JP2002032681A - 業務方法並びに業務運営管理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 受け取ったギフト商品の交換や価値預託化を
可能とすることでギフト代行サービスの魅力を高め、商
品販売の促進を図るようにした業務運営管理装置を提供
する。 【解決手段】 単なる商品購入配送の申込み又は選択権
付きギフトの申込みとを受け付ける申込み受け付け手段
と、選択権付きギフトの配送が受け付けられたときに
は、ギフトの内容を受取人に通知するギフト内容通知手
段と、ギフトの申し出に対する受取人の意志を問い合わ
せる選択結果問い合わせ手段と、受取人が『受取希望』
を選択したときには、ギフトとして指定された商品が受
取人へ配送される一方、『クレジット化希望』を選択し
たときには、指定された商品の価格に応じた金額を受取
人のクレジットとして計上する選択結果対応処理手段か
ら構成される業務運営管理装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、ギフト代行サー
ビス等を通じて商品販売を促進する業務方法並びに業務
運営管理装置に係り、特に、受け取ったギフト商品の交
換や価値預託化（クレジット化）を可能とすることでギ
フト代行サービスの魅力を高め、集客力の増大を通じて
商品販売の一層の促進を図るようにした業務方法並びに
業務運営管理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】ギフト代行サービスを通じて商品販売を
促進する業務方法は、デパートやスーパーマーケット等
のギフトコーナー、或いは、独立した販売仲介事業とし
て運営される各種ギフトショップ等において、従来より
広く行われている。

【０００３】特に、昨今、インターネット上には、様々
なバーチャルギフトショップが開設され、恋人同士や友
人同士のプレゼント交換の手段等として若者達の間に手
軽に利用され始めている。

【０００４】この種のバーチャルギフトショップの利用
者は、予め配布されたカタログやインターネット上のシ
ョッピングモール等でギフト商品を選択する。しかるの
ち、インターネット上のバーチャルギフトショップのホ
ームページから所定の手続に従ってギフト代行の申込み
を行う。

【０００５】申込みの受付時には、一般に、贈り主情報
（贈り主の住所、氏名、連絡先電話番号、クレジットカ
ード番号、等々）、受取人情報（受取人の住所、氏名、
連絡先電話番号等々）、ギフト商品情報（商品名、型式
等の商品特定情報、商品価格等々）の確認が行われ、同
時に、クレジットカード等を使用してギフト代行サービ
スに対する決済が行われる。

【０００６】ギフト代行申込みが受け付けられると、ギ
フトショップから贈り主の指定した商品の販売店に対し
て商品発注が行われる。すると、贈り主により指定され
たギフト商品は、所定の配送業者の手により、贈り主に
より指定された受取人に対して届けられる。このように
して、ギフトショップは顧客と販売店の間にあって、両
者間における商品販売仲介業務を行うこととなる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ギフト
代行サービスを通じた従来の商品販売仲介業務にあって
は、ギフト代行申込みが受け付けられると、受取人に対
して無条件でギフト商品が送り届けられるため、受取人
の側では、意に添わないギフト商品が届けられたり、既
に所持する商品が重ねて届けられたりする場合がある。
このような場合に、贈り主に対して返品するのは礼を失
する一方、販売店や専門業者にて別の商品と交換するに
は手間が掛かり、また専門の引取業者による引き取り価
格は一般に低廉なことが多い。

【０００８】そのため、ギフト代行サービスを通じた従
来の商品販売仲介業務にあっては、必ずしも利用者を充
分に満足させるに至っておらず、このことから加盟する
販社（販売事業者）の数も少なく、引いては品揃えの不
足から集客力も弱いと言う問題点が指摘されている。

【０００９】この発明は、従来のギフト代行サービスに
おける上述の問題点に着目してなされたものであり、そ
の目的とするところは、受け取ったギフト商品の交換や
価値預託化（クレジット化）を可能とすることでギフト
代行サービスの魅力を高め、集客力の増大を通じて商品
販売の促進を図るようにした業務方法並びに業務運営管
理装置を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の業務方法は、単なる商品購入配送の申込み
又は選択権なしギフトのための商品購入申込みと、選択
権付きギフトのための商品購入配送の申込みと、を受け
付ける申込み受け付けステップと、単なる商品購入配送
の申込み又は選択権なしギフトのための商品購入配送の
申込みが受け付けられたときには、受取人に選択権を付
与することなく、申込人により指定された商品が受取人
に配送されるように手続をとる無条件配送ステップと、
選択権付きギフトのための商品購入配送の申込みが受け
付けられたときには、申込みに係るギフトの内容を指定
の受取人に知らせ、『受取希望』と『クレジット化希
望』とを選択肢として含む選択権を受取人に付与する選
択権付与ステップと、受取人が『受取希望』を選択した
ときには、申込人によりギフトとして指定された商品が
受取人へ配送されるように手続を取る一方、『クレジッ
ト化希望』を選択したときには、申込人によりギフトと
して指定された商品の価格に応じた金額を受取人のクレ
ジットとして計上する選択肢対応ステップと、を含み、
かつ、受取人に計上されたクレジットは、単なる商品購
入配送の申込み代金又は選択権なしギフトのための商品
購入配送の申込み代金の全部又は一部に充当可能とされ
ている。

【００１１】ここで、『選択権付きギフト』とは、贈り
主により指定された受取人に対して、贈り主の指定した
ギフト商品を「受け取る」か、或いは、受け取らない代
わりに、ギフト商品の価値に応じた他のサービスの提供
を受けるかの選択肢を与えるギフト態様を示している。
本実施態様では、「受取」以外の選択肢として、少なく
とも『クレジット化』が含まれている。

【００１２】『単なる商品購入配送』とは、申込人によ
り指定された届け先に、指定した商品が配送されるよう
手続が取られる態様のものを言う。この場合には、上述
した「選択権付きギフト」のような選択の余地はない。

【００１３】『選択権なしギフトのための商品購入配
送』とは、『選択権付きギフトのための商品購入配送』
において受取人に与えられる選択肢が与えられない態様
のものを言う。『単なる商品購入配送』と違い、態様は
あくまで‘ギフト’だが、『選択権付きギフトのための
商品購入配送』が受取人の回答（選択）を待ってから、
指定された商品が受取人へ配送されるように手続を取る
のに対し、『選択権なしギフトのための商品購入配送』
では受取人の選択を待つことなく、指定された商品が受
取人へ配送されるように手続が取られる。

【００１４】『配送』とあるが、商品の「配送」につい
ては、当該業務方法に必ずしも従属するものではない。
無論、商品配送までを一貫して行う業務態様としてもよ
いし、或いは、配送に付いては完全に別の業務としても
よい。この態様では、少なくとも『申込人によりギフト
として指定された商品が受取人へ配送されるように手続
を取る』ようにされている。

【００１５】申込人が購入配送申込み可能な『商品』に
は、サービスを含むようにしてもよい。例えば、部屋の
クリーニングサービスや、人手による各種代行サービス
等を商品として選択可能とすればより好ましいであろ
う。

【００１６】「クレジット化」とは、債権化、信用化、
預託化等、種々の態様のものを指している。一例として
は、申込人により指定された商品の価格に応じて、当該
商品を例えば金等に変換し預託するといった態様のもの
を挙げることができる。このため、クレジットして計上
される『額』も、クレジット化の態様により種々に変化
される。少なくともここでは、「受取人に計上されたク
レジットは、単なる商品購入配送の申込み代金又は選択
権なしギフトのための商品購入配送の申込み代金の全部
又は一部に充当可能」とされている。ここで、『単なる
商品購入配送の申込み』又は『選択権なしギフトのため
の商品購入配送申込み』とあるが、いずれか一方のみに
限定されるわけではなく、両方を同時に採用してもよ
い。

【００１７】好ましくは、『クレジット化』は利用者の
認識を容易とするために数値で表示可能な態様ものがよ
いであろう。この場合、より好ましくは、クレジット残
高表示による‘１’が金銭の１円に相当するようにす
る。このようにすれば、受取人側の『クレジット化』に
対する損失感等をなくすこともできる。尚、『商品の価
格に応じた額』とあるように、必ずしも、ギフトとして
指定された商品の価格と同価値のクレジット額が計上と
される必要も無い。クレジット化により計上される額
は、状況に応じて贈り主の指定したギフト商品の価値以
上或いはそれ以下の価値に相当させてもよいであろう。

【００１８】また、『申込み代金の全部又は一部に充当
可能』とあるように、新たな商品購入配送申込みにおい
ては、代金の一部をクレジットで充当させ、残額を例え
ば現金で充当させるといったように、クレジットとその
他の支払い方法とを併用可能にすることもできる。クレ
ジットと併用可能なものとして、現金による入金の他、
例えば、デビットカード、クレジットカード、各種金券
等を採用することもできる。このようにすれば、クレジ
ット利用だけでは商品購入配送の申込みができない価格
の商品も、クレジットカード等により残金を補填するこ
とで、当該商品の購入配送申込みが可能となる。

【００１９】このような態様によれば、受取人は、贈り
主により指定されたギフト商品を受け取らない代わり
に、当該商品価格に応じた「クレジット化」とすること
ができ、当該クレジットを使用して、希望商品の購入を
行うことが可能となる。これにより、贈り主は、受取人
に対して贈りたい商品を伝えることができる一方、受取
人の側では、意に添わないギフト商品が届いたり、或い
は既に所持する商品が重ねて届いたりしたような場合に
も、当該『クレジット化』を利用することで、ギフト商
品の返品や、専門業者による引き取り等を図らずとも、
贈り主の指定したギフト商品に替えて、受取人の希望の
商品を所定の範囲内で受け取ることも可能となる。

【００２０】本発明の第２実施態様による業務方法は、
選択権付きギフトのための商品購入配送の申込みを受け
付ける申込み受け付けステップと、選択権付きギフトの
ための商品購入配送の申込みが受け付けられたときに
は、申込みに係るギフトの内容を指定の受取人に知ら
せ、『受取希望』と『クレジット化希望』とを選択肢と
して含む選択権を受取人に付与する選択権付与ステップ
と、受取人が『受取希望』を選択したときには、申込人
によりギフトとして指定された商品が受取人へ配送され
るように手続を取る一方、『クレジット化希望』を選択
したときには、申込人によりギフトとして指定された商
品の価格に応じた金額を受取人のクレジットとして計上
する選択肢対応ステップと、を含み、かつ、受取人に計
上されたクレジットは、選択権付きギフトのための商品
購入配送の申込み代金の全部又は一部に充当可能とされ
ている。

【００２１】尚、『選択権付きギフト商品購入配送の申
込み』、『商品』、『配送』、『クレジット化』、『申
込み代金の全部又は一部に充当可能』については、第１
実施態様で触れた内容とほぼ同様であるためその説明を
省略とする。

【００２２】このような態様によれば、受取人は、贈り
主により指定されたギフト商品を受け取らない代わり
に、当該商品価格に応じたクレジット化とすることがで
き、当該クレジットを使用して、新たなギフト申込みを
することが可能となる。また、新たなギフト申込みにお
いて、受取人に自分を指定すれば、クレジットを使用し
て、希望の商品購入も可能となる。これにより、贈り主
は、受取人に対して贈りたい商品を伝えることができる
一方、受取人の側では、意に添わないギフト商品が届い
たり、或いは既に所持する商品が重ねて届いたりしたよ
うな場合にも、当該『クレジット化』を利用すること
で、ギフト商品の返品や、専門業者による引き取り等を
図らずとも、贈り主の指定したギフト商品を有意義に活
用することができる。

【００２３】尚、第１実施態様で示したように、第２実
施態様において更に、単なる商品購入配送の申込み又は
選択権なしギフトのための商品購入申込みとを受け付け
るステップを設け、受取人に計上されたクレジットは、
単なる商品購入配送の申込み代金又は選択権なしギフト
のための商品購入配送の申込み代金の全部又は一部に充
当可能とすることもできる。このようにすれば、顧客に
とってクレジット化の魅力がより一層増大されること
は、言うまでもない。

【００２４】本発明の第３実施態様における業務方法
は、選択権付きギフトのための商品購入配送の申込みを
受け付ける申込み受け付けステップと、選択権付きギフ
トのための商品購入配送の申込みが受け付けられたとき
には、申込みに係るギフトの内容を指定の受取人に知ら
せ、『受取希望』と『交換希望』とを選択肢として含む
選択権を受取人に付与する選択権付与ステップと、受取
人が『受取希望』を選択したときには、申込人によりギ
フトとして指定された商品が受取人へ配送されるように
手続を取る一方、『交換希望』を選択したときには、申
込人によりギフトとして指定された商品が受取人の指定
した商品と交換されて受取人に配送されるように手続を
取る選択肢対応ステップとを含んでいる。

【００２５】ここで、『交換』可能な商品は、例えば、
複数のギフト商品の合計額を基準として選択可能として
もよいし、１のギフト商品から、複数の商品へと交換可
能とすることもできる。ギフト商品価値より安価の商品
に交換したような場合には、差額分を保存等としてもよ
い。また、交換対象となる商品の選択範囲をギフト商品
の値段に応じて段階別に限定することもできる。何れに
せよ、ここで言う『交換』とは、贈り主の指定した商品
を受け取らない代わりに、受取人の指定する他の商品を
受取可能とされるサービスのことを意味している。尚、
先述した「クレジット化」も広義には「交換」に含まれ
ると解釈することもできるが、ここで言う『交換』は、
「商品から他の商品への直接の交換」程度の意と解釈さ
れたい。

【００２６】尚、『選択権付きギフト』、「商品」、
「配送」、については、第１実施態様、第２実施態様に
おけるものとほぼ同様であるため、ここではその説明を
省略する。

【００２７】このような態様によれば、贈り主は、受取
人に対して贈りたい商品を伝えることができる一方、受
取人の側では、意に添わないギフト商品が届いたり、或
いは既に所持する商品が重ねて届いたりしたような場合
にも、当該交換サービスを利用することにより、所定の
商品選択範囲内で希望する商品を受け取ることができ
る。

【００２８】尚、第３実施態様は、先に説明した第１、
第２実施態様と併用することも可能である。このように
すれば、例えば、交換により生じた商品間の差額分を
『クレジット』として保存とすることもできる。これに
より、利用者の『交換』及び『クレジット』の便宜性も
より一層増大する。

【００２９】好ましくは、第１、第２、第３実施態様に
おける業務方法は、顧客と１若しくは２以上の商品販売
事業者との間に介在される仲介事業者が仲介手数料を得
て実施するようにする。

【００３０】この種の業務においては、仲介手数料は、
商品販売事業者から仲介事業者へ、若しくは、顧客から
仲介事業者へと支払いが行われるのが一般的であると思
われるが、必ずしもこのような支払い態様に限定するも
のではない。「得る」とあるのは、この種の業務におけ
る金銭のやり取りは、例えば月毎に纏めて行われるのが
一般的であるため、このような場合、各入金が何れの利
益若しくは入金から支払われたかは必ずしも特定できな
いためである。そのため、支払い態様、手数料の出所及
び支払いタイミングについては限定せず、少なくとも最
終的に手数量を「得る」場合を広く含めるようにした。
従って手数料の名目は必ずしも『仲介手数料』に限定さ
れない。もっとも、仲介事業者が「手数料」として得る
利益であるため、少なくとも業務によりなんらかの利益
を得る個人、団体等から手数料を得ることを意味してい
る。

【００３１】このような態様によれば、仲介事業者は当
該手数料により利益を得ることができるから、仲介事業
そのものを独立した事業として成立させることができ
る。

【００３２】好ましくは、第１、第２実施態様において
は、ギフト品として購入予定されながら、受取人が『ク
レジット化希望』を選択したことにより、実際には購入
されなかった商品の販売予定事業者には、その商品の販
売予定価格に応じた額の指名手数料が支払われるように
する。

【００３３】この態様においては、仲介事業者の存在有
無は問われない。仲介事業者なるものが存在せず、業務
そのものが複数の販売事業者により共同運営されている
ような場合にも本態様は適用可能である。

【００３４】「支払われる」とあるが、先にも述べたよ
うに、この種の業務における金銭のやり取りは、例えば
月毎に纏めて行われるのが一般的であるため、このよう
な場合、各入金が何れの利益若しくは入金から支払われ
たかは必ずしも特定できるものではない。例えば、商品
購入に係る顧客の入金から当該手数料を充当させること
もできるし、当該業務にスポンサー等を介入させ、スポ
ンサーから当該手数料が支払われるようにすることもで
きる。そのため、当該手数料の支払い主及び支払いタイ
ミングはここでは限定されない。従って手数料の名目も
必ずしも『指名手数料』に限定されるものではない。

【００３５】『実際には購入されなかった販売予定事業
者』とあるが、例えば、申込人の指定した商品の販売事
業者と、受取人が新たに指定した商品の販売事業者とが
同一であるような場合には、当該手数料を支払わないよ
うすることも可能である。

【００３６】尚、本実施態様においては、ギフト品は、
受取人に『受取希望』が選択されるまで受取が決定され
ないため、『購入予定』、『販売予定事業者』、『販売
予定価格』なる記載としたが、それらの態様を特別限定
するものではない。

【００３７】このような態様によれば、贈り主によりギ
フト商品として指定されただけで、当該商品を受取人が
受け取ることを選択しないような場合にも、当該商品の
商品販売事業者は所定の利益を得ることができるから、
本発明の業務への商品販売事業者の参加意欲を高めるこ
ともでき、ひいては、業務全体の繁栄にも繋がる。

【００３８】第１実施態様，第２実施態様においては、
選択権付きギフトの申込みを受け付けることにより、仲
介業者にはギフト品購入代金相当額の現金及び／又はク
レジットが申込人より納入され、受取人が「クレジット
化希望」を選択するか否かに拘わらず、申込人により納
入される現金の金額に応じた一定額が仲介業者の手数料
に充当され、受取人が「クレジット化希望」を選択した
ときには、ギフト商品の販売価格に応じた一定額がギフ
ト品の販売を逸した販売事業者の手数料に充当され、か
つギフト品購入代金相当額が受取人のクレジットとして
計上されるようにすることもできる。ここで、『現金』
とあるが、現金による直接の入金のみに限定されない。
例えば、クレジットカードやデビットカード等による支
払いもここでは現金に含まれる。

【００３９】『充当』とあるが、先にも述べたように、
この種の業務における金銭のやり取りは、例えば月毎に
纏めて行われるのが一般的であるため、このような場
合、各入金が何れの利益若しくは入金から支払われたか
は必ずしも特定できるものではない。そのため、手数料
の支払い態様並びにタイミングについては特に限定され
ない。少なくとも、ここで言う『充当』とは、それら手
数料が、申込人から仲介業者へなされた入金から結果的
に充当されている場合を全て含むものである。

【００４０】『ギフト品購入代金』とあるように、ギフ
ト品購入で支払われる代金には、ギフト商品の販売価格
に加え、その他手数料等が含まれる場合がある。尚、こ
の態様においては、ギフト申込み代金に例えば何らかの
手数料が含まれるような場合にも、受取人にクレジット
として計上されるのは、『商品の販売価格』相当とされ
る。

【００４１】『受取人が「クレジット化希望」を選択し
たとき』とあるが、これは、「選択の如何に拘わらず、
申込人がギフト商品を選択したとき」としてもよい。

【００４２】このようにして、本態様では、受取人が
「クレジット化希望」を選択することにより、受取人が
所有するクレジットの額（見かけ上のクレジット額）
と、仲介事業者が預かっている額との間に差額が生じ
る。これを本実施態様においては、クレジット手数料分
だけクレジットを減算したり、現金徴収したりすること
で調整する。

【００４３】ここで言う、『仲介事業者が預かっている
額』とは、ギフト品購入代金として入金された額から、
前記仲介手数料、前記指名手数料、売り上げとして販売
事業者へ支払われる代金を指し引いた額（実クレジット
額）のことを意味する。

【００４４】尚、『調整する』とあるが、必ずしも当該
差額を０にすることを意味するものではない。

【００４５】次に、上述の種々の態様による業務方法
は、業務運営管理装置により実現することもできる。

【００４６】例えば、上述した第１実施態様による業務
方法は、本発明の第４実施態様として実現される。すな
わち、本発明の第４実施態様は、単なる商品購入配送の
申込み又は選択権なしギフトのための商品購入申込み
と、選択権付きギフトのための商品購入配送の申込み
と、をインターネットを経由して受け付ける申込み受け
付け手段と、単なる商品購入配送の申込み又は選択権な
しギフトのための商品購入配送の申込みが受け付けられ
たときには、受取人に選択権を付与することなく、申込
人により指定された商品が受取人に配送されるようにデ
ータ処理する無条件配送手段と、選択権付きギフトのた
めの商品購入配送の申込みが受け付けられたときには、
申込みに係るギフトの内容をインターネットを経由して
受取人に通知するギフト内容通知手段と、『受取希望』
と『クレジット化希望』とを選択肢として与えることに
より、ギフトの申し出に対する受取人の意志をインター
ネットを経由して問い合わせる選択結果問い合わせ手段
と、受取人が『受取希望』を選択したときには、申込人
によりギフトとして指定された商品が受取人へ配送され
るようにデータ処理する一方、『クレジット化希望』を
選択したときには、申込人によりギフトとして指定され
た商品の価格に応じた金額を受取人のクレジットとして
計上するようにデータ処理する選択結果対応処理手段
と、を含み、かつ、受取人に計上されたクレジットは、
単なる商品購入配送の申込み代金又は選択権なしギフト
のための商品購入配送の申込み代金の全部又は一部に充
当可能とされている業務運営管理装置とされる。

【００４７】また、第２実施態様における業務方法は、
本発明の第５実施態様として実現される。すなわち、本
発明の第５実施態様は、選択権付きギフトのための商品
購入配送の申込みをインターネットを経由して受け付け
る申込み受け付け手段と、選択権付きギフトのための商
品購入配送の申込みが受け付けられたときには、申込み
に係るギフトの内容をインターネットを経由して受取人
に通知するギフト内容通知手段と、『受取希望』と『ク
レジット化希望』とを選択肢として与えることにより、
ギフトの申し出に対する受取人の意志をインターネット
を経由して問い合わせる選択結果問い合わせ手段と、受
取人が『受取希望』を選択したときには、申込人により
ギフトとして指定された商品が受取人へ配送されるよう
にデータ処理する一方、『クレジット化希望』を選択し
たときには、申込人によりギフトとして指定された商品
の価格に応じた金額を受取人のクレジットとして計上す
るようにデータ処理する選択結果対応処理手段と、を含
み、かつ、受取人に計上されたクレジットは、選択権付
きギフトのための商品購入配送の申込み代金の全部又は
一部に充当可能とされている業務運営管理装置とされ
る。

【００４８】また、第３実施態様における業務方法は、
本発明の第６実施態様として実現される。すなわち、本
発明の第６実施態様は、選択権付きギフトのための商品
購入配送の申込みをインターネットを経由して受け付け
る申込み受け付け手段と、選択権付きギフトのための商
品購入配送の申込みが受け付けられたときには、申込み
に係るギフトの内容をインターネットを経由して受取人
に通知するギフト内容通知手段と、『受取希望』と『交
換希望』とを選択肢として与えることにより、ギフトの
申し出に対する受取人の意志をインターネットを経由し
て問い合わせる選択結果問い合わせ手段と、受取人が
『受取希望』を選択したときには、申込人によりギフト
として指定された商品が受取人へ配送されるようにデー
タ処理する一方、『交換希望』を選択したときには、申
込人によりギフトとして指定された商品が受取人の指定
した商品と交換されて受取人に配送されるようにデータ
処理する選択結果対応処理手段とを含む業務運営管理装
置とされる。尚、言うまでもなく、これら第４〜第６実
施態様は、それらを様々に組み合わせて実施することも
可能である。

【００４９】好ましくは、第４〜第６実施態様の業務運
営管理装置における申込み受け付け手段は、インターネ
ット上のウェブサイトを介して申込みを受け付けるよう
にする。このようにすれば、商品購入配送申込みに係る
手続、販売商品の提示、顧客による商品選択等をウェブ
画面上で一括して行うことも可能となる。

【００５０】より好ましくは、ギフト申込み受け付けの
ためのウェブサイトには、１若しくは２以上の仮想販売
店が含まれているようにする。ここで、「仮想販売店」
とは、ウェブ画面を通じて実現される架空の販売店舗の
ことを意味している。このような態様によれば、利用者
は、インターネットを使用しつつも通常の買い物に近い
感覚でギフト商品の選択等を行うこともでき、加えて、
当該買い物をより一層楽しむことができる。

【００５１】好ましい他の態様では、ギフト申込み受け
付けのためのウェブサイトは、商品販売のためのインタ
ーネット上の他の１若しくは２以上のウェブサイトとリ
ンクされる。このような態様によれば、利用者は、例え
ば、商品販売事業者が独自で提供するサイト上で提示さ
れた商品の中から（ギフト）購入商品を選択をした後、
サイトを移動し、商品購入のための手続に付いては別
途、当該業務方法により提供されるサイト上で行うとい
った方法をとることもできる。すなわち、このような態
様によれば、本発明の業務方法における各ステップをサ
イト毎に分担することもできるから、当該業務への販売
業者の新たな参加にも柔軟に対応することができる。

【００５２】好ましくは、第４〜第６実施態様の業務運
営管理装置におけるギフト内容通知手段は、ギフト品を
販売する仮想販売店のウェブサイトへのリンク情報を付
した電子メールを送ることにより、受取人にギフトの内
容を通知する。

【００５３】ここで、「リンク情報」の一例としては、
仮想販売店のウェブサイトのＵＲＬが挙げられる。この
ような態様によれば、受取人は、ギフト申込みが自分宛
にあったことをメールを介して知ることができる。加え
て、サイトへのリンクにより、例えば、ウェブ画面を通
じてギフト商品の画像を参照したりすることにより当該
ギフト内容をより詳細に知ることができる。尚、メール
に予めギフト商品の画像等を添付したりすることも可能
である。

【００５４】このように、本発明の業務運営管理装置に
よれば、本発明の業務方法を既存のインターネットを利
用することにより実現することができる。これにより、
利用者（顧客）は、例えば自宅でパソコン等を操作する
だけで、気軽に本発明の業務方法による多くのメリット
を受けることができるから、利用者の増大にも繋がる。

【００５５】また、仲介事業者、商品販売業者ともに、
煩わしい販売業務等を装置に代行させることができるか
ら、コストの削減にも大きく貢献できる。

【００５６】

【発明の実施の形態】以下に本発明の好適な実施の一形
態を参照図面に基づき説明する。

【００５７】ここでは、先ず、図１〜図８を参照しつ
つ、本発明の業務方法の一実施形態を示すことによりそ
の内容を明らかにし、その後、本発明の業務方法をイン
ターネット上で実現する一手段としての業務運営管理装
置を図９〜図３３を参照しつつ説明する。

【００５８】図１は、本発明の業務方法の概略構成を示
したものである。この例では、本発明により提供される
業務の運営母体を‘サイバーギフト社’と称して説明す
る。同図に示される様に、サイバーギフト社は、顧客
Ａからギフトのための商品購入の申込みを受け付ける
と、（１）そのギフトの内容（贈り主、ギフト商品の
内容等）を受取人Ｂに通知し、（２）ギフト商品の‘受
取’を希望するか、或いは受け取らない代わりにギフト
商品を‘クレジット保存’とするか、或いはギフト商品
を他の希望商品と‘交換’するか、の選択肢を提示す
る。次に、受取人Ｂからそれら選択肢に対する回答
（選択結果）を受け付け、その回答に応じた各種の処
理を行う。

【００５９】「受取」とは、文字通り、贈り主により指
定された商品を受取人が受け取ることを意味している。
「クレジット保存」とは、贈り主により指定された商品
を、この例では、当該商品販売価格相当額のクレジット
（以下サイバークレジットと言う）として受取人の専用
口座（例えば帳簿等）に保存することを意味している。
保存されたサイバークレジットは、受取人の新たな商品
購入申込み時（ギフトのための商品購入、後述する通常
の商品購入の双方を含む）に、１サイバークレジット
（１ｃ．ｃ）＝１円として、代金に充当可能とされてい
る。「交換」とは、贈り主の指定した商品を、受取人の
指定するあらたな商品と交換することを意味している。
この例では、贈り主の指定した商品の販売価格と同価格
の商品との交換が可能とされている。

【００６０】また、サイバーギフト社では、ギフトのた
めの商品購入申込みの他、通常の商品購入の申込み（単
なる商品購入配送の申込み）も受け付ける。この場合に
は、申込み人Ａからの商品購入申込みを受け付けると、
〜のステップを経ることなく、指定した商品を指定
した届け先に配送するよう処理を行う。尚、商品の‘配
送’に付いては、既存の配送業者に依頼する等、種々の
態様が考えられるため、配送態様については特に記載し
ないものとする。

【００６１】図２には、本発明業務方法における処理全
体の概略がフローチャートにより示されている。

【００６２】同図に示されるように、サイバーギフト社
では、顧客からの申込みを受け付けると、先ずそれが通
常の商品購入申込みであるか、ギフトのための商品購入
申込み（以下、ギフト申込みと言う）であるかを判別す
る。

【００６３】受け付けた内容がギフト申込みであるとき
には（ステップ２０１，ギフト）、申込人（贈り主）情
報、ギフト商品情報、受取人情報の特定が行われる。こ
こで、「贈り主情報」としては、贈り主の名前、住所、
連絡先／電話番号、Ｅ−Ｍａｉｌアドレス等が挙げられ
る。「受取人情報」としては、受取人の名前、住所、連
絡先／電話番号、Ｅ−Ｍａｉｌアドレス等が挙げられ
る。「ギフト商品情報」としては、商品名、商品番号、
購入数量（個数）等が挙げられる。ギフト商品は、例え
ば、予め配布された商品カタログ等から贈り主により選
択される。

【００６４】それらの情報が特定されると、次いで、決
済処理１が行われる（ステップ２０３）。ここでの決済
は、主に贈り主によるギフト申込みに係る代金の支払い
である。代金は、入金（例えばクレジットカードによる
支払いも含む）によるものの他、サイバークレジットに
よる支払いも可能とされている。また、ここでは決済に
係る帳簿への記載等も行われる。帳簿内容、記載方法等
については、ここではその説明を省略するが、後の業務
運営管理装置としての実施の形態において、各種帳簿の
一例を挙げ、詳細に説明するためそれらを参照された
い。

【００６５】決済処理１が終了すると、当該ギフトの内
容を受取人に通知し、同時に、商品の「受取」、「交
換」、「クレジット保存」の３つの選択肢から受取人の
希望する一を選択するよう通知する（ステップ２０
４）。

【００６６】それら選択に対する受取人からの回答（選
択結果）が受け付けられると（ステップ２０５）、次い
で、その回答内容に基づき、以下に示す各種処理が行わ
れる。

【００６７】受け付けた回答が‘受取’であるときには
（ステップ２０６，受取）、受取時処理として、ステッ
プ２０２で特定された種々の情報に基づいて、贈り主の
指定した商品が受取人に届けられるよう配送手続が取ら
れる（ステップ２０７）。次いで、商品の受け取りが確
定したことに基づく決済処理２が行われる（ステップ２
１１）。ここでは、受取が確定したことに基づく帳簿へ
の記載も行われる。ここで言う「帳簿」についても、こ
こではその説明を省略し、後の業務運営管理装置として
の実施の形態においてその一例を挙げて詳細に説明する
ため、それらを参照されたい。

【００６８】受け付けた回答が‘交換’であるときには
（ステップ２０６，交換）、交換時処理として、この例
では、ギフト商品の販売価格（若しくは総額）と同価格
の希望商品を受取人に選択させる（ステップ２０８）。
次いで、受取人により新たに指定された商品が受取人に
届けられるよう配送手続を取る（ステップ２０９）。そ
の後、商品交換が確定したことに基づく決済処理２が行
われる（ステップ２１１）。ここでは、交換が確定した
ことに基づく帳簿への記載も行われる。ここで言う「帳
簿」についても、ここではその説明を省略し、後の業務
運営管理装置としての実施の形態においてその一例を挙
げて詳細に説明するため、それらを参照されたい。

【００６９】受け付けた回答が‘クレジット保存’であ
るときには（２０６，クレジット）、ギフト商品の販売
価格相当のサイバークレジット額が算出され、続く決済
処理２において、算出された額のサイバークレジットが
受取人の専用口座（帳簿）に保存（記載）される。ここ
では、クレジット保存が確定したことに基づくその他帳
簿への記載も行われる。ここで言う「帳簿」について
も、ここではその説明を省略し、後の業務運営管理装置
としての実施の形態においてその一例を挙げて詳細に説
明するため、それらを参照されたい。サイバークレジッ
トのための専用口座の内容、態様についても同様とす
る。

【００７０】一方、申込み内容が通常の商品購入である
ときには（ステップ２０１，通常の商品購入）、申込人
情報、配送先情報、購入商品情報等の特定が行われる
（ステップ２１２）。「申込人情報」としては、申込人
の名前、住所、連絡先／電話番号、Ｅ−Ｍａｉｌアドレ
ス等が挙げられる。「配送先情報」は、商品の配送先が
購入者（申込人）の住所と異なるような場合、その住所
が別途特定される。「購入商品情報」としては、希望す
る商品の名称、商品番号、購入数量（個数）等が挙げら
れる。

【００７１】それらの情報が特定されると、次いで、決
済処理３が行われる（ステップ２１３）。ここでの決済
は、主に購入者によるギフト申込みに係る代金の支払い
である。ギフト申込みと同様、代金は入金（例えばクレ
ジットカードによる支払いも含む）によるものの他、サ
イバークレジットによる支払いも可能とされている。ま
た、ここでは決済に係る帳簿への記載等も行われる。帳
簿内容、記載方法等については、ここではその説明を省
略するが、後の業務運営管理装置としての実施の形態に
おいて、各種帳簿の一例を挙げ、詳細に説明するためそ
れらを参照されたい。

【００７２】サイバーギフト社の運営形態には種々のも
のが想定される。図３には、サイバーギフト社を運営主
体並びに商品の出所といった観点から、運営形態を４つ
に分類した場合が示されている。

【００７３】同図において、形態Ａは、サイバーギフト
社の運営並びに商品提供を販売事業者一社が行うもので
ある。

【００７４】形態Ｂは、サイバーギフト社の運営は顧客
と販売事業者との間を介在する事業者（仲介事業者）が
行い、販売商品の提供は販売事業者一社が行うものであ
る。

【００７５】形態Ｃは、サイバーギフト社の運営並びに
販売商品の提供を、複数の販売事業者が共同で行うもの
である。

【００７６】形態Ｄは、サイバーギフト社の運営は仲介
事業者が行い、販売商品の提供は複数の販売事業者が行
うものである。

【００７７】本発明の業務方法では、商品の売り上げに
よる単純利益とは別に、仲介事業者や販売事業者に所定
の利益をもたらすための各種手数料を採用することがで
きる。運営形態毎の各種手数料の好適な採用例が図４に
表形式で示されている。以下にそれら手数料の概要を説
明する。

【００７８】『仲介手数料』‘仲介手数料’とは、仲介
事業者が得る利益である。この例では、商品購入（ギフ
ト商品購入、通常の商品購入）にかかる顧客の入金から
充当される手数料であり、販売事業者の売り上げの一部
にも相当する。この手数料を採用することにより、本発
明の業務方法によれば、仲介事業そのものを独立した事
業として成立可能となる。

【００７９】『指名手数料』‘指名手数料’とは、この
例では、ギフト申込みがあった場合に、贈り主により指
定された商品の販売事業者に支払われる手数料を示して
いる。本実施の形態では、贈り主によりギフト商品購入
の申込みが受け付けられると、受取人には‘ギフト商品
の受取’以外の選択肢が与えられる。このため、サイバ
ーギフト社内に商品販売事業者が複数存在する場合に
は、ある販売事業者の商品がギフト商品として指定され
ながらも、その売り上げが最終的に他の販売事業者の売
り上げに繋がるといった場合がある。指名手数料は、こ
のような場合にも、贈り主の指定した商品の販売事業者
に一定の利益をもたらすために採用されるものである。
尚、この手数料は、この例では、ギフト商品購入に係る
顧客の入金から充当される。

【００８０】『クレジット利用手数料』先に触れたよう
に、本実施の形態では、ギフト商品の購入があると、受
取人には、商品の‘受け取り’の他、‘クレジット保
存’なる選択肢が与えられる。ここで、受取人により
‘クレジット保存’が選択されると、贈り主により指定
された商品は、当該商品の販売価格と同額のサイバーク
レジット（単位をｃ．ｃとする）として受取人の専用口
座に保存される。一方で、仲介手数料および指名手数料
を採用する場合には、贈り主により支払われた入金の一
部は、それら手数料に充当される。このようにして、贈
り主の入金に対して新たに発生するクレジット額と、当
該入金額からそれら手数料を差し引いた額（正確には、
更に販売事業社への支払い分を差し引いた額）との間に
差額が生じることとなる。これにより、例えば、サイバ
ークレジットのみを使用した支払いによるギフト申込み
と、それにより購入されたギフト品の受取人による‘ク
レジット保存’ばかりが行われたような場合、新たな入
金が無いにも拘わらず商品販売事業者への指名手数料ば
かりが繰り返し支払われることとなる。このような場合
には例えば、ある販売事業者が１万円の商品を売り上げ
たにも拘わらず、仲介業者側には、実質残額が千円しか
ないといったような事態も生ずる。

【００８１】このような不具合を解消する一手段として
創案されたのが‘クレジット利用手数料’であり、当該
クレジット利用手数料は、ギフト申込みの決済時に使用
されるサイバークレジット額に応じて利用者に課せられ
るものである。これにより、一定の入金額からそれら手
数料（主として指名手数料）や販売事業者への支払い分
等を差し引いた実質残額（以下、入金残高とする）と、
クレジット残高により購入可能な商品の額との間に生ず
る差額を調整し、ギフト商品販売額相当のクレジットを
受取人に計上しても上述したような不具合が生じないよ
うにする。尚、クレジット利用手数料の徴収態様につい
ては、後に詳細に示す。

【００８２】このように、各手数料毎に、そのもたらす
作用並びに効果が異なるため、図４に示す様にサイバー
ギフト社の運営形態により、それら手数料の好適な採用
態様も異なる。尚、ここに示すのはあくまでも一例であ
り、それら手数料の採用態様をこれに限定するものでは
ない。

【００８３】同図に示されるように、形態Ａでは、サイ
バーギフト社の運営並びに商品提供を販売事業者一社で
行うため、特にこれら手数料は採用されない。

【００８４】形態Ｂでは、販売事業者一社と顧客との間
に仲介事業者が介在するため仲介手数料が採用されてい
る。また販売事業者は１社であるため、指名手数料は採
用されない。尚、この場合には、実際に商品を売り上げ
た販売事業者からのみ仲介手数料を徴収するようにすれ
ば、クレジット利用手数料を採用せずとも、入金残高と
クレジット残高との間に差額は生じない。

【００８５】形態Ｃでは、仲介業者は存在しないもの
の、商品販売事業者が複数あるため、指名手数料が採用
されている。このため仲介手数料は採用されないが、指
名手数料の採用により実質入金残額とクレジット残額と
の間に差額が生じるため、これを調整するためクレジッ
ト利用手数料が採用されている。

【００８６】形態Ｄでは、複数の商品販売事業者と仲介
事業者とが存在するため、仲介手数料、指名手数料並び
にクレジット利用手数料が採用されている。

【００８７】これらの手数料の算出もしくは支払い並び
に徴収は、図２のフローチャート中、ステップ２０３，
２１１，２１３でそれぞれ示される決済処理（決済処理
１〜３）中において行われるようにする。

【００８８】決済処理１〜３の詳細を以下に示す。尚、
本実施例では、図３に示される形態Ｄを採用している。
形態Ａ〜Ｃの場合における決済処理については、本実施
例を参照することにより、当業者であれば容易に想到で
きるであろう。又、決済処理１〜３においては、各種帳
簿等への記載も行われるが、それらについては、先述し
たように、後の業務運営管理装置としての実施の形態に
おいてその一例を示すと共に、その内容を詳細に説明す
るため、ここでは省略する。

【００８９】図５には、ギフト申込み時における決済処
理１（ステップ２１３）の内容がフローチャートにより
示されている。同図に示されるように、この例では、決
済処理１は、ギフト申込みに係る代金決済処理（ステ
ップ５０１〜５０５）と、各種手数料の支払い又は徴
収に係る決済処理（ステップ５０６〜５０８）とを含ん
でいる。

【００９０】代金決済処理においては、支払いに対す
る贈り主のサイバークレジット使用の有無が確認される
（ステップ５０１）。ここで、サイバークレジットを使
用しないときには（ステップ５０１ＮＯ）、入金（カー
ド等でもよい）による支払いとなり、贈り主の指定した
ギフト商品の販売価格に相当する入金額が算出される
（ステップ５０４）。当該サイバーギフト社を初めて利
用する顧客（クレジット残高０）は必然的にこちら側の
選択となる。サイバークレジットを使用するときには
（ステップ５０１ＹＥＳ）、贈り主の専用口座のサイバ
ークレジット残高が確認される（ステップ５０２）。次
いで所定の算出式（図８参照）により、クレジット利用
手数料が決定（算出）され（ステップ５０３）、更に入
金が必要な場合にはその額が算出される（ステップ５０
４）。これらにより提示された必要サイバークレジット
額並びに入金額の支払いを贈り主が拒否すると（ステッ
プ５０５ＮＯ）、処理は終了されるが、贈り主が承認す
ると（ステップ５０５ＹＥＳ）、次いで、各種手数料の
支払い又は徴収に係る決済処理（ステップ５０６〜５
０８）が行われる。

【００９１】ステップ５０６では、贈り主により指定さ
れた商品の販売額のｘ％が指名手数料として予め販売事
業者に計上（支払い）される。ステップ５０７では、贈
り主の入金額から当該入金額のｙ％が仲介手数料として
仲介事業者に計上（徴収）される。次いで、贈り主の入
金額からそれら手数料を差し引いた額が入金残額として
保存され、処理は終了する（ステップ５０８）。

【００９２】図６には、決済処理２の内容がフローチャ
ートにより示されている。ここでの処理は、受取人の選
択が‘受取’‘交換’‘クレジット保存’のいずれかに
よりその処理内容が異なる。

【００９３】受取人の選択が‘クレジット保存’である
ときには（ステップ６０１）、ギフト商品の販売価格と
同額のサイバークレジットが受取人の専用口座に保存さ
れ（ステップ６０２）、処理は終了する。

【００９４】受取人の選択が‘受取’又は‘交換’であ
るときには（ステップ６０１受取，交換）、商品販売事
業者（‘交換’であるときには受取人が新たに選んだ商
品の販売事業者）に、以下の式で算出される額が計上
（支払い）され（ステップ６０３）、処理は終了する。 支払い額＝商品の販売価格×（１−ｘ／１００−ｙ／１
００）

【００９５】すなわち、ここでは商品販売価格から先に
計上された指名手数料分等を差し引かれた額が計上され
ることとなる。これにより、贈り主により指定した商品
が受け取られた場合には、結果として指名手数料は支払
われていないこととなる。また、商品の‘交換’が選択
された場合には、受取人に新たに指定された商品の販売
事業者の売り上げの一部が、結果として贈り主の指定し
た販売事業者への指名手数料に充当されていることとな
る。尚、上記算出式から明らかなように、仲介事業者の
仲介手数料は、販売事業者の売り上げ（顧客による入
金）から充当されている。

【００９６】図７には、通常の商品購入時における決済
処理３の内容がフローチャートにより示されている。

【００９７】同図から明らかなように、この例では、決
済処理３は通常の商品購入に係る代金決済処理（ステ
ップ７０１〜７０４）と、手数料徴収に係る決済処理
（ステップ７０５）と、仲介事業者から販売事業者への
支払いに係る決済処理（ステップ７０６）とが含まれ
ている。

【００９８】代金決済処理においては、先ず、支払い
に対する贈り主のサイバークレジット使用の有無が確認
される（ステップ７０１）。ここで、クレジットを使用
しないときには（ステップ７０１ＮＯ）、入金（カード
等でもよい）による支払いとなり、贈り主の指定したギ
フト商品の販売価格に相当する入金額が算出される（ス
テップ７０３）。クレジットを使用するときには（ステ
ップ７０１ＹＥＳ）、贈り主の専用口座のクレジット残
高が確認される（ステップ７０２）。ここで、サイバー
クレジット残高が購入商品額に満たない場合にはその差
額が追加入金額として算出される（ステップ７０３）。
このことからも分かる様に、通常の商品購入にあって
は、クレジット利用手数料は徴収されない。このため、
顧客はクレジット残高相当の商品購入が可能とされてい
る。

【００９９】これらにより提示された必要クレジット額
並びに入金額の支払いを贈り主が拒否すると（ステップ
７０４ＮＯ）、処理は終了されるが、贈り主が承認する
と（ステップ７０４ＹＥＳ）、次いで、仲介手数料徴収
に係る決済処理として、ステップ７０３で算出された
入金額から当該入金額のｙ％が仲介手数料として仲介事
業者に計上（徴収）される（ステップ７０５）。次い
で、仲介事業者から販売事業者への支払いに係る決済処
理として、以下に示す額が、販売事業者に計上（支払
い）される（ステップ７０６）。 計上される額＝α＋β ここで、α＝使用されたクレジット額×（１−ｘ／１０
０−ｙ／１００） β＝入金額×（１−ｙ／１００）

【０１００】尚、‘α’に示されるように、受取人に計
上されるサイバークレジット額と実質入金残額との間に
は、指名手数料（販売価格のｘ％）及び仲介手数料（入
金額のｙ％）を徴収することにより差額が生じているこ
とが分かる。また、‘β’から、入金に対してｙ％の仲
介手数料が差し引かれていることが確認できる。

【０１０１】図８には、図５（決済処理１）のステップ
５０３におけるクレジット利用手数料額の算出式が示さ
れている。尚、この算出式はあくまでも一例であって、
クレジット利用手数料をこれらの算出式によるものに限
定するものではない。

【０１０２】同図において、‘Ｓｃｈ’はクレジット利
用手数料、‘ＰＲ’は商品の販売価格、‘ＣＣ’は顧客
のサイバークレジット残額、ｘは指名手数料率（商品販
売価格のｘ％とする）、ｙは仲介手数料率（入金のｙ
％）をそれぞれ示している。尚、この例では、指名手数
料率→ｘ％、仲介手数料→ｙ％とあるように、それら手
数料はｘ，ｙに所望の数値をあてはめることで、状況に
応じて設定可能とされている。また、‘ＢＣ’は、Ｓｃ
ｈも含めた代金を全て現在のサイバークレジット残額か
ら支払う場合に、購入可能な商品の最大販売価格を示し
ており、以下の算出式により求められる。

【数１】

【０１０３】最初に、ＰＲ、ＣＣ、ＢＣの大小比較が行
われる。ここでＰＲ≦ＢＣであると、クレジット利用手
数料（Ｓｃｈ）は次に示す算出式により決定される。

【数２】 尚、この場合には、追加入金額は０円となる。

【０１０４】ＢＣ＜ＰＲ＜ＣＣであるときには、クレジ
ット利用手数料（Ｓｃｈ）は次に示す算出式により決定
される。

【数３】 尚、この場合には、追加入金額は、「Ｓｃｈ＋ＰＲ−Ｃ
Ｃ」となる。

【０１０５】ＣＣ≦ＰＲであるときには、クレジット利
用手数料（Ｓｃｈ）は次に示す算出式により決定され
る。

【数４】 尚、この場合には、追加入金額は、「Ｓｃｈ＋ＰＲ−Ｃ
Ｃ」となる。

【０１０６】上記算出式は本発明者等により創案された
ものであり、これらの算出式により規定されるクレジッ
ト利用手数料と、図５〜図７のフローチャートにより示
される手数料の徴収並びに支払い態様を採用することに
より、以下の効果を同時に得ることができる。 顧客にはギフト商品価格相当のサイバークレジット保
存がなされる。また、通常の商品購入を利用すれば、当
該サイバークレジット額相当の商品購入が可能となる。 仲介事業者は顧客からの入金額に応じて一定の仲介手
数料（入金額のｙ％）を得ることができる。 ギフト品として商品を選択されただけの商品販売事業
者も、指名手数料として、選択された商品の販売価格に
応じた利益（販売価格のｘ％）を得ることができる。 最終的に商品を売り上げた販売事業者にはその商品の
販売価格で規定される入金（実質売り上げ）が約束され
る。 実質売り上げ： ・ギフト商品購入の場合： 支払い額＝商品の販売価格×（１−ｘ／１００−ｙ／１
００） ・通常の商品購入の場合： 支払い額＝使用されたクレジット額×（１−ｘ／１００
−ｙ／１００）＋入金額×（１−ｙ／１００）

【０１０７】次に、上述の業務方法はインターネット上
でも実現可能とされる。尚、以下に示す実施の形態は、
図３に示す形態Ｄによる運営形態を採用している。

【０１０８】図３２はインターネットを介した本発明業
務方法の概略構成を示す図である。同図に示されるよう
に、本実施形態においては、本発明の業務方法を実現す
るための一手段として、インターネット５を利用する。
図中、符号１が付されるのは、本発明業務方法に係る各
種処理をインターネット上で実現するための業務運営管
理装置であり、ホストコンピュータ２とＷｅｂサーバ３
とメールサーバ４とを有している。

【０１０９】ホストコンピュータ２には、本発明業務方
法に係る各種処理を実行するための種々のプログラムが
記憶されている。当該プログラムは、主として図１にも
示した〜のステップを自動的に実行するためのもの
である。

【０１１０】より具体的には、先ず、業務運営管理装置
１により提供されるＷｅｂサイトを介して、商品購入の
申込みを受け付ける（）。

【０１１１】これがギフト申込みであるときには（−
１）、贈り主の指定した受取人に対して当該申込みの旨
をメールにより通知すると共に、ギフト商品の‘受取’
を希望するか、或いは、受け取らない代わりにギフト商
品販売価格相当の‘クレジット保存’とするか、或いは
ギフト商品を受取人の希望する他のギフト商品と‘交
換’するかの選択肢を提示し、受取人に、業務運営管理
装置１により提供されるＷｅｂサイトへのアクセスを促
す（）。

【０１１２】受取人からＷｅｂサイトへのアクセスが行
われると、選択肢に対する受取人の回答（選択結果）を
受け付ける（）。

【０１１３】その後、回答受付時処理として、受取人の
回答に応じた各種の処理を実行する（）。

【０１１４】尚、商品購入申込みを受け付けた場合には
（−２）、〜のステップを経ることなく、指定し
た商品を指定した届け先に配送するよう処理を行う。
尚、商品の‘配送’に付いては、既存の配送業者に依頼
する等、種々の態様が考えられるため、配送態様につい
ては特に記載しないものとする。

【０１１５】また、業務運営管理装置１には、申込みに
係る各種ファイル（帳簿等）がデータとしてメモリに保
存される。図２７は、各種メモリ領域毎の内容を示す図
である。同図に示されるように、メモリには、販売事業
者用領域、仲介事業者用領域、会員用領域と、商品デー
タファイルの専用領域（販売商品用領域）とが設けられ
ている。

【０１１６】販売事業者用領域には、ギフト商品売り上
げファイル、通常の商品購入売り上げファイル、商品交
換売り上げファイルに相当するデータが保存（記憶）さ
れる。

【０１１７】仲介事業者用領域には、仲介手数料のため
の決済情報ファイルと、ギフト申込み内容を示すギフト
申込みファイルと、通常の商品購入の申込み内容を示す
商品購入ファイルに相当するデータが保存される。

【０１１８】会員用領域には、会員ファイル（会員毎の
クレジット口座ファイルを含む）に相当するデータが保
存される。

【０１１９】販売商品用領域には、販売用商品データフ
ァイルが保存されている。尚、これら各種ファイルの詳
細については、後に順を追って説明する。

【０１２０】図９には、業務運営管理装置１における処
理全体の概略がフローチャートにより示されている。

【０１２１】業務運営管理装置１では、インターネット
５を介して顧客よりホームページに所定のアクセスが発
生すると、先ず、それらの内容処理判別（ステップ９０
１）を行い、処理種別に応じた各種処理を実行する。す
なわち、それが「通常の商品購入申込み」であるときに
は商品購入依頼時処理（ステップ９０２）を、「ギフト
申込み」であるときにはギフト依頼時処理（ステップ９
０３）を、「受取人からの回答」であるときには回答受
付時処理（ステップ９０４）をそれぞれ行う。

【０１２２】図１０には、ギフト依頼時処理（ステップ
９０２）の概略がフローチャートにより示されている。
同図に示されるように、ギフト依頼時処理は、贈り主に
よるギフト依頼受付処理（ステップ１００１）と、当該
ギフト依頼の内容を受取人に通知するギフトメール作成
処理（ステップ１００２）と、当該ギフトメールを受取
人に送信する処理（ステップ１００３）とを含んでい
る。

【０１２３】ギフト依頼受付処理（ステップ１００１）
においては、図１９に示されるようなＷｅｂページが表
示される。このＷｅｂページ上には、複数の商品販売事
業者（仮想販売店）が示されており、贈り主は、このＷ
ｅｂページ上で所望の販売事業者を選択する。次いで、
商品販売事業者毎に販売商品が提示される。図２０はこ
のとき贈り主側に表示されるＷｅｂページの一例を示す
ものである。同図に示されるように、この例では、販売
商品毎に、商品名、商品番号、販売価格、画像データ情
報が表示される。尚、これら販売商品に関する情報は、
本実施例では、図２７で示したように、予め業務運営管
理装置１のメモリー領域に商品毎の画像情報を含む商品
データファイルとして記憶されている。図２８（ｂ）
は、商品データファイルの内容（一例）を示すものであ
る。同図に示されるように、このファイルには、販売事
業者、商品名、商品区分、商品番号、販売価格、該当す
る画像データ情報とが、商品毎に記憶されている。これ
により、販売事業者毎の商品表示の他、商品区分、販売
価格等の分類によるＷｅｂページでの表示も可能とされ
ている。

【０１２４】贈り主がギフト商品を選択すると、図２１
に示されるようなギフト申し込み用のＷｅｂページが表
示され、当該Ｗｅｂページ上においてギフト申し込みに
必要な種々の情報が贈り主により入力される。

【０１２５】図２１に示されるように、贈り主の入力す
る情報には、贈り主の情報と、受取人情報と、ギフト商
品情報、その他の情報とが含まれる。

【０１２６】贈り主情報としては、贈り主の名前、住
所、連絡先／電話番号、Ｅ−Ｍａｉｌアドレス、決済に
使用するクレジットカード番号等が挙げられる。尚、贈
り主が会員である場合には、会員番号及び暗証番号を入
力するのみでこれらの入力を省略若しくは簡略化するこ
ともできる。

【０１２７】受取人情報としては、受取人の名前、住
所、連絡先／電話番号、Ｅ−Ｍａｉｌアドレス等が挙げ
られる。

【０１２８】ギフト商品情報としては、商品名、商品番
号、購入数量（個数）、販売価格等が挙げられる。尚、
図２０に示すＷｅｂページ上で贈り主により選択された
商品については、これらの情報は先に説明した商品デー
タファイルから該当する商品情報が呼び出され、自動的
に入力される。商品カタログ等から予め商品選択をして
おくような場合には、当該ギフト申込み用のＷｅｂペー
ジ上でそれら商品情報を贈り主が別途入力する。

【０１２９】その他の情報としては、贈り主から受取人
に宛てたメッセージ等が挙げられる。

【０１３０】ギフト依頼受付処理（ステップ１００１）
の詳細が図１１のフローチャートに示されている。

【０１３１】同図に示されるように、先ず、業務運営管
理装置１の側では、図２１に示すギフト申込用のＷｅｂ
ページ上で贈り主に特定された種々の情報は、ギフト申
込みファイルとして、申込み毎に図２７で示す仲介事業
者用領域内にその内容が記憶（保存）される（ステップ
１１０１）。図２９（ａ）はギフト申込ファイルの内容
を示す図である。同図に示されるように、このファイル
には、申込みの日付、贈り主の特定した、贈り主情報、
受取人情報、ギフト情報（販売総額等含む）等その他の
情報がそれぞれ記憶される。また、各申込み（申込み１
件）毎にファイルＮＯ．が付され、これによりその他フ
ァイルとの関連を特定できる様にされている。

【０１３２】次に、読み込まれた申込人の情報から当該
利用者が会員であるか否かの判定が行われる（ステップ
１１０２）。ここで、申込人が会員でないときには（ス
テップ１１０２ＮＯ）、会員登録処理が行われる（ステ
ップ１１０３）。会員登録処理では、図２７に示す会員
用領域に顧客毎の個人データが会員ファイルして保存さ
れる。図３０は会員ファイルの内容を示す図である。会
員ファイルには、名前、住所、連絡先／電話番号、メー
ルアドレス、カード情報（カード番号）の他、顧客毎の
会員番号が付され、会員暗証番号とともに記憶される。
また、会員毎のサイバークレジット残高もこのファイル
に記憶される（専用口座）。

【０１３３】一方、申込人が会員である場合には（ステ
ップ１１０２ＹＥＳ）、先述した会員毎の個人データを
会員用領域（会員ファイル）から呼び出し、申込人情報
を読込む（ステップ１１０４）。

【０１３４】次いで、ギフト申込みに必要な種々の情報
が完備されていることを条件として（ステップ１１０５
ＹＥＳ）決済処理を行う（ステップ１１０６）。入力情
報が完備されていないときには（ステップ１１０５Ｎ
Ｏ）、ギフト申込み受付フラグは“０”となり（ステッ
プ１１０９）ギフト受付処理は終了される。

【０１３５】決済処理が成立すると（ステップ１１０７
ＹＥＳ）、ギフト申込み受付フラグに“１”が記憶され
（ステップ１１０８）、処理は終了する。決済処理が成
立しないときには（ステップ１１０７ＮＯ）、ギフト申
込み受付フラグが“０”となり（ステップ１１０９）、
処理は終了する。

【０１３６】決済処理（ステップ１１０６）における処
理手順については、先に業務方法の一実施例として詳細
に説明したのでそれら（図５〜図７）を参照されたい。
尚、この例では、入金については、クレジットカード
（便宜上、以下、単にカードと言う）により行なわれ
る。カード決済については、既に公知となっているよう
に、認証サーバ等への問い合わせを発生させ、カードＮ
Ｏ．、使用者の名前、暗証番号等の情報に基づきカード
の与信・照合等が行われる。

【０１３７】図２２には、決済処理時（ステップ１１０
６）に贈り主側に表示されるＷｅｂページの一例が示さ
れている。このように、Ｗｅｂページ上では、先ず、ギ
フト申込み１件毎の購入商品の総額が算出・表示され、
申込人が会員である場合には、当該申込人のクレジット
残高が会員ファイルより呼びだされてそれぞれ表示され
る。ここで、サイバークレジットの使用の有無が問わ
れ、『使用する』を選択すると、図８に示した算出式に
よりクレジット利用手数料（Ｓｃｈ）が算出・表示さ
れ、クレジット残高で足りない場合には、更に必要とさ
れる入金額が同時に算出・表示される。これらの処理が
終わると、次いで会員ファイルから使用されたクレジッ
ト額が差し引かれてその額がＷｅｂページに表示される
と共に、会員ファイルにクレジット残高として新たに書
き込まれる。

【０１３８】また、決済処理（ステップ１１０６）にお
いては、先にも述べたように、決済に係る各種情報がデ
ータファイル（帳簿）として保存される。

【０１３９】図３１（ａ）は、ギフト売り上げファイル
の内容を示したものである。ギフト売り上げファイルの
書き込みに際しては、ステップ１１０１で保存されたギ
フト申込みファイルの情報が参照される。ギフト売り上
げファイルは、商品販売事業者毎に、図２７に示される
販売事業者用領域にデータとして保存されるものであ
る。

【０１４０】図３１（ａ）に示されるように、ギフト売
り上げファイルには、ギフト商品毎に、そのギフト申込
みの日付、贈り主情報、受取人情報、ギフト商品を夫々
特定するための各種情報（会員番号、商品番号等）、並
びに商品毎の販売価格が記憶される。同時に、該当する
ギフト申込みファイルを特定するためのファイルＮＯ．
が付され、その他のファイルとの関連も特定されるよう
になっている。また、受取人からの回答があった場合に
は、その種別（受取、交換、クレジット）が記憶され
る。加えて、販売事業者に支払われる手数料の額と、
‘受取’が確定したときに支払われる残金とが夫々記憶
されるようになっている。指名手数料、受取確定時支払
い額については、例えば月ごとに合計が算出されるよう
になっている。ここで、指名手数料は、ステップ１１０
７において決済成立が確認された後、図５のステップ５
０６で示される式により算出された額が該当する欄に計
上される。

【０１４１】図２９（ｃ）は、決済処理時（ステップ１
１０６）にデータとして保存される決済情報ファイルの
内容の一例を示したものである。当該ファイルは、図２
７に示される仲介事業者用領域にメモリ領域として保存
されている。

【０１４２】同図に示されるように、このファイルに
は、ギフト申込み１件毎に、申込みの日付と、ギフト申
込みファイル（または通常の商品購入申込みファイル）
との関連を特定するためのファイルＮＯ．と、決済額情
報として、使用されたサイバークレジット額、入金額、
クレジット利用手数料額（Ｓｃｈ）とがそれぞれ記憶さ
れる。また、入金額から仲介事業者の利益となる仲介事
業手数料が算出され（入金額のｙ％）記憶される。決済
額（クレジット使用額、入金額、クレジット利用手数料
額）並びに仲介事業手数料は例えば月ごとに纏めて合計
額が算出されるようにする。また、このファイルは、こ
の例では、通常の申込みに係る決済情報も同時にこのフ
ァイルに記憶される。これについては後述する。

【０１４３】次に、ステップ１００２に示されるギフト
メール作成処理の詳細が、図１２のフローチャートに示
されている。

【０１４４】ギフトメール作成処理においては、ギフト
申込み受付フラグが“１”となっていることを条件とし
て（ステップ１２０１ＹＥＳ）、ステップ１１０１にお
いて保存された申込みファイルの各種情報（贈り主情
報、受取人情報、ギフト情報、メッセージ情報）、並び
にメールの固定情報が読み込まれる（ステップ１２０２
〜ステップ１２０６）。

【０１４５】次いで、それらの読み込まれた情報を基
に、所定のフォームによりギフトメールが編集され（ス
テップ１２０７）、加えて、受取人がホームページにリ
ンクするためのＵＲＬが添付される（ステップ１２０
８）。また、受取人からの返信があった場合に、当該受
取人に係る情報を素早く特定するため、該当するギフト
申込みファイルＮＯ．等（若しくはこれを特定するため
の他のＮＯ．）の‘ギフト申込み番号’が添付される
（ステップ１２０８）。

【０１４６】ギフトメール送信処理（ステップ１００
３）の詳細が図１３のフローチャートに示されている。
同図に示されるように、ギフトメール送信処理では、ま
ず、ステップ１００２において作成されたギフトメール
が読み込まれ（ステップ１３０１）、ついで、受取人の
メールアドレスを送信先アドレスとしてセットし（ステ
ップ１３０２）、当該電子メールの送信が行われる（ス
テップ１３０３）。尚、ギフトメール送信は、図１に示
されるメールサーバ４を介して行われる。その後、所定
のプロトコルに従って受取人に受信されることとなる。

【０１４７】このようにして受取人側で表示されるギフ
トメールの一例が図２３に示されている。同図に示され
るように、ギフトメールには、贈り主、商品情報等をは
じめとする各種情報が付されており、これにより、受取
人は、誰からどのような商品が自分宛てにギフト依頼さ
れたかを知ることができる。また、受取人をホームペー
ジへアクセスさせ、ギフト商品の‘受取’或いは‘交
換’、‘クレジット保存’の中から希望するサービスを
選択するよう促す案内がされており、当該ホームページ
へのハイパーリンクのためのＵＲＬと、ギフト申込み番
号とが添付されている。

【０１４８】当該ギフトメールを受け取ったギフト受取
人が、案内に従ってホームページにアクセスすると、業
務運営管理装置１の側では、回答受付時処理（ステップ
９０４）として図１４のフローチャートに示される処理
が実行される。

【０１４９】回答受付時処理では、所定のＷｅｂページ
が受取人側に送られる（ステップ１４０１）。当該Ｗｅ
ｂページの一例が図２４に示されている。同図に示され
るように、このＷｅｂページ上においては、贈り主によ
り指定された商品名、製造元等の情報の他、当該商品の
画像が表示され、これにより、受取人はギフト商品情報
をより詳細に知ることができる。尚、フローチャートに
は示されていないが、当該Ｗｅｂページの送信にあって
は、メールに予め添付された申込み番号を受取人が入力
することにより、図２７のメモリ領域内から該当するフ
ァイル（ギフト申込みファイル等）が呼び出され、ギフ
ト情報等が特定される。

【０１５０】このＷｅｂページ上において、受取人が、
‘受け取り’、‘商品交換’、‘クレジット保存’のい
ずれかの選択（回答）を行うと、ギフト業務処理装置１
の側では、当該回答内容判断を行う（ステップ１４０
２）。

【０１５１】ここで、受取人の選択（回答）が贈り主の
指定した商品の‘受取’であるときには（ステップ１４
０３，受取）、ギフト商品の配送依頼としての処理が
（ステップ１４０５）、希望する他の商品との‘交換’
であるときには（ステップ１４０３，交換）交換依頼と
しての処理が（ステップ１４０４）、‘クレジット保
存’であるときには（ステップ１４０３，クレジット保
存）、クレジット保存依頼としての処理（ステップ１４
０６）がそれぞれ行われる。

【０１５２】配送依頼時処理（ステップ１４０５）の詳
細が図１５のフローチャートにより示されている。同図
に示されるように、配送依頼時処理においては、ギフト
申込みファイルから贈り主情報、受取人情報、ギフト商
品情報が順次読み込まれ（ステップ１５０１〜１５０
３）、次いで、商品発注処理が行われる（ステップ１５
０４）。商品発注処理（ステップ１５０４）では、ステ
ップ１５０１〜１５０３により読み込まれた各種情報
を、ギフト品として指定された商品の販売事業者へメー
ルにより送信し、受取人の住所宛に指定された商品を配
送するよう手続がなされる。尚、ここでは商品発注処理
をメールを介して行うものとしたが、このほかにも種々
の態様のものが適用可能である。

【０１５３】商品発注処理（ステップ１５０４）が終了
すると、ギフト商品の受取が確定したことに基づく決済
処理が行われる（ステップ１５０５）。ここでは、図３
１（ａ）で示したギフト商品売り上げファイルの回答結
果欄に当該‘受取’が確定したことを示す例えば‘Ｔ’
が商品毎に記憶される。次いで、図６のステップ６０３
に示した算出式により、販売事業者に支払う残金が算出
され、該当する欄に記憶（計上）される。

【０１５４】交換依頼時処理の詳細が図１６のフローチ
ャートにより示されている。同図に示されるように、交
換依頼時処理においては、先ず受取人の指定する希望ギ
フト商品情報が読み込まれる（ステップ１６０１）。こ
こでいう希望ギフト商品は、受取人が‘交換’を選択し
たときに、贈り主の指定した商品に代えて受取人が新た
に指定した商品のことを意味している。尚、フローチャ
ートには示されていないが、商品交換の際、業務運営管
理装置１は、メモリ領域に記憶された商品データファイ
ルを参照して、贈り主の指定した商品の販売価格若しく
は複数商品の合計額相当の商品を自動選別する。選別さ
れた商品群はＷｅｂページ上で交換可能商品として画像
データと共に表示され、受取人は当該Ｗｅｂページ上で
希望商品を選択する。これにより、希望ギフト情報が特
定（読込）される。

【０１５５】ステップ１６０２では、ギフト申込みファ
イルより受取人の住所、氏名等の受取人情報が読み込ま
れる（ステップ１６０２）。尚、受取人情報は、住所等
の変更があった場合に備えて、受取人にＷｅｂページ上
において新たに記入させるようにしてもよい。

【０１５６】続くステップ１６０３では、‘交換’サー
ビスにより受取人が新たに指定した商品の販売事業者に
対して、当該商品の発注処理が行われる（ステップ１６
０３）。この発注処理は配送依頼時処理（ステップ１５
０４）で行われる処理と同様である。

【０１５７】ステップ１６０４では、ギフト商品の‘交
換’が確定したことに基づく決済処理が行われる。ここ
では、該当するギフト商品売り上げファイルの回答結果
欄に当該‘交換’が確定したことを示す例えば‘Ｃ’が
商品毎に記憶される。贈り主の指定した販売事業者に支
払う残金としては０（￥０）が記憶される。次いで、受
取人の新たに指定したギフト商品の情報が交換売り上げ
ファイルとして記憶される。この交換売り上げファイル
は、図２７に示す販売事業者用領域にデータとして保存
されるものである。交換売り上げファイルの内容が図３
１（ｃ）に示されている。交換売り上げファイルは、商
品販売事業者毎に設けられ、該当するギフト申込みファ
イルのファイルＮＯ．（若しくはギフト申込みファイル
との相関を特定可能なＮＯ．）と、受取人情報、商品番
号、販売価格、が記憶される。また、これにより受取人
の新たに指定した商品の販売事業者に支払われる額が記
憶される。当該額は、図６のステップ６０３に示した式
により算出される。

【０１５８】クレジット保存依頼時処理における処理が
図１７のフローチャートにより示されている。

【０１５９】クレジット保存依頼時処理においては、受
取人が会員であるか否かの判別が行われる（ステップ１
７０１）。これは、クレジット保存をするにあたり、ギ
フト商品の販売価格に基づき算出されるクレジット額
が、会員ファイルに記憶されるためである。ここで、受
取人が会員でなければ（ステップ１７０１ＮＯ）、所定
の手続を踏んで会員登録処理（ステップ１７０２）が行
われ、当該利用者の会員ファイルが作成される。既に会
員登録済みの受取人であれば（ステップ１７０１ＹＥ
Ｓ）会員登録処理は省略される。

【０１６０】ステップ１７０３では、該当するギフト申
込みファイルより贈り主の指定した商品の販売価格総額
が読み込まれ（ステップ１７０３）、当該販売価格と同
額のサイバークレジットが、会員毎のクレジット管理フ
ァイルに加算される（ステップ１７０４）。

【０１６１】ステップ１７０５では、該当するギフト商
品売り上げファイルの回答結果欄に当該‘クレジット保
存’が確定したことを示す例えば‘Ｅ’が商品毎に記憶
される。贈り主の指定した販売事業者に支払う残金とし
ては０（￥０）が記憶される。尚、これらステップ１７
０４，１７０５は、図２に示す決済処理２（ステップ２
１１）に相当する処理となる。

【０１６２】ステップ１７０６では、受取人の新たなサ
イバークレジット残高がＷｅｂページ上で表示される
（ステップ１７０６）。尚、このＷｅｂページについて
は省略する。

【０１６３】次に、商品購入依頼時処理（図９、ステッ
プ２０２で示される）についての詳細を説明する。尚、
商品選択については、先に示したギフト申込みにおける
態様とほぼ同様であるためその説明を省略する。

【０１６４】商品購入依頼受付処理においては、購入者
の側（図１のクライアントＡで示される）では、図２５
に示される商品購入申し込み用のＷｅｂページ上に、必
要な種々の情報を入力する。同図に示されるように、入
力する情報には、購入者の情報、購入商品情報、配送先
情報とが含まれる。

【０１６５】購入者情報としては、購入者の名前、住
所、連絡先／電話番号、Ｅ−Ｍａｉｌアドレス、決済に
使用するクレジットカード番号等が挙げられる。尚、贈
り主が会員である場合には、会員番号及び暗証番号を入
力するのみでこれらの入力を省略若しくは簡略化するこ
ともできる。

【０１６６】購入商品情報としては、商品名、商品番
号、購入数量（個数）、販売価格等が挙げられる。尚、
Ｗｅｂページ上で贈り主により選択された商品について
は、それら情報は先に説明した商品データファイルから
該当する商品情報が呼び出され、自動的に入力される。
商品カタログ等から予め商品選択をしておくような場合
には、当該ギフト申込み用のＷｅｂページ上でそれら商
品情報を贈り主が別途入力する。

【０１６７】配送先情報としては、配送先の住所、宛
名、連絡先／電話番号等が挙げられる。尚、配送先情報
は、購入者の住所と配送先住所が異なる場合にのみ入力
されるようにしてもよい。

【０１６８】商品購入依頼時処理の詳細が図１８のフロ
ーチャートに示されている。同図に示されるように、業
務運営管理装置１の側では、先ず、先に説明したように
購入者により特定された種々の情報が、通常の商品購入
申込みファイルに保存される（ステップ１８０１）。こ
こで、通常の商品購入申込みファイルは、図２７で示す
仲介事業者用領域内にその内容が申込み１件毎に記憶さ
れるものである。図２９（ｂ）は当該申込用ファイルの
内容を示す図である。同図に示されるように、このファ
イルには、申込みの日付、購入者の特定した、購入者情
報、配送先情報、購入商品情報等（販売価格・販売価格
総額等含む）がそれぞれ記憶される。また、各申込み毎
にファイルＮＯ．が付され、これによりその他ファイル
との関連を特定できる様にされている。

【０１６９】ステップ１８０２では、購入者が会員であ
るか否かが判別される。ここで、購入者が会員でないと
きには（ステップ１８０２ＮＯ）、所定の手続を踏んで
会員登録処理が行われる（ステップ１８０４）。購入者
が会員であるときには（ステップ１８０２ＹＥＳ）、会
員毎の個人データを会員用領域（会員ファイル）から呼
び出し（ステップ１８０３）、購入者情報の特定を行
う。

【０１７０】次いで、通常の商品購入に必要な種々の情
報が完備されていることを条件として（ステップ１８０
５ＹＥＳ）、決済処理を行う（ステップ１８０６）。こ
こで、入力情報が完備されていないときには（ステップ
１８０５ＮＯ）、商品購入依頼時受付処理は終了する。
決済処理（ステップ１８０６）が終了すると、決済成立
を条件として（ステップ１８０７ＹＥＳ）、次いで、商
品発注処理が行われる（ステップ１８０８）。尚、決済
が不成立であるときには（ステップ１８０７ＮＯ）、商
品購入依頼時受付処理は終了する。

【０１７１】ここでの決済処理（ステップ１８０６）に
おける処理手順については、先に詳細に説明したのでそ
れら（図７）を参照されたい。尚、通常の商品購入にお
いても、入金については、クレジットカード（便宜上、
以下、単にカードと言う）により行なわれる。カード決
済については、先に‘ギフト申込み’で説明した通りで
ある。

【０１７２】図２６には、決済処理時（ステップ１８０
６）に購入者側に表示されるＷｅｂページの一例が示さ
れている。同図に示されるように、通常の商品購入にお
いてはクレジット利用手数料は徴収されないため、‘Ｓ
ｃｈ’の表示がない。Ｗｅｂページ上では、先ず、購入
商品の総額が表示され、購入者が会員である場合には、
当該申込人のクレジット残高が会員ファイルより呼びだ
されて表示される。ここで、サイバークレジットの使用
の有無が問われ、『使用する』を選択すると、希望商品
の販売価格に申込人のサイバークレジット残高が満たな
い場合には、その差額分が入金額として算出・表示され
る。これらの処理が終わると、次いで会員ファイルから
使用されたクレジット額が差し引かれその額がＷｅｂペ
ージに表示されると共に（支払い後のサイバークレジッ
ト額）、購入者の会員ファイルにクレジット残高として
新たに書き込まれる。

【０１７３】また、決済処理においては、先にも述べた
ように、決済に係る各種情報がファイル（帳簿）として
保存される。

【０１７４】図３１（ｂ）は、決済処理時にデータとし
て保存される通常の商品購入売り上げファイルの内容の
一例を示したものである。このとき、ステップ１８０１
で保存された商品購入申込みファイルの情報が読み出さ
れる。商品購入売り上げファイルは、商品販売事業者毎
に、図２７に示される販売事業者用領域に記憶されるも
のである。

【０１７５】図２９（ｂ）に示されるように、商品購入
売り上げファイルには、購入商品毎に、その購入の申込
みの日付、購入者、配送先、購入商品を夫々特定するた
めの情報（会員番号、商品番号等）、並びに商品販売価
格が記憶される。同時に、該当する商品購入申込みファ
イルを特定するためのファイルＮＯ．が付され、商品購
入申込みファイルとの関連が特定されるようになってい
る。

【０１７６】また、決済処理においては、先に説明した
決済情報ファイル（図２９（ｃ））に、商品購入申込み
１件毎に、申込みの日付と、商品購入申込みファイルと
の関連を特定するためのファイルＮＯ．と、決済情報と
してクレジット使用額、入金額とがそれぞれ記憶され
る。

【０１７７】次に、図３３は、インターネット５を介し
て行われる顧客と仲介事業者、販売事業者とのリンクの
様子を概念的に示した図である。上述した実施形態は、
図３３（ａ）に示されるように、同一のＷｅｂサイト上
において、申込み受付、顧客に対する購入商品（カタロ
グＡ，Ｂ，Ｃ…）の提示、顧客による商品選択を行うも
のである。本実施の形態では、第二実施形態として、顧
客に対する商品の提示、顧客による購入商品選択につい
ては、販売事業者毎のサイトで行うようにすることもで
きる。このような場合における顧客と仲介事業者、販売
事業者とのリンクの様子が図３３（ｂ）に示されてい
る。

【０１７８】同図に示されるように、この例では、顧客
に対する購入商品（カタログＡ，Ｂ，Ｃ…）の提示、及
び顧客による商品選択は、各商品販売事業者のサイト上
で行われる。一方、商品選択前後の種々の手続は、仲介
事業者のサイト上で行なわれる。その際のサイト間のリ
ンクは、例えば、夫々のＷｅｂページ上に販売事業者ま
たは仲介事業者のホームページのＵＲＬを添付すること
で容易に実現することができる。尚、この場合には、ギ
フト受取人に贈られるメールには、商品の販売事業者の
ホームページへのＵＲＬを添付するようにすることもで
きる。

【０１７９】尚、上述の実施の形態では、受取人に付与
する選択肢を‘受取’、‘交換’、‘クレジット保存’
としたが、言うまでもなく、更なる選択肢を加えるよう
にすることもできる。一例としては、‘受取拒否’が挙
げられる。この場合には、例えば、贈り主の指定した商
品相当額のサイバークレジットを、贈り主の専用口座に
保存するようにすれば、贈り主に対する返金等の処理を
せずとも、当該選択結果に容易に対処することもでき
る。

【０１８０】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明の
業務方法を用いれば、ギフトに込められた贈り主の意志
を尊重しつつも、ギフト受取人の希望にも柔軟に対応可
能とした業務方法並びにギフト業務運営管理装置を提供
することが出来る。

【０１８１】仲介事業者は、所定の手数料を販売事業者
から徴収すれば、商品購入者に負担をかけることなく、
ギフト業務を独立した事業として成立させることができ
る。

【０１８２】贈り主により指定された商品の販売事業者
には、当該商品が受取人により受け取られなかった場合
にあっても、所定の指名料を得られるようにすれば、商
品販売事業者の参加意欲を高めることもでき、ひいては
当該業務方法の普及にも繋がる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の業務方法の概略構成を示す図である。

【図２】本発明の業務方法における処理全体の概略を示
す図である。

【図３】本発明の業務方法のいくつかの運営形態を示す
図である。

【図４】運営形態毎の各種手数料の採用例を示す図であ
る。

【図５】ギフト申込み時における決済処理を示すフロー
チャート（その１）である。

【図６】ギフト申込み時における決済処理を示すフロー
チャート（その２）である。

【図７】商品購入時の決済処理を示すフローチャートで
ある。

【図８】クレジット利用手数料の算出式を示す図であ
る。

【図９】業務運営管理装置における処理全体の概略を示
すフローチャートである。

【図１０】ギフト依頼時処理の概略を示すフローチャー
トである。

【図１１】ギフト依頼受付処理の詳細を示すフローチャ
ートである。

【図１２】ギフトメール作成処理の詳細を示すフローチ
ャートである。

【図１３】ギフトメール送信処理の詳細を示すフローチ
ャートである。

【図１４】回答受付時処理を示すフローチャートであ
る。

【図１５】配送依頼時処理の詳細を示すフローチャート
である。

【図１６】交換依頼時処理の詳細を示すフローチャート
である。

【図１７】クレジット保存依頼時処理の詳細を示すフロ
ーチャートである。

【図１８】商品購入依頼時処理の詳細を示すフローチャ
ートである。

【図１９】販売事業者（仮想販売店）選択のためのＷｅ
ｂページの一例を示す図である。

【図２０】商品選択のためのＷｅｂページの一例を示す
図である。

【図２１】ギフト申込用のＷｅｂページの一例を示す図
である。

【図２２】ギフト申込みにおける決済のためのＷｅｂペ
ージの一例を示す図である。

【図２３】ギフトメールの一例を示す図である。

【図２４】回答受付処理時に受取人側に送信されるＷｅ
ｂページ一例を示す図である。

【図２５】通常の商品購入依頼受付処理時に購入者側に
表示されるＷｅｂページの一例を示す図である。

【図２６】通常の商品購入申込みにおける決済のための
Ｗｅｂページの一例を示す図である。

【図２７】メモリ領域毎の内容を示す図である。

【図２８】商品データファイルの内容を示す図である。

【図２９】仲介事業者用メモリ領域の内容を示す図であ
る。

【図３０】会員ファイルの内容を示す図である。

【図３１】販売事業者用メモリ領域の内容を示す図であ
る。

【図３２】インターネットを利用した本発明の業務方法
の概略を示す図である。

【図３３】顧客、仲介事業者、販売事業者間のリンクの
様子を概念的に示す図である。

【符号の説明】 １ ギフト業務運営管理装置 ２ ホストコンピュータ ３ Ｗｅｂサーバ ４ メールサーバ ５ インターネット

フロントページの続き (72)発明者 石田 荘司 アメリカ合衆国 カリフォルニア州 フッ トヒルランチ バラストレイドプレイス 28 Ｆターム(参考） 5B049 BB11 CC08 DD01 FF01 GG02

Claims (17)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 単なる商品購入配送の申込み又は選択権
   なしギフトのための商品購入申込みと、選択権付きギフ
   トのための商品購入配送の申込みと、を受け付ける申込
   み受け付けステップと、 単なる商品購入配送の申込み又は選択権なしギフトのた
   めの商品購入配送の申込みが受け付けられたときには、
   受取人に選択権を付与することなく、申込人により指定
   された商品が受取人に配送されるように手続をとる無条
   件配送ステップと、 選択権付きギフトのための商品購入配送の申込みが受け
   付けられたときには、申込みに係るギフトの内容を指定
   の受取人に知らせ、『受取希望』と『クレジット化希
   望』とを選択肢として含む選択権を受取人に付与する選
   択権付与ステップと、 受取人が『受取希望』を選択したときには、申込人によ
   りギフトとして指定された商品が受取人へ配送されるよ
   うに手続を取る一方、『クレジット化希望』を選択した
   ときには、申込人によりギフトとして指定された商品の
   価格に応じた金額を受取人のクレジットとして計上する
   選択肢対応ステップと、を含み、かつ受取人に計上され
   たクレジットは、単なる商品購入配送の申込み代金又は
   選択権なしギフトのための商品購入配送の申込み代金の
   全部又は一部に充当可能とされている、業務方法。
2. 【請求項２】 受取人に計上されたクレジットは、さら
   に、選択権付きギフトのための商品購入配送申込み代金
   の全部又は一部にも充当可能とされている請求項１に記
   載の業務方法。
3. 【請求項３】 選択権付きギフトのための商品購入配送
   の申込みを受け付ける申込み受け付けステップと、 選択権付きギフトのための商品購入配送の申込みが受け
   付けられたときには、申込みに係るギフトの内容を指定
   の受取人に知らせ、『受取希望』と『クレジット化希
   望』とを選択肢として含む選択権を受取人に付与する選
   択権付与ステップと、 受取人が『受取希望』を選択したときには、申込人によ
   りギフトとして指定された商品が受取人へ配送されるよ
   うに手続を取る一方、『クレジット化希望』を選択した
   ときには、申込人によりギフトとして指定された商品の
   価格に応じた金額を受取人のクレジットとして計上する
   選択肢対応ステップと、を含み、かつ 受取人に計上されたクレジットは、選択権付きギフトの
   ための商品購入配送の申込み代金の全部又は一部に充当
   可能とされている、業務方法。
4. 【請求項４】 選択権付きギフトのための商品購入配送
   の申込みを受け付ける申込み受け付けステップと、 選択権付きギフトのための商品購入配送の申込みが受け
   付けられたときには、申込みに係るギフトの内容を指定
   の受取人に知らせ、『受取希望』と『交換希望』とを選
   択肢として含む選択権を受取人に付与する選択権付与ス
   テップと、 受取人が『受取希望』を選択したときには、申込人によ
   りギフトとして指定された商品が受取人へ配送されるよ
   うに手続を取る一方、『交換希望』を選択したときに
   は、申込人によりギフトとして指定された商品が受取人
   の指定した商品と交換されて受取人に配送されるように
   手続を取る選択肢対応ステップとを含む、業務方法。
5. 【請求項５】 ギフト品として購入予定されながら、受
   取人が『クレジット化希望』を選択したことにより、実
   際には購入されなかった商品の販売予定者には、その商
   品の販売予定価格に応じた額の指名手数料が支払われ
   る、請求項１〜３のいずれかに記載の業務方法。
6. 【請求項６】 顧客と１若しくは２以上の商品販売事業
   者との間に介在される仲介事業者が仲介手数料を得て実
   施するものである、請求項１〜３のいずれかに記載の業
   務方法。
7. 【請求項７】 販売予定者に指名手数料を支払うことに
   よる実クレジット額の減少分を、クレジット利用手数料
   を徴収することで調整し、実クレジット額と見かけ上の
   クレジット額とを整合させる、請求項５に記載の業務方
   法。
8. 【請求項８】 選択権付きギフトの申込みを受け付ける
   ことにより、仲介業者にはギフト品購入代金相当額の現
   金及び／又はクレジットが申込人より納入され、 受取人が「クレジット化希望」を選択するか否かに拘わ
   らず、申込人により納入される現金の金額に応じた一定
   額が仲介業者の手数料に充当され、 受取人が「クレジット化希望」を選択したときには、ギ
   フト品購入代金の金額に応じた一定額がギフト品の販売
   を逸した販売事業者の手数料に充当され、かつギフト品
   購入代金相当額が受取人のクレジットとして計上され、 さらに、受取人がクレジットを使用して新たな選択権付
   きギフト申込みを行うときには、使用されるクレジット
   の額に応じた手数料がクレジット又は現金により受取人
   から徴収され、 それにより、受取人が所有するクレジットの額と、仲介
   業者が預かっている現金の額との差額を、クレジット手
   数料分だけクレジットを減算したり、現金徴収したりす
   ることで調整する、請求項１〜３のいずれかに記載の業
   務方法。
9. 【請求項９】 単なる商品購入配送の申込み又は選択権
   なしギフトのための商品購入申込みと、選択権付きギフ
   トのための商品購入配送の申込みと、をインターネット
   を経由して受け付ける申込み受け付け手段と、 単なる商品購入配送の申込み又は選択権なしギフトのた
   めの商品購入配送の申込みが受け付けられたときには、
   受取人に選択権を付与することなく、申込人により指定
   された商品が受取人に配送されるようにデータ処理する
   無条件配送手段と、 選択権付きギフトのための商品購入配送の申込みが受け
   付けられたときには、申込みに係るギフトの内容をイン
   ターネットを経由して受取人に通知するギフト内容通知
   手段と、 『受取希望』と『クレジット化希望』とを選択肢として
   与えることにより、ギフトの申し出に対する受取人の意
   志をインターネットを経由して問い合わせる選択結果問
   い合わせ手段と、 受取人が『受取希望』を選択したときには、申込人によ
   りギフトとして指定された商品が受取人へ配送されるよ
   うにデータ処理する一方、『クレジット化希望』を選択
   したときには、申込人によりギフトとして指定された商
   品の価格に応じた金額を受取人のクレジットとして計上
   するようにデータ処理する選択結果対応処理手段と、を
   含み、かつ受取人に計上されたクレジットは、単なる商
   品購入配送の申込み代金又は選択権なしギフトのための
   商品購入配送の申込み代金の全部又は一部に充当可能と
   されている、業務運営管理装置。
10. 【請求項１０】 受取人に計上されたクレジットは、さ
    らに、選択権付きギフトのための商品購入配送申込み代
    金の全部又は一部にも充当可能とされている請求項９に
    記載の業務方法。
11. 【請求項１１】 選択権付きギフトのための商品購入配
    送の申込みをインターネットを経由して受け付ける申込
    み受け付け手段と、 選択権付きギフトのための商品購入配送の申込みが受け
    付けられたときには、申込みに係るギフトの内容をイン
    ターネットを経由して受取人に通知するギフト内容通知
    手段と、 『受取希望』と『クレジット化希望』とを選択肢として
    与えることにより、ギフトの申し出に対する受取人の意
    志をインターネットを経由して問い合わせる選択結果問
    い合わせ手段と、 受取人が『受取希望』を選択したときには、申込人によ
    りギフトとして指定された商品が受取人へ配送されるよ
    うにデータ処理する一方、『クレジット化希望』を選択
    したときには、申込人によりギフトとして指定された商
    品の価格に応じた金額を受取人のクレジットとして計上
    するようにデータ処理する選択結果対応処理手段と、を
    含み、かつ受取人に計上されたクレジットは、選択権付
    きギフトのための商品購入配送の申込み代金の全部又は
    一部に充当可能とされている、業務運営管理装置。
12. 【請求項１２】 選択権付きギフトのための商品購入配
    送の申込みをインターネットを経由して受け付ける申込
    み受け付け手段と、 選択権付きギフトのための商品購入配送の申込みが受け
    付けられたときには、申込みに係るギフトの内容をイン
    ターネットを経由して受取人に通知するギフト内容通知
    手段と、 『受取希望』と『交換希望』とを選択肢として与えるこ
    とにより、ギフトの申し出に対する受取人の意志をイン
    ターネットを経由して問い合わせる選択結果問い合わせ
    手段と、 受取人が『受取希望』を選択したときには、申込人によ
    りギフトとして指定された商品が受取人へ配送されるよ
    うにデータ処理する一方、『交換希望』を選択したとき
    には、申込人によりギフトとして指定された商品が受取
    人の指定した商品と交換されて受取人に配送されるよう
    にデータ処理する選択結果対応処理手段とを含む、業務
    運営管理装置。
13. 【請求項１３】 申込み受け付け手段は、インターネッ
    ト上のウェブサイトを介して申込みを受け付ける、請求
    項９〜１２のいずれかに記載の業務運営管理装置。
14. 【請求項１４】 ギフト申込み受け付けのためのウェブ
    サイトには、１若しくは２以上の仮想販売店が含まれて
    いる、請求項１３に記載の業務運営管理装置。
15. 【請求項１５】 ギフト申込み受け付けのためのウェブ
    サイトは、商品販売のためのインターネット上の他の１
    若しくは２以上のウェブサイトとリンクされている、請
    求項１３に記載の業務運営管理装置。
16. 【請求項１６】 ギフト内容通知手段は、ギフト品を販
    売する仮想販売店のウェブサイトへのリンク情報を付し
    た電子メールを送ることにより、受取人にギフトの内容
    を通知する、請求項９〜１２のいずれかに記載の業務運
    営管理装置。
17. 【請求項１７】 請求項１〜１６に記載の業務方法の各
    ステップ又は業務運営管理装置の各構成手段をコンピュ
    ータにて実現するためのプログラムを格納した記憶媒
    体。