BRPI0612487A2 - artigo absorvente descartável dotado de tiras de aba de barreira com camada dupla - Google Patents

Abstract

ARTIGO ABSORVENTE DESCARTAVEL DOTADO DE TIRAS DE ABA DE BARREIRA COM CAMADA DUPLA. Trata-se de um artigo absorvente descartável que incluí duas tiras de aba de barreira lateralmente opostas e estendendo-se longitudinalmente, fixadas a um conjunto absorvente em zonas de conexão lateralmente opostas. Cada tira de aba de barreira inclui uma camada superior e uma camada inferior pelo menos entre sua borda proximal e as zonas de conexão. Um elemento elástico franzido, estendendo-se longitudinalmente, está fixado a cada aba lateral adjacente à sua borda proximal. Quando o artigo está sendo usado, os elementos elásticos franzidos se contraem e elevam as tiras de aba de barreira para formar barreiras laterais. O conjunto absorvente inclui um núcleo absorvente que pode conter partículas superabsorventes, as quais podem estar contidas no interior de bolsos. Uma porção do conjunto absorvente, como aquela situada entre as zonas de conexão da tira de aba de barreira, pode ser extensível e pode incluir uma camada impermeável a água. As zonas de conexão lateralmente opostas podem agir como diques, impedindo o fluxo lateral de dejetos corporais líquidos.

Description

ARTIGO ABSORVENTE DESCARTÁVEL DOTADO DE TIRAS DE ABA DEBARREIRA COM CAMADA DUPLA

CAMPO DA INVENÇÃO

Esta invenção refere-se a artigos absorventesdescartáveis, como fraldas descartáveis e outros artigosdestinados ao uso em pessoas incontinentes.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

Os artigos absorventes descartáveis destinam-se aabsorver e confinar dejetos corpóreos, com a finalidade deevitar que o corpo se suje, bem como as roupas do usuário e asde roupas de cama ou outros objetos com os quais o usuário entreem contato.

Conforme o uso de artigos absorventes descartáveis seexpandiu, sua complexidade aumentou com a incorporação derecursos adicionais destinados a otimizar seu desempenho e suaaparência. Os custos dos materiais e dos processos de manufaturatambém aumentaram em conjunto com o aumento em complexidade. Comoresultado, os preços aos quais esses artigos são vendidos subirama níveis que muitos dos potenciais compradores desses produtos,no mundo todo, não são capazes de pagar. Portanto, existe anecessidade por um artigo absorvente descartável simples.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

A presente invenção descreve um artigo absorventedescartável que inclui duas tiras de aba de barreira com camadadupla lateralmente opostas e estendendo-se longitudinalmente,fixadas a um conjunto absorvente em zonas de conexãolateralmente opostas. Cada tira de aba de barreira é permeávela vapor d'água, inclui uma camada impermeável à água e pode serextensível. Um elemento elástico franzido, estendendo-selongitudinalmente, está fixado a cada aba lateral adjacente àsua borda proximal. Quando o artigo está sendo usado, oselementos elásticos franzidos se contraem e elevam as tiras deaba de barreira para formar barreiras laterais respiráveis. 0conjunto absorvente inclui um núcleo absorvente que pode conterpartículas superabsorventes, as quais podem estar contidas nointerior de bolsos. Uma porção do conjunto absorvente, comoaquela situada entre as zonas de conexão da tira de aba debarreira, pode ser extensível e pode incluir uma camadaimpermeável a água. As zonas de conexão lateralmente opostaspodem agir como diques, impedindo o fluxo lateral de dejetoscorporais líquidos.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

Nas figuras em anexo, números de referênciasimilares identificam elementos similares, os quais podem ounão ser idênticos nas diversas modalidades exemplares que sãorepresentadas. Algumas das figuras podem ter sidosimplificadas mediante a omissão de elementos selecionados,com o propósito de mostrar mais claramente outros elementos.Essas omissões de elementos em algumas figuras não sãonecessariamente indicativas da presença ou ausência dedeterminados elementos em qualquer das modalidades exemplares,exceto conforme possa estar explicitamente delineado nadescrição escrita correspondente.

Nos desenhos e na descrição escrita, as letrasminúsculas anexadas às referências numéricas indicam,genericamente, elementos simétricos, por exemplo, as bordaslaterais esquerda e direita do conjunto absorvente 200 são,respectivamente, identificadas pelas referências numéricas 237ae 237b. Uma referência numérica sem uma letra minúscula anexadaidentifica todos os elementos aos quais a referência numéricaparticular se aplica.

A Figura 1 é uma vista em planta de um exemplo defralda 20, mostrado em seu estado plano, não-contraido, istoé, sem a contração induzida por elementos elásticos, e com aporção interna da fralda 20, que é voltada para dentro emdireção ao usuário e entra em contato com o usuário, voltadapara o observador.

A Figura 2 é uma vista em planta da fralda 20 daFigura 1 com a porção externa da fralda 20, que é voltada parafora em direção oposta ao usuário, mostrada voltada para oobservador.

As Figuras 3, 4 e 5 são vistas em corte da fralda 20das Figuras 1 e 2 tomadas nas linhas de seção respectivas 3-3,4-4 e 5-5, com a porção interna da fralda 20, que é voltada paradentro em direção ao usuário e entra em contato com o usuário,mostrada voltada para para cima.

As Figuras 6, 7 e 8 são vistas em elevação lateral,anterior e posterior simplificadas de um exemplo de fralda 20sendo usada ao redor do baixo torso de um usuário.

A Figura 9 é uma vista em planta de um exemplo defragmento de um material de manta formado.

As Figuras 10 e 11 são vista em elevação lateral àesquerda e direita de um exemplo de fralda 20 incluindo apliquesde fixação coesiva sendo usados ao redor do baixo torso de umusuário.A Figura 12 é uma vista em corte de um exemplo defralda 20 tomada na linha de secção 3-3 da Figura 1, dotada deuma camada adicional 412 na tira de aba de barreira 400.

A Figura 13 é uma vista em corte de um exemplo defralda 20 tomada em uma linha de secção correspondente à linhade secção 3-3 da Figura 1, onde a camada inferior 411 da tirade aba de barreira 400 é fixada à superfície externa 204 doconjunto absorvente 200.

A Figura 14 é uma vista em planta simplificada de umexemplo de fralda 20, mostrado em seu estado plano,não-contraído, isto é, sem a contração induzida por elementoselásticos, dotados de abas de fita adesiva 114 e superfíciesde fixação 116, e com a porção externa da fralda 20, que évoltada para fora em direção oposta ao usuário, voltada parao observador.

A Figura 15 é uma vista em perspectiva de um exemplode fralda 20, mostrada em seu estado relaxado, contraído, istoé, com a contração induzida por elementos elásticos, e com aporção interna da fralda 20, que está voltada para dentro emdireção ao usuário e entra em contato com o usuário, voltadapara para cima.

A Figura 16 é uma vista em planta de um exemplo deconjunto absorvente 200, mostrado separadamente de outrasporções de um exemplo de fralda 20 e com a porção interna doconjunto absorvente 200, que é voltada para dentro em direçãoao usuário e entra em contato com o usuário, voltada para oobservador.As Figuras 17 e 18 são vistas em corte do conjuntoabsorvente 200 da Figura 16 tomadas na linha de corte 17-17 e18-18.

A Figura 19 é uma vista em corte de um exemplo deconjunto absorvente 200, mostrando detalhes de um exemplo denúcleo absorvente com partículas de material superabsorventecontidas dentro de bolsos.

A Figura 20 é uma vista em corte de um exemplo deconjunto absorvente 200 tendo uma lâmina inferior adicional 226,tomada em uma linha de corte correspondente à linha de corte4-4 na Figura 1.

A Figura 21 é uma vista em planta de um outro exemplode artigo absorvente descartável sob a forma de uma fralda 20,que é mostrada em seu estado plano, não-contraído, e com suaporção interna voltada para o observador.

DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO

Nesta descrição, as expressões abaixo têm osseguintes significados:

O termo "artigo absorvente" refere-se a umdispositivo que absorve e retém líquidos e, de forma maisespecífica, refere-se a um dispositivo que é colocado emcontato com o corpo do usuário, ou junto ao mesmo, para absorvere reter os diversos exsudatos liberados pelo corpo.

O termo "fralda" refere-se a um artigo absorvente queé geralmente usado por bebês e pessoas incontinentes em redordo baixo torso, de modo a circundar a cintura e as pernas dousuário, e que é especificamente adaptado para receber econfinar dejetos urinários e fecais.O termo "descartável" refere-se à natureza dosartigos absorventes que, genericamente, não se destinam a seremlavados ou, de outro modo, restaurados ou reutilizados como umartigo absorvente, isto é, eles são destinados a seremdescartados após um único uso e, de preferência, ser reciclados,compostados ou, de outro modo, descartados de maneiracompatível com o meio-ambiente.

0 termo "longitudinal" refere-se a uma direçãoestendendo-se desde uma borda da cintura até uma borda opostada cintura do artigo, e genericamente paralela à dimensãolinear máxima do artigo. Direções dentro de 45° da direçãolongitudinal são consideradas "longitudinais".

O termo "lateral" refere-se a uma direçãoestendendo-se desde uma borda lateral até a borda lateraloposta do artigo e, geralmente, a um ângulo reto da direçãolongitudinal. Direções dentro de 45° da direção lateral sãoconsideradas "laterais".

0 termo "disposto" refere-se a um elemento que estáfixado e posicionado em um determinado lugar ou posição em umaestrutura unitária com outros elementos.

O termo "fixado" refere-se a elementos sendoconectados ou unidos por fixação, aderência, ligação, etc. porqualquer outro método adequado para os elementos sendo fixadosuns aos outros e seus materiais constituintes. Muitos dosmétodos adequados para a fixação de elementos uns aos outrossão bem conhecidos, incluindo união adesiva, ligação porpressão, termossolda, fixação mecânica, etc. Esses métodos defixação podem ser usados para fixar elementos uns aos outrosem uma determinada área, seja de maneira continua ouintermitente.

O termo "coesivo" refere-se à propriedade de ummaterial que, uma vez curado, adere a si mesmo mas não adere,em qualquer grau significativo, a outros materiais.

Os termos "permeável a água" e "impermeável a água"referem-se à penetrabilidade dos materiais no contexto do usopretendido para os artigos absorventes descartáveis.Especificamente, o termo "permeável à água" refere-se a umacamada ou estrutura em camadas tendo poros, aberturas e/ouespaços vazios interconectados que permitem que a água liquidapasse através de sua espessura na ausência de uma pressãoforçante. Inversamente, o termo "impermeável à água" refere-sea uma camada ou estrutura em camadas através de cuja espessuraa água liquida não pode passar na ausência de uma pressãoforçante. Uma camada ou uma estrutura em camadas que sejaimpermeável a água, de acordo com esta definição, podeapresentar permeabilidade ao vapor d'água, isto é, pode ser"permeável a vapor d'água". Esse tipo de camada, ou estruturaem camadas, permeável a vapor d'água é de conhecimento comumna técnica como "respirável". Conforme é bem conhecido natécnica, um método comum para a medição da permeabilidade à águados materiais tipicamente usados em artigos absorventes é umteste de pressão hidrostática, também chamado teste de cargahidrostática ou, simplesmente, teste de "hidrocarga". Métodoscompendiais, adequados e bem conhecidos para o teste dehidrocarga são aprovados pela INDA (anteriormente"International Nonwovens and Disposables Association", ouAssociação Internacional de Não-tecidos e Descartáveis, agoraconhecida como "The Association of the Nonwoven FabricsIndustry", ou Associação das Indústrias de TecidosNão-tecidos) , e pela EDANA (European Disposables And NonwovensAssociation, ou Associação Européia de Não-tecidos eDescartáveis).

Os termos "proximal" e "distai" referem-se,respectivamente, à localização de um elemento relativamentemais perto ou mais longe do centro de uma estrutura como, porexemplo, a borda proximal de um elemento que se estendelongitudinalmente está situada mais perto do eixo longitudinaldo que a borda distai do mesmo elemento, em relação ao mesmoeixo longitudinal.

Os termos "interior" e "exterior" referem-se,respectivamente, à localização de um elemento que se destinaa ser posicionado de encontro a, ou voltado para, o corpo deum usuário quando um artigo absorvente está sendo usado, e alocalização de um elemento que se destina a ser posicionadode encontro a, ou voltado para, qualquer peça de vestuário queesteja sendo usada sobre o dito artigo absorvente. Sinônimospara "interior" e "exterior" incluem, respectivamente,"interno" e "externo", bem como "dentro" e "fora". Da mesmaforma, quando o artigo absorvente é orientado de modo que suaparte interior fique voltada para cima, por exemplo, quandoele disposto em preparação para deitar o usuário sobre ele,os sinônimos incluem "superior" e "inferior", "acima" e"abaixo", "sobre" e "sob", e "topo" e "fundo",respectivamente.Descrição de modalidades exemplares de fralda

Refência é feita às Figuras 1, 2, 3, 4, 5, 6,7 e 8para esta seção dessa descrição.

Uma porção de extremidade do exemplo de fralda 20 éconfigurada como uma região da cintura anterior 36, sendo quea porção de extremidade longitudinalmente oposta é configuradacomo uma região da cintura posterior 38 e uma porçãointermediária é configurada como uma região entre as coxas 37.

A estrutura básica da fralda 20 inclui um conjuntoabsorvente 200, que tem uma borda anterior 236, uma bordaposterior 238, uma borda lateral esquerda 237a, uma bordalateral direita 237b, uma superfície interna 202, e umasuperfície externa 204. Um eixo longitudinal 42 se estendeatravés dos pontos médios da borda anterior 236 e da bordaposterior 238 e um eixo geométrico lateral 44 se estendeatravés dos pontos médios das bordas laterais 237.

A estrutura básica da fralda 20 inclui, também, duastiras de abas de barreira lateralmente opostas e estendendo-selongitudinalmente, denominadas tira de aba de barreiraesquerda 400a e tira de aba de barreira direita 400b. As tirasde aba de barreira têm, respectivamente, bordas da cinturaanterior 436, bordas da cintura posterior 438, bordas proximais457 e bordas distais 437. As bordas distais da tira de aba debarreira 437 formam as respectivas bordas laterais 137 dafralda 20.

As tiras de aba de barreira 400 e o conjuntoabsorvente 200 são fixados uns aos outros em zonas de conexãolateralmente opostas estendendo-se longitudinalmente, como aszonas de conexão exemplares 420 mostradas nas Figuras 2, 3, 4e 5.

Quando a fralda 20 for usada sobre o baixo torso deum usuário, as bordas da cintura anterior 436 das tiras de abade barreira, a borda anterior 236 do conjunto absorvente, asbordas da cintura posterior 438 das tiras de aba de barreirae a borda posterior 238 do conjunto absorvente circundam acintura do usuário, as bordas laterais 137 da fralda circundamas pernas do usuário, a região entre as coxas 37 é,genericamente, posicionada entre as pernas do usuário, e oconjunto absorvente 200 se estende a partir da região da cinturaanterior 36 através da região entre as coxas 37 até a regiãoda cintura posterior 38.

Uma parte ou o todo de cada uma das tiras de aba debarreira pode formar-se a partir de um ou mais materiaiselasticamente extensíveis. Alternativamente, ouadicionalmente, uma parte ou o todo de cada uma das tiras deaba de barreira pode ser tornada extensível até um grau maiorque a extensibilidade inerente desses um ou mais materiais apartir dos quais é feita a tira de aba de barreira. De maneirasimilar, uma parte ou o todo do conjunto absorvente pode serformado por um ou mais materiais elasticamente extensíveis.

Alternativamente, ou em adição, uma parte ou o todo do conjuntoabsorvente pode ser tornada extensível até um grau maior quea extensibilidade inerente desses um ou mais materiais apartir dos quais é feito o conjunto absorvente. Essaextensibilidade adicional pode ser desejável para permitirque a fralda 20 se conforme ao corpo de um usuário durante osmovimentos do mesmo. Uma extensibilidade lateral adicionalpode ser particularmente desejável para permitir que o usuáriode uma fralda estenda a região da cintura anterior e/ou aregião da cintura posterior de modo a circundar a cintura dodito usuário, isto é, para ajustar o tamanho da cintura e ocaimento de uma fralda ao usuário individual. Essa extensãolateral da região, ou das regiões, da cintura pode conferirà fralda um formato genérico de ampulheta, e pode conferir umaaparência ajustada à dita fralda, durante o uso. Além do mais,a extensibilidade adicional pode ser desejável com afinalidade de minimizar o custo da dita fralda, posto que umaquantidade relativamente menor de material é necessária,quando o dito material é tornado extensível, conformedescrito.

Com o propósito de ajuste à cintura do usuário, emalgumas modalidades a extensibilidade lateral adicional noconjunto absorvente 200 é utilizada somente entre as zonas deconexão lateralmente opostas 420, onde o conjunto absorvente200 e as tiras de aba de barreira 400 são unidos um ao outro,em vez de em todo o conjunto absorvente.

A extensibilidade adicional nas tiras de aba debarreira e/ou no conjunto absorvente pode ser obtida dediversas maneiras. Por exemplo, um ou mais materiais a partirdos quais são feitos as tiras de aba de barreira e/ou o conjuntoabsorvente podem ser pregueados por qualquer dos muitos métodosconhecidos. Alternativamente, a totalidade das tiras de aba debarreira e/ou do conjunto absorvente, ou uma porção dos mesmos,pode ser feita a partir de um material de manta formado, ou deum laminado formado de materiais de manta, como aquelesdescritos na patente U.S. N0 5.518.801, concedida em 21 de maiode 1996, sob o nome de Chappell et al. Um exemplo de fragmento300 desse tipo de material de manta formado 305 é mostrado naFigura 9. Esse material de manta formado 305 inclui regiõesdistintas 310 estendendo-se lateralmente, nas quais o materialoriginal foi alterado mediante gofragem ou outro método dedeformação para criar um padrão de cristas 312 e sulcos 314alternados, orientados de modo genericamente longitudinal. 0material de manta formado 305 inclui, também, regiõesinalteradas 316 estendendo-se lateralmente, situadas entre asregiões alteradas 310 estendendo-se lateralmente.

Esse tipo de material de manta formado 305 pode serestendido lateralmente para além de sua dimensão original coma aplicação de uma força relativamente menor que aquelanecessária para estender o mesmo material até o mesmo ponto,quando não-deformado. Em particular, uma aplicação de forçasopostas divergentes, dirigidas de modo genericamenteperpendicular às cristas 312 e sulcos 314 estende esse materialde manta formado ao longo de um eixo geométrico entre as forçasopostas, e gera uma força de contração resistiva,principalmente nas regiões inalteradas 316. Essa força deresistência é relativamente menor que a força de resistênciagerada pelo mesmo material sob sua forma inalterada, quandoestendido até o mesmo ponto, ao menos até um ponto no qual ascristas e sulcos nas regiões alteradas se tornem planos ecomecem a contribuir com a força de resistência. Portanto,ésses materiais de manta formados exibem um comportamentoextensível semelhante àquele de materiais elásticostradicionais situados na faixa de extensibilidade que é útila artigos absorventes, mas podem ser produzidos a partir demateriais relativamente menos dispendiosos que não sãoinerentemente elásticos e cujo uso pode, portanto,proporcionar uma vantagem em termos do custo de produção dosartigos absorventes.

Além do mais, diferentes porções das tiras de aba debarreira e/ou do conjunto absorvente podem ser formadas paraque tenham diferentes niveis de extensibilidade, e/ou que sejamextensíveis a um maior ou menor grau quando submetidas a umdeterminado nível de forças de tensão opostas, isto é, de modoque apresentem uma facilidade de extensão relativamente maiorou menor. Essa extensibilidade diferencial pode ser desejávelpara que, por exemplo, uma ou ambas as regiões da cintura possamser lateralmente estendidas por uma extensão ou com umafacilidade relativamente maiores que a região do gancho.

Descrição das tiras de aba de barreira

A fralda 20 inclui duas tiras de aba de barreiralateralmente opostas e estendendo-se longitudinalmente,denominadas tira de aba de barreira esquerda 400a e tira de abade barreira direita 400b, conforme mostrado nas Figuras 1, 2,3, 4 e 5. Cada tira de aba de barreira inclui duas camadas, ouseja, uma camada superior 410 e uma camada inferior 411, pelomenos entre sua borda proximal 457 e as zonas de conexão 420,onde as tiras de aba de barreira 400 e o conjunto absorvente200 são unidos uns aos outros. Lateralmente para fora da zonade conexão 420, cada tira de aba de barreira 400 pode incluemapenas uma dessas duas camadas ou, alternativamente, podeincluem ambas as camadas, para extensões laterais iguais oudesiguais. For example, in the exemplary embodiment shown inFigure 3, Figure 4, and Figure 5, the lower layer 411 of eachbarrier cuff strip 400 extends Iess far laterally outward thanthe upper layer 410 of the same barrier cuff strip, i.e., thedistai edge 413 of the upper layer 410 lies laterally distallyrelative to the distai edge 414 of the lower layer 411.

Alternativamente, a camada inferior 411 de cada tira de aba debarreira 400 pode se estender mais lateralmente para fora doque a camada superior 410 da mesma tira de aba de barreira, istoé, a borda distai 414 da camada inferior 411 pode se estenderlateralmente em posição distai em relação à borda distai 413da camada superior 410. Qualquer borda distai 413 ou 414 de cadatira de aba de barreira 400 que se estende lateralmente em maiorposição distai forma a borda distai 437 da tira de aba debarreira. Emmodalidades nas quais as bordas distais 413 e 414são colineares, elas formam juntamente a borda distai 437.

As tiras de aba de barreira são formadas de um materialnão-tecido, respirável, isto é, permeável a vapor d1água, porexemplo, um não-tecido sintético, como polietileno,polipropileno, poliéster ou raiom de fiação continua ou cardados.

0 material não-tecido, de preferência, é hidrofóbico e a tirade aba de barreira não-tecida com camada dupla, de preferência,é impermeável á água. Os não-tecidos hidrofóbicos adequadosincluem compósitos dos tipos SM (spunbond meltblown, ou de fiaçãocontinua (spunbond) e produzido por extrusão em blocos compassagem de ar quente em alta velocidade (meltblown)) , SMS(spunbond meltblown spunbond) e SMMS (spunbond meltblownmeltblown spunbond). Os materiais das tiras de aba de barreirapermeáveis a vapor d'água 400 podem ser selecionados paraequilibrar as economias e função do produto como um todo. Porexemplo, em comparação aos materiais não-tecidos comumenteusados em fraldas descartáveis, um não-tecido relativamentepouco dispendioso com um peso base relativamente baixo podeproporcionar o nivel indispensável de impermeabilidade à águaquando este é dobrado para formar a tira de aba de barreira comcamada dupla.

Além do material não-tecido dobrado, cada tira de abade barreira pode incluir uma terceira camada que é formada apartir de um material impermeável à água adequado, por exemplo,uma película de polietileno ou outra poliolefina, uma películarespirável microporosa, um não-tecido hidrofóbico ou umapelícula formada de camadas coextrudadas de poliolefinas. Forexample, a suitable coextruded film is available from ClopayPlastic Products Co. of Mason, Ohio, U.S.A. under the designationof M18-327. Essa tira de aba de barreira com múltiplas camadaspode ser disposta junto à camada impermeável à água adicionalem sanduíche entre as camadas não-tecidas que proporcionam asensação e aparência de uma camada mais externa similar a tecido,ou junto à camada impermeável à água água adicional dispostaacima ou abaixo das camadas não-tecidas duplas. Por exemplo, aFigura 12 mostra uma disposição exemplar na qual uma camadaimpermeável à água adicional 412 fica disposta em sanduíche entreas camadas não-tecidas 410 e 411. Essa terceira camada pode seestender até, aproximadamente, a mesma extensão lateral dacamada não-tecida que se estende menos lateralmente. Por exemplo,a terceira camada 412 na Figura 12 se estende até,aproximadamente, a mesma extensão lateral da camada inferior 411.

Alternativamente, essa terceira camada pode se estender até,aproximadamente, a mesma extensão lateral da camada não-tecidaque se estende o mais distante lateralmente, ou até uma extensãolateral intermediária.

As tiras de aba de barreira podem se sobrepor aonúcleo absorvente 250, isto é, as bordas proximais 457 das tirasde aba de barreira podem se estender lateralmente para dentrodas respectivas bordas laterais 257 do núcleo absorvente 250.Alternativamente, as tiras de aba de barreira, podem não sesobrepor ao núcleo absorvente. As tiras de aba de barreira sãopermeáveis a vapor d'água, isto é, respiráveis, pelo menos naregião entre as coxas 37 onde elas formam barreiras lateraisquando a fralda é usada, conforme descrito em detalhes maisadiante.

Cada uma das tiras de aba de barreira 400 está fixadaà superfície interna 202 do conjunto absorvente 200, em zonasde conexão situadas na borda anterior 236 e na borda posterior238, ou em posição adjacente às mesmas. Por exemplo, na fralda20 mostrada na Figura 1, as tiras de aba de barreira 400 estãofixadas à superfície interna 202 do conjunto absorvente 200 naszonas de conexão das bordas anterior e posterior 451. Essas zonasde conexão podem ter áreas de tamanho igual ou desigual.

Entre as zonas de conexão, as bordas anterior eposterior, as bordas proximais 457 das abas de barreira 400permanecem livres, isto é, não estão fixadas à superfície interna202 do conjunto absorvente 200. Além disso, entre as zonas deconexão cada aba de barreira inclui, de preferência, um elementoelástico de aba longitudinalmente extensível, que é fixado emposição adjacente à borda proximal da aba de barreira. Porexemplo, no exemplo de fralda 20 mostrado na Figura 1, os fioselásticos 467 estão dispostos em sanduíche entre a camadasuperior 410 e a camada inferior 411 e fixados em posiçãoadjacente às respectivas bordas proximais 457 das tiras de abade barreira. Alternativamente, cada elemento elástico da abapode ser fixado sobre uma superfície exposta da tira de aba debarreira e assim permanece.

Quando esticados, os elementos elásticos da aba debarreira permitem que as bordas proximais das abas de barreirase estendam até o comprimento plano e não-contraído do conjuntoabsorvente, conforme mostrado na Figura 1. Quando deixadosrelaxar, os elementos elásticos da aba de barreira se contraempara franzir as porções das bordas proximais 457, ao longo dasquais estão fixados. Por exemplo, quando o exemplo de fralda20 se encontrar em uma condição de relaxamento, conformemostrado na Figura 15, os fios elásticos 467 se contraem parafranzir as porções proximais 457 das tiras de aba de barreira400. As forças de contração dos fios elásticos puxam a regiãoda cintura anterior 36 e a região da cintura posterior 38 umaem direção à outra e, assim, curvam o conjunto absorvente 200e toda a fralda 20, de modo que assumam um formato de "U" cujaparte interior é formada pelas porções internas da fralda. Comoas bordas proximais 457 permanecem livres entre as zonas deconexão, as forças de contração dos fios elásticos erguem asbordas proximais 457 das tiras de aba de barreira 400 no sentidooposto da superfície interna 202 do conjunto absorvente,elevando assim as tiras de aba de barreira para uma posição naqual elas agem como barreiras laterais. 0 espaçamento lateraldas bordas proximais levantadas 457 é selecionado de maneiraa permitir o depósito de dejetos corpóreos do baixo torso dousuário para dentro do espaço entre as tiras de aba de barreiraelevadas. A largura de cada uma das tiras de aba de barreira400, de preferência, é selecionada de maneira a permitir queas bordas proximais levantadas 457 se encaixem às dobras daspernas do corpo do usuário para formar vedações para ajudar aevitar que os dejetos corpóreos depositados vazem para fora dafralda.

Cada tira de aba de barreira 400 pode ser dobrada pelaflexão da tira de aba de barreira ou pela adição de uma segundacamada à tira de aba. Por exemplo, conforme mostrado nas Figuras3, 4 e 5, cada tira de aba de barreira é dobrada para formaras duas camadas 410 e 411. Tal como também é mostrad nessasFiguras, o elemento elástica da aba pode fica disposto emsanduíche entre as camadas dobradas. Nessa modalidade, a bordaproximal 457 de cada tira de aba de barreira 400 é formada ondea tira de aba de barreira é dobrada para duplicação.

A camada inferior 411 de cada tira de aba de barreiradobrada 400 está fixada ao conjunto absorvente 200 na zona deconexão 420 em posição adjacente à respectiva borda lateral 237do conjunto absorvente. A camada superior 410 por sua vez estáfixada à camada inferior 411 em uma zona de conexão 458 dispostalateralmente de forma conscidente com a zona de conexão 420 oulateralmente para fora mais distante que a zona de conexão 420.Por exemplo, a zona de conexão 458 fica disposta lateralmentede forma conscidente com a zona de conexão 420 no exemplo defralda mostrado nas Figuras 3, 4 e 5. Quando a terceira camada412 está presente e se estende lateralmente para fora ou alémda zona de conexão 420 onde a camada inferior 411 está fixadaao conjunto absorvente 200, a camada superior 410 pode estarfixada à terceira camada 412 que por sua vez pode estar fixadaà camada inferior 411, conforme mostrado na Figura 12.

A camada inferior 411 pode estar fixada à superfícieinterna 202 do conjunto absorvente conforme mostrado nasFiguras 3, 4 e 5. Alternativamente, a camada inferior 411 podeestar fixada à superfície externa 204 do conjunto absorvente.Por exemplo, na Figura 13, a camada inferior 411 de cada tirade aba de barreira 400 é mostrada envolvida sobre a bordalateral respectiva 237 e fixada à superfície externa 204 doconjunto absorvente 200. Como outra alternativa, a camadainferior 411 pode estar fixada tanto à superfície intrerna 202como à superfície externa 204.

Entre a borda proximal 457 e a zona de conexão 458,as camadas de cada tira de aba de barreira dobrada 400 podepermanecer soltas umas às outras e, desse modo, livres paraentrarem em contato entre si ou separadas umas das outras.

Alternativamente, as camadas de cada tira de aba de barreira400 podem estar fixadas umas às outras de maneira contínua ouintermitente em uma ou mais zonas de conexão adicionais situadasentre sua borda proximal 457 e a zona de conexão 458 elateralmente espaçadas para dentro da zona de conexão 458. Essaszonas de conexão adicionais se estendem pelo menos na regiãoentre as coxas 37 e podem se estender entre uma ou ambas asregiões da cintura 36 and 38. Por exemplo, na modalidadeexemplar mostrada nas Figuras 1,3 e 5, as camadas estão fixadasumas às outras em zonas de conexão lateralmente espaçadas 460que se estendem longitudinalmente através da região entre ascoxas 37 e para dentro das regiões da cintura 36 e 38. Essaconexão adicional das camadas umas às outras evita que as mesmasse separem, apresentando assim uma aparência folgada ou frouxaindesejada em torno das pernas do usuário, bem como tende aenrijecer ligeiramente as tiras de aba de barreira dobradas 400e, desse modo, ajudando a garantir seu próprio ajuste contrao corpo. As camadas de cada tira de aba de barreira dobrada podemestar fixadas umas às outras por adesivos, ligações mecanicasou ligações térmicas, ou por uma combinação de métodos deligação conhecidos.

Alternativa ou adicionalmente, as camadas de cadatira de aba de barreira dobrada 400 podem estar fixadas umasàs outras nas regiões da cintura 36 e 38 em posição adjacenteàs bordas de cintura 436 e 438, por exemplo, em zonas de conexãoestendendo-se lateralmente 459 conforme mostrado nas Figuras1 e 5. Esta conexão lateral pode ser lateralmente intermitenteou lateralmente continua. Quando tal zona de conexãoestendendo-se lateralmente for lateralmente continua a partirda borda proximal 457 até a zona de conexão 458 onde a camadasuperior 410 está fixada à camada inferior 411, como nas Figuras1 e 5, esta evita que as camadas se separem e, apresentando assimuma aparência inacabada indesejada nas bordas de cintura, bemcomo evita o vazamento na borda de cintura de quaisquer dejetoslíquidos entre as camadas.

Um elemento elástico adicional pode ser fixado à cadatira de aba de barreira 400 lateralmente para fora da zona deconexão 458 onde a camada superior 410 e a camada inferior 411ficam fixadas uma à outra, por exemplo, em posição adjacente asua borda distai 437, para formar um franzimento externo naspernas (não mostrado) . Esse elemento elástico adicional pode serencerrado dentro de uma barra formada pela dobragem de uma ouambas as camadas superior e inferior da tira de aba de barreira,ou pode ficar disposto em sanduíche entre a camada superior ea camada inferior.

A região da cintura anterior e a região da cinturaposterior podem ser presas uma à outra para circundar a cinturae as pernas do usuário, de várias maneiras bem conhecidas. Porexemplo, dispositivos de fixação separados, como alfinetes desegurança, fitas adesivas separadas, um ou mais cadarçosseparados, e/ou um cinto separado podem ser usados para essepropósito. Alternativamente, ou em adição, os elementos defixação podem ser incorporados ao artigo absorvente descartávelpara permitir que a fralda seja colocada no corpo do usuáriosem, ou em conjunto com, quaisquer dispositivos de fixaçãoseparados. Muitos tipos adequados desses elementos de fixaçãoincorporados são bem conhecidos incluindo, por exemplo, fitas,adesivos, abas de fita adesiva, cadarços, botões, ganchos,laços, fechos de encaixe, outras formas de fechos mecânicos,apliques coesivos, etc. Alguns fechos mecânicos adequados podemser adaptados para fixar-se a uma camada de não-tecido de umafralda. Por exemplo, o fecho mecânico pode ser fixar-se a umacamada de não-tecido de uma aba de barreira.

A união da região da cintura anterior e da região dacintura posterior uma à outra pode ser aberta e fechadanovamente, de modo a permitir o ajuste do caimento da fraldano usuário, bem como a inspeção do interior da fralda sem quehaja a necessidade de removê-la do usuário. Alternativamente,a fixação pode ser permanente, isto é, sua abertura pode exigira destruição de uma porção da fralda, por exemplo, o rompimentode uma porção da fralda ou a ruptura das junções lateraisfundidas.

Os apliques de fixação coesiva podem ser formadomediante a aplicação de um material coesivo sobre um substrato.

0 material coesivo pode ser aplicado em uma variedade de padrões,como uma película contínua, pontos distintos, faixas, polígonos,etc., e/ou elementos geométricos espaçados e interconectados quedescrevem uma grade. Produtos sintéticos coesivos adequadosestão disponíveis junto à Andover Coated Products, Incorporated,de Salisbury, Massachusetts, EUA, sendo descritos na patente U.S.N0 6.156.424, concedida em 5 de dezembro de 2000 sob o nome deTaylor.

Esses apliques de fixação coesiva podem estardispostos sobre o exterior da fralda 20. Por exemplo, conformemostrado nas Figuras 1, 2, 3, 5, 10 e 11, os apliques de fixaçãocoesiva 110 podem estar dispostos sobre as superfícies externasdas respectivas tiras de aba de barreira 400 e/ou do conjuntoabsorvente 200 na região da cintura anterior 36. Nessa modalidadeexemplar, os apliques de fixação coesiva funcionalmentecomplementares 120 ficam dispostos sobre as superfícies internasdas respectivas tiras de aba de barreira 400 na região da cinturaposterior 38. Quando a fralda 20 é usada conforme mostrado nasFiguras 10 e 11, os apliques de fixação coesiva no interior sesobrepõem aos apliques de fixação coesiva no exterior, e a coesãodos apliques de fixação coesiva sobrepostos une a região dacintura anterior 36 e a região da cintura posterior 38 uma à outra,nas laterais da fralda 20. Portanto, a configuração mostradanestas figuras é adaptada para um fechamento em que a parte detrás se sobrepõe à parte da frente.Alternativamente, os apliques de fixação coesivaanteriores podem estar dispostos sobre a parte interna da fralda20, enquanto os apliques de fixação coesiva posteriores podemestar dispostos sobre a parte externa da fralda 20 de modo aadaptar a configuração para um fechamento em que a parte da frentese sobrepõe à parte de trás. Alternativamente, os apliques defixação coesiva podem estar dispostos em uma configuraçãoreversível que está adaptada para oferecer ao usuário da fraldaambas as opções de fechamento, ou seja, a parte de trás sobrepostaà da frente ou a parte da frente sobreposta à de trás, de acordocom a preferência pessoal. Por exemplo, os apliques de fixaçãocoesiva que estão dispostos tanto no exterior como no interiorda fralda 20 podem permitir que um aplique de fixação coesivaposterior se sobreponha a um aplique de fixação coesiva anterior,ou que um aplique de fixação coesiva anterior se sobreponha aum aplique de fixação coesiva posterior. Quando a porçãosubjacente da fralda for extensível, é preferencial que osapliques de fixação coesiva sejam igualmente extensíveis, demodo que a porção extensível subjacente da fralda não sofrarestrição.

Alternativamente, as abas de fita adesiva podemestar fixadas à fralda 20 e podem ser usadas para unir uma àoutra a região da cintura posterior 38 e a região da cinturaanterior 36. Por exemplo, conforme mostrado na Figura 14, asabas de fita adesiva 114 podem estar fixadas às tiras de abade barreira 400 em suas bordas distais 437 ou em posiçãoadjacentes a elas. As fitas adesivas adequadas estãodisponíveis junto à 3M Corporation of St. Paul, Minnesota,E.U.A., sob a designação de XMF99121, e junto à Avery DennisonCorporation, Specialty Tape Division, Mentor, Ohio, E.U.A.,sob a designação de F4416.

Opcionalmente, uma ou mais lâminas de fixação podem,também, estar fixadas à fralda 20 e usadas em conjunto com taisabas de fita adesiva. Por exemplo, as lâminas de fixação 116podem estar fixadas sobre as superfícies externas 404 dasrespectivas tiras de aba de barreira 400 e sobre a superfícieexterna 204 do conjunto absorvente 200 conforme mostrado naFigura 14. Quando uma lâmina de fixação é utilizada, as abasde fita adesiva podem ser aderidas à dita lâmina de fixaçãopara unir a região da cintura posterior 38 e a região da cinturaanterior 36. A lâmina de fixação serve para distribuir a forçade tensão transmitida por cada uma das abas de fita adesivapor uma área maior que a área aderida da aba de fita adesivae pode, por si mesma, suportar uma parte da força de tensão,aliviando assim uma parte da força exercida sobre a porçãosubjacente da fralda, como abas de barreira. Portanto, porexemplo, a incorporação desse tipo de lâmina de fixação podepossibilitar o uso de um material relativamente barato erelativamente frágil na porção subjacente da fralda. Quandosão utillizados fechos mecânicos ao invés de abas de fitaadesiva, uma lâmina de fixação pode ter uma superfície e/ouelementos que se fixem ao fecho mecânico, por exemplo, laçoscom os quais ganchos podem se fixar. Quando a porção subjacenteda fralda for extensível, é preferencial que a lâmina defixação seja igualmente extensível, de modo que a porçãoextensível subjacente da fralda não sofra restrição.Descrição do conjunto absorvente

No exemplo de fralda 20 mostrado na Figura 1, oconjunto absorvente 200 estende-se por todo o comprimento dastiras de aba de barreira 400 entre as bordas da cintura anterior436 e as bordas da cintura posterior 438. Essa configuração portodo o comprimento pode ser desejável para minimizar aquantidade de material desperdiçado, bem como a dificuldadeassociada à fabricação da fralda 20, especialmente quando ométodo usado para fabricar a dita fralda 20 exige a introduçãodo material, ou materiais, para o conjunto absorvente 200 soba forma de uma ou mais mantas continuas. Alternativamente, oconjunto absorvente 200 pode ser mais curto e se estender menosque o comprimento total das abas de barreira. Essa configuraçãomais curta pode ser desejável para minimizar a quantidade totalde material utilizado e o custo da fralda 20.

Conforme mostrado nas Figuras 16, 17, e 18, oconjunto absorvente 200 inclui um núcleo absorvente 250 queserve para absorver e reter materiais de dejetos corpóreoslíquidos. 0 núcleo absorvente 250 tem uma borda anterior 256,uma borda posterior 258, bordas laterais 257, uma superfícieinterna 252 e uma superfície externa 254.

0 conjunto absorvente 200 pode incluir uma lâmina decobertura superior que fica em uma disposição face-a-face coma superfície interna 252 do núcleo absorvente 250 além de umalâmina de cobertura inferior que fica em uma disposiçãoface-a-face com a superfície externa 254 do núcleo absorvente250. Caso ambas estejam presentes, essas lâminas de coberturasuperior e inferior podem estar fixadas uma à outra paraconfinar o núcleo absorvente 250 entre as mesmas e, assim,formar o conjunto absorvente 200. Por exemplo, no exemplo deconjunto absorvente 200 mostrado nas Figuras 16, 17 e 18, umalâmina de cobertura superior 24 e uma lâmina de coberturainferior 25 estão fixadas uma à outra em posição adjacente àsbordas laterais 237 nas zonas de conexão 29a e 29b.

A lâmina de cobertura superior é permeável a água epermite que os dejetos corpóreos líquidos passem através de suaespessura até o núcleo absorvente. A lâmina de coberturasuperior é, de preferência, formada por um material macio quenão vá irritar a pele do usuário, por exemplo um não-tecidosintético como polietileno, polipropileno, poliéster ou raiom,de fiação contínua ou cardado. Uma parte ou o todo de cada umaou de ambas as lâminas de cobertura superior e inferior podeser permeável a vapor d'água, isto é, respirável.

A lâmina de cobertura inferior pode incluir umacamada impermeável à água, que é formada a partir de ummaterial adequado, por exemplo uma película de polietileno ououtra poliolefina, uma película microporosa respirável, umnão-tecido hidrofóbico ou uma película formada de camadascoextrudadas de polipropileno-polietileno-polipropileno.For example, a suitable coextruded film is available fromClopay Plastic Products Co. of Mason, Ohio, U.S.A. under thedesignation of M18-327. Uma lâmina de cobertura inferiormulticamada, como um laminado de uma película com umnão-tecido, também pode ser adequado, podendo ser orientadode modo que o não-tecido fique disposto exteriormente paraproporcionar o toque e a aparência de uma camada mais externasimilar a tecido, interiormente para separar a película dapele do usuário, ou tanto exteriormente como interiormente.A lâmina de cobertura superior e a lâmina de coberturainferior podem se estender até uma mesma largura e um mesmocomprimento. Alternativamente, uma ou mais das bordas de uma daslâminas de cobertura pode situar-se distalmente em relação àsrespectivas uma ou mais bordas da outra lâmina de cobertura. Porexemplo, a lâmina de cobertura superior pode se estenderlongitudinalmente apenas até uma extensão suficiente para cobriro núcleo absorvente e para ser fixada à lâmina de coberturainferior adjacente ou à borda anterior ou à borda posterior do núcleo absorvente, enquanto a lâmina de cobertura inferior podese estender longitudinalmente para além da lâmina de coberturasuperior, em direção, ou até, as bordas de cintura adjacentesdas abas de barreira. De maneira similar, a lâmina de coberturasuperior pode se estender lateralmente apenas até uma extensãosuficiente para cobrir o núcleo absorvente e para ser fixada àlâmina de cobertura inferior adjacente ou à borda lateral direitaou à borda lateral esquerda do núcleo absorvente, enquanto alâmina de cobertura inferior pode se estender lateralmente paraalém da lâmina de cobertura superior. Por exemplo, no exemplode conjunto absorvente 200 mostrado na Figura 4, a lâmina decobertura superior 24 se estende lateralmente apenas por umadistância relativamente pequena para além das bordas laterais257 do núcleo absorvente 250, e está fixada à lâmina de coberturainferior 25 nessa área. A lâmina de cobertura inferior 25 nesseexemplo de conjunto absorvente se estende lateralmente para alémda lâmina de cobertura superior 24, e é fixada às tiras de abade barreira 400.

0 conjunto absorvente e as abas de barreira podem serfixados um ao outro sobre qualquer parte ou no total docomprimento do conjunto absorvente. De preferência, o conjuntoabsorvente está fixado sobre sua superfície interna às tiras deaba de barreira em zonas de conexão lateralmente opostasestendendo-se longitudinalmente, como as zonas de conexãoexemplares 420a e 420b mostradas nas Figuras 2, 3, 4, 5 e 14.As porções das abas de barreira situadas fora desse padrão defixação não ficam restringidas pela fixação ao conjuntoabsorvente e, portanto, permanecem extensíveis. Por exemplo, umazona de conexão relativamente estreita estendendo-selongitudinalmente, como a zona de conexão esquerda 420a, deixaa maior parte da largura da aba de barreira esquerda 400alivremente extensível e, portanto, permite a extensão da mesmana direção lateral.

Dentro da extensão das zonas de conexão, o conjuntoabsorvente pode estar fixado abas de barreira de maneiracontínua ou intermitente. Por exemplo, uma película de adesivopode ser aplicada de maneira contínua sobre toda a área daszonas de conexão e, então, usada para fixar de maneira contínuao conjunto absorvente às abas de barreira. Como um exemploalternativo, um adesivo pode ser aplicado de maneiradescontínua nas zonas de conexão e dentro dos limites das mesmas,como sob a forma de pontos, faixas, esferas, espirais, etc. e,então, usado para fixar o conjunto absorvente às abas debarreira.

Em algumas modalidades, uma ou ambas as zonas deconexão estendendo-se longitudinalmente 420 podem agir como umdique impedindo o fluxo lateral de dejetos corporais líquidosem uma direção oposta ao núcleo absorvente da direção da bordalateral adjacente 137 da fralda. Por exemplo, em uma modalidadena qual a lâmina de cobertura inferior 25 se estendelateralmente para além da lâmina de cobertura superior 24, comona modalidade de exemplo da Figura 4, e na qual tanto a lâminade cobertura inferior 25 como cada uma das tiras de aba debarreira 400 inclui uma camada impermeável a água, conformedescrito acima, tal zona de conexão longitudinalmenteextensível que age como um dique pode efetivamente reter osdejetos corpóreos líquidos entre a lâmina de cobertura inferior,as tiras de aba de barreira e o corpo do usuário da fralda.

O núcleo absorvente pode estar fixado à lâmina decobertura inferior sobre qualquer parte da área do núcleoabsorvente, ou sobre a totalidade da mesma. De preferência,o núcleo absorvente está fixado em sua superfície externa àlâmina de cobertura inferior, em um padrão de fixaçãocruciforme, isto é, em um padrão de fixação que forma, ou queestá disposto em, um formato de cruz ou de "+". O padrão defixação cruciforme pode ser contíguo, isto é, todas as suasporções podem estar tocando-se ou conectando-se umas às outraspor todo o padrão, em uma seqüência ininterrupta, ou podeincluir porções destacadas e, portanto, não ter contigüidademas ainda assim estar disposto de modo que o formato do padrãogeral seja cruciforme. Um exemplo de padrão de fixaçãocruciforme contíguo 210 é mostrado nas Figuras 18, 16 e 17.Quando um adesivo é usado para a fixação, uma quantidade menordo mesmo pode ser necessária em um padrão de fixação cruciformeque em um padrão de fixação mais extenso. Além do mais, asporções da lâmina de cobertura inferior situadas fora dessepadrão de fixação cruciforme não estão restringidas pelafixação ao núcleo absorvente e, portanto, permanecemextensíveis. Em particular, uma porção relativamente estreitaestendendo-se longitudinalmente 212 de um padrão de fixaçãocruciforme 210, como aquele mostrado nas Figuras 16 e 18, deixalivremente extensível a maior parte da largura da lâmina decobertura inferior 25 na região da cintura anterior 36 e naregião da cintura posterior 38, permitindo assim a extensãoda dita lâmina de cobertura inferior 25 na direção lateral,nessas regiões. Uma porção relativamente larga estendendo-selateralmente 214 de um padrão de fixação cruciforme 210, comoaquele mostrado nas Figuras 17 e 16, impede que a porção dalâmina de cobertura inferior 25 na região do gancho 37, à qualo núcleo absorvente 250 está fixado, se mova em relação ao ditonúcleo absorvente 250 naquela região.

Dentro da extensão do padrão de fixação cruciforme,o núcleo absorvente pode estar fixado à lâmina de coberturainferior de maneira contínua ou intermitente. Por exemplo, umapelícula de adesivo pode ser aplicada de maneira contínua sobretoda a área do padrão de fixação cruciforme e, então, usada parafixar de maneira contínua o núcleo absorvente à lâmina decobertura inferior. Como um exemplo alternativo, um adesivopode ser aplicado de maneira descontínua ao padrão de fixaçãocruciforme e dentro dos limites do mesmo, como sob a forma depontos, faixas, esferas, espirais, etc. e, então, usado parafixar o núcleo absorvente à lâmina de cobertura inferior.Configurações adequadas de padrões de fixação cruciforme sãoapresentados no Pedido de Patente U.S. n° 10/880, 128 depositadoem 29 de junho de 2004.

O núcleo absorvente 250 inclui um componente dearmazenamento 272 que serve para absorver e reter os materiaisde dejetos corpóreos líquidos. Os materiais conhecidos adequadospara o componente de armazenamento do núcleo absorvente incluemfibras de celulose sob a forma de polpa de madeira triturada,a qual é conhecida como feltro aerado ("airfelt"), camadas oulâminas de um ou mais materiais fibrosos naturais ou sintéticos,um ou mais polímeros superabsorventes, etc. Esses materiaisabsorventes podem ser usados separadamente ou em combinação.Muitos dos materiais absorventes conhecidos podem ser usados sobuma forma distinta, isto é, sob a forma de fibras, grânulos,partículas e similares. Essas formas distintas de materialabsorvente podem ser imobilizadas por um adesivo que fixe ospedaços distintos uns aos outros, de modo a formar uma camadacoerente, ou que fixe os pedaços distintos a uma camada desubstrato, ou que fixe os pedaços distintos tanto uns aos outroscomo à camada de substrato.

O núcleo absorvente pode incluir um componente decaptura em adição a um ou mais componentes de armazenamento.O componente de captura do núcleo absorvente serve paracapturar o material de dejetos corpóreos líquidos depositado,e para transferi-lo ao componente de armazenamento do núcleoabsorvente. Qualquer material absorvente poroso capaz deabsorver e transmitir o material de dejetos corpóreos líquidospara um ou mais componentes de armazenamento pode ser usadopara formar o componente de captura. Os materiaispreferenciais para o componente de captura incluem materiaisde fibra sintética, materiais de espuma polimérica de célulasabertas, materiais não-tecidos fibrosos, materiaisnão-tecidos celulósicos, e diversas outras combinações demateriais não-tecidos sintéticos/celulósicos. Por exemplo, o/ componente de captura pode ser formado por uma ou mais mantasde não-tecido à base de fibras sintéticas incluindo poliéster,polipropileno e/ou polietileno, fibras naturais incluindoalgodão e/ou celulose, blendas dessas fibras, ou quaisquermateriais ou combinações de materiais equivalentes. Exemplosdesses materiais de captura são descritos de maneira maiscompleta na patente U.S. N0 4.950.264, concedida a Osborn em21 de agosto de 1990. Os materiais de captura à base denão-tecido altamente aerado adequados ao uso no componente decaptura da presente invenção podem ser obtidos junto à PolymerGroup, Inc., (PGI), 450 N.E. Blvd, Landisville, New Jersey,08326, EUA, sob a designação de código de material 98920.

Esse tipo de componente de captura do núcleoabsorvente 290 é mostrado em sobreposição ao componente dearmazenamento do núcleo absorvente 272 nas Figuras 16, 17 e 18.

Uma lâmina de separação 292 de, por exemplo, um tecido ou deum material não-tecido, pode ficar disposta entre o componentede armazenamento do núcleo absorvente 272 e o componente decaptura do núcleo absorvente 290 ajudando a garantir que nenhumdos géis formados por um polímero superabsorvente atinja a peledo usuário. Essa lâmina de separação 292 pode se estenderlateralmente para além das bordas laterais 257 do núcleoabsorvente 250, e a lâmina de cobertura superior 24 pode serfixada à lâmina de separação 292. Nessa disposição, osmateriais de dejetos corpóreos líquidos que são depositadossobre a lâmina de cobertura superior 24 passam através daespessura da lâmina de cobertura superior 24 para seremabsorvidos pelo componente de captura do núcleo absorvente 290,passando no todo ou em parte através da espessura da lâmina deseparação 292 para serem, então, absorvidos e retidos pelocomponente de armazenamento do núcleo absorvente 272.

Conforme mostrado na Figura 19, em algumasmodalidades exemplares um componente de armazenamento donúcleo absorvente 272 pode incluir a forma distinta de ummaterial absorvente que fica imobilizado em bolsos formados poruma camada de um material termoplástico, como um adesivotermofusivel, o qual faz contato e se adere de modo intermitentea uma lâmina de substrato, afastando-se da dita lâmina desubstrato nos ditos bolsos. Componentes de núcleo absorventeque têm essas estruturas e são adequados ao armazenamento dedejetos corpóreos líquidos são descritos nos pedidos de patenteU.S. N0 10/776,839 e 10/776,851, co-pendentes e cedidos à mesmarequerente, ambos depositados em 11 de fevereiro de 2004 sobo nome de Ehrnsperger et al. Um exemplo de componente dearmazenamento do núcleo absorvente 272 tendo essa estrutura émostrado na Figura 19. Nesse componente de armazenamento donúcleo absorvente 272, as partículas 270 de um polímerosuperabsorvente estão confinadas dentro de bolsos 280 formadospor uma camada 275 de um material termoplástico. O componentede armazenamento do núcleo absorvente pode incluir tantopartículas de um polímero superabsorvente como feltro aerado,e ambos os materiais podem estar contidos dentro de bolsosformados pela camada de material termoplástico.

Alternativamente, conforme mostrado na Figura 19, um exemplode componente de armazenamento do núcleo absorvente pode nãoconter qualquer feltro aerado e, portanto, ser tornadorelativamente mais delgado e mais flexível, para o conforto dousuário. Além disso, as partículas do polímero superabsorventepodem ser imobilizadas com uma facilidade relativamente maiorna ausência do feltro aerado. Conforme mostrado na Figura 19,a camada 275 do material termoplástico apresenta contato eadesão intermitentes a uma lâmina de substrato 274 nas áreasde fixação 282. Entre as áreas de fixação 282, a camada 275 seafasta da lâmina de substrato 274, para formar os bolsos 280.A camada 275 pode estar sob a forma de uma lâmina de fibras domaterial termoplástico, através da qual os dejetos corpóreoslíquidos podem passar para serem absorvidos pelas partículas270 do polímero superabsorvente.

Na Figura 19, uma lâmina de cobertura da camadatermoplástica separada 276 é mostrada cobrindo a camada 275 domaterial termoplástico. Alternativamente, a lâmina decobertura da camada termoplástica separada 276 pode ser omitida.Como outra alternativa, dois componentes de armazenamento donúcleo absorvente, cada qual semelhante àquele mostrado naFigura 19 exceto pela omissão da lâmina de cobertura da camadatermoplástica 276, podem ser sobrepostos a um componente dearmazenamento do núcleo absorvente invertido, de modo que asrespectivas lâminas de substrato estejam distalmente opostasuma à outra. Nessa combinação de componentes de armazenamentodo núcleo absorvente, uma ou ambas as lâminas de substratodistalmente opostas podem servir, respectivamente, como umalâmina de cobertura superior e uma lâmina de cobertura inferiorpara o conjunto absorvente. Alternativamente, o conjuntoabsorvente pode incluir uma lâmina de cobertura inferiorseparada e/ou uma lâmina de cobertura superior separada.

O conjunto absorvente pode incluir uma lâminainferior adicional de uma película ou outro materialimpermeável a água, para acentuar a proteção contra vazamentos.Por exemplo, conforme mostrado na Figura 20, uma lâminainferior adicional 226 de uma película ou de outro materialimpermeável à água pode ser fixada dentro de um conjuntoabsorvente, entre a lâmina de cobertura inferior 25 e o núcleoabsorvente 250. Alternativamente, a lâmina inferior adicionalpode ser fixada ao conjunto absorvente, externamente à lâminade cobertura inferior. Essa lâmina inferior adicional pode seestender lateralmente menos distante que uma ou ambas asbordas laterais 237 do conjunto absorvente 200, conformemostrado na Figura 20, ou pode se estender lateralmente parasobrepor uma ou ambas as bordas laterais do conjuntoabsorvente.

Quando uma lâmina inferior adicional como essa éfixada no interior do conjunto absorvente, entre a lâmina decobertura inferior e o núcleo absorvente, a mesma pode serfixada à lâmina de cobertura inferior em um padrão de fixaçãocruciforme similar àquele mostrado na Figura 16, deixandoassim livres da restrição por fixação à lâmina inferioradicional as porções da lâmina de cobertura inferior que estãofora do padrão de fixação cruciforme, e permitindo que essasporções sejam extensíveis. Por exemplo, uma porção 214estendendo-se lateralmente desse padrão de fixação cruciformeé mostrada na Figura 20.

Alternativamente, ou em adição, em uma modalidadecomo essa a lâmina inferior adicional pode ser fixada por meiodesse padrão de fixação cruciforme ao núcleo absorvente,deixando assim livres da restrição por fixação ao núcleoabsorvente as porções da lâmina inferior adicional que estãofora do padrão de fixação cruciforme e, portanto, permitindoque essas porções sejam extensíveis. Em uma modalidade como essa,mesmo que a lâmina inferior adicional esteja fixada à lâminade cobertura inferior em um padrão diferente do padrãocruciforme, a lâmina de cobertura inferior não é indiretamenterestrita pelo núcleo absorvente e, portanto, pode serextensível.

Descrição do formato do artigo

A fralda acabada pode ter um formato genericamenteretangular, como no exemplo de fralda 20 mostrado nas Figuras1 e 2. Essa configuração genericamente retangular pode serdesejável para minimizar a quantidade de material desperdiçadoe a dificuldade associada à fabricação da fralda 20.Alternativamente, a fralda pode ter bordas laterais 137 que nãosão retas, sendo curvas e/ou picotadas, conferindo à mesma umformato geral que, numa vista em planta, é semelhante a umaampulheta ou a um "I". Essa configuração não-retangular podeser desejável para conferir uma aparência ajustada à fralda 20,durante o uso da mesma. Essa configuração não-retangular pode,também, ser desejável para conferir uma impressão de que afralda 20 se ajustará confortavelmente entre as pernas de umusuário.

Pode-se usar qualquer um dos métodos bem conhecidospara formar uma configuração não-retangular da fralda. Porexemplo, porções lateralmente distais podem ser removidas dafralda para tornar sua dimensão lateral, no eixo lateral 44 ena região adjacente ao mesmo, menor que sua dimensão lateral naborda da cintura anterior 436 e na região adjacente à mesma, emenor que sua dimensão lateral na borda da cintura posterior 438e na região adjacente à mesma, isto é, para tornar a fralda maisestreita na região do gancho 37 que nas bordas da cintura. Umaforma exemplar dessa configuração não-retangular da fralda émostrada na Figura 21. Conforme mostrado nessa Figura, as porçõesdas tiras de aba de barreira 400 podem ser removidas para formaros entalhes laterais Illa e Illb lateralmente opostos.

As descrições de todas as patentes, pedidos de patentee quaisquer patentes concedidas a partir deles, bem comoquaisquer pedidos de patente estrangeiros correspondentespublicados, e todas publicações relacionadas e/ou mencionadasnesta descrição estão aqui incorporados em sua totalidade, atitulo de referência. É expressamente inadmissível que qualquerdos documentos, ou combinação de documentos, aqui incorporadosa título de referência, instrua ou apresente a presente invenção.

Embora modalidades específicas e/ou característicasindividuais da presente invenção tenham sido ilustradas edescritas, deve ficar óbvio aos versados na técnica que váriasoutras alterações e modificações podem ser feitas sem que sedesvie do caráter e do escopo da presente invenção. Além disso,deve ficar evidente que todas as combinações de tais modalidadese características são possíveis, e podem produzir modalidadespreferenciais da presente invenção. Portanto, pretende-secobrir, nas reivindicações apresentadas a seguir, todas essasalterações e modificações que se enquadram no escopo da presenteinvenção.

Claims (10)

1. Fralda descartável (20) dotada de uma região dacintura anterior (36) tendo uma borda da cintura anterior (136) ,uma região da cintura posterior (38) tendo uma borda da cinturaposterior (138), uma região entre as coxas (37) entre as regiõesda cintura, um eixo geométrico longitudinal (42), e um eixogeométrico lateral (44) , caracterizada pelo fato de compreender:- um conjunto absorvente (200) dotado de umasuperfície interna (202), uma superfície externa (204) ebordas laterais lateralmente opostas (237a, 237b); e- duas tiras de aba de barreira lateralmente opostasestendendo-se longitudinalmente (400a, 400b,sendo que:a) cada tira de aba de barreira tem extremidadeslongitudinalmente opostas e uma borda proximal que se estendelongitudinalmente (457a, 457b) e é fixada em posição adjacenteàs das suas extremidades à superfície interna do conjuntoabsorvente, e tem um elemento elástico franzido estendendo-selongitudinalmente (467a, 467b), fixado em posição adjacente àsua borda proximal, de modo que quando se deixa relaxá-lo, oelemento elástico franzido se contrai e levanta-se a bordaproximal, afastando-a da superfície interna e levantando a tirade aba de barreira para formar uma barreira lateralb) cada tira de aba de barreira inclui uma camadasuperior (410) e uma camada inferior (411), ambas formadas apartir de um material não-tecido permeável a vapor d1água,sendo que a camada inferior está fixada ao conjunto absorventeem uma primeira zona de conexão (420) em posição adjacente àborda lateral respectiva do conjunto absorvente. Tanto a camadasuperior como a camada inferior estendem-se lateralmente, apartir da borda proximal até pelo menos à primeira zona deconexão.

2. Fralda descartável, de acordo com a reivindicação-1, caracterizada pelo fato de a camada superior estar fixadaà camada inferior em uma segunda zona de conexão (458) , dispostalateralmente de forma coincidente com, ou mais para fora que,a primeira zona de conexão.

3. Fralda descartável, de acordo com a reivindicação-2, caracterizada pelo fato de a camada superior estar fixadaà camada inferior em pelo menos uma zona de conexão adicionale estender-se longitudinalmente (460), disposta lateralmenteentre a borda proximal e a segunda zona de conexão e estarlateralmente espaçada para dentro, a partir da segunda zonade conexão.

4. Fralda descartável, de acordo com a reivindicação-3, caracterizada pelo fato de a zona de conexão adicional seestender apenas na região entre as coxas.

5. Fralda descartável, de acordo comas reivindicações-2, 3 ou 4, caracterizada pelo fato de a camada superior estarfixada à camada inferior em uma zona de conexão, estendendo-selateralmente (459) e de forma adjacente a uma das bordas decintura, sendo que esta zona de conexão é lateralmente continuaa partir da borda proximal até a segunda zona de conexão.

6. Fralda descartável, de acordo com qualquer dasreivindicações anteriores, caracterizada pelo fato de cada tirade aba de barreira incluir uma terceira camada (412), formadaa partir de um material impermeável à água.

7. Fralda descartável, de acordo com a reivindicação-6, caracterizada pelo fato de a terceira camada estar dispostaem sanduíche entre a camada superior e a camada inferior.

8. Fralda descartável, de acordo com a reivindicação-6 ou 7, caracterizada pelo fato de a camada superior estar fixadaà terceira camada lateralmente de forma coincidente com, ou maispara fora que, a primeira zona de conexão, e de a terceira camadaestar fixada à camada inferior lateralmente de forma coincidentecom, ou mais para fora que, a primeira zona de conexão.

9. Fralda descartável, de acordo com qualquer dasreivindicações anteriores, caracterizada pelo fato de a bordaproximal ser formada pela flexão da tira de aba de barreira paraformar as camadas superior e inferior.

10. Fralda descartável, de acordo com qualquer dasreivindicações anteriores, caracterizada pelo fato de a camadasuperior se estender lateralmente para além da primeira zonade conexão, e de a camada inferior se estender lateralmentemenos que a camada superior.