DE69507706T2

DE69507706T2 - Kommunikationsverfahren für numerisches, intelligentes, audiovisuelles reproduktionssystem

Info

Publication number: DE69507706T2
Application number: DE69507706T
Authority: DE
Inventors: Tony Pierrefonds Quebec H8Y 3L2 Mastronardi; Guy F-91330 Yerres Nathan
Original assignee: TOUCHTUNES MUSIC CORP; TouchTunes Music Co LLC
Current assignee: TouchTunes Music Co LLC
Priority date: 1994-10-12
Filing date: 1995-10-12
Publication date: 1999-07-01
Anticipated expiration: 2015-10-13
Also published as: US8249959B2; CA2201915A1; CA2201916C; JP2011100471A; JP3909857B2; FR2725862A3; EP0927977A3; CA2201909C; DK0803110T3; ES2129229T3; EP0786126A1; JP5281631B2; ES2122683T3; PT786125E; US20120272229A1; WO1996012257A1; EP0927977B1; GR3030081T3; JP3907205B2; WO1996012260A1

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft ein Kommunikationsverfahren für ein audiovisuelles Wiedergabesystem, das durch Zahlung von Gebühren gestartet wird.
Solche audiovisuellen Wiedergabesysteme werden allgemein in Cafés oder in Pubs angetroffen. Dieser Systemtyp besteht im Grunde aus einer gewöhnlich als Jukebox bezeichneten Klangwiedergabemaschine, der ein Monitor zugeordnet ist, der für die Anzeige von Videobildern oder Videoclips sorgt. Deshalb ist die Jukebox mit einem Video-Kompaktdisk-(CD)-Lesegerät und einer Video-Kompaktdisk-Diskothek ausgerüstet und enthält Vorwahltasten, die die Titel der zur Wahl vorgeschlagenen Musikstücke anzeigen. Die Zahlung einer angemessenen Gebühr, der eine oder mehrere Wahlen folgen, gibt den Start des Systems mit dem automatischen Laden der das gewählte Stück enthaltenden Platte in das Lesegerät frei, womit die gewünschte audiovisuelle Wiedergabe beginnen kann.
Obwohl sie eine originalgetreue Wiedergabe guter Qualität ermöglichen, weisen diese Systeme jedoch ernsthafte Nachteile auf. So bezieht sich ein erster Nachteil auf den zur Speicherung der Diskothek erforderlichen Umfang, der ein voluminöses System mit großen Abmessungen nach sich zieht. Außerdem erfordern diese Systeme eine Hardware, insbesondere eine mechanische, die anspruchsvolle Techniken verwenden, die eine hohe Fehlerquote aufweisen, was einen weiteren Nachteil bedeutet. Schließlich ist es sehr selten, daß alle Stücke einer Platte regelmäßig gehört werden, wobei bestimmte fast nie betroffen sind, jedoch deshalb nicht gleich gelöscht werden können. Neben diesem Nachteil besteht ein weiterer Nachteil darin, daß die Gesellschaften, die diese Systeme betreiben und verteilen, eine begrenzte Anzahl identischer Platten in den Umlauf bringen und ihren Kunden eine bestimmte Rotation der Platten auferlegen, was für die letzteren manchmal eine unerfreuliche Wartezeit mit sich bringt, wenn die Platte nicht verfügbar ist.
Ferner sind aus der Patentanmeldung PCT/WO 93 18465 programmgesteuerte Jukeboxen, die den Empfang über ein Telekommunikationsnetz ermöglichen, und ein Modem, das die Jukeboxen mit dem Netz verbindet bekannt, wobei digitale Informationen die in einen Massenspeicher der Jukeboxen ferngeladenen Lieder oder Musikstücke bilden. Das Kommunikationssystem dient außerdem zum Fernladen von Dateien, die für digitale graphische Informationen repräsentativ sind, wobei die Lieder und die graphischen Dateien komprimiert werden, bevor sie über das Netz geschickt werden. Der Prozessor der Jukeboxen wertet anschließend diese Dateien aus, indem er diese dekomprimiert und die Graphikdaten zur Videoschaltung und die Lieddaten zur Audioschaltung schickt.
Jedoch steuert der Prozessor auch die Mensch/Maschine-Schnittstellen, wobei die Steuerung dieser verschiedenen Elemente sequentiell geschieht, indem die für das Lied repräsentativen graphischen Bilder angezeigt werden, anschließend auf die Betätigung der Tasten durch den Anwender geantwortet wird, dann nachgeprüft wird, ob der Anwender die gewünschten Beträge bezahlt hat, und schließlich, wenn der gewünschte Betrag beglichen wurde, die Wahl für ihre spätere Ausführung in einer Warteschlange abgelegt wird. Ferner kann dieses System nur funktionieren, wenn zuerst die graphischen Bilder angezeigt werden und anschließend die Ausführung des Liedes ausgelöst wird, da der Prozessor nach den Logikplänen nicht zwei Tasks gleichzeitig ausführen kann. Schließlich sind die graphischen Präsentationen ausschließlich Daten der durch einen Flachbett- Scanner digitalisierten Liedalbumhülle. Keinesfalls kann eine solche Jukebox mit dem Abspielen des Liedes oder der Musik gleichzeitig animierte Bilder anzeigen. Ebenso kann der Prozessor, der für die Dekomprimierung und die Verarbeitung der digitalen Daten hinsichtlich der Übertragung als Audiosignale verwendet wird, keine neuen Handlungen des Anwenders, der eine neue Wahl auszuführen versucht, berücksichtigen. Dies wird insbesondere auf Seite 12, Zeilen 25 bis 37, der PCT-Anmeldung deutlich. Die Wahl neuer Lieder kann nur in dem Fall geschehen, in dem die Jukebox in einem attraktiven Modus, d. h. in dem Modus ist, in dem sie die graphischen Präsentationen der verschiedenen, in den Jukeboxen gespeicherten Lieder nacheinander anzeigt.
Durch die amerikanische Patentanmeldung 4.956.768 ist außerdem ein Breitband-Server zur Übertragung der Musik oder der Bilder bekannt, der durch einen Hauptprozessor gebildet ist, der über einen DMA-Kanal mit einer Festplatte und Ausgangskarten kommuniziert, die jeweils durch einen lokalen Zusatzprozessor gesteuert werden, der eine Betriebsart des wechselweisen Zugriffs auf zwei Pufferspeicher A und B steuert, wovon der eine, A, verwendet wird, um z. B. einem Anwender die Musikdaten zu liefern, während der andere gefüllt wird. Jede der Ausgangskarten ist mit einer Beratungsstation verbunden, die sich lokal an denselben Orten wie der Server oder, über ein Audio- oder Video-Kommunikationsnetz verbunden, entfernt befinden kann. Der Server empfängt die Daten blockweise und überprüft, ob die Paritäten der Abtastwerte korrekt sind, wobei er den Block, der mehr als zwei aufeinanderfolgende falsche Abtastwerte enthält, ablehnt. Jeder der Blöcke ist selbstverständlich mit einer Nummer gekennzeichnet. Wenn ein Block akzeptiert worden ist, kann er auf der lokalen Festplatte gespeichert werden, wobei seine Reihenfolgenummer, die in keinem Zusammenhang mit seiner physischen Adresse auf der Festplatte steht, aufgezeichnet wird. Die Beratungsstationen haben Audio- und Videoausgänge wie etwa Lautsprecher oder Hörer und einen Fernsehmonitor, der als Antwort auf die von den in den Beratungsstationen enthaltenen Terminals empfangenen Anforderungen das Hören der Musik oder die Anzeige von Bildern ermöglichen. In einem solchen System müssen die Beratungsstationen oder der erste Kommunikationsprozessor eine spezifische Software zur Steuerung der Anforderungen zur Wahl von Musik- oder Videostücken haben. Nur wenn die Anforderung ausgeführt und an den Prozessor des Breitband-Servers adressiert worden ist, kann dieser unter der Steuerung des lokalen Prozessors die Daten in den Pufferspeicher so übertragen, daß dieser lokale Prozessor den Transport der Daten zu den Beratungsstationen sicherstellt. Es ist ferner genau dargelegt, daß das Belegen der Ausgangskarten und der Pufferspeicher nicht vor dem Empfang der Freigabe des lokalen Prozessors der Karte ausgeführt wird.
Folglich kann ein solches System nur im Rahmen einer Mehrprozessorvorrichtung funktionieren und keinesfalls die Verwendung eines solchen Servers für eine Jukebox vorschlagen, die durch einen einzigen Prozessor, der in einer Multitasking-Umgebung arbeitet, gesteuert wird. Dieses in dem amerikanischen Patent vorgeschlagene System verwendet demnach eine komplexe Installation, die das Leisten eines Dienstes für mehrere Beratungsstationen ermöglicht; diese komplexe Installation ist demnach kostspielig und mit einem Jukeboxen-System, dessen Herstellungskosten so gering wie möglich sein müssen, unvereinbar.
Ferner wird der Prozeß des Fernladens durch eine zentrale Stelle der digitalisierten Audio- oder Videodateien in Richtung der lokalen Server über eine spezielle Leitung ausgeführt, die nur in einer Richtung mit den V35-Schnittstellen des lokalen Servers kommuniziert und die Übermittlung von 64- Kilobit-Rahmen ermöglicht. Es ist somit erforderlich, parallel eine zweite Kommunikation über das Telephonnetz einzurichten, die mit Hilfe einer seriellen Schnittstelle geführt wird, um das Austauschen der Dienstinformationen zu ermöglichen. Es ist genau dargelegt, daß es vorzuziehen wäre, die neuen Musikstücke in der Nacht zum Breitband-Server zu übertragen, so daß das System während des Tages für den Anwender frei bleibt und die Übertragung auf kontinuierliche und simultane Weise für alle lokalen Server geschehen kann, unter dem Vorbehalt, daß diese ständig, d. h. vorzugsweise während der Nacht aufzeichnen können.
Eine solche Vorrichtung kann nur funktionieren, wenn der zentrale Server der Master ist und die lokalen Server als Slaves fungieren. Dies erfordert demnach eine Verfügbarkeit der lokalen Server zum Zeitpunkt des Einrichtens der Kommunikation, das dadurch möglich gemacht wird, daß die lokalen Server über einen doppelten Prozessor verfügen, der es ermöglicht, den Kommunikationsprozessor für eine ausreichende Zeit freizugeben. In einer Einprozessor-Architektur ist es demnach schwierig, gemäß diesem festgelegten Protokoll eine Kommunikation mit einer variablen Anzahl von Jukeboxen-Stationen zu eröffnen, um aus der Ferne Operationen wie etwa das Fernladen von Musik oder Videos infolge einer durch die Bedienungsperson der Jukebox ausgeführten Wahl, das Senden von Statistiken zur Zentrale, die Gewinnung der Informationen bezüglich der Rechnungsstellung, der Steuerung der Sicherheit der Einheiten oder die Gewinnung von Daten zur Analyse und die Verteilung von Umfragen zu ermöglichen.
Durch das amerikanische Patent 5 166 886 ist außerdem ein System bekannt, das einem Anwender ermöglicht, sich direkt über seinen Rechner probehalber mit einem Programm zu bedienen, das der Anwender zu erwerben wünscht. Dieses Bereitstellen geschieht über einen zentralen Server, der über ein verkabeltes Fernsehnetz ständig wiederholte Informationen an die bei den Anwendern aufgestellten Empfangseinheiten sendet. Die Informationen werden in Form von Blöcken gesendet. Die Empfangseinheiten sind an die Rechner des Anwenders angeschlossen. Diese Einheiten führen das Entschlüsseln der von dem Server über das Netz geschickten Informationen durch, um diese auf den Rechner des Anwenders zu laden. Diese Informationen bestehen vor allem aus dem Rechnerprogramm zum Testen und aus Informationen zum Präsentieren der Bilder und Klänge. Dem Anwender steht es anschließend frei, Beratung einzuholen und in bestimmten Fällen die auf seinem Rechner bereitgestellten Programme zu testen. Der Rechner und das Betriebssystem, die dem Anwender zugeordnet sind, sind von einem herkömmlichen Typ und arbeiten in sequentieller Weise. Das Kommunikationsverfah ren umfaßt ausschließlich das Senden von Informationsblöcken durch den zentralen Server über das Kommunikationsnetz an die Empfangseinheiten. Die Empfangsfehler werden entweder mit dem Empfang durch ein Korrekturverfahren der Empfangseinheit oder mit dem nachfolgenden Empfang durch ein erneutes Laden der Informationsblöcke, die mit Fehlern behaftet waren, berichtigt. Der zentrale Server empfängt über dasselbe Kommunikationsnetz keine Mitteilung von seiten der Empfangseinheiten. Die über das Netz übertragenen Informationsblöcke enthalten einen Vorsatz, der vor allem eine Identifizierung der Empfangseinheiten, für die die Informationen jedes Blocks bestimmt sind, beinhaltet. Dieses System ermöglicht keine Kommunikation der Empfangseinheiten in Richtung des Servers. Wenn der Anwender ein Rechnerprogramm, das er gerade getestet hat, zu erwerben wünscht, muß er wenigstens ein anderes Kommunikationsmittel benutzen, um seine Bestellung auszuführen und zu erhalten, wodurch das System kompliziert wird. Ferner verwendet das System als Kommunikationnetz das Netz des Kabelfernsehens, das ein Codieren und Decodieren der Informationen durch kostspielige Mittel erfordert. Schließlich legt dieses Kommunikationssystem die Verwendung für eine Jukebox nicht nahe.
Die vorliegende Erfindung hat zum Ziel, die verschiedenen, oben dargelegten Nachteile der Systeme des Standes der Technik zu beseitigen und ein Kommunikationssystem unter den Jukeboxen-Einheiten vorzuschlagen, das die Wiedergabe und die Repräsentation digitaler audiovisueller Informationen ermöglicht, wobei ein zentraler Server neben anderen Funktionen die des Fernladens dieser Informationen sicherstellt.
Dieses Ziel wird dadurch erreicht, daß das Kommunikationsverfahren in einem Konferenzbetrieb arbeitet und die folgenden Schritte enthält:
- Schicken eines Vorsatzes vor jeder Transaktion, der die Identität des Bestimmungsziels, die Identität des Senders und die Größe der Pakete enthält;
- Schicken einer Antwort des Servers in Form von Datenpaketen, wobei jedes vom Server geschickte Paket verschlüsselt wird, indem der Identifizierungscode der Software der Jukebox verwendet wird;
- Empfangen eines Datenpakets durch die Jukebox, die das Paket entschlüsselt, gleichzeitig eine Steuerung der empfangenen Daten durch das CRC-Verfahren ausführt und eine Empfangsbestätigung an den Server schickt, die die Richtigkeit der empfangenen Informationen angibt, um diesem zu ermöglichen, ein neues Paket vorzubereiten und zur Einheit zu schicken.
Gemäß einer weiteren Betriebsweise kann der Server die Informationen in einem Strom schicken, wobei der Strom mehrere Pakete enthält und die empfangenden Einheiten die spätere Decodierung und Speicherung ausführen und nach dem Empfang des Zeigers für das letzte Paket dem Server die empfangenen fehlerhaften Pakete melden.
Gemäß einem weiteren Merkmal enthält jedes Paket ein erstes Feld, das die Identifizierung des Lieferanten ermöglicht, ein zweites Feld, das die Angabe der Identifizierung einer Anwendung ermöglicht, wobei dieses Feld aus 32 Bit die Präzisierung ermöglicht, ob es sich um ein digitales Lied, ein digitales Video, ein festes Bild, eine Software- oder Statistik-Aktualisierung, eine Rechnungsstellung oder eine Aktualisierung der Datenbank der Einheit handelt, ein drittes Feld, das die Identifizierung eines einzelnen Exemplars der Anwendung wie etwa der Identifizierungsnummer des Produkts, des Rechnungstyps, des Unterschieds zwischen einem Midi-Lied oder einem digitalen Lied oder der Angabe, ob es sich um den letzten Block handelt, angibt, und schließlich ein viertes Feld, das die laufende Nummer des Blocks in der Übertragung angibt, wobei ein fünftes Feld die Länge dieses Blocks in Bytes angibt, ein sechstes Feld durch die Daten mit variabler Länge gebildet ist und ein siebtes Feld durch die Daten zur Verifikation der zyklischen Redundanz gebildet ist.
Die vorliegende Erfindung hat zum Ziel, die verschiedenen Nachteile, die die Systeme des Standes der Technik zeigen, zu beseitigen und ein digitales, intelligentes audiovisuelles Wiedergabesystem vorzuschlagen, das praktisch einzusetzen, raumsparend und zuverlässig ist, die Speicherung auf Titelebene sowie das Löschen nicht gehörter Titel bzw. das einfache Einfügen gewünschter Titel ermöglicht und dies unter Beibehaltung der Leistungsmerkmale und einer Wiedergabequalität auf hohem Niveau.
Ein weiteres Ziel der Erfindung ist, ein Standardprotokoll vorzuschlagen, das drüber hinaus die oben angeschnittene Möglichkeit der Fern-Aktualisierung der Software bietet.
Gemäß einem weiteren Merkmal wird dieses Ziel dadurch erreicht, daß die Jukebox-Einheiten eine Software zur Interpretation des zweiten Feldes von Kommunikationspaketen enthalten, die den Code erfaßt, der einer Fern-Aktualisierung der Software entspricht, und nach der Verifikation, daß die Versionsnummer der Software höher als die in der Einheit installierte Version ist, eine Prozedur zur Verifikation des Status des Systems beginnt, um sicherzustellen, daß in der Jukebox momentan keine Aktivität stattfindet. Im positiven Fall ruft die Einheit die Anzeige einer Wartenachricht hervor, führt während des Empfangs der neuen Software-Version auf dem Bildschirm eine Sicherungskopie der in der Einheit installierten Software-Version aus, modifiziert die Neustart-Datei des Systems, um mit der Sicherungsversion zu starten, und löst dann die Ausführung der neuen Software-Version aus, verifiziert nach der Ausführung dieser neuen Version den Zustand des Systemstatus, initialisiert die Neustart-Dateien des Systems neu, um mit der neuen Version zu starten, und initialisiert dann, wenn der Status nicht in Ordnung ist, das System mit der früheren Version neu und meldet dem zentralen Server einen Empfangsfehler.
Gemäß einem weiteren Merkmal enthält jedes audiovisuelle Wiedergabesystem ein Multitasking-Betriebssystem, das mit Hilfe eines Haupt-Mikroprozessors die Video-Task, die Klang- Task, die Telekommunikations-Task und die Eingaben-Task (Tastatur; Tastbildschirm) steuert, wobei jeder der Tasks ein Statuspuffer zugeordnet ist, der die Aktivität oder die Nichtaktivität dieser Task angibt.
Weitere Vorteile und Merkmale der Erfindung werden deutlich beim Lesen der folgenden Beschreibung, die mit Bezug auf die beigefügte Zeichnung ausgeführt ist, die anhand eines veranschaulichenden, jedoch nicht einschränkenden Beispiels einer Ausführung der Erfindung gegeben wird, worin:
Fig. 1 ein elektrisches Schaltbild der Hardware ist, die die Erfindung bildet;
Fig. 2 einen Ablaufplan darstellt, der die spezifischen Dienstemodule der über das Multitasking-Betriebssystem gesteuerten Task aufzeigt, wobei sämtliche Module in einer in den Speichermitteln gespeicherten Bibliothek enthalten sind;
Fig. 3 die Organisation des Multitasking-Systems zeigt, das die Gesamtheit der Hardware- und Softwaremittel steuert;
Fig. 4 einen Logikplan zur Beschreibung der Funktionsweise des Multitasking-Betriebssystems zeigt;
Fig. 5 den Logikplan zur Verifikation der Task-Aktivitäten zeigt;
Fig. 6 die Struktur der Datenbank schematisch darstellt;
Fig. 7 die Struktur der in dem Kommunikationsprotokoll verwendeten Pakete zeigt;
Fig. 8 eine mit Hilfe des Protokolls der Erfindung realisierbare Prozedur zur Aktualisierung der Software zeigt.
Vorzugsweise, jedoch nicht in einschränkender Weise verwendet das audiovisuelle Wiedergabesystem die numerierten Hardware- Elemente, auf die nachfolgend verwiesen wird.
Die Mikroprozessor-Zentraleinheit (1) ist ein PC-kompatibles Hochleistungssystem, wobei zur Ausführung ein System des Typs Intel 80486 DX/2 gewählt wurde, das die folgenden Speichermittel und Eigenschaften besitzt:
- Kompatibilität mit dem lokalen Vesa-Bus,
- Cache-Speicher des Prozessors: 256 kByte,
- Schreib-Lese-Speicher: RAM mit 32 MByte,
- Serielle und parallele Hochleistungsschnittstelle,
- Graphikadapter des Typs SVGA mit Mikroprozessor,
- Bus-Controller des Typs SCSI/2,
- batteriegepufferter statischer RAM-Schreib-Lese-Speicher.
Jede andere Zentraleinheit, die gleichwertige oder bessere Leistungsmerkmale besitzt, könnte in der Erfindung eingesetzt werden.
Diese Zentraleinheit steuert und überwacht eine Klangsteuerschaltung (5), eine Schaltung (4) zur Steuerung der Telekommunikation, eine Schaltung zur Steuerung der Eingänge (3), eine Schaltung zur Massenspeicherung (2) und eine Schaltung zur Steuerung der Anzeigemittel (6). Die Anzeigemittel bestehen hauptsächlich aus einem Videomonitor (62) mit einem hochauflösenden, strahlungsarmen, flachen Bildschirm mit 14 Zoll (35,56 cm) des Typs SVGA ohne Zeilensprungverfahren, d. h. dem Monitor, der für die Wiedergabe von Bildern (z. B. der Albumhüllen der gewählten Musikstücke), Graphiken oder Vidioclips verwendet wird.
Speichermodule (21), die ebenfalls einen Teil der Speichermittel darstellen und Festplatten mit hoher Geschwindigkeit und großer Kapazität des Typs SCSI verwenden, sind den bereits in der Mikroprozessorvorrichtung vorhandenen Speichermitteln zugeordnet. Diese Mittel dienen zur Speicherung audiovisueller Informationen.
Ein Telekommunikationsmodemadapter (41) mit einer hohen Geschwindigkeit von 28,8 kbit/s ist integriert, um die Verbindung mit einem von einem zentralen Server überwachten Netz zur Verteilung audiovisueller Informationen zu ermöglichen.
Zur Wiedergabe der Klanginformationen der gewählten Musikstücke enthält das System Lautsprecher (54), die das Signal von einem Verstärker/Tuner (53) empfangen, der mit der Elektronikschaltung (5) des Typs Musiksynthesizer verbunden ist, der zur Unterstützung einer großen Anzahl von Eingangsquellen vorgesehen ist, die alle eine Ausgabe mit CD-(Kompaktdisk)- Qualität liefern wie z. B. der Audio-Multimedia-Adapter mit Mikroprozessor des Typs "Sound Blaster"-Karte SBP32AWE von Creative Labs Inc., auf der zwei Pufferspeicher (56, 57) zu einem Zweck hinzugefügt sind, der weiter unten erläutert ist.
Die Schaltung zur Steuerung der Anzeigemittel enthält ebenfalls zwei Pufferspeicher (66, 67) zu einem Zweck, der weiter unten erläutert ist.
Eine thermisch gesteuerte, belüftete 240-Watt-Versorgung liefert die Energie für das System. Diese Versorgung ist gegen Überstrom und Überschwingungen geschützt.
Das audiovisuelle Wiedergabesystem steuert über die Vorspannung (Bias) seiner Eingangs-Controller-Schaltung (3) einen Tastbildschirm (33) "Intelli Touch" mit 14 Zoll (35,56 cm) von Elo Touch Systems Inc., der eine Blende zur Verkleidung der Glasscheibe, die die "fortschrittliche Oberflächenwellen- Technologie" anwendet, sowie einen AT-Bus-Controller enthält. Dieser Tastbildschirm ermöglicht es, auf dem Videomonitor (62) oder dem Bildschirm eines Fernsehgeräts (61) verschiedene Wahlinformationen anzuzeigen, die durch die Kunden verwendet werden, sowie Steuerungs- und Überwachungsinformationen, die durch die Bedienungsperson oder den Eigentümer des Systems verwendet werden. Er wird außerdem in Verbindung mit einer externen Tastatur (34), die an das System angeschlossen werden kann, das dafür einen Tastaturverbinder besitzt, der über die Schnittstellenschaltung (3) durch einen Schlüssel-Ein/Aus- Schalter (32) gesteuert wird, zu Wartungszwecken verwendet.
Die Eingangsschaltung (3) verbindet mit dem System außerdem eine Fernsteuerungseinheit (31), die z. B. gebildet ist aus:
- einer Infrarot-Fernsteuerung von Mind Path Technologies Inc., einem Sender, der 15 Steuertasten für das Mikroprozessorsystem und 8 Tasten für die Projektionsvorrichtung besitzt.
- einem Infrarot-Empfänger mit seriellem Adapter von Mind Path Technologies Inc.
Eine Vorrichtung zur Zahlung von Gebühren (35) von National Rejectors Inc. ist ebenfalls mit der Eingangsschnittstellenschaltung (3) verbunden. Es ist ebenso möglich, jede andere Vorrichtung zu verwenden, die den Empfang eines Zahlungsmodus durch Geldstücke, Geldscheine, Jetons, Chip-Magnetkarten oder eine Kombination der Zahlungsmittel ermöglicht.
Um das System unterzubringen, ist ferner ein Chassis oder ein Gehäuse aus Stahl mit kundenspezifischen äußeren Ausrüstungen vorgesehen.
Neben diesen Elementen ist ein drahtloses Mikrophon (55) mit dem Klang-Controller (5) verbunden, der es ermöglicht, das letztere in ein für das Publikum bestimmtes, mächtiges Ansage- und Informationssystem oder gegebenenfalls in eine Karaoke- Maschine umzuwandeln. Ebenso kann durch das System ein drahtloses Lautsprechersystem eingesetzt werden.
Die Fernsteuerungseinheit (31) ermöglicht der Bedienungsperson, z. B. von der Bar aus, den Zugriff auf verschiedene Befehle und das Steuern dieser Befehle wie etwa:
- den Befehl zum Ein- und Ausschalten des Mikrophons,
- den Befehl zur Dämpfung der Lautsprecher,
- den Befehl zur Einstellung der Lautstärke,
- den Befehl zur Annullierung der Wahl der Musik, während diese gehört wird.
Die Betriebssystem-Software ist in der Umgebung einer Werkzeug- und Dienstebibliothek entwickelt worden, die sich sehr stark an dem audiovisuellen Bereich in einem Multimedia-Universum orientiert. Diese Bibliothek enthält vorzugsweise ein Multitasking-Betriebssystem, das auf wirksame Weise die simultane Ausführung mehrerer Codefragmente ermöglicht. Diese Software für den Betrieb ermöglicht somit in einer geordneten und jeden Konflikt vermeidenden Weise das gleichzeitige Ausführen von Operationen, die in den Anzeigemitteln und den Klangwiedergabemitteln umgesetzt werden, sowie die Steuerung der Telekommunikationsverbindungen über das Verteilungsnetz. Ferner bietet diese Software eine große Flexibilität.
Die digitalisierten und komprimierten audiovisuellen Daten werden in den Speichermitteln (21) gespeichert.
Jedes Stück ist in zwei digitalisierten Formaten verfügbar: mit einer Hi-Fi-Qualität oder mit einer CD-Qualität.
Vor der Beschreibung und dem Lesen des Ablaufplans nach Fig. 2 empfiehlt es sich, anzumerken, daß, obwohl alle einzeln beschriebenen Module scheinbar auf sequentielle Weise benutzt werden können, in Wirklichkeit die spezifischen Tasks dieser Module in einer das Multitasking-Betriebssystem einsetzenden Umgebung simultan ausgeführt werden. Folglich gibt der Ablaufplan spezifische Operationen, die ein Modul ausführen muß, und nicht eine Verzweigung zu diesem Modul an, die alle durch die anderen Module ausgeführten Operationen unwirksam machen würde.
Das erste, mit SSM bezeichnete Modul ist das Neustart-Modul. Dieses Modul liefert nur einen Dienst und daher lädt es sich zum Zeitpunkt des Einschaltens des Systems selbst. Wenn das System mit einer korrekten Registrierungsnummer neu gestartet ist, gelangt es unmittelbar in die Betriebsart "in Betrieb" des mit RRM bezeichneten Moduls.
Das Modul REG ist das Registrierungsbetriebsart-Modul, das, wenn es zum ersten Mal aktiviert wird oder wenn eine Zustimmung für eine neue Registrierung notwendig ist, seine Software-Seriennummer angibt und den Anwender auffordert, seine Angaben wie etwa den Namen des Betriebs, die Adresse und die Fernsprechnummer einzugeben.
Das Modul RMM ist das Modul für die Betriebsart "in Betrieb", d. h. für die Betriebsart, in der das System beginnt, sobald seine Registrierungsnummer validiert ist. In dieser Betriebsart ist das System bereit, jede Anforderung zu verarbeiten, die durch verschiedene zuvor festgelegte Ereignisse ausgelöst wird, wie z. B. durch:
- Kunden, die den Bildschirm berühren: wenn ein Kunde oder ein Anwender den Bildschirm berührt, überträgt das System die Steuerung seiner Vordergrundsitzung auf das Modul CBSM für die Betriebsart der Wahl und der Nachforschung durch den Kunden.
- Anforderungen zum Aufruf des Telekommunikationsnetzservers: wenn das System eine Verbindung auf der Fernsprechleitung erfaßt, startet er eine asynchrone Hintergrundprozedur: die Telekommunikationsdienste-Betriebsart des Moduls TSM.
- Anforderungen, die den Schlüssel-Ein/Aus-Schalter (32) betreffen: wenn die Bedienungsperson den Schlüssel-Ein/Aus- Schalter dreht, gibt das System die Steuerung seiner Vordergrundsitzung an das Steuerungsbetriebsart-Modul SMM weiter.
- den Empfang eines Fernsteuerungssignals: wenn ein Befehl empfangen worden ist, wird er in einer Hintergrundsitzung durch das Systembefehlemodul SMM bearbeitet, während die Vordergrundsitzung für andere Eingriffe verfügbar bleibt.
- das Auftreten eines Verzögerungszeit-Endes, das die Inaktivität des Systems anzeigt: wenn einer der verschiedenen Zeitgeber aktiviert ist, wird die Steuerung zur Bearbeitung temporär an das Modul IRN für die Inaktivitätsroutinen weitergegeben.
Das System bleibt in der Betriebsart "in Betrieb", bis eines der obenbeschriebenen Ereignisse eintritt.
Das Modul IRM ist das Modul für die Inaktivitätsroutinen. Dieses Modul enthält Routinen, die vorgegebene Funktionen umsetzt wie etwa das Anzeigen der Hülle eines Albums, das Senden von Teilen der in dem System vorhandenen Musikstücke, die Klangwiedergabe kompletter gewählter Stücke zu internen Promotion-Zwecken, gesprochener Promotion-Ankündigungen neuer Musikselektionen und das Zurückziehen auf eine Hilfsquelle, die eingesetzt werden kann, wenn das System inaktiv ist und eine vorgegebene, jedoch einstellbare, einer Verzögerung entsprechende Zeitperiode abläuft.
Das Modul SMM ist das Systembefehlemodul. Dieses Modul ermöglicht das Umsetzen der Funktionen, die das System anweisen, eine durch eine Infrarot-Fernsteuerungsvorrichtung angeforderte Eingabe anzunehmen, wobei diese Funktionen sofort bearbeitet werden, ohne daß der gerade ablaufende Prozeß angehalten wird. Eine sehr große Anzahl solcher Funktionen sind möglich, wovon nur einige, in nicht einschränkender Weise, im folgenden aufgelistet sind:
- Einstellung der Lautstärke der gespielten gewählten Stücke,
- Einstellung der Lautstärke der gespielten Hilfsquelle,
- Steuern des Ein- und Ausschaltens des Mikrophons,
- Steuern der Lautstärke des Mikrophons,
- Steuern der Balance, des rechten Kanals und des linken Kanals,
- Steuern des Pegels der tiefen Frequenzen,
- Steuern des Pegels der hohen Frequenzen,
- Steuern der Löschung oder eines Bereichssprungs einer musikalischen Wahl,
- Steuern von Panoramaeffekten, Vorwärtszoom oder Rückwärtszoom,
- Starten einer Rücksetzung auf null des Software-Programms.
Das Modul MMM ist das Steuerungsbetriebsart-Modul. Dieses Modul wird gestartet, wenn der Schlüssel-Ein/Aus-Schalter durch die Bedienungsperson gedreht wird. Die gewöhnliche Bildschirmanzeige wird durch eine spezifische Anzeige für die Steuerung der Systeme ersetzt. Mit dieser neuen Anzeige ist die Bedienungsperson in der Lage, sämtliche, mit der Fernsteuerung realisierbaren Einstellungen zu steuern. Sie kann außerdem die Steuerung zusätzlicher Befehle der unteren Ebene übernehmen, die z. B. das Definieren der Befehle ermöglichen, die über die Fernsteuerung zu bewirken oder nicht zu bewirken sind. Sie ist außerdem in der Lage, für jede Ausgangsquelle des Systems ein Maximum oberer und unterer Pegel zu definieren, wobei diese Grenzen den über die Fernsteuerung verfügbaren Bereich definieren. Mit Hilfe dieses Bildschirms kann die Bedienungsperson auf den Modus zum Erwerb neuer Selektionen zugreifen, indem sie eine auf dem Tastbildschirm angezeigte Taste berührt. Wenn die Bedienungsperson diese Befehle sowie die Konfiguration des Systems ausgeführt hat, genügt es anschließend, den Schlüssel herauszuziehen, wobei das System automatisch in die Betriebsart "in Betrieb" zurückkehrt.
Das Modul NSAM ist das Modul für die Betriebsart des Erwerbs neuer Selektionen.
Das Modul CBSM ist das Modul für die Betriebsart der Wahl und Nachforschung durch den Kunden. Der Zugriff auf dieses Modul wird ausgehend von der Betriebsart "in Betrieb" gestartet, wenn der Kunde den Bildschirm berührt. Die Anzeige ermöglicht dem Benutzer das Einblenden eines für eine mächtige Nachforschung vorgesehenen Menüs, das durch digitalisierte Sprachnachrichten unterstützt wird, um den Benutzer bei seiner Wahl der Musikselektionen zu führen.
Das Modul TSM ist das Modul für den Betrieb der Telekommunikationsdienste zwischen dem zentralen Server und dem audiovisuellen Wiedergabesystem. Dieses Modul ermöglicht das Steuern aller über das Verteilungsnetz verfügbaren Steuerungsdienste. Alle zur Telekommunikation bestimmten Tasks werden als Hintergrund-Tasks des Systems gesteuert. Diese Tasks verwenden stets nur die Abschnitte der Verarbeitungszeit, die übrig bleiben, sobald das System alle seine Vordergrund-Tasks erledigt hat. Wenn das System mit einer seiner Tasks höherer Priorität beschäftigt ist, versuchen die Telekommunikations-Tasks automatisch, die Belastung der Systembetriebsmittel zu verringern und die gesamte Verarbeitungszeit zu belegen, die der Mikroprozessor verfügbar läßt.
Das Modul SSC ist das Modul zur Sicherheitsüberwachung des Systems. Dieses Modul sorgt für die Steuerung der Sicherheit, wobei sich jedes System in Form der Registrierungsnummer, die den Betrieb freigibt, bei einem lokalen Controller-System nach einem zuvor eingerichteten Zeitschema zur Erlangung des Zustimmungssignals meldet. Im weiteren wird der Betrieb des Systems angehalten, wenn ein Betrug festgestellt wird oder das System nicht mehr über das Netz kommunizieren kann.
Das Modul SPMM ermöglicht das Steuern der von dem System in bezug auf ihre Ausführung in der Reihenfolge ihrer Wahl in die Warteschlange eingereihten Lied- oder Videoauswahlen.
Schließlich ermöglicht das Modul SMM die Steuerung des Systems durch die Bedienungsperson mit Hilfe der Fernsteuerung.
Das Multitasking-Betriebssystem bildet das wesentliche Element, das die simultane Ausführung mehrerer Codefragmente ermöglicht und die Prioritäten unter den verschiedenen angestoßenen Tasks steuert.
Dieses Multitasking-Betriebssystem ist, wie in Fig. 3 gezeigt ist, in der Umgebung eines Kerns organisiert, der ein Modul (11) zur Auflösung der Prioritäten, ein Modul (12) zur Überwachung der Tasks, ein Modul (13) zur seriellen Belegung der verwendeten Hardware und ein Modul (14) zur Prozeßkommunikation enthält. Jedes dieser Module kommuniziert mit Programmierungsschnittstellen (15) der Anwendungen und der Datenbank (16). Es gibt so viele Programmierungsschnittstellen, wie es Anwendungen gibt. Somit enthält das Modul (15) eine erste Programmierungsschnittstelle (151) für den Schlüssel-Ein/Aus- Schalter (32), eine zweite Programmierungsschnittstelle (152) für die Fernsteuerung (31), eine dritte Programmierungsschnittstelle (153) für den Tastbildschirm (33), eine vierte Programmierungsschnittstelle (154) für die Tastatur (34), eine fünfte Programmierungsschnittstelle (155) für die Bezahlungsvorrichtung (35), eine sechste Programmierungsschnittstelle (156) für die Klangsteuerschaltung (5), eine siebte Programmierungsschnittstelle (157) für die Steuerschaltung (6) des Videos und eine letzte Schnittstelle (158) für die Schaltung (4) zur Steuerung der Telekommunikation.
Fünf Tasks mit absteigender Prioritätsordnung werden durch den Kern (kernel) des Betriebssystems gesteuert, wobei die erste (76) mit der höchsten Priorität die Video-Eingänge/Ausgänge betrifft, die zweite (75) den Klang betrifft, die dritte (74) die Telekommunikation betrifft, die vierte (73) die Schnittstellen betrifft und die fünfte (70) die Steuerung betrifft. Diese Prioritätsordnung wird in dem Maße, in dem eine Task auftritt oder verschwindet, durch den Modul (11) zur Auflösung der Prioritäten berücksichtigt. Sobald eine Video-Task auftritt, werden die anderen gerade ausgeführten Tasks eingestellt, dieser Task Priorität gegeben und alle Systembetriebs mittel der Video-Task zugewiesen. Die Video-Task (76) hat ausgangsseitig die Aufgabe, die Videodateien aus dem Massenspeicher (21) abwechselnd in einen der beiden Puffer (66, 67) zu laden, während der andere Puffer (67 bzw. 66) von der Video-Controller-Schaltung (6) verwendet wird, um nach der Dekomprimierung der Daten die Anzeige zu erzeugen. Eingangsseitig hat die Video-Task (76) die Aufgabe, die in dem Telekommunikationspuffer (46) empfangenen Daten zum Massenspeicher (21) zu übertragen. Das Gleiche gilt für die Klang-Task (75), einerseits eingangsseitig zwischen dem Telekommunikationspuffer (46) und dem Puffer (26) des Massenspeichers (21) und andererseits ausgangsseitig zwischen dem Puffer (26) des Massenspeichers (21) und einem der zwei Puffer (56, 57) der Klang-Controller-Schaltung (5).
Im folgenden wird im Zusammenhang mit Fig. 4 das Task-Überwachungsmodul beschrieben. Dieses Modul führt nach der Prioritätsordnung einen ersten Test (761) durch, um zu bestimmen, ob die Video-Task aktiv ist. Falls die Antwort negativ ist, geht das Task-Überwachungsmodul zum folgenden zweiten Test (751) über, um zu bestimmen, ob die Klang-Task aktiv ist. Schließlich, falls die Antwort negativ ist, bestimmt ein dritter Test (741), ob die Kommunikations-Task aktiv ist. Fällt einer der Tests positiv aus, füllt das Task-Überwachungsmodul in Schritt (131) die Speicherzugriffsanforderung-Warteschlange (13), führt in Schritt (132) diese Anforderung zur Speicherung in dem Massenspeicher durch Lesen oder Schreiben aus und kehrt anschließend zum ersten Test zurück. Wenn der Test der Aktivität einer Kommunikation positiv ist, führt der Ablaufteil (12) (superviseur) einen Test aus, um zu bestimmen, ob es sich um ein Lesen oder ein Schreiben der Speicherinformationen handelt. Wenn ja, wird die Anforderung in Schritt (131) in die Warteschlange eingetragen. Im gegenteiligen Fall bestimmt der Ablaufteil in Schritt (743), ob es sich um ein Senden oder Empfangen handelt, und schickt im Fall eines Sendens in Schritt (744) den Informationsblock zum zentralen Server. Im Fall eines Empfangs prüft der Ablaufteil, ob die Puffer des Kerns für einen Zugriff frei sind und schickt bei einer Bestätigung eine Nachricht zum zentralen Server, um in Schritt (747) den Empfang eines Datenblocks anzunehmen. Nach dem Empfang eines Blocks wird eine Fehlerüberwachung (748) des Typs zyklische Blocksicherung CRC (cyclic redundant check) ausgeführt. Der Block wird im Fehlerfall in Schritt (740) abgelehnt oder im gegenteiligen Fall in Schritt (749) angenommen, wobei an den zentralen Server eine entsprechende Nachricht geschickt wird, die angibt, ob der eine bestimmte Nummer tragende Block abgelehnt oder angenommen worden ist, worauf zu den Ausgangstests zurückgekehrt wird. Falls keine Task höherer Ebene aktiv ist, führt der Ablaufteil in Schritt (731 oder 701) die Bearbeitung der Schnittstellen-Tasks oder der Steuerungs-Tasks aus.
Die Erfassung einer aktiven oder bereiten Task geschieht, wie in Fig. 5 gezeigt ist, durch je einen Test. (721 bis 761) aller Hardware- bzw. Software-Puffer (26) für die Festplatte, (36) für die Schnittstelle, (46) für die Telekommunikation, (56 und 57) für den Klang und (66 und 67) für das Video, die jeweils mit den entsprechenden Controller-Schaltungen (2, 3, 4, 5, 6) der mit der Zentraleinheit (1) verbundenen Hardware-Vorrichtungen verbunden sind. Der Test (721) ermöglicht das Überprüfen, ob die Daten in dem Eingangs- und Ausgangspufferspeicher der Festplatte vorhanden sind, der Test (731) ermöglicht das Überprüfen, ob Daten in den Hardware- oder Software-Pufferspeichern der Kundenschnittstellenvorrichtung vorhanden sind, der Test (741) ermöglicht das Überprüfen, ob Daten in den Hardware- oder Software-Pufferspeichern der Telekommunikationsvorrichtung vorhanden sind, der Test (751) ermöglicht das Überprüfen, ob Daten in dem Hardware- oder Software-Pufferspeicher für den Klang vorhanden sind und der Test (761) ermöglicht das Überprüfen, ob Daten in den Hardware- oder Software-Pufferspeichern für die Videovorrichtung vorhanden sind. Wenn einer oder mehrere dieser Puffer mit Daten belegt sind, setzt der Ablaufteil (12) den oder die entsprechenden Statuspuffer (821) für die Festplatte, (831) für die Schnitt stelle, (841) für die Telekommunikation, (851) für den Klang und (861) für das Video, der Hardware entsprechend, in einen logischen Zustand, der die Aktivität abbildet. Im gegenteiligen Fall werden die Statuspuffer des Ablaufteils in Schritt (800) auf einen Wert gesetzt, der die Inaktivität abbildet.
Einerseits aufgrund der Task-Steuerungsbetriebsart, bei der die Video-Task mit der höchsten Priorität versehen ist, und andererseits aufgrund der vorhandenen Hardware- oder Software- Puffer, die für jede der Tasks zur temporären Speicherung der Daten vorgesehen sind, und der vorhandenen Statuspuffer bezüglich jeder Task ist es möglich gewesen, alle diese Tasks durch eine einzige Zentraleinheit mit einem Multitasking-Betriebssystem zu steuern, das die Möglichkeit der Videoanzeige, d. h. der Anzeige animierter Bilder anstatt einer graphischen Präsentation, bei der die zu verarbeitenden Informationen weniger komplex sind, bietet. Diese Verwendung der Videopräsentation kann außerdem erfolgen, ohne die Verarbeitung des Klangs zu stören, weil die Klang-Controller-Schaltung (5) Puffer ausreichender Größe enthält, um eine ausreichende Menge komprimierter Daten zu speichern, so daß während der Klangverarbeitung die Übertragung der Videodaten zu einem der Puffer (66, 67) des Videos ermöglicht wird, indem auf die nachfolgende Übertragung der Klangdaten gewartet wird.
Ferner ermöglicht das Multitasking-Betriebssystem, das eine Bibliothek umfaßt, die eine Gesamtheit von Werkzeugen und Diensten enthält, aufgrund seiner Integration in die Speichermittel und der auf diese Weise mit eingebrachten großen Flexibilität eine sehr deutliche Unterstützung des Betriebs. Gerade deshalb ist es möglich, ein Multimedia-Universum zu schaffen, in der auf einfache und wirksame Weise die Klangwiedergabe, die Anzeige von Bildern oder Graphiken und die Videoanimation simultan gesteuert werden. Ferner ist der Raumbedarf bedeutend geringer als der für ein herkömmliches audiovisuelles Wiedergabesystem, da die audiovisuellen Informationen digitalisiert und in den Speichermitteln gespeichert sind, wodurch der Raumbedarf des erfindungsgemäßen Systems folglich wesentlich geringer ist.
Wie in Fig. 6 dargestellt ist, wird die Datenbank (16) aus mehreren Basen gebildet: einer ersten (161), die sich auf die Titel der audiovisuellen Stücke bezieht, einer zweiten (162), die sich auf die Künstler bezieht, einer dritten (163), die sich auf die Etiketten bezieht, einer vierten (164), die sich auf die Alben bezieht, und einer fünften (165), die sich auf die Lizenzgebühren bezieht. Die erste Basis (161) enthält erste Informationen (1611), die den Titel des Stückes angeben und zweite Informationen (1612), die die Identifikation des Produkts angeben, wobei diese Identifikation eindeutig ist. Dritte Informationen (1613) teilen die Kategorie, d. h. Jazz, Klassik, Variété usw., mit. Vierte Informationen (1614) teilen das Aktualisierungsdatum mit. Fünfte Informationen (1615) teilen die zur Ausführung des Stückes benötigte Länge in Sekunden mit.
Sechste Informationen (1616) sind ein Bindeglied zu der Basis für die Lizenzgebühren. Siebte Informationen (1617) sind ein Bindeglied zu dem Album. Achte Informationen (1618) sind ein Bindeglied zu den Etiketten. Neunte Informationen (1619) geben der Bedienungsperson der Jukebox die Erwerbskosten an.
Zehnte Informationen (1620) geben die Lizenzgebühren für jedes Ausführen des Stückes an.
Elfte Informationen (1610) sind ein Bindeglied zu der Basis für die Künstler. Die Datenbank für die Künstler enthält neben der durch die Informationen (1621) gebildete Identität des Künstlers zweite, durch den Namen des Künstlers oder der Gruppe gebildete Informationen (1622). Die Basis für die Etiketten enthält erste Informationen (1631), die durch die Identität des Etiketts gebildet werden, die das Bindeglied zu den achten Informationen (1618) der Basis für die Titel darstellt, und zweite Informationen (1632), die durch den Namen des Etiketts gebildet werden. Die Basis für die Albuminformationen enthält erste Informationen zur Identität des Albums (1641), die das Bindeglied zu den siebten Informationen (1617) der Titelbasis bilden. Zweite Informationen (1642) bilden den Titel, dritte Informationen (1643) werden durch das Aktualisierungsdatum des Albums gebildet und vierte Informationen (1644) werden durch die Identität des Etiketts gebildet. Die Basis für die Lizenzgebühren wird durch erste Informationen (1651) gebildet, die die Identität der Lizenzgebühr angibt und den sechsten Informationen (1616) der Basis für die Titel entspricht. Zweite Informationen (1652) bilden den Namen der Person, die die Lizenzgebühren erhält. Dritte Informationen (1653) werden durch die Absendeadresse für Lizenzgebühren gebildet. Vierte Informationen (1654) werden durch die Fernsprechnummer gebildet, und fünfte Informationen (1655) werden durch eine eventuelle Fax-Nummer gebildet.
Es ist deutlich geworden, daß diese Datenbank (16) die Bedienungsperson über die Kosten der Liedeinkäufe und der Lizenzgebühren, die an jeden Künstler oder jede Gruppe von Künstlern, deren Lieder oder Videos interpretiert werden, zu bezahlen sind, auf dem laufenden hält, jedoch unter dem Vorbehalt, daß ein Kommunikationsprotokoll das Laden der Lieder und das Modifizieren des Datenbankinhalts in Abhängigkeit von den geladenen Liedern sowie die Mitteilung der entsprechenden Informationen an den zentralen Server, der dieses Fernladen ausführt, ermöglicht. Dieses Kommunikationsprotokoll ist aus einem ersten Schritt gebildet, in dessen Verlauf die Zentrale eine Mitteilung an die Einheit, an die die Mitteilung adressiert ist, anfordert. Die Einheit decodiert den von der Zentrale gesendeten Vorsatz und gibt der Zentrale, wenn sie sich erkennt, an, ob sie in Abhängigkeit vom Zustand ihres Systemstatus, der in der oben erläuterten Weise bestimmt ist, verfügbar ist oder nicht. Wenn sie nicht verfügbar ist, sendet die Zentrale zu einem späteren Zeitpunkt eine neue Anforderung. Wenn sie verfügbar ist, beginnt die Zentrale, einen ersten Informationsblock und anschließend die folgenden Blöcke zu senden. Jeder der Blöcke besteht, wie in Fig. 7 gezeigt ist, aus mehreren Feldern. Das erste Feld (810) gibt die Identifizierungsnummer des Verkäufers an, wodurch es möglich ist, daß mehrere Verkäufer eine einzige gemeinsame Kommunikationsverbindung mit der zentralen Stelle haben. Das zweite Feld (811) gibt die Identität der Anwendung an und ermöglicht die Unterscheidung zwischen einem digitalen Lied, einem digitalen Animationsvideo, einem festen Video und einem festen digitalen graphischen Bild, einer Aktualisierung der Software, dem Senden von Statistiken, einer Rechnungsstellung, einer Aktualisierung der Datenbank und einer Übertragung einer Umfrage. Ein drittes Feld (812) ermöglicht die Identifizierung eines Untertypus der Anwendung wie z. B. die Identifizierungsnummer des Produkts, die Art der Rechnungsstellung, der Hinweis auf ein Lied im Midi-Standard oder auf ein digitales Lied oder schließlich der Hinweis, daß es sich um einen letzten Übertragungsblock handelt. Das folgende Feld (813) teilt die Nummer des Blocks mit, die dem Übertragungsblock sequentiell zugewiesen wird. Das vierte Feld (814) teilt die Länge jedes Übertragungsblocks in Bytes mit. Ein fünftes Feld (815) teilt die Daten der variablen Länge der Übertragung mit, und ein sechstes Feld (816) enthält die Informationen zur Verifikation der zyklischen Redundanz, die der Jukebox durch Nachberechnung des Wertes dieser Informationen aus den empfangenen Daten die Verifikation ermöglicht, daß bei der Übertragung kein Fehler aufgetreten ist. Die Daten sind mit der Identifizierungsnummer der Empfangsstation, d. h. mit der Nummer der Jukebox, codiert, wodurch vermieden wird, daß eine andere Station diese Informationen erhält, ohne Lizenzgebühren bezahlt zu haben. Dies stellt einen weiteren Vorteil der Erfindung dar, da in dem Prozeß des Standes der Technik nicht genau bekannt ist, welche Stationen die Nachrichten empfangen haben, und ein Betrüger schlimmstenfalls angeben könnte, daß die Informationen nicht korrekt empfangen worden wären, um die Lizenzgebühren nicht bezahlen zu müssen. Hier ist dieser Vorgang nicht möglich, da der Betrüger keinen Zugriff auf seine Identifizierungsnummer hat, die ausschließlich dem Rechner bekannt ist und die unter Verwendung dieser geheimen Identifizierungsnummer ausgeführte Verschlüsselung den Betrug und den Empfang durch andere zum Empfang der Informationen nicht befugte Einheiten zu vermeiden ermöglicht. Schließlich ist deutlich geworden, daß dieses Protokoll durch die Informationen, die diese Blöcke enthalten, eine große Flexibilität der Verwendung ermöglicht, insbesondere zur Übertragung von Videobildern oder von digitalen Liedern oder auch, um eine Aktualisierung der Software zu ermöglichen, wie im folgenden anhand des Prozesses in Fig. 8 erläutert ist. Im Fall einer Aktualisierung der Software schickt das zentrale System in Schritt (821) ein erstes Beginn-Signal, das der Jukebox, an die dieses Signal gerichtet ist, ermöglicht, sich zu erkennen zu geben, und dieser Jukebox die Versionsnummer der Software angibt. In diesem Schritt (821) führt die Jukebox zuerst eine erste Verifikation aus, um sicherzustellen, daß die Versionsnummer höher als die Nummer der installierten Version ist, und stößt anschließend den Prozeß zur Verifikation des in Schritt (801) angegebenen Systemstatus an. Dieser Verifikationsprozeß ist oben im Zusammenhang mit Fig. 7 beschrieben. Falls in Schritt (822) keine Systemaktivität festgestellt wird, löst die Jukebox in Schritt (823) auf der Anzeigevorrichtung die Anzeige einer Nachricht aus, daß sie auf etwas wartet, um zu vermeiden, daß der Anwender die Kommunikation unterbrechen kann, und empfängt während dieser Zeit Daten, die aus der neuen, zu installierenden Software bestehen. In Schritt (824) führt die Einheit eine Sicherung der momentanen Version aus, und in Schritt (825) modifiziert die Einheit die Neustart-Datei, um mit der Sicherungsversion zu starten. Nachdem diese Modifikation ausgeführt worden ist, wendet die Einheit in Schritt (826) die empfangene Software auf die Systemsoftware an und startet in Schritt (827) die Systemsoftware neu. Nach dem Neustart des Systems führt die Einheit eine neue Statusverifikation aus (801), und in Schritt (828) bestimmt sie, ob die Systemstati gültig sind oder nicht. Falls keine Fehler erfaßt worden sind, führt die Einheit in Schritt (829) die Aktualisierung der Neustart-Dateien mit der neuen, empfangenen Ver sion aus und kehrt in den Wartezustand zurück. Falls ein Fehler erfaßt worden ist, initialisiert die Einheit das System in Schritt (830) neu. Sobald die Installation ausgeführt worden ist, wartet die Einheit auf das Eintreten eines Ereignisses, das für eine Task repräsentativ ist, um diese Task wie oben beschrieben abzuwickeln.
Durch die Anpassungsfähigkeit des Multitasking-Systems und durch die Flexibilität ihres Kommunikationsprotokolls kann somit jede Jukebox-Einheit unabhängig von den an das Netz angeschlossenen Einheiten ausgewählt werden und die Aktualisierung der Datenbanken, der gewünschten Lieder oder auch der Software ausführen, ohne den Betrieb der anderen Einheiten des Netzes zu stören und ohne speziell darauf warten zu müssen, daß alle Einheiten des Netzes verfügbar sind. Dies geschieht unabhängig von den verwendeten Modems, die vom Hochgeschwindigkeitstyp für Standard-Fernsprechleitungen, spezialisierte, für eine Datenleitung zugeschnittene Modems, SDN-Modems zur Übertragung über Lichtwellenleiter oder auch IRD-Modems für eine Satellitenverbindung sein können.
Wenn eines oder mehrere Pakete während der Übertragung von der Jukebox nicht korrekt empfangen worden sind, unterbricht diese die Übertragung nicht, da andere Jukeboxen ebenfalls in Verbindung stehen können. Wenn jedoch die Kommunikation durch den zentralen Server angehalten wird, belegt jede Jukebox, bei der eine Störung aufgetreten war, eine Leitung und meldet der Zentrale die Nummern der nicht empfangenen Pakete. Dies ermöglicht der Zentrale, diese nochmals zu senden. Wenn die Aufzeichnung eines oder mehrerer Lieder, Videos oder auch ein Teil der Lieder oder Videos aus Mangel an ausreichendem Speicherplatz auf der Platte oder den Speichermitteln nicht ausgeführt werden konnte, meldet das System jeder Jukebox durch eine Anzeige oder eine klangliche Meldung der Bedienungsperson die Nummer des Pakets, falls es sich um einen Lied- oder Videoteil handelt, oder die Nummern der Lieder oder Videos, die aus Mangel an Platz nicht aufgezeichnet werden konnten.
Dies ermöglicht der Bedienungsperson, nachdem sie sich für das Löschen bestimmter Lieder oder Videos von der Festplatte entschieden hat, das Senden dieser Lieder, Videos oder des nicht empfangenen Teils von der Zentrale neu anzufordern.
Was die Puffer betrifft, empfiehlt es sich, zu erwähnen, daß diese entweder physisch in der Schaltung, in der sie vorgesehen sind, vorhanden sein können oder durch Software verwirklicht sind, indem Speicherplätze in dem Systemspeicher reserviert werden.

Claims

1. Verfahren zur Kommunikation zwischen einem zentralen Server und einer informatisierten Jukebox, dadurch gekennzeichnet, daß es in einem Konferenzbetrieb arbeitet und die folgenden Schritte enthält:

- Schicken eines Vorsatzes vor jeder Transaktion, der die Identität des Bestimmungsziels, die Identität des Senders und die Größe der Pakete enthält;

- Schicken einer Antwort des Servers in Form von Datenpaketen, wobei jedes vom Server geschickte Paket verschlüsselt wird, indem der Identifizierungscode der Software der Jukebox verwendet wird;

- Empfangen eines Datenpakets durch die Jukebox, die das Paket entschlüsselt, gleichzeitig eine Steuerung der empfangenen Daten durch das CRC-Verfahren ausführt und eine Empfangsbestätigung an den Server schickt, die die Richtigkeit der empfangenen Informationen angibt, um diesem zu ermöglichen, ein neues Paket vorzubereiten und zur Einheit zuschicken.

2. Kommunikationsverfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß der Server die Informationen in einem Strom schicken kann, wobei der Strom mehrere Pakete enthält und die empfangenden Einheiten die spätere Decodierung und Speicherung ausführen und nach dem Empfang des Zeigers für das letzte Paket dem Server die empfangenen fehlerhaften Pakete melden.

3. Verfahren nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, daß jedes Paket ein Feld, das die Identifizierung des Lieferanten ermöglicht, ein zweites Feld, das die Angabe der Identifizierung einer Anwendung ermöglicht, wobei dieses Feld aus 32 Bit ein digitales Video, ein festes Bild, eine Software- oder Statistik-Aktualisierung, eine Rechnungsstellung oder eine Aktualisierung der Datenbank der Einheit handelt, ein drittes Feld, das die Identifizierung eines einzelnen Exemplars der Anwendung wie etwa der Identifizierungsnummer des Produkts, des Rechnungstyps, des Unterschieds zwischen einem Midi-Lied oder einem digitalen Lied oder der Angabe, ob es sich um den letzten Block handelt, angibt, und schließlich ein viertes Feld enthält, das die laufende Nummer des Blocks in der Übertragung angibt, wobei ein fünftes Feld die Länge dieses Blocks in Bytes angibt, ein sechstes Feld durch die Daten mit variabler Länge festgelegt ist und ein siebtes Feld durch die Daten zur Verifikation der zyklischen Redundanz gebildet ist.

4. Verfahren nach einem der vorangehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß die Jukebox-Einheiten eine Software zur Interpretation des zweiten Feldes von Kommunikationspaketen enthalten, die den Code erfaßt, der einer Fern-Aktualisierung der Software entspricht, und nach der Verifikation, daß die Versionsnummer der Software höher als die in der Einheit installierte Version ist, eine Prozedur zur Verifikation des Status des Systems beginnt, um sicherzustellen, daß in der Jukebox momentan keine Aktivität stattfindet, wobei im positiven Fall die Einheit die Anzeige einer Wartenachricht hervorruft, während des Empfangs der neuen Software-Version auf dem Bildschirm eine Sicherungskopie der in der Einheit installierten Software-Version ausführt, die Neustart-Datei des Systems modifiziert, um mit der Sicherungsversion zu starten, und dann die Ausführung der neuen Software-Version auslöst, nach der Ausführung dieser neuen Version den Zustand des Systemstatus verifiziert, falls der Systemstatus in Ordnung ist, die Neustart-Dateien des Systems neu initialisiert, um mit der neuen Version zu starten, und dann, wenn der Status nicht in Ordnung ist, die Systeme mit der früheren Version neu initialisiert und dem zentralen Server einen Empfangsfehler meldet.

5. Kommunikationsverfahren nach einem der vorangehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß jedes audiovisuelle Wiedergabesystem ein Multitasking-Betriebssystem enthält, das mit Hilfe eines Haupt-Mikroprozessors die Video-Tasks, die Klang-Tasks und die Telekommunikations-Task steuert, wobei jeder der Tasks ein Statuspuffer zugeordnet ist, der die Aktivität oder die Nichtaktivität dieser Task angibt.