可能とされる。

本発明では、「請求項１に記載のエアバッグモジュールであって、前記壁部（１５，１５’）は、前記主展開方向（Ｈ）に関し前記流入開口（３）の前記縁部領域（３ａ）に向かう縁部領域（１２ａ）を有する構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様１）が想到される。
また、本発明では、「前記態様１に記載のエアバッグモジュールであって、前記壁部（１５，１５’）の前記縁部領域（１２ａ）は、前記流入開口（３）の前記縁部領域（３ａ）を面当たりによって押圧するように構成されていることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様２）が想到される。
また、本発明では、「請求項１、前記態様１，２のうちのいずれか一項に記載のエアバッグモジュールであって、前記面（Ｆ）は平面を形成することを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様３）が想到される。
また、本発明では、「請求項１ないし３に記載のエアバッグモジュールであって、前記壁部（１５，１５’）は、前記ガスジェネレータクリアランス（１３ｃ）まわりに前記主展開方向（Ｈ）に交差して連続状に延在する構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様４）が想到される。
また、本発明では、「請求項１〜３、前記態様１〜４のうちのいずれか一項に記載のエアバッグモジュールであって、前記壁部（１５，１５’）は、中空円筒形状として構成されることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様５）が想到される。
また、本発明では、「前記態様１或いは請求項２，３、前記態様２〜５のうちのいずれか一項に記載のエアバッグモジュールであって、前記壁部（１５，１５’）の前記縁部領域（１２ａ）は、シート状で環状に構成されることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様６）が想到される。
また、本発明では、「前記態様１或いは請求項２，３、前記態様２〜６のうちのいずれか一項に記載のエアバッグモジュールであって、前記流入開口（３）の前記縁部領域（３ａ）は、前記壁部（１５，１５’）の前記縁部領域（１２ａ）の固定される構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様７）が想到される。
また、本発明では、「請求項１〜３、前記態様１〜７のうちのいずれか一項に記載のエアバッグモジュールであって、前記エアバッグ（１）を覆うカバー（７）を有し、当該カバーは前記エアバッグモジュール（６）の前記内側空間（Ｉ）と前記エアバッグモジュール（６）の前記外側空間（Ａ）を区画する構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様８）が想到される。
また、本発明では、「前記態様８に記載のエアバッグモジュールであって、前記エアバッグ（１）は、前記カバー（７）の開放可能領域（１０）を通じて前記エアバッグモジュール（６）の前記外側空間（Ａ）へと展開可能とされた構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様９）が想到される。
また、本発明では、「前記態様９に記載のエアバッグモジュールであって、前記第１の流出開口部（１５ａ）は、当該第１の流出開口部（１５ａ）から流出したガスが前記開放可能領域（１０）を通じて前記外側空間（Ａ）へと流れることを可能とするように、前記エアバッグモジュール（６）の前記内側空間（Ｉ）に配設される構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様１０）が想到される。

また、本発明では、「請求項１〜３、前記態様１〜７のうちのいずれか一項に記載のエアバッグモジュールであって、前記壁部（１５’）は、ガス不透過性に設計された構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様１１）が想到される。
また、本発明では、「前記態様１或いは請求項２〜１０、前記態様２〜１１のうちのいずれか一項に記載のエアバッグモジュールであって、前記エアバッグ（１）の前記流入開口（３）の前記縁部領域（３ａ）は、クランプリング（３０）によって前記壁部（１５，１５’）の前記縁部領域（１２ａ）に保持される構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様１２）が想到される。
また、本発明では、「前記態様１２に記載のエアバッグモジュールであって、前記クランプリング（３０）は、前記主展開方向（Ｈ）に突出する少なくとも１つの取り付け要素（１１ｂ）を有する構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様１３）が想到される。
また、本発明では、「請求項１〜１０、前記態様１〜１３のうちのいずれか一項に記載のエアバッグモジュールであって、前記壁部（１５，１５’）は、前記ジェネレータキャリア（１２）と一体状に形成された構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様１４）が想到される。
また、本発明では、「請求項１〜１０、前記態様１〜１３のうちのいずれか一項に記載のエアバッグモジュールであって、前記壁部（１５，１５’）は、下部モジュールの一部として前記ジェネレータキャリア（１２）に解放可能に固定される構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様１５）が想到される。
また、本発明では、「請求項９或いは１０ないし前記態様１５に記載のエアバッグモジュールであって、前記下部モジュールは、前記駆動力発生装置（１７）を備える構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様１６）が想到される。
また、本発明では、「請求項１〜１０、前記態様１〜１０ないし１５のうちのいずれか一項に記載のエアバッグモジュールであって、前記下部モジュールは、前記可動要素（１６）を備える構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様１７）が想到される。
また、本発明では、「前記態様１３ないし１５〜１７のうちのいずれか一項に記載のエアバッグモジュールであって、前記壁部（１５，１５’）は、前記取り付け要素（１１ｂ）によって前記ジェネレータキャリア（１２）の前記基部（１２ｅ）に固定される構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様１８）が想到される。
また、本発明では、「前記態様１３或いは１３に従属の１４〜１８のうちのいずれか一項に記載のエアバッグモジュールであって、前記ガスジェネレータ（８）は、前記取り付け要素（１１ｂ）によって前記ジェネレータキャリア（１２）の前記基部（１２ｅ）に固定される構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様１９）が想到される。
また、本発明では、「前記態様１３或いは１３に従属の１４〜１９のうちのいずれか一項に記載のエアバッグモジュールであって、前記壁部（１５，１５’）の前記縁部領域（１２ａ）に前記エアバッグ（１）を固定するべく、前記取り付け要素（１１ｂ）は、前記流入開口（３）の前記縁部領域（３ａ）のクリアランス（３ｃ）を通じて、また前記壁部（１５，１５’）の前記クリアランス（３ｃ）と一直線とされる挿通穴（１２ｂ）を通じて、前記主展開方向（Ｈ）に誘導される構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様２０）が想到される。

また、本発明では、「前記態様２０に記載のエアバッグモジュールであって、前記挿通穴（１２ｂ）は、前記基部（１２ｅ）に形成された穴（１３ａ）と一直線とされる構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様２１）が想到される。
また、本発明では、「前記態様２１に記載のエアバッグモジュールであって、前記取り付け要素（１１ｂ）は、当該取り付け要素（１１ｂ）の自由端部が基部（１２ｅ）のうちエアバッグ（１）と反対側から突出するように、前記穴（１３ａ）を通じて誘導される構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様２２）が想到される。
また、本発明では、「前記態様２２或いは２２に従属の請求項１１〜１３のうちのいずれか一項に記載のエアバッグモジュールであって、前記ジェネレータキャリア（１２）の前記基部（１２ｅ）に前記ガスジェネレータ（８）を固定するべく、前記取り付け要素（１１ｂ）の自由端部は、前記フランジ（８ａ）に形成されたクリアランス（８ｃ）によって前記主展開方向（Ｈ）に誘導される構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様２３）が想到される。
また、本発明では、「請求項１〜１３、前記態様１〜２３のうちのいずれか一項に記載のエアバッグモジュールであって、前記エアバッグ（１）の第２の流出開口部（４）を備え、当該流出開口部は、前記第２の流出開口部（４）から流出したガスが前記外側空間（Ａ）へと流出可能となるように、前記エアバッグ（１）の膨張状態において前記エアバッグモジュール（６）の前記内側空間（Ｉ）に配設される構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様２４）が想到される。
また、本発明では、「前記態様９ないし２４に記載のエアバッグモジュールであって、前記第２の流出開口部（４）は、当該第２の流出開口部（４）から流出したガスが前記開放可能領域（１０）を通じて前記外側空間（Ａ）へと流出可能となるように、前記内側空間（Ｉ）に配設される構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様２５）が想到される。
また、本発明では、「請求項１〜３、前記態様１〜７ないし２４或いは２５のうちのいずれか一項に記載のエアバッグモジュールであって、第１及び第２の流出開口部（１５ａ，４）から流出したガスが前記主展開方向（Ｈ）と反対方向に流れる状況を阻止する手段を備える構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様２６）が想到される。
また、本発明では、「請求項１〜１３、前記態様１〜２６のうちのいずれか一項に記載のエアバッグモジュールであって、前記エアバッグ（１）は、ガス吐出用の第３の流出開口部（５）を備え、当該開口部は、展開したエアバッグ（１）とともに前記エアバッグモジュール（６）の前記外側空間（Ａ）に配設される構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様２７）が想到される。
また、本発明では、「前記態様２７に記載のエアバッグモジュールであって、前記エアバッグ（１）の膨張状態において、前記第３の流出開口部（５）は、前記エアバッグ（１）のうち前記エアバッグモジュール（６）に向かう面（２）に配設される構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様２８）が想到される。
また、本発明では、「前記態様２７或いは２８に記載のエアバッグモジュールであって、前記エアバッグ（１）は、ガス吐出用の更なる第３の流出開口部（５）を備え、当該開口部は、展開したエアバッグ（１）とともに前記エアバッグモジュール（６）の前記外側空間（Ａ）に配設される構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様２９）が想到される。
また、本発明では、「前記態様２７或いは２８ないし２９に記載のエアバッグモジュールであって、前記エアバッグ（１）の膨張状態において、更なる第３の流出開口部（５）は、前記エアバッグ（１）の主展開方向（Ｈ）と交差状に第３の流出開口部（５）に対向して配設される構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。」という構成（態様３０）が想到される。

図１は、第２及び第３の流出開口部と噴射開口を有する広げられたエアバッグを上方からみた図である。 図２は、第１、第２及び第３の流出開口部を備えた本発明におけるエアバッグモジュールの部分断面図である。 図３は、第１の流出開口部が閉鎖された状態のエアバッグモジュールの斜視図である。 図４は、図３に示すエアバッグモジュールの第１の流出開口部が開放された状態の断面図である。 図５は、図３及び図４に示すエアバッグモジュールの分解図である。 図６は、図５に示すエアバッグモジュール（がアセンブリ化された状態）を示す図である。 図７は、点火器及びピストンを備えた点火式駆動力発生装置を示す図である。 図８は、図３から図６に示すエアバッグモジュールの変更例の分解斜視図である。 図９は、ガス吐出用に開放される第１の流出開口部を備えた本発明におけるエアバッグモジュールの更なる変更例の斜視図である。 図１０は、図９に示すエアバッグモジュールの第１の流出開口部が閉鎖された状態の斜視図である。 図１１は、図９及び図１０に示すエアバッグモジュールの分解斜視図である。 図１２は、本発明のエアバッグモジュールの変更例のガスジェネレータを取り囲む制御可能な流出開口を備えたチャンバーの斜視図である。 図１３は、図１２に示すチャンバーの流出開口部が開放された状態を示す図である。 図１４は、図１２及び図１３に示すエアバッグモジュールの分解斜視図である。 図１５は、図５、８及び１１に示す変更例の分解図である。 図１６は、円筒状の壁部、壁部に移動可能に配設されたリング、リングの移動のための駆動力発生装置からなるプリアセンブル化された下部モジュールを備える、図１５に示すエアバッグモジュールの更なる分解図である。 図１７は、図１５及び１６に示すエアバッグモジュールの斜視図である。 図１８は、図１５から１７に示すエアバッグモジュールの更なる斜視図である。 図１９は、図１５から１８に示すエアバッグモジュールの変更例の分解図である。

符号の説明

１ エアバッグ
２ 面
３ 流入開口
４ 第２の流出開口部
５ 第３の流出開口部
６ エアバッグモジュール
７ カバー
８ ガスジェネレータ
８ａ フランジ
９ チャンバー
１０ 開放可能領域
１１ ディフューザ
１１ａ 縁部領域
１１ｂ 取り付け要素
１２ ジェネレータキャリア
１２ａ 縁部領域
１２ｂ 穴
１２ｃ 中央開口
１３ ボトムプレート
１３ａ 穴
１３ｂ 取り付け領域
１３ｃ ガスジェネレータクリアランス
１４ キャリア
１５，１５’ 壁部
１５ａ 第１の流出開口部
１６ リング
１６ａ クリアランス
１７ 駆動力発生装置
１８ 点火器
１９ 圧力チャンバー
２０ ピストン
２１ 凹部
２２ 縁部
２３ 凹部
２９ 流出開口
３０ クランプリング
３１ 流出領域
３２ バルブプレート
３２ａ 開口
Ａ 外側空間
Ｂ 動作方向
Ｈ 主展開方向
Ｉ 内側空間

Claims (11)

1. 自動車用エアバッグモジュールであって、
   乗員を保護するべくガスによって膨張可能とされ、膨張の際、保護される乗員に向けて主展開方向に突出するエアバッグと、
   前記エアバッグを膨張可能とするガスが流入する前記エアバッグの流入開口と、
   前記流入開口において、連続状に延在して所定の面を形成する仮想面を規定する縁部領域と、
   前記エアバッグを膨張させるべく、少なくとも１つの流出開口から流出して前記流入開口を通じて前記エアバッグ中へと流れるガスを発生可能なガスジェネレータと、
   前記ガスジェネレータを支持するジェネレータキャリアと、
   を備え、
   前記ジェネレータキャリアには、前記流入開口の前記縁部領域によって規定される前記面に沿って延在し、前記ガスジェネレータが取り付けられる基部が設けられており、この基部は、前記主展開方向と反対方向に関し前記エアバッグモジュールを取り囲む外側空間と前記エアバッグモジュールの内側空間とを区画する構成であり、
   前記流入開口（３）の前記縁部領域（３ａ）によって規定される面（Ｆ）は、前記主展開方向（Ｈ）に関し前記ジェネレータキャリア（１２）の前記基部（１２ｅ）から離間して配設される構成であり、
   連続状に延在する壁部（１５，１５’）が前記基部（１２ｅ）から前記主展開方向（Ｈ）に突出する構成であり、
   前記壁部（１５）は、前記ガスジェネレータ（８）の前記ガス流出開口から流出したガスが前記エアバッグモジュール（６）の前記外側空間（Ａ）へと流れるのを可能とする少なくとも１つの第１の流出開口部（１５ａ）を備え、クリアランス（１６ａ）を有し円筒状のリングとしての可動要素（１６）が、前記壁部（１５）まわりに延在する動作方向（Ｂ）に関し前記壁部（１５）に移動可能に配設され、また前記クリアランス（１６ａ）は、前記第１の流出開口部（１５ａ）を開放するべく前記可動要素（１６）が前記動作方向（Ｂ）に移動することで、前記第１の流出開口部（１５ａ）に合致可能とされた構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。
2. 請求項１に記載のエアバッグモジュールであって、
   前記エアバッグ（１）は、前記流入開口（３）の前記縁部領域（３ａ）を介して前記エアバッグモジュール（６）の構成要素に固定される構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。
3. 請求項１または２に記載のエアバッグモジュールであって、
   前記基部（１２ｅ）は、前記ガスジェネレータ（８）を受けるガスジェネレータクリアランス（１３ｃ）を有する構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。
4. 請求項１から３のうちのいずれか一項に記載のエアバッグモジュールであって、
   前記クリアランス（１６ａ）は、前記第１の流出開口部（１５ａ）を閉鎖するべく前記可動要素（１６）が前記動作方向（Ｂ）に移動することで、前記第１の流出開口部（１５ａ）から外れることが可能とされた構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。
5. 請求項１から４のうちのいずれか一項に記載のエアバッグモジュールであって、
   前記可動要素は、前記動作方向（Ｂ）に連続状に延在する円筒状のリング（１６）として構成されることを特徴とするエアバッグモジュール。
6. 請求項５に記載のエアバッグモジュールであって、
   前記リング（１６）の前記動作方向（Ｂ）への移動のため、前記リング（１６）は、前記動作方向（Ｂ）に交差して延在する縁部（２２）を備えた凹部（２１）を有する構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。
7. 請求項６に記載のエアバッグモジュールであって、
   前記凹部（２１）は、前記リング（１６）を分断し、また前記動作方向（Ｂ）に交差して延在する隙間として構成されることを特徴とするエアバッグモジュール。
8. 請求項６に記載のエアバッグモジュールであって、
   前記リング（１６）を分断する隙間としての別の凹部（２３）が、前記凹部（２１）の前記縁部（２２）に沿って延在する構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。
9. 請求項１から８のうちのいずれか一項に記載のエアバッグモジュールであって、
   前記可動要素（１６）は、駆動力発生装置（１７）によって移動可能とされた構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。
10. 請求項１から９のうちのいずれか一項に記載のエアバッグモジュールであって、
    前記ガスジェネレータ（８）は、当該ガスジェネレータ（８）を前記ジェネレータキャリア（１２）の前記基部（１２ｅ）に取り付けるためのフランジ（８ａ）を有する構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。
11. 請求項１０に記載のエアバッグモジュールであって、
    前記フランジ（８ａ）は、断面に関し前記ガスジェネレータ（８）まわりに連続状に延在する構成であることを特徴とするエアバッグモジュール。

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