JP2000504644A - 繊維不織布及び熱可塑性フイルムの布状微多孔質積層体の製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 繊維不織布と熱可塑性フイルムとの布状微多孔質積層体を、微多孔質形成可能フイルム組成物と繊維不織布とを積層し、次に縞状延伸することにより布状微多孔質積層体を形成することにより製造する。布状微多孔質積層体空気及び水蒸気透過性を有するが、液体の通過に対しては障壁として働く。布状積層体は、液体障壁性と共に空気及び水蒸気を透過する通気性を与えるために衣類を製造するのに特に有用である。そのような衣類には、液体障壁性と同様、水蒸気及び空気透過性が必要になる、赤ん坊のオムツ、赤ん坊のトレーニングパンツ、生理パッド及び衣服等が含まれる。

Description

【発明の詳細な説明】 繊維不織布及び熱可塑性フイルムの布状微多孔質積層体の製造方法 〔背景技術〕 繊維不織布(nonwoven fibrous web) を熱可塑性フイルムへ結合する方法は、 以前から知られている。更に、熱可塑性フイルムを非延伸不織布へ押出し積層す る方法も当分野でよく知られている。 非延伸不織布の押出し積層に関連した特許には、米国特許第２，７１４，５７ １号、第３，０５８，８６８号、第４，５２２，２０３号、第４，６１４，６７ ９号、第４，６９２，３６８号、第４，７５３，８４０号、及び第５，０３５， ９４１号が含まれる。上記’８６３及び’３６８特許には、加圧ローラーニップ の所で非延伸繊維不織布と積層する前に、押出された重合体フイルムを延伸する ことが開示されている。’２０３及び’９４１特許は、加圧ローラーニップの所 で非延伸不織布と一緒に複数の重合体フイルムを押出すことに関する。’８４０ 特許には、不織繊維とフイルムとの間の結合を改良するため、フイルムと一緒に 押出し積層する前に不織重合体繊維材料を予め形成することが開示されている。 特に、’８４０特許は、繊維不織布とフイルムとの間の結合を、緻密化繊維領域 によって改良するために、押出し積層前に基礎になる不織積層体中に緻密化した 領域と非緻密化領域とを形成する慣用的凹凸模様付け法を開示している。’９４ １特許も、複数の単一層重合体フイルムへ押出し積層される非延伸不織布は、一 般に繊維基体の平面から垂直に伸びる繊維によって起こされるピンホールを受け 易いことを教示しており、従って、この特許はピンホール問題を防ぐために複数 の同時に押出したフイルム層を用いることを開示している。更に、重合体フイル ムに不織繊維を緩く結合するための方法が、米国特許第３，６２２，４２２号、 第４，３７９，１９７号、及び第４，７２５，４７３号明細書に記載されている 。 基本重量を減少させるため網状組織化(intermeshing)ローラーを用いて繊維不 織布を延伸することも知られており、この分野の特許の例は、米国特許第４，１ ５３，６６４号及び第４，５１７，７１４号である。’６６４特許は、不織布を 強化及び柔軟にするため、一対の歯噛み合いローラーを用いて繊維不織布を機械 方向（ＭＤ）又は交差方向（ＣＤ）に縞状(incremental) に延伸する方法を開示 している。’６６４特許も、繊維不織布を熱可塑性フイルムへ積層した後、網状 組織に延伸する別の態様を開示している。 液体に対しては不透過性であるが、水蒸気に対しては透過性の通気性 (breathable)複合体障壁不織布を製造するという試みも行われてきた。米国特許 第５，４０９，７６１号明細書は、その特許技術からの製造方法の一例である。 この’７６１特許によれば、複合体不織布は、微多孔質熱可塑性フイルムを繊維 不織熱可塑性材料の層に超音波結合することにより製造している。不織熱可塑性 材料の通気性積層体を製造するこれらの方法及び他の方法は、高価な製造技術及 び（又は）高価な原料を用いる傾向がある。 液体障壁性を有し、空気及び水蒸気透過性を与える繊維不織基体と熱可塑性フ イルムとの改良された通気性積層体に対する需要は依然として存在している。そ のような通気性積層体を製造する方法を更に改良し、それらの布物品及び他の有 用な製品としてのそれらの有用性を拡大することは非常に望ましいであろう。高 速製造機で積層体を製造する方法の改良も望ましい。 〔発明の開示〕 本発明は、繊維不織布と熱可塑性フイルムとの布状微多孔質積層体を製造する 方法に関する。微多孔質積層体は、空気及び水蒸気に対する透過性を有するが、 液体障壁として働く。積層体は柔らかい繊維不織布の感触を与えることにより、 布状にもなっている。このように本発明の通気性積層体は、通気性と障壁性とが 重要になる衣服の分野で、例えば、作業者からの水蒸気の通過を可能にしながら 、作業者へ又は作業者からの体液又は血液の通過を防ぐことが望ましい医療用衣 服で特に有用になる。液体の通過に対する障壁性を維持しながら、汗を逃がすこ とができるようにすることにより、着ている人に一層の心地良さを与えるために 、ガス又は空気透過性の衣類を与えることも望ましい。 本発明の方法は、微多孔質形成可能な熱可塑性フイルムに、繊維不織布を押出 し又は接着することによる積層を含む。フイルム積層体の微多孔質形成可能な熱 可塑性組成物は、熱可塑性重合体と、無機充填剤のような機械的気孔形成剤との 混合物からなる。フイルム積層体中の気孔形成剤を、次に縞状延伸で活性化して 繊維ウエブとフイルムとの微多孔質積層体を形成する。この独特な方法は、通気 性積層体の製造における経済性を与える。しかし、後で更に記述するように、こ の方法で他の微多孔質形成可能な組成物を用いてもよい。 最も好ましい態様として、本発明の方法は、約２００〜５００ｆｐｍの程度の 高速製造機で行う。特に、繊維不織布を、微多孔質形成可能な熱可塑性フイルム 又は押出し物と一緒に押出し積層するため、ローラーのニップへ導入する。熱可 塑性押出し物は、繊維ウエブへ積層するフイルムを形成するためその軟化点より も高い温度でニップへ押出す。繊維ウエブと押出し物との間の圧縮力を調節して 、ウエブの一方の表面をフイルムへ結合して積層体を形成する。上で述べたよう に、繊維ウエブを微多孔質形成可能なフイルムへ接着結合することにより積層体 を形成してもよい。このようにして形成された積層体を、次に積層体を実質的に 均一に横切る線に沿い、その厚みに亙って縞状に延伸し、フイルムを微多孔質に する。縞状延伸力を積層体に適用することにより、ウエブとフイルムの両方を延 伸する。微多孔質形成可能な熱可塑性組成物が炭酸カルシウムのような機械的気 孔形成性充填剤を含む場合、周囲温度即ち室温でフイルムを縞状に延伸すること により、フイルムに微多孔性を生じさせ、それによってフイルムは水蒸気及び空 気を透過することができるが、液体の透過に対しては障壁として働くようになる 。通気性布状液体障壁体は本発明により経済的に与えられる。 本発明の他の利点、長所及び目的は、次の詳細な記述を参照することにより一 層よく理解されるであろう。 〔詳細な説明〕 本発明の主たる目的は、高速製造機で繊維不織布と微多孔質熱可塑性フイルム との通気性又は微多孔質の積層シートを製造することである。本発明の更に別な 目的は、液体障壁性を維持しながら、適当な水蒸気透過率及び空気透過性を有す る織物又は布の外観を維持した満足すべき結合強度を有するそのような積層体を 製造することである。上で展開したように、これら及び他の目的は、本発明の好 ましい態様として次のようにして達成される。先ず、繊維不織布と微多孔質形成 可能な熱可塑性フイルムとを積層する。次にその積層体を縞状に延伸する。これ により、繊維ウエブを微多孔質フイルムへ結合した、通気性、即ち微多孔質の積 層体が製造されることが判明している。微多孔質フイルムは、積層体の繊維ウエ ブ表面に柔らかい感触を維持しながら、熱可塑性フイルムにより液体の透過に対 し不透過性であることを特徴とする。種々の程度の水蒸気又は空気透過性は、約 ０．１μ〜約１μの範囲の微小気孔を与えることにより積層体に得ることができ る。微小気孔は約０．５〜約５μの平均粒径を有する炭酸カルシウム、珪藻土、 又は二酸化チタン、又はそれらの組合せのような気孔形成性充填剤を含む微多孔 質形成可能な熱可塑性組成物を用いることにより与えられる。押出したフイルム 中の気孔形成性充填剤は、フイルムの機械的縞状延伸により活性化する。別の形 態として、微多孔質形成可能な熱可塑性組成物は、縞状延伸した時、米国特許第 ５，２００，２４７号及び第５，４０７，９７９号明細書（これは参考のためこ こに入れてある）に記載されているような微多孔性を与える種々の重合体を混合 することにより得ることができる。 このようにして、本発明の方法は、オムツ、パンツ、外科用ガウン、シート、 包帯、衛生用品等を含めた数多くの用途で有用な望ましい布状特徴を有する微多 孔質積層体を与える。これらの種類の衣服は、これらの積層体を使用することに より、それらの向上した通気性及び障壁性を考慮すると、非常に快適に作られて いる。 Ａ． 積層体のための材料 微多孔質形成可能なフイルム組成物は、不織布と積層するための押出し物又は フイルムを与えるのに適した添加剤及び気孔形成性充填剤と一緒に熱可塑性重合 体を配合することにより達成することができる。ポリオレフィン、無機気孔形成 性充填剤、及びシート材料を微多孔質するための他の添加剤からなる微多孔質形 成可能な組成物は既知である。しかし、そのような組成物を繊維不織布と一緒に 積層し、次にその積層体を縞状に延伸して積層体中に微多孔性を生じさせること は知られていなかった。この方法は、インラインで行うことができ、既知の積層 体製造方法よりも製造及び（又は）材料に経済性を与える。更に、上で展開した ように、微多孔質形成可能な重合体組成物は、米国特許第５，２００，２４７号 明細書に記載されているように、アルカノイル重合体とポリビニルアルコールと の混合物のような重合体混合物から得ることができる。更に、米国特許第５，４ ０７，９７９号明細書に記載されているように、微多孔質形成可能な重合体組成 物として、アルカノイル重合体、破壊(destructured)澱粉及びエチレン共重合体 の混合物を用いることができる。これらの重合体混合物を用いた場合、縞状延伸 で微多孔性を与えるのに気孔形成性充填剤を用いる必要はない。むしろフイルム 自身中の種々の重合体相が、そのフイルムを周囲温度又は室温で延伸すると、微 小空洞を生ずる。 微多孔質形成可能な熱可塑性フイルムは、ポリオレフィン型であるのが好まし いが、繊維ウエブへの溶融押出しにより直接積層するためのフイルムへ加工する ことができるどのような種類の熱可塑性ポリオレフィン重合体でもよい。本発明 の実施に適した数多くの熱可塑性重合体は、フイルムに形成することができるポ リビニルアルコール又は澱粉重合体と混合したポリ（カプロラクトン）によって 表される通常固体のオキシアルカノイル重合体又はジアルカノイル重合体である 。オレフィンを基にした重合体には、最も一般的なエチレン又はプロピレンを基 にした重合体、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、及びエチレン酢酸ビニ ル（ＥＶＡ）、エチレンメチルアクリレート（ＥＭＡ）及びエチレンアクリル酸 （ＥＡＡ）のような共重合体、又はそのようなポリオレフィンの混合物が含まれ る。本発明の複合体シート中のフイルムとして用いるのに適した重合体の他の例 は、本発明の背景で引用した上記特許を参照して既知であり、それら特許は参考 のためここに入れてある。 繊維不織布は、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、レーヨン、セ ルロース、ナイロンの繊維、及びそのような繊維の混合物からなっていてもよい 。繊維不織布については多くの定義が提案されている。繊維は通常ステープルフ ァイバー又は連続的フィラメントである。ここで用いる「繊維不織布(nonwoven fibrous web)」は、その一般的意味として、比較的平らで可撓性で、多孔質であ り、ステープル繊維又は連続フイルムから構成された全体的に平面状の構造体を 定義するものとして用いられている。不織布についての詳細な記載については、 Ｅ．Ａ．ボーン(Vaughn)による「不織布下地及び参考試料(Nonwoven Fabric Pri mer and Reference Sampler) 」（Association of the Nonwoven Fabrics Industry）第３版（１９９２年）を参照されたい。 好ましい態様として、微多孔質積層体は、約０．２５〜１０ミルの間の厚さ又 はゲージを有するフイルムを用い、用途により、フイルムの厚さは変化し、最も 好ましくは使い捨て可能な用途では約０．２５〜２ミルの程度の厚さである。積 層シートの繊維不織布は、通常約５ｇ／ｙｄ² 〜７５ｇ／ｙｄ² 、好ましくは約 ２０〜約４０ｇ／ｙｄ² の重量を有する。接着積層を用いる場合、ホットメルト 接着剤、水性接着剤、又は固体系接着剤のような接着剤を用いてもよい。複合体 又は積層体は、交差方向（ＣＤ）に縞状延伸して、ＣＤ延伸複合体を形成する。 更に、ＣＤ延伸の次に、機械方向（ＭＤ）に延伸することにより、ＣＤとＭＤの 両方の方向に延伸した複合体を形成することができる。上で示したように、赤ん 坊のオムツ、赤ん坊のトレイニングパンツ、生理パッド、衣服等のような、流体 障壁性と同様水蒸気及び空気透過性が必要な多くの異なった用途で用いることが できる。 Ｂ． 微多孔質形成可能な積層体のための延伸機 繊維不織布及び微多孔質形成可能なフイルムの出発、即ち最初の積層体を延伸 するのに、数多くの異なった延伸機及び方法を用いることができる。ステープル ファイバー又は繊維紡糸結合した不織布の毛羽立てた繊維不織布のこれらの積層 体も、次に記載する延伸機及び方法で延伸することができる。 １． 斜縞網状組織化延伸機 斜縞網状組織化延伸機は、平行な軸に取付けた一対の左巻き及び右巻きのはす ば歯車状部品を有する。それら軸は２枚の機械側板の間に配置し、下側の軸を固 定ベアリング中に配置し、上の軸を垂直に滑動可能な部材中のベアリングに取付 けてある。滑動可能な部材は、調節ネジによって操作することができる楔型部材 により垂直方向に調節することができる。それら楔を外又は中へネジで動かすこ とにより、垂直に滑動可能な部材を夫々下又は上へ動かし、上の網状組織化ロー ラーと下の網状組織化ローラーとの歯車状の歯を更に噛み合わせたり或は離した りすることができる。側面の枠に取付けたマイクロメーターは、網状組織化ロー ラーの歯の噛み合わせの深さを示すように操作することができる。 空気シリンダーを用いて、調節用楔に対し、滑動可能な部材をそれらの下の噛 み合わせ位置にしっかりと保持し、延伸される材料によって及ぼされる上向きの 力に対抗できるようにする。これらのシリンダーは材料をその網状組織化装置に 通すため、又は全ての機械ニップ点を開かせる安全回路が駆動した時に関連して 、上及び下の網状組織化ローラーを互いに引き離すように後退させることもでき る。 固定網状組織化ローラーを駆動するのに、駆動手段を用いるのが典型的である 。機械に通すか又は安全のために上の網状組織化ローラーを引き離したい場合に は、上と下の網状組織化ローラーの間に逆運動防止連動装置を用いて、再び噛み 合わせた時、一方の網状組織化ローラーの歯が他方の網状組織化ローラーの歯の 間に常に落ち、網状組織化用歯の歯先が物理的に接触して損傷することがないよ うにするのが好ましい。もし網状組織化ローラーを一定した噛み合せに維持した い場合には、上の網状組織化ローラーは駆動する必要がないのが典型的である。 延伸される材料を通って駆動される網状組織化ローラーにより駆動を達成するこ とができる。 網状組織化ローラーは、ピッチの細かいはすば歯車に非常によく似ている。好 ましい態様として、それらローラーは５．９３５”の直径、４５°の螺旋角度、 ０．１００”の垂直ピッチ、３０の直径ピッチ、１４ 1/2°の圧力角を有し、基 本的には歯先の長い裁頭歯車である。これは、約０．０９０”までの網状組織化 噛み合わせ及び材料の厚さのために歯の両側に約０．００５”までの間隙を可能 にする狭い深い歯の輪郭を生じている。歯は回転トルクを伝達するようには設計 されておらず、通常の網状組織化延伸操作で材料対金属の接触は起こさない。 ２． 交差方向網状組織化延伸機 ＣＤ網状組織化延伸装置は、斜縞網状組織化延伸機と同様であるが、下で述べ るように網状組織化ローラーと他の僅かな領域の設計に差がある。ＣＤ網状組織 化部材は、大きな噛み合わせ深さを持つことができるので、上の軸を上げ下げし た時、２本の網状組織化ローラーの軸を平行な状態に維持することができる手段 をその装置が具えていることが重要である。このことは、一方の網状組織化ロー ラーの歯が、他方の網状組織化ローラーの歯の間に常に落ち、網状組織化用歯に 損傷を起こす可能性のある物理的接触が確実に回避できるようにするために必要 である。この平行な運動は、垂直に滑動する部材と並列状態に静止ギアラックを 各側の枠に取付けたラック・ギア配列装置によって確実に与えられる。軸はそれ ら側面の枠を貫通し、前記垂直滑動部材の各々のベアリングの中で作動する。ギ アはこの軸の夫々の端に取付けてあり、ラックと噛み合って作動し、希望の平行 運動を生ずる。 ＣＤ網状組織化延伸機のための駆動は、比較的大きな摩擦係数を持つ材料の網 状組織化延伸の場合を除き、上と下の両方の網状組織化ローラーを作動させなけ ればならない。しかし、駆動は逆運動防止性になっている必要はない。なぜなら 、僅かばかりの機械的方向のずれ又は駆動の滑りは問題を起こさないからである 。この理由は、ＣＤ網状組織化部材についての説明で明らかになるであろう。 ＣＤ網状組織化部材は、固体材料から機械加工されたものであるが、二つの異 なった直径の円盤を交互に積み重ねたものとして最もよく説明することができる 。好ましい態様として、網状組織化円盤は、６”の直径、０．０３”の厚さ、及 びそれらの縁までの全半径を有する。網状組織化円盤を分離するスペーサー円盤 は、直径が５ 1/2”で、厚さが０．０６９”である。この形状の２本のローラー は、両方の側に材料のための０．０１９”の間隙を残すように０．２３１”まで 網状に噛み合わせることができる。斜縞網状組織化延伸機の場合には、このＣＤ 網状組織化部材の形状は、０．１００”のピッチを持つであろう。 ３． 機械方向網状組織化延伸機 ＭＤ網状組織化延伸装置は、網状組織化ローラーの設計を除き、斜縞網状組織 化延伸機と同様である。ＭＤ網状組織化ローラーは、ピッチの細かい平歯車に非 常に似ている。好ましい態様として、それらのローラーは、５．９３３”の直径 、０．１００”のピッチ、３０の直径方向のピッチ、１４ 1/2°の圧力角度を有 し、基本的には長い歯先裁頭ギアである。一層間隙の大きい狭い歯を与えるため には、ギアホブ分岐間隔０．０１０”にしてこれらのローラーに２回目の通過を 行わせる。約０．０９０”の噛み合わせで、この形状は、材料の厚さのために両 側に約０．０１０”の間隙を生ずるであろう。 ４． 縞状延伸法 上で説明した斜縞、ＣＤ、又はＭＤ網状組織化延伸機を用いて、繊維不織布及 び微多孔質形成可能なフイルムの縞状に延伸した積層体を形成し、本発明の微多 孔質積層体を形成することができる。延伸操作は、通常ステープルファイバー又 は紡糸結合フィラメントの繊維不織布及び微多孔質形成可能な熱可塑性フイルム の押出し積層体に対して通常用いられる。本発明の独特の態様の一つとして紡糸 結合したフィラメントの繊維不織布の積層体を縞状に延伸して布のように見える 積層体に非常に柔らかい繊維状の仕上げを与えることができる。繊維不織布と微 多孔質形成可能フイルムとの積層体は、例えば、ＣＤ及び（又は）ＭＤ網状組織 化延伸機を用いて、約０．０６０インチ〜０．１２０インチのローラー噛み合わ せ深さにして、約２００ｆｐｍ〜５００ｆｐｍ以上の速度で延伸機に１回通すこ とにより縞状に延伸する。そのような縞状又は網状の延伸の結果として、優れた 通気性及び液体障壁性を有し、然も優れた結合強度及び柔らかい布状の感触を与 える積層体を生ずる。 〔本発明の詳細な説明〕 次の実施例は、本発明の微多孔質積層体及びその製造方法を例示する。これら の実施例及び更に詳細な説明を見ることにより、その変更を本発明の範囲から離 れることなく行えることは当業者に明らかであろう。 本発明は、更に図面を参照することにより理解されるであろう。図中、 第１図は、本発明の微多孔質積層体を製造するためのインライン押出し積層及 び縞状延伸装置の模式的図である。 第２図は、網状組織化ローラーを概略的形で例示する、第１図の線２−２に沿 って取った断面図である。 第３図は、布状微多孔質積層体の空気通気性を例示するグラフである。 第４図は、非微多孔質フイルム及び（又は）複合体と比較した、微多孔質積層 体の水蒸気透過性を例示したグラフである。 実施例１ 次の組成を有するポリエチレンとエチレン酢酸ビニルとの混合物を、紡糸結合 したポリエチレンの繊維不織布に押出し積層し、次に縞状に延伸して、微多孔質 積層体を与えた。 ３４．１％のポリエチレン〔ダウ・ケミカルからのダウレックス(Dowlex)２０ ４５〕 １１．４％のエチレン酢酸ビニル〔デュポンからのエルバックス (Elvax)３１ ２８〕 ４５．５％のステアリン酸処理炭酸カルシウム（約０．５〜８μの粒径を持ち 、平均約１μであった）。 ９．１％のモノステアリン酸グリセローラー。 第１図の押出し積層機を用いて上記微多孔質形成可能な組成物を押出すことに より、２８ｇ／ｙｄ² 重量の１枚の紡糸結合したポリエチレン繊維ウエブを積層 した。第１図に模式的に示したように、ローラー１４から入って来るウエブ９を 、ゴムローラー５と金属ローラー４とのニップへ導入した。押出し機１からのポ リエチレン押出し物、即ちフイルム３を、ダイス２を通ってニップ中へ押出し、 同時に繊維不織布９を導入した。典型的には、この押出し積層区域では３００ｆ ｐｍを越える速度で厚さ約０．２５〜１０ミルの程度のポリエチレンフイルム３ を、約４００〜５００°Ｆの程度の溶融温度で積層し、積層体１２を形成し、そ れをローラー７で取り出す。ニップの所の圧縮力は、それらウエブがポリエチレ ンフイルムに結合し、ピンポールの形成を防ぎ、積層体１２の繊維表面上に繊維 状感触を保持できるように制御する。約５〜７５ｇ／ｙｄ² の繊維ウエブに対し 満足すべき結合を達成するのに、約１０〜８０ｐｓｉの程度の圧力で充分である 。第１図の押出によって生じた積層体は、何等空気の流動を示さなかった（第３ 図、曲線２参照）。 ローラー４、５のニップの所の圧力を用いてウエブとフイルム３とを積層する が、積層を起こさせるためにニップの所に真空ローラーを用いてもよいことは理 解されるべきである。 第１図に模式的に示したように、約７０〜９０°Ｆの周囲温度で入って来る積 層体１２を約３００ｆｐｍで約０．１００”のローラー噛み合わせ深さでＣＤ縞 状延伸機ローラー１０及び１１に通すことにより、本発明の微多孔質積層体１３ が形成された。網状組織化ローラー1０及び１１は、第２図に概略示したように 、第一方向に積層体を横切る線（ＣＤ）に沿って、積層体の深さに亙って均一に 延伸する場合を例示するものとして上で記述してきた。上で説明したＭＤ延伸機 ローラーは、第１図には示されていないが、第一の延伸方向に対し実質的に直角 な 第二の方向に約３００ｆｐｍで約０．０６０”の噛み合わせ深さで積層体を延伸 する。これらの延伸条件により、重合体配合物中の炭酸カルシウムは微多孔質積 層体を形成するのに役立つ。ＣＤ及びＭＤ延伸後の微多孔質積層体１３は、空気 の流動を示し（第３図、曲線１）、大きな水蒸気透過率を示す（第４図、曲線１ ）。 実施例２ 実施例１の微多孔質形成可能組成物を、実施例１のものと同様なやり方で押出 し積層し、結合強度は、気密な結合であるが、約１００〜５００ｇ／インチの剥 離力で剥離することができる結果を与えるように調節した。次に微多孔質形成可 能積層体を、上に記載したのと同じＣＤ及びＭＤローラーを種々の噛み合わせ深 さで用いることにより、約７０〜９０°Ｆで３００ｆｐｍでＣＤ及びＭＤ延伸し た。下の表IIは、これらの操作の結果としてのデーター及び得られた微多孔質積 層体の性質を与えている。 実施例３ 実施例１の配合物を、１．５ミルゲージのフイルムに押出し、ホットメルト噴 霧装置を用いて、０．８オンス／ｙｄ² の紡糸結合したポリエチレンへ積層した 。この場合接着剤はスチレン・イソプレン・スチレンブロック共重合体及びロジ ン エステルであった。この積層複合体を、上で述べたのと同じＣＤ／ＭＤ延伸機ロ ーラーを用いて、０．１１０”の噛み合わせ深さを有するローラーにより３００ ｆｐｍで約７０〜９０°ＦでＣＤ網状組織化及び延伸し、次に０．０５０”の噛 み合わせ深さでＭＤ延伸した。得られた微多孔質積層体は、１００°Ｆ及び９０ °ＲＨで１５１５ｇ／ｍ² ／日のＭＶＴＲ（ＡＳＴＭ Ｅ９６Ｅ）を持っていた 。 実施例４ 本発明の微多孔質積層体を製造するのに、次の付加的微多孔質形成可能熱可塑 性組成物を用いてもよい。 組成物Ａ ポリオレフィン（線状低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、又はポリプ ロピレン）（１７％〜８２％） 無機充填剤（１７％〜６７％） 液体ポリブテン、液体ポリブタジエン、又は水素化液体ポリブタジエンのよう な液体又はワックス状炭化水素重合体（１％〜６７％） 組成物Ｂ 高密度ポリエチレン（６０％） エチレン酢酸ビニル（６％） 珪藻土（１８％） 二酸化チタン（０．３％） 炭酸カルシウム（６％） 組成物Ｃ ポリエチレン（７４％〜５０％） 無機充填剤（２６％〜５０％） 組成物Ｄ エチレンプロピレンジエン単量体又はエチレンプロピレンゴム（６０％〜２０ ％） 無機充填剤（４０％〜８０％） 組成物Ｅ ポリブテン−１ ４７．４％ 炭酸カルシウム ４７．４％ ポリスチレン ５．０％ ステアリン酸 ０．２％ 上の詳細な記述を考慮して、当業者には分かるように、材料及び条件により本 発明の原理を用いて種々の変更を行えることは分かるであろう。

【手続補正書】特許法第１８４条の８第１項 【提出日】１９９８年１月１２日（１９９８．１．１２） 【補正内容】差し替え用紙第２ａ頁の翻訳文：原翻訳文第２頁第１１行（傾向がある）の後に 加入する。 国際特許出願ＷＯ ９５／０４６５４には、繊維不織布とエラストマーフイル ムとの弾力性積層シートで、その積層シートの縞状延伸により形成された積層表 面の外側へ伸びる繊維を有するシートが記載されている。 欧州特許出願Ｎｏ．０３２７４０２には、織った布又は不織布にフイルムをホ ットプレスすることからなる通気性積層体を形成する方法が記載されている。そ のフイルムは、フイルムを予め延伸しておくと促進されるホットプレス工程中の 収縮により生じた気孔を有する。差し替え用紙第４頁の翻訳文：原翻訳文第３頁３行〜２７行（しかし、〜ことで ある。）と差し替える。 しかし、後で更に記述するように、この方法で他の微多孔質形成可能な組成物を 用いてもよい。 最も好ましい態様として、本発明の方法は、約１．０２〜２．５４ｍ／ｓ（２ ００〜５００ｆｐｍ）の程度の高速製造機で行う。特に、繊維不織布を、微多孔 質形成可能な熱可塑性フイルム又は押出し物と一緒に押出し積層するため、ロー ラーのニップへ導入する。熱可塑性押出し物は、繊維ウエブへ積層するフイルム を形成するためその軟化点よりも高い温度でニップへ押出す。繊維ウエブと押出 し物との間の圧縮力を調節して、ウエブの一方の表面をフイルムへ結合して積層 体を形成する。上で述べたように、繊維ウエブを微多孔質形成可能なフイルムへ 接着結合することにより積層体を形成してもよい。このようにして形成された積 層体を、次に積層体を実質的に均一に横切る線に沿い、その厚みに亙って縞状に 延伸し、フイルムを微多孔質にする。縞状延伸力を積層体に適用することにより 、ウエブとフイルムの両方を延伸する。微多孔質形成可能な熱可塑性組成物が炭 酸カルシウムのような機械的気孔形成性充填剤を含む場合、周囲温度即ち室温で フイルムを縞状に延伸することにより、フイルムに微多孔性を生じさせ、それに よってフイルムは水蒸気及び空気を透過することができるが、液体の透過に対し ては障壁として働くようになる。通気性布状液体障壁体は本発明により経済的に 与えられる。 本発明の他の利点、長所及び目的は、次の詳細な記述を参照することにより一 層よく理解されるてあろう。 〔詳細な説明〕 本発明の主たる目的は、高速製造機で繊維不織布と微多孔質熱可塑性フイルム との通気性又は微多孔質の積層シートを製造することである。本発明の更に別な 目的は、液体障壁性を維持しながら、適当な水蒸気透過率及び空気透過性を有す る織物又は布の外観を維持した満足すべき結合強度を有するそのような積層体を 製造することである。差し替え用紙第７頁の翻訳文：原翻訳文第５頁１４行〜第６頁１１行（オレフィ ンを〜トレイニングパンツ）と差し替える。 オレフィンを基にした重合体には、最も一般的なエチレン又はプロピレンを基に した重合体、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、及びエチレン酢酸ビニル （ＥＶＡ）、エチレンメチルアクリレート（ＥＭＡ）及びエチレンアクリル酸（ ＥＡＡ）のような共重合体、又はそのようなポリオレフィンの混合物が含まれる 。本発明の複合体シート中のフイルムとして用いるのに適した重合体の他の例は 、本発明の背景で引用した上記特許を参照して既知であり、それら特許は参考の ためここに入れてある。 繊維不織布は、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、レーヨン、セ ルロース、ナイロンの繊維、及びそのような繊維の混合物からなっていてもよい 。繊維不織布については多くの定義が提案されている。繊維は通常ステープルフ ァイバー又は連続的フィラメントである。ここで用いる「繊維不織布(nonwoven fibrous web)」は、その一般的意味として、比較的平らで可撓性で、多孔質であ り、ステープル繊維又は連続フイルムから構成された全体的に平面状の構造体を 定義するものとして用いられている。不織布についての詳細な記載については、 Ｅ．Ａ．ボーン(Vaughn)による「不織布下地及び参考試料(Nonwoven Fabric Pri mer and Reference Sampler) 」（Association of the Nonwoven Fabrics Indus try）第３版（１９９２年）を参照されたい。 好ましい態様として、微多孔質積層体は、約６．３５〜２５４μｍ（０．２５ 〜１０ミル）の間の厚さ又はゲージを有するフイルムを用い、用途により、フイ ルムの厚さは変化し、最も好ましくは使い捨て可能な用途では約６．３５〜５０ ．０８μｍ（０．２５〜２ミル）の程度の厚さである。積層シートの繊維不織布 は、通常約５．９８ｇ／ｍ² （５ｇ／ｙｄ² ）〜８３．７２ｇ／ｍ² （７５ｇ／ ｙｄ² ）、好ましくは約２３．９２〜４７．８４ｇ／ｍ² （２０〜約４０ｇ／ｙ ｄ² ）の重量を有する。接着積層を用いる場合、ホットメルト接着剤、水性接着 剤、又は固体系接着剤のような接着剤を用いてもよい。複合体又は積層体は、交 差方向（ＣＤ）に縞状延伸して、ＣＤ延伸複合体を形成する。更に、ＣＤ延伸 の次に、機械方向（ＭＤ）に延伸することにより、ＣＤとＭＤの両方の方向に延 伸した複合体を形成することができる。上で示したように、赤ん坊のオムツ、赤 ん坊のトレイニングパンツ差し替え用紙第９〜１１頁の翻訳文：原翻訳文第７頁５行〜第９頁１６行（固定 網状〜図中、）と差し替える。 固定網状組織化ローラーを駆動するのに、駆動手段を用いるのが典型的である 。機械に通すか又は安全のために上の網状組織化ローラーを引き離したい場合に は、上と下の網状組織化ローラーの間に逆運動防止連動装置を用いて、再び噛み 合わせた時、一方の網状組織化ローラーの歯が他方の網状組織化ローラーの歯の 間に常に落ち、網状組織化用歯の歯先が物理的に接触して損傷することがないよ うにするのが好ましい。もし網状組織化ローラーを一定した噛み合せに維持した い場合には、上の網状組織化ローラーは駆動する必要がないのが典型的である。 延伸される材料を通って駆動される網状組織化ローラーにより駆動を達成するこ とができる。 網状組織化ローラーは、ピッチの細かいはすば歯車に非常によく似ている。好 ましい態様として、それらローラーは１５．０７５ｃｍ（５．９３５”）の直径 、４５°の螺旋角度、０．２５４ｃｍ（０．１００”）の垂直ピッチ、３０の直 径ピッチ、１４ 1/2°の圧力角を有し、基本的には歯先の長い裁頭歯車である。 これは、約０．２２９ｃｍ（０．０９０”）までの網状組織化噛み合わせ及び材 料の厚さのために歯の両側に約０．１２７ｍｍ（０．００５”）までの間隙を可 能にする狭い深い歯の輪郭を生じている。歯は回転トルクを伝達するようには設 計されておらず、通常の網状組織化延伸操作で材料対金属の接触は起こさない。 ２． 交差方向網状組織化延伸機 ＣＤ網状組織化延伸装置は、斜縞網状組織化延伸機と同様であるが、下で述べ るように網状組織化ローラーと他の僅かな領域の設計に差がある。ＣＤ網状組織 化部材は、大きな噛み合わせ深さを持つことができるので、上の軸を上げ下げし た時、２本の網状組織化ローラーの軸を平行な状態に維持することができる手段 をその装置が具えていることが重要である。このことは、一方の網状組織化ロー ラーの歯が、他方の網状組織化ローラーの歯の間に常に落ち、網状組織化用歯に 損傷を起こす可能性のある物理的接触が確実に回避できるようにするために必要 である。この平行な運動は、垂直に滑動する部材と並列状態に静止ギアラックを 各側の枠に取付けたラック・ギア配列装置によって確実に与えられる。軸はそれ ら側面の枠を貫通し、前記垂直滑動部材の各々のベアリングの中で作動する。ギ アはこの軸の夫々の端に取付けてあり、ラックと噛み合って作動し、希望の平行 運動を生ずる。 ＣＤ網状組織化延伸機のための駆動は、比較的大きな摩擦係数を持つ材料の網 状組織化延伸の場合を除き、上と下の両方の網状組織化ローラーを作動させなけ ればならない。しかし、駆動は逆運動防止性になっている必要はない。なぜなら 、僅かばかりの機械的方向のずれ又は駆動の滑りは問題を起こさないからである 。この理由は、ＣＤ網状組織化部材についての説明で明らかになるであろう。 ＣＤ網状組織化部材は、固体材料から機械加工されたものであるが、二つの異 なった直径の円盤を交互に積み重ねたものとして最もよく説明することができる 。好ましい態様として、網状組織化円盤は、１５．２４ｃｍ（６”）の直径、０ ．０７９ｃｍ（０．０３１”）の厚さ、及びそれらの縁までの全半径を有する。 網状組織化円盤を分離するスペーサー円盤は、直径が１３．９７ｃｍ（５ 1/2” ）で、厚さが０．１７５ｃｍ（０．０６９”）である。この形状の２本のローラ ーは、両方の側に材料のための０．０４８ｃｍ（０．０１９”）の間隙を残すよ うに０．５８７ｃｍ（０．２３１”）まで網状に噛み合わせることができる。斜 縞網状組織化延伸機の場合には、このＣＤ網状組織化部材の形状は、０．２５４ ｃｍ（０．１００”）のピッチを持つであろう。 ３． 機械方向網状組織化延伸機 ＭＤ網状組織化延伸装置は、網状組織化ローラーの設計を除き、斜縞網状組織 化延伸機と同様である。ＭＤ網状組織化ローラーは、ピッチの細かい平歯車に非 常に似ている。好ましい態様として、それらのローラーは、１５．０７０ｃｍ（ ５．９３３”）の直径、０．２５４ｃｍ（０．１００”）のピッチ、３０の直径 方向のピッチ、１４ 1/2°の圧力角度を有し、基本的には長い歯先裁頭ギアであ る。一層間隙の大きい狭い歯を与えるためには、ギアホブ分岐間隔０．０２５ｃ ｍ（０．０１０”）にしてこれらのローラーに２回目の通過を行わせる。約０． ２２９ｃｍ（０．０９０”の噛み合わせで、この形状は、材料の厚さのために両 側に約０．０２５ｃｍ（０．０１０”）の間隙を生ずるであろう。 ４． 縞状延伸法 上で説明した斜縞、ＣＤ、又はＭＤ網状組織化延伸機を用いて、繊維不織布及 び微多孔質形成可能なフイルムの縞状に延伸した積層体を形成し、本発明の微多 孔質積層体を形成することができる。延伸操作は、通常ステープルファイバー又 は紡糸結合フィラメントの繊維不織布及び微多孔質形成可能な熱可塑性フイルム の押出し積層体に対して通常用いられる。本発明の独特の態様のーつとして紡糸 結合したフィラメントの繊維不織布の積層体を縞状に延伸して布のように見える 積層体に非常に柔らかい繊維状の仕上げを与えることができる。繊維不織布と微 多孔質形成可能フイルムとの積層体は、例えば、ＣＤ及び（又は）ＭＤ網状組織 化延伸機を用いて、約０．１５２ｃｍ（０．０６０インチ）〜０．３０５ｃｍ（ ０．１２０インチ）のローラー噛み合わせ深さにして、約１．０１６ｍ／ｓ（２ ００ｆｐｍ）〜２．５４ｍ／ｓ（５００ｆｐｍ）以上の速度で延伸機に１回通す ことにより縞状に延伸する。そのような縞状又は網状の延伸の結果として、優れ た通気性及び液体障壁性を有し、然も優れた結合強度及び柔らかい布状の感触を 与える積層体を生ずる。 〔本発明の詳細な説明〕 次の実施例は、本発明の微多孔質積層体及びその製造方法を例示する。これら の実施例及び更に詳細な説明を見ることにより、その変更を本発明の範囲から離 れることなく行えることは当業者に明らかであろう。 本発明は、更に図面を参照することにより理解されるであろう。図中、差し替え用紙第１３〜１６頁の翻訳文：原翻訳文第１０頁１１行〜第１３頁６行 （典型的には、〜であろう。）と差し替える。 典型的には、この押出 し積層区域では１．５２４ｍ／ｓ（３００ｆｐｍ）を越える速度で厚さ約６．３ ５〜２５４μｍ（０．２５〜１０ミル）の程度のポリエチレンフイルム３を、約 ２０４．４〜２６０℃（４００〜５００°Ｆ）の程度の溶融温度で積層し、積層 体１２を形成し、それをローラ−７で取り出す。ニップの所の圧縮力は、それら ウエブがポリエチレンフイルムに結合し、ピンポールの形成を防ぎ、積層体１２ の繊維表面上に繊維状感触を保持できるように制御する。約５．９８〜８９．７ ０ｇ／ｍ₂ （５〜７５ｇ／ｙｄ² ）の繊維ウエブに対し満足すべき結合を達成す るのに、約６８．９５〜５５１．５８ｋＮ／ｍ² （１０〜８０ｐｓｉ）の程度の 圧力で充分である。第１図の押出によって生じた積層体は、何等空気の流動を示 さなかった（第３図、曲線２参照）。 ローラー４、５のニップの所の圧力を用いてウエブとフイルム３とを積層する が、積層を起こさせるためにニップの所に真空ローラーを用いてもよいことは理 解されるべきである。 第１図に模式的に示したように、約２１．１〜３２．２℃（７０〜９０°Ｆ） の周囲温度で入って来る積層体１２を約１．５２４ｍ／ｓ（３００ｆｐｍ）で約 ０．２５４ｃｍ（０．１００”）のローラー噛み合わせ深さでＣＤ縞状延伸機ロ ーラー１０及び１１に通すことにより、本発明の微多孔質積層体１３が形成され た。網状組織化ローラー１０及び１１は、第２図に概略示したように、第一方向 に積層体を横切る線（ＣＤ）に沿って、積層体の深さに亙って均一に延伸する場 合を例示するものとして上で記述してきた。上で説明したＭＤ延伸機ローラーは 、第１図には示されていないが、第一の延伸方向に対し実質的に直角な第二の方 向に約１．５２４ｍ／ｓ（３００ｆｐｍ）で約０．１５２ｃｍ（０．０６０”） の噛み合わせ深さで積層体を延伸する。これらの延伸条件により、重合体配合物 中の炭酸カルシウムは微多孔質積層体を形成するのに役立つ。ＣＤ及びＭＤ延伸 後の微多孔質積層体１３は、空気の流動を示し（第３図、曲線１）、大きな水蒸 気透過率を示す（第４図、曲線１）。 実施例２ 実施例１の微多孔質形成可能組成物を、実施例１のものと同様なやり方で押出 し積層し、結合強度は、気密な結合であるが、約３９．３７ｇ／ｃｍ〜１９６． ８５ｇ／ｃｍ（１００〜５００ｇ／インチ）の剥離力で剥離することができる結 果を与えるように調節した。次に微多孔質形成可能積層体を、上に記載したのと 同じＣＤ及びＭＤローラーを種々の噛み合わせ深さで用いることにより、約２１ ．１〜３２．２℃（７０〜９０°Ｆ）で１．５２４ｍ／ｓ（３００ｆｐｍ）でＣ Ｄ及びＭＤ延伸した。下の表IIは、これらの操作の結果としてのデーター及び得 られた微多孔質積層体の性質を与えている。 実施例３ 実施例１の配合物を、１．５ミルゲージのフイルムに押出し、ホットメルト噴 霧装置を用いて、３３．９１ｇ／ｍ² （０．８オンス／ｙｄ² ）の紡糸結合した ポリエチレンへ積層した。この場合接着剤はスチレン・イソプレン・スチレンブ ロック共重合体及びロジンエステルであった。この積層複合体を、上で述べたの と同じＣＤ／ＭＤ延伸機ローラーを用いて、０．２８０ｃｍ（０．１１０”）の 噛み合わせ深さを有するローラーにより１．５２４ｍ／ｓ（３００ｆｐｍ）で約 ２１．１〜３２．２℃（７０〜９０°Ｆ）でＣＤ網状組織化及び延伸し、次に０ ．１２７ｃｍ（０．０５０”）の噛み合わせ深さでＭＤ延伸した。得られた微多 孔質積層体は、３７．７８℃（１００°Ｆ）及び９０°ＲＨで１５１５ｇ／ｍ² ／日のＭＶＴＲ（ＡＳＴＭ Ｅ９６Ｅ）を持っていた。 実施例４ 本発明の微多孔質積層体を製造するのに、次の付加的微多孔質形成可能熱可塑 性組成物を用いてもよい。 組成物Ａ ポリオレフィン（線状低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、又はポリプ ロピレン）（１７％〜８２％） 無機充填剤（１７％〜６７％） 液体ポリブテン、液体ポリブタジエン、又は水素化液体ポリブタジエンのよう な液体又はワックス状炭化水素重合体（１％〜６７％） 組成物Ｂ 高密度ポリエチレン（６０％） エチレン酢酸ビニル（６％） 珪藻土（１８％） 二酸化チタン（０．３％） 炭酸カルシウム（６％） 組成物Ｃ ポリエチレン（７４％〜５０％） 無機充填剤（２６％〜５０％） 組成物Ｄ エチレンプロピレンジエン単量体又はエチレンプロピレンゴム（６０％〜２０ ％） 無機充填剤（４０％〜８０％） 組成物Ｅ ポリブテン−１ ４７．４％ 炭酸カルシウム ４７．４％ ポリスチレン ５．０％ ステアリン酸 ０．２％ 請求の範囲 １．繊維不織布（９）と微多孔質形成可能熱可塑性フイルム（３）とをローラ ー（４、５）のニップへ導入し、前記ニップの所のウエブ（９）とフイルム（３ ）との間の圧縮力を調節して、前記ウエブ（９）の表面を前記フイルム（３）へ 結合し、積層して積層シート（１２）を形成することを含む繊維不織布と微多孔 質熱可塑性フイルムとの布状通気性及び液体障壁性積層体の製造方法において、 更に前記方法が、周囲温度で縞状延伸力を前記積層シート（１２）へ、その積層 シート（１２）を実質的に均一に横切る線に沿って、その深さに亙って適用し、 布状微多孔質積層体（１３）を与えることを含むことを特徴とする積層体製造方 法。 ２．積層が、押出し、真空又は接着積層である、請求項１に記載の方法。 ３．微多孔質形成可能熱可塑性フイルム（３）と積層するために、連続的長さ の繊維不織布（９）をローラー（４、５）のニップへ導入し、微多孔質形成可能 熱可塑性フイルム（３）を前記ニップへ与え、前記ニップの所の前記ウエブ（９ ）とフイルム（３）との間の圧縮力を調節して前記ウエブ（９）の表面を前記フ イルム（３）に結合し、押出し積層して積層シート（１２）を形成することを含 む繊維不織布と微多孔質熱可塑性フイルムとの布状通気性液体障壁性積層体を積 層する方法において、微多孔質形成可能熱可塑性押出し物をその軟化点より高い 温度で前記ニップ中へ連続的に押出してフイルムを形成し、前記方法が、前記積 層シート（１２）を縞状延伸ローラー（１０、１１）へ、周囲温度で連続的にイ ンライン導入し、前記積層シート（１２）を、その積層シートを実質的に均一に 横切る線に沿って、その深さに亙って縞状に延伸し、布状微多孔質積層体（１３ ）を与えることを含むことを特徴とする積層方法。 ４．縞状延伸ローラー（１０、１１）が、第一区域及び第二区域を有し、積層 シート（１２）が、前記第一領域より第一方向に縞状に延伸され、次に前記第二 領域により第二方向に縞状延伸される、請求項３に記載の方法。 ５．第一及び第二延伸方向が実質的に互いに垂直である、請求項４に記載の方 法。 ６．繊維ウエブ（９）がポリオレフィン繊維から形成される、請求項１〜５の いずれか１項に記載の方法。 ７．微多孔質形成可能熱可塑性フイルム（３）がポリオレフィンフイルムであ る、請求項１〜６のいずれか１項に記載の方法。 ８．ウエブ（９）が、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、セルロ ース、レーヨン、ナイロン、及びそのような繊維の二種類以上の混合物からなる 群から選択された繊維から形成される、請求項１〜５のいずれか１項に記載の方 法。 ９．微多孔質形成可能熱可塑性フイルム（３）が、気孔形成性充填剤を含む、 ポリエチレン、ポリプロピレン、及びそれらの共重合体からなる群から選択され る、請求項１〜５又は８に記載の方法。 １０．微多孔質形成可能熱可塑性フイルム（３）が、ポリビニルアルコール、 ポリカプロラクトン、澱粉誘導重合体、及びそれらの混合物からなる群から選択 される、請求項１〜５又は８に記載の方法。 １１．繊維ウエブ（９）が、５．９８〜８３．７２ｇ／ｍ² （５〜７０ｇ／ｙ ｄ² ）の重量を有し、微多孔質形成可能熱可塑性フイルム（３）が６．３５〜２ ５４μｍ（０．２５〜１０ミル）のフイルム厚さを有する、請求項１〜１０のい ずれか１項に記載の方法。 １２．ウエブ（９）がステープル又は紡糸結合された繊維から形成される、請 求項１〜１１のいずれか１項に記載の方法。 【手続補正書】特許法第１８４条の８第１項 【提出日】１９９８年３月２３日（１９９８．３．２３） 【補正内容】差し替え用紙第５頁の翻訳文：原翻訳文第３頁２４行〜第４頁１８行（本発明の 更に別な〜いる）と差し替える。 本発明の更に別な 目的は、液体障壁性を維持しながら、適当な水蒸気透過率及び空気透過性を有す る織物又は布の外観を維持した満足すべき結合強度を有するそのような積層体を 製造することである。上で展開したように、これら及び池の目的は、本発明の好 ましい態様として次のようにして達成される。先ず、繊維不織布と微多孔質形成 可能な熱可塑性フイルムとを積層する。次にその積層体を縞状に延伸する。これ により、繊維ウエブを微多孔質フイルムへ結合した、通気性、即ち微多孔質の積 層体が製造されることが判明している。微多孔質フイルムは、積層体の繊維ウエ ブ表面に柔らかい感触を維持しながら、熱可塑性フイルムにより液体の透過に対 し不透過性であることを特徴とする。種々の程度の水蒸気又は空気透過性は、約 ０．１μｍ〜約１μｍの範囲の微小気孔を与えることにより積層体に得ることが できる。微小気孔は約０．５〜約５μｍの平均粒径を有する炭酸カルシウム、珪 藻土、又は二酸化チタン、又はそれらの組合せのような気孔形成性充填剤を含む 微多孔質形成可能な熱可塑性組成物を用いることにより与えられる。押出したフ イルム中の気孔形成性充填剤は、フイルムの機械的縞状延伸により活性化する。 別の形態として、微多孔質形成可能な熱可塑性組成物は、縞状延伸した時、米国 特許第５，２００，２４７号及び第５，４０７，９７９号明細書（これは参考の ためここに入れてある）に記載されているような微多孔性を与える種々の重合体 を混合することにより得ることができる。 このようにして、本発明の方法は、オムツ、パンツ、外科用ガウン、シート、 包帯、衛生用品等を含めた数多くの用途で有用な望ましい布状特徴を有する微多 孔質積層体を与える。これらの種類の衣服は、これらの積層体を使用することに より、それらの向上した通気性及び障壁性を考慮すると、非常に快適に作られて いる。差し替え用紙第１２頁の翻訳文：原翻訳文第９頁１７〜第１０頁１２行（第１図 は〜を越える速度で）と差し替える。 第１図は、本発明の微多孔質積層体を製造するためのインライン押出し積層及 び縞状延伸装置の模式的図である。 第２図は、網状組織化ローラーを概略的形で例示する、第１図の線２−２に沿 って取った断面図である。 第３図は、布状微多孔質積層体の空気通気性を例示するグラフである。 第４図は、非微多孔質フイルム及び（又は）複合体と比較した、微多孔質積層 体の水蒸気透過性を例示したグラフである。 実施例１ 次の組成を有するポリエチレンとエチレン酢酸ビニルとの混合物を、紡糸結合 したポリエチレンの繊維不織布に押出し積層し、次に縞状に延伸して、微多孔質 積層体を与えた。 ３４．１％のポリエチレン〔ダウ・ケミカルからのダウレックス(Dowlex)２０ ４５〕 １１．４％のエチレン酢酸ビニル〔デュポンからのエルバックス (Elvax)３１ ２８〕 ４５．５％のステアリン酸処理炭酸カルシウム（約０．５〜８μｍの粒径を持 ち、平均約１μｍであった）。 ９．１％のモノステアリン酸グリセローラー。 第１図の押出し積層機を用いて上記微多孔質形成可能な組成物を押出すことに より、３３．４９ｇ／ｍ² （２８ｇ／ｙｄ² ）重量の１枚の紡糸結合したポリエ チレン繊維ウエブを積層した。第１図に模式的に示したように、ローラー１４か ら入って来るウエブ９を、ゴムローラー５と金属ローラー４とのニップへ導入し た。押出し機１からのポリエチレン押出し物、即ちフイルム３を、ダイス２を通 ってニップ中へ押出し、同時に繊維不織布９を導入した。典型的には、この押出 し積層区域では１．５２４ｍ／ｓ（３００ｆｐｍ）を越える速度で

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ， ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，Ｓ Ｚ，ＵＧ)，ＵＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ， ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，Ｇ Ｅ，ＨＵ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ， ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，Ｐ Ｌ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ， ＹＵ (72)発明者 キャンシオ，レオポルド，ブイ. アメリカ合衆国45244 オハイオ州シンシ ナティ，ターピン ヒルズ ドライブ 5880 (72)発明者 シャーマ，ギリッシュ，ケイ. アメリカ合衆国45246 オハイオ州シンシ ナティ，シルバーウッド サークル 127

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．繊維不織布と微多孔質熱可塑性フイルムとの布状通気性及び液体障壁性積 層体の製造方法において、 繊維不織布と微多孔質形成可能熱可塑性フイルムとをローラーのニップへ導入 し、 前記ニップの所のウエブとフイルムとの間の圧縮力を調節して、前記ウエブの 表面を前記フイルムへ結合し、積層シートを形成し、 周囲温度で縞状延伸力を前記積層シートへ、その積層シートを実質的に均一に 横切る線に沿って、その深さに亙って適用し、布状微多孔質積層体を与え、 それにより、前記布状微多孔質積層体が水蒸気及び空気を透過するが、液体の 通過に対しては障壁を与える、 ことからなる積層体製造方法。 ２．布状積層体を、押出し、真空又は接着積層により形成する、請求項１に記 載の方法。 ３．繊維ウエブがポリオレフィン繊維からなる、請求項１に記載の方法。 ４．微多孔質形成可能フイルムがポリオレフィンフイルムである、請求項１に 記載の方法。 ５．繊維が、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、セルロース、レ ーヨン、ナイロン、及びそのような繊維の二種類以上の混合物からなる群から選 択される、請求項１に記載の方法。 ６．微多孔質形成可能フイルムが、気孔形成性充填剤を含む、ポリエチレン、 ポリプロピレン、及びそれらの共重合体からなる群から選択される、請求項１に 記載の方法。 ７．微多孔質形成可能フイルムが、ポリビニルアルコール、ポリカプロラクト ン、澱粉重合体、及びそれらの混合物からなる群から選択される、請求項１に記 載の方法。 ８．繊維ウエブが、約５〜約７０ｇ／ｙｄ² の重量を有し、微多孔質フイルム が約０．２５〜約１０ミルのフイルム厚さを有する、請求項１に記載の方法。 ９．ウエブがステープル又は紡糸結合された繊維から形成される、請求項１に 記載の方法。 １０．繊維不織布と微多孔質熱可塑性フイルムとの布状通気性液体障壁性積層 体を押出し積層する方法において、 連続的長さの繊維不織布をローラーニップへ導入して微多孔質形成可能熱可塑 性フイルムと積層し、 微多孔質形成可能熱可塑性押出し物をその軟化点より高い温度で前記ニップ中 へ連続的に押出してフイルムを形成し、 ニップの所の前記ウエブとフイルムとの間の圧縮力を調節して前記ウエブの表 面を前記フイルムに結合して積層シートを形成し、 前記積層シートを縞状延伸ローラーへ、周囲温度で連続的にインライン導入し 、前記積層シートを、その積層シートを実質的に均一に横切る線に沿って、その 深さに亙って縞状に延伸し、布状微多孔質積層体を与え、 それにより前記布状微多孔質積層体が水蒸気及び空気を透過し、液体の通過に 対する障壁を与える、 ことからなる積層体の押出し積層方法。