Tallio - Tl

Numero atomico

81

Massa atomica

204.383 g.mol ^-1

Elettronegativita' secondo Pauling

1.8

Densita'

11.71 g.cm^-3 at 20°C

Punto di fusione

304 °C

Punto di ebollizione

1473 °C

Raggio di Vanderwaals

0.182 nm

Raggio ionico

0.099 nm

Isotopi

11

Guscio elettronico

[ Xe ] 4f¹⁴ 5d¹⁰ 6s^{2 6p1}

Energia di prima ionizzazione

589.1 kJ.mol ^-1

Energia di seconda ionizzazione

1970.5 kJ.mol ^-1

Energia di terza ionizzazione

2877.4 kJ.mol ^-1

Scoperto da

Sir William Crookes nel 1861

Il tallio si presenta naturalmente nell'ambiente in piccole quantità. Non è usato molto diffusamente dagli esseri umani, soltanto come veleno per topi e come sostanza nelle industrie elettrotecniche e chimiche. Queste applicazioni possono causare esposizione umana a sostanze di tallio.

Il corpo umano assorbe il tallio molto efficacemente, soprattutto attraverso la pelle, gli organi respiratori ed il tratto digestivo.

L'avvelenamento da tallio principalmente è causato dall'assunzione accidentale di veleno per topi, che contiene grandi quantità di solfato di tallio. Di conseguenza, si verificano dolori di stomaco e danneggiamento del sistema nervoso. In alcuni casi i danni sono così irreversibili che la morte si manifesta in breve tempo. Se un essere umano sopravvive all'avvelenamento da tallio spesso rimangono conseguenze dei disturbi al sistema nervoso, come tremito, paralisi e cambiamenti del comportamento. Nei bambini non ancora nati l'avvelenamento da tallio può causare disordini congeniti.

A causa dell'accumulo del tallio nel corpo degli esseri umani, si possono manifestare effetti cronici, come stanchezza, emicranie, depressione, mancanza di appetito, dolori alle gambe, perdita dei capelli e disturbi alla vista.

Ulteriori effetti che possono essere collegati all'avvelenamento da tallio sono dolori ai nervi e dolori alle giunture. Queste sono conseguenze dell'assunzione di tallio attraverso gli alimenti.

L'elemento ed i suoi composti sono tossici e devono essere maneggiati con cura.

Il tallio è molto tossico per i topi e per questo motivo è applicato come veleno per topi. Il tallio inoltre ha effetti negativi sulle piante: per esempio fa cambiare colore alle foglie e disturba lo sviluppo. I mammiferi, come conigli, sono sensibili agli effetti tossici del tallio quanto gli esseri umani.