BRPI0611394A2 - fralda dobrada com lateral recortada - Google Patents

Abstract

Um artigo absorvente descartável simples inclui um chassi e um conjunto absorvente, O chassi inclui uma camada inferior impermeável à água, que é dobrada lateralmente para dentro em ambas as bordas laterais, para formar abas laterais lateralmente opostas. Cada aba lateral está fixada à superfície interna do chassi, adjacente às suas bordas de extremidade. Cada aba lateral tem um elemento elástico franzido estendendo-se longitudinalmente e fixado adjacente a sua borda proximal. Cada aba lateral está, ainda, fixada à superfície interna do chassi em lacres laterais contínuos impermeáveis à água, estendendo-se longitudinalmente e lateralmente opostos. O chassi tem as laterais recortadas para adquirir um formato de ampulheta. O chassi pode incluir um material de manta extensível formado. O conjunto absorvente incluí um núcleo absorvente que pode conter partículas superabsorventes, as quais podem estar contidas no interior de bolsos. O conjunto absorvente pode estar fixado ao chassi em um padrão cruciforme, para permitir que porções do dito chassi se estendam lateralmente.

Description

"FRALDA DOBRADA COM LATERAL RECORTADA"

CAMPO DA INVENÇÃO

Esta invenção refere-se a artigos absorventesdescartáveis, como fraldas descartáveis e outros artigosdestinados ao uso em pessoas incontinentes.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

Os artigos absorventes descartáveis destinam-se aabsorver e confinar dejetos corpóreos, com a finalidade de evitaro sujamento do corpo e das roupas do usuário, bem como de roupasde cama ou outros objetos com os quais o usuário entra em contato.

Conforme o uso de artigos absorventes descartáveis se expandiu,sua complexidade aumentou com a incorporação de recursosadicionais destinados a otimizar seu desempenho e sua aparência.

Os custos dos materiais e dos processos de manufatura tambémaumentaram em conjunto com o aumento em complexidade. Comoresultado, os preços aos quais esses artigos são vendidos subirama niveis que muitos dos potenciais compradores desses produtos,no mundo todo, não são capazes de pagar. Portanto, existe anecessidade por um artigo absorvente descartável simples.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

Um artigo absorvente descartável simples inclui umchassi e um conjunto absorvente. 0 chassi inclui uma camadainferior impermeável à água, que é dobrada lateralmente paradentro em ambas as bordas laterais, para formar abas lateraislateralmente opostas. Cada aba lateral está fixada à superfícieinterna do chassi, adjacente às suas bordas de extremidade. Cadaaba lateral tem um elemento elástico franzido estendendo-selongitudinalmente e fixado adjacente a sua borda proximal. Cadaaba lateral está, ainda, fixada à superfície interna do chassiem lacres laterais contínuos impermeáveis à água, estendendo-selongitudinalmente e lateralmente opostos. 0 chassi tem aslaterais recortadas para adquirir um formato de ampulheta. 0chassi pode incluir um material de manta extensível formado.

0 conjunto absorvente inclui um núcleo absorvente que podeconter partículas superabsorventes, as quais podem estarcontidas no interior de bolsos. 0 conjunto absorvente pode estarfixado ao chassi em um padrão cruciforme, para permitir queporções do dito chassi se estendam lateralmente.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

Nas figuras em anexo, números de referênciasimilares identificam elementos similares, os quais podem ounão ser idênticos nas diversas modalidades exemplares que sãorepresentadas. Algumas das figuras podem ter sidosimplificadas mediante a omissão de elementos selecionados,com o propósito de mostrar mais claramente outros elementos.Essas omissões de elementos em algumas figuras não sãonecessariamente indicativas da presença ou ausência dedeterminados elementos em qualquer das modalidades exemplares,exceto conforme possa estar explicitamente delineado nadescrição escrita correspondente.

A Figura 1 é uma vista em planta de um exemplo de artigoabsorvente descartável sob a forma de uma fralda 20, mostradaem seu estado plano, não-contraído, isto é, sem a contraçãoinduzida por elementos elásticos. Na Figura 1, o interior dafralda 20 é mostrado voltado para o observador.

A Figura 2 é uma vista em planta da fralda 20 da Figura1 em seu estado plano, não-contraído, com a porção exterior dafralda 20, mostrada voltada para o observador.A Figura 3 é uma vista em corte da fralda 20 da Figura1, tomada na linha de corte 3-3.

A Figura 4 é uma vista em corte da fralda 20 da Figura1, tomada na linha de corte 4-4.

A Figura 5 é uma vista em corte da fralda 20 da Figura1, tomada na linha de corte 5-5.

A Figura 6 é uma vista em corte da fralda 20 da Figura1, tomada na linha de corte 6-6.

A Figura 7 é uma vista em elevação lateralsimplificada de um exemplo de fralda 20 sendo usado em redordo baixo torso de um usuário.

A Figura 8 é uma vista em elevação anterior da fraldada Figura 7.

A Figura 9 é uma vista em elevação posterior dafralda 20 da Figura 7.

A Figura 10 é uma vista em planta de um exemplo defralda 20 mostrado em seu estado plano, não-contraido, antesque as abas laterais 147 sejam formadas pela dobragem de porçõesdo chassi 100 lateralmente para dentro, isto é,em direção aoeixo longitudinal 42. Na Figura 10, o interior da fralda 20 émostrado voltado para o observador.

A Figura 12 é uma vista em corte da fralda 20 da Figura10, tomada na linha de corte 12-12.

A Figura 13 é uma vista em corte da fralda 20 da Figura10, tomada na linha de corte 13-13.

A Figura 14 é uma vista em corte da fralda 20 da Figura10, tomada na linha de corte 14-14.

A Figura 15 é uma vista em corte da fralda 20 da Figura10, tomada na linha de corte 15-15.A Figura 16 é uma vista em perspectiva de um exemplode fralda 20, mostrada em seu estado relaxado, contraído, istoé, com a contração induzida por elementos elásticos. Na Figura16, o interior da fralda 20 é mostrado voltado para cima.

A Figura 17 é uma vista em planta de um exemplo defralda 20 mostrado em em seu estado plano, não-contraído,depois de as abas laterais 147 terem sido formadas mediante adobragem de porções do chassi 100 lateralmente para dentro, eantes de os recortes laterais 139 terem sido formados mediantea remoção de porções laterais 142.

A Figura 18 é uma vista em planta de outro exemplode fralda 20 em seu estado plano, não-contraído, com o interiorda fralda 20 mostrado voltado para o observador.

A Figura 19 é uma vista em planta de outro exemplode fralda 20 em seu estado plano, não-contraído, com o interiorda fralda 20 mostrado voltado para o observador.

A Figura 20 é uma vista em planta de outro exemplode fralda 20 em seu estado plano, não-contraído, com o interiorda fralda 20 mostrado voltado para o observador.

A Figura 21 é uma vista em planta de outro exemplode fralda 20 em seu estado plano, não-contraído, com o interiorda fralda 20 mostrado voltado para o observador.

A Figura 22 é uma vista em planta de outro exemplode fralda 20 em seu estado plano, não-contraído, com o interiorda fralda 20 mostrado voltado para o observador.

A Figura 23 é uma vista em planta de um exemplo defragmento de um material de manta formado.A Figura 24 é uma vista em planta de um exemplo deconjunto absorvente 200, mostrando o interior do mesmo voltadopara o observador.

A Figura 25 é uma vista do conjunto absorvente daFigura 29 tomada na linha de corte 25-25.

A Figura 26 é uma vista do conjunto absorvente daFigura 29 tomada na linha de corte 26-26.

A Figura 27 é uma vista em corte de um exemplo deconjunto absorvente 200.

A Figura 28 é uma vista em corte de um exemplo deconjunto absorvente 200.

DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO

Nesta descrição, as expressões abaixo têm osseguintes significados:

0 termo "artigo absorvente" refere-se a umdispositivo que absorve e retém líquidos e, de forma maisespecifica, refere-se a um dispositivo que é colocado emcontato com o corpo do usuário, ou junto ao mesmo, para absorvere reter os diversos exsudatos liberados pelo corpo.

0 termo "fralda" refere-se a um artigo absorvente queé geralmente usado por bebês e pessoas incontinentes em redordo baixo torso, de modo a circundar a cintura e as pernas dousuário, e que é especificamente adaptado para receber econfinar dejetos urinários e fecais.

0 termo "descartável" refere-se à natureza deartigos absorventes que, de modo geral, não se destinam seremlavados ou, de outro modo, restaurados ou reutilizados comoartigo absorvente isto é, destinam-se a ser descartados apósum único uso e, de preferência, ser reciclados, compostados ou,de outro modo, descartados de maneira compatível com omeio-ambiente.

0 termo "longitudinal" refere-se a uma direçãoestendendo-se desde uma borda da cintura até uma borda opostada cintura do artigo, e genericamente paralela à dimensãolinear máxima do artigo. Direções dentro de 45° da direçãolongitudinal são consideradas "longitudinais".

0 termo "lateral" refere-se a uma direçãoestendendo-se desde uma borda lateral até a borda lateraloposta do artigo e, geralmente, a um ângulo reto da direçãolongitudinal. Direções dentro de 45 graus da direção lateralsão consideradas "laterais".

O termo "disposto" refere-se a um elemento que estáfixado e posicionado em um determinado lugar ou posição em umaestrutura unitária com outros elementos.

0 termo "fixado" refere-se a elementos que estãoconectados ou unidos mediante fixação, adesão, ligação, entreoutros, por meio de qualquer método adequado para os elementossendo fixados uns aos outros, bem como seus materiaisconstituintes. Muitos dos métodos adequados para a fixação deelementos uns aos outros são bem conhecidos, incluindo uniãoadesiva, ligação por pressão, termossolda, fixação mecânica,etc. Esses métodos de fixação podem ser usados para fixarelementos uns aos outros em uma determinada área, seja demaneira contínua ou intermitente.

O termo "coesivo" refere-se à propriedade de ummaterial que adere a si mesmo mas não adere, em qualquer grausignificativo, a outros materiais.Os termos "permeável a água" e "impermeável a água"referem-se à penetrabilidade dos materiais no contexto do usopretendido para os artigos absorventes descartáveis.Especificamente, o termo "permeável à água" refere-se a umacamada ou estrutura em camadas tendo poros, aberturas e/ouespaços vazios interconectados gue permitem que a água liquidapasse através de sua espessura na ausência de uma pressãoforçante. Inversamente, o termo "impermeável à água" refere-sea uma camada ou estrutura em camadas através de cuja espessuraa água liquida não pode passar na ausência de uma pressãoforçante. Uma camada ou uma estrutura em camadas que sejaimpermeável a água, de acordo com esta definição, podeapresentar permeabilidade ao vapor d'água, isto é, pode ser"permeável a vapor d1água". Esse tipo de camada, ou estruturaem camadas, permeável a vapor d'água é de conhecimento comumna técnica como "respirável". Conforme é bem conhecido natécnica, um método comum para a medição da permeabilidade à águados materiais tipicamente usados em artigos absorventes é umteste de pressão hidrostática, também chamado teste de cargahidrostática ou, simplesmente, teste de "hidrocarga". Métodoscompendiais, adequados e bem conhecidos para o teste dehidrocarga são aprovados pela INDA (anteriormente"International Nonwovens and Disposables Association", ouAssociação Internacional de Não-tecidos e Descartáveis, agoraconhecida como "The Association of the Nonwoven FabricsIndustry", ou Associação das Indústrias de TecidosNão-tecidos), e pela EDANA (European Disposables And NonwovensAssociation, ou Associação Européia de Não-tecidos eDescartáveis).Os termos "proximal" e "distai" referem-se,respectivamente, à localização de um elemento relativamentemais perto ou mais longe do centro de uma estrutura como, porexemplo, a borda proximal de um elemento que se estendelongitudinalmente está situada mais perto do eixo longitudinaldo que a borda distai do mesmo elemento, em relação ao mesmoeixo longitudinal.

Os termos "interior" e "exterior" referem-se,respectivamente, à localização de um elemento que se destinaa ser posicionado de encontro a, ou voltado para, o corpo deum usuário quando um artigo absorvente está sendo usado, e alocalização de um elemento que se destina a ser posicionado deencontro a, ou voltado para, qualquer peça de vestuário queesteja sendo usada sobre o dito artigo absorvente. Sinônimospara "interior" e "exterior" incluem, respectivamente,"interno" e "externo", bem como "dentro" e "fora". Além disso,quando o artigo absorvente está orientado de modo tal que suaparte interior está voltada para cima, por exemplo, quando estáestendido em preparação para posicionar o usuário sobre omesmo, os sinônimos incluem "superior" e "inferior", "acima"e "abaixo", "sobre" e "sob", bem como "topo" e "fundo",respectivamente.

Na descrição a seguir, bem como nas Figuras, diversoselementos estruturais são identificados por números dereferência sem letras de sufixo quando é feita menção ao grupocomo um todo, e pelos mesmos números de referência com letrasde sufixo quando é feita a distinção entre, por exemplo,elementos do grupo situados à esquerda e à direita. Comoexemplo, as abas laterais como grupo são identificadas pelonúmero de referência 147, enquanto as abas laterais esquerdae direita individuais são, respectivamente, designadas comoelementos 147a e 147b.

Descrição de modalidade exemplar de fralda

Para esta seção da descrição, é feita referência àsFiguras 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8e9.

Uma porção de extremidade do exemplo de fralda 20 éconfigurada como uma região da cintura anterior 36. A porçãode extremidade longitudinalmente oposta está configurada comouma região da cintura posterior 38. Uma porção intermediáriada fralda 20 estendendo-se longitudinalmente entre a região dacintura anterior 36 e a região da cintura posterior 38 estáconfigurada como uma região do gancho 37.

A estrutura básica da fralda 20 inclui um chassi 100.0 chassi 100 tem uma borda da cintura anterior 136 estendendo-selateralmente na região da cintura anterior 36, e uma borda dacintura posterior 138 longitudinalmente oposta e estendendo-selateralmente na região da cintura posterior 38. O chassi 100acabado tem segmentos de borda lateral dobrado para a frentee se estendendo longitudinalmente 133a e 133b nas regiões dacintura anterior, segmentos de borda lateral dobrados para tráslongitudinalmente opostas e se estendendo longitudinalmente133c e 133d na região da cintura posterior, e segmentos de bordalateral recortados e se estendendo longitudinalmente 135 aomenos na região do gancho, sendo que cada um dos segmentos deborda lateral recortados 135 conecta os respectivos segmentosde borda lateral dobrados para a frente e para trás 133. Emcombinação, os respectivos segmentos de borda lateral dobrados133 e segmentos de borda lateral recortados 135 formam as bordaslaterais compostas 137, as quais conectam a borda da cinturaanterior e a borda da cintura posterior. O chassi 100 tem umasuperfície interna 102 e uma superfície externa 104. 0 chassi100 tem, também, um eixo longitudinal 42 e um eixo lateral 44.

O eixo longitudinal 42 se estende através do ponto médio daborda da cintura anterior 136, e através do ponto médio da bordada cintura posterior 138. 0 eixo lateral 44 se estende atravésdo ponto médio da borda lateral esquerda 137a, e através doponto médio da borda lateral direita 137b. 0 exemplo de chassi100 mostrado na Figura 1 tem, adicionalmente, abas lateraislateralmente opostas 147a e 147b estendendo-selongitudinalmente, as quais são descritas abaixo com maisdetalhes.

A estrutura básica da fralda 20 inclui, também, umconjunto absorvente 200 que está fixado ao chassi 100. 0conjunto absorvente 200 tem uma borda anterior 236estendendo-se lateralmente na região da cintura anterior 36,e uma borda posterior 238 longitudinalmente oposta eestendendo-se lateralmente na região da cintura posterior 38.O conjunto absorvente 200 tem uma borda lateral esquerda 237aestendendo-se longitudinalmente, e uma borda lateral direita237b lateralmente oposta e estendendo-se longitudinalmente,com ambas as bordas laterais do conjunto absorventeestendendo-se longitudinalmente entre a borda anterior 236 ea borda posterior 238. O conjunto absorvente 200 tem umasuperfície interna 202 e uma superfície externa 204. 0 conjuntoabsorvente 200 pode estar disposto simetricamente em relaçãoa um ou ambos os eixos longitudinal 42 e lateral 44.Alternativamente, o conjunto absorvente 200 pode estardisposto assimetricamente em relação a um ou ambos os eixoslongitudinal 42 e lateral 44. Por exemplo, o conjuntoabsorvente 200 mostrado na Figura 1 está dispostosimetricamente em relação ao eixo longitudinal 42 eassimetricamente em relação ao eixo lateral 44. Em particular,o conjunto absorvente 200 mostrado na Figura 1 está dispostoassimetricamente em direção à região da cintura anterior 36.

As respectivas bordas da cintura anterior eposterior e bordas laterais do conjunto absorvente 200, podemestar posicionadas para dentro das respectivas bordas dacintura anterior e posterior e bordas laterais do chassi 100,como no exemplo de fralda 20 mostrado na Figura 1. Essaconfiguração em que uma ou mais bordas do conjunto absorvente200 situam-se para dentro das bordas correspondentes do chassi100 pode ser desejável, por exemplo, para permitir que as umaou mais camadas relativamente mais flexíveis, adjacentes àsbordas do chassi, se conformem ao corpo do usuário e formem,assim, vedações eficazes semelhantes a guarnições junto à peledo usuário, sem que sejam restritas por um conjunto absorventerelativamente mais espesso e relativamente menos flexível.Alternativamente, uma ou mais das bordas do conjunto absorvente200 pode coincidir com uma ou mais bordas correspondentes dochassi 100.

Quando a fralda 20 é usada no baixo torso de umusuário, a borda da cintura anterior 136 e a borda da cinturaposterior 138 circundam a cintura do dito usuário, enquanto asbordas laterais 137 circundam as pernas do usuário. Ao mesmotempo, a região do gancho 37 fica geralmente posicionada entreas pernas do usuário e o conjunto absorvente 200 se estende apartir da região da cintura anterior 36 através da região dogancho 37, e até a região da cintura posterior 38.

Descrição do chassi

Nas Figuras 10, 11, 12, 13, 14 e 15, o exemplo dechassi 100 é mostrado estendido e plano, antes que porções dochassi 100 sejam dobradas lateralmente para dentro, isto é, emdireção ao eixo longitudinal 42, para formar as abas laterais147, e antes que o recorte lateral do chassi crie o formato deampulheta conforme mostrado nas Figuras 1, 2, 3, 4, 5 e 6. Nessacondição estendida e plana, o chassi 100 tem bordas lateraisexternas lateralmente opostas e se estendendolongitudinalmente 155. Ambas as bordas laterais externas dochassi estendem-se longitudinalmente entre a borda da cinturaanterior 136 e a borda da cintura posterior 138. Conformedescrito abaixo com mais detalhes, quando as abas laterais 147são formadas pela dobragem de porções do chassi 100lateralmente para dentro, as bordas laterais externas 155 dochassi formam as respectivas bordas proximais 157 das ditasabas laterais.

O chassi 100 inclui uma camada inferior impermeávelà água 26. A camada inferior 26 forma uma superfície externaque se destina a ficar voltada em direção a qualquer peça devestuário que seja usada por cima da fralda 20. Muitos materiaisadequados para uso como camada inferior 26 são bem conhecidos,incluindo películas de polietileno e outras poliolefinas. Umacamada inferior do tipo multicamadas, como um laminado contendouma película 30 e um material não-tecido 31, ou um laminado commúltiplas camadas em não-tecido, pode também ser adequada aouso como camada inferior 26. Esse tipo de camada inferior podeestar orientado com o não-tecido 31 disposto exteriormente àpelícula, conforme mostrado nas Figuras 1, 2, 3, 4, 5 e 6, paraproporcionar o toque e a aparência de uma camada externa maissimilar a tecido, em comparação ao que seria obtido medianteo uso de película 30 como camada mais externa.

0 chassi 100 pode, mas não precisa, incluiradicionalmente um forro interno fixado à camada inferior 26. 0forro interno pode formar uma porção da superfície interna 102do chassi 100 que se destina a ser colocada de encontro ao corpodo usuário. 0 forro interno é, de preferência, formado por ummaterial macio que não vá irritar a pele do usuário. Esse tipode forro interno pode servir para isolar a pele do usuário deuma porção da camada inferior 26 conforme pode ser desejável,por exemplo, quando a fralda 20 é usada sob condições em que ocontato entre a pele e uma película da camada inferior poderiaser desconfortável. Muitos materiais adequados para o forrointerno são bem conhecidos na técnica, incluindo raiom enão-tecidos sintéticos como polipropileno ou poliéster de fiaçãocontínua ou cardados.

Uma ou mais das bordas do forro interno podemsituar-se para dentro das bordas da camada inferior 26. Porexemplo, em relação ao exemplo de fralda 20 mostrado na Figura1, somente estão expostas as porções do forro internodispostas nas lacunas entre a borda anterior 236 do conjuntoabsorvente 200 e a borda da cintura anterior 136 do chassi 100,e entre a borda posterior 238 do conjunto absorvente 200 e aborda da cintura posterior 138 do chassi 100, enquanto orestante do forro interno está coberto pelo conjuntoabsorvente 200 e pelas abas laterais 147. Portanto, uma faixade forro interno estendendo-se lateralmente e disposta nalacuna presente na região da cintura anterior 36, e uma similarfaixa de forro interno estendendo-se lateralmente e dispostana lacuna presente na região da cintura posterior 38 podem sersuficientes para isolar a pele do usuário da camada inferior26 nessas duas lacunas.

Conforme mostrado nas Figuras 1, 2, 3, 4, 5 e 6, oexemplo de chassi 100 tem abas laterais 147 estendendo-selongitudinalmente e lateralmente opostas, as quais estãodispostas na porção interna da fralda 20, que está voltada paradentro em direção ao usuário e que entra em contato com o mesmo.As abas laterais 147 são formadas mediante a dobragem de porçõesdo chassi 100 lateralmente para dentro, isto é, em direção aoeixo longitudinal 42. Conforme mostrado na Figura 17, essadobragem de porções do chassi 100 lateralmente para dentroforma tanto as abas laterais 147 como as bordas lateraisdobradas lateralmente opostas 133. 0 chassi 100 pode sersimplesmente dobrado de maneira frouxa, ou pode ser vincado aolongo de uma porção de cada uma de suas bordas laterais dobradas133. Alternativamente, ou em adição à vincagem, uma porção decada uma das abas laterais dobradas 147, adjacentes às bordaslaterais dobradas 133, pode ser fixada à superfície interna 102do chassi 100, para a obtenção de um resultado similar.

Na forma intermediária da fralda 20, antes daformação dos recortes laterais mostrados na Figura 17, asbordas laterais dobradas 133 se estendem de maneira contínuaentre as bordas da cintura anterior e posterior 136 e 138.Portanto, o chassi 100 tem um formato retangular nessa formaintermediária, embora mais estreito que o formato retangularantes da dobragem mostrada nas Figuras 10 e 11. Conforme seráexplicado abaixo, a fralda acabada 20 adquire o formato deampulheta mostrado nas Figuras 1 e 2 mediante a remoção deporções lateralmente opostas 142 do chassi, de modo a formaros recortes laterais 139.

Para modalidades nas quais a camada inferiorcompreende uma película, porções da camada inferior em película26 que são dobradas lateralmente para dentro para formar as abaslaterais podem entrar em contato com a pele de um usuário,durante o uso da fralda 20. No entanto, as cristas e sulcosalternados nessa camada inferior de película que foi deformadade modo a tornar-se extensível podem proporcionar canaisatravés dos quais o ar pode passar, para aliviar qualquerpreocupação referente a esse contato entre a camada inferiorde película e a pele.

A aba lateral esquerda 147a tem uma borda proximal157a, e a aba lateral direita 147b tem uma borda proximal 157b.No exemplo de fralda 20 mostrado na Figura 1, as abas laterais147 se sobrepõem ao conjunto absorvente 200, isto é, as bordasproximais 157 estão dispostas lateralmente para dentro dasrespectivas bordas laterais 237 do conjunto absorvente 200.Essa configuração sobreposta pode ser desejável para conferiruma aparência de melhor acabamento à fralda 20, em comparaçãoàquela conferida por uma configuração não-sobreposta.Alternativamente, as abas laterais 147 podem não estarsobrepostas ao conjunto absorvente 200.

No exemplo de chassi 100, mostrado na Figura 1, asabas laterais 147 se estendem por todo o comprimento do chassi100, entre a borda da cintura anterior 136 e a borda da cinturaposterior 138. Essa configuração por todo o comprimento podeser desejável para minimizar a quantidade de materialdesperdiçado, bem como a dificuldade associada à fabricação dafralda 20, especialmente quando o método usado para fabricara dita fralda 20 exige a introdução do material, ou materiais,para o chassi 100 sob a forma de uma ou mais mantas continuas.Alternativamente, as abas laterais podem ser mais curtas e seestender menos que o total da distância entre a borda da cinturaanterior 136 e a borda da cintura posterior 138. Essaconfiguração mais curta pode ser desejável para minimizar aquantidade total de material utilizado na fabricação da fralda 20.

Cada uma das abas laterais 147 está conectada àsuperfície interna 102 do chassi 100, em zonas de conexãosituadas na região da cintura anterior 36 e na região da cinturaposterior 38, adjacente à extremidades longitudinalmentedistais da aba lateral. Por exemplo, no exemplo de chassi 100mostrado na Figura 1, as abas laterais 147 estão conectadas àsuperfície interna 102 do chassi 100 nas zonas de conexãoorientadas longitudinalmente 151 e 152. Essas zonas de conexãoorientadas longitudinalmente podem ter áreas iguais oudesiguais. Por exemplo, as zonas de conexão anterioresorientadas longitudinalmente 151 podem ser de um tamanho,enquanto as zonas de conexão posteriores orientadaslongitudinalmente 152 podem ser de outro tamanho. No exemplode chassi 100 mostrado na Figura 1, as abas laterais 147 tambémsão fixadas à superfície interna 102 do chassi 100 em zonas deconexão orientadas lateralmente 153, adjacentes à borda dacintura anterior 136, e em zonas de conexão orientadaslateralmente longitudinalmente opostas 154, adjacentes à bordada cintura posterior 138. Essas zonas de conexão orientadaslateralmente podem, de maneira similar, ter áreas iguais oudesiguais.

Alternativamente, cada zona de conexão pode seestender lateralmente ao longo de toda a largura da respectivaaba lateral. Por exemplo, uma zona de conexão adesiva orientadalateralmente pode se estender lateralmente desde a lateralesquerda do chassi 137a até a borda proximal da aba lateralesquerda 157a, fixando assim toda a largura da aba lateralesquerda 147a, adjacente à borda da cintura anterior 136, àsuperfície interna 102 do chassi 100. Emmodalidades nas quaisas abas laterais 147 se sobrepõem ao conjunto absorvente 200,as abas laterais 147 podem estar conectadas ao conjuntoabsorvente 200 em vez de, ou em adição a, estarem conectadasà superfície interna 102 do chassi 100.

Entre as zonas de conexão, as bordas proximais 157das abas laterais 147 permanecem livres, isto é, não estãofixadas à superfície interna 102 do chassi 100, ou ao conjuntoabsorvente 200. Além disso, entre as zonas de conexão cada abalateral inclui, de preferência, um elemento elástico de abafranzido longitudinalmente extensível, que está fixado emposição adjacente à borda proximal da aba lateral mediantequalquer um dentre muitos meios bem conhecidos. Cada um desseselementos elásticos de aba franzidos pode estar fixado ao longode todo o seu comprimento, ou ao longo de apenas uma porção domesmo. Por exemplo, esse tipo de elemento elástico de abafranzido pode ser fixado somente em suas extremidadeslongitudinalmente opostas, ou próximo a estas, e pode não estarfixado na metade de seu comprimento. Esse elemento elástico deaba franzido pode estar disposto na região do gancho 37, e podese estender para dentro de uma ou ambas as regiões de cinturaanterior 36 e posterior 38. Por exemplo, no exemplo de chassi100 mostrado na Figura 1, um fio elástico 167 é fixado em posiçãoadjacente à borda proximal 157 de cada uma das abas laterais147 e se estende para dentro tanto da região da cintura anterior36 como da região da cintura posterior 38.

Cada elemento elástico de aba franzido pode estarencerrado dentro de uma bainha dobrada. Por exemplo, nos exemplosde chassi 100 mostrados nas Figuras 4 e 5, cada um dos fioselásticos 167 está encerrado no interior de uma bainha 170formada em posição adjacente à borda proximal 157 da respectivaaba lateral 147. Alternativamente, o elemento elástico de abafranzido pode ficar disposto entre duas camadas do chassi, porexemplo entre as camadas de uma camada inferior laminada ou entreuma camada inferior e um forro interno. Como outra alternativa,o elemento elástico de aba franzido pode estar fixado sobre umasuperfície do chassi 100, permanecendo exposto.

Quando esticado, o elemento elástico de aba franzidoadjacente a cada borda da aba lateral permite que esta se estendaaté o comprimento plano e não-contraído do chassi, por exemplo,o comprimento do chassi 100, conforme mostrado na Figura 1.Quando deixado relaxar, o elemento elástico de aba franzido secontrai para franzir a porção da borda da aba lateral ao longoda qual o dito elemento elástico de aba franzido está fixadoe, assim, torna o comprimento relaxado da borda da aba lateralmenor que o comprimento não-contraído do chassi. Por exemplo,quando o exemplo de fralda 20 encontra-se em uma condiçãorelaxada, conforme mostrado na Figura 16, os fios elásticos 167se contraem para franzir as bordas proximais 157 das abaslaterais 147. As forças de contração dos fios elásticos 167 sãotransmitidas das respectivas zonas de conexão anteriores 151e das respectivas zonas de conexão posteriores 152 para asuperfície interna 102 do chassi 100. Essas forças de contraçãopuxam a região da cintura anterior 36 e a região da cinturaposterior 38 uma em direção à outra e, assim, curvam a fraldaformada pelas porções da fralda 20 que se destinam a estarvoltadas para o corpo do usuário. Como cada uma das bordasproximais 157 permanece livre entre as zonas de conexão 151 e152, a força contrativa do fio elástico 167 levanta a bordaproximal 157 para longe da superfície interna 102 do chassi 100.

Conforme mostrado na Figura 16, esse levantamento das bordasproximais 157, quando a fralda 20 se encontra em uma condiçãorelaxada, levanta as abas laterais 147 em uma posição paraservir como barreiras laterais adjacentes às bordas laterais237 do conjunto absorvente 200.

Quando a fralda 20 está sendo usada, o formato de"U" relaxado geralmente se adapta ao corpo do usuário, paraque a região da cintura anterior 36 e a região da cinturaposterior 38 fiquem posicionadas de modo a circundarparcialmente a cintura e as pernas do usuário. Quando a fralda20 é usada dessa maneira, os fios elásticos 167 tendem a manteras bordas proximais levantadas 157 das abas laterais 147 emcontato com o corpo do usuário, formando vedações para ajudara evitar que os dejetos corpóreos depositados vazem para forada fralda 20. 0 espaçamento lateral das bordas proximaislevantadas 157 é selecionado de modo a permitir o depósito dedejetos corpóreos do baixo torso do usuário para dentro doespaço entre as abas laterais levantadas 147, e assimdiretamente sobre o conjunto absorvente 200. A largura de cadauma das abas laterais 147 torna-se, com efeito, sua alturaquando a porção livre de sua borda proximal é levantada, e aaba lateral serve como uma barreira lateral contra vazamentos.Essa altura é, de preferência, selecionada de modo a permitirque as bordas proximais levantadas 157 se ajustem às dobrasdas pernas junto ao corpo do usuário, ao mesmo tempo em queo conjunto absorvente 200 é mantido em contato com o corpo.

Na fralda acabada, o chassi tem um formato geral de"ampulheta", como no exemplo de fralda 20 mostrado nas Figuras1 e 2. Esse formato não-retangular pode ser desejável paraconferir uma aparência ajustada à fralda 20, durante o uso damesma. Esse formato não-retangular pode, também, ser desejávelpara conferir uma impressão de que a fralda 20 se ajustaráconfortavelmente entre as pernas de um usuário.

0 chassi 100 adquire o formato de ampulheta mediantea remoção de porções lateralmente opostas do mesmo, ao menos daregião do gancho 37, como as porções 142 mostradas na Figura 17,para formar recortes laterais lateralmente opostos 139. Essaformação dos recortes laterais 139 no chassi torna sua dimensãolateral, no eixo lateral 44 e na região adjacente ao mesmo, menorque sua dimensão lateral na borda da cintura anterior 136 e naregião adjacente à mesma, e menor que sua dimensão lateral naborda da cintura posterior 138 e na região adjacente à mesma,isto é, torna o chassi mais estreito na região do gancho 37 quenas bordas da cintura 136 e 138.O contorno do recorte lateral 139 que é formado pelaremoção da porção lateral 142 no segmento de borda lateralrecortado 135 é definido pelo contorno do dito segmento de bordalateral recortado. 0 contorno pode ser continuamente arqueado,como nos exemplos de fralda 20 mostrados nas Figuras 17, 18,19, 20 e 21. Alternativamente, o contorno pode ser um compósitoformado por duas porções arqueadas longitudinalmente opostas140 e uma porção intermediária genericamente retilinea 141conectando as porções arqueadas, que portanto não sãocontinuamente arqueadas, como nos exemplos de fralda 20mostrados nas Figuras 1, 2 e 22. 0 recortes laterais 139 podemestar dispostos simetricamente em relação a um ou ambos os eixoslongitudinal 42 e lateral 44 do chassi 100. Por exemplo, osrecortes laterais 139 são mostrados em disposição simétrica emrelação tanto ao eixo longitudinal 42 como ao eixo lateral 44nas Figuras 1, 2, 17, 18, 19, 20 e 22. Alternativamente, osrecortes laterais 139 podem estar dispostos assimetricamenteem relação a um ou ambos os eixos longitudinal 42 e lateral 44.

Por exemplo, os recortes laterais 139 são mostrados emdisposição simétrica em relação ao eixo longitudinal 42 eassimétrica em relação ao eixo lateral 44 na Figura 21, em queos recortes laterais estão desviados em direção à borda dacintura anterior 136.

A formação dos recortes laterais 139 mediante aremoção das porções lateralmente opostas do chassi deixaintactos somente segmentos longitudinalmente separados dasbordas laterais dobradas 133, para evitar que qualquer materialde dejetos corpóreos migre lateralmente e escape da fralda 20.

Em particular, somente os segmentos de borda lateral dobradospara a frente 133a e 133b, e os segmentos de borda lateraldobrados para trás 133c e 133d permanecem intactos. A remoçãoda porção lateral 142 para formar cada recorte lateral 139 separaa respectiva aba lateral 147 da camada subjacente do chassi, aolongo do contorno de cada segmento de borda lateral recortado135, criando assim uma abertura através da qual o material dedejetos corpóreos poderia escapar. Portanto, o chassi 100 incluiao menos um lacre lateral continuo estendendo-selongitudinalmente 165, disposto lateralmente em posiçãoproximal de cada segmento de borda lateral recortado 135. Cadaaba lateral 147 está fixada à camada subjacente do chassi 100no lacre lateral 165. Cada lacre lateral 165 é impermeável à água,ao menos lateralmente e, portanto, age de preferência como umbloqueio para evitar o escape lateral de material de dejetoscorpóreos na lacuna entre os segmentos de borda lateral dobradospara a frente e para trás longitudinalmente separados.

Um lacre lateral único 165 pode ser usado para fixarcada aba lateral 147 ou, alternativamente, dois ou mais lacreslaterais 165 podem ser usados para fixar cada aba lateral 147.

Por exemplo, no exemplo de fralda 20 mostrado nas Figuras 1 e2, dois lacres laterais lateralmente espaçados 165 são usadospara fixar cada aba lateral 147. Como outro exemplo, um lacrelateral único 165 é usado para fixar cada aba lateral 147 nosexemplos de fralda 20 mostrados nas Figuras 17, 19, 20, 21 e22. Como ainda outro exemplo, quatro lacres lateraislateralmente espaçados 165 são usados para fixar cada abalateral 147 ao exemplo de fralda 20 mostrado na Figura 18. Ouso de um lacre lateral único 165 para cada painel lateral 147pode ajudar a minimizar o custo da fralda 20. Por outro lado,o uso de mais de um lacre lateral 165 para cada painel lateral147 pode ajudar a evitar o escape lateral de materiais dedejetos corpóreos, no caso de um dos lacres laterais não serperfeitamente continuo e, assim, permitir o fluxo através domesmo.

Os lacres laterais 165 podem estar orientados de modogenericamente paralelo em relação ao eixo longitudinal 42 e emrelação um ao outro, conforme mostrado nas Figuras 1, 2, 17 e18. Os lacres laterais 165 podem ser configurados como imagensem espelho um do outro, conforme mostrado mais claramente nasFiguras 19, 20, 21 e 22.

Os lacres laterais 165 podem ser formados medianteunião a quente, união por pressão, uma combinação de união aquente e união por pressão, união por ultra-som, uniãoadesiva, ou de qualquer outro modo ou combinação de modosconhecido na técnica para formação de uniões lateralmenteimpermeáveis à água. Cada lacre lateral 165 pode se estenderda borda da cintura anterior 136 à borda da cintura posterior138, conforme mostrado nas Figuras 1 e 2. Alternativamente,um lacre lateral 165 pode se estender por uma distância menorna direção longitudinal. Por exemplo, um lacre lateral 165pode se estender longitudinalmente somente por uma distânciaigual àquela pela qual se estende o respectivo segmento deborda lateral recortado 135.

Os lacres laterais 165 podem ser formados quando ochassi 100 está na forma intermediária mostrada na Figura 17.Portanto, um lacre lateral 165 pode inicialmente se estenderatravés da porção lateral 142 do chassi 100 que é eventualmenteremovida para formar o recorte lateral 139. Mediante a remoçãoda porção lateral 142, esse lacre lateral 165 que inicialmenteera longitudinalmente continuo, pode ser tornado descontínuo,conforme mostrado no exemplo de fralda acabada 20 das Figuras1, 2 e 18. Alternativamente, um lacre lateral 165 pode ser formadolateralmente e para dentro da porção lateral 142 do chassi 100que é eventualmente removida para formar o recorte lateral 139e, assim, permanece longitudinalmente contínuo na fraldaacabada. Os exemplos de lacres laterais 165 que permanecemlongitudinalmente contínuos após a formação dos recortes10 laterais 139 são também mostrados no exemplo de fralda acabadadas Figuras 1 e 2.

Os lacres laterais 165 podem ter formassubstancialmente lineares, conforme mostrado nas Figuras 1 e 2.

Alternativamente, um lacre lateral 165 pode ter formacurvilínea. Por exemplo, conforme mostrado nas Figuras 21 e 22,um lacre lateral 165 pode ter um contorno genericamenteconcêntrico ao contorno do segmento de borda lateral recortado135 e, assim, "seguir" o contorno do mesmo a partir de um pontoincluído ou adjacente ao respectivo segmento de borda lateraldobrado para a frente 133a ou 133b e até o respectivo segmentode borda lateral dobrado para trás 133c ou 133d. Nesse tipo deconfiguração, a combinação do segmento de borda lateral dobradopara a frente com o lacre lateral e o segmento de borda lateraldobrado para trás pode formar uma barreira longitudinalmentecontínua ao fluxo lateral de material de dejetos corpóreos entreas bordas da cintura anterior e posterior. Como outraalternativa, em que uma combinação do segmento de borda lateraldobrado para a frente com o lacre lateral e o segmento de bordalateral dobrado para trás pode formar uma barreiralongitudinalmente continua ao fluxo lateral de material dedejetos corpóreos, um lacre lateral 165 pode ser suficientementelargo para se estender lateralmente para dentro do segmento deborda lateral recortado 135 aos segmentos de borda lateraldobrados 133, como os exemplos de lacres laterais mostrados nasFiguras 19 e 20.

Cada lacre lateral 165 pode ser formado como umafaixa relativamente estreita com um comprimento ao menos dezvezes maior que sua largura, como os exemplos de lacres lateraismostrados nas Figuras 1, 2, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 17, 18, 21e 22. Alternativamente, cada lacre lateral 165 pode ser formadocomo uma faixa relativamente larga com um comprimento menos quedez vezes maior que sua largura, como os exemplos de lacreslaterais mostrados nas Figuras 19 e 20.

O chassi 100 pode ser, no todo ou em parte, tornadoextensível a um grau maior que a extensibilidade inerente domaterial ou dos materiais a partir de que o dito chassi é feito.Essa extensibilidade adicional pode ser desejável parapermitir que o chassi 100 se conforme ao corpo de um usuáriodurante os movimentos do mesmo. A extensibilidade adicionalpode, também, ser desejável para, por exemplo, permitir que afralda 20 incluindo um chassi 100 e tendo um determinado tamanhoantes da extensão, estenda a região da cintura anterior 36, aregião da cintura posterior 38 ou ambas as regiões de cinturado dito chassi 100 para circundar a cintura de um usuárioindividual cuja circunferência de cintura esteja situadadentro de uma faixa predefinida, isto é, para ajustar a fraldaao usuário individual. Essa extensão de uma ou mais regiões decintura pode ajudar a conferir à fralda um formato genérico deampulheta, desde que a região do gancho 37 seja estendida a umgrau relativamente menor que uma ou mais regiões da cintura,e pode conferir uma aparência ajustada a fralda 20, durante oseu uso. Além do mais, the extensibilidade adicional pode serdesejável para minimizar o custo da fralda. Por exemplo, umaquantidade de material que, de outro modo, seria suficienteapenas para produzir uma fralda relativamente menor desprovidadessa extensibilidade pode ser usada para produzir uma fraldacapaz de ser esticada para ajustar-se a um usuário maior do queaquele em quem serviria a fralda menor. Em outras palavras, umamenor quantidade de material é necessária para produzir umafralda capaz de ajustar-se adequadamente a um determinadotamanho de usuário, quando o material é tornado extensívelconforme descrito. A porção do chassi em uma das regiões dacintura pode ser tornada lateralmente extensível até umaextensibilidade máxima que é maior que a extensibilidade máximade uma outra porção do chassi na região do gancho, de modo quea extensão lateral de cada uma das porções até suaextensibilidade máxima confira ao dito chassi um formato deampulheta.

A extensibilidade adicional do chassi 100 na direçãolateral é relativamente mais útil que a extensibilidadeadicional na direção longitudinal, pois o abdômen do usuáriotende a se expandir quando este muda de postura, de uma posiçãoem pé para uma posição sentada, e a expansão abdominalcorrespondente aumenta a circunferência que é circundada pelasbordas da cintura do chassi 100, tornando necessária a extensãolateral de uma ou mais regiões de cintura.A extensibilidade lateral adicional do chassi 100pode ser obtida de diversas maneiras. Por exemplo, um ou maismateriais a partir dos quais o chassi 100 é feito podem serpregueados mediante qualquer dos muitos métodos conhecidos.

Alternativamente, todo o chassi ou uma porção do mesmo pode serfeito de um material de manta formado ou de um laminado formadopor materiais de manta como aqueles descritos na patente U.S.Nc 5.518.801, concedida em 21 de maio de 1996 sob o nome deChappell et al. Um exemplo de fragmento 300 desse tipo dematerial de manta formado 305 é mostrado na Figura 23. Essematerial de manta formado 305 inclui regiões distintas 310estendendo-se lateralmente, nas quais o material original foialterado mediante gofragem ou outro método de deformação paracriar um padrão de cristas 312 e sulcos 314 alternados,orientados de modo genericamente longitudinal. 0 material demanta formado 305 inclui, também, regiões inalteradas 316estendendo-se lateralmente, situadas entre as regiõesalteradas 310 estendendo-se lateralmente.

A porção lateralmente central anterior 117 e a porçãolateralmente central posterior 118 do chassi 100 entre as zonasde conexão 151, 152, 153 e 154, em que as abas laterais 147 estãofixadas à superfície interna 102 do chassi, adjacente àsrespectivas bordas de cintura 137 e 138, pode ter uma faixa deextensibilidade diferente daquela das porções do chassi naszonas de conexão. Adicionalmente ou alternativamente, as porçõeslateralmente centrais 117 e 118 podem ser extensíveis a um maiorou menor grau, quando submetidas a um determinado nível de forçasde tensão opostas, isto é, podem apresentar maior ou menorfacilidade de extensão que as porções do chassi nas zonas deconexão. Por exemplo, se o chassi é tornado uniformementeextensível ao longo de toda a sua largura antes da formação dasabas laterais, o uso de camadas duplas nas áreas das zonas deconexão após a formação das abas laterais pode ter o efeito dediminuir o grau de extensibilidade lateral daquelas áreas sobum determinado nível de forças de tensão opostas, como causadopelas abas laterais agindo como "molas" paralelas que precisamser estendidas para estender a porção fixada subjacente dochassi. Como outro exemplo, as regiões alteradas nas porçõeslateralmente centrais do chassi podem ser deformadas a um maiorou menor grau do que as regiões alteradas nas zonas de conexão,para conferir às ditas porções lateralmente centrais uma maiorou menor facilidade de extensão do que aquela das respectivasporções nas zonas de conexão.

A região da cintura anterior 36 e a região da cinturaposterior 38 podem ser presas uma à outra para circundar acintura e as pernas do usuário, de várias maneiras bemconhecidas. Por exemplo, dispositivos de fixação separados,como alfinetes de segurança, fitas adesivas separadas, um oumais cadarços separados, e/ou um cinto separado podem ser usadospara esse propósito. Alternativamente, ou em adição, oselementos de fixação podem ser incorporados ao chassi 100 parapermitir que a fralda 20 seja colocada no corpo do usuário sem,ou em conjunto com, quaisquer dispositivos de fixaçãoseparados. Muitos tipos adequados desses elementos de fixaçãoincorporados são bem conhecidos incluindo, por exemplo, fitas,adesivos, abas de fita adesiva, cadarços, botões, ganchos,laços, fechos de encaixe, outras formas de fechos mecânicos,apliques coesivos, etc. Esses elementos de fixação incorporadospodem projetar-se lateralmente para fora, isto é, para longedo eixo longitudinal 42 e para além de um ou ambos os segmentosde borda lateral dobrados 133, e/ou podem projetar-selongitudinalmente para fora, isto é, para longe do eixo lateral44 e para além de uma ou ambas as bordas de cintura 136 e 138,ou ainda podem situar-se inteiramente dentro das bordas dafralda 20. Quando uma camada inferior laminada é utilizada eorientada com o não-tecido disposto exteriormente, algumasformas de fechos mecânicos que tipicamente necessitam deelementos de acoplamento específicos, como ganchos que seacoplam a laços, podem ser configuradas para engatar-se aonão-tecido, tornando assim desnecessária a inclusão do elementode acoplamento específico.

Por exemplo, conforme mostrado nas Figuras 18 e 21,abas de fita adesiva lateralmente opostas 114a e 114b podemestar fixadas ao chassi 100 nos segmentos de borda lateraldobrados 133 da fralda 20, ou em posição adjacente aos mesmos.

As abas de fita adesiva 114 mostradas nas Figuras 18 e 21 seprojetam lateralmente para fora a partir dos respectivossegmentos de borda lateral dobrados 133c e 133d, na região dacintura posterior 38. Durante o uso, as abas de fita adesiva114a e 114b, mostradas nas Figuras 21 e 18, podem ser aderidasà superfície externa 104 do chassi 100 na região da cinturaanterior 36, para unir a região da cintura posterior 38 à regiãoda cintura anterior 36 de modo que a parte de trás se sobreponhaà parte da frente. Alternativamente, abas de fita adesivasimilares podem ser fixadas ao chassi 100 na região da cinturaanterior 36, e usadas para unir a região da cintura anterior36 á região da cintura posterior 38, de modo que a parte dafrente se sobreponha à parte de trás. As fitas adesivasadequadas estão disponíveis junto à 3M Corporation de St. Paul,Minnesota, EUA, sob a designação XMF99121.

Opcionalmente, uma lâmina de fixação 116 pode serfixada sobre a superfície externa 104 do chassi 100, na região dacintura anterior 36, conforme mostrado nas Figuiras 21 e 18.

A lâmina de fixação 116 mostrada nas Figuras 21 e 18 situa-seinteiramente dentro das bordas da fralda 20. Alternativamente,duas ou mais lâminas de fixação distintas podem ser fixadas sobrea superfície externa do chassi, em vez de uma única lâmina defixação. Por exemplo, duas lâminas de fixação lateralmenteopostas podem ser fixadas em locais aproximadamentecorrespondentes às porções esquerda e direita da única lâminade fixação 116. Quando uma lâmina de fixação é utilizada, as abasde fita adesiva podem ser aderidas à dita lâmina de fixação paraunir a região da cintura posterior 38 e a região da cinturaanterior 36. A lâmina de fixação pode ser formada por um materialutilizado em outra parte da fralda, como uma película ou umnão-tecido. Em modalidades nas quais o chassi é extensível, épreferencial que qualquer lâmina de fixação também sejaextensível, de modo que a mesma não restrinja a extensibilidadeda porção do chassi ao qual está fixada. Por exemplo, umnão-tecido extensível pode ser usado para a lâmina de fixação.

A lâmina de fixação serve para distribuir a força de tensãotransmitida por cada uma das abas de fita adesiva sobre uma áreada camada inferior 26 que é maior que a área de adesão da abade fita adesiva. Além do mais, quando é utilizada uma única lâminade fixação, como a lâmina de fixação 116 nas Figuras 18 e 21,esta pode suportar, por si mesma, uma parte da força de tensãoentre as abas de fita adesiva lateralmente opostas, aliviandoassim uma parte da força exercida sobre a camada inferior.Portanto, a incorporação desse tipo de lâmina de fixação podeser desejável, por exemplo, para possibilitar o uso de ummaterial relativamente barato e relativamente frágil na camadainferior 26. A lâmina de fixação pode ser formada por um materialcom maior resistência que aquele da camada inferior. Essematerial mais resistente pode ser mais dispendioso por unidadede área que aquele da camada inferior, mas a lâmina de fixaçãopode ser relativamente menor que a camada inferior. Portanto,o custo total de uma fralda com uma lâmina de fixação pode sermenor que o custo total de uma fralda com uma camada inferiorque tenha resistência suficiente para que abas de fita adesivasejam aderidas diretamente à suas superfície externa.

Como outro exemplo, podem ser usados elementos defixação coesivos. Exemplos de elementos de fixação, sob a formade apliques de fixação coesiva, podem ser formados por umelastômero sintético à base de água inerentemente cristalino,ao qual foi adicionado um agente acentuador de pegajosidadepara desorganizar a estrutura policristalina e, assim, tornarcoesivo o elastômero. Esses produtos sintéticos coesivos estãodisponíveis junto à Andover Coated Products, Incorporated, deSalisbury, Massachusetts, EUA, sendo descritos na patente U. S.N0 6.156.424, concedida em 5 de dezembro de 2000 sob o nome deTaylor. Os apliques de fixação coesiva podem estar dispostossobre as superfícies externas e/ou internas do chassi emdisposições que permitem, com exclusividade, a união dasregiões da cintura ou com um fechamento em que a parte de trásse sobrepõe à parte da frente, ou com um fechamento em que aparte da frente se sobrepõe à parte de trás. Alternativamente,os apliques de fixação coesiva podem estar dispostos em umaconfiguração reversível que está adaptada para oferecer aousuário da fralda ambas as opções de fechamento, ou seja, aparte de trás sobreposta à da frente ou a parte da frentesobreposta à de trás, na mesma fralda, de acordo com apreferência pessoal. Configurações adequadas de elementos defixação coesivos são apresentadas no pedido de patente U.S. n°10/770.043, depositado em 2 de fevereiro de 2004. Os exemplosde configuração de apliques de fixação coesiva anteriores 110e apliques de fixação coesiva posteriores 120 são, também,mostrados nas Figuras 19, 20 e 22.

Descrição do conjunto absorvente

Conforme mostrado nas Figuras 24, 25, e 26, oconjunto absorvente 200 inclui um núcleo absorvente 250 queserve para absorver e reter materiais de dejetos corpóreoslíquidos. O núcleo absorvente 250 tem uma borda anterior 256estendendo-se lateralmente, e uma borda posterior 258longitudinalmente oposta e estendendo-se lateralmente. 0núcleo absorvente 250 tem, também, uma borda lateral esquerda257a estendendo-se longitudinalmente, e uma borda lateraldireita 257b lateralmente oposta e estendendo-selongitudinalmente, sendo que ambas as bordas laterais do núcleoabsorvente se estendem longitudinalmente entre a bordaanterior 256 e a borda posterior 258. 0 núcleo absorvente 250tem, também, uma superfície interna 252 e uma superfícieexterna 254.

O conjunto absorvente 200 pode estar fixado àsuperfície interna 102 do chassi 100 em qualquer parte ou nototal da área do conjunto absorvente 200. De preferência, oconjunto absorvente 200 está fixado em sua superfície externa204 ao chassi 100, em um padrão de fixação cruciforme, isto é,em um padrão de fixação que forma, ou que está disposto, em umformato de cruz ou de "+". 0 padrão de fixação cruciforme podeser contíguo, isto é, todas as suas porções podem estartocando-se ou conectando-se por todo o padrão, em uma seqüênciacontínua. Alternativamente, o padrão de fixação cruciformepode incluir porções destacadas e, assim, ser desprovido decontigüidade mas ainda estar disposto de um modo que o formatogeral do padrão seja cruciforme. Por exemplo, um padrão defixação cruciforme não-contíguo pode incluir uma porçãoestendendo-se longitudinalmente, disposta ao longo do eixolongitudinal, e porções lateralmente distais esquerda edireita separadas disposta ao longo ou em adjacência ao eixolateral e, portanto, formando um desenho cruciforme como oformato do padrão geral.

Exemplos de padrão de fixação cruciforme contíguo210 são mostrados nas Figuras 11, 24, 25 e 26. As porções dochassi 100 situadas fora desse padrão de fixação cruciforme nãoestão restringidas pela fixação ao conjunto absorvente 200 e,portanto, permanecem extensíveis. Em particular, uma porçãorelativamente estreita estendendo-se longitudinalmente 212 deum padrão de fixação cruciforme 210, como aquele mostradonessas figuras, deixa livremente extensível a maior parte dalargura do chassi 100, na região da cintura anterior 36 e naregião da cintura posterior 38, permitindo assim a extensão dochassi 100 na direção lateral, nessas regiões. Uma porçãorelativamente larga estendendo-se lateralmente 214 de umpadrão de fixação cruciforme 210, como aquele mostrado nessasfiguras, impede que a porção do chassi 100 na região do gancho37, à qual o conjunto absorvente 200 está fixado, se mova emrelação ao dito conjunto absorvente 200 naquela região. Umaporção relativamente larga estendendo-se lateralmente 214 deum padrão de fixação cruciforme 210 pode, também, contribuirpara a efetividade e o posicionamento das abas laterais 147quando os fios elásticos 167 levantam as bordas proximais 157para que entrem em contato com o corpo do usuário. Por exemplo,se o conjunto absorvente fosse fixado somente ao longo da linhacentral longitudinal, o mesmo poderia ser comprimido pelaspernas até uma dimensão lateral menor que o desejado. Esseestreitamento do conjunto absorvente permitiria, por sua vez,que o chassi 100 na região do gancho 37 se estreitasse, istoé, que as bordas laterais 137 se movessem em direção ao eixolongitudinal 42. Esse estreitamento do chassi 100 aumentariaa probabilidade de as abas laterais 147 sofrerem distorção edeixarem de manter contato com o corpo e/ou ficarem malposicionadas. No entanto, como a dita porção relativamentelarga estendendo-se lateralmente 214 do padrão de fixaçãocruciforme 210 confina o chassi 100 a uma porção relativamentelarga da largura da região do gancho 37, as abas laterais 147têm melhor possibilidade de permanecer adequadamenteposicionadas enquanto são levantadas pelos fios elásticos 167.

Dentro da extensão do padrão de fixação cruciforme210, o conjunto absorvente 200 pode estar fixado ao chassi 100de maneira continua ou intermitente. Por exemplo, uma películade adesivo pode ser aplicada de maneira contínua sobre toda aárea do padrão de fixação cruciforme e, então, usada para fixarde maneira contínua o conjunto absorvente ao chassi. Como umexemplo alternativo, um adesivo pode ser aplicado de maneiradescontínua ao padrão de fixação cruciforme e dentro doslimites do mesmo, como sob a forma de pontos, faixas, esferas,espirais, etc. e, então, usado para fixar o conjunto absorventeao chassi.

O padrão de fixação cruciforme 210 pode estardisposto simetricamente em relação a um ou ambos os eixoslongitudinal 42 e lateral 44 do chassi 100. Alternativamente,o padrão de fixação cruciforme 210 pode estar dispostoassimetricamente em relação a um ou ambos os eixos longitudinal42 e lateral 44. Além do mais, o padrão de fixação cruciforme210 pode estar disposto simetricamente em relação a uma ou ambasas bordas laterais 237 e as bordas anterior 236 e posterior 238do conjunto absorvente 200. Alternativamente, o padrão defixação cruciforme 210 pode estar disposto assimetricamente emrelação a uma ou ambas as bordas laterais 237 e as bordasanterior 236 e posterior 238.

Configurações adequadas de padrões de fixaçãocruciformes são apresentadas no pedido de patente U.S. n°10/880.128, depositado em 29 de junho de 2004.

O núcleo absorvente 250 pode estar disposto entre umalâmina de cobertura inferior que está disposta sobre a faceexterna do mesmo, e uma lâmina de cobertura superior que estádisposta sobre a face interna do mesmo. Essas lâminas decobertura superior e de cobertura inferior podem estar fixadasuma à outra para confinar o núcleo absorvente 250 entre asmesmas e, assim, formar o conjunto absorvente 200. Por exemplo,essas lâminas de cobertura superior e de cobertura inferiorpodem estar fixadas uma à outra nas bordas laterais 237 ou emposição adjacente às mesmas e, assim, formar o conjuntoabsorvente 200. Alternativamente, uma lâmina de coberturasuperior e uma lâmina de cobertura inferior podem ser fixadasuma à outra em lugares outros que não as bordas laterais 237,por exemplo, nas bordas de extremidade 236 e 238 do conjuntoabsorvente 200 ou em posição adjacente a estas, ou ainda tantonas bordas de extremidade 236 e 238 como nas bordas laterais237, ou em posição adjacente a estas. Tanto a lâmina decobertura superior como a lâmina de cobertura inferior sãopermeáveis a vapor d'água, isto é, respiráveis.

A lâmina de cobertura superior 24 é permeável à águae permite que os dejetos corpóreos líquidos passem através donúcleo absorvente 250, onde os ditos dejetos são absorvidos.A lâmina de cobertura inferior 25 pode ser impermeável à água.No entanto, a lâmina de cobertura inferior 25 é, de preferência,permeável à água. Em modalidades nas quais tanto a lâmina decobertura superior 24 como a lâmina de cobertura inferior 25são permeáveis à água, quaisquer dejetos corpóreos líquidos quesejam depositados sobre a lâmina de cobertura superior.24 masnão a atravessem até o núcleo absorvente 250 podem fluir emredor de uma borda do conjunto absorvente 200, para alcançara lâmina de cobertura inferior 25 e, então, atravessar a lâminade cobertura inferior 25 até o núcleo absorvente 250.

A lâmina de cobertura superior 24 pode formar asuperfície interna 202 do conjunto absorvente 200 que sedestina a ser colocada de encontro ao corpo do usuário. A lâminade cobertura superior 24 é, de preferência, formada por ummaterial macio que não vá irritar a pele do usuário. Muitosmateriais adequados para uma lâmina de cobertura permeável àágua são bem conhecidos na técnica, inclusive não-tecidossintéticos como polipropileno, poliéster ou raiom de fiaçãocontinua ou cardados. Da mesma forma, muitos materiais adequadopara uma lâmina de cobertura que seja impermeável à água sãobem conhecidos na técnica, inclusive os materiais que sãoadequados para a camada inferior 26.

A lâmina de cobertura superior 24 e a lâmina decobertura inferior 25 podem se estender até uma mesma largurae um mesmo comprimento. Alternativamente, uma ou mais das bordasde uma das lâminas de cobertura pode situar-se distalmente emrelação às respectivas uma ou mais bordas da outra lâmina decobertura. Por exemplo, a lâmina de cobertura superior pode seestender longitudinalmente somente até um ponto suficiente paracobrir o núcleo absorvente, e a lâmina de cobertura inferiorpode se estender longitudinalmente para além da lâmina decobertura superior, em direção à borda da cintura adjacente,ou até a mesma. Esse tipo de lâmina de cobertura estendida podeservir para isolar a pele do usuário de uma porção da camadainferior 26 conforme pode ser desejável, por exemplo, quandoa fralda 20 é usada sob condições em que o contato entre a pelee uma película da camada inferior poderia ser desconfortável.

O núcleo absorvente 250 inclui um componente dearmazenamento 272 que serve para absorver e reter os materiaisde dejetos corpóreos líquidos. Os materiais conhecidosadequados para o componente de armazenamento do núcleoabsorvente incluem fibras de celulose sob a forma de polpa demadeira triturada, conhecida como "feltro aerado" (ou"airfelt") , material fibroso natural ou sintético, e polímerossuperabsorventes, usados individualmente ou em misturas, ecomumente formados em camadas ou lâminas, etc. Esses materiaisabsorventes podem ser usados separadamente ou em combinação.Muitos dos materiais absorventes conhecidos podem ser usadossob uma forma distinta, isto é, sob a forma de fibras, grânulos,partículas e similares. Essas formas distintas de materialabsorvente podem ser imobilizadas por um adesivo que fixe ospedaços distintos uns aos outros, de modo a formar uma camadacoerente, ou que fixe os pedaços distintos a uma camada desubstrato, ou que fixe os pedaços distintos tanto uns aos outroscomo à camada de substrato.

O núcleo absorvente pode incluir um componente decaptura em adição a um ou mais componentes de armazenamento.O componente de captura do núcleo absorvente serve paracapturar o material de dejetos corpóreos líquidos depositado,e para transferi-lo ao componente de armazenamento do núcleoabsorvente. Qualquer material absorvente poroso capaz deabsorver e transmitir o material de dejetos corpóreos líquidospara um ou mais componentes de armazenamento pode ser usado paraformar o componente de captura. Os materiais preferenciais parao componente de captura incluem materiais de fibra sintética,materiais de espuma polimérica de células abertas, materiaisnão-tecidos fibrosos, materiais não-tecidos celulósicos, ediversas outras combinações de materiais não-tecidossintéticos/celulósicos. Por exemplo, o componente de capturapode ser formado por uma ou mais mantas de não-tecido à basede fibras sintéticas incluindo poliéster, polipropileno e/oupolietileno, fibras naturais incluindo algodão e/ou celulose,blendas dessas fibras, ou quaisquer materiais ou combinaçõesde materiais equivalentes. Exemplos desses materiais decaptura são descritos de maneira mais completa na patente U.S.N0 4.950.264, concedida a Osborn em 21 de agosto de 1990. Osmateriais de captura à base de não-tecido altamente aeradoadequados ao uso no componente de captura da presente invençãopodem ser obtidos junto à Polymer Group, Inc., (PGI), 4 50 N. E.Blvd, Landisville, New Jersey, 08326, EUA, sob a designação decódigo de material 98920.

Esse tipo de componente de captura do núcleoabsorvente 290 é mostrado sobrejacente a um componente dearmazenamento do núcleo absorvente 272 na Figura 27. Uma lâminade separação 292 feita de, por exemplo, um papel sanitário ouum material não-tecido, pode estar disposta entre o componentede armazenamento do núcleo absorvente 272 e o componente decaptura do núcleo absorvente 290, para ajudar a garantir quenenhuma parte do gel formado por um polímero superabsorvente,que pode estar incluído no dito componente de armazenamento donúcleo absorvente, chegue à pele do usuário. A lâmina deseparação 292 pode se estender lateralmente para além dasbordas laterais 257 do núcleo absorvente 250, e a lâmina decobertura superior 24 pode ser fixada à lâmina de separação 292.Nessa disposição, os materiais de dejetos corpóreos líquidosque são depositados sobre a lâmina de cobertura superior 24passam através da espessura da lâmina de cobertura superior 24para serem absorvidos pelo componente de captura do núcleoabsorvente 290, passando no todo ou em parte através daespessura da lâmina de separação 292 para serem, então,absorvidos e retidos pelo componente de armazenamento do núcleoabsorvente 272.Em algumas modalidades exemplares um componente dearmazenamento do núcleo absorvente pode incluir a formadistinta de um material absorvente que fica imobilizado embolsos formados por uma camada de um material termoplástico,como um adesivo termofusivel, o qual faz contato e se adere demodo intermitente a uma lâmina de substrato, afastando-se dadita lâmina de substrato nos ditos bolsos. Componentes de núcleoabsorvente que têm essas estruturas e são adequados aoarmazenamento de dejetos corpóreos líquidos são descritos nospedidos de patente U.S. N0 10/776.839 e 10/776.851, ambosdepositados em 11 de fevereiro de 2004 sob o nome de Ehrnspergeret al. Um exemplo de componente de armazenamento do núcleoabsorvente 272 tendo essa estrutura é mostrado na Figura 28.Nesse componente de armazenamento do núcleo absorvente 272, aspartículas 270 de um polímero superabsorvente estão confinadasdentro de bolsos 280 formados por uma camada 275 de um materialtermoplástico. O componente de armazenamento do núcleoabsorvente pode incluir tanto partículas de polímerosuperabsorvente como feltro aerado, e ambos os materiais podemestar contidos dentro de bolsos formados pela camada de materialtermoplástico. Alternativamente, conforme mostrado na Figura28, um exemplo de componente de armazenamento do núcleoabsorvente pode não conter qualquer feltro aerado e, portanto,ser tornado relativamente mais delgado e mais flexível, parao conforto do usuário. Além disso, as partículas do polímerosuperabsorvente podem ser imobilizadas com uma facilidaderelativamente maior na ausência do feltro aerado. Conformemostrado na Figura 28, a camada 275 do material termoplásticoapresenta contato e adesão intermitentes a uma lâmina desubstrato 274 nas áreas de fixação 282. Entre as áreas de fixação282, a camada 275 se afasta da lâmina de substrato 274, paraformar os bolsos 280. A camada 275 pode estar sob a forma deuma lâmina de fibras do material termoplástico, através da qualos dejetos corpóreos líquidos podem passar para seremabsorvidos pelas partículas 270 do polímero superabsorvente.

Na Figura 28, uma lâmina de cobertura da camadatermoplástica separada 276 é mostrada cobrindo a camada 275 domaterial termoplástico. Alternativamente, a lâmina decobertura da camada termoplástica separada 276 pode seromitida. Como outra alternativa, dois componentes dearmazenamento do núcleo absorvente, cada qual semelhanteàquele mostrado na Figura 28 exceto pela omissão da lâmina decobertura da camada termoplástica 276, podem ser sobrepostosa um componente de armazenamento do núcleo absorventeinvertido, de modo que as respectivas lâminas de substratoestejam distalmente opostas uma à outra. Nessa combinação decomponentes de armazenamento do núcleo absorvente, uma ou ambasas lâminas de substrato distalmente opostas podem servir,respectivamente, como uma lâmina de cobertura superior e umalâmina de cobertura inferior para o conjunto absorvente.Alternativamente, o conjunto absorvente pode incluir umalâmina de cobertura inferior separada e/ou uma lâmina decobertura superior separada.

Declarações de incorporação por referência, eescopo pretendido para as reivindicações

As descrições de todas as patentes, de todos ospedidos de patente e quaisquer patentes concedidas a partirdeles, bem como de quaisquer pedidos de patente estrangeiroscorrespondentes publicados e de todas publicaçõesrelacionadas e/ou mencionadas mais adiante nesta descrição,estão aqui incorporadas a titulo de referência. Éexpressamente inadmissível que qualquer dos documentos, oucombinação de documentos, aqui incorporados a título dereferência, instrua ou apresente a presente invenção.

Embora modalidades específicas e/ou característicasindividuais da presente invenção tenham sido descritas aqui,deve ficar óbvio aos versados na técnica que várias outrasalterações e modificações podem ser feitas sem que se desviedo caráter e do escopo da presente invenção. Além disso, deveficar evidente que todas as combinações de tais modalidades ecaracterísticas são possíveis, e podem produzir modalidadespreferenciais da presente invenção. Portanto, pretende-secobrir, nas reivindicações anexas, todas essas alterações emodificações que se enquadram no escopo da presente invenção.

Claims (10)

1. Fralda descartável (20), caracterizada pelo fatode compreender:um conjunto absorvente (200) compreendendo um núcleoabsorvente (250); eum chassi (100) que tem um eixo longitudinal (42) , umeixo lateral (44), uma região da cintura anterior (36) tendo umaborda da cintura anterior (136), uma região da cintura posterior(38) tendo uma borda da cintura posterior (138), uma região dogancho (37) disposta entre as regiões da cintura, bordas lateraislateralmente opostas (137a e 137b) estendendo-se entre a bordada cintura anterior e a borda da cintura posterior, umasuperfície externa (104) e uma superfície interna (102), à qualo conjunto absorvente está fixado,sendo que o chassi compreende uma camada inferiorimpermeável à água (100) e abas laterais lateralmente opostasestendendo-se longitudinalmente (147a, 147b), formadas aomenos em parte por porções dobradas lateralmente e para dentroda camada inferior,sendo que cada uma das abas laterais tem uma bordaproximal (157a e 157b) e extremidades longitudinalmenteopostas, e um elemento elástico franzido estendendo-selongitudinalmente (167a, 167b) fixado em posição adjacente àborda proximal,sendo que cada uma das abas laterais está fixada àsuperfície interna, em posição adjacente a suas extremidadese a ao menos um lacre lateral (165) estendendo-selongitudinalmente, disposto entre sua borda proximal e arespectiva borda lateral do chassi, esendo que o chassi tem um formato não-retangular tendorecortes laterais lateralmente opostos (139a e 139b) ao menosna região do gancho.

2. Fralda descartável, de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que cada lacre lateral éimpermeável à água ao menos lateralmente.

3. Fralda descartável, de acordo com qualquer dasreivindicações anteriores, caracterizada pelo fato de que aborda lateral é formada por um segmento de borda lateral dobradopara a frente (133a, 133b) na região da cintura anterior, em quea camada inferior é dobrada lateralmente para dentro, um segmentode borda lateral dobrado para trás (133c, 133d) na região dacintura posterior, em que a camada inferior é dobradalateralmente para dentro, e um segmento de borda lateralrecortado (135a, 135b) definindo o recorte lateral, e conectandoo segmento de borda lateral dobrado para a frente e o segmentode borda lateral dobrado para trás.

4. Fralda descartável, de acordo com a reivindicação 3, caracterizada pelo fato de que o lacre lateral tem umcontorno geralmente concêntrico a um contorno do segmento deborda lateral recortado.

5. Fralda descartável, de acordo com a reivindicação 3 ou 4, caracterizada pelo fato de que o lacre lateral é continuoa partir do segmento de borda lateral dobrado para a frente atéo segmento de borda lateral dobrado para trás, de modo que estes,juntamente com o lacre lateral, formem uma barreiralongitudinalmente continua a um fluxo lateral de material dedejetos corpóreos entre a borda da cintura anterior e a bordada cintura posterior.

6. Fralda descartável, de acordo com qualquer dasreivindicações anteriores, caracterizada pelo fato de que olacre lateral se estende a partir da borda da cintura anterioraté a borda da cintura posterior.

7. Fralda descartável, de acordo com qualquer dasreivindicações de 1 a 5, caracterizada pelo fato de que o lacrelateral se estende longitudinalmente por uma distância menorque aquela da borda da cintura anterior até a borda da cinturaposterior.

8. Fralda descartável, de acordo com qualquer dasreivindicações anteriores, caracterizada pelo fato de que olacre lateral tem formato substancialmente linear.

9. Fralda descartável, de acordo com qualquer dasreivindicações de 1 a 7, caracterizada pelo fato de que o lacrelateral tem forma curvilinea.

10. Fralda descartável, de acordo com qualquer dasreivindicações anteriores, caracterizada pelo fato de quecada uma das abas laterais está fixada à superfície internaem múltiplos lacres laterais lateralmente espaçados.