JP2010518481A - 社交ネットワーク環境において贈り物を共同で与えるための方法 - Google Patents

Abstract

社交ネットワーク環境において贈り物を共同で購入するための方法が記述される。リクエストが贈り物口座を規定するために受信される、社交ネットワーク環境の受け手ユーザが贈り物を受け取るために指定される、そして贈り物が選択される。贈り物口座に預けるためにお金は複数の寄付ユーザから受け取られる、そして選択された贈り物は贈り物口座に預けられたお金を使って購入される。購入された贈り物は、受け手ユーザへ提供される。
【選択図】 図４

Description

本発明は概して社交ネットワーク（social network: ソーシャルネットワーク）に関し、特に社交ネットワークにおいてユーザへ贈り物を共同で与えるための方法に関する。

従来、ネットワーキングウェブサイトのユーザは、他のユーザによるアクセスのために社交ネットワークのウェブサイトへ当該ユーザについての情報を提供することによって他のユーザと結びつく。例えば、ユーザは連絡情報、経歴情報、現在の職業、趣味などを提供し得る。個人のイベントについての情報もまたユーザによって、例えば個人のウェブページで、ウェブログ（ＢＬＯＧＳ）などで、提供される。それらの掲示物は、ユーザの誕生日、記念日、特別なイベント、受け取った贈り物、与えた贈り物、購入されたものなどについての情報を含み得る。他のユーザは、共通の興味に基づいてあるいは他の理由のために、そのユーザと連絡を取る及び／又はそのユーザについての情報を見直し得る。

最近、社交ネットワーキングウェブサイトは、いろいろなユーザ間の繋がりを仕立てるための、発展したシステムを持つ。例えば、ユーザは、地理的な位置、仕事のタイプなどに基づいてグループ化されうる。社交ネットワーキングは、他のユーザによって掲示された情報の変化の頻繁かつ自動的な通知の機会をユーザに提示する。より最近では、社交ネットワーキングウェブサイトは、当該社交ネットワークのユーザに当該社交ネットワークを介して贈り物を購入し他のユーザへ贈り物を与えることができるようにする、発展したシステムを持つ。例えば、あるユーザは別のユーザに受け手の誕生日のための贈り物を与えるかもしれない。様々な具体例において、贈り物を与えたユーザと贈り物を受け取ったユーザの両方ともに、社交ネットワークにおいて友達又はグループのメンバーであるかもしれない。参考のために示される米国特許出願第６０／８９９，１２１号を参照されたい。当該受け手の他の友人達又はグループ内のユーザ達もまた、当該受け手へ誕生日の贈り物を与えようとするかもしれない。しかしながら、贈り物の価値は該グループの個々人の資産によって限られるだろうし、数ある贈り物の中には重複するものがあるかもしれない。

本発明は、受け手であるユーザへの贈り物として社交ネットワーク環境を介してアセット（財）の購入に参加するための、そして当該受け手ユーザに贈り物をプレゼントするための、社交ネットワーク環境（例えば、フェースブック（登録商標））のユーザグループのためのシステム及び方法を含む。従来の方法で購入された或るグループからの贈り物のように、その贈り物は受け手ユーザと該贈り物を共同で購入した当該グループとの間の関係及び／又は関係の質を表すであろう。また、その贈り物は、感謝、尊敬、あるいは受け手のグループからの関心を表すであろう。様々な具体例において、贈り物は、誕生日、出産祝い、記念日、クリスマス、卒業などのために与えられてよい。このユーザグループは、そうでなければ該グループの各メンバーによって個別に与えられたかもしれない贈り物の価値の何倍もの価値を持つ１つの贈り物を共同で購入して与えることができる。本発明において、贈り物は、実在のアセット（財）、デジタルアセット（電子的な財）、アイコンや仮想アセットなどを含む種々のタイプのアセット（財）を含み得る。その贈り物の受け取りを確認するために、該アセット又はアセットを表すアイコンが、当該受け手ユーザを象徴するウェブページを訪れる当該グループのメンバー及び／又は当該社交ネットワークのメンバーに向けて表示されるようになっていてよい。また、その贈り物を表すアイコンが、例えば彼らの参加を確認するために、贈り物の購入及び付与に参加したユーザのウェブページに表示され得る。

社交ネットワークのプロバイダ（提供者）は、贈り物の購入を提供することに積極的に又は消極的に参加し得る。例えば、当該社交ネットワークのプロバイダは、潜在的な受け手ユーザを特定することにより、また、当該社交ネットワーク環境における差し迫った誕生日の受け手ユーザを友達に通知することにより、また、当該受け手ユーザへの贈り物又は贈り物のリストを提案することによって、積極的に参加し得る。当該社交ネットワークのプロバイダは、受け手ユーザへの贈り物を購入するために友達の一人から要求を受け取ること、贈り物の選択を受け取ること、そして贈り物を購入するための社交ネットワーク環境における友達のグループからお金を受け取ることによって、消極的に参加し得る。当該社交ネットワークのプロバイダは、当該グループから受け取ったお金を使って、販売業者から、寄付ユーザによる指図どおりに贈り物を購入し、受け手ユーザに当該選択した贈り物を供給するようにしてもよい。

ある実施例において、本発明は、贈り物口座を開設するために要求を受け取ること、贈り物を受け取るよう指定された社交ネットワーク環境内の受け手ユーザのアイデンティティ（ＩＤ）を受け取ること、該贈り物口座に預けるために複数の寄付ユーザからお金を受け取ること、贈り物選択を受け取ること、該贈り物口座に預けたお金を使って販売業者から該選択された贈り物を購入すること、そして受け手ユーザへ該選択された贈り物を提供することを備えている、社交ネットワーク環境における贈り物を共同で与える方法を含む。

社交ネットワークにおいてアセット（財）を共同で購入する、与える、そして表示するための典型的な環境を示す図。

図１の社交ネットワーク環境におけるユーザを表す典型的なプロフィールのスクリーンショットを示す図。

典型的な共同ギフトエンジンのブロックダイアグラム。

ギフト選択表示ウィンドウの典型的なスクリーンショットを示す図。

寄付ユーザのための共同ギフト口座ウィンドウの典型的なスクリーンショットを示す図。

ギフトボックスとウォールを含む図２のプロフィールの一部の典型的なスクリーンショットを示す図。

受け取ったギフトウェブページの典型的なスクリーンショットを示す図。

受け手ユーザのプロフィールからのミニフィードディスプレイ（mini-feed display）の典型的なスクリーンショットを示す図。

ユーザのニュースフィードディスプレイ（news feed display）の典型的なスクリーンショットを示す図。

社交ネットワーク環境において贈り物を共同で与えるための典型的なプロセスのフローチャート。

社交ネットワーク環境において贈り物を共同で購入するための他の典型的なプロセスのフローチャート。

社交ネットワーク環境において贈り物を共同で与えるための他の典型的なプロセスのフローチャート。

多くの場合、社交ネットワーク環境に接続されるユーザ友達のグループ、クラスメイト、あるいは仕事仲間などは、例えば誕生日又は他の特別なイベントのために、グループ内のだれかへ贈り物を共同で与えることに同意し得る。典型的に、グループのあるメンバーは残りのメンバーからお金を集め、贈り物を購入し、それからパーティーや他のイベント時に受け手へ贈り物をプレゼントする。しかしながら、社交ネットワークグループ内のユーザは多様な異なるロケーションであることが多いので、そうしたグループがこの方法で贈り物を与えることは難しいであろう。本発明において、社交ネットワークのプロバイダは、グループのメンバーのために集金を自動化することができる。さらには、グループはパーティーや他のイベントのための特定の実際のロケーションに一緒に参加し得ないので、当該社交ネットワークのプロバイダは正確な時間に受け手へ贈り物を配達することができる。

図１は、社交ネットワーク（ソーシャルネットワーク）においてアセット（asset; 「財」）を共同で購入する、与える、そして表示するための典型的な環境１００を示す。ユーザデバイス１１０での１以上のユーザ１０２（１０２Ａ‐１０２Ｎ）は、通信ネットワーク１２０を介して社交ネットワーク（ソーシャルネットワーク）プロバイダ１３０につながれる。様々な実施例において、ユーザデバイス１１０は、コンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、無線電話、デジタルカメラなどを含み得る。様々な実施例において、通信ネットワーク１２０は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、広域ネットワーク（ＷＡＮ）、無線ネットワーク、イントラネット、インターネットなどを含み得る。各ユーザ１０２は異なる役割を受け持ち得る、例えば、社交ネットワーク環境１００を介して贈り物としての何らかの財の購入を要求及び／又は計画する要求ユーザ１０２Ａや、贈り物を購入するために社交ネットワーク環境１００の中でグループとして振舞う２以上の寄与ユーザ１０２Ｃや、寄付ユーザ１０２Ｃから贈り物を受け取る受け手ユーザ１０２Ｂがあるかもしれない。ある実施例において、要求ユーザ１０２Ａはまた寄付ユーザである。さらにまた、ネットワーク環境１００は、他のユーザ１０２又は当該社交ネットワーク環境１００へ財を提供するアセットベンダー（財の売手／販売業者）１０４を含む。

社交ネットワークプロバイダ１３０は、社交ネットワーキングサービス、通信サービス、デートサービス、企業イントラネット及び／又はオンラインゲームなどを提供する事業体や個人である。例えば、社交ネットワークプロバイダ１３０は、通信ネットワーク１２０を介して他の誰かとコンタクトを取るために、１以上のユーザデバイス１１０で１以上のユーザを許可するウェブサイトを主催しうる。社交ネットワーク環境１００は、例えば同じ大学に通っていた１以上の他のユーザ１０２とつなげるためにユーザ１０２に機会を提供し得る。ある実施例において、社交ネットワーク環境１００は、分離された、排他的若しくは半排他的な、、社交ネットワーク環境１００の部分集合のような、あるいは、該区分化されたコミュニティの認証されたメンバーであるユーザ１０２だけが彼らの区分化されたコミュニティの他のメンバーにアクセスして相互にやり取りし得る社交ネットワーク環境１００の部分集合のような、区分化されたコミュニティを含む。様々な実施例によれば、１以上の社交ネットワーク、すなわちユーザのグループ分けは、社交ネットワーク環境１００の中でそれぞれのユーザ１０２に提供される。そのようなグループ分けの例は、参照より本書に組み込まれる米国特許出願第１１／３６９，６５５号に詳細が述べられている。

様々な実施例において、要求ユーザ１０２Ａが、受け手ユーザへの贈り物として購入するために、例えば実在の財（アセット）、デジタル財（アセット）、及び／又は仮想財（アセット）といった財（アセット）を選択するようにしてよい。いくつかの実施例において、２以上の寄付ユーザ１０２Ｃが、財（アセット）を選択するようにしてよい。実在の財（アセット）とは、例えば携帯情報端末（ＰＤＡ）、デジタルオーディオプレイヤー、衣料品一点、車などといった有形財を含む。様々な実施例において、デジタル財（アセット）とは、デジタル画像、デジタルビデオ、デジタルオーディオ、デジタルオーディオヴィジュアルメディア、デジタルテキスト、デジタルブック、オンラインゲームアイコン、オンラインゲームアバターなどを含む。

仮想財（アセット）の様々な例は、オンラインゲームアセット（例えば、アバター、ゲームマネー、ゲーム内オブジェクト、音楽ファイル、ゲームライフ、ゲームヘルス、ゲームパワーなど）、映画パス、オンライン償還クーポン、クレジット、オンライン商品券、航空電子チケットなどを含む。仮想財（アセット）の他の例は、到達レベルの表示（例えば、ゲーム内でのスキルレベル、社交ネットワーク環境１００内での友達の蓄積、航空会社マイル、借りた映画の数、図書館で読んだ本の数、ホテルに泊まった数など）である。周知のように、例えば航空会社マイルやゲーム内でのスキルレベル、そのような仮想財（アセット）は定期的に売買される。アイコンは、仮想財（アセット）又はデジタル財（アセット）の属性を持ち得る。アイコンは、デジタル財（アセット）及び／又はユーザ１０２によって所有された実在の財（アセット）を象徴し得る。

アセットベンダー１０４は、ユーザ１０２による購入のために、財（アセット）を提供する。このアセットベンダー１０４は、社交ネットワーク環境１００内のユーザ１０２Ｄであってもよいし、社交ネットワーク環境１００外の非ユーザであってもよい。また、社交ネットワークプロバイダ１３０がアセットベンダーであってもよい。アセットベンダーは、通信ネットワーク１２０を介してユーザデバイス１１０で社交ネットワークプロバイダ１３０に結合され得る。ある実施例において、アセットベンダー１０４は、社交ネットワークプロバイダ１３０と直接コンタクトを取ることができる。社交ネットワークプロバイダ１３０は、ユーザ１０２をアセットベンダー１０４につなげるため及び／又は財の購入のための費用を受け取るようにしてよい。その費用は、寄付ユーザ１０２Ｃから及び／又はアセットベンダー１０４から受け取るようにしてよい。ある実施例において、社交ネットワーク環境１００を介して購入され表示された財に付随した広告の広告主から受け取られる。その費用はいかなる量からなるものであってもよく、例えば購入のパーセンテージ、均一料金、均一料金プラスパーセンテージの組み合わせ、利益、表示時間、ヒット数などに基づくものであってよい。

社交ネットワーク環境１００はさらに、共同ギフトエンジン１３５を含む。共同ギフトエンジン１３５は、贈り物として受け手ユーザ１０２Ｂに譲渡するため、寄付ユーザ１０２Ｃの代わりに財の購入を容易にするように構成される。贈り物がデジタル財である場合、共同ギフトエンジン１３５は、該デジタル財又はアセットを象徴するアイコンを表示し得る。アイコン及び／又はアイコンによって象徴されたデジタルアセットは、受け手ユーザ１０２Ｂに帰属するウェブページに表示され得、そして他のユーザ１０２、例えば寄付ユーザ１０２Ｃに明示される。ある実施例において、共同ギフトエンジン１３５は、財又は社交ネットワークプロバイダ１３０を介して購入された財を象徴するアイコンだけを表示する。

図２を参照すると、図１の社交ネットワーク環境１００におけるユーザ１０２を表す、典型的なプロフィール２００のスクリーンショットが示されている。プロフィール２００は、社交ネットワーク環境１００内の全部のウェブページ又はウェブページの一部を占め得る。プロフィール２００は、ユーザ１０２に関して様々なフィールドを含む。図２に示されたプロフィール２００内のフィールドは、メニューフィールド２１０、広告フィールド２２０、社交フィールド２３０、ユーザ識別フィールド２４０、ミニフィードディスプレイ（mini-feed display）２５０、連絡情報フィールド２６０、履歴フィールド２７０、アセットディスプレイ２８０、ギフトボックス２８５、ウォール（wall）２９０を含む。しかしながら、より少ない又はより多いフィールドがプロフィール２００を構成していてもよく、それでも様々な実施例の範囲内に収まり得る。

図２に示されるように、メニューフィールド２１０は、例えば友達、写真、共有物、注記、グループ、イベント、メッセージ、モバイル、アカウント、プライバシーへのリンクのような様々なウェブページへのリンク、及び／又は他のウェブページを含む。追加的なリンクがユーザ１０２へ提供されるようになっていてもよいし、上述の例に記載されたリンクの一部が省略されていてもよいことが理解されるであろう。広告フィールド２２０は、ユーザへ広告を提示するために１スペースを社交ネットワークプロバイダ１３０に提供する。

図２に示された社交フィールド２３０は、ユーザ１０２のイメージ及びユーザ１０２に関する情報、この参照より含まれる米国特許出願第１１／５０２，７５７号及び米国特許出願第１１／５８０，２１０号に述べられているように、例えば社交地位、友達のリスト、ユーザ１０２によって掲示されたフォトアルバムのリスト、アイテムのリスト、贈り物、ユーザ１０２によって掲示された写真及び他のもの、ユーザ１０２によって表示された注記を含む。

ユーザ識別フィールド２４０はユーザ１０２に関するさらなる情報、例えば個人的な統計、名前、性別、誕生日、年齢、興味などを含む。ミニフィードディスプレイ（mini-feed display）２５０は、参照により本書に組み込まれる米国特許出願第１１／５０３，２４２号に述べられているそれらのように、ユーザ１０２に関する短いニュースクリップを示す。連絡情報フィールド２６０は、連絡の様々なタイプと電話番号、趣味などのような個人的な情報を含む。履歴フィールド２７０は、ユーザが働いた会社のみならず、通った高校、単科大学、総合大学に関する情報を含む。

アセットディスプレイ２８０は、ユーザ１０２によって購入された及び／又は取得されたデジタル財を表示し得る。ギフトボックス２８５は、例えば１以上の寄付ユーザ１０２Ｃから、受け手ユーザ１０２によって贈り物として受け取られたデジタル財を表示し得る。また、ギフトボックス２８５に表示された贈り物は、アセットディスプレイ２８０に表示され得る。ある実施例において、１以上の寄付ユーザ１０２Ｃの身元識別情報、及び／又は寄付ユーザ１０２Ｃからのメッセージは贈り物と一緒にギフトボックスに掲示され得る。随意的に、ギフトボックス２８５は、他のウェブページへのリンクを提供するアイコンを含む。

ウォール２９０は、様々なユーザ１０２によってプロフィール２００に掲示された情報とコメントを表示する。ユーザ１０２から受け取った贈り物を表すアイコンは、ユーザ１０２からのコメント又はメッセージと一緒にウォール２９０へ掲示され得る。ある実施例におけるウォール２９０へ掲示されたアイコンは、１以上の寄付ユーザ１０２Ｃから受け取られたギフトボックス２８５に現れているデジタル財を表し得る。

図２に描かれたプロフィール２００は、説明の目的のためにいくつかのスクリーンショットの組み合わせから組み立てられている。一般的な使用において、ユーザ１０２はプロフィールウェブページの一部を見るためにスクロールアップ又はダウンし得る。ある実施例において、１つのフィールドに記載したエントリは、代わりに他のフィールドで見つけられ得る。例えば、ウォール２９０に表示されたものとして記述されたエントリは、社交フィールド２３０で代わりに見つけられるようになっていてよい。いくつかのエントリは、１つのフィールド以上で見つけられ得る。例えば、贈り物を表すアイコンは、ミニフィードディスプレイ（mini-feed display）２５０、ウォール２９０、社交フィールド２３０のエントリ内で見つけられるようになっていてよい。図２に示されたいくつかのエントリが省略され得るし、及び／又は付加的なエントリが更に含まれるようになっていてもよい。

図３は、典型的な共同ギフトエンジン１３５のブロックダイアグラムである。共同ギフトエンジン１３５は、財を取得し贈り物として与えるサービスを寄付ユーザ１０２Ｃに提供する。さらに、共同ギフトエンジン１３５は、社交ネットワーク環境１００内で財を表すアイコンを表示する。共同ギフトエンジン１３５は、アセットデータベース３０２、ディスプレイモジュール３０４、付与ギフトデータベース３１０と共同ギフトファンド３１２を持つギフトモジュール３０６、デジタルギフトデータベース３０８を含む。

アセットデータベース３０２は、例えば写真やアイコンといったデジタル財を記憶する。さらに、アセットデータベース３０２は、デジタル財、仮想財、あるいは実在の財のようなユーザ１０２のための財についての情報を記憶するもので、該ユーザ１０２は、該財を所有し、例えば贈り物として該財を受け取った受け手ユーザ１０２Ｂである。財についての情報は、財を表すために対応付けられたアイコン、財を購入した寄付ユーザ１０２Ｃの身元識別情報、それぞれの寄付ユーザ１０２Ｃによって寄付された金額、受領日、アセットベンダー１０４の身元識別情報などを含む。ある実施例において、アセットデータベース３０２は、受け手ユーザ１０２Ｂが寄付ユーザ１０２Ｃのグループから贈り物として特定の財を受け取ったことを確認するために調べられるようになっていてよく、これにより、贈り物が配達されたという確信を寄付ユーザ１０２Ｃのグループに提供する。

ディスプレイモジュール３０４は、デジタル財及び／又はアセットデータベース３０２にある財を表すアイコン、贈り物として取得された財を表すアイコンを含むアイコンを表示する。アイコン及び／又はデジタル財は、受け手ユーザ１０２Ｂに属するウェブページ、例えばユーザプロフィール２００に表示され得る。ディスプレイモジュール３０４は、贈り物を表示するために予約したプロフィール２００の範囲内、例えばギフトボックス２８５内に贈り物を表示し得る。別の例として、１又はそれ以上のデジタル財が、贈り物及び／又は購入品を表示するために予約した１又はそれ以上の別個のウェブページに表示されるようになっていてもよい。

ある実施例において、社交ネットワークプロバイダ１３０は、ギフトモジュール３０６を介した受け手ユーザ１０２Ｂの友達へ、誕生日のような、イベントの通知を自動的に送付し得る。社交ネットワークプロバイダ１３０は、いつ通知を送付するかを決定するために様々なデータベースで見つけた受け手ユーザ１０２Ｂについての情報を使ってよい。あるいは、社交ネットワークプロバイダ１３０は、受け手ユーザ１０２Ｂが属するグループ、例えば「ビーチ・ブランケット・バーべキュー・ソサイエティ（The Beach Blanket Bar B Q Society）」のメンバーへ通知を送付し得る。その通知は、受け手ユーザ１０２Ｂへの贈り物を共同購入することに参加するための案内状を含み得る。また、その通知は、その中から選ぶための財の提案リストを含むことができる。この提案リストは、この参照より含まれる米国特許出願第１１／５０３，０９３号に述べられているように、アフィニティ・インフォメーション（Affinity informations：親近性若しくは相性情報）のような受け手ユーザ１０２Ｂについての情報に基づき得る。アセットベンダー１０４は、提案リスト中に彼らの財を含有することにつき支払いをするようにしてよい。また、ギフトモジュール３０６は、寄付ユーザ１０２Ｃの数、財の費用などのような情報に基づき寄付ユーザ１０２Ｃ一人当たりのおよその分担金を計算し得る。ギフトモジュール３０６は、リスト中の各財１つ当たりの分担金の見積を提供するようにしてよい。あるいは、それぞれの寄付ユーザ１０２Ｃは各自が支払う金額を独自に決定するようにしてもよい。

ディスプレイモジュール３０４は、社交フィールド２３０、ミニフィードディスプレイ（mini-feed display）２５０、ウォール２９０などを含む、プロフィール２００の様々なフィールドで贈り物を表すアイコンを表示し得る。贈り物を表すアイコンの表示は、プライバシー・セッティングに従うようにしてよい。例えば、１又はそれ以上の寄付ユーザ１０２Ｃは、匿名のままであることを選択し得る。あるいは、１又はそれ以上の寄付ユーザ１０２Ｃは、寄付金額が表示されるのを認めないことを選択し得る。ある実施例において、複数のアイコンが別個のウェブページに表示されるようにしてもよい。

ギフトモジュール３０６は、受け手ユーザ１０２Ｂへの贈り物を購入するために要求ユーザ１０２Ａから要求を受け取る。ギフトモジュール３０６は、２以上の寄付ユーザ１０２Ｃからお金を受け取り、受け取ったお金を使って受け手ユーザ１０２Ｂへの贈り物の購入を容易にし得る。ある実施例において、ギフトモジュール３０６は、購入した贈り物、例えばデジタル財を直接的に受け手ユーザ１０２Ｂへ提供し得る。あるいは、アセットベンダー１０４が、受け手ユーザ１０２Ｂへ実在の財を配達するように指示されるようになっていてもよい。

ある実施例において、要求ユーザ１０２Ａは、寄付ユーザ１０２Ｃであることを望んだユーザ１０２のリストをギフトモジュール３０６へ提供し得る。例えば、そのリストは寄付ユーザ１０２Ｃとして受け手ユーザ１０２Ｂの友達を含んでいてよい。あるいは、そのリストは寄付ユーザ１０２Ｃとして特定のグループ、例えば「ビーチ・ブランケット・バーべキュー・ソサイエティ（The Beach Blanket Bar B Q Society）」のメンバーを含んでいてよい。ある実施例において、寄付ユーザ１０２Ｃは、１又はそれ以上のグループの組み合わせ及び／又は受け手ユーザ１０２Ｂの友達を含むことができる。ギフトモジュール３０６は、寄付ユーザ１０２Ｃに共同の贈り物要求を通知する。

別の例として、ギフトモジュールは要求ユーザ１０２Ａによって提供されたユーザ１０２のリストに勧誘状を自動的に送るようにしてもよい。勧誘リスト上のユーザ１０２の各々は、肯定的な応答又は否定的な応答を返し得る。肯定的な応答の例は、お金を出すことを含む。否定的な応答の例は、勧誘を無視すること又は参加しない要望を示唆する何らかの他の行動を含む。

ある実施例において、社交ネットワークプロバイダ１３０は、贈り物として選択させるために要求ユーザ１０２Ａにアセットリストを自動的に提案し得る。別の例として、要求ユーザ１０２Ａは、社交ネットワークプロバイダ１３０からの提案リストを要求するようにしてもよい。要求ユーザ１０２Ａは、受け手ユーザ１０２Ｂへの選択された贈り物として提案リスト内の１又はそれ以上の財を選択し得る。ある実施例において、要求ユーザ１０２Ａは財を選択するためにギフトストアウェブページをブラウズし得る、又は社交ネットワーク環境１００内のオークションにおいて財を入札し得る。寄付ユーザ１０２Ｃは、選ばれた贈り物の要求ユーザ１０２Ａの選択に賛成するためのオプションを与えられ得る。別の例として、寄付ユーザ１０２Ｃは、贈り物として選択された最も多い投票数を受けている財をもって、提案リスト内の財について採決するようにしてよい。また、この採決はそれぞれの寄付ユーザ１０２Ｃによって出された金額に従って重みづけされてよい。財に投票することに関しての情報及び／又は統計値は集計されてアセットベンダー１０４、マーケティング企業、製造業者などに販売され得る。

付与ギフトデータベース３１０は、寄付ユーザ１０２Ｃによって受け手ユーザ１０２Ｂへ与えられた贈り物についての情報を記憶することができる。記憶された情報の例はギフトＩＤ、贈り物の在庫商品識別番号（ＳＫＵ）の別名でも知られるバーコードナンバー、寄付ユーザ１０２Ｃの複数の身元識別情報、寄付ユーザ１０２Ｃによって出された金額、受け手ユーザ１０２Ｂの身元識別情報、贈り物に付随されたメッセージなどを含む。贈り物がデジタル財である場合、ディスプレイモジュール３０４は、デジタルイメージを含むファイルのファイル名を決定し受け手ユーザ１０２Ｂのプロフィール２００にイメージを表示するために、デジタルギフトデータベース３０８（後述する）への登録と共に付与ギフトデータベース３１０の参照情報に印をつけることができる。また、付与ギフトデータベース３１０の贈り物についての情報は、他のモジュール、例えばアセットデータベース３０２にも記憶され得る。

共同ギフトファンド３１２は、寄付ユーザ１０２Ｃから受け取ったお金を記憶する。お金は、寄付ユーザ１０３Ｃから共同ギフトファンド３１２へ電子的に転送され得る。別の例として、ギフトモジュールは、寄付ユーザ１０２Ｃからクレジットカード情報を受け取り、共同ギフトファンド３１２にお金を預けるようにしてもよい。ある実施例において、ギフトモジュール３０６は、共同ギフトファンド３１２のお金の総額が選択した贈り物を購入するのに足りるまで、寄付ユーザ１０２Ｃからお金を受け入れるであろう。ギフトモジュール３０６は、グループを代表して選択した贈り物を自動的に購入し、寄付ユーザ１０２Ｃに通知するようにしてよい。別の例として、ギフトモジュール３０６は所定の期間寄付ユーザ１０２Ｃからお金を受け取り得る。所定の期間が経過した場合、ギフトモジュール３０６はグループを代表して共同ギフトファンド３１２のお金を使って、贈り物リスト中の最も価値ある贈り物を自動的に購入し、寄付ユーザ１０２Ｃに通知するようにしてもよい。所定の期間の終わりは、イベントの日付に基づいていてよい。例えば、所定の期間は受け手ユーザ１０２Ｂの誕生日２日前に終わってよい。

ある実施例において、ギフトモジュール３０６は、それぞれのユーザ１０２のために共同ギフトファンド１０２を維持管理し得る。ユーザ１０２の誰でもが、いつでも特定の受け手ユーザ１０２Ｂの共同ギフトファンド３１２へお金を出すことによって、寄付ユーザ１０２Ｃになってよい。

ある実施例において、要求ユーザ１０２Ａ及び／又は１以上の寄付ユーザ１０２Ｃは、贈り物に付随させるために、テキスト（例えば、挨拶状、メッセージなど）をギフトモジュール３０６へ提供し得る。ある実施例において、ギフトモジュール３０６はニュースフィード（news feed）及び／又はミニフィード（mini-feed）へ贈り物に関する情報を提供し得る。米国特許出願第１１／５０３，２４２号を見よ。

選択した贈り物が実在の財例えば１ダースのばらの花束である場合、ギフトモジュール３０６は受け手ユーザ１０２Ｂのアセットデータベース３０２へ選択した花束を表すアイコンを転送するようにしてよく、かつ、ディスプレイモジュール３０４は様々な他の寄付ユーザ１０２Ｃが見るように該アイコンを表示するようにしてもよい。受け手ユーザ１０２Ｂと寄付ユーザ１０２Ｃは、例えば贈り物を与えた寄付ユーザ１０２Ｃの身元識別情報、贈り物のタイプ、画像、配達日、贈り物が与えられたイベントなどといった贈り物についての情報を見るためにアイコンをクリックし得る。ギフトモジュール３０６は、そのような情報をミニフィードディスプレイ（mini-feed display）２５０へ提供し得る。また、ギフトモジュールは、アセットベンダー１０４からばらを購入することと、受け手ユーザ１０２Ｂへ配達の手続きをすることにも参加し得る。

ある実施例において、寄付ユーザ１０２Ｃは、仮想財を受け手ユーザ１０２Ｂへ与えるために選択し得る。ギフトモジュール３０６は受け手ユーザ１０２Ｂのアセットデータベース３０２へ仮想財と該仮想財を表すアイコンを転送するようにしてよく得、かつ、ディスプレイモジュール３０４は、ニュースフィード（news feed）又はミニフィード（mini-feed）へ贈り物に関する情報を提供するのはもちろんのこと、受け手ユーザ１０２Ｂのウェブページに該アイコンを表示するようにしてよい。

デジタル又は仮想の贈り物は所定時間後に有効期限が切れ得て、ギフトモジュール３０６は期限が切れたデジタルの贈り物と関連したアイコンのどれをもアセットデータベース３０２から除去する。

デジタルギフトデータベース３０８は、社交ネットワークプロバイダ１３０を介して贈り物として利用可能なデジタル財に関する情報を持つテーブルを含む。一実施例において、テーブルは複数の列を含んでおり、その各列は、例えばギフトＩＤのようなギフト情報とデジタル画像のような記憶したデジタル財のファイル名とに対応する複数のエントリを含む。

共同ギフトエンジン１３５は、様々なコンポーネント（例えば、アセットデータベース３０２、ディスプレイモジュール３０４、ギフトモジュール３０６、デジタルギフトデータベース３０８）から成っているものとして記述されるけれども、より少ない又はより多いコンポーネントが共同ギフトエンジン１３５を構成していてもよく、それでも様々な実施例の範囲内にさらに含まれる。

図４は、ギフト選択表示ウィンドウ４００の典型的なスクリーンショットである。ギフト選択表示ウィンドウ４００は、受け手ユーザ１０２Ｂの贈り物を選択するために、要求ユーザ１０２Ａ又は１以上の寄付ユーザ１０２Ｃによって用いられる。ギフト選択表示ウィンドウ４００は、受け手ウィンドウ４１０、ギフトディスプレイウィンドウ４２０、メッセージウィンドウ４３０、プライバシーボタン４５０、決定ボタン４６０を含む。受け手ウィンドウ４１０は要求ユーザ１０２Ａから受け手ユーザ１０２Ｂの身元識別情報を受け取る。要求ユーザ１０２Ａは受け手ユーザ１０２Ｂの名前を入力し、ギフトモジュール３０６は社交ネットワーク環境１００のメンバーとしての受け手ユーザ１０２Ｂを確かめる。受け手ウィンドウ４１０は寄付ユーザ１０２Ｃのためにロックされるようになっていてよく、そうすると、寄付ユーザ１０２Ｃが受け手ユーザ１０２Ｂを選択又は変更することはできない。ギフトモジュール３０６は、イメージウィンドウ４１５に受け手ユーザ１０２Ｂの画像を表示し得る。

さらに、ギフト選択表示ウィンドウ４００は、ギフト表示ウィンドウ４２０において贈り物４４０を取り揃えた画像群を含む。ここに示されるように、贈り物４４５はギフト表示ウィンドウ４２０内で強調されると、該贈り物４４５が選択されたことを示している。この特定の例において示された贈り物４４５は、デジタル財である。しかしながら、ある実施例においては、ギフト表示ウィンドウ４２０は、ＩＰＯＤ（登録商標）のような実在の財、あるいは映画パスのような仮想財である贈り物を表すアイコンを表示するかもしれない。メッセージウィンドウ４３０は、贈り物４４５に付随するためにテキストメッセージ４３５の入力を受け取るように構成されている。

プライバシーボタン４５０は、１又はそれ以上の寄付ユーザ１０２Ｃが贈り物４４５の配達方法、例えば「公に」又は「密かに」を選択できるようにする。例えば、贈り物４４５が「公に」配達される場合には、その贈り物は配達に際して受け手ユーザ１０２Ｂに属するプロフィール２００に加えられ、そして、メッセージウィンドウ４３０のテキストメッセージ４３５は他の寄付ユーザ１０２Ｃが読むためにプロフィール２００におけるウォール２９０へ掲示される。別の例として、贈り物４４５が受け手ユーザ１０２Ｂのためにプロフィール２００へ「密かに」配達される場合には、メッセージウィンドウ４３０のテキストメッセージ４３５は受け手ユーザ１０２Ｂのみに可視的であり得る。様々な実施例において、追加プライバシーボタン４５０は、寄付ユーザ１０２Ｃのリストに寄付ユーザ１０２Ｃの名前を与えないこと、１又はそれ以上の寄付ユーザ１０２Ｃによって出された金額に関する情報を差し控えること、受け手ユーザ１０２Ｂ以外のすべてから贈り物４４５を隠すことなどを先導し得る。例えば、プライバシーボタン４５０は、受け手ユーザ１０２Ｂへ匿名で贈り物４４５を与えるための付加オプションを寄付ユーザ１０２Ｃに与える「匿名の」ボタン（図示しない）を含むことができる。

決定ボタン４４０は、「ギフト選択」ボタンや「投票」ボタンのような様々な選択を含む。「ギフト選択」ボタンは、要求ユーザ１０２Ａ及び／又は１以上の寄付ユーザ１０２Ｃが強調された贈り物を選択することを認める。１以上の贈り物が、「ギフト選択」ボタンを使って強調され選択され得る。例えば、要求ユーザ１０２Ａは、寄付ユーザ１０２Ｃの検討のために１０個の贈り物を選択し得る。あるいは、寄付ユーザ１０２Ｃは、他の寄付ユーザ１０２Ｃの検討のために贈り物リストに追加する１以上の贈り物を選択し得る。値段の範囲内の贈り物のリストが選択され、そのリストにある贈り物が出されたお金の金額に基づき購入され得る。

「投票」ボタンは、寄付ユーザ１０２Ｃが１以上の強調された贈り物に投票することを認める。決定ボタン４６０は、「取り消し」ボタンなどのような他のボタンを含み得る。「ギフト選択」ボタン及び／又は「投票」ボタンは、寄付ユーザ１０２Ｃ及び／又は要求ユーザ１０２Ａのために、無効にされ得る又はグレーアウトされ得る。ある実施例において、値段、その贈り物への投票数、その贈り物へ投票した人の身元識別情報などのような、付加情報（図示せず）が選択された贈り物４４５に関するギフト選択表示ウィンドウ４００に表示され得る。

ギフト選択表示ウィンドウ４００は、様々なコンポーネントから成っているものとして記述されるけれども、より少ない又はより多いコンポーネントがギフト選択表示ウィンドウ４００を構成していてもよく、それでも様々な実施例の範囲内に収まり得る。

図５は、寄付ユーザ１０２Ｃのための共同ギフト口座ウィンドウ５００の典型的なスクリーンショットである。共同ギフト口座ウィンドウ５００は「Ｆｒｏｍ」ウィンドウ５１０と「Ｔｏ」ウィンドウ５２０、さらに「贈り物の費用」フィールド５３０、「寄付した」フィールド５４０、「ギフトファンド」フィールド５５０、「寄付金」フィールド５６０、決定ボタン５７０を含む。贈り物が選択されてメッセージが入力されたならば、図５に示されたような「ＦＲＯＭ」ウィンドウ５１０は、デジタルギフト４４５と付随するテキストメッセージ４３５を含む。あるいは、「Ｆｒｏｍ」ウィンドウ５１０はアイコンを表示し得る。「贈り物の費用」フィールド５３０は、選択した贈り物の費用を表示する。あるいは、「贈り物の費用」フィールド５３０は、贈り物を購入するために使われた、提案された又は同意された金額を表示し得る。

「寄付した」フィールド５４０は、ログインしておそらくスクリーンを見ている特定の寄付ユーザ１０２Ｃによって出されたお金の金額を表示する。別の例として、「寄付した」フィールド５４０は、提案された分担金又は寄付ユーザ１０２Ｃが寄付するための金額を表示し得る。「ギフトファンド」ウィンドウ５５０は、贈り物を購入するためにすべての寄付ユーザ１０２Ｃによって出された合計の金額を表示する。「寄付金」フィールド５６０は、寄付金金額を受け取り、その金額を「寄付した」フィールド５４０と「ギフトファンド」ウィンドウ５５０の両方に加算する。また、寄付された金額は、例えばクレジットカード口座、社交ネットワーク口座、小切手口座、デビットカード口座、貯蓄口座、社交ネットワーク口座などの、寄付ユーザ１０２Ｃの口座から差し引かれ得る。付加情報は、共同ギフト口座ウィンドウ５００に表示され得る。例えば、タイマーは寄付するのに残された時間量を表すために表示され得る。出された金額と同じ又は少ない費用がかかる贈り物のリストが、表示され得る。

決定ボタン５７０は、寄付ユーザ１０２Ｃが「寄付する」あるいは「贈り物を編集する」ことを可能にする選択肢を含み得る。寄付ユーザ１０２Ｃが「寄付金」フィールド５６０に金額を出したいと思う場合、寄付を完了するために「寄付する」ボタンは決定ボタン５７０から選択され得る。ギフトファンドへ付加された又は増やされた寄付金は、寄付ユーザ１０２Ｃによって作り出され得る。例えば、「寄付金」フィールド５６０の２ドルは、決定ボタン５７０の「寄付する」ボタンが選択されたとき、寄付ユーザ１０２Ｃによって出された合計金額が２ドルであろうことを表す。あるいは、「寄付金」フィールド５６０の２ドルは、決定ボタン５７０の「寄付する」ボタンが選択されたとき、寄付ユーザ１０２Ｃからの寄付金が２ドルによって合計３ドルに増加し得るであろうことを表す。寄付ユーザ１０２Ｃは、ギフト選択の前及び／又は後の何度でもギフトファンドへ寄付し得る。

寄付ユーザ１０２Ｃは「贈り物を編集する」ボタンを選択してよく、ギフトモジュール３０６は寄付ユーザ１０２Ｃをギフト選択表示ウィンドウ４００に戻し得る。決定ボタン５７０は、付加された又は他の選択、例えば、支払いボタン、投票ボタンなどを含み得る。共同ギフト口座ウィンドウ５００は様々なコンポーネントから成っているものとして記述されるけれども、より少ない又はより多くのコンポーネントが共同ギフト口座ウィンドウ５００を構成していてもよく、それでも様々な実施例の範囲内に収まり得る。

図６は、ギフトボックス２８５とウォール２９０に含まれている図２のプロフィール２００の一部６００の典型的なスクリーンショットである。ディスプレイモジュール３０４は、ギフトボックス２８５において受け手ユーザ１０２Ｂによって受け取られた贈り物を表示し得る。例えば、贈り物４４５は図６のギフトボックス２８５に示される。ディスプレイモジュール３０４は、ギフトボックス２８５に多くの贈り物及び／又は贈り物を表すアイコンを表示し得る。

ウォール２９０は、複数のポスト（post：掲示物）すなわちポスト６１０Ａ‐６１０Ｂを含み得る。ポスト６１０Ａは、３人の寄付ユーザ１０２Ｃから受け手ユーザ１０２Ｂによって受け取られた共同贈り物を表し、ポスト６１０Ｂは１人の寄付ユーザ１０２Ｃから受け取った共同でない贈り物を表す。ポスト６１０Ａは、３人の寄付ユーザ１０２Ｃを表す３つのユーザアイコン６２０Ａ−Ｃを描く。さらに、ポスト６１０Ａは、寄付ユーザ１０２Ｃを特定するためにユーザアイコン６２０と対応付けられた３つのユーザ名６３０Ａ−Ｃを含む。さらに、ポスト６１０Ａは、贈り物４４５に付随されている３つのテキストメッセージ４３５Ａ−Ｃを含む。寄付ユーザ１０２Ｃは、空白のテキストメッセージ４３５例えばメッセージ４３５Ｂを、掲示物の書き込みのために選択し得る。さらに、ポスト６１０Ａは、共同の贈り物４４５を表す任意のギフトアイコン６４５を含む。１つのポスト６１０は、ポスト６１０Ａにおいて示された３つに限らず、より少ない又はより多くの寄付ユーザ１０２Ｃを表すユーザアイコン６２０を含んでいてよい。ウォール２９０は、多くのポスト６１０を含んでいてもよいし、あるいはポスト６１０を含んでいなくてもよい。ポスト６１０は、贈り物以外のアイテムを含み得る。プロフィール２００の一部６００に示されたギフトボックス２８５とウォール２９０は、様々なコンポーネントから成っているとして記述されるけれども、より少ない又はより多くのコンポーネントがプロフィール２００の一部６００を構成していてもよく、それでも様々な実施例の範囲内に収まり得る。

図７は、受け取ったギフトウェブページ７００の典型的なスクリーンショットである。受け取ったギフトウェブページ７００は、プロフィール２００のメニューフィールド２１０のリンクを介して到着され得る。受け取ったギフトウェブページ７００は、１以上のギフトエントリ７１０Ａ−Ｃを含む。１つのギフトエントリ７１０Ａは、受け手ユーザ１０２Ｂによって受け取られた共同贈り物を表す、ギフトエントリ７１０Ｂ−Ｃは共同でない贈り物を表す。ディスプレイモジュール３０４は、贈り物、例えばギフトエントリ７１０Ａの贈り物４４５を表示する。ギフトエントリ７１０Ａは、４人の寄付ユーザ１０２Ｃを表す４つのユーザアイコン６２０Ａ−Ｄを示し、寄付ユーザ１０２Ｃを特定するためのユーザアイコン６２０を付随する４つのユーザ名６３０Ａ−Ｄを含む。さらに、ギフトエントリ７１０Ａは、ユーザ名６３０Ａ−６３０Ｄ各々によって特定された寄付ユーザ１０２Ｃから贈り物４４５に付随する４つのテキストメッセージ４３５Ａ−Ｄを含む。１人の寄付ユーザ１０２Ｃは、空白のテキストメッセージ４３５例えばメッセージ４３５Ｂを投稿するために選択し得る。さらに、ギフトエントリ７１０Ａは、贈り物についての情報、例えば贈り物を受け取った日付、贈り物のブランド、贈り物の題名などを提供する任意の贈り物情報７２０を含む。ギフトエントリ７１０は、ギフトエントリ７１０Ａに示された４つに限らず、より少ない又はより多くの寄付ユーザ１０２Ｃを表すユーザアイコン６２０を含んでいてもよい。受け取ったギフトウェブページ７００は、多くのギフトエントリ７１０を含んでいてもよく、あるいはギフトエントリ７１０を含んでいなくてもよい。受け取ったギフトウェブページ７００は、様々なコンポーネントから成っているとして記述されるけれども、より少ない又はより多くのコンポーネントは受け取ったギフトウェブページ７００を構成してもよく、それでも様々な実施例の範囲内に収まり得る。

図８は、受け手ユーザ１０２Ｂのプロフィール２００からのミニフィードディスプレイ（mini-feed display）２５０の典型的なスクリーンショットである。図８に示されるようなミニフィードディスプレイ（mini-feed display）２５０は、４つのニュースアイテム８１０Ａ−Ｄを含む。ミニフィードディスプレイ（mini-feed display）２５０は、付加されたニュースアイテム８１０を含んでいてもよいし、あるいはニュースアイテム８１０を含んでなくてもよい。ディスプレイモジュール３０４は、ニュースアイテム８１０Ａ−８１０Ｄの贈り物を表すアイコン８２０Ａ−Ｄを各々表示し得る。あるいは、ディスプレイモジュール３０４は、アイコン８２０Ａ−Ｄの代わりにデジタル財（図示せず）を表示してもよい。ミニフィードディスプレイ（mini-feed display）２５０のニュースアイテム８１０Ａ−Ｄは、贈り物以外の話題についてのニュースを含んでいてもよい。さらに、ニュースアイテム８１０Ａ−Ｄは、テキストメッセージ、ニュースアイテム８１０Ｂに示されるようにアイコン８２０Ｂを付随する、例えばテキストメッセージ４３５を含んでいてもよい。ニュースアイテム８１０Ａは、受け手ユーザ１０２Ｂによって受け取られた共同贈り物についてのニュースを表示する。さらに、ニュースアイテム８１０Ａは、寄付ユーザ１０２Ｃの名前のリスト８３０を表示する。ミニフィードディスプレイ（mini-feed display）２５０は、様々なコンポーネントから成っているとして記述されるけれども、それより少ない又はそれより多くのコンポーネントがミニフィードディスプレイ（mini-feed display）２５０を構成していてもよく、それでも様々な実施例の範囲内に収まり得る。

図９は、ユーザ１０２のためのニュースフィードディスプレイ（news feed display）９００の典型的なスクリーンショットである。図９に示されるようなニュースフィードディスプレイ（news feed display）９００は、２つのニュースアイテム９１０Ａ−Ｂと各々贈り物を表す２つのアイコン９２０Ａ−Ｂとを含む。ミュースアイテム９１０Ａは、受け手ユーザ１０２Ｂ、つまりウィル・チェン（Will Chen）がログインしたユーザ１０２Ｂの１８人の友達から共同贈り物を受け取ったことを開示する。ニュースアイテム９１０Ｂ は、受け手ユーザ１０２Ｂ、つまりログインユーザの友達であるウォーレン・パース（Warren Perse）が共同でない贈り物を受け取ったことを開示する。ニュースフィードディスプレイ（news feed display）９００は、付加的なニュースアイテム９１０を含んでいてもよいし、あるいははニュースアイテム９１０を含んでいなくてもよい。様々な実施例において、ニュースフィードディスプレイ（news feed display）９００は、ホームページの一部あるいは他のウェブページであることができる。ニュースフィードディスプレイ（news feed display）９００は、様々なコンポーネントから成っているとして記述されるけれども、それより少ない又はそれより多くのコンポーネントがニュースフィードディスプレイ（news feed display）９００を構成していてもよく、それでも様々な実施例の範囲内に収まり得る。

図１０は、社交ネットワーク環境１００における贈り物を共同で与えるための典型的なプロセス１０００のフローチャートである。ステップ１００２において、社交ネットワークプロバイダ１３０は受け手ユーザ１０２Ｂへの贈り物を購入するためにギフトモジュール３０６を介して要求ユーザ１０２Ａからリクエストを受け取る。ステップ１００４において、社交ネットワークプロバイダ１３０は、多数の寄付ユーザ１０２Ｃからギフトモジュール３０６を介してお金を受け取る。お金は、共同ギフトファンド３１２に蓄えられ得る。ステップ１００６において、社交ネットワークプロバイダ１３０は、共同ギフトファンド３１２のお金で贈り物の購入を容易にする。ステップ１００８において、社交ネットワークプロバイダ１３０は、受け手ユーザへ購入した贈り物を提供する。

図１１は、社交ネットワーク環境１００における贈り物を共同で購入するための他の典型的なプロセス１１００のフローチャートである。ステップ１１０２において、社交ネットワークプロバイダ１３０は、ギフト口座、贈り物を購入するための例えば共同ギフトファンド３１２を開設するために、ギフトモジュール３０６を介して要求ユーザ１０２Ａからリクエストを受け取る。ステップ１１０４において、社交ネットワークプロバイダ１３０は、受け手ユーザ１０２Ｂの身元識別情報を受け取る。ステップ１１０３において、社交ネットワークプロバイダは、贈り物の選択を受け取る。ステップ１１０８において、社交ネットワークプロバイダ１３０は、多数の寄付ユーザ１０２Ｃからギフトモジュール３０６を介してお金を受け取る。お金は、共同ギフトファンド３１２に蓄えられ得る。寄付ユーザ１０２Ｃは、要求ユーザ１０２Ａを含み得る。任意のステップ１１１０において、社交ネットワークは、共同ギフトファンド３１２の金額が所定の金額未満であるかどうかを判断する。もし金額が所定の金額未満であるならば、当該処理はステップ１１０８へ戻ってお金を受け取ることを続ける。もし金額が所定の金額に到達したならば、当該処理はステップ１１１２を引き続き行う。ステップ１１１２において、社交ネットワークプロバイダ１３０は、共同ギフトファンド３１２のお金で贈り物の購入を容易にする。ステップ１１１４において、社交ネットワークプロバイダ１３０は、受け手ユーザへ購入した贈り物を提供する。

あるいは、社交ネットワークプロバイダは、お金を集めるための所定の期間を設定し得る。この場合、お金を受け取るために期間が残っているかどうかが、ステップ１１１０において判定される。もし期間が残っているならば、当該処理はステップ１１０８へ戻る。もし所定の期間が満了したならば、当該処理はステップ１１１２に続く。

図１２は、社交ネットワーク環境１００における贈り物を共同で与えるための他の典型的なプロセス１２００のフローチャートである。ステップ１２０２において、社交ネットワークプロバイダ１３０はユーザ１０２Ｂの友達に、例えばユーザ１０２Ｂの誕生日や記念日のようなイベントを通知する。ステップ１２０４において、社交ネットワークプロバイダは、ユーザ１０２Ｂへの贈り物を購入するための共同ギフトファンド３１２を開設するために、ギフトモジュール３０６を介して要求ユーザ１０２Ａからリクエストを受け取る。ステップ１２０６において、社交ネットワークプロバイダ１３０は、多数の寄付ユーザ１０２Ｃからギフトモジュール３０６を介してお金を受け取る。お金は、共同ギフトファンド３１２に蓄えられてよい。ステップ１２０８において、社交ネットワークプロバイダは、贈り物の選択を受け取る。ステップ１２１０において、社交ネットワークプロバイダ１３０は、共同ギフトファンド３１２のお金で選択した贈り物の購入を容易にする。ステップ１２１２において、社交ネットワークプロバイダ１３０は、受け手ユーザへ購入した贈り物を提供する。

ここに記述された実施例は、本発明の例である。これら本発明の実施例は例図に関連して記述されるけれども、多様な変更あるいは方法の脚色及び／又は記述された特定の構造が当業者に理解されるであろう。すべてのそのような変更、脚色、あるいはこの発明の教示に頼るバリエーションは、これらの教示が技術を高めることを通じて、この発明の精神と要旨から逸脱せずに考慮される。従って、これらの記述と図面は限定された意味で考慮されるべきでない、同様に本発明は決して説明された実施例だけに限られないことが理解される。

Claims (31)

1. 社交ネットワーク環境において贈り物を共同で与えるための方法であって、
   社交ネットワーク環境の受け手ユーザへの贈り物を購入するために、社交ネットワーク環境の要求ユーザからリクエストを受け取ることと、
   贈り物を購入するために社交ネットワーク環境の複数の寄付ユーザからお金を受け取ることと、
   受け取ったお金を使って売手から贈り物を購入することと、
   購入した贈り物を受け手ユーザに提供することと
   を具える方法。
2. 前記要求ユーザは寄付ユーザでもある請求項１に記載の方法。
3. 前記リクエストは購入される贈り物の選択を含む請求項１に記載の方法。
4. 複数の潜在的な寄付ユーザを特定することと、
   各潜在的な寄付ユーザ毎の分担金額を計算することと、
   各潜在的な寄付ユーザ毎に計算した前記分担金額を知らせることと
   をさらに具える請求項３に記載の方法。
5. 受け取ったお金の総額未満の費用がかかる１又はそれ以上の財のリストを提供することと、
   贈り物として購入されるために前記リストから財の選択を受け取ることと
   をさらに具える請求項１に記載の方法。
6. １又はそれ以上の財のリストを提供することと、
   贈り物として選択されるべき財について１又はそれ以上の投票を複数の寄付ユーザから受け取ることと、
   受け取った投票に基づいて贈り物を選択することと
   をさらに具える請求項１に記載の方法。
7. 前記投票に関する情報が集計され、関係者に販売される請求項６に記載の方法。
8. 前記財のリストは、１又はそれ以上の財についての受け手ユーザの親近性を基礎にしている請求項６に記載の方法。
9. 前記財のリストは、受け取ったお金の総額を基礎にしている請求項６に記載の方法。
10. 前記提供されたリストにおける財のそれぞれは、受け取ったお金よりも安価である請求項６に記載の方法。
11. 前記贈り物を選択することは、最も多くの投票を受け取った財を選択することをさらに含む請求項６に記載の方法。
12. 前記お金を受け取ることは、受け取ったお金の総額が所定の金額に達するまでお金を受け取ることをさらに含む請求項１に記載の方法。
13. 前記贈り物を購入することは、受け取ったお金の総額が所定の金額以上又は等しくなる場合に贈り物を購入することを含む請求項１２に記載の方法。
14. 前記お金を受け取ることは、所定の期間お金を受け取ることを含む請求項１に記載の方法。
15. 選択される贈り物はデジタル財を含む請求項１に記載の方法。
16. 選択された贈り物は所定の日に受け手ユーザへ提供される請求項１に記載の方法。
17. 選択された贈り物は所定の日時に受け手ユーザへ提供される請求項１に記載の方法。
18. 受け手ユーザに対応付けられた社交ネットワーク環境におけるウェブページに、選択した贈り物を表すアイコンを表示すること
    をさらに具える請求項１に記載の方法。
19. 前記選択した贈り物は該アイコンで構成される請求項１８に記載の方法。
20. 社交ネットワーク環境において贈り物を共同で与えるための方法であって、
    ギフト口座を開設するリクエストを受け取ることと、
    贈り物を受け取る社交ネットワーク環境のユーザの身元識別情報を受け取ることと、
    贈り物選択を受け取ることと、
    前記ギフト口座に蓄えるために複数の寄付ユーザからお金を受け取ることと、
    前記ギフト口座に蓄えられたお金を使って前記選択した贈り物を購入することと、
    購入した贈り物を受け手ユーザへ提供することと
    を具える方法。
21. 前記選択した贈り物を購入することは、ギフト口座のお金の総額が所定の金額と同じか多い場合に選択した贈り物を購入することを含む請求項２０に記載の方法。
22. １又はそれ以上の複数の寄付ユーザへギフト口座のお金の金額を表示すること
    をさらに具える請求項２０に記載の方法。
23. 前記寄付ユーザのために提案した分担金を計算し、該寄付ユーザ該分担金の金額を伝えること
    をさらに具える請求項２０に記載の方法。
24. 複数の寄付ユーザへギフト口座へ支払われたお金の金額を表示すること
    をさらに具える請求項２０に記載の方法。
25. 前記受け手ユーザに対応付けられたギフトウェブページに１又はそれ以上の複数の寄付ユーザのリストを表示すること
    をさらに具える請求項２０に記載の方法。
26. 前記受け手ユーザへ１又はそれ以上の複数の寄付ユーザの身元識別情報を表示すること
    をさらに具える請求項２０に記載の方法。
27. 前記寄付ユーザによって許可された場合にのみ該寄付ユーザから受け取ったお金の金額を表示すること
    をさらに具える請求項２０に記載の方法。
28. 前記寄付ユーザによって許可された場合にのみ該寄付ユーザの身元識別情報を表示すること
    をさらに具える請求項２０に記載の方法。
29. 社交ネットワーク環境において贈り物を共同で与えるための方法であって、
    社交ネットワーク環境における或るユーザの複数の友達に該ユーザに関連するイベントを通知することと、
    通知した友達の一人からギフト口座を開設するリクエストを受け取ることと、
    ギフト口座に蓄えるために複数の寄付ユーザからお金を受け取ることと、
    贈り物選択を受け取ることと、
    ギフト口座に蓄えられたお金を使って選択した贈り物を購入することと、
    購入した贈り物を前記ユーザへ提供することと
    を具える方法。
30. 前記イベントは、受け手ユーザの誕生日、記念日、結婚、退職である請求項２７に記載の方法。
31. １又はそれ以上のユーザの友達に通知するためにユーザからリクエストを受け取ること
    をさらに具える請求項２７に記載の方法。

Images