JPH11506996A - 二重カバーを有する調節雰囲気包装 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 新鮮な赤肉を中央施設でさばいて包装することを可能にする包装であって、肉を受容して支持するトレー（１２）などの支持部材、肉を囲む透過性フィルム（２６）、および配送の間は適所に残して小売店で除去する、透過性フィルムを囲む不透過性フィルムを含む包装を提供する。透過性フィルムとトレーの間のシールの不連続部分は、包装した肉への酸素の急速導入を実現する。

Description

【発明の詳細な説明】 二重カバーを有する調節雰囲気包装 発明の背景 本発明は、一般に新鮮な赤肉用の包装（パッケージ）に関する。詳細には、本 発明は、包装した製品をある環境下で一つの状態に維持し、その後で別の状態に 変換することができるような、食料品の包装に関する。特に、本発明による包装 は、包装した製品の低酸素環境での配送、およびスーパーマーケットまたはその 他の小売店における製品表面への酸素の導入を実現する。このような酸素の導入 は、製品表面と接触したフィルムを介した酸素の透過によるか、または製品の周 囲に入れた低酸素気体雰囲気と大気中の酸素との交換によって達成される。 本発明の教示によって多種多様な食料品を包装することができるが、新鮮な赤 肉の包装に関しては特に有利であり、低酸素雰囲気、すなわち好ましくはＯ₂濃 度０．５％以下、最も好ましくはＯ₂濃度０．０５％以下で肉を移送し、その後 、肉がスーパーマーケットに到着したときに酸素にさらすことによって新鮮な色 を生じさせる（ブルーミングする）ことができる。 かつては、肉の初期の大きな切り落とし部分は、各スーパー マーケットでさばかれて、包装されていた。しかし、これは非効率的になり、い くらかの望ましくない付加的なコストが生じる可能性がある。例えば、大きな初 期部分（サブプライマル）からの全ての肉片を一度にあるいは直ちに売らなけれ ばならない。それよりも、中央施設で肉をさばいて包装し、その後、例えば多く の鳥肉製品と同様に個別のスーパーマーケットに輸送する方が規模の抑制により 利益が得られ好ましい。 ほとんどの消費者は酸素にさらした結果、色が赤くなった肉を買うことを好む ので、過去には新鮮な赤肉を中央で加工処理するという目標は達成されなかった 。しかし、肉は約一日から三日の間赤い色を維持し、その後にほとんどの消費者 にとって望ましくない茶色に変化する。 したがって、小売店でよく見られるように、中央の場所で肉をさばいて気体透 過性（以下「透過性」とする）フィルム中に包装し、その後で最終的に販売する 別の場所に輸送する場合には、おそらく包装が小売店に到着するまでに肉は茶色 に変色し、実際上売り物にならないはずである。逆に、中央の場所で肉をさばき 、真空下、または真空で低酸素ガスを流入させて気体不透過性（以下「不透過性 」とする）フィルム中に包装し、その 後で最終的に販売する別の位置に輸送した場合には、肉は酸素にさらす前の肉に はよくある紫色をして小売店に到着するはずである。これまでに、紫色が無害で あることを消費者に教えようという市場努力は困難であることが分かっている。 気体不透過性フィルムが、フィルムで包み込みまたはふたをする低酸素雰囲気が 入ったトレーを備えた従来の包装の構成要素である場合には、消費者に向けて陳 列する前に肉を明るい赤い色にブルーミングするために不透過性フィルムを除去 して透過性フィルムと交換しなければならず、中央加工施設の利益は大幅に打ち 消される。 肉を低酸素環境で移送し、消費者に向けて陳列する直前に、小売店で迅速かつ 容易に肉に酸素を導入する手段を提供しようという試みの中で、様々な包装が開 発されてきた。 この問題を解決する一つの手法は、剥離可能なフィルムの開発を含む。すなわ ち、容易に薄膜に裂けて透過性部分および不透過性部分になるフィルムが開発さ れた。このようなフィルムは、肉製品が入ったトレーなどの支持部材を密閉し、 それにより配送に向けた気体不透過性包装を形成する。小売店で、トレーを密閉 する透過性フィルムを残したまま、したがって、大気 中の酸素との交換により肉を明るい赤にブルーミングすることができる気体透過 性包装を残したまま、気体不透過性部分をフイルムからはがす。 剥離可能なフィルムは収容された製品上を伸長してふたとしてトレーの周囲を 密閉することができる、または真空下で加熱されて製品を覆い、真空スキンパッ ケージを形成することもできる。しかし、どちらのタイプの包装の場合でも、主 な欠点は、不透過性部分を除去した後の透過性フィルム部分の気体透過率が比較 的低いことである。すなわち、７３°Ｆで５０００〜２５０００ｃｃ／ｍ²／２ ４ｈｒｓ．／ａｔｍ．という剥離可能なフィルムの透過性部分の透過率は、７３ °Ｆで０〜５０ｃｃ／ｍ²／２４ｈｒｓ．／ａｔｍ．という剥離前のフィルム全 体の透過率よりははるかに高いものの、肉と直に接触する領域を除けば、短期間 、低酸素気体雰囲気中に包装された肉のブルーミングを達成するには依然として 低すぎる。 新鮮な赤肉を中央で加工するという目標を達成するその他の手法のほとんどは 、別々の分離したフィルムである、肉製品を覆う透過性フィルム、および透過性 フィルムを覆い小売店で除去される不透過性フィルムを有するタイプの、様々な 二重ウェ ブ包装の開発を含む。 これらのタイプの包装の例としては、透過性フィルムが肉およびその支持部材 の周りを包み、その透過性フィルムの周りを不透過性フィルムが包む二重包み込 み包装、支持部材の周囲を密閉する透過性ふたおよび不透過性ふたを含む二重ふ た包装、ならびに通常は窒素、二酸化炭素、またはこの二つのいくつかの混合物 である処理気体の導入を可能にするヘッドスペースを、肉製品に隣接した透過性 フィルムと不透過性の上側ウェブとの間に有する包装がある。しかし、上で論じ た剥離可能なフィルムの場合と同様に、これらの二重ウェブ包装はそれぞれ、透 過性フィルムの透過性によって効果が制限される。市販の気体透過性フィルムの 通常の気体透過率は、７３°Ｆで５０００〜２５０００ｃｃ／ｍ²／２４ｈｒｓ ．／ａｔｍ．であり、これは低酸素気体を出し大気中の酸素を入れる交換によっ て急速な赤肉のブルーミングを達成するには低すぎる。 中央で新鮮な赤肉を加工することを可能にするために開発されたさらに別の包 装は、ふたに画定されたバルブを備えた気体不透過性の上側ふたを含む。この包 装は、配送の間、包装した肉と上側ふたの間に、バルブを介して吸い出されて酸 素に富ん だ気体と置き換えられる処理気体を含む。このシステムによれば急速ブルーミン グは可能であるが、このシステムには、各包装を交換するために、小売店の熟練 したオペレータおよび比較的高価な機器が必要になり、その結果、中央加工施設 のコスト節約を打ち消すという欠点がある。バルブが存在することにより、包装 の外観が、肉の包装として消費者が見慣れた外観とは異なるものになるというさ らに別の欠点もある。さらに、ブルーミング済みの色を維持するために、肉製品 と不透過性フィルムの間の気体スペースが必要であるが、これは隙間のある包装 の外観を生じる。 中央で新鮮な赤肉を加工することを可能にするために開発されたさらに別の包 装は、上側不透過性ウェブが、透過性ウェブのシール中にトレーへの密閉されな い領域を含む下側透過性ウェブを覆っており、優れた気体交換および酸素の急速 導入を実現する。しかし、断続的な密閉領域および密閉されない領域は、従来の 連続的なシール表面ではなく一連のシール「フィンガ」を含む変更されたシール ヘッドにより形成される。 したがって、本発明の目的は、小売店では最小限の加工しか必要でないように して、新鮮な赤肉の中央加工を可能にする包 装を提供することである。 本発明のさらに別の目的は、その外観が、肉の包装として消費者が見慣れた外 観に類似した包装を提供することである。 本発明の別の目的は、新鮮な赤肉の急速ブルーミングを可能にする包装を提供 することである。 本発明のさらに別の目的は、中央加工施設において従来の機器で、組み立て、 詰め、密閉することができる包装を提供することである。 発明の概要 他の目的と同様にこれらは、製品と、製品を受容するキャビティおよび周囲フ ランジを有する支持部材と、フランジの周囲の密閉領域で支持部材を密閉して製 品を囲む（覆う）透過性フィルムと、透過性フィルムおよび支持部材のフランジ 間の密閉領域において透過性フィルムおよびフランジ間に存在する物質により形 成された不連続部分と、透過性フィルムおよび不連続部分を囲む不透過性フィル ムとを含む製品用包装を提供することにより達成される。 このような目的はさらに、製品と、製品を受容するキャビティおよび周囲フラ ンジを有する支持部材と、フランジをその周 囲で密閉する透過性ガスケットと、透過性ガスケットを密閉して製品を囲む透過 性フィルムと、透過性フィルムおよびガスケットを囲む不透過性フィルムとを含 む製品用包装を提供することによって達成される。 このような目的はまた、製品と、製品を受けるキャビティおよび周囲フランジ を有する支持部材と、製品を囲むべくフランジで支持部材を密閉する透過性フィ ルムと、透過性フィルムおよび支持部材によって画定されると共に、フランジの 少なくとも一つのくぼんだ溝で画定されて不透過性フィルムで囲まれた非密閉領 域を作り出し、不透過性フィルムの除去によって包装を出入りする気体の自由な 流れを可能にする少なくとも一つのチャネルと、透過性フィルムおよび少なくと も一つのチャネルを囲む不透過性フィルムとを含む製品用包装を提供することに より達成される。 以上その他の目的は、製品と、製品を受容するキャビティおよび周囲フランジ を有する支持部材と、前記フランジの周囲の密閉領域で支持部材を密閉して製品 を囲む不透過性フィルムと、不透過性フィルムおよび支持部材のフランジ間の密 閉領域において透過性フィルムおよびフランジ間に存在する物質により形 成された不連続部分とを含む製品用包装を提供することにより達成される。 図面の簡単な説明 本発明の好ましい実施形態の詳細な説明を、添付の図面に関連して以下に述べ る。 第１図は、本発明による包装を示す斜視図である。 第２図は、透過性フィルムのシールおよびフランジ内に画定されたチャネルを 示す、本発明による包装のフランジの拡大した部分図である。 第３図は、透過性フィルムおよび不透過性フィルムのシールを示す、第１図の 包装の横断面図である。 第４図は、本発明による包装を示す斜視図である。 第５図は、不透過性フィルムを除去した後の、第４図の包装のフランジを示す 拡大した部分図である。 第６図は、本発明による包装を示す斜視図である。 第７図は、一つの可能な操作モード中の、第６図の包装のフランジを示す拡大 した部分図である。 第８図は、不透過性フィルムを除去した後の、透過性フィル ムおよびフランジを密閉するガスケットを示す、本発明による包装のフランジの 拡大した部分図である。 第９図は、フランジを密閉する不透過性フィルムを備えた第８図の包装を示す 横断面図である。 好ましい実施形態の詳細な説明 本発明は、製品、具体的には新鮮な赤肉製品向けの、トレー、トレーのフラン ジを密閉する内側の非バリヤ性または透過性フィルム、およびトレーのフランジ を密閉する外側のバリヤ性または不透過性フィルムを有し、透過性フィルムとト レーの間の密閉されない領域が、外側の不透過性フィルムの除去と同時に酸素を トレーのキャビティに急速導入することを実現する包装に関する。密閉されない 領域は、トレーのキャビティに開放チャネル（開きょ）を提供することができる か、あるいは不透過性フィルムの除去と同時にそのような開放チャネルを提供す る、または急速な気体交換のために開放チャネルを必要としない例外的に高い酸 素透過性を有する異物を含むことができる。 一般に、透過性フィルムとトレーのフランジの間の開放チャネルは、トレーの フランジ内に画定されたリッジ、あるいはフ ランジもしくは透過性フィルムの密閉表面またはその両方に適用された密閉不可 能な物質（サブスタンス）のどちらかにより形成される。前者を、製品１６を受 容するキャビティ１４ならびにくぼみ２４により分離された内側フランジ部分２ ０および外側フランジ部分２２を含む周囲上側フランジ１８を有するトレーまた は支持部材１２を有する、本発明による包装１０を示す第１図に図示する。くぼ み２４は、内側フランジ部分２０を密閉する任意のフィルムのトリミング（切取 り）を可能にし、内側の透過性フィルムの密閉領域と外側の不透過性フィルムの 間の明確な輪郭を提供する。 この実施形態では、内側フランジ部分２０は、ここに画定されると共に、フラ ンジの外辺部とは間隔を空けた溝２１を含む。上側不透過性フィルム２６は、外 側フランジ部分２２で支持部材を密閉する。小売店で外側不透過性フィルムを包 装から容易に除去することができるように、剥離可能シールが不透過性フィルム ２６と外側フランジ部分２２の間に形成されることが好ましい。 第２図は、不透過性フィルム２６を除去した後の、包装１０のフランジ１８を 示す拡大した部分図である。透過性フィルム ２８は内側フランジ部分２０で支持部材を密閉する。しかし、内側フランジ部分 ２０に画定された溝２１は、トレーのキャビティ１４とくぼみ２４の間の開放チ ャネルを形成する。不透過性フィルム２６が外側フランジ部分２２を密閉してい るときには、第３図に示すようにくぼみ２４は囲まれる。しかし、フィルム２６ を除去すると同時に、くぼみ２４および溝２１はトレーのキャビティ１４への開 放チャネルを画定する。包装する間、トレーのキャビティ１４に、例えば窒素、 二酸化炭素、または好ましくはその二つの混合物などの低酸素気体を流入させる ことが好ましい。不透過性フィルム２６の除去は、包装内に含まれる低酸素気体 の急速な解放および包装内への酸素の急速な導入、ならびにそれによる包装した 新鮮な赤肉製品のブルーミングを可能にする。 フランジまたは透過性フィルムの密閉表面あるいはその両方に適用された密閉 不可能な物質により形成された、透過性フィルムとトレーのフランジの間の開放 チャネルを、第４図および第５図に表す。第４図は、製品３６を受容するキャビ ティ３４ならびにくぼみ４４により分離された内側フランジ部分４０および外側 フランジ部分４２を含むフランジ３８を有するトレー または支持部材３２を有する、本発明による包装３０を示す図である。 この実施形態では、密閉されない領域４３は、内側フランジ部分４０と透過性 フィルム４８の間に画定され、フランジの外辺部とは間隔を開けている。第４図 から分かるように、上部不透過性フィルム４６は外側フランジ部分４２で支持部 材を密閉する。この場合もやはり、小売店で外側不透過性フィルムを包装から容 易に除去することができるように、剥離可能シールが不透過性フィルム４６と外 側フランジ部分４２の間に形成されることが好ましい。 第５図は、不透過性フィルム４６を除去した後の、包装３０のフランジ３８を 示す拡大した部分図である。透過性フィルム４８は内側フランジ部分４０で支持 部材を密閉するが、密閉されない領域４３により、トレーのキャビティ３４と外 部大気の間に開放チャネルを提供する。不透過性フィルム４６を除去すると同時 に、密閉されない領域４３はトレーのキャビティ３４への開放チャネルを画定し 、含まれる任意の低酸素気体の解放および急速な酸素の導入、ならびにそれによ る包装した新鮮な赤肉製品の急速なブルーミングを可能にする。第１図〜第３図 の実施形態とは異なり、この実施形態では、トレーのキャビティと大気の間の開 放チャネルを形成するために、内側フランジ部分と外側フランジ部分の間のくぼ みを利用する必要がない。したがって、この実施形態では、不透過性フィルムの シールが、単一フランジの上側表面にあるかまたは包み込み構成で、透過性フィ ルムのシールの外部に形成される限り、単一フランジのトレーを利用することが できる。ただし、ここで示すような二重フランジのトレーには、二つのフランジ 部の間のくぼみがシール後の透過性フィルムの均一なトリミングを可能にするの で、包装処理が容易になるという利点がある。 第４図および第５図の包装３０の密閉されない領域は、透過性フィルムのシー ル表面にある密閉不可能な材料、または内側フランジ、あるいはその両方を含む ことにより形成される。本発明により利用することができる密閉不可能な材料の 例としては、コーンスターチやその他の粉末などの固形物、オレフィングリコー ル類などの液体、および密閉不可能なゲルがある。 密閉不可能な材料は、フィルムもしくはフランジまたはその両方の表面に適用 する、あるいはその製造中にどちらかの構造の表面に任意選択で混合することが できる。すなわち、フィル ムおよび支持部材は両方とも、一つまたは複数の高分子樹脂からなる。フィルム は単層構造または複層構造のどちらかにすることができる。支持部材を密閉する 層は、一つの樹脂、または好ましくはヒートシールであるシールを支持部材のフ ランジに形成することができる複数の樹脂の混合からなる。同様に、気体不透過 性でなければならない支持部材は、少なくともその一部が一つまたは複数の高分 子樹脂からなる。本発明で使用するための好ましい一つの支持部材構造は、バリ ヤシーラントフィルムをそこに重ねた、ポリスチレンやポリプロピレンなどの樹 脂の発泡基質を含むバリヤ発泡トレーである。好ましくはヒートシールであるシ ールを透過性フィルムおよび不透過性フィルムに形成することができる材料で、 上側表面が被覆または重ねられている限り、非発泡重合材料またはパルプ、また はボール紙もまたベーストレーで利用することができる。 支持部材と透過性フィルムおよび不透過性フィルムとの間の密閉性は、シール 層で利用する樹脂の融点、軟化点、および結晶化度を含む様々な要素、形成する シールのタイプ、ならびに所望のシール度によって決まる。例えば、支持部材の フランジと不透過性フィルムの間のシールの場合は、小売店における不 透過性フィルムの容易な除去を可能にするために、剥離可能シールを形成するこ とが一般に好ましい。密閉不可能な樹脂、例えば所望のシール温度でヒートシー ルを形成するには融点およびそれに対応する軟化点が高すぎる樹脂を、密閉する 部材の一つのシール表面全体に間隔を置いて配置すると、密閉されない領域が生 じる。 支持部材の外側フランジ部分と不透過性フィルムの間に気密シールを形成する ことが必要なので、透過性フィルムを密閉することはできないが不透過性フィル ムを密閉することはできる樹脂を提供することも可能ではあるが、このような密 閉不可能な樹脂は支持部材のシール表面に含まれないことが一般に好ましい。そ れよりも、このような密閉不可能な樹脂は、透過性フィルムのシール表面に混合 されることが好ましい。すなわち、非密閉性の樹脂の帯を、製造中に透過性フィ ルムのシール表面に混合する。包装する間、透過性フィルムのロールを利用して トレーのキャビティ中の製品を覆い、トレーの内側フランジ部分をその周囲で密 閉するのと同時に、第５図に示すように密閉不可能な樹脂の帯が密閉されない領 域を形成する。不透過性フィルムは、製品を囲むが、その除去と同時に、密閉さ れない領 域は開放チャネルを形成し、包装された製品への急速な酸素の導入を可能にする 。 第６図および第７図は本発明の代替の実施形態を示す図であり、この場合、透 過性フィルムと支持部材のフランジの間のシールに密閉されない領域を形成する 手段が、シールに存在し、その除去と同時に開放チャネルを形成する異物、ここ では引きひもである。第６図は、製品５６を受容するキャビティ５４を有するト レーまたは支持部材５２を有する、本発明による包装５０を示す図である。本発 明のその他の全ての実施形態に関して示すトレーとは異なり、支持部材５２は単 一のフランジ５８を有する。この実施形態では、二重フランジのトレーを利用す ることもできるが、この実施形態は従来の単一フランジのトレーとともに使用す ることに特に適している。引きひも６１は透過性フィルム６８とフランジ５８の 間に設けられ、その二つの間のシールに組み込まれる。この引きひもは、シール 内に単に物理的に設けるのではなく、密閉可能な物質で被覆し、フランジおよび フィルムを密閉するようにすることが好ましい。ただし、この引きひもは被覆す ることも被覆しないこともでき、フランジおよびフィルムを良く密閉する（密閉 可能な樹脂コーテ ィングと同程度）、ゆるく密閉する（ワックスコーティングで達成できる程度） 、または全く密閉しないようにすることができる。 この実施形態では、第７図に示すように小売店で引きひもを除去して作られる まで、トレーのキャビティ５４に開放チャネルは存在しない。第７図は、透過性 フィルム６８とフランジ５８の間の密閉領域の長さに沿って引きひも６１を引く ことによってこれを除去し、拡大された開放チャネルを形成する様子を説明する ものであるが、引きひもを包装から真っ直ぐに引き抜き、引きひも自体の寸法と ほぼ等しい寸法を有する、より小さいチャネルを形成することもまた本発明の範 囲内である。 この実施形態では、別々の透過性フィルムおよび不透過性フィルムを利用する が、小売店で包装を取り扱うまで開放チャネルが存在しないために、不透過性フ ィルムが一つまたは複数の開放チャネルを囲む必要がないという点で独特である 。したがって、透過性フィルムおよび不透過性フィルムは、薄膜に裂いて透過性 ウェブおよび不透過性ウェブにすることができる単一のフィルムを含むことがで きる。このような複層フィルムは、トレーに隣接する一つまたは複数の透過性層 および最上位表面 を形成する一つまたは複数の不透過性層でトレーのフランジを密閉する。小売店 で、トレーを密閉する透過性ウェブをそのまま残し、不透過性ウェブをフィルム から薄膜に裂く。その後、包装した新鮮な赤肉への酸素の急速な導入を可能にす るために、引きひもを除去してトレーのキャビティへの開放チャネルを形成する 。別法として、包装中に不透過性フィルムで透過性フィルムを密閉する、または 不透過性フィルムを透過性フィルムに重ねることもでき、この場合も小売店では 同じ結果となる。 本明細書に記載する本発明のその他の実施形態の多くの場合と同様に、不透過 性フィルムを透過性フィルムと一体化してそこから剥離可能にすることにより、 単一フランジ上の同じ位置で密閉することができる。または、不透過性フィルム は透過性フィルムの上に重なる別個のフィルムを含み、フランジ上の別の位置で 任意選択で密閉することもできる。さらに別法として、この包装は不透過性フィ ルムのみを含むこともできる。一本または複数本の引きひもの除去を利用して、 透過性フィルムを使用することなく、十分な気体交換のための開放チャネルを形 成することができる。 しかし、二重フランジ、二重フィルムの手法を利用する場合 には、移送中に引きひもが外側フランジ部分と不透過性フィルムの間のシールの 中、および包装自体の外部に延びることがないように、引きひもをフランジ部分 の間のくぼみに引き込むことができるので有利である。したがって、起こりうる 引きひもの汚染およびその結果としての包装の汚染を避けることができる。 小売店で気体交換を実現するために除去される、フランジ／透過性フィルムシ ールにある異物の代替形態として、第８図および第９図に、除去はされず、上側 不透過性ウェブを除去すると同時に酸素の導入を実現する異物を示す。第９図は 、製品を受けるキャビティ７４ならびにくぼみ８４により分離された内側フラン ジ部分８０および外側フランジ部分８２を含むフランジ７８を有するトレーまた は支持部材７２を有する、本発明による包装７０を示す図である。 この実施形態では、内側フランジ部分８０は、その上側表面でトレーの外辺部 に沿って延びる透過性ガスケット８１、および内側フランジに沿ってガスケット を覆って密閉する透過性フィルムにより、その上側表面を密閉される。透過性ガ スケットは、包装に必要な酸素透過性またはその他の要素によって、内 側フランジ全体の周囲で連続するか、またはセグメントにすることができる。上 部不透過性フィルム８６は外側フランジ部分８２で支持部材を密閉する。この場 合もやはり、小売店で外側不透過性フィルムを包装から容易に除去することがで きるように、剥離可能シールが不透過性フィルム８６と外側フランジ部分８２の 間に形成されることが好ましい。 第８図は、不透過性フィルム８６を除去した後の、包装７０のフランジ７８を 示す拡大した部分図である。透過性フィルム８８は、内側フランジ部分８０を密 閉するガスケット８１を密閉する。任意選択で、ガスケットを、接着剤付きのフ ランジに付着させ、その後透過性フィルムにヒートシールすることもできる。ガ スケット８１は、穴を空けるまたは多孔性にすることができるが、約１００００ ０ｃｃ／ｍ²／２４ｈｒ．１ａｔｍ．７３°Ｆを越える酸素透過率を有する透過 性フィルムを備えた包装と同等な包装中への気体拡散を可能にする透過性を有す ることが好ましい。さらに別法として、上記に述べたセグメントなどのガスケッ トではなく、多孔性または穴あきであるかあるいはそれを貫通して画定された少 なくとも一つのチャネルを有するより小型の物体を、透過性フィルム８８と内側 フランジ部 分８０の間に含み、これらを密閉することもできる。すなわち、不透過性フィル ムを除去すると同時に、入れてある任意の低酸素気体を解放しトレーのキャビテ ィに酸素を急速導入することを可能にするために、一つまたは複数のこのような 高透過性物体をシール内に含むことができる。特に、本明細書で使用する「不連 続部分」という用語は、したがって例えば、密閉不可能な物質、透過性フィルム または基質の密閉不可能な部分、例えば引きひもなどの異物、および／または透 過性ガスケットにより形成される、上述の密閉されない領域やチャネルを含む。 本発明の透過性フィルムまたはウェブは、形成可能または伸縮可能な材料にす ることができる酸素透過性または非バリヤ性のフィルムまたはスキンである。こ の透過性フィルム用の通常の重合材料には、ポリエチレンや、例えばエチレン酢 酸ビニル共重合体、エチレンアクリレイト共重合体、その金属で中和された塩を 含むエチレンアクリル酸共重合体、エチレンアルファオレフィン共重合体を含む 任意の様々なエチレン共重合体など、支持部材をしっかりと密閉し、これに接着 される任意の材料が含まれる。このようなエチレンアルファオレフィンの性質は 、不均一な場合もあれば不均一な場合もある。すなわち、鎖状低 密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）など、従来のチーグラー−ナッタ触媒作用によ り形成され、特性が不均一なエチレンアルファオレフィンは本発明の範囲内であ り、同様に、様々なメタロセン触媒技術の形態の任意のものなど、シングルサイ ト触媒により形成され、性質が均一なこのような共重合体もまた本発明の範囲内 である。幅広い範囲の透過性フィルムを利用することができるが、本発明により 使用するための好ましい透過性フィルムは、以下のような構造を有する対称の五 層延伸フィルムである。 ＥＶＡ／ＬＬＤＰＥ／ＥＶＡ／ＬＬＤＰＥ／ＥＶＡ 本発明の不透過性フィルムまたはウェブは、真空またはその他の低酸素雰囲気 中に入れられた新鮮な肉製品が、バリヤ層のない包装に勝る長い貯蔵寿命を有す るように、酸素などの気体に対して実質的に不透過性の適当な任意のバリヤ層、 フィルム、または薄層にすることができる。本発明で使用するための気体遮断特 性を有する適当な重合材料は、エチレンビニルアルコール共重合体や、塩化ビニ リデン塩化ビニルや塩化ビニリデンアクリル酸メチルなどの塩化ビニリデン共重 合体（ＰＶＤＣ）を含む。二軸延伸ナイロンや二軸延伸ポリエステルなど、バリ ヤ 層と丈夫かつ非形成的な材料とを含む密閉可能フィルムおよびバリヤ構造の薄膜 は、本発明の包装の不透過性のふたとして使用するには特に好ましい。好ましい 不透過性ウェブは以下のような構造を有する。 二軸ナイロン／ＰＶＤＣ／／ＥＶＡ／ＬＬＤＰＥ／シール ここで、様々な薄層および複層フィルムを本発明の不透過性ウェブとして利用す ることができるが、二重スラッシュ（／／）は、二つのウェブの接着薄層を示す 。 一般に、本発明により利用することができるフィルムまたはウェブは、単層に も複層にもすることができる。複層フィルムは、単一の重合体要素または単一層 中の重合体の混合ではフィルムに必要な全ての特性を達成することができない場 合に、利用することができる。例えば、トレーを密閉する不透過性フィルムは、 剥離可能な密閉性、酸素の遮断および衝撃特性、ならびに外部耐久特性を含むい くつかの特性が必要になるので、おそらく複層フィルムを含むはずである。した がって、利用するフィルムは、最低でも三つの層、シール層、バリヤ層、および 外部耐久層を含む可能性が最も高い。さらに、接着層やバルク層などの内部の層 もまた含むことができる。密閉可能フィルム、 および二軸ポリエステルや二軸ナイロンなどの非形成適材量の薄膜もまた本発明 の範囲内であり、トレータイプの包装向けの優れたふた材料として広く認められ ている。 本発明の好ましい実施形態についての前述の説明は、例示および説明を目的と して与えたものである。これは網羅的なもの、または本発明を開示したとおりの 形態に限定するものではなく、修正形態および変更形態が上記の教示に照らして 存在する可能である、またはそれらを本発明の実施から得ることができる。各実 施形態は、本発明の原理およびその実際の適用例を説明し、当業者が様々な実施 形態および企図する特定の使用に適した様々な修正形態で本発明を利用できるよ うにするために、選択し、記述したものである。本発明の範囲は、以下の添付の 請求の範囲およびそれらの等価物によって定義されるものとする。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 トラウト，イー・スザンヌ アメリカ合衆国、サウス・カロライナ・ 29306、スパータンバーグ、サウスポー ト・ロード・110、アパートメント・ナン バー・66

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．製品と、 製品を受容するキャビティおよび周囲フランジを有する支持部材と、 製品を囲むべく支持部材を前記フランジの周囲の密閉領域で密閉する透過性フ ィルムと、 透過性フィルムおよび支持部材のフランジ間の密閉領域において透過性フィル ムおよびフランジ間に存在する物質により形成された不連続部分と、 透過性フィルムおよび不連続部分を囲む不透過性フィルムとを備えている製品 用包装。 ２．前記不連続部分が、透過性フィルムおよびフランジ間に存在する密閉不可能 な物質によって密閉領域に形成される請求の範囲第１項に記載の包装。 ３．前記不連続部分が、透過性フィルムおよびフランジ間に存在する密閉不可能 な引きひもによって密閉領域に形成されており、前記引きひもの除去が透過性フ ィルムおよびフランジによって画定された少なくとも一つのチャネルを提供する 請求の範 囲第２項に記載の包装。 ４．前記不連続部分が、透過性フィルムおよびフランジ間に存在する密閉不可能 な粉末によって密閉領域に形成されており、チャネルが透過性フィルムおよびフ ランジ間の不連続部分に形成される請求の範囲第２項に記載の包装。 ５．前記密閉不可能な粉末がコーンスターチである請求の範囲第４項に記載の包 装。 ６．前記不連続部分が、透過性フィルムおよびフランジの間に存在する密閉不可 能な樹脂によって密閉領域に形成されており、チャネルが透過性フィルムおよび フランジ間の不連続部分に形成される請求の範囲第２項に記載の包装。 ７．前記不連続部分が、透過性フィルムおよびフランジ間に存在する密閉不可能 な液体によって密閉領域に形成されており、チャネルが透過性フィルムおよびフ ランジ間の不連続部分に形成される請求の範囲第２項に記載の包装。 ８．前記密閉不可能な液体がオレフィングリコールである請求の範囲第７項に記 載の包装。 ９．前記不連続部分が、透過性フィルムおよびフランジ間に存在する密閉可能な 物体によって密閉領域に形成される請求の範 囲第１項に記載の包装。 １０．前記密閉可能な物体が、約１０００００ｃｃ／ｍ²／２４ｈｒ．１ａｔｍ ．７３°Ｆを越える気体透過率を有する透過性フィルムを備えた包装と同等な包 装中への気体拡散を可能にする透過性を有している請求の範囲第９項に記載の包 装。 １１．前記密閉可能な物体がその中にチャネルを画定する請求の範囲第１０項に 記載の包装。 １２．前記密閉可能な物体が穴あきである請求の範囲第１０項に記載の包装。 １３．前記密閉可能な物体が多孔性である請求の範囲第１０項に記載の包装。 １４．前記不連続部分が、透過性フィルムおよびフランジ間に存在する密閉可能 な引きひもによって密閉領域に形成されており、該引きひもの除去が、透過性フ ィルムおよびフランジによって画定される少なくとも一つのチャネルを提供する 請求の範囲第９項に記載の包装。 １５．前記支持部材が、発泡基質およびそれに積層されたバリヤシーラントフィ ルムを含むバリヤ発泡トレーである請求の範囲第１項に記載の包装。 １６．製品と、 製品を受容するキャビティおよび周囲フランジを有する支持部材と、 前記フランジをその周囲で密閉する透過性ガスケットと、 透過性ガスケットを密閉して製品を囲む透過性フィルムと、 透過性フィルムおよびガスケットを囲む不透過性フィルムとを備えている製品 用包装。 １７．前記ガスケットが、約１０００００ｃｃ／ｍ²／２４ｈｒ．１ａｔｍ．７ ３°Ｆを越える気体透過率を有する透過性フィルムを備えた包装と同等な包装中 への気体拡散を可能にする透過性を有している請求の範囲第１６項に記載の包装 。 １８．前記ガスケットが多孔性である請求の範囲第１６項に記載の包装。 １９．前記ガスケットが穴あきである請求の範囲第１６項に記載の包装。 ２０．前記支持部材が、発泡基質およびそれに積層されたバリヤシーラントフィ ルムを含むバリヤ発泡トレーである請求の範囲第１７項に記載の包装。 ２１．製品と、 製品を受容するキャビティおよび周囲フランジを有する支持部材と、 製品を囲むべく支持部材を前記フランジで密閉する透過性フィルムと、 透過性フィルムおよび支持部材によって画定されると共に、フランジの少なく とも一つのくぼんだ溝で画定されて不透過性フィルムで囲まれた非密閉領域を作 り出し、不透過性フィルムの除去によって包装を出入りする気体の自由な流れを 可能にする少なくとも一つのチャネルと、 透過性フィルムおよび少なくとも一つのチャネルを囲む不透過性フィルムとを 備えている製品用包装。 ２２．製品と、 製品を受容するキャビティおよび周囲フランジを有する支持部材と、 製品を囲むべく前記フランジの周囲の密閉領域で支持部材を密閉する不透過性 フィルムと、 透過性フィルムおよび支持部材のフランジ間に存在する物質によって密閉領域 に形成された、不透過性フィルムおよびフランジ間の密閉領域の不連続部分とを 備えている製品用包装。 ２３．前記不連続部分が不透過性フィルムおよびフランジ間に存在する引きひも によって密閉領域に形成されており、該引きひもの除去が、透過性フィルムおよ びフランジによって画定される少なくとも一つのチャネルを提供する請求の範囲 第２２項に記載の包装。