WO2015182207A1 - エピタキシャルウエハ、半導体発光素子、発光装置及びエピタキシャルウエハの製造方法 - Google Patents
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Definitions
- both the E // a component and the E // c component have a peak wavelength (white square and triangle) of the original PL emission spectrum, and PL emission on the short wave side is closer to the purple wavelength side.
- the spectrum and the peak wavelength are close (meaning that the peak on the short wave side is the main), and the spectrum and the peak wavelength on the long wave side are closer as the wave length increases (the light emission on the long wave side is the main) Means that).
- an emission spectrum by current injection is called an EL emission spectrum.
- a substrate on which a p-type conductive layer was formed in the same structure as that used in PL peak wavelength fluctuation (described later) was fabricated, and a semiconductor light emitting device was fabricated and evaluated. The results are shown in FIGS.
- Sample B had an emission wavelength of 393 nm
- Sample C had an emission wavelength of 420 nm.
- FIG. 10 shows PL emission spectra when Sample B and Sample C are evaluated using He—Cd laser excitation light.
- the structure of the sample A is different from that of the sample A described above, the PL spectrum of the sample B is unimodal and has a narrow half-value width.
- the sample C the PL spectrum is distorted and a multi-peak is generated. It is considered that sample B reproduces a good quality when the In composition is low, and sample C reproduces a situation where a multi-peak occurs when the In composition is high and the quality is deteriorated.
- the dependency of the PL peak wavelength on the excitation light intensity is also an indicator of the emission quality.
- the EL emission characteristics since the emission efficiency of the long wave side is low on the high injection side, as the current value increases, the emission shifts from the long wave side emission to the short wave side peak. Strength dependency is increased.
- the carrier density at which such a wavelength jump is observed is approximately in the range of 1 ⁇ 10 16 cm ⁇ 3 to 5 ⁇ 10 20 cm ⁇ 3 . Suppressing the change amount of the PL peak wavelength when the excitation light intensity is changed 1000 times as a relative value within this range is a good index for improving the light emitting layer quality.
- the p-type AlGaN cladding layer 8 can be omitted. That is, it is possible to provide the p-type GaN contact layer 9 immediately above the light emitting layer 7.
- the p-type GaN contact layer 9 is doped with p-type impurities such as Mg and Zn.
- the thickness of the p-type GaN contact layer 9 is, for example, not less than 40 nm and not more than 200 nm.
- the p-type impurity concentration is, for example, 1 ⁇ 10 19 cm ⁇ 3 or more and 5 ⁇ 10 20 cm ⁇ 3 or less, and the impurity concentration is intentionally changed inside.
- Al may be mixed into the p-type GaN contact layer 9 to form a p-type Al x Ga 1-x N (preferably 0.01 ⁇ x ⁇ 0.05) contact layer.
- the shape of the PL emission spectrum depends on the excitation light intensity, it is necessary to use weak excitation conditions that reflect the optical quality more sensitively.
- a He—Cd laser (wavelength: 325 nm), which is easy to use, is used, the radiant flux on the substrate is adjusted to 0.7 millijoule / second (0.7 mW), and the irradiation size is about 0.1 mm ⁇ .
- the carrier density generated in the InGaN quantum well layer in the light emitting layer is considered to be approximately 5 ⁇ 10 17 cm ⁇ 3 or less, it is desirable because it is a weak excitation condition. .
- time-resolved PL measurement by selective excitation is effective.
- the energy of the band gap of the InGaN quantum well layer is larger, and the other layers (here, GaN and AlGaN) are used. It is necessary to select excitation light having energy smaller than the band gap. Therefore, the wavelength of the tunable pulse laser was set to 385 nm.
- FIG. 14 is a schematic view of a semiconductor light emitting device 20 according to the present invention. 14A is a top view, and FIG. 14B is a cross-sectional view taken along the line XX in FIG. 14A.
- the semiconductor light emitting device 20 is manufactured by performing processes such as etching, electrode formation, device separation, etc. on the above-described epitaxial wafer 1.
- the semiconductor light emitting device 20 includes an n-type conductive layer composed of a GaN-based semiconductor layer having a main surface with an off angle of 0 ° or more and 30 ° or less with respect to the m-plane, and a main side on one side of the n-type conductive layer.
- the semiconductor light emitting device 20 has the same configuration as that of the semiconductor light emitting device 20 according to the present invention.
- the semiconductor light emitting device emits blue-violet light to blue light having an emission peak wavelength of 410 nm or more and 460 nm or less.
- Example 7-1 the in-plane peak wavelength is uniform and the CL half-value width is narrow and uniform, whereas in Comparative Example 7-1, the peak wavelength distribution is uniform.
- the full width at half maximum was large, and there was a region with an extremely wide full width at half maximum.
- the half-value width distribution correlates with the wavelength distribution, but the half-value width distribution is larger.
- Example 7-1 a uniform and sharp spectrum is obtained even in a minute region, whereas in Comparative Example 7-1, the wavelength is also non-uniform, but more than half of that.
- the value range is non-uniform on a submicron scale, and there is a very wide area in some areas.
- the PL life is 1.87 nsec.
- Example 10 the relationship between the PL peak wavelength and the PL half width measured by changing the off-angle of the m-plane GaN substrate and / or the growth conditions of the LED structure is plotted in FIG.
- Table 7 shows the LED structures and growth conditions of Examples 10-1 to 10-3 and Comparative Example 10-1. In all of the LED structures of Examples 10-1 to 10-3 and Comparative Example 10-1, no interfacial strain buffer layer was inserted. In Table 7, the growth temperature indicates the temperature during quantum well layer growth.
- the emission of long-wave side emission is increased when the half-value width of the emission spectrum is increased, the emission efficiency is decreased, the point defect density is increased, the non-radiative recombination centers are increased and the PL lifetime is decreased, and the peak is obtained when the carrier density is changed. It is related to all of the wavelength variations.
- the PL half-wave width can be narrowed by using a substrate having an off angle within a specific range and lowering the V / III ratio during the growth of the InGaN quantum well layer.
- the relationship between the value ranges satisfies the conditional expression (1), and it is expected that the light emission efficiency is improved.
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Abstract
発光出力を大幅に向上させ得るエピタキシャルウエハを提供する。本発明のエピタキシャルウエハは、m面に対して0°以上30°以下のオフ角を有する面を主表面とするGaN基板と、前記GaN基板の一方側の主表面上に形成されたn型導電層と、前記n型導電層の一方側の主表面上に形成された発光層と、を備え、前記発光層のPLピーク波長は、410nm以上460nm以下であり、前記発光層のPL半値幅は、条件式(1)を満たす。 Δl ≦ L×0.4 - 150 (1) L:PLピーク波長(単位:nm) Δl:PL半値幅(単位:nm)
Description
本発明は、エピタキシャルウエハ、半導体発光素子、発光装置及びエピタキシャルウエハの製造方法に関する。
窒化ガリウム(GaN)系材料は、半導体発光素子(LED)や半導体レーザ(LD)などの発光素子を作製するために現在広く用いられている。従来の青色発光素子では、主としてサファイア基板を用いてc(+)方向([0001]軸方向)にn型層、p型層を形成し、当該n型層及びp型層間にInGaN系量子井戸発光層を作製したものが用いられてきた。このようにして作製された発光素子は、例えば、白色光源に応用されており、より高効率な光源を実現するために以下のような課題を解決することが求められている。
1つは、サファイア基板を用いた発光素子は、基板とGaN系材料との格子定数のミスマッチのために貫通転位の発生が避けられないという課題であり、もう一つは材料の特性として、c軸方向に沿って内部電界が発生するために、発光に寄与する電子と正孔の波動関数の重なりが小さく、発光効率が低下するという課題である。このため、サファイア基板を用いた発光素子は、量子井戸層の厚みを2nm程度と極めて薄く作製せざるを得ないという事情を有している(非特許文献1)。
内部電界の影響は、In組成が高いほど大きく、そのために青以上の長波領域では特に発光効率が低下する。さらに、ドループ現象も深刻な問題であり高注入領域での効率低下の原因となっている。ドループ現象の原因については盛んに議論されているが、「キャリア密度の増加によるオージェ再結合」、「キャリアが量子井戸に捕獲されずに通過するスピルオーバー現象」、「MQW領域外へのキャリアのオーバーフロー」などが主な原因として考えられている(非特許文献2)。
以上のような課題を解決するためには、基板として格子定数差のないGaN基板を用いることと、ピエゾ電界が発生しない面方位、またその結果として厚膜の量子井戸層の形成が可能なm面(10-10)面を用いることが有効と考えられてきた。
例えば、特許文献1によれば、m面GaN基板上において10nmを越える厚膜のInGaN量子井戸層を作製することが可能で、実際に低ドループ特性のLEDも報告されている。
また、紫波長(407nm)のm面GaN基板上におけるInGaN量子井戸層の高発光効率化については、特許文献2に検討結果がある。そこでは、m面において発光効率の低下の原因となっているのは、結晶のすべり面に存在する酸素とIII族(ガリウム)の複合体であり、発光効率の向上のためには、結晶すべり面近傍を低In組成領域とすることが効果的と述べられている。そのための成長条件の導出は複雑である。重要なポイントとしては、InGaN量子井戸層の成長条件を超高V/III比(10000~30000)とすることが望ましいとされている(特許文献2段落0101欄参照)。
他方、特許文献1では、400nmといった短波長(紫)での発光特性はc面と比較してm面では120%以上の良好な発光出力が得られ、ドループも極めて小さいことが分かっている。すなわち、m面での高発光効率のポテンシャルは高く、従来では実現できなかった高効率、低ドループ特性のLEDが得られる期待がある。
以上から、紫から青波長、さらにそれ以上の長波領域で、m面GaN基板を利用した高効率発光のLEDを作製する試みが広く行われている。
しかしながら、ピエゾ電界の影響を排除でき、自立基板により貫通転位を低減できるm面GaN基板上では、長波領域の発光効率が向上するはずが、期待に反して逆に長波長化に伴って出力が急激に低下する問題が報告されている(非特許文献3)。非特許文献3では、発光波長が400nmで発光出力が最大となり、その後、420nm程度までにかけて急激に発光出力が低下し、440nmでは400nmでの半分以下の発光出力しか得られていない。この現象は量子井戸層厚みを変えても同様である。
A. Chakraborty et al., Japanese Journal of Applied Physics Vol. 44, No. 5, 2005, pp. L 173-L 175.
J. Piprek, Phys. Status Solidi A 207, No. 10, 2010, pp.2217-2225.
H. Yamada et al., Appl. Phys. Express 1, 2008, 041101.
非特許文献2に記載の通り、InGaN量子井戸層を有するm面GaN基板上LEDにおいては、発光波長が400nmで発光出力が最大となり、その後、InGaN量子井戸層中のIn組成が増加するにつれて急激に発光出力が低下するという課題があった。
本発明者らも、m面GaN自立基板を用いたLEDについて、オフ角などの基板の仕様及びInGaN多重量子井戸層を含む各層構造を形成したときの成長温度、成長圧力や成長速度などの成長条件依存性及びInGaN量子井戸層の厚み、多重量子井戸層を形成した場合の障壁層の厚み、障壁層の組成などの構造依存性を調査した。しかしながら、非特許文献2と同様に、発光波長が400nmで発光出力が最大となり、その後、急激に発光出力が低下し、結果として青領域(波長450nm付近)では極性基板を用いたLEDに比較しても低い発光出力しか得られなかった。
また、m面GaN基板のオフ角については、各軸方向に±5°程度のオフ角の基板を調査した。その結果、0°の基板からc軸(-)方向に徐々に-5°程度に傾斜させたオフ角の基板までは、同様の発光効率の波長依存性を示した。また、それ以外のオフ角を有するm面GaN基板(例えばa軸方向に傾斜した基板や、c軸(+)方向に傾斜した基板、またはその両方に傾斜した基板)では、紫波長を含め、さらに低い発光特性しか得られなかった。
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、発光出力を大幅に向上させ得るエピタキシャルウエハ、半導体発光素子、発光装置及びエピタキシャルウエハの製造方法を提供することを主たる目的とする。
なお、これ以降、本明細書でオフ角について言及する場合は、c(+)方向への傾斜角を示す。また、オフ角の数値の精度としては、小数点以下は結晶品質への影響は実質上小さく、面内でもばらつきがあるため、有効数字は小数点一桁を四捨五入して整数とした。例えば、c(+)方向に-5.2°、a軸方向に0.1°のオフ角を有する場合には、-5°のオフ角基板と記載している。同様に、オフ角が小さい場合、例えば、c方向に+0.24°、a軸方向に+0.13°のオフ角を有する場合には、0°の基板と記載している。
上記の目的を達成するべく、本発明のエピタキシャルウエハは、m面に対して0°以上30°以下のオフ角を有する面を主表面とするGaN基板と、前記GaN基板の一方側の主表面上に形成されたn型導電層と、前記n型導電層の一方側の主表面上に形成された発光層と、を備え、前記発光層のPLピーク波長は、410nm以上460nm以下であり、前記発光層のPL半値幅は、条件式(1)を満たす(以下、本発明の第1実施形態のエピタキシャルウエハともいう。)。
Δl ≦ L×0.4 - 150 (1)
L:PLピーク波長(単位:nm) Δl:PL半値幅(単位:nm)
Δl ≦ L×0.4 - 150 (1)
L:PLピーク波長(単位:nm) Δl:PL半値幅(単位:nm)
また、本発明の第1実施形態のエピタキシャルウエハは、前記発光層の室温25℃における前記発光層のPL寿命は、1.3nsec以上20nsec以下とすることができる。
また、本発明の第1実施形態のエピタキシャルウエハは、前記発光層の励起光強度を1000倍変化させた場合の前記PLピーク波長の変動は、0nm以上10nm以下であるものとすることができる。
また、本発明の他の態様のエピタキシャルウエハは、m面に対して0°以上30°以下のオフ角を有する面を主表面とするGaN基板と、前記GaN基板の一方側の主表面上に形成されたn型導電層と、前記n型導電層の一方側の主表面上に形成された発光層と、を備え、前記発光層のPLピーク波長は、410nm以上460nm以下であり、前記発光層の室温25℃における前記発光層のPL寿命は、1.3nsec以上20nsec以下である(以下、本発明の第2実施形態のエピタキシャルウエハともいう。)。
また、本発明の第2実施形態のエピタキシャルウエハは、前記発光層の励起光強度を1000倍変化させた場合の前記PLピーク波長の変動は、0nm以上10nm以下であるものとすることができる。
さらに、本発明の他の態様のエピタキシャルウエハは、m面に対して0°以上30°以下のオフ角を有する面を主表面とするGaN基板と、前記GaN基板の一方側の主表面上に形成されたn型導電層と、前記n型導電層の一方側の主表面上に形成された発光層と、を備え、前記発光層のPLピーク波長は、410nm以上460nm以下であり、前記発光層の励起光強度を1000倍変化させた場合の前記PLピーク波長の変動は、0nm以上10nm以下である(以下、本発明の第3実施形態のエピタキシャルウエハともいう。)。
本発明のエピタキシャルウエハは、例えば、前記発光層が、InGaN層を含む。
さらに、本発明のエピタキシャルウエハは、発光層が量子井戸構造であり、量子井戸層と障壁層の間に界面歪緩衝層を少なくとも1層備えることが好ましい。
また、本発明のエピタキシャルウエハは、前記GaN基板の暗点密度が、2×108cm-2以下であることが好ましい。
また、本発明のエピタキシャルウエハは、前記GaN基板の他方側の主表面が、粗面化されていることが好ましい。
また、上記の目的を達成するべく、本発明の半導体発光素子は、m面に対して0°以上30°以下のオフ角を有する面を主表面とするGaN基板の一方側の主表面上に形成されたGaN系半導体層からなるn型導電層と、前記n型導電層の一方側の主表面上に形成された発光層と、前記発光層の一方側の主表面上に形成されたp型導電層と、を備え、前記発光層の発光ピーク波長は、410nm以上460nm以下であり、前記発光層のPL半値幅は、条件式(1)を満たす(以下、本発明の第1実施形態の半導体発光素子ともいう。)。
Δl ≦ L×0.4 - 150 (1)
L:PLピーク波長(単位:nm) Δl:PL半値幅(単位:nm)
Δl ≦ L×0.4 - 150 (1)
L:PLピーク波長(単位:nm) Δl:PL半値幅(単位:nm)
また、本発明の第1実施形態の半導体発光素子は、前記発光層の室温25℃における前記発光層のPL寿命は、1.3nsec以上20nsec以下とすることができる。
また、本発明の第1実施形態の半導体発光素子は、前記発光層の1mA以上350mA以下の発光ピーク波長の変動は、6nm以下であるものとすることができる。
また、本発明の他の態様の半導体発光素子は、m面に対して0°以上30°以下のオフ角を有する面を主表面とするGaN基板の一方側の主表面上に形成されたGaN系半導体層からなるn型導電層と、前記n型導電層の一方側の主表面上に形成された発光層と、前記発光層の一方側の主表面上に形成されたp型導電層と、を備え、前記発光層の発光ピーク波長は、410nm以上460nm以下であり、前記発光層の室温25℃における前記発光層のPL寿命は、1.3nsec以上20nsec以下であるものとすることができる(以下、本発明の第2実施形態の半導体発光素子ともいう。)。
また、本発明の第2実施形態の半導体発光素子は、前記発光層の1mA以上350mA以下の発光ピーク波長の変動は、6nm以下であるものとすることができる。
さらに、本発明の他の態様の半導体発光素子は、m面に対して0°以上30°以下のオフ角を有する面を主表面とするGaN基板の一方側の主表面上に形成されたGaN系半導体層からなるn型導電層と、前記n型導電層の一方側の主表面上に形成された発光層と、前記発光層の一方側の主表面上に形成されたp型導電層と、を備え、前記発光層の発光ピーク波長は、410nm以上460nm以下であり、前記発光層の1mA以上350mA以下の発光ピーク波長の変動は、6nm以下であるものとすることができる(以下、本発明の第3実施形態の半導体発光素子ともいう。)。
さらに、上記の目的を達成するべく、本発明の発光装置は、m面に対して0°以上30°以下のオフ角を有する面を主表面とするGaN基板の一方側の主表面上に形成されたGaN系半導体層からなるn型導電層と、前記n型導電層の一方側の主表面上に形成された発光層と、前記発光層の一方側の主表面上に形成されたp型導電層と、を有し、前記発光層のPLピーク波長は、410nm以上460nm以下であり、前記発光層のPL半値幅は、条件式(1)を満たす半導体発光素子と、前記半導体発光素子が発する光の少なくとも一部を吸収して、より長波長の光に変換する波長変換物質と、を備える(以下、本発明の第1実施形態の発光装置ともいう。)。
Δl ≦ L×0.4 - 150 (1)
L:PLピーク波長(単位:nm) Δl:PL半値幅(単位:nm)
Δl ≦ L×0.4 - 150 (1)
L:PLピーク波長(単位:nm) Δl:PL半値幅(単位:nm)
また、本発明の第1実施形態の発光装置は、前記発光層の室温25℃における前記発光層のPL寿命は、1.3nsec以上20nsec以下とすることができる。
また、本発明の第1実施形態の発光装置は、前記発光層の1mA以上350mA以下の発光ピーク波長の変動は、6nm以下であるものとすることができる。
また、本発明の発光装置は、m面に対して0°以上30°以下のオフ角を有する面を主表面とするGaN基板の一方側の主表面上に形成されたGaN系半導体層からなるn型導電層と、前記n型導電層の一方側の主表面上に形成された発光層と、前記発光層の一方側の主表面上に形成されたp型導電層と、を有し、前記発光層の発光ピーク波長は、410nm以上460nm以下であり、前記発光層の室温25℃における前記発光層のPL寿命は、1.3nsec以上20nsec以下である半導体発光素子と、前記半導体発光素子が発する光の少なくとも一部を吸収して、より長波長の光に変換する波長変換物質と、を備えるものとすることができる(以下、本発明の第2実施形態の発光装置ともいう。)。
また、本発明の第1実施形態の発光装置は、前記発光層の1mA以上350mA以下の発光ピーク波長の変動は、6nm以下であるものとすることができる。
さらに、本発明の発光装置は、m面に対して0°以上30°以下のオフ角を有する面を主表面とするGaN基板の一方側の主表面上に形成されたGaN系半導体層からなるn型導電層と、前記n型導電層の一方側の主表面上に形成された発光層と、前記発光層の一方側の主表面上に形成されたp型導電層と、を有し、前記発光層の発光ピーク波長は、410nm以上460nm以下であり、前記発光層の1mA以上350mA以下の発光ピーク波長の変動は、6nm以下である半導体発光素子と、前記半導体発光素子が発する光の少なくとも一部を吸収して、より長波長の光に変換する波長変換物質と、を備えるものとすることができる(以下、本発明の第3実施形態の発光装置ともいう。)。
さらに、上記の目的を達成するべく、本発明のエピタキシャルウエハの製造方法は、m面に対して0°以上30°以下のオフ角を有する面を主表面とするGaN基板の一方側の主表面上にGaN系半導体層からなるn型導電層を成長させる第1ステップと、前記第1ステップにおいて成長させた前記n型導電層の一方側の主表面上に発光層を成長させる第2ステップと、を備え、前記第2ステップでは、少なくとも、V族原料のモル供給量とIII族原料のモル供給量との比であるV/III比が500以上4000以下となるように、V族原料及びIII族原料を供給するステップを含む。
前記第2ステップでは、前記発光層として、量子井戸層と障壁層とが交互に積層された構造を有する多重量子井戸層を成長させ、前記量子井戸層の成長時に、前記V/III比が500以上4000以下となるように、V族原料及びIII族原料を供給することが好ましい。
また、前記第2ステップでは、前記量子井戸層として、InGaN層からなる量子井戸層を成長させることが好ましい。
また、前記第2ステップでは、前記InGaN層からなる量子井戸層の成長時に、前記III族原料の総供給量におけるインジウム原料の供給量の比が50%以上90%以下となるように、III族原料を供給することが好ましい。
前記第2ステップでは、前記量子井戸層を1nm/min以上8nm/minの成長速度で成長させることが好ましい。
また、本発明のエピタキシャルウエハの製造方法は、好ましくは、前記発光層を大気中で熱処理する第3ステップ、をさらに備える。
また、前記第1及び第2ステップでは、MOCVDによって、前記n型導電層及び前記発光層を成長させることが好ましい。
本発明によれば、発光出力を大幅に向上させ得るエピタキシャルウエハ、半導体発光素子、発光装置及びエピタキシャルウエハの製造方法を実現することができる。
(経緯)
本発明者らが本発明に至った主要な動機として、非極性面であるm面GaN基板上のInGaN量子井戸層からの発光スペクトルが複数のピークを有することに注目した点を以下に説明する。ここで対象にしているInGaN量子井戸層は波長が400nmから460nmの発光が得られるもので、In組成としては概ね5%から20%の範囲となっている。
本発明者らが本発明に至った主要な動機として、非極性面であるm面GaN基板上のInGaN量子井戸層からの発光スペクトルが複数のピークを有することに注目した点を以下に説明する。ここで対象にしているInGaN量子井戸層は波長が400nmから460nmの発光が得られるもので、In組成としては概ね5%から20%の範囲となっている。
まず、本発明者らがm面GaN基板上のInGaN量子井戸層を従来条件、すなわち、通常用いられる高V/III比条件を用いて半導体発光素子を作製し、光出力の波長依存性を評価した結果を図1に示す。ここでは、InGaN量子井戸層の成長時におけるV/III比として8340から15480といった高V/III比条件を用いている。層構造、成長条件は、表1及び表2に示したとおりである。なお、InGaN量子井戸層とGaN障壁層は、3周期繰り返して積層した。基板、チップ構造、実装形態、評価条件は、後述する実施例1と同様とした。
InGaN量子井戸層からの発光波長を制御するためには種々の方法があるが、ここでは、InGaN量子井戸層成長時のIII族中のInモル供給量比((TMIの1分当たりのモル供給量)/(TMIの1分当たりのモル供給量+TMGの1分当たりのモル供給量))を変化させること及び/又は発光層の成長温度の調整により制御した。
本明細書に示した実施例及び比較例は、本発明者らが行った全体の実験結果のうちの一部であるが、どの条件でも成長温度の低下及びInモル供給量比の増加のどちらの条件を用いても発光波長を長波化させることができた。つまり、ある波長を実現するための成長温度とInモル供給量比の組み合わせは複数存在する。しかし、Inモル供給量比が50%以上の範囲では、これから述べる発光効率や発光層品質は波長によって支配されていた。すなわち、どのような成長温度とInモル供給量比の組み合わせを用いても、それ以外の条件と波長が同じであれば、作製した発光層の特性、品質は同等であることを確かめている。
ここで、図1からわかるように、発光出力は長波化するに従い急激に低下する。この傾向は、上述した非特許文献3とまったく同様であった。
課題で述べたように、今まで成長条件の変更やオフ角などの基板種類の変更では、m面GaN基板上LED発光出力の改善は見られなかった。そこで、本発明者らは、In組成が高くなるにつれて発光層自体の品質が低下していると考え、発光層の品質を直接、正確に観測するために、p型導電層の手前で成長を止めたMQW構造により、品質低下の原因及び改善手法の検討を行った。
m面GaN基板のオフ角については0°から5°付近まで検討したが、品質低下状況はほぼ同様であった。ここではオフ角が0°のm面GaN基板上のLEDについて説明する。ここで検討した層構造を表3に示す。なお、InGaN量子井戸層とGaN障壁層は、3周期繰り返して積層した。InGaN量子井戸層成長時でのV/III比は8340と高い値を用いた。
成長終了後、基板全体に対してPLマッピング測定を実施した。PLマッピング測定は、励起光源として325nmのHe-Cdレーザを用い、基板全面を0.5mmピッチで評価した。図2(a)乃至(c)に、PLピーク波長、PLピーク強度、PL半値幅のマッピング結果をそれぞれ示す。
図2からわかるように、図面の左下から右上にかけてPLピーク波長が長波化し、同時にPLピーク強度も低下している。PL半値幅は、長波化につれて一旦広がり、440nm付近で最も広く、さらに図面の右上の端付近では再度狭くなっている。
また、ここで得られたPL発光スペクトルは、強度ピークが2つある場合や、強度ピークは一つであっても、スペクトル形状が左右対称ではなく、片側にふくらみ(肩と呼ぶこともある)がみられるいびつな形状の場合などがみられた。
本発明者らの検討によれば、これらのスペクトル形状の異常は強度ピークが少なくとも2つあるためであり、2種類以上の発光の重ね合わせであることからきている。ここでは、この現象を指して発光のマルチピークという。
上記マッピング結果の詳細を調査するために基板上の「X」で示したポイントで、再度、別の光学系を用いてPL発光スペクトルを評価した。ここでの励起光としては、385nm波長のピコ秒パルスレーザを用い、スポット径は100μmφとした。励起光の詳細条件は、PL寿命測定で使用したものと同様である。測定ポイントの表示は、基板上の短波側(図2の下側)から順に、X1、X2・・・X10とした。
上記のPL発光スペクトルの評価は、発光をすべて受光した場合(偏光なし)、PL発光スペクトルの受光側に偏光フィルタを挿入して電界ベクトルがa軸方向に偏光している成分(E//a)のみを受光した場合、及び電界ベクトルがc軸方向に偏光している成分(E//c)のみを受光した場合の3条件でスペクトルを測定した。
偏光分離して評価した目的は、PL発光スペクトルのマルチピークがバンド構造起因かどうかを調べるためである。m面GaN基板上のInGaN量子井戸層の価電子帯は、面内異方性歪の影響で分裂しており、基底準位である最も低エネルギー準位のAバンドに由来する発光(長波側の発光)ではE//a偏光であり、高次準位に由来する発光(Bバンド)ではE//c偏光であることが分かっている。そこで、マルチピークがバンド構造起因であるならば、それは偏光の異なる二つのシングルピークの重ね合わせであり、偏光分離することでシングルピークに分離できるはずである。
これら3種類の条件で測定したPL発光スペクトルを偏光条件ごとにわけて、各位置でのPL発光スペクトルを重ね書きしたものを図3に示す。
図3からわかるように、E//a成分及びE//c成分は、両方とも、シングルピークではなくマルチピークになっている。つまり、これらのマルチピークの原因は、価電子帯のバンド構造起因ではないと考えられる。なお、縦軸のスケールは、見やすくするために適宜拡大、縮小しており、グラフごとに異なる。
次に、これらのマルチピークがどのような成分から構成されているか調べるために、サンプルAのE//a成分及びE//c成分のそれぞれのPLスペクトルについて、2成分のガウシアンピークの重ね合わせを仮定して、各PLピーク強度をフィッティングした。結果を図4-1及び図4-2に示す。縦軸はPLピーク強度、横軸はエネルギー表示(フォトンエネルギー(eV))である。
図4-1及び図4-2からわかるように、PL発光スペクトルが2成分の重ね合わせとすると、E//a成分及びE//c成分のそれぞれのピークの形状を精度よく再現できる。すなわち、これらのPL発光スペクトルは、短波側の発光モード(Ehigh)と長波側の発光モード(Elow)の重ね合わせになっている。
さらに、図4-1及び図4-2でピーク分離したそれぞれのPL発光スペクトルのピーク波長を位置ごとにプロットしたものを図5に示す。
図5からわかるように、E//a成分及びE//c成分の両方とも、元のPL発光スペクトルのピーク波長(白抜き□及び△)は、紫波長に近い側では短波側のPL発光スペクトルとピーク波長が近く(短波側のピークがメインとなっていることを意味する)、長波化するにつれてより長波側のスペクトルとピーク波長が近くなっている(長波側発光がメインとなっていることを意味する)。
短波側から長波側にピーク位置が移るポイントは、E//a成分とE//c成分とで異なるが、どちらも430nm付近である。
さらに元のPL発光スペクトルのピーク波長は、X6からX7にかけてPLピーク波長のとびがみられているが、In組成がそれらに対応して変化しているか調査するために、各位置での(300)反射XRD評価を行った。線源はCu線源(λ=1.5406Å)を使用した。
ここでは、X2、X4、X6、X7、X8、X9及びX10の位置について測定した。その結果を図6に示す。また、図6中に0次ピークの角度の位置依存性を示した。図6からわかるように、X6からX7、X8にかけてIn組成を反映するサテライトピークの変化は緩やかである。すなわち、PLピーク波長のとびは、In組成の変動によるものではない。
さらに、このような波長変動やマルチピークの発生が、特許文献2にみられるような結晶のすべり面や積層欠陥、貫通転位などの結晶欠陥によるものかを調査するために、断面HAADF-TEM評価を実施した。結果を図7に示す。図7からわかるように、InGaN量子井戸層の断面には欠陥がみられず、量子井戸構造の境界面も平坦であり、In揺らぎも目立たず大きな問題は見当たらなかった。
さらに、本発明者らは、実際の発光素子に電流注入したときの発光特性ではどのような発光スペクトルが得られるかを調査した。電流注入による発光スペクトルをEL発光スペクトルと呼ぶ。ここでは、PLピーク波長変動(後述)で使用した素子構造と同様のものに、p型導電層を形成した基板を作製し、半導体発光素子を作製して評価した。結果を図8及び図9に示す。
図8に示すように、EL発光スペクトルの形状は、注入電流に応じて変化することを確認した。また、その形状は、PL発光スペクトルと同様に、2つのガウシアンピークの重ね合わせで良好にフィッティングすることができることがわかった。図9に、注入電流値ごとのEL発光スペクトルを、各スペクトルの左上に注入電流値と共に示した。図9に示すように、長波側発光は、低キャリア密度(低電流値)ではメインであるが、キャリア密度が上がるとともに短波側発光がメインとなる。すなわち、キャリア密度が高い場合には、長波側発光の相対的な発光効率は低いことを見出した。
InGaN量子井戸層の品質低下の原因を追及する試みの中で、さらに本発明者らは発光波長の異なるサンプルを用いて、陽電子消滅実験により、点欠陥の状況及びその種類を評価した。陽電子消滅実験による点欠陥の評価とS-Wプロットを用いた欠陥種の推定については、例えば、Uedono et al., Journal of Crystal Growth 311, 2009, pp.3075-3079に説明されている。
点欠陥評価については、評価の感度を上げるために全体の膜厚を厚くする必要があった。今回、そのために作製したサンプルは、m面GaN自立基板上にInGaN量子井戸層4nmとGaN障壁層4nmとを交互に25周期積層した。サンプルは、サンプルBとサンプルCの2種類を作製した。サンプルBとサンプルCは、In組成のみが異なり、サンプルBではIn組成は約10%、サンプルCでは約20%とした。
ここでの成長条件は、表2に示したものと類似であり、表2との相違点は、上記のInGaN量子井戸層とGaN障壁層の厚み及び周期数を変えた点である。また、InGaN量子井戸層の成長時のV/III比は、8340~18080といった高V/III条件を用いた。
サンプルBは発光波長が393nmであり、サンプルCは発光波長が420nmであった。サンプルB及びサンプルCをHe-Cdレーザ励起光を用いて評価したときのPL発光スペクトルを図10に示す。マルチピークを検討した前述のサンプルAと構造は異なるが、サンプルBのPLスペクトルは単峰性で半値幅が狭く、サンプルCではPLスペクトルはいびつで、マルチピークが発生している。サンプルBはIn組成が低い場合の良好な品質を、サンプルCはIn組成が高い場合にマルチピークが発生し、品質が低下した場合の状況を再現していると考えられる。
図11に陽電子消滅実験によって得られたS-Wプロットを示す。S-Wプロットでは、点欠陥の大小及び欠陥種を示すことができる。図11からわかるように、サンプルBでは、点欠陥がほぼ見られない良好な品質であり、一方、サンプルCでは、点欠陥が発生しており、その欠陥の種類としてはVGa-(VN)3、すなわち、Ga空孔とN空孔の複合体の可能性が示唆されている。
また、図11には酸素と関連する欠陥種のポイントも同時に表示されているが(例えば、VGaONなど)、サンプルCのプロット位置から、酸素関連の欠陥とは関係が小さいことがわかる。
m面GaN基板のエピタキシャル成長膜中には、一般に、酸素の含有量が多いことが分かっているが、波長がわずかに異なるサンプルBとサンプルCで極端に酸素濃度が異なるとは考えられず、このことからも欠陥は酸素起因でないと考えられる。
以上をまとめると、m面GaN基板上のInGaN量子井戸層からの発光は、PL、ELともに2成分の発光スペクトルの重なりとなっており、バンド構造、In組成変動や格子欠陥や酸素不純物の影響では説明できない。
EL発光スペクトルの電流値依存性から、長波側の発光は低キャリア密度条件では、メインの発光となっているが、キャリア密度が増加した場合には発光効率低下が顕著となる。
また、長波側発光が発生する状況では、点欠陥密度が増大している。この長波側発光を抑制することが、発光特性改善に必須である。紫から青紫の波長では、長波側発光の存在によりPL発光スペクトルの半値幅が広がってしまうことから、成長条件および構造の改善でPL半値幅を狭化することが品質改善の指標になることがわかる。
さらに、PL寿命も同様に発光層の品質の指標となる。室温でのPL寿命は非輻射再結合によって支配されており、結晶中のキャリア(電子及びホール)が欠陥による消滅しやすさを表している。PL寿命は、結晶の極性によっても大きく変動するが、m面GaN基板上では極性の影響は排除できるため、同種基板の比較ではPL寿命が長い方が発光層の品質が良いといえる。なお、本明細書において室温とは、25℃前後の温度を指す。
上記に加えて、PLピーク波長の励起光強度依存性も発光品質の指標となる。EL発光特性から見られたように、長波側発光は高注入側で発光効率が低いため、電流値が増加するにつれて、長波側発光から短波側のピークに移行し、結果としてピーク波長の励起光強度依存性が大きくなる。PL発光スペクトル測定でも同様の現象が起きており、このような波長とびが観測されるキャリア密度は、概ね1×1016cm-3から5×1020cm-3程度の範囲である。励起光強度をこの範囲で相対値で1000倍変化させた場合のPLピーク波長の変化量を抑制することは、発光層品質の改善の良い指標となる。
上述したPL半値幅、PL寿命、PLピーク波長の励起光強度依存性についての検討は、発光素子の構造でも可能であるが、p型導電層のないMQW構造でも可能である。そこで、発光素子の発光特性以外の検討については、本発明者らは主にMQW構造で上記の検討を行った。
量子井戸層の光学品質を改善するために、以下の観点で検討した。従来、主に用いられているc面GaN基板では、窒素抜けによる結晶性劣化を懸念して高V/III比条件が通常用いられる。実際に、原子モデルから、c(+)面ではN原子が結晶表面に付着した場合には、Ga原子の1本のダングリングボンドに結合しており、不安定で抜けやすいことが予想される。それ故、高V/III比条件が有効に機能していると考えられる。
逆に、c(-)面では、逆の原子の結合構造を示す。すなわち、N原子は、表面のGa原子からの3本のダングリングボンドで結合しており、より安定である。一方、表面に付着したIII族原子は、1本のダングリングボンドで結合しており、より不安定と考えられる。m面GaN基板について同様の検討を行う場合、オフ角によって状況は異なる。例えば、c(-)側に傾斜した面を持つ場合、表面にはc(-)面からなるステップが存在し、ステップ端のN原子は3本のダングリングボンドでGa原子と結合している。そのため、N原子の安定性はよく、逆に、III族原子の安定性が悪いと考えられる。
オフ角が0°のm面GaN基板もしくはc(+)側のオフ角を有するm面GaN基板の場合には、表面にファセットが発生しやすく、その結果、c(+)側のステップ端に加えて、c(-)側のステップ端も表面に現れる。結果的に、c(-)側のオフ角を有する場合と同様の現象がみられている。
このような観点から、本発明者らは、m面GaN基板では、従来、c面GaN基板で行われてきたように、V/III比を上げる必要はなく、逆に下げた方が結晶性が向上すると考えた。V/III比を下げることで、III族原子のマイグレーションが向上して良好なステップフロー成長が期待できる。その結果、空孔などの非輻射再結合中心となり得る結晶欠陥や、長波側の発光ピークを抑制できると考えられる。
ただし、ステップフロー成長では、成長表面は平坦になって、結果的に界面が極めて急峻となる。そのため、InGaN量子井戸層とGaN障壁層との界面では、組成が急激に変化し、互いに格子定数が異なるために、局所的に歪が蓄積する。その結果、InGaN量子井戸層の成長時に、表面原子のマイグレーションが局所歪の影響を受けて阻害される懸念がある。
局所歪の影響を避けるには、量子井戸層と障壁層の間に界面歪緩衝層を設けることが効果的である。界面歪緩衝層は、量子井戸層と障壁層の中間の格子定数を有する層によって実現することができる。
以上より、V/III比を下げてステップフロー成長を実現し、さらに、界面歪緩衝層を導入することで、より表面平坦性に優れ、局所歪の小さい構造を実現することができる。その結果、PL半値幅が狭く、非発光再結合中心の少ない良好な発光層を実現することができる。
(本実施形態に係るエピタキシャルウエハの構成)
以下、図面及び表を参照し、本発明の実施形態について、実施例に基づき詳細に説明する。なお、本発明は以下に説明する内容に限定されるものではなく、その要旨を変更しない範囲において任意に変更して実施することが可能である。また、実施形態及び実施例は、本発明を模式的に示すものであって、理解を深めるべく部分的な強調、拡大、縮小、又は省略などを行っており、各構成部材の縮尺や形状等を正確に表すものとはなっていない場合がある。更に、実施形態及び実施例で用いる様々な数値及び数量は、いずれも一例を示すものであり、必要に応じて様々に変更することが可能である。また、本発明においては、全ての態様を併用し得る。
以下、図面及び表を参照し、本発明の実施形態について、実施例に基づき詳細に説明する。なお、本発明は以下に説明する内容に限定されるものではなく、その要旨を変更しない範囲において任意に変更して実施することが可能である。また、実施形態及び実施例は、本発明を模式的に示すものであって、理解を深めるべく部分的な強調、拡大、縮小、又は省略などを行っており、各構成部材の縮尺や形状等を正確に表すものとはなっていない場合がある。更に、実施形態及び実施例で用いる様々な数値及び数量は、いずれも一例を示すものであり、必要に応じて様々に変更することが可能である。また、本発明においては、全ての態様を併用し得る。
図12は、本実施形態に係るエピタキシャルウエハの断面模式図である。エピタキシャルウエハ1は、m面に対して0°以上30°以下のオフ角を有する面を主表面とするGaN基板(m面GaN基板)と、上記GaN基板の一方側の主表面上に形成されているn型導電層と、上記n型導電層の一方側の主表面上に形成された発光層と、上記発光層の一方側の主表面上に形成されたp型導電層とを有する。なお、主表面上とは、必ずしも直上という意味でなく、当該主表面の上側に位置していればよいという意味である。
具体的に、エピタキシャルウエハ1は、図12に示すように、m面GaN基板2、第1のアンドープGaN層3、n型GaNコンタクト層(n型導電層)4、AlGaN層5、第2のアンドープGaN層6、発光層7、p型AlGaNクラッド層8、p型GaNコンタクト層(p型導電層)9及びp型InGaNコンタクト層10を有している。m面GaN基板2及び各層3~10は上記に記載されている順に積層されている。
m面GaN基板2は、オフ角0°のGaN基板であってもよいし、オフ角が付与されたGaN基板であってもよい。オフ角は、通常30°以内、好ましくは25°以内、より好ましくは20°以内、さらに好ましくは15°以内である。PL半値幅を狭くするという観点からは、好ましくは15°以内である。内部電界の排除という観点から、好ましくは10°以内であり、より好ましくは6°以内である。m面GaN基板2上に形成された各層の厚さ方向と、各層を構成するGaN系半導体のm軸との間でなす角度は、m面GaN基板2のオフ角に等しい。また、m面GaN基板2は、一般に結晶性が良好な自立基板がより望ましい。
なお、m面に対してオフ角が0°から30°の範囲で本発明の効果が奏される理由として、本発明者らは次のように推測している。
本発明者らの検討の結果、m面はc面と比較して、原子配置からIn取り込みが生じにくいことが、当初の問題を引き起こしていることが分かってきた。そこで、ここでは種々の面方位の表面原子配置を図40により比較し、説明する。図40に示されるように、c面では6角形上に原子が並んでおり、原子半径の大きいIn原子が混入しても、面内で均一に歪を分散できる自由度があり、Inを取り込みやすいと考えられる。一方、m面ではa軸方向にGa原子、N原子が直線状に並んだ構造をしており、a軸、c軸の両方で歪量が異なり、面内で均一に歪を分散できず、このような状況ではInは取り込まれにくいと考えられる。また、図40にc面とm面の中間の面方位であり、m面からc(-)方向に約10°傾斜している(30-3-1)面、m面からc(-)方向に約15°傾斜している(20-2-1)面の表面モデルを示す。図40に示されるように、これらの面方位においても、m面と同様、a軸方向に原子が直線状に並んだ構造をしている。このため、段落番号0270において後述するように、InGaNの成長初期における3次元化、それによるPL半値幅の拡大は、m面(オフ角が0°)同様に懸念される。つまり、(20-2-1)面、(30-3-1)面においてもInを均一に導入するためには表面にInが液体状となる成長モード、すなわち、NH3を低減させてV/III比を低下させた成長モードが望ましい。
InGaN量子井戸層成長時の条件を500以上4000以下の低V/III比とすることや、温度を790℃以上830℃以下とすることで、オフ角が15°のm面GaN基板上に形成した発光素子の半値幅をさらに狭くできることが期待される。これにより、オフ角の増加により生じた極性にもかかわらず、高発光出力を実現できる。
また、オフ角が15°以上の場合は、後述する条件式(1)に加え下記の条件式(2)を満たすことで、さらなる発光出力の向上が期待できる。
Δl ≦ L×0.4 - 160 (2)
L:PLピーク波長(単位:nm) Δl:PL半値幅(単位:nm)
また、オフ角が15°以上の場合は、後述する条件式(1)に加え下記の条件式(2)を満たすことで、さらなる発光出力の向上が期待できる。
Δl ≦ L×0.4 - 160 (2)
L:PLピーク波長(単位:nm) Δl:PL半値幅(単位:nm)
第1のアンドープGaN層3は、例えば、TMG(トリメチルガリウム)、NH3(アンモニア)を原料として作製される。第1のアンドープGaN層3の厚さは、例えば、1nm以上1000nm以下、好ましくは2nm以上20nm以下である。第1のアンドープGaN層3の成長温度は、通常900℃以上1100℃以下程度である。第1のアンドープGaN層3は、m面GaN基板2の表面を安定化し、その上面の各層の品質を良好にする働きがある。
n型GaNコンタクト層4は、例えば、Si(シリコン)、Ge(ゲルマニウム)のようなn型不純物でドープされている。n型GaNコンタクト層4は、例えば、SiH4(シラン)、TMG、NH3を原料として作製される。n型GaNコンタクト層4の厚さは、例えば、1μm以上6μm以下、好ましくは2μm以上4μm以下であり、成長温度は第1のアンドープGaN層3と同様である。n型不純物濃度は、例えば、2×1018cm-3以上2×1019cm-3以下、好ましくは5×1018cm-3以上1×1019cm-3以下である。
AlGaN層5は、例えば、TMG、TMA(トリメチルアルミニウム)、NH3を原料として作製される。AlGaN層5の厚さは、例えば、5nm以上100nm以下、好ましくは5nm以上20nm以下である。
AlGaN層5は、特にオフ角が2°以上のm面GaN基板上のMOCVD成長で発生しやすい、結晶欠陥を低減する効果があり、その上部に作製する発光層の品質を良好にする働きがある。
第2のアンドープGaN層6は、例えば、TMG、NH3を原料として作製される。第2のアンドープGaN層6の厚さは、例えば、20nm以上1000nm以下、好ましくは50nm以上200nm以下である。
なお、第1のアンドープGaN層3、AlGaN層5、第2のアンドープGaN層6は、場合によっては省略してもよい。すなわち、m面GaN基板2の直上にn型GaNコンタクト層4を設けることが可能であり、n型GaNコンタクト層4の直上に発光層7を設けることが可能である。またAlGaN層5はアンドープであってもよいし、ドーピングされていてもよい。
発光層7は、InGaNまたはInAlGaNからなる単層であってもよいが、好ましくは、量子井戸層と障壁層とが交互に積層された構造を有する多重量子井戸層(MQW)がよい。量子井戸層は、好ましくは、InGaN、InAlGaNのような、Inを含むGaN系半導体で形成される。発光層7をInGaN量子井戸層/GaN障壁層とした場合、InGaN量子井戸層は、例えば、TMI(トリメチルインジウム)、TMG、NH3を原料として作製される。GaN障壁層は、例えば、TMG、NH3を原料として作製される。量子井戸層の厚さは、例えば、2nm以上15nm以下、好ましくは3nm以上10nm以下である。障壁層の厚さは、例えば、2nm以上30nm以下、好ましくは4nm以上20nm以下である。また、量子井戸層と障壁層の繰り返し周期数は通常2周期から12周期までの範囲が用いられる。
発光層7の量子井戸層と障壁層の作製時には、ガリウム原料として、TMGの替わりにTEG(トリエチルガリウム)、もしくはTMGとTEGの混合ガスを用いてもよい。
また、障壁層は量子井戸層よりバンドギャップエネルギーの大きなGaN系半導体であればよく、GaN層あるいは、In組成が量子井戸層より小さいInGaN層などを用いることができる。
また、障壁層は量子井戸層よりバンドギャップエネルギーの大きなGaN系半導体であればよく、GaN層あるいは、In組成が量子井戸層より小さいInGaN層などを用いることができる。
p型AlGaNクラッド層8は、例えば、発光層7とp型GaNコンタクト層9のいずれに対してもより大きなバンドギャップエネルギーを有するAlyGa1-yN(好ましくは0.04≦y≦0.2)で形成される。p型AlGaNクラッド層8は、例えば、Mg(マグネシウム)、Zn(亜鉛)のようなp型不純物でドープされている。p型AlGaNクラッド層8の厚さは、例えば、10nm以上200nm以下、好ましくは10nm以上50nm以下である。p型不純物濃度は、例えば、1×1019cm-3以上5×1020cm-3以下である。
なお、p型AlGaNクラッド層8は省略することができる。すなわち、発光層7の直上にp型GaNコンタクト層9を設けることが可能である。
p型GaNコンタクト層9は、Mg、Znのようなp型不純物でドープされている。p型GaNコンタクト層9の厚さは、例えば、40nm以上200nm以下である。p型不純物濃度は、例えば、1×1019cm-3以上5×1020cm-3以下であり、内部で不純物濃度を意図的に変化させることも行われる。p型GaNコンタクト層9にAlを混入させて、p型AlxGa1-xN(好ましくは0.01≦x≦0.05)コンタクト層とすることも可能である。
p型InGaNコンタクト層10は、例えば、InxGa1-xN(好ましくは0.01≦x≦0.05)で形成され、Mg、Znのようなp型不純物でドープされている。p型InGaNコンタクト層10の厚さは、例えば、1nm以上20nm以下、好ましくは10nm以下、特に好ましくは5nm以下である。p型InGaNコンタクト層10の組成は、好ましくは、そのバンドギャップエネルギーが発光層7のバンドギャップエネルギー(活性層がMQWの場合には、量子井戸層のバンドギャップエネルギー)よりも大きくなるように定められる。
なお、p型InGaNコンタクト層10は省略することができる。すなわち、p型GaNコンタクト層9でエピタキシャル成長を終了させることが可能である。
また、上記に記載されていない層を追加してもよい。具体的には、第2のアンドープGaN層6と発光層7の間にn型層を追加してもよい。あるいは発光層とp型AlGaNクラッド層8の間にアンドープまたはMg濃度の低いp型層を追加してもよい。これらのような層を入れることで信頼性を向上させることができる場合がある。
上記に記載したように、p型導電層、n型導電層及び発光層の構成はLED素子やレーザ素子を作製するためには不可欠であるが、本発明で問題にしている発光層の品質を改善する、あるいは品質の確認をするためには、p型導電層がない方がより望ましい。なぜなら、p型導電層がある場合にはフォトルミネッセンス測定(以下、PL測定という。)を行うときに励起光をp型導電層を通して照射する必要があり、p型導電層の構造に依存して励起光が減衰してしまうからである。また、発光層から発生したフォトルミネッセンス光(以下、PL光という。)もp型導電層を通して受光することになるため、p型導電層の構造に依存してPL光が減衰してしまうことになるからである。
本明細書では、上記のことに鑑み、実験検討は主にp型導電層のない構造で検討を行っている。そこでは、多重量子井戸層(MQW層)で結晶成長を終了させている。以降、p型導電層を形成していない構造をMQW構造と呼び、p型導電層まで形成した構造をLED構造と呼ぶ。
ただし、本明細書では、p型導電層での減衰の影響を受けるPL光の強度は問題にせず、PL発光スペクトルの形状のみを問題にするため、MQW構造とLED構造は互いに比較可能である。
かかる構成に加えて、本発明の第1実施形態において、発光層7のPLピーク波長は、410nm以上460nm以下であり、発光層7のPL半値幅Δlは、以下の条件式(1)を満たす。
Δl ≦ L×0.4 - 150 (1)
L:PLピーク波長(単位:nm) Δl:PL半値幅(単位:nm)
Δl ≦ L×0.4 - 150 (1)
L:PLピーク波長(単位:nm) Δl:PL半値幅(単位:nm)
PL発光スペクトルの形状は、励起光強度に依存するため、光学品質をより敏感に反映する弱励起条件を用いることが必要である。ここでは、使用方法が簡便なHe-Cdレーザ(波長325nm)を用い、基板上での放射束を毎秒0.7ミリジュール/秒(0.7mW)に調整し、照射サイズを約0.1mmφとして評価した。面積当たりでは8.9W/cm2となっており、発光層中のInGaN量子井戸層中に生成されるキャリア密度は、概ね5×1017cm-3以下と考えられるため、弱励起条件となり望ましい。
PL発光スペクトルの評価は、上記励起光強度と同等以下の励起光強度で評価することが必要である。また、PL発光スペクトルは、PL光を分光器で分散したのち受光装置により測定することにより得られた。発光層7のPL半値幅とは、上記PL発光スペクトルの半値全幅のことをいう。
参考のために、条件式(1)を満たすPLピーク波長とPL半値幅の関係の一例を示す。例えば、PLピーク波長が420nmの場合には、式(1)を満たすPL半値幅は18nm以下である。また、PLピーク波長が430nmの場合には、式(1)を満たすPL半値幅は22nm以下である。さらに、PLピーク波長が440nmの場合には、式(1)を満たすPL半値幅は26nm以下である。
また、本発明の第2実施形態において、発光層7のPLピーク波長は、410nm以上460nm以下であり、室温における発光層7の時間分解PL測定によるPL寿命は、1.3nsec以上20nsec以下である。なお、PL寿命は、好ましくは1.5nsec以上15nsec以下、より好ましくは1.7nsec以上10nsec以下である。
ここでは、時間分解PL測定は、時間相関単一光子係数法を用い、室温において測定を行った。光源は、モードロックTi:サファイアレーザおよび高調波発生結晶により構成した波長可変パルスレーザを用いた。パルスの繰り返し周波数は80MHz、パルス幅は2psとした。
活性層構造に内在する単層又は複数の層を有する量子井戸層の光学的品質を直接評価するためには、選択励起による時間分解PL測定が有効である。量子井戸層を選択励起するためには、本実施例の構造では、InGaN量子井戸層のバンドギャップよりも大きいエネルギーを有し、なおかつ、その他の層を構成する材料(ここではGaNとAlGaN)のバンドギャップよりも小さいエネルギーを有する励起光を選ぶ必要がある。そこで、波長可変パルスレーザの波長は、385nmとした。
続いて、パルスエネルギーを紫外用NDフィルタにより調整した後、ステージに取り付けられた試料に照射した。試料からのPL光を、集光レンズを通して分光器で分散した後にフォトマルチプライヤーに導いた。
試料に照射されるパルスエネルギーは、パワーメータによりパワー測定し、繰り返し周波数で除算することにより求めた。レーザのビーム径は試料位置でφ0.1mmであった。これにより、単位面積当たりのパルスエネルギー密度は、1.6μJ/cm2であり、励起される過剰キャリア密度は、おおよそ1×1017cm-3と見積もられる。
本条件は、量子井戸層の発光品質を評価するためには十分な低励起条件であり、発光品質を評価するには、これと同等以下の励起条件を用いることが必要である。
ここではまず、PL発光スペクトルの測定を行い、次にPL発光スペクトルのピーク波長を分光器により選択し、時間分解PL測定を行った。続いて、パルス励起後のPL強度の時間に対する過渡応答(減衰曲線)からPL寿命を求めた。PL強度の減衰曲線において最大強度から最大強度の1/eの強度となるまでの時間をPL寿命と定義する。一般に時間分解PL測定における減衰曲線は、単一指数関数形とならない場合が多いが、ここではPL寿命を上記のように定義する。実際に、本実施例で得られた減衰曲線は、単一指数関数に近い曲線を示した。
さらに、本発明の第3の実施形態において、発光層7のPLピーク波長は、410nm以上460nm以下であり、発光層7は、励起密度依存性により励起強度を変更した場合の波長変動が0nm以上10nm以下である。なお、励起密度依存性により励起強度を変更した場合の波長変動は、好ましくは0nm以上8nm以下、より好ましくは0nm以上6nm以下である。ここでの波長変動は、InGaN量子井戸層の中に生成されるキャリア密度が概ね1×1016cm-3から5×1020cm-3程度の範囲で励起光強度を1倍から1000倍まで変動させた時のPLピーク波長の変化分を指す。測定にあたっては励起光を対物レンズで集光させ高いエネルギー密度とした上で、NDフィルタを用いてエネルギー密度(相対値)を1以上1000以下の大きさに変化させる。
図13は、本発明に係る発光層7の断面模式図である。発光層7は、好ましくはInGaN層を含む。また、発光層7は、図13に示すように、好ましくは量子井戸層7Aと障壁層7Bとが交互に積層された構造を有する多重量子井戸層からなり、量子井戸層7Aと障壁層7Bとの間に、量子井戸層7Aと障壁層7Bとの中間の格子定数を有し、量子井戸層7A及び障壁層7B間の歪を制御する界面歪緩衝層7Cを少なくとも1層有する。少なくとも1層の界面歪緩衝層を備えることで局所歪の影響を避ける効果を有するが、量子井戸層7Aと障壁層7Bとの間全てに界面歪緩衝層を備えることがより好ましい。界面歪緩衝層7Cは、好ましくは、InGaN、InAlGaNのような、Inを含むGaN系半導体で形成される。界面歪緩衝層7CのIn組成は量子井戸層7Aと障壁層7Bの間の組成とし、単一の組成の層であっても、組成が段階的に変化してもよい。また、厚さは、例えば、0.1nm以上3nm以下、好ましくは0.5nm以上2nm以下である。
なお、界面歪緩衝層7Cは省略することができる。すなわち、発光層7は、量子井戸層7A及び障壁層7Bのみが交互に積層された構造の多重量子井戸層であってもよい。
さらに、m面GaN基板2の暗点密度は、2×108cm-2以下であることが好ましい。より好ましくは2×107cm-2以下であり、さらに好ましくは2×106cm-2以下である。ここで、m面GaN基板2の暗点密度とは、結晶中のミスフィット転位などの格子欠陥がカソードルミネッセンス像で暗点状に観察されるときの密度をいう。このような低い暗点密度を実現するためには異種基板ではなく、GaN自立基板を使用することで実現できる。
さらに、m面GaN基板2の他方側の主表面は、粗面化されていることが好ましい。ここで、m面GaN基板2が粗面化されているとは、光取出し効率を向上させることのできる表面の凹凸形状が形成されていることであり、基板に対しドライエッチング等の表面処理を用いてその形状を付与することができる。粗面化されているm面GaN基板2の表面粗さは、本来の面方位を持つ平坦面の比率が50%以下であることが好ましい。
(本発明に係る半導体発光素子の構成)
図14は、本発明に係る半導体発光素子20の模式図である。図14(a)は上面図であり、図14(b)は図14(a)のX-X線の位置における断面図である。
図14は、本発明に係る半導体発光素子20の模式図である。図14(a)は上面図であり、図14(b)は図14(a)のX-X線の位置における断面図である。
半導体発光素子20は、上述したエピタキシャルウエハ1に対して、エッチング、電極形成、素子分離等の処理を行って作製したものである。半導体発光素子20は、m面に対して0°以上30°以下のオフ角を有する面を主表面とするGaN系半導体層からなるn型導電層と、上記n型導電層の一方側の主表面上に形成された発光層と、上記発光層の一方側の主表面上に形成されたp型導電層とを有している。
そして、本発明の第1実施形態の半導体発光素子の上記発光層のPL発光ピーク波長は、410nm以上460nm以下であり、上記発光層のPL半値幅は、以下の条件式(1)を満たす範囲である。
Δl ≦ L×0.4 - 150 (1)
L:PLピーク波長(単位:nm) Δl:PL半値幅(単位:nm)
Δl ≦ L×0.4 - 150 (1)
L:PLピーク波長(単位:nm) Δl:PL半値幅(単位:nm)
また、本発明の第2実施形態の半導体発光素子の発光層7のPL発光ピーク波長は、410nm以上460nm以下であり、室温における発光層7の時間分解PL測定によるPL寿命は、1.3nsec以上20nsec以下であることが好ましい。
さらに、本発明の第3実施形態に係る半導体発光素子20は、電流注入による波長変動が小さいものとすることができる。例えば、発光ピーク波長が420nmで350mAまでの電流注入による波長変動は、6nm以下であり、好ましくは測定系の分解能(約1nm)以下である。
具体的に、半導体発光素子20は、図14(b)に示すように、m面GaN基板2、第1のアンドープGaN層3、n型GaNコンタクト層(n型導電層)4、AlGaN層5、第2のアンドープGaN層6、発光層7、p型AlGaNクラッド層8、p型GaNコンタクト層(p型導電層)9、p型InGaNコンタクト層10、n側メタル電極11、p側コンタクト電極12及びp側メタル電極13を有している。なお、m面GaN基板2は、剥離等により除去されていてもよい。
n側メタル電極11は、図14(b)に示すように、n型GaNコンタクト層4の一部露出した表面上に形成されている。また、p側コンタクト電極12は、図14(b)に示すように、p型InGaNコンタクト層10の上面に形成されている。p側コンタクト電極12は、例えば、ITO、ニッケル、プラチナ、チタン、銀、タングステン、クロム、或いはこれら金属が含まれる合金であってもよい。また、p側メタル電極13は、パッド電極として、p側コンタクト電極12上の一部に形成されている。
本発明に係る半導体発光素子20は、電流注入により410nm以上で高出力性を示すことができる。350mAを注入したときの発光ピーク波長と発光出力の関係は以下のとおりである。例えば、発光ピーク波長が約420nmの場合には、発光出力は490mW以上である。また、発光ピーク波長が約430nmの場合には、発光出力は370mW以上である。さらに、発光ピーク波長が約440nmの場合には、発光出力は350mW以上である。
なお、本発明に係る半導体発光素子20は、n型GaNコンタクト層4の一部露出した表面上にn側メタル電極11を形成した場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば、m面GaN基板2の他方側の主表面にn側メタル電極11を形成してもよく、この他種々の半導体発光素子に適用することができる。
(本発明に係る発光装置の構成)
図15は、本発明に係る発光装置30の断面模式図である。発光装置30は、上述した半導体発光素子20と、当該半導体発光素子20が発する光の少なくとも一部を吸収して、より長波長の光に変換する波長変換物質とを有する。具体的に、発光装置30は、半導体発光素子20と、半導体発光素子20を収容するパッケージ21、透光性材料22及び波長変換部23を有する。
図15は、本発明に係る発光装置30の断面模式図である。発光装置30は、上述した半導体発光素子20と、当該半導体発光素子20が発する光の少なくとも一部を吸収して、より長波長の光に変換する波長変換物質とを有する。具体的に、発光装置30は、半導体発光素子20と、半導体発光素子20を収容するパッケージ21、透光性材料22及び波長変換部23を有する。
半導体発光素子20は、本発明に係る半導体発光素子20と同様の構成であり、例えば、発光ピーク波長が410nm以上460nm以下の青紫光~青色光を発する半導体発光素子である。
パッケージ21は、公知のパッケージであり、例えば、ポリアミド樹脂、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂等の耐熱性樹脂をリードフレームと一体成形したタイプの他、種々のタイプのパッケージを適用することができる。透光性材料22は、例えば、シリコーン樹脂やガラスなどを用いることができる。また、透光性材料22は、省略してもよく、半導体発光素子20と波長変換部23との間は空洞であってよい。
波長変換部23は、例えば、波長変換物質である黄色蛍光体を含有しており、黄色蛍光体は半導体発光素子20が発する青紫光~青色光の一部を黄色光に変換する。そして、波長変換部23は、表面青色光と黄色光が混成して生じる白色光を外部に向けて放出する。
本発明に係る発光装置30の用途は、照明、ディスプレイ、液晶表示装置のバックライト、インジケータ等を含むが、これらに限定されるものではない。
(本発明に係るエピタキシャルウエハの製造方法)
図16は、本発明に係るエピタキシャルウエハ1の製造方法のフローチャートである。本発明に係るエピタキシャルウエハ1の製造方法は、m面に対して0°以上30°以下のオフ角を有する面を主表面とするGaN基板の一方側の主表面上にn型導電層を成長させる第1ステップと、上記第1ステップにおいて成長させた前記n型導電層の一方側の主表面上に発光層を成長させる第2ステップとを有する。
図16は、本発明に係るエピタキシャルウエハ1の製造方法のフローチャートである。本発明に係るエピタキシャルウエハ1の製造方法は、m面に対して0°以上30°以下のオフ角を有する面を主表面とするGaN基板の一方側の主表面上にn型導電層を成長させる第1ステップと、上記第1ステップにおいて成長させた前記n型導電層の一方側の主表面上に発光層を成長させる第2ステップとを有する。
具体的に、エピタキシャルウエハ1の製造方法では、まず、m面GaN基板2の一方側の主表面上に第1のアンドープGaN層3、n型GaNコンタクト層4、AlGaN層5、第2のアンドープGaN層6を、有機金属気相成長法(MOCVD)によって、それぞれ所定の条件で積層して成長させる(ステップSP1)。
続いて、エピタキシャルウエハ1の製造方法では、第2のアンドープGaN層6の一方側の主表面上にV/III比が500以上4000以下となるようにV族原料及びIII族原料を供給して成長させた量子井戸層7Aと、障壁層7B、界面歪緩衝層7Cの繰り返し構造を有機金属気相成長法によって、それぞれ所定の条件で積層して成長させて、発光層7を形成する(ステップSP2)。
ここで、エピタキシャルウエハ1の製造方法では、量子井戸層7Aとして、InGaN層からなる量子井戸層を成長させることが好ましい。さらに、InGaN層からなる量子井戸層の成長時に、III族原料の総供給量におけるインジウム原料の供給量のモル比が50%以上90%以下となるように、III族原料を供給することが好ましい。ここでのインジウム原料の供給量のモル比は、より好ましくは70%以上90%以下であり、さらに好ましくは80%以上90%以下である。
さらに、発光層7の成長条件としては、成長速度を1nm/min以上8nm/min以下の比較的低速で成長することが望ましい。ここでの成長速度は、より好ましくは1nm/min以上7nm/min以下である。
続いて、エピタキシャルウエハ1の製造方法では、発光層7の一方側の主表面上にp型AlGaNクラッド層8、p型GaNコンタクト層9、p型InGaNコンタクト層10を、有機金属気相成長法によって、それぞれ所定の条件で積層して成長させる(ステップSP3)。
以下に、本発明者等が行った実験の結果を記す。ただし、これらの実験で用いられた方法やサンプルの構造によって、本発明は何らの限定を受けるものではない。
(実施例1)
実施例1のエピタキシャルウエハ及び半導体発光素子は、図12~図14に示したエピタキシャルウエハ1及び半導体発光素子20と同じ構成である。実施例1のエピタキシャルウエハ及び半導体発光素子は、次の手順に従い作製した。
実施例1のエピタキシャルウエハ及び半導体発光素子は、図12~図14に示したエピタキシャルウエハ1及び半導体発光素子20と同じ構成である。実施例1のエピタキシャルウエハ及び半導体発光素子は、次の手順に従い作製した。
(エピタキシャル成長)
まず、縦×横×厚さが8mm×20mm×330μmのm面GaN基板をMOVPE装置内に準備した。このm面GaN基板はキャリア濃度が1.0×1017cm-3~5.0×1017cm-3の範囲内であり、+c方向へのオフ角は-5°であった。上記準備したm面GaN基板のポリッシング仕上げされたおもて面上に、常圧MOVPE法を用いて半導体積層体をエピタキシャル成長させた。すなわち、m面GaN基板の一方側の主表面上に、第1のアンドープGaN層、n型GaNコンタクト層、AlGaN層、第2のアンドープGaN層、発光層、p型AlGaNクラッド層、p型GaNコンタクト層及びp型InGaNコンタクト層を順次エピタキシャル成長させた。
まず、縦×横×厚さが8mm×20mm×330μmのm面GaN基板をMOVPE装置内に準備した。このm面GaN基板はキャリア濃度が1.0×1017cm-3~5.0×1017cm-3の範囲内であり、+c方向へのオフ角は-5°であった。上記準備したm面GaN基板のポリッシング仕上げされたおもて面上に、常圧MOVPE法を用いて半導体積層体をエピタキシャル成長させた。すなわち、m面GaN基板の一方側の主表面上に、第1のアンドープGaN層、n型GaNコンタクト層、AlGaN層、第2のアンドープGaN層、発光層、p型AlGaNクラッド層、p型GaNコンタクト層及びp型InGaNコンタクト層を順次エピタキシャル成長させた。
第1のアンドープGaN層は、基板温度を900℃とし、原料にTMG、NH3を用いて、10nmの厚さに成長させた。このときの成長速度は、15nm/minであった。さらにn型GaNコンタクト層は、基板温度を900℃とし、原料にTMG、NH3、SiH4を用いて、Si濃度が約7×1018cm-3、かつ、1500nmの厚さに成長させた。この時の成長速度は17nm/minであった。AlGaN層は基板温度を900℃とし、原料にTMG、TMA、NH3を用いて、6nmの厚さに成長させた。第2のアンドープGaN層は、基板温度を820℃とし、原料にTMG、NH3を用いて、100nmの厚さに成長させた。
発光層は、原料にTMG、TMI、NH3を用いて、最下層および最上層が障壁層となるように、4層のGaN障壁層と、3層のInGaN量子井戸層とを交互に成長させることにより形成した。また、GaN障壁層とInGaN量子井戸層の間には、界面歪緩衝層を挿入した。量子井戸層と界面歪緩衝層の成長の間には5秒間の待機時間を設けた。成長温度は、界面歪緩衝層とInGaN量子井戸層では成長温度一定で、750℃から770℃までの範囲とした。GaN障壁層の成長温度は、790℃から810℃までの範囲とし、InGaN量子井戸層の成長温度に対して40℃高い温度を採用した。界面歪緩衝層と障壁層の間で成長温度を変えるときには2分間の待機時間を設けた。ここでは温度を調整することで波長の異なる複数の構造を作製した。InGaN量子井戸層の厚さは3.6nm、GaN障壁層の厚さは18nm、界面歪緩衝層の厚さは1nmとし、そのIn組成は約4%とした。発光層には不純物を添加しなかった。
発光層の成長中は、NH3流量を2.8SLMと一定にした。InGaN量子井戸層でのTMI、TMGの供給モル流量はそれぞれ、61μモル/min、14μモル/minであり、V族原料とIII族原料との供給モル流量の比であるV/III比は1670であった。InGaN界面歪緩衝層でのTMI、TMGの供給モル流量はそれぞれ、10μモル/min、毎分14μモル/minであり、V/III比は5160であった。GaN障壁層でのTMGの供給モル流量は14μモル/minであり、V/III比は8930であった。InGaN量子井戸層の成長速度は2.2nm/minであった。
p型AlGaNクラッド層は、基板温度を900℃とし、原料にTMG、TMA、Cp2Mg(ビスシクロペンタジエニルマグネシウム)、NH3を用いて、50nmの厚さに成長させた。p型AlGaNクラッド層は、Mgでドープされており、Mg濃度が約2×1019cm-3であった。TMGとTMAの流量は、結晶組成がAl0.1Ga0.9Nとなるように調節した。
p型GaNコンタクト層は、基板温度を900℃とし、原料にTMG、TMA、NH3、Cp2Mgを用いて、40nmの厚さに成長させた。p型GaNコンタクト層は、Mgでドープされており、Mg濃度が約7×1019cm-3である。p型GaNコンタクト層の成長が完了したら、直ちに、NH3の供給を停止し、基板加熱も停止して820℃まで冷却した。
p型InGaNコンタクト層は、基板温度を820℃とし、原料にTMG、TMI、NH3、Cp2Mgを用いて、1nmの厚さに成長させた。p型InGaNコンタクト層は、MgでドープされているがMg濃度は表面層のため不明である。
以上の結晶成長は、すべてキャリアガスとしてN2(窒素)を用いて成長させた。これにより実施例1のエピタキシャルウエハを作製した。
結晶成長が終了すると、直ちに、エピタキシャルウエハの加熱を停止して冷却し、エピタキシャルウエハが500℃まで降温するまで、キャリアガスとしてN2のフローを継続させた。
表4は、実施例1のエピタキシャルウエハの各層の構成、NH3の供給量、原料の供給量、V/III比、成長温度、厚さ及びドーパントを示している。
(メサ及びp側コンタクト電極の形成)
上記手順により得たエピタキシャルウエハのp型InGaNコンタクト層上の全面に、p側コンタクト電極として厚さ210nmのITO層を形成した。その後、石英加熱炉を用いて大気雰囲気中において520℃で20分間熱処理を行った。その後、RIE装置により、n型GaNコンタクト層に達するまでエッチングして、メサを形成した。
上記手順により得たエピタキシャルウエハのp型InGaNコンタクト層上の全面に、p側コンタクト電極として厚さ210nmのITO層を形成した。その後、石英加熱炉を用いて大気雰囲気中において520℃で20分間熱処理を行った。その後、RIE装置により、n型GaNコンタクト層に達するまでエッチングして、メサを形成した。
(n側メタル電極の形成)
次に、メサ形成により部分的に露出させたn型GaNコンタクト層4の表面に、n側メタル電極を形成した。n側メタル電極は、Al層(厚さ100nm)、Au層(厚さ300nm)をこの順に含む積層膜とした。n側メタル電極のパターニングは、通常のリフトオフ法により行った。
次に、メサ形成により部分的に露出させたn型GaNコンタクト層4の表面に、n側メタル電極を形成した。n側メタル電極は、Al層(厚さ100nm)、Au層(厚さ300nm)をこの順に含む積層膜とした。n側メタル電極のパターニングは、通常のリフトオフ法により行った。
(p側メタル電極の形成)
次に、パッド電極として、p側コンタクト電極上にTi-W層(厚さ108nm)、Au層(厚さ300nm)をこの順に含む積層膜を形成し、その後、熱処理炉を用いて、N2雰囲気中において500℃で1分間熱処理(アロイ処理)して、p側メタル電極を形成した。
次に、パッド電極として、p側コンタクト電極上にTi-W層(厚さ108nm)、Au層(厚さ300nm)をこの順に含む積層膜を形成し、その後、熱処理炉を用いて、N2雰囲気中において500℃で1分間熱処理(アロイ処理)して、p側メタル電極を形成した。
(基板の他方側の主表面の粗面化)
m面GaN基板の他方側の主表面の粗面化のために、厚さ1.0μmで直径2.0μmの円形のSiO2製マスクを、隣り合うマスク同士の中心間距離を6.0μmとして三角格子状に作製した。その後、塩素ガスを用いてドライエッチングを行い、高さ4.0μmの突起を形成した。
m面GaN基板の他方側の主表面の粗面化のために、厚さ1.0μmで直径2.0μmの円形のSiO2製マスクを、隣り合うマスク同士の中心間距離を6.0μmとして三角格子状に作製した。その後、塩素ガスを用いてドライエッチングを行い、高さ4.0μmの突起を形成した。
最後に、ダイヤモンドスクライバを用いてエピタキシャルウエハを550μm×550μm角に分断することにより、実施例1の半導体発光素子を作製した。
(実施例2)
実施例2のエピタキシャルウエハ及び半導体発光素子は、GaN障壁層とInGaN井戸層の間にInGaN界面歪緩衝層を挿入していない点を除いて、実施例1の半導体発光素子と同様に作製した。
実施例2のエピタキシャルウエハ及び半導体発光素子は、GaN障壁層とInGaN井戸層の間にInGaN界面歪緩衝層を挿入していない点を除いて、実施例1の半導体発光素子と同様に作製した。
(比較例1)
比較例1のエピタキシャルウエハ及び半導体発光素子は、主に、InGaN量子井戸層の成長時にNH3流量を多くし発光層のV/III比を高くした点、GaN障壁層とInGaN井戸層の間にInGaN界面歪緩衝層を挿入していない点を除いて、実施例1の半導体発光素子と同様に作製した。
比較例1のエピタキシャルウエハ及び半導体発光素子は、主に、InGaN量子井戸層の成長時にNH3流量を多くし発光層のV/III比を高くした点、GaN障壁層とInGaN井戸層の間にInGaN界面歪緩衝層を挿入していない点を除いて、実施例1の半導体発光素子と同様に作製した。
比較例1の発光層は、原料にTMG、TMI、NH3を用いて、最下層および最上層が障壁層となるように、4層のGaN障壁層と、3層のInGaN量子井戸層とを交互に成長させることにより形成した。成長温度は、GaN障壁層では790℃から810℃までの範囲、InGaN量子井戸層では750℃から770℃までの範囲とした。GaN障壁層の成長温度は、InGaN量子井戸層の成長温度に対して40℃高い温度を採用した。InGaN量子井戸層の厚さは3.6nm、GaN障壁層の厚さは18nmとした。発光層には不純物を添加しなかった。
発光層の成長中は、NH3流量を14SLMと一定にした。InGaN量子井戸層でのTMI、TMGの供給モル流量はそれぞれ、61μモル/min、14μモル/minであり、V/III比は8340であった。GaN障壁層でのTMGの供給モル流量は14μモル/minであり、V/III比は43520であった。
実施例1及び実施例2でのエピタキシャル成長終了後のエピタキシャルウエハについては光学顕微鏡の観察では表面は平坦であった。また、水銀ランプを用いた蛍光顕微鏡による評価でも視野内は均一で特別な構造は見られなかった。上記の結果から、実施例1及び実施例2においては、結晶欠陥がみられず、面内のInの濃度は比較的均一であると考えられる。
(評価)
図17は、実施例1、実施例2及び比較例1の半導体発光素子に350mAを通電した場合の発光出力(全放射束)の波長依存性を示す。
図17は、実施例1、実施例2及び比較例1の半導体発光素子に350mAを通電した場合の発光出力(全放射束)の波長依存性を示す。
実施例1及び実施例2の量子井戸層のV/III比は共通で1670であり、III族原料中のTMIモル供給量比は81%であった。一方、比較例1の量子井戸層のV/III比は8340であった。図17からわかるように、実施例1及び実施例2の半導体発光素子の発光出力は、EL発光ピーク波長が同様の場合には、比較例1の半導体発光素子の発光出力に比して、100mW以上も高い。
図18は実施例1、実施例2及び比較例1の半導体発光素子から得られるPL半値幅のPLピーク波長依存性を示す。
図18からわかるように、実施例1及び実施例2の半導体発光素子のPL半値幅は、PL発光ピーク波長が同様の場合には、比較例1の半導体発光素子のPL半値幅に比して、著しく小さい。また、実施例1及び実施例2の半導体発光素子のPL寿命は、PL発光ピーク波長が同様の場合には、比較例1の半導体発光素子のPL寿命に比して、著しく長かった。
図19(a)乃至(c)は、実施例1及び比較例1の半導体発光素子におけるEL発光スペクトル、EL発光ピーク波長の電流値依存性、及び全放射束の電流値依存性をそれぞれ示す。
実施例1の量子井戸層のV/III比は1670であり、III族原料中のTMIモル供給量比は81%であった。一方、比較例1の量子井戸層のV/III比は8340であった。図19(a)からわかるように、実施例1ではEL発光スペクトルが単峰性であるのに対し、比較例1では短波側に肩を持つマルチピーク発光を示している。また、図19(b)からわかるように、実施例1では1mWから350mWまでの範囲の電流注入で発光ピーク波長が変化していないのに対し、比較例1では電流注入値が増加するにつれて10nm以上短波化した。
効率の低い長波側発光が発生している比較例1では、低電流域ではEL発光ピークが長波側発光の影響を強く受けるが、注入電流値が大きくなると、相対的に短波側発光が強くなり、EL発光ピークが短波側発光の影響を強く受ける。電流注入値の増加により波長が急激に短波化することが示された。
比較例1のEL発光スペクトルは、発光ピークが長波側から短波側に移り変わる途中の状況であり、スペクトル形状の短波側にふくらみがみられる。ところが、結晶性が良好となった実施例1は長波側発光が低減されているため、ELスペクトル形状はほぼ単峰性を示しており、発光モードは電流値を変えても単一のままである。その結果、EL発光ピーク波長の電流密度依存性が極めて小さくなる。
(実施例3)
実施例3では、LED構造及びMQW構造の成長条件を変えて測定したPLピーク波長とPL半値幅の関係を図20にプロットした。
実施例3では、LED構造及びMQW構造の成長条件を変えて測定したPLピーク波長とPL半値幅の関係を図20にプロットした。
実施例3-1は、実施例1の半導体発光素子であり、実施例3-2は、実施例2の半導体発光素子である。実施例3-3は、実施例1の半導体発光素子の類似構造で、p型導電層まで形成したLED構造であり、実施例3-4は、実施例1の半導体発光素子の類似構造で、p型導電層を形成せず多重量子井戸層まで形成したMQW構造である。
実施例3-3のLED構造及び実施例3-4のMQW構造で用いたm面GaN基板は、2インチのm面GaN基板であり、実施例1の小片長方形のm面GaN基板とは基板の作製方法が異なっている(詳細は後述する。)。実施例3-3のLED構造及び実施例3-4のMQW構造のInGaN量子井戸層成長時のV/III比は、実施例1と同様に1670であった。
実施例3-5は、実施例1の半導体発光素子の構造から発光層成長時のNH3流量を変更したMQW構造であり、InGaN量子井戸層成長時のNH3流量は5.6SLMで、V/III比は3340であり、成長速度は2.2nm/minであった。実施例3-6は、実施例2の半導体発光素子の類似構造で、MQW構造であり、さらにTMIモル供給量を減らして74%としたものであり、InGaN量子井戸層成長時のV/III比は、2280であり、成長速度は2.2nm/minであった。
実施例3-3のLED構造及び実施例3-4乃至実施例3-6のMQW構造のPL半値幅は、実施例1及び実施例2の半導体発光素子のPL半値幅に比して、全て、PLピーク波長に応じて増加しているものの、全体的に狭い。
比較例3-1は、比較例1の半導体発光素子の類似構造で、MQW構造とし、InGaN量子井戸層成長時のNH3流量は14SLMであり、V/III比は15480であった。比較例3-2は、上述の経緯の表2で示したMQW構造である。InGaN量子井戸層成長時のNH3流量は14SLMであり、V/III比は8340であった。比較例3-2で使用したm面GaN基板のオフ角は0°であり、それに伴って、-5°のオフ角を有する基板とは下地の成長条件が異なっている。
比較例3-3は、実施例1の半導体発光素子の類似構造で、MQW構造とし、InGaN量子井戸層成長時のTMIモル供給量を実施例1の1/4に低減し、V/III比を4240に増加させたものである
比較例3-1乃至比較例3-3のMQW構造のPL半値幅は、実施例1及び実施例2の半導体発光素子のPL半値幅に比して、同様のPLピーク波長においては、全て、明らかに広い値を示している。
実施例3-1乃至実施例3-6及び比較例3-1乃至比較例3-3の、実施例1及び実施例2(表4)の半導体発光素子からの構造または成長条件の変更点を表5に示す。
図20からわかるように、実施例と比較例両方ともPLピーク波長が長くなる程PL半値幅も広くなっているが、実施例と比較例とでは明らかに異なった分布をしており、条件式(1)のラインを境界にして2分割されている。
実施例3-1乃至実施例3-6では、PL半値幅のPLピーク波長依存性はほぼ同等であった。
以下に、実施例3-3及び実施例3-4で用いた2インチm面GaN基板の作製方法を示す。2インチm面GaN基板は、下記手順によって製造した。
(i)主表面にマスクパターンを形成したC面サファイア上GaNテンプレートをシードに用いて、ハイドライド気相成長法(HVPE法)により一次GaN結晶を成長させ、その一次GaN結晶からc(-)面基板(一次基板)を切り出した。
(ii)一次基板をシードに用いて、アモノサーマル法により二次GaN結晶を成長させ、その二次GaN結晶からm面GaN基板(二次基板)を切り出した。
(iii)二次基板をシードに用いて、アモノサーマル法により三次GaN結晶を成長させ、その三次GaN結晶からm面GaN基板(三次基板)を切り出した。
(iv)三次基板をシードに用いて、HVPE法により目的の2インチm面GaN基板(四次基板)を作製した。
(i)主表面にマスクパターンを形成したC面サファイア上GaNテンプレートをシードに用いて、ハイドライド気相成長法(HVPE法)により一次GaN結晶を成長させ、その一次GaN結晶からc(-)面基板(一次基板)を切り出した。
(ii)一次基板をシードに用いて、アモノサーマル法により二次GaN結晶を成長させ、その二次GaN結晶からm面GaN基板(二次基板)を切り出した。
(iii)二次基板をシードに用いて、アモノサーマル法により三次GaN結晶を成長させ、その三次GaN結晶からm面GaN基板(三次基板)を切り出した。
(iv)三次基板をシードに用いて、HVPE法により目的の2インチm面GaN基板(四次基板)を作製した。
(実施例4)
実施例4では、LED構造及びMQW構造の成長条件を変えて測定したPLピーク波長とPL寿命の関係を図21にプロットした。
実施例4では、LED構造及びMQW構造の成長条件を変えて測定したPLピーク波長とPL寿命の関係を図21にプロットした。
実施例4-1は、実施例1の半導体発光素子であり、実施例4-2は、実施例2の半導体発光素子の類似構造で、MQW構造とした。なお、PL半値幅は20.4nm、PLピーク波長は426.9nmであった。実施例4-3乃至実施例4-6は、実施例3-3乃至実施例3-6のLED構造及びMQW構造とそれぞれ同じである。比較例4-1及び比較例4-2は、比較例3-1及び比較例3-2のMQW構造とそれぞれ同じである。
参考例4-1は、実施例2の半導体発光素子の類似構造で、MQW構造であり、InGaN量子井戸層成長時のTMG流量を増加させて成長速度を8.4nm/minに増加させるとともに、成長時間を調整して、量子井戸層の厚みを同等としたものであり、V/III比は2740、TMIモル供給比は48%であった。PL半値幅は28.1nm、PLピーク波長は445.4nmであった。
図21からわかるように、実施例4-1乃至実施例4-6は、全てPL寿命が1.3nsecよりも十分に長く、光学品質が良好であることを示している。一方、比較例4-1及び比較例4-2は、PL寿命が短く、光学品質が悪いことが示された。また、実施例4-1乃至実施例4-6と参考例4-1との比較より、成長速度を特定の範囲にすることで、PL寿命を十分に長くすることができることが示された。
(実施例5)
実施例5では、LED構造及びMQW構造の成長条件を変えて測定したPLピーク波長の励起光強度依存性を図22にプロットした。
実施例5では、LED構造及びMQW構造の成長条件を変えて測定したPLピーク波長の励起光強度依存性を図22にプロットした。
実施例5-1及び実施例5-2は、実施例3-6のMQW構造と同じであり、面内のPLピーク波長の異なる部分を採用している。実施例5-3は、実施例3-4のMQW構造と同じである。比較例5-1は、比較例3-2のMQW構造と同じである。
図22からわかるように、実施例5-1乃至実施例5-3ではPLピーク波長の励起光強度依存性がほとんどないのに対し、比較例5-1では励起光強度が高くなるにつれて、PLピーク波長が大きく変動している。
(実施例6)
実施例6では、MQW構造の励起光強度を変化させたときの室温における励起光強度とPL寿命の関係を図23にプロットした。
実施例6では、MQW構造の励起光強度を変化させたときの室温における励起光強度とPL寿命の関係を図23にプロットした。
実施例6-1は、実施例4-4のMQW構造と同じである。比較例6-1は、比較例4-2のMQW構造と同じである。
測定は、上述した時間分解PL測定と実質的に同じ条件及び方法を用いて行い、広範囲の弱励起光強度でのPL寿命の挙動を調べるために、NDフィルタを用い、単位面積当たりのパルスエネルギー密度を1.6nJ/cm2から1.6μJ/cm2まで変化させた。
比較例6-1では、全測定範囲で1nsec程度と短いPL寿命を示したのに対し、実施例6-1では、0.16μJ/cm2で最大値を有しそれより励起光強度が小さい場合、若干PL寿命が減少する傾向が認められた。しかしながら、実施例6-1では、それでもなお、2nsec以上の長いPL寿命を示した。励起された過剰キャリアに対し、非発光再結合過程の影響が強い弱励起条件においても、このような長いPL寿命を示すことから実施例6-1の光学品質が良好であることが示された。
(実施例7)
実施例7-1では、実施例3-4と類似の低V/III比のMQW構造であり、最上部の障壁層がGaN障壁層であるMQW構造のカソードルミネッセンス(CL)スペクトルマッピングを取得し、図24及び図25に示した。
実施例7-1では、実施例3-4と類似の低V/III比のMQW構造であり、最上部の障壁層がGaN障壁層であるMQW構造のカソードルミネッセンス(CL)スペクトルマッピングを取得し、図24及び図25に示した。
図24は、面内の各ポイントで得られたCLスペクトルの半値幅を示す図であり、図25は、面内の各ポイントで得られたCLスペクトルのピーク波長を示す図である。測定は、SEM-CL装置を用いて室温で行い、加速電圧は5kV、ビーム電流値は1nA、SEM観察倍率は20000倍、測定間隔は50nmピッチで、80×80点測定した。
比較例7-1では、比較例3-1と類似の高V/III比の構造であるが、基板は0°のオフ角のものを用いている、量子井戸層が単一層である構造のCLマッピングを取得し、図26及び図27に示した。
図26は、面内の各ポイントで得られたCLスペクトルの半値幅を示す図であり、図27は、面内の各ポイントで得られたCLスペクトルのピーク波長を示す図である。測定は、実施例7-1と同じ条件及び方法を用いて行った。
図24乃至図27からわかるように、実施例7-1では、面内のピーク波長は均一で、CL半値幅も狭く均一であるのに対し、比較例7-1では、ピーク波長の分布が大きく、半値幅も全体に広く、さらに一部に極めて広い半値幅の領域があった。また、半値幅の分布は波長分布と相関しているが、半値幅の分布の方が大きい。以上より、実施例7-1では微小領域であっても全体に均一でシャープなスペクトルが得られているのに対し、比較例7-1では、波長も不均一であるが、それ以上に半値幅がサブミクロンのスケールで不均一で、一部に極めて広い領域がある。
図28は、図26で図示した1乃至3のそれぞれのポイントで得られたCL発光スペクトルである。図28からわかるように、比較例7-1では、半値幅が狭いポイントではほぼ左右対称のガウシアン形状の発光スペクトルを示しているのに対し、半値幅が広いポイントではスペクトルの長波側に肩がみられ、そのために半値幅が広がっていることがわかった。以上より、比較例7-1で半値幅が広がっている原因は、局所的に低エネルギー(長波)の発光ピークが現れたからであることがわかった。
図29は、図24で図示した1乃至3のそれぞれのポイントで得られたCL発光スペクトルである。図29からわかるように、実施例7-1ではどのポイントでも比較例7-1の最も狭いスペクトルよりもさらに狭いガウシアン形状の発光スペクトルを示す、高均一な発光特性が得られていることがわかった。
(実施例8)
実施例8-1では、実施例3-4と類似の低V/III比のMQW構造であり、1層目のInGaN量子井戸層を成長させた後に、続くGaN障壁層を成長せず、そのまま温度を下げたものを用いた。この表面像を図30に示した。測定は、原子間力顕微鏡(AFM)装置を用い2μm四方について行った。図中の左側は表面形状像であり、右側は位相像である。スケールは全て一辺が2μmである。
実施例8-1では、実施例3-4と類似の低V/III比のMQW構造であり、1層目のInGaN量子井戸層を成長させた後に、続くGaN障壁層を成長せず、そのまま温度を下げたものを用いた。この表面像を図30に示した。測定は、原子間力顕微鏡(AFM)装置を用い2μm四方について行った。図中の左側は表面形状像であり、右側は位相像である。スケールは全て一辺が2μmである。
比較例8-1では、比較例3-1と類似の高V/III比のMQW構造であり、実施例8-1と同様InGaN量子井戸層を成長させた後に、続くGaN障壁層を成長せず、そのまま温度を下げたときの表面像を図31に示した。測定は、AFM装置を用い2μm四方について行った。図中の左側は表面形状像であり、右側は位相像である。スケールは全て一辺が2μmである。
図30及び図31からわかるように、実施例8-1では表面に凸部が多数発生しており、その下地はステップがバンチングしているのに対し、比較例8-1では表面が原子レベルで平坦であった。
実施例8-1の凸部はInを主体としたIII族金属のドロップレットが固化したものと考えられる。V/III比が低いために、Inの取り込みが低下し、表面に金属として残っていたものが基板温度の低下とともに固化したものとみられるが、成長中にドロップレットとなっていたか、それとも表面全体を覆っていたかは不明である。これらのドロップレットは障壁層成長時に基板温度を上げること及び成長待機時間を設けることによって、再蒸発し、消滅することが分かっている。そのため実際のデバイス特性にこれらのドロップレットが影響を及ぼすことはほとんどない。
(実施例9)
実施例9では、MQW構造のPL寿命の温度依存性を図32にプロットした。
実施例9では、MQW構造のPL寿命の温度依存性を図32にプロットした。
実施例9-1では、実施例3-4と類似の低V/III比のMQW構造であり、この基板をクライオスタットに投入して、PL寿命のサンプル温度依存性を測定した。温度調整は冷凍機とヒーターを用い、2.3Kから300Kまで変化させた。PL寿命測定条件は上述したものと同じである。なお、300KでのPL半値幅は20.4nm、PLピーク波長は426.9nmであった。
比較例9-1では、比較例3-1と類似の高V/III比のMQW構造であり、実施例9-1と同様の測定を行った。なお、300KでのPL半値幅は31.0nm、PLピーク波長は449.9nmであった。
図32からわかるように、実施例9-1では、極低温(2.3K)でPL寿命は0.77nsecと短いがサンプル温度の上昇とともにPL寿命が増加し、300K=27℃(室温)でPL寿命は1.87nsecとなっている。
一方、比較例9-1では、極低温でのPL寿命も実施例9-1に比較して短く0.62nsecであるが、温度上昇に対してPL寿命はほとんど変化せず、室温でもPL寿命は0.79nsecと極めて短い。
以上より考察すると、極低温では非発光再結合過程による影響は小さく、PL寿命は主に発光再結合寿命で決まっていると考えられる。そのため、PL寿命は極めて短いが、温度上昇とともに、フォノン散乱の影響でk空間でのΓ点の底における過剰キャリアの存在確率が減少するため、発光寿命が長寿命化する。
一方、極低温では影響の小さかった非発光再結合過程は温度上昇とともにその影響度合いが大きくなる。結果的にサンプル温度上昇とともに、徐々にPL寿命の支配要因は非発光再結合過程に移っていく。
実施例9-1では、非発光再結合過程の影響が小さかったために、温度上昇とともに発光再結合過程の影響を主に受けてPL寿命が延びたと考えられ、一方、比較例9-1では、温度上昇とともに非発光再結合過程の影響が増大し、PL寿命が短いまま一定となったと考えられる。
(実施例10)
実施例10では、m面GaN基板のオフ角及び/又はLED構造の成長条件を変えて測定したPLピーク波長とPL半値幅の関係を図33にプロットした。
実施例10では、m面GaN基板のオフ角及び/又はLED構造の成長条件を変えて測定したPLピーク波長とPL半値幅の関係を図33にプロットした。
実施例10-1乃至10-3は、実施例2のLED構造と同様の構造であり、実施例10-1及び10-2のLED構造で用いたm面GaN基板のオフ角は10°、実施例10-3のLED構造で用いたm面GaN基板のオフ角は15°であった。実施例10-1のLED構造の成長条件は実施例2と同様であった。
表6は、実施例10-2及び10-3のエピタキシャルウエハの各層の構成、NH3の供給量、原料の供給量、V/III比、基板温度、厚さ及びドーパントを示している。実施例10-2及び10-3のLED構造のInGaN量子井戸層成長時のV/III比は、1130であった。
比較例10-1は、比較例1と同様のLED構造を用いた。比較例10-1のLED構造で用いたm面GaN基板のオフ角は10°であった。
実施例10-1乃至10-3及び比較例10-1の、LED構造及び成長条件を表7に示す。なお、実施例10-1乃至10-3及び比較例10-1の、LED構造には全て、界面歪緩衝層を挿入しなかった。また、表7中、成長温度は量子井戸層成長時の温度を示している。
図33からわかるように、実施例はPLピーク波長が長くなる程PL半値幅も広くなる傾向を示している。一方、比較例はPLピーク波長が425nmから430nmの場合のPL半値幅と、PLピーク波長が435nmから445nm程度までの場合のPL半値幅を比較すると、明らかに後者のほうがPL半値幅が広い傾向を示した。また、比較例において、PLピーク波長が435nmから445nm程度の半値幅はほぼ一定の値であった。実施例と比較例とでは明らかに異なった分布をしており、条件式(1)のラインを境界にして2分割されていることがわかる。
オフ角が10°である実施例10-1及び実施例10-2では、PL半値幅のPLピーク波長依存性はほぼ同等であった。オフ角が15°である実施例10-3では、PLピーク波長が長波側から低波側にシフトするとともに、急激にPL半値幅が狭くなっていることがわかる。
(実施例11)
実施例11-1では、実施例3-4と類似の低V/III比のMQW構造であり、m面GaN基板上に図12における2乃至6までの各層および、7BのGaN障壁層を形成した後、7AのInGaN量子井戸層を作製開始した直後、0.9nmで成長を停止して、成長炉から取出したものを用いた。この表面像を図34に示した。測定は、原子間力顕微鏡(AFM)装置を用い2μm四方について行った。図中の左側は表面形状像であり、右側は位相像である。スケールは全て一辺が2μmである。作製条件は実施例1の成長条件を使用した。
同様に、InGaN量子井戸層を4nm成長したものの表面像を図35に示した。
さらに、同様にInGaN量子井戸層を厚膜(約50nm)積層したものの表面像を図36に示した。
実施例11-1では、実施例3-4と類似の低V/III比のMQW構造であり、m面GaN基板上に図12における2乃至6までの各層および、7BのGaN障壁層を形成した後、7AのInGaN量子井戸層を作製開始した直後、0.9nmで成長を停止して、成長炉から取出したものを用いた。この表面像を図34に示した。測定は、原子間力顕微鏡(AFM)装置を用い2μm四方について行った。図中の左側は表面形状像であり、右側は位相像である。スケールは全て一辺が2μmである。作製条件は実施例1の成長条件を使用した。
同様に、InGaN量子井戸層を4nm成長したものの表面像を図35に示した。
さらに、同様にInGaN量子井戸層を厚膜(約50nm)積層したものの表面像を図36に示した。
比較例11-1では、比較例3-4と類似の高V/III比のMQW構造であり、m面GaN基板上に図12における2乃至6までの各層および、7BのGaN障壁層を形成した後、7AのInGaN量子井戸層を作製開始した直後、0.9nmで成長を停止して、成長炉から取出したものを用いた。この表面像を図37に示した。測定は、原子間力顕微鏡(AFM)装置を用い2μm四方について行った。図中の左側は表面形状像であり、右側は位相像である。スケールは全て一辺が2μmである。作製条件は比較例1の成長条件を使用した。
同様に、InGaN量子井戸層を4nm成長したものの表面像を図38に示した。
さらに、同様にInGaN量子井戸層を厚膜(約50nm)積層したものの表面像を図39に示した。
同様に、InGaN量子井戸層を4nm成長したものの表面像を図38に示した。
さらに、同様にInGaN量子井戸層を厚膜(約50nm)積層したものの表面像を図39に示した。
実施例11-1では、図34にはなめらかな下地層の上に、In液滴の痕とみられる円形の構造が多数みられる。このことから、実施例11-1では平坦な結晶成長が実現しているが、成長中Inが液体状に表面を覆っていると推測できる。一方、図37からわかるように、比較例1条件では全体にざらざらしており、InGaNが3次元成長していることがわかる。
同様に、図35と図38の比較から、InGaN量子井戸層を4nm成長してAFM観察すると、比較例1の条件の方が実施例1の条件よりも、より平坦な表面が得られたことがわかる。
さらに、図39からInGaN層を厚膜(約50nm)積層してAFM観察すると、比較例1の成長条件では柱状の結晶となることが示された。また、目視でも黒褐色を呈していた。一方、実施例1の成長条件では、目視では透明で、AFM結果も、ステップバンチングとIn液滴痕は見られるが、結晶性は良好であった。
(考察)
実施例1及び実施例2が比較例1に対して出力が向上した原因は、InGaN量子井戸層の成長時の条件を低V/III比条件に変更したことでInGaN量子井戸層の品質が向上したためである。低V/III比成長条件により長波側の発光が抑制され、発光スペクトルにみられるマルチピークが単峰化し、発光効率が劇的に向上した。
実施例1及び実施例2が比較例1に対して出力が向上した原因は、InGaN量子井戸層の成長時の条件を低V/III比条件に変更したことでInGaN量子井戸層の品質が向上したためである。低V/III比成長条件により長波側の発光が抑制され、発光スペクトルにみられるマルチピークが単峰化し、発光効率が劇的に向上した。
特に、従来の発光出力の波長依存性では、紫波長(405nm)を越えたところで急激に発光出力が低下していたが、実施例1の420nmの結果からわかるように、本発明では405nmから420nm程度まで出力低下がみられないことが特筆すべき点である。
界面緩衝層のない実施例2からも十分高い発光出力を得ることができているが、実施例1の発光出力の波長依存性を内挿して実施例2と同波長で比較すると、実施例1の方がさらに高出力が得られていると推定される。これは界面歪緩衝層があることで、より高出力化に適した構造となっているといえる。
経緯の項でもマルチピークの特徴を説明したが、本来の発光は短波側の発光であり、長波側の発光は派生的なものである。しかし励起密度が小さい場合には、バンドギャップが小さい長波側の発光準位にキャリアが流れ込み、長波側の発光がメインとなる。
長波側発光は、基板のオフ角などに対応して、本来の発光波長からの波長差が決まっている。また両方のモードで発光してしまうことにより、PL及びEL発光スペクトルの半値幅が増加する。
また、長波側発光は、キャリア密度(電流)の増加で本来のInGaN量子井戸からの発光に対して相対的に発光効率が低下するため、電流注入により、本来の発光波長の影響が大きくなりその結果発光波長が短波化する。
比較例1の発光波長に関しては短波側の肩として見えているものが本来のInGaN量子井戸からの発光であり、実施例1のスペクトルのピーク波長とほぼ同じ波長である。そのため、高電流注入時に比較例1と実施例1が同じピーク波長となっている。
このような特異的な長波側の発光スペクトルが発生している状況では、点欠陥密度の増加、非発光再結合中心の増加に対応したPL寿命が減少し、発光効率が低下する。
まとめると、長波側発光の発生が、発光スペクトルの半値幅の増加、発光効率の低下、点欠陥密度の増加、非発光再結合中心の増加とPL寿命の減少、キャリア密度を変えた時のピーク波長変動のすべてと関係している。
これらの種々の物性は、一つの本質を別の角度からあらわしているだけである。従って、どの指標をとっても発光品質を反映しているといえる。
実施例3の結果では、比較例3-1及び3-2のPL半値幅が広い。中でも比較例3-1の方がより半値幅が広い。これは、上述した通り長波側発光が発生すると半値幅が広がるが、基板のオフ角によって、本来の発光スペクトルのピーク波長とのエネルギー差が異なるためである。比較例3-1の0°OFF基板では長波側発光はInGaN量子井戸本来の発光から大きく離れており、比較例3-2の-5°OFF基板では長波側発光は本来の発光により近い。
しかしながら、どちらにしても図中直線よりも半値幅が広い場合、マルチピークが発生していると言え、それ以上で大小の差があっても発光効率低下の状況に変わりはない。PL評価時に、例えば、波長分解能を低く設定するなどして、測定の条件によってはマルチピークが分離して見えないこともありうるが、この直線以上の半値幅であれば、マルチピークが発生していることを示し、特性は低下する。
実施例3-1及び実施例3-2から、InGaN量子井戸層成長時のV/III比を下げることでPL半値幅を狭めることができることが明白である。実施例3-3及び実施例3-4では、基板としては製法が異なる2インチ基板を用いているが、半値幅の波長依存性に変化はない、言い換えると、m面であれば基板の製法には依存しないといえる。
さらに、実施例3-5については、NH3をやや増加させて3340とやや高いV/III比を採用しているが、そこではごくわずかPL半値幅は増加しているものの、十分狭いスペクトルが得られている。しかし、さらにV/III比を上げていくと、長波側発光が急激に発生して、PLスペクトルの半値幅が増大することが分かっている。
逆に、NH3を減らしてV/III比を低下した下限についても実験を行っている。この場合は、Inの結晶中への取り込みが悪くなり、長波化が難しいことと、基板表面にInドロップレットができやすくなることが問題である。ただし、Inドロップレットが発生したとしても、それはHCl溶液で容易に除去できるものであり、全体の結晶性は良好であった。
また、実施例3-6ではInモル供給量比を下げているがこの範囲(74-81%)では大きな差は見られず、半値幅は狭いままであった。
実施例4の結果については、V/III比の低い実施例4-1から4-6のすべてで長いPL寿命が得られている。室温のPL寿命は非発光再結合に支配されており、PL寿命が長いほど欠陥の影響が小さいことを意味する。比較例1及び比較例2と同構造の比較例4-1及び比較例4-2については、マルチピークの発生がみられており、このような状況では例外なく品質が低下するため、PL寿命も短くなる。
参考例4-1は、V/III比は2740と低い値とし、460nm以下のPLピーク波長のMQW構造で、比較的狭いPL半値幅を達成した。一方、成長速度条件を実施例4-1から4-6に比べ、速くした。m面のInGaN品質を最も大きく支配するのはV/III比であると考えられるが、成長速度やInモル供給量比もある範囲の適切な値を用いることで、さらに光学品質を向上できるといえる。
実施例5の示す内容は、実施例1で述べたEL発光スペクトルのピーク波長の電流値依存性とメカニズムは同様である。ここで問題にしているm面の品質低下は、長波側発光の発生を伴っており、この発光が発生する場合には、低キャリア濃度ではこの長波側発光がメインとなる。高キャリア密度となると、本来の発光中心である短波側の発光にメインのピーク波長が移っていくため、発光ピーク波長のキャリア密度依存性が大きくなる。
品質が良くInGaN量子井戸からの本来の発光のみがみられている実施例5-1及び実施例5-2では、PL励起強度を変えても発光波長は単一で波長変化も小さいが、長波側発光が発生している比較例5-1では、低励起側では長波側発光がメインとなり、励起強度を上げることで本来の短波側発光に移行していくため、波長が変動する。
品質が良くInGaN量子井戸からの本来の発光のみがみられている実施例7-1では、面内全域で、本来のInGaNからの発光スペクトルが得られており、波長、半値幅ともに均一であるが、長波側発光が発生している比較例7-1では、部分的に長波側ピークが発生していた。そのため、半値幅の広い領域が局所的にみられている。これらの局所的な長波発光の起源は明らかではないが、この状況と光学品質が低下している状況が密接に関連しているのは明らかである。
実施例8-1、比較例8-1からは、光学的品質の低下した比較例8-1の方が、表面モホロジーが平坦であることが判明した。すなわち、長波ピークの発生は表面あれとは関係なく原子レベルでの何らかの異常であり、AFMにより検知できないものであると考えられる。
実施例9-1、比較例9-1からは光学的品質を反映したPL寿命の温度特性が得られている。一般的にはサンプル温度の上昇とともにキャリアの面内拡散が生じやすくなり、非発光再結合中心の影響が大きくなると考えられている。比較例9-1では、非発光再結合中心の影響が強く見られており、一方、実施例9-1では、理想的な物理現象である、温度上昇とともにフォノン散乱の影響を受けてPL寿命が長くなるという状況がみられた。
実施例10の結果から、特定の範囲内のオフ角を有する基板を用い、InGaN量子井戸層成長時のV/III比を下げることでPL半値幅を狭めることができ、PLピーク波長とPL半値幅の関係は条件式(1)を満たし、発光効率が向上することが期待される。
実施例11の結果から、従来例ではInGaNの成長初期に3次元化が生じ、一旦平坦になるものの、厚膜成長すると再度激しく3次元化が生じる結果となることが示された。成長初期の3次元化は、m面上GaN表面にはInが取り込まれにくいため、成長初期にはInが不均一に取り込まれることで生じる現象と考えられる。
このような成長初期の3次元化が生じると、結晶性(主に歪分布)に揺らぎが生じる。一旦下地層(成長初期層)に結晶揺らぎが生じた後は、Inは取り込まれやすく、均一で平坦なInGaNが量子井戸の厚み程度の範囲では形成される。
しかし、厚膜化時には下地層の3次元化による歪揺らぎの影響で再び3次元化すると考えられる。以上から、PLで見られる長波側のピークは成長初期の歪揺らぎを反映している可能性が高い。これはとりもなおさずm面GaN表面にInが取り込まれにくいことから生じる現象であり、GaN-InGaN界面で結晶性を損なわず、均一にInを導入させることが重要である。
実施例1の条件では成長中Inが液状に結晶表面を覆っていることが液滴痕からわかっており、液相-固相拡散でInが結晶中に取り込まれていると考えられる。Inが液状になった要因はNH3流量を低下させて、V/III比を小さくし、TMIを過剰に供給したことである。MOCVD成長は基本的には気相成長であり、従来このような条件は用いられてこなかったが、m面には実施例1のように表面にIn液相を形成するような成長条件が最も好ましい。
このような成長初期の3次元化が生じると、結晶性(主に歪分布)に揺らぎが生じる。一旦下地層(成長初期層)に結晶揺らぎが生じた後は、Inは取り込まれやすく、均一で平坦なInGaNが量子井戸の厚み程度の範囲では形成される。
しかし、厚膜化時には下地層の3次元化による歪揺らぎの影響で再び3次元化すると考えられる。以上から、PLで見られる長波側のピークは成長初期の歪揺らぎを反映している可能性が高い。これはとりもなおさずm面GaN表面にInが取り込まれにくいことから生じる現象であり、GaN-InGaN界面で結晶性を損なわず、均一にInを導入させることが重要である。
実施例1の条件では成長中Inが液状に結晶表面を覆っていることが液滴痕からわかっており、液相-固相拡散でInが結晶中に取り込まれていると考えられる。Inが液状になった要因はNH3流量を低下させて、V/III比を小さくし、TMIを過剰に供給したことである。MOCVD成長は基本的には気相成長であり、従来このような条件は用いられてこなかったが、m面には実施例1のように表面にIn液相を形成するような成長条件が最も好ましい。
1……エピタキシャルウエハ、2……m面GaN基板、3……第1のアンドープGaN層、4……n型GaNコンタクト層、5……AlGaN層、6……第2のアンドープGaN層、7……発光層、7A……量子井戸層、7B……障壁層、7C……界面歪緩衝層、8……p型AlGaNクラッド層、9……p型GaNコンタクト層、10……p型InGaNコンタクト層、11……n側メタル電極、12……p側コンタクト電極、13……p側メタル電極、20……半導体発光素子、21……パッケージ、22……透光性材料、23……波長変換部、30……発光装置
Claims (16)
- m面に対して0°以上30°以下のオフ角を有する面を主表面とするGaN基板と、
前記GaN基板の一方側の主表面上に形成されたn型導電層と、
前記n型導電層の一方側の主表面上に形成された発光層と、
を備え、
前記発光層のPLピーク波長は、410nm以上460nm以下であり、
前記発光層のPL半値幅は、条件式(1)を満たす
ことを特徴とするエピタキシャルウエハ。
Δl ≦ L×0.4 - 150 (1)
L:PLピーク波長(単位:nm) Δl:PL半値幅(単位:nm) - 前記発光層の室温25℃における前記発光層のPL寿命は、1.3nsec以上20nsec以下である
ことを特徴とする請求項1に記載のエピタキシャルウエハ。 - 前記発光層の励起光強度を1000倍変化させた場合の前記PLピーク波長の変動は、0nm以上10nm以下である
ことを特徴とする請求項1又は2に記載のエピタキシャルウエハ。 - 前記発光層は、InGaN層を含む
ことを特徴とする請求項1乃至3のいずれか1項に記載のエピタキシャルウエハ。 - 前記発光層は、量子井戸層と障壁層とが交互に積層された構造を有する多重量子井戸層からなり、
前記量子井戸層と前記障壁層との間に前記量子井戸層及び前記障壁層間の歪を緩衝する界面歪緩衝層を少なくとも1層備え、該界面歪緩衝層は前記量子井戸層と前記障壁層との中間の格子定数を有する
ことを特徴とする請求項1乃至4のいずれか1項に記載のエピタキシャルウエハ。 - 前記GaN基板の暗点密度は、2×108cm-2以下である
ことを特徴とする請求項1乃至5のいずれか1項に記載のエピタキシャルウエハ。 - 前記GaN基板の他方側の主表面は、粗面化されている
ことを特徴とする請求項1乃至6のいずれか1項に記載のエピタキシャルウエハ。 - m面に対して0°以上30°以下のオフ角を有する面を主表面とするGaN基板の一方側の主表面上に形成されたGaN系半導体層からなるn型導電層と、
前記n型導電層の一方側の主表面上に形成された発光層と、
前記発光層の一方側の主表面上に形成されたp型導電層と、
を備え、
前記発光層の発光ピーク波長は、410nm以上460nm以下であり、
前記発光層のPL半値幅は、条件式(1)を満たす
ことを特徴とする半導体発光素子。
Δl ≦ L×0.4 - 150 (1)
L:PLピーク波長(単位:nm) Δl:PL半値幅(単位:nm) - m面に対して0°以上30°以下のオフ角を有する面を主表面とするGaN基板の一方側の主表面上に形成されたGaN系半導体層からなるn型導電層と、
前記n型導電層の一方側の主表面上に形成された発光層と、
前記発光層の一方側の主表面上に形成されたp型導電層と、
を有し、
前記発光層のPLピーク波長は、410nm以上460nm以下であり、
前記発光層のPL半値幅は、条件式(1)を満たす半導体発光素子と、
前記半導体発光素子が発する光の少なくとも一部を吸収して、より長波長の光に変換する波長変換物質と、
を備えることを特徴とする発光装置。
Δl ≦ L×0.4 - 150 (1)
L:PLピーク波長(単位:nm) Δl:PL半値幅(単位:nm) - m面に対して0°以上30°以下のオフ角を有する面を主表面とするGaN基板の一方側の主表面上にGaN系半導体層からなるn型導電層を成長させる第1ステップと、
前記第1ステップにおいて成長させた前記n型導電層の一方側の主表面上に発光層を成長させる第2ステップと、
を備え、
前記第2ステップでは、少なくとも、V族原料のモル供給量とIII族原料のモル供給量との比であるV/III比が500以上4000以下となるように、V族原料及びIII族原料を供給するステップを含む
ことを特徴とするエピタキシャルウエハの製造方法。 - 前記第2ステップでは、前記発光層として、量子井戸層と障壁層とが交互に積層された構造を有する多重量子井戸層を成長させ、前記量子井戸層の成長時に、前記V/III比が500以上4000以下となるように、V族原料及びIII族原料を供給する
ことを特徴とする請求項10に記載のエピタキシャルウエハの製造方法。 - 前記第2ステップでは、前記量子井戸層として、InGaN層からなる量子井戸層を成長させる
ことを特徴とする請求項11に記載のエピタキシャルウエハの製造方法。 - 前記第2ステップでは、前記InGaN層からなる量子井戸層の成長時に、前記III族原料の総供給量におけるインジウム原料の供給量の比が50%以上90%以下となるように、III族原料を供給する
ことを特徴とする請求項12に記載のエピタキシャルウエハの製造方法。 - 前記第2ステップでは、前記量子井戸層を1nm/min以上8nm/minの成長速度で成長させる
ことを特徴とする請求項10乃至13のいずれか1項に記載のエピタキシャルウエハの製造方法。 - 前記発光層を大気中で熱処理する第3ステップ、をさらに備える
ことを特徴とする請求項10乃至14のいずれか1項に記載のエピタキシャルウエハの製造方法。 - 前記第1及び第2ステップでは、MOCVDによって、前記n型導電層及び前記発光層を成長させる
ことを特徴とする請求項10乃至15のいずれか1項に記載のエピタキシャルウエハの製造方法。
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