JP2000118012A - 画像記録方法及び画像記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】プリントヘッドを複雑にさせずに、また、余計
な時間を不用にしつつ、プリントヘッドのインク詰まり
を防止する。 【解決手段】回転する円筒１００の保持面上に保持され
た記録シート１に、インク滴を吐出するオンデマンド方
式のプリントヘッド２００からインク滴を吐出すること
により、円筒１００の回転が主走査として、画像を記録
する画像記録方法において、記録シート１の画像記録領
域の円筒１００の回転方向前方または後方の少しとも一
方の非画像領域に、プリントヘッド２００からインク滴
を空吐出する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、記録シートに画
像を記録する画像記録方法及び画像記録装置に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】近年、色分解網原稿フィルムを、切り貼
りなどしたフィルムからではなく、ＤＴＰと呼ばれる装
置で、色分解された文字網原稿画像データや写真網原稿
画像データやベタ画像網原稿画像データなどの画像デー
タから、画像データ上で切り貼りなどして、色分解網画
像データを作成し、イメージセッタと呼ばれる装置で、
この色分解網画像データから色分解網原稿フィルムを作
成したり、ＣＴＰと呼ばれる装置で、直接、印刷版を作
成することが行われている。

【０００３】このようなＤＴＰを用いたシステムで行う
校正作業としては、色分解網画像データから色分解網原
稿フィルムを作成し、色分解網原稿フィルムからカラー
プルーフを作成する方法だけでなく、色分解網画像デー
タから、直接、カラープルーフを作成するＤＤＣＰが、
最近、行われている。

【０００４】このＤＤＣＰには、色分解網画像データに
基づいて、ハロゲン化銀カラー写真感光材料をＬＥＤや
レーザ光などによって露光することで、カラープルーフ
を作成するもの、色分解網画像データに基づいて、イン
ク転写プリント法でカラープルーフを作成するもの、色
分解網画像データに基づいて、インクジェットプリント
法でカラープルーフを作成するものなどがある。

【０００５】そして、ハロゲン化銀カラー写真感光材料
を露光することでカラープルーフを作成するものでは、
処理液を使用する必要があったり、処理液の廃液が発生
したりする問題がある。また、インク転写プリント法で
は、インクを転写した後のインクシートが廃材として発
生する問題がある。

【０００６】これらに対して、インクジェットプリント
法を用いたものは、インクの微小液滴を紙などの記録シ
ートに噴射して画像を記録するもので、騒音が少なく、
高速印字が可能で、安価で、廃液や廃材の発生が少ない
という特長がある。

【０００７】そして、このようなインクジェットプリン
ト法を用いたＤＤＣＰとしては、Ｙ（イエロー），Ｍ
（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（墨色）の各色毎に、
プリントヘッドを設けたインクジェットプリンタが知ら
れている。このインクジェットプリンタは、記録シート
を保持面上に保持する円筒と、ノズルを１つのみ設けら
れたプリントヘッドの複数とを有しており、このノズル
から一定時間間隔で常に液滴を吐出し、吐出された液滴
を偏向させることにより、円筒に保持された記録シート
の画像記録面に当てて記録させたり、記録シートに当た
らないようにしたりして、画像を記録するコンティニュ
アス方式のものであった。

【０００８】また、ＤＤＣＰ用ではないが、Ｙ，Ｍ，
Ｃ，Ｋ各色毎にプリントヘッドを設けたインクジェット
プリンタで、１つのプリントヘッドに複数のノズルが設
けられており、これらのノズルからオンデマンド方式
で、ベルトにより搬送されている記録シートに高速に画
像を記録するものも知られている。なお、オンデマンド
方式とは、画像データに応じて液滴を吐出したりしなか
ったりすることにより、画像データに応じた画像を記録
シートに記録する方式である。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところで、オンデマン
ド方式のプリントヘッドではインク滴を吐出させない画
像データが続いた場合、プリントヘッドにインク詰まり
が発生してしまうことがある。そこで、プリントヘッド
自体に、プリントヘッドインクの吐出方向を覆うように
移動できるキャップを設け、そのキャップにインクを空
吐出させるものや、プリントヘッドを円筒の円柱軸と平
行な方向に移動できるものでは記録シート以外の所に空
吐出スペースを設けて、一定時間毎にプリントヘッドを
空吐出スペースに移動してインク滴を空吐出するものが
ある。

【００１０】しかし、プリントヘッドにキャップを設け
るものではプリントヘッドが複雑になり、プリントヘッ
ドと記録シートとの間隔を空ける必要がある。また、イ
ンク滴を吐出するプリントヘッドを円筒の円柱軸と平行
な方向に一定時間毎にプリントヘッドを空吐出スペース
に移動して空吐出をするには、時間や空吐出スペースを
確保するには無駄がある。

【００１１】この発明は、かかる点に鑑みてなされたも
ので、プリントヘッドを複雑にさせずに、また、余計な
時間を不用にしつつ、プリントヘッドのインク詰まりを
防止する画像記録方法及び画像記録装置を提供すること
を目的としている。

【００１２】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決し、かつ
目的を達成するために、この発明は、以下のように構成
した。

【００１３】請求項１記載の発明は、『回転する円筒の
保持面上に保持された記録シートに、インク滴を吐出す
るオンデマンド方式のプリントヘッドからインク滴を吐
出することにより、前記円筒の回転が主走査として、画
像を記録する画像記録方法において、記録シートの画像
記録領域の前記円筒の回転方向前方または後方の少しと
も一方の非画像領域に、前記プリントヘッドからインク
滴を空吐出することを特徴とする画像記録方法。』であ
る。

【００１４】請求項１記載の発明では、画像記録の間に
そのままインク滴を空吐出できるため、インク空吐出用
の専用スペースを設ける必要もなく、インク滴を空吐出
する毎に専用のスペースにプリントヘッドを移動させる
余計な時間が不用で、プリントヘッドを複雑にする必要
もなく、プリントヘッドのインク詰まりを防止できる。

【００１５】請求項２記載の発明は、『記録シートを保
持面上に保持する円筒と、インク滴を吐出するオンデマ
ンド方式のプリントヘッドとを有し、前記円筒の保持面
上に記録シートを保持させながら、前記円筒を主走査と
して回転させつつ、前記プリントヘッドからインク滴を
吐出することにより、前記円筒の保持面上に保持された
記録シートに画像を記録する画像記録装置において、記
録シートの画像記録領域の前記円筒の回転方向前方また
は後方の少しとも一方の非画像領域に、前記プリントヘ
ッドからインク滴を空吐出することを特徴とする画像記
録装置。』である。

【００１６】請求項２記載の発明では、画像記録の間に
そのままインク滴を空吐出をできるため、インク空吐出
用の専用スペースを設ける必要もなく、インク滴を空吐
出毎に専用のスペースにプリントヘッドを移動させる余
計な時間をが不用で、プリントヘッドを複雑にする必要
もなく、プリントヘッドのインク詰まりを防止できる。

【００１７】請求項３記載の発明は、『色分解網画像デ
ータに対応する画像データに応じて、前記プリントヘッ
ドからインク滴を吐出することにより、前記円筒の保持
面上に保持された記録シートに前記色分解網画像データ
に対応するカラープルーフ画像を記録する請求項２記載
の画像記録装置。』である。

【００１８】請求項３記載の発明では、画像記録の間に
そのままインク滴を空吐出できるので、画像記録の間
に、画像記録を中断してインク滴を空吐出した場合のよ
うな微妙な色ムラの発生を防止でき良好なカラープルー
フを作成できる。

【００１９】請求項４記載の発明は、『前記保持面が、
実質的に円柱面形状であり、前記円柱面の円柱軸を実質
的に中心にして前記円筒を回す円筒回動手段を有し、前
記プリントヘッドが、インク滴を吐出する複数のノズル
が並設されているプリントヘッドであることを特徴とす
る請求項２又は３に記載の画像記録装置。』である。

【００２０】以下、請求項４記載の発明について、詳細
に説明する。

【００２１】請求項４記載の発明では、円筒が、その円
柱面形状の保持面に記録シートを固定的に保持しなが
ら、円柱軸を実質的に中心にして回るものであるから、
記録シートの画像記録面が所定の位置を所定の向きで通
過する。よって、プリントヘッドの先端と記録シートの
画像記録面との間隔を、非常に狭くでき、かつ、記録シ
ートの画像記録面に対するプリントヘッドの取付位置及
び方向の精度を非常に高くできる。よって、インク滴の
吐出方向があまり一定しない複数のノズルが設けられた
オンデマンド方式のプリントヘッドを用いても、プリン
トヘッドを空吐出スペースに移動させたり、キャップを
したりすることなく、画像記録の間にそのままインク滴
を空吐出できるので、プリントヘッドから吐出され、記
録シートの画像記録面に記録されるインク滴の位置精度
を非常に高くできつつインク詰まりを防止できる。よっ
て、非常に再現性の高い高精細な画像を記録することが
できつつインク詰まりを防止できる。また、カラープル
ーフを作成する場合、校正に良好に用いることができる
カラープルーフを作成することができる。

【００２２】なお、記録シートを固定的に保持する保持
面としては、円筒の外周面であってもよいし、中空の円
筒で、この円筒の内周面であってもよい。そして、保持
面が円筒の外周面である場合、記録シートの画像記録面
が外側を向くように保持するのが望ましく、中空の円筒
を用い、保持面がこの円筒の内周面である場合、記録シ
ートの画像記録面が内側を向くように保持するのが望ま
しいが、これらに限られない。

【００２３】また、円柱軸及び円柱面は、幾何学的な意
味での円柱軸及び円柱面であり、円柱軸は直線であり、
円柱面は、この円柱軸に垂直な平面上の円周を通過する
この円柱軸に平行な直線により形成される面のことであ
る。

【００２４】また、保持面とは、記録シートを保持する
領域内の記録シートを保持する箇所の面のことで、保持
面が実質的に円柱面であるとは、記録シートを保持する
領域内の記録シートを保持する箇所が、実質的に円柱面
であればよく、それ以外の領域は、凹んでいたり、存在
していなかったりなど実質的に円柱面でなくてもよい
し、実質的に円柱面であってもよい。また、記録シート
を保持する領域内の全ての箇所で記録シートを保持して
もよいが、例えば、記録シートを保持する領域内の一部
に溝や穴やスリットや孔など記録シートを保持しない箇
所が設けられていても、記録シートを保持する領域内の
記録シートを保持する箇所が、実質的に円柱面であれば
よい。

【００２５】また、保持面が実質的に円柱面であると
は、保持面の円柱軸に対する距離のばらつきが、記録さ
れた画像の画質が実質的に問題にならない範囲内である
ことで、保持面の円柱軸に対する距離のばらつきは、
０．５ｍｍ以下に収まることが好ましく、さらに、０．
３ｍｍ以下（特に、０．１ｍｍ以下）に収まることが好
ましい。

【００２６】また、実質的に前記円柱面の円柱軸を中心
に回るとは、前記円柱面の円柱軸の近傍を回転軸として
回り、偏心（円柱軸に対する回転軸の距離）が、記録さ
れた画像の画質が実質的に問題にならない範囲内である
ことであり、偏心は、０．５ｍｍ以下に収まることが好
ましく、さらに、０．３ｍｍ以下（特に、０．１ｍｍ以
下）に収まることが好ましい。

【００２７】また、円筒の円柱軸の方向としては、略水
平であることが好ましいが、鉛直方向や斜め方向であっ
てもよい。

【００２８】また、円筒が記録シートを固定的に保持す
る形態としては、静電吸着により円筒が記録シートを固
定的に保持する形態や、磁石により円筒が記録シートを
固定的に保持する形態や、真空吸引により円筒が記録シ
ートを固定的に保持する形態などが挙げられるが、これ
らに限られない。

【００２９】また、プリントヘッドと記録シートとの間
隔は、１ｃｍ以下に規制されていることが好ましく、さ
らに、２ｍｍ以下（特に１ｍｍ以下）に規制されている
ことが好ましい。

【００３０】また、色分解網画像データに対応するカラ
ープルーフ画像は、色分解網画像データから作成される
印刷物をシミュレートするカラープルーフ画像のことで
ある。また、色分解網画像データに対応する画像データ
とは、色分解網画像データに対応する画像データであれ
ばよく、色分解網画像データそのものだけではなく、例
えば、連続階調の原稿画像データから色分解網画像デー
タを生成する網点画像化処理装置に入力される連続階調
の原稿画像データや、色分解網画像データを連続階調の
画像データに変換する連続階調化処理装置で色分解網画
像データから変換して得られた連続階調の画像データな
どであってもよい。

【００３１】請求項５記載の発明は、『前記円筒の円柱
軸が略水平で、前記プリントヘッドが、記録シートの上
方の位置からインク滴を下方向に吐出して、この記録シ
ートの画像記録面に画像を記録することを特徴とする請
求項４記載の画像記録装置。』である。

【００３２】以下、請求項５記載の発明について、詳細
に説明する。

【００３３】請求項５記載の発明では、プリントヘッド
が上方向又は水平方向にインク滴を吐出して、円筒に保
持された記録シートの画像記録面に画像を記録する場合
と比べて、プリントヘッドから吐出され、記録シートの
画像記録面に記録されるインク滴の位置精度をより高く
できる。よって、非常に再現性の高い高精細な画像を記
録することができる。

【００３４】また、カラープルーフを作成する場合、校
正により良好に用いることができるカラープルーフを作
成することができる。また、円筒の円柱軸が略水平であ
り、プリントヘッドが、記録シートの上方の位置からイ
ンク滴を下方向に吐出して、この記録シートの画像記録
面にカラープルーフ画像を記録するので、円筒がカラー
プルーフ用の大きなサイズの記録シートを保持する大き
なものであっても、円筒とプリントヘッドとの間の精度
を高くするための構造材の水平断面積が小さくてもよ
く、カラープルーフ作成装置全体のコストを低くしつ
つ、校正により良好に用いることができるカラープルー
フを作成できる。

【００３５】なお、円筒の円柱軸が略水平であるとは、
円筒とプリントヘッドとの間の精度を高くするための構
造材の水平断面積が小さくでき、かつ、インク滴の位置
精度をより高くできる程度に水平であればよく、完全に
水平である必要はない。そして、円筒の円柱軸の水平面
に対する角度は、２０゜以下であることが好ましく、さ
らに、５゜以下（特に１゜以下）であることが好まし
い。

【００３６】また、インク滴を下方向に吐出するとは、
インク滴の位置精度をより高くできる程度に下方向に吐
出するものであればよく、完全に鉛直下方である必要は
ない。そして、インク滴を吐出する方向の鉛直下方に対
する角度は、半直角以下であることが好ましく、さら
に、２０゜以下（特に５゜以下）であることが好まし
い。

【００３７】請求項６記載の発明は、『前記プリントヘ
ッドを前記円柱軸と平行な方向に少なくとも画像記録幅
にわたって移動させることが可能な移動手段を有し、前
記複数のノズルが、前記円柱軸と実質的に平行な方向
に、並設されていて、前記複数のノズルが並設されてい
る幅は、画像記録幅より狭いことを特徴とする請求項４
または請求項５記載の画像記録装置。』である。

【００３８】以下、請求項６記載の発明について、詳細
に説明する。

【００３９】請求項６記載の発明では、前記複数のノズ
ルが、前記円柱軸と実質的に平行な方向に、並設されて
いるから、画像記録面に対する前記複数のノズルの高さ
及び方向のばらつきを小さくできやすく、前記複数のノ
ズルが並設されている幅は、画像記録幅より狭いので、
この画像記録幅に渡って複数のノズルを並設することと
比べて、複数のノズルを必要な精度で配置したプリント
ヘッドを作成しやすく、そして、前記保持手段が、前記
プリントヘッドを前記円柱軸と平行な方向に画像記録幅
にわたって移動できるから、記録シートの画像記録領域
全域に画像を記録することができ、かつ、画像記録幅全
域をカバーするようにプリントヘッドを複数並べるより
も、安価で、高精度にできやすい。

【００４０】以上のことより、より良質の画像を記録で
きつつ、装置全体のコストをより低くできる。

【００４１】なお、複数のノズルが、前記円柱軸と実質
的に平行な方向に、並設されているとは、複数のノズル
が並んでいる方向と前記円柱軸とが完全に平行である必
要はなく、画像記録面に対する前記複数のノズルの高さ
及び方向のばらつきを小さくできる程度に、複数のノズ
ルが並んでいる方向と前記円柱軸とが、だいたい平行で
あればよい。そして、複数のノズルが並んでいる方向と
前記円柱軸との方向のずれ角φが、円筒の円周方向の画
素間隔Ｓと並んでいる複数のノズルの幅（複数のノズル
が並んでいる方向の一端のノズルの中心から他端のノズ
ルの中心までの距離）Ｗとに対して以下の式を満たすこ
とが好ましい。

【００４２】φ ＜ｔａｎ^-1（Ｓ／Ｗ） これにより、画像を変形する画像処理をしなくても、良
質の画像を記録できる。そして、さらに、以下の式を満
たすことが好ましい。

【００４３】φ ＜ｔａｎ^-1（０．３×Ｓ／Ｗ） 請求項７記載の発明は、『前記プリントヘッドの前記円
柱軸と垂直な方向の位置を規制する規制手段を有するこ
とを特徴とする請求項４乃至請求項６のいずれかに記載
の画像記録装置。』である。

【００４４】請求項７記載の発明により、前記プリント
ヘッドの前記円筒の円柱軸と垂直な方向の位置を規制で
きるだけでなく、プリントヘッドの円柱軸方向の位置も
規制しやすく、また、プリントヘッドを前記円柱軸と平
行な方向に移動させる前後で、記録シート上に記録され
る画像の位置が微妙にずれてしまうことを防止しやす
い。従って、より良質の画像を記録できる。

【００４５】なお、規制手段は、前記プリントヘッドの
前記円柱軸と垂直な方向の位置を規制するものであれば
よく、例えば、前記円筒の円柱軸と平行に設けられた柱
形のガイドと、このガイドが嵌合し、プリントヘッドを
保持する保持部材との組み合わせや、前記円筒の円柱軸
と平行に設けられたガイド溝と、このガイド溝に嵌合
し、プリントヘッドを保持する保持部材との組み合わせ
などが挙げられるが、これらに限られない。また、柱形
には、四角柱形などの角柱形や、円柱形などが挙げられ
るが、これらに限られない。

【００４６】請求項８記載の発明は、『色分解網画像デ
ータの各色毎に、複数のノズルを並設されたノズルヘッ
ドを備えたものであることを特徴とする請求項４乃至請
求項７のいずれかに記載の画像記録装置。』である。

【００４７】請求項８記載の発明により、色分解網画像
データの各色毎に、複数のノズルが並設されたノズルヘ
ッドを備えたものであるから、１つのノズルヘッドに色
分解網画像データの全色用のノズルを設けたものより、
１つのノズルヘッド当たりのノズルの数が少なくても高
速に画像を記録できるから、画像記録速度が速く、プリ
ントヘッドを作成しやすい。従って、より高速に画像を
記録できつつ、装置全体のコストをより低くできる。

【００４８】請求項９記載の発明は、『前記円筒の保持
面上に記録シートを給送するシート給送手段と、前記シ
ート給送手段に給送された記録シートを前記円筒の保持
面に押圧する押圧ローラとを有することを特徴とする請
求項４乃至請求項８のいずれかに記載の画像記録装
置。』である。

【００４９】請求項９記載の発明により、前記円筒の保
持面上に給送された記録シートを押圧ローラにより円筒
の保持面に押圧するので、記録シートを円筒に密着させ
やすい。

【００５０】請求項１０記載の発明は、『前記シート給
送手段は、前記円筒の外周面上に、画像記録面を擦らず
に、記録シートを給送するものであることを特徴とする
請求項９記載の画像記録装置。』である。

【００５１】請求項１０記載の発明により、画像記録面
を擦らずに給送できるので、単位面積当たりにインクを
多量に吸収するような高濃度の画像記録が可能な傷つき
やすい記録シートであっても、給送による傷つきを防止
できる。従って、傷の少ないない高濃度域まで再現され
た画像を記録できる。

【００５２】請求項１１記載の発明は、『前記シート給
送手段は、記録シートの裏面を案内する案内ガイドと、
記録シートを給送する給送ローラ対と、を有することを
特徴とする請求項１０記載の画像記録装置。』である。

【００５３】請求項１１記載の発明により、画像記録面
を擦らずに給送できるので、単位面積当たりにインクを
多量に吸収するような高濃度の画像記録が可能な傷つき
やすい記録シートであっても、給送による傷つきを防止
できる。従って、傷の少ない高濃度域まで再現された画
像を記録できる。

【００５４】請求項１２記載の発明は、『前記円筒の外
周面上から、画像記録面を擦らずに、記録シートを排出
するシート排出手段を有する請求項４乃至請求項１１の
いずれかに記載の画像記録装置。』である。

【００５５】請求項１２記載の発明により、画像記録面
を擦らずに排出できるので、単位面積当たりにインクを
多量に吸収するような高濃度の画像記録が可能な傷つき
やすい記録シートであっても、排出による傷つきを防止
できる。従って、傷の少ない高濃度域まで再現された画
像を記録できる。

【００５６】

【発明の実施の形態】以下、この発明の画像記録方法及
び画像記録装置の実施の形態について説明する。なお、
この発明は以下に説明される実施の形態に限られるもの
ではない。また、以下の説明で用語の意義を説明してい
る記載があるかもしれないが、あくまで実施の形態にお
ける用語の意義を説明するものであり、この発明の用語
の意義はこの記載に限られない。

【００５７】この実施形態の画像記録装置は、色分解網
画像データに基づいて、記録シートの画像記録面にイン
ク滴を吐出してカラープルーフ画像を記録できるカラー
プルーフ作成装置である。以下、この実施形態のカラー
プルーフ作成装置について、その一部を破断した概略斜
視図である図１と、その内部構造の概略正面図である図
２と、プリントヘッドをその吐出方向から見た図である
図３とに基づいて、説明する。

【００５８】このカラープルーフ作成装置により画像を
記録される記録シート１として、その画像記録面側に、
単位面積当たりのインクの吸着量が大きいインク吸収層
が設けられたものが好ましく、これにより、高濃度から
低濃度までの良好な階調再現が可能となる。そして、こ
のインク吸収層としては、無機微粒子と親水性バインダ
を含有する空隙層であることが好ましい。記録シート１
の画像記録面と反対側の裏面は、滑りやすい面に形成さ
れている。

【００５９】そして、シートカセット５００は、画像記
録面が上になるように複数枚の記録シート１を堆積して
収容できるものである。そして、給送ローラ４１０が、
堆積された複数枚の記録シート１の最上の記録シート１
から給送するようになっている。

【００６０】このカラープルーフ作成装置は、シートカ
セット５００から記録シート１を１枚ずつ取り出し、円
筒１００に供給し、円筒１００に巻き付け、円筒１００
により保持された記録シート１に、プリントヘッド２０
０がインク滴を吐出することにより画像を記録し、画像
を記録された記録シート１が排出トレイ３１０に排出す
るものである。そして、このカラープルーフ作成装置
は、円筒１００の保持面上に記録シート１を保持させな
がら、主走査として円筒１００を一定速度で回転させつ
つ、色分解網画像データを連続階調化変換して得られた
連続階調の画像データに基づいてプリントヘッド２００
からインク滴を吐出させることにより、円筒１００の保
持面に固定的に保持された記録シート１の画像記録面
に、色分解網画像データに対応するカラープルーフ画像
を記録する。

【００６１】また、このカラープルーフ作成装置は、円
筒１００及び排出トレイ３１０の下方に配置されたシー
トカセット５００から記録シート１を円筒１００に供給
する。このカラープルーフ作成装置には、シートカセッ
ト５００の最上方に堆積された記録シート１枚のみを摩
擦力の差によりさばきながら給送する給送ローラ４１０
と、記録シート１を挟んで搬送する第１搬送ローラ対４
２０と、記録シート１の裏面を案内する第１供給ガイド
４３０と、記録シート１を挟んで搬送する第２搬送ロー
ラ対４４０と、記録シート１の裏面を案内する第２供給
ガイド４５０と、記録シート１を円筒１００に押圧する
押圧ローラ４６０とが設けられており、シートカセット
５００から円筒１００まで、記録シート１を上下反転さ
せながら搬送して供給する。

【００６２】また、円筒１００は、外周側に、画像記録
時に、記録シート１を画像記録面を外側にして巻き付け
られた記録シート１を固定的に保持する保持面を有す
る。そして、この円筒１００の保持面の形状は円柱面で
あり、保持面の円柱軸に対する距離のバラツキは０．０
５ｍｍ以下に収まっている。そして、この円筒１００
は、円柱面の円柱軸が水平となり、この円柱軸を中心に
回転するように配置されており、偏心は０．１ｍｍ以下
に収まっている。そして、円筒１００は、画像記録時
に、図示しないモータにより、一定の回転速度で回転さ
れる。

【００６３】また、キャリッジ２３０は、プリントヘッ
ド２００を固定的に保持する。また、プリントヘッド２
００は、オンデマンド方式のプリントヘッドで、図２に
示すように、ノズルヘッド台２１１、２１３、２１５、
２１７が設けられており、各ノズルヘッド台２１１、２
１３、２１５、２１７には、ノズルヘッドが２つずつ設
けられている。そして、ノズルヘッド２２１〜２２８の
各々には、複数のノズル２２０が、画像記録幅より狭い
範囲で、全てのずれ角φがφ ＜ ｔａｎ^-1（０．３×
Ｓ／Ｗ）を満たすように、円筒１００の円柱軸方向に並
べられて設けられている。これらのノズル２２０は、オ
ンデマンド方式のインクジェットノズルで、インク記録
要求のある画素のみインク滴を吐出するものであり、鉛
直方向にインク滴を吐出するものである。

【００６４】また、円筒１００の円柱軸と垂直な方向の
プリントヘッド２００の位置を規制しつつ、プリントヘ
ッド２００を円筒１００の円柱軸方向に案内する四角柱
形のキャリッジガイド２４５が設けられており、キャリ
ッジ２３０には、このキャリッジガイド２４５が移動可
能にされた孔が設けられており、モータ２４０のモータ
軸に固定されたプーリ２５０と、回転自在に保持された
プーリ２７０とにわたってはめられたベルト２６０にキ
ャリッジ２３０が固定されており、モータ２４０がプー
リ２５０を回転させることにより、キャリッジガイド２
４５がキャリッジ２３０を案内して、プリントヘッド２
００が円筒１００の円柱軸の鉛直方向に常に位置するよ
うに、キャリッジ２３０を円筒１００の円柱軸方向に画
像記録幅よりも広い幅にわたってに移動させられる。

【００６５】また、各ノズルヘッド２２１〜２２８毎に
インク容器２７１〜２７８がインク容器保持板２８０上
に設けられている。そして、ノズルヘッド２２１〜２２
８と対応するインク容器２７１〜２７８との各組み合わ
せ毎に、ノズルヘッド２２１〜２２８と対応するインク
容器２７１〜２７８とが可撓性のパイプ２９１、２９２
を介して接続されている。そして、パイプ２９２は、一
端がキャリッジ本体２３０に、他端がインク容器保持板
２８０に固定されたトラクタユニット２９５の中を通っ
て接続されている。

【００６６】また、このカラープルーフ作成装置は、保
持面上に記録シート１を固定的に保持した円筒１００を
回転させながら、プリントヘッド２００がインク滴を吐
出することにより、記録シート１の画像記録領域に画像
の一部を記録することと、モータ２４０によりプリント
ヘッド２００を円筒１００の円柱軸方向に移動させるこ
とと、を交互に行い、記録シート１の画像記録領域全域
の画像を記録する。この際のプリントヘッド２００と記
録シート１との間隔は１ｍｍ以下に規制されている。

【００６７】そして、画像形成が終了した後、モータ２
４０がプーリ２５０を回転させることにより、キャリッ
ジ２３０を円筒１００の円柱軸方向に移動させ、プリン
トヘッド２００がメンテナンス部６００上まで移動し、
サッキング、クリーニング、キャッピングが行われる。
サッキングは、プリントヘッド２００のインク滴吐出方
向からノズル２２０内のインクを吸引することで、クリ
ーニングは、プリントヘッド２００のインク滴吐出面を
ワイパ等で清浄することで、キャッピングは、プリント
ヘッド２００のインク滴吐出面をキャップで覆うことで
ある。

【００６８】また、このカラープルーフ作成装置は、画
像を記録された記録シート１を円筒１００から分離して
排出するための排出ガイド３５０と、円筒１００の側方
に設けられた排出トレイ３１０とを有し、円筒１００で
画像を記録された記録シート１を排出トレイ３１０に排
出する。

【００６９】また、排出ガイド３５０は、円筒１００の
側方から排出トレイ３１０まで、記録シート１の裏面を
案内することにより、円筒１００による固定的な保持が
解除された記録シート１を重力により、排出トレイ３１
０に導く。そして、記録シート１を画像記録面を上にし
て排出トレイ３１０に排出する。

【００７０】排出トレイ３１０は、複数の記録シート１
を収容できるものである。また、排出トレイ３１０は、
円筒１００側の高さが高くなるように斜めに設けられて
おり、排出された記録シート１を斜めに収容するもので
ある。

【００７１】また、排出トレイ３１０は、図１の矢印で
示す方向にスライド可能なバット３３０を有し、バット
３３０をスライドさせて引き出した状態で、排出された
記録シート１を収容するものである。そして、シートカ
セット５００を交換する際は、シートカセット５００か
ら記録シート１は供給できないので、バット３３０を押
し込むことができ、バット３３０を押し込んだ状態で、
シートカセット５００を交換するので、簡単にシートカ
セット５００を交換することができる。

【００７２】また、円筒１００の内部に加熱ヒータを設
けたり、排出ガイド３５０に対向する位置に赤外線ラン
プを設けたり、プリントヘッド２００の隣に赤外線ラン
プを設けたりするなど、プリントヘッド２００が記録シ
ート１の画像記録面にインク滴を吐出してから、記録シ
ート１を排出トレイ３１０に排出するまでに、記録シー
ト１を乾燥する構造になっている。

【００７３】図４は円筒１００の保持面上に記録シート
が保持された状態を示す平面図、図５はこの記録シート
の平面図である。

【００７４】このカラープルーフ作成装置では、画像記
録の間にそのまま記録シート１の画像記録領域１ａの円
筒１００の回転軸方向前方または後方の少なくとも一方
の非画像記録領域１ｃ， １ｄの位置に、１回転毎に１
つのノズルヘッドの全てのノズル２２０空インクを空吐
出することを、順番に行い、８回転で全てのノズルヘッ
ドのノズル２２０からインク滴を空吐出することで、プ
リントヘッド２００からインク滴を空吐出する。これに
より、プリントヘッド２００の全てのノズル２２０でイ
ンク詰まりが発生することを防止する。

【００７５】

【発明の効果】この発明により、プリントヘッドを複雑
にさせる必要がなく、また、余計な時間を不用にしつ
つ、プリントヘッドのインク詰まりを防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】カラープルーフ作成装置の一部を破断した概略
斜視図である。

【図２】カラープルーフ作成装置の内部構造の概略正面
図である。

【図３】プリントヘッドをその吐出方向から見た図であ
る。

【図４】記録部の平面図である。

【図５】記録シートの平面図である。

【符号の説明】

１ 記録シート １ａ 画像部 １ｃ，１ｄ 非画像部 １００ 円筒 ２００ プリントヘッド ２３０ キャリッジ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C056 EA14 EC03 EC54 EC59 EE08 FA02 FA10 FA14 HA28 HA29 HA33 HA38 5C079 HB03 KA01 KA12 KA15 NA00 PA03

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】回転する円筒の保持面上に保持された記録
   シートに、インク滴を吐出するオンデマンド方式のプリ
   ントヘッドからインク滴を吐出することにより、前記円
   筒の回転が主走査として、画像を記録する画像記録方法
   において、記録シートの画像記録領域の前記円筒の回転
   方向前方または後方の少しとも一方の非画像領域に、前
   記プリントヘッドからインク滴を空吐出することを特徴
   とする画像記録方法。
2. 【請求項２】記録シートを保持面上に保持する円筒と、
   インク滴を吐出するオンデマンド方式のプリントヘッド
   とを有し、前記円筒の保持面上に記録シートを保持させ
   ながら、前記円筒を主走査として回転させつつ、前記プ
   リントヘッドからインク滴を吐出することにより、前記
   円筒の保持面上に保持された記録シートに画像を記録す
   る画像記録装置において、記録シートの画像記録領域の
   前記円筒の回転方向前方または後方の少しとも一方の非
   画像領域に、前記プリントヘッドからインク滴を空吐出
   することを特徴とする画像記録装置。
3. 【請求項３】色分解網画像データに対応する画像データ
   に応じて、前記プリントヘッドからインク滴を吐出する
   ことにより、前記円筒の保持面上に保持された記録シー
   トに前記色分解網画像データに対応するカラープルーフ
   画像を記録する請求項２記載の画像記録装置。
4. 【請求項４】前記保持面が、実質的に円柱面形状であ
   り、前記円柱面の円柱軸を実質的に中心にして前記円筒
   を回す円筒回動手段を有し、前記プリントヘッドが、イ
   ンク滴を吐出する複数のノズルが並設されているプリン
   トヘッドであることを特徴とする請求項２又は３に記載
   の画像記録装置。
5. 【請求項５】前記円筒の円柱軸が略水平で、前記プリン
   トヘッドが、記録シートの上方の位置からインク滴を下
   方向に吐出して、この記録シートの画像記録面に画像を
   記録することを特徴とする請求項４記載の画像記録装
   置。
6. 【請求項６】前記プリントヘッドを前記円柱軸と平行な
   方向に少なくとも画像記録幅にわたって移動させること
   が可能な移動手段を有し、前記複数のノズルが、前記円
   柱軸と実質的に平行な方向に、並設されていて、前記複
   数のノズルが並設されている幅は、画像記録幅より狭い
   ことを特徴とする請求項４または請求項５記載の画像記
   録装置。
7. 【請求項７】前記プリントヘッドの前記円柱軸と垂直な
   方向の位置を規制する規制手段を有することを特徴とす
   る請求項４乃至請求項６のいずれかに記載の画像記録装
   置。
8. 【請求項８】色分解網画像データの各色毎に、複数のノ
   ズルを並設されたノズルヘッドを備えたものであること
   を特徴とする請求項４乃至請求項７のいずれかに記載の
   画像記録装置。
9. 【請求項９】前記円筒の保持面上に記録シートを給送す
   るシート給送手段と、前記シート給送手段に給送された
   記録シートを前記円筒の保持面に押圧する押圧ローラと
   を有することを特徴とする請求項４乃至請求項８のいず
   れかに記載の画像記録装置。
10. 【請求項１０】前記シート給送手段は、前記円筒の外周
    面上に、画像記録面を擦らずに、記録シートを給送する
    ものであることを特徴とする請求項９記載の画像記録装
    置。
11. 【請求項１１】前記シート給送手段は、記録シートの裏
    面を案内する案内ガイドと、記録シートを給送する給送
    ローラ対とを有することを特徴とする請求項１０記載の
    画像記録装置。
12. 【請求項１２】前記円筒の外周面上から、画像記録面を
    擦らずに、記録シートを排出するシート排出手段を有す
    る請求項４乃至請求項１１のいずれかに記載の画像記録
    装置。