DE69620773T2

DE69620773T2 - Verfahren zum selektiven perforieren einer nichtgewebten bahn

Info

Publication number: DE69620773T2
Application number: DE69620773T
Authority: DE
Inventors: Herrin Benson; Joseph Curro
Original assignee: Procter and Gamble Co
Current assignee: Procter and Gamble Co
Priority date: 1995-09-29
Filing date: 1996-09-12
Publication date: 2002-11-28
Anticipated expiration: 2016-09-13
Also published as: CA2233236C; KR100266493B1; EP0852483A1; TW350001B; CN1202100A; KR19990063883A; HK1015248A1; JP3249530B2; US5628097A; ZA968181B; MX9802481A; ES2171718T3; CA2233236A1; EP0852483B1; WO1997011662A1; US5916661A; JPH11504993A; BR9610999A; AU7019096A; DE69620773D1

Description

GEBIET DER ERFINDUNG

Die vorliegende Erfindung betrifft geöffnete Vliesbahnen und ein Verfahren zur Herstellung derselben. Geöffnete Vliesbahnen sind besonders gut geeignet zur Verwendung in absorbierenden Einwegartikeln, wie Windeln, Inkontinenzeinlagen, Übungshöschen, Frauenhygienewäsche und dergleichen.

HINTERGRUND DER ERFINDUNG

Vliesbahnen, die durch Vliesstoff-Extrusionsprozesse gebildet werden, wie z. B. schmelzblasende Prozesse und Spunbondingprozesse, können zu so preiswerten Produkten und Komponenten von Produkten verarbeitet werden, daß die Produkte nach nur einer oder einigen wenigen Benutzungen als wegwerfbar angesehen werden können. Repräsentanten solcher Produkte umfassen absorbierende Einwegartikel, wie Windeln, Inkontinenzeinlagen, Übungshöschen, Frauenhygienewäsche und dergleichen.
Kinder und andere inkontinente Personen tragen absorbierende Einwegartikel, wie Windeln, um Urin und andere Körperausscheidungen aufzunehmen und zu halten. Absorbierende Artikel funktionieren sowohl dahin gehend, abgegebene Materialien zu halten als auch diese Materialien gegenüber dem Körper des Trägers und gegenüber der Wäsche des Trägers und Bettzeug zu isolieren. Absorbierende Einwegartikel mit vielen unterschiedlichen Grundausbildungen sind im Stand der Technik bekannt.
Ein typischer absorbierender Artikel umfaßt eine flüssigkeitsdurchlässige Oberschicht, eine mit der Oberschicht verbundene, flüssigkeitsundurchlässige Unterschicht und einen absorbierenden Kern, der zwischen der Oberschicht und der Unterschicht positioniert ist. Vliesbahnen werden häufig als Oberschicht verwendet, weil sie flüssigkeitsdurchlässig sind und eine hautfreundliche Oberfläche schaffen. In bestimmten Anwendungen jedoch funktionieren Vliesbahnen nicht ganz so gut als Oberschicht, da Körperausscheidungen manchmal in die Vliesbahn gelangen und darin festgehalten werden, und somit an der Haut des Trägers gefangen werden. Eine Lösung des vorerwähnten Problems besteht darin, Öffnungen in der Vliesbahn zu schaffen, so daß Körperausscheidungen ohne weiteres durch die Vliesbahn hindurch und in den unterlagernden absorbierenden Kern dringen können. Leider sind bestimmte verwendete Techniken, um geöffnete Vliesbahnen zu bilden, entweder teuer, erzeugen ein unerwünschtes rauhes Gefühl an der Haut des Trägers oder reißen leicht, insbesondere dann, wenn die geöffnete Vliesbahn als Oberschicht auf einem absorbierenden Einwegartikel verwendet wird.
Wie hier verwendet, bezieht sich der Ausdruck "Vliesbahn" auf eine Bahn, die eine Struktur einzelner Fasern oder Fäden hat, welche ineinander verlegt sind, aber nicht in einer regelmäßigen, sich wiederholenden Weise. Vliesbahnen wurden in der Vergangenheit durch eine Vielfalt von Prozessen gebildet, wie z. B. schmelzblasende Prozesse, Spundbonding Prozesse und Prozesse zur Herstellung einer gebundenen kardierten Bahn.
Wie hier verwendet, bezieht sich der Ausdruck "Mikrofasern" auf Fasern mit kleinem Durchmesser, die einen mittleren Durchmesser von nicht größer als 100 Mikron haben.
Wie hier verwendet, bezieht sich der Ausdruck "schmelzgeblasene Fasern" auf Fasern, die durch Extrudieren eines geschmolzenen thermoplastischen Materials durch eine Vielzahl von feinen, gewöhnlich kreisförmigen Düsenkapillaren als geschmolzene Fäden oder Filamente in einem schnell strömenden Gas (z. B. Luft) gebildet werden, welches die Filamente aus geschmolzenem thermoplastischen Material verfeinert und ihren Durchmesser verringert, was bis zu einem Mikrofaserdurchmesser gehen kann. Danach werden die schmelzgeblasenen Fasern durch die schnelle Gasströmung transportiert und auf einer Sammeloberfläche abgelagert, um eine Bahn aus zufällig verteilten schmelzgeblasenen Fasern zu bilden.
Wie hier verwendet, bezieht sich der Ausdruck "spunbonded Fasern" auf Fasern mit kleinem Durchmesser, welche durch Extrudieren eines geschmolzenen thermoplastischen Materials als Filamente aus einer Vielzahl von feinen, gewöhnlich kreisförmigen, Kapillaren einer Spinndüse gebildet werden, wobei der Durchmesser der extrudierten Filamente dann schnell reduziert wird, wie beispielsweise durch eduktives Ziehen oder andere allgemein bekannte Spunbonding Mechanismen.
Wie hier verwendet, umfaßt der Ausdruck "Polymer" im allgemeinen Homopolymere, Copolymere, wie z. B. Block-, Pfropf-, Zufalls- und alternatierende Copolymere, Terpolymere etc. und Mischungen und Modifikationen davon, ist aber nicht beschränkt darauf. Ferner soll, wenn nicht anders spezifisch beschränkt, der Ausdruck "Polymer" alle möglichen geometrischen Konfigurationen des Materials umfassen. Diese Konfigurationen umfassen, sind aber nicht beschränkt darauf, isotaktische syndiaotaktische und zufällige Symmetrien.
Wie hier verwendet, bezieht sich der Ausdruck "elastisch" auf irgendein Material, welches bei Aufbringung einer Spannkraft, streckbar ist, das heißt, längbar, und zwar wenigstens um etwa 60 Prozent (das heißt, auf eine gestreckte, gespannte Länge, welche wenigstens etwa 160 Prozent ihrer ungestreckten, ungespannten Länge beträgt), und welche sich wenigstens um 55 Prozent ihrer Längung bei Wegnahme der streckenden Längungskraft erholen wird. Ein hypothetisches Beispiel wäre eine ein (1) Inch Probe eines Materials, welches auf wenigstens auf 1,60 Inch längbar ist, und welches, wenn es auf 1,60 Inch gelängt ist und gelockert wird, sich auf eine Länge von nicht mehr als 1,27 Inch erholen wird. Viele elastische Materialien können um mehr als 60 Prozent gelängt werden (das heißt, viel mehr als 160 Prozent ihrer entspannten Länge), z. B. um 100 Prozent oder mehr gelängt sein, und viele der Materialien werden sich auf im wesentlichen ihre anfänglich entspannte Länge erholen, z. B. auf bis zu 105 Prozent ihrer anfänglich entspannten Länge, wenn die Streckungskraft weggenommen wird.
Wie hier verwendet, bezieht sich der Ausdruck "nicht elastisch" auf irgendein Material, welches nicht in den obigen Definitionsbereich von "elastisch" fällt.
Wie hier verwendet, bezieht sich der Ausdruck "dehnbar" auf irgendein Material, welches bei Aufbringung einer Spannkraft längbar ist, und zwar wenigstens um etwa 50 Prozent, ohne einen katastrophalen Schaden zu erleiden.
Wie hier verwendet, bezieht sich der Ausdruck "schmelzstabilsiert" auf Bereiche einer Vliesbahn, welche einer lokalen Erwärmung und/oder einem lokalen Druck unterzogen wurden, um die Fasern der Vliesbahn eine stabilisierte filmartige Form wesentlich zu konsolidieren.
US-A-3 459 618 offenbart einen einstufigen Prozeß zum Laminieren eines Films auf ein Pad, wobei Öffnungen in dem Film ausgebildet sind.

ZUSAMMENFASSUNG DER ERFINDUNG

In Übereinstimmung mit der vorliegenden Erfindung ist ein Verfahren zum selektiven Öffnen einer Vliesbahn vorgesehen, mit den Schritten:
Bereitstellen einer Vliesbahn;
Schwächen der Vliesbahn an einer Vielzahl von Stellen, um eine Mehrzahl von geschwächten, schmelzstabilisierten Stellen zu erzeugen; und
Anlegen einer Spannkraft an die Vliesbahn, um die Vliesbahn zu veranlassen, an der Vielzahl von geschwächten, schmelzstabilsierten Stellen zu reißen, um eine Mehrzahl von Öffnungen in der Vliesbahn zu erzeugen, die mit den geschwächten, schmelzstabilisierten Stellen übereinstimmen.
Die Vliesbahn kann gebundene kardierte Bahnen, spunbonded Bahnen oder schmelzgeblasene Bahnen umfassen. Die schmelzgeblasene Bahn kann schmelzgeblasene Mikrofasern umfassen. Die Vliesbahn kann auch mehrere Schichten haben, wie z. B. mehrere spunbonded Schichten und/oder mehrere schmelzgeblasene Schichten. Das Vliesmaterial kann aus Polymeren hergestellt wie z. B. aus Polyolefinen. Beispielhafte Polyolefine umfassen Polypropylen-, Polyethylen-, Ethylencopolymere und Propylencopolymere. Die Vliesbahn kann eine elastische Vliesbahn, eine nicht elastische Vliesbahn oder eine dehnbare Vliesbahn sein.

KURZBESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGEN

Obwohl die Beschreibung mit Ansprüchen übereinstimmt, welche den Gegenstand, welcher die vorliegende Erfindung bildend angesehen wird, besonders herausstellt und deutlich beansprucht, wird angenommen, daß die Erfindung aus der folgenden Beschreibung in Verbindung mit den beigefügten Zeichnungen besser verstanden wird, in welchen gleiche Bezeichnungen verwendet werden, um im wesentlichen identische Elemente zu bezeichnen, und in welchen:
Fig. 1 eine Draufsicht einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung als Einwegwindel ist, mit weggeschnittenen Bereichen, um die unterliegende Struktur freizugeben, wobei die innere Oberfläche der Windel dem Betrachter entgegen gerichtet ist;
Fig. 2 eine schematische Darstellung eines beispielhaften Prozesses zum selektiven Öffnen einer Vliesbahn der vorliegenden Erfindung;
Fig. 3 eine vergrößerte perspektivische Darstellung einer Bahn- Schwächungsanordnung der vorliegenden Erfindung;
Fig. 4 eine vergrößerter perspektivische Darstellung eines Systems der vorliegenden Erfindung zur inkrementierenden Streckung;
Fig. 5 eine schematische Darstellung eines weiteren Verfahrens zum selektiven Öffnen einer Vliesbahn der vorliegenden Erfindung;
Fig. 6 eine vergrößerte perspektivische Darstellung einer weiteren Bahn- Schwächungsanordnung der vorliegenden Erfindung;
Fig. 7 eine Photographie einer vergrößerten Draufsicht einer Vliesbahn, bevor sie geschwächt wird;
Fig. 8 eine Photographie einer Vliesbahn der vorliegenden Erfindung in vergrößerter Draufsicht, nachdem die Vliesbahn an einer Vielzahl von Stellen geschwächt wurde; und
Fig. 9 eine Photographie einer Vliesbahn der vorliegenden Erfindung in vergrößerter Draufsicht, nachdem eine Spannung angelegt wurde, um die Vliesbahn an den geschwächten Stellen zu reißen, um Öffnungen in der Vliesbahn zu erzeugen.

DETAILLIERTE BESCHREIBUNG DER ERFINDUNG

Wie hier verwendet, bezieht sich der Ausdruck "absorbierende Artikel" auf Vorrichtungen, welche Körperausscheidungen absorbieren und aufnehmen und bezieht sich insbesondere auf Vorrichtungen, welche an oder in der Nähe des Körpers des Trägers angeordnet sind, um die verschiedenen, vom Körper abgegebenen Ausscheidungen zu absorbieren und aufzunehmen. Der Ausdruck "Einweg" wird hier verwendet, um absorbierende Artikel zu beschreiben, welche nicht dazu gedacht sind, gewaschen oder in anderer Weise wieder hergestellt oder als absorbierende Artikel wieder verwendet zu werden (das heißt, sie sind dazu gedacht, nach einer einmaligen Benutzung weggeworfen zu werden und vorzugsweise wieder aufbereitet, kompostiert oder anders in einer umweltverträglichen Art und Weise deponiert zu werden). Ein "einheitlicher" absorbierender Artikel bezieht sich auf absorbierende Artikel, welche aus separaten Teilen gebildet sind, die miteinander vereint sind, um eine koordinierte Gesamtheit zu bilden, so daß sie keine separat zu manipulierenden Teile, wie separate Halter und Ausrichter erforderlich machen. Eine bevorzugte Ausführungsform eines absorbierenden Artikels der vorliegenden Erfindung ist der einheitliche absorbierende Einwegartikel, Windel 20, der in Fig. 1 gezeigt ist. Wie hier verwendet, bezieht sich der Ausdruck "Windel" auf einen im allgemeinen von Kindern und inkontinenten Personen getragenen, absorbierenden Artikel, der um den unteren Rumpf des Trägers herum getragen wird. Es sei jedoch so verstanden, daß die vorliegende Erfindung auch anwendbar ist auf andere absorbierende Artikel, wie Inkontinenzeinlagen, Inkontinenzunterwäsche, Windelhalter und - ausrichter, Frauenhygienewäsche, Übungshöschen und dergleichen.
Fig. 1 ist eine Draufsicht der Windel 20 der vorliegenden Erfindung in ihrem flach ausgelegten, nicht zusammen gezogenen Zustand (das heißt, mit ausgezogener elastisch induzierter Kontraktion), wobei Bereiche der Struktur weggeschnitten sind, um den Aufbau der Windel 20 deutlicher zu zeigen, und wobei der Bereich der Windel 20, welcher dem Träger entgegen gerichtet ist, die innere Oberfläche 40, dem Betrachter entgegen gerichtet ist. Wie in Fig. 1 gezeigt ist, umfaßt die Windel 20 vorzugsweise eine Aufnahmeeinheit 22 mit einer flüssigkeitsdurchlässigen Oberschicht 24; einer mit der Oberschicht verbundenen flüssigkeitsundurchlässigen Unterschicht 26; und einen absorbierenden Kern 28, der zwischen der Oberschicht 24 und der Unterschicht 26 positioniert ist. Die Windel umfaßt ferner vorzugsweise elastisch gemachte Seitenfelder 30; elastische Beinaufschläge 32; elastisch gemachte Taillenbänder 34; und ein Befestigungssystem 36, das vorzugsweise ein Paar Sicherungselemente 37 und ein Anlegeelement (nicht dargestellt) umfaßt.
Die Windel 20 ist in Fig. 1 so dargestellt, daß sie eine innere Oberfläche 40 (dem Betrachter in Fig. 1 entgegen gerichtet), eine äußere Oberfläche 42 entgegen gesetzt zur inneren Oberfläche 40, eine hintere Taillenregion 44, eine vordere Taillenregion 46 entgegen gesetzt zur hinteren Taillenregion 44, eine Schrittregion 48, die zwischen der hinteren Taillenregion 44 und der vorderen Taillenregion 46 positioniert ist, und einen Umfang, welcher durch die äußere Kontur oder Ränder der Windel 20 begrenzt ist, und in welchem die Längsränder mit 50 bezeichnet sind und die Stirnränder mit 52 bezeichnet sind, aufweist. Die innere Oberfläche 40 der Windel 20 umfaßt den Bereich der Windel 20, welcher während der Benutzung angrenzend an den Körper des Trägers positioniert ist (das heißt, die innere Oberfläche 40 wird im allgemeinen durch wenigstens einen Bereich der Oberschicht 24 und weitere, mit der Oberschicht 24 verbundene Komponenten gebildet). Die äußere Oberfläche 42 umfaßt den Bereich der Windel 20, welcher von dem Körper des Trägers weg positioniert ist (das heißt, die äußere Oberfläche 42 wird im allgemeinen durch wenigstens einen Bereich der Unterschicht 26 und weitere, mit der Unterschicht 26 verbundene Komponenten gebildet). Wie hier verwendet, umfaßt der Ausdruck "verbunden" Konfigurationen, durch welche ein Element direkt mit dem anderen Elemente durch Befestigen des Elements direkt an dem anderen Element festgelegt ist, und Konfigurationen, durch welche das Element indirekt an dem anderen Element durch Befestigen des Elements an einem oder mehren Zwischenelementen, welche wiederum an dem anderen Element befestigt sind, festgelegt ist. Die hintere Taillenregion 44 und die vordere Taillenregion 46 erstrecken sich von den Stirnrändern 52 des Umfangs zum Schrittbereich 48 hin.
Die Windel 20 hat auch zwei Mittellinien, eine längs verlaufende Mittellinie 90 und eine quer verlaufende Mittellinie 92. Der Ausdruck "längs verlaufend", wie hier verwendet, bezieht sich auf eine Linie, Achse oder Richtung in der Ebene der Windel 20, die im allgemeinen mit (z. B. etwa parallel zu) einer vertikalen Ebene ausgerichtet ist, welche einen stehenden Träger in eine linke und eine rechte Hälfte teilt, wenn die Windel 20 getragen wird. Der Ausdruck "quer verlaufend" und "seitlich", wie hier verwendet, sind austauschbar und beziehen sich auf eine Linie, Achse oder Richtung, welche in der Ebene der Windel liegt, die im wesentlichen rechtwinklig zur längs verlaufenden Richtung ist (welche den Träger in eine vordere und eine hintere Körperhälfte teilt).
Die Aufnahmeeinheit 22 der Windel 20 ist in Fig. 1 so dargestellt, daß sie den Hauptkörper (Chassis) der Windel 20 umfaßt. Die Aufnahmeeinheit 22 umfaßt wenigstens die Oberschicht 24, die Unterschicht 26 und den absorbierenden Kern 28. Wenn der absorbierende Artikel einen separaten Halter oder einen Ausrichter umfaßt, umfaßt die Aufnahmeeinheit 22 im allgemeinen des Halter und den Ausrichter (das heißt, die Aufnahmeeinheit 22 umfaßt eine oder mehrere Schichten eines Materials, um den Halter zu begrenzen, während der Ausrichter einen absorbierenden Verbundstoff, wie eine Oberschicht, eine Unterschicht und einen absorbierenden Kern umfaßt.) Für einheitliche absorbierende Artikel umfaßt die Aufnahmeeinheit 22 die Hauptstruktur der Windel mit weiteren hinzu gefügten Merkmalen, um die zusammen gesetzte Windelstruktur zu bilden. So umfaßt die Aufnahmeeinheit 22 der Windel 20 im allgemeinen die Oberschicht 24, die Unterschicht 26 und den absorbierenden Kern 28.
Fig. 1 zeigt eine bevorzugte Ausführungsform der Aufnahmeeinheit 22, in welcher die Oberschicht 24 und die Unterschicht 26 eine Längen- und Breitenabmessung haben, die im allgemeinen größer ist als diejenige des absorbierenden Kerns 28. Die Oberschicht 24 und die Unterschicht 26 erstrecken sich über die Ränder des absorbierenden Kerns 28 hinaus, um dadurch den Umfang der Windel 20 zu bilden. Obwohl die Oberschicht 24, die Unterschicht 26 und der absorbierende Kern 28 in einer Vielfalt von allgemein bekannten Konfigurationen zusammengebaut sein können, sind beispielhafte Konfigurationen einer Aufnahmeeinheit allgemein beschrieben in US Patent 3,860,003, unter der Bezeichnung "Contractible Side Portions for Disposable Diaper", veröffentlicht für Kenneth B. Buell am 14. Januar 1975; und · US Patent 5,151,092, unter der Bezeichnung "Absorbent Article With Dynamic Elastic Waist Feature Having A Predisposed Resilient Flexural Hinge", veröffentlicht für Kenneth B. Buell et al., am 29. September 1992.
Der absorbierende Kern 28 kann irgendein absorbierendes Element sein, welches allgemein komprimierbar, verformbar, nicht störend für die Haut des Trägers und in der Lage ist, Flüssigkeiten, wie Urin und andere bestimmte Körperausscheidungen zu absorbieren und zurück zu halten. Wie in Fig. 1 gezeigt ist, hat der absorbierende Kern 28 eine wäscheseitige Seite, eine körperseitige Seite, ein Paar Seitenränder und ein Paar Taillenränder. Der absorbierende Kern 28 kann hergestellt sein in einer breiten Vielfalt von Größen und Formen (z. B. rechtwinklig, sanduhrförmig, "T"-förmig, asymmetrisch etc.) und aus einer breiten Vielfalt von flüssigkeitsabsorbierenden Materialien, die gewöhnlich in Einwegwindeln und anderen absorbierenden Artikeln verwendet werden, wie zermahlener Holzzellstoff, welcher allgemein als Luftfilz bezeichnet wird. Beispiele weiterer geeigneter absorbierender Materialien umfassen gekreppte Zellulosewatte; schmelzgeblasene Polymere, einschließlich Coform; chemisch versteifte, modifizierte oder vernetzte Zellulosefasern; Tissue, einschließlich Tissuehüllen und Tissuelaminate; absorbierende Schäume; absorbierende Schwämme; superabsorbierende Polymere; absorbierende Geliermaterialien; oder irgendein äquivalentes Material oder Kombinationen aus Materialien.
Die Konfiguration und Konstruktion des absorbierenden Kerns 28 kann variieren (z. B. kann der absorbierende Kern variierende Dickezonen, einen hydrophilen Gradienten, einen superabsorbierenden Gradienten oder Annahmezonen mit geringerer mittlerer Dichte und geringerem mittleren Basisgewicht haben; oder kann ein oder mehrere Schichten oder Strukturen umfassen). Ferner kann die Größe und Absorptionskapazität des absorbierenden Kerns 28 variiert werden, um an Träger im Bereich von Kindern bis Erwachsenen angepaßt zu sein. Die gesamte Absorptionskapazität des absorbierenden Kerns 28 sollte jedoch mit der vorgesehen Fracht und der gedachten Verwendung der Windel 20 kompatibel sein.
Eine Ausführungsform der Windel 20 hat einen asymmetrischen, modifiziert T- förmigen, absorbierenden Kern 28 mit Flügeln in der vorderen Taillenregion, aber mit einer im allgemeinen rechtwinkligen Form in der hinteren Taillenregion. Beispielhafte absorbierende Strukturen zur Verwendung als absorbierender Kern 28 der vorliegenden Erfindung, die eine breite Akzeptanz und wirtschaftlichen Erfolg erreicht haben, sind beschrieben in US Patent 4,610,678, unter der Bezeichnung "High-Density Absorbent Structures", veröffentlicht für Weisman et al. am 09. September 1986; US Patent 4,673,402, unter der Bezeichnung "Absorbent Articles With Dual-Layered Cores", veröffentlicht für Weisman et al. am 16. Juni 1987; US Patent 4,888,231, unter der Bezeichnung "Absorbent Core Having A Dusting Layer", veröffentlicht für Angstadt am 19. Dezember 1989; und US Patent 4,834,735, unter der Bezeichnung "High Density Absorbent Members Having Lower Density and Lower Basis Weight Acquisition Zones", veröffentlicht für Alemany et al. am 30. Mai 1989. Der absorbierende Kern kann ferner das duale Kernsystem umfassen, das einen Annahme/Verteilungskern aus chemisch versteiften Fasern enthält, der über einem absorbierenden Speicherkern angeordnet ist, wie dies im Detail ausgeführt ist in US Patent 5,234.423, unter der Bezeichnung "Absorbent Article With Elastic Waist Feature and Enhanced Absorbency, veröffentlicht für Alemany et al. am 10. August 1993; und in US Patent 5,147,345, unter der Bezeichnung "High Efficiency Absorbent Articles For Incontinence Management" issued to Young, LaVon und Taylor am 15. September 1992.
Die Unterschicht 26 ist angrenzend an die wäscheseitige Oberfläche des absorbierenden Kerns 28 angeordnet und ist vorzugsweise mit dieser durch Anbringungsmittel (nicht gezeigt) verbunden, wie sie für den Fachmann allgemein bekannt sind. Zum Beispiel kann die Unterschicht 26 an dem absorbierenden Kern 28 durch eine gleichförmige, kontinuierliche Schicht eines Haftmittels, eine gemusterte Schicht eines Haftmittels oder eine Anordnung aus separaten Linien, Spiralen oder Punkten eines Haftmittels festgelegt sein. Haftmittel, welche sich als zufriedenstellend herausgestellt haben, werden hergestellt durch H. B. Fuller Company aus St. Paul., Minnesota und vermarktet als HL-1258. Ein Beispiel eines geeigneten Anbringungsmittels mit einem offenen Netzwerkmuster aus Filamenten eines Haftmittels ist offenbart in US Patent 4,573,986 unter der Bezeichnung "Disposable Waste- Containment Garment", welches für Minetola et al. am 04. März 1986 veröffentlicht ist. Weitere geeignete Anbringungsmittel mit mehreren Linien von Haftmittelfilamenten, die in einem Spiralmuster verwirbelt sind, ist durch die Vorrichtung und die Verfahren dargestellt, die gezeigt sind, in US Patent 3,911,173, veröffentlicht für Sprague, Jr. am 07. Oktober 1975; US Patent 4,785,996, veröffentlicht für Ziecker et al. am 22. November 1978; und US Patent 4,842,666, veröffentlicht für Werenicz am 27. Juni 1989. Alternativ können die Anbringungsmittel Wärmebindungen, Druckbindungen, Ultraschallbindungen, dynamisch mechanische Bindungen oder irgendein anderes geeignetes Anbringungsmittel oder Kombinationen dieser Anbringungsmittel des Standes der Technik umfassen. Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung werden auch in Betracht gezogen, in welchen der absorbierende Kern nicht mit der Unterschicht 26 der Oberschicht 24 oder beiden verbunden ist, um eine größere Streckbarkeit in der vorderen Taillenregion 46 und der hinteren Taillenregion 44 zu schaffen.
Die Unterschicht 26 ist undurchlässig für Flüssigkeiten (z. B. Urin) und wird vorzugsweise hergestellt aus einem dünnen Kunststofffilm, obwohl weitere flexible, flüssigkeitsundurchlässige Materialien auch verwendet werden können. Wie hier verwendet, bezieht sich der Ausdruck "flexibel" auf Materialien, welche nachgiebig sind und sich ohne weiteres an die allgemeine Form und Kontur des menschlichen Körpers anpassen. Die Unterschicht 26 verhindert, daß Ausscheidungen, die in dem absorbierenden Kern 28 absorbiert und enthalten sind, Artikel, welche die Windel 20 berühren, wie Bettlaken und Unterwäsche, benässen, die Unterschicht 26 kann jedoch Dämpfen erlauben, aus dem absorbierenden Kern 28 zu entweichen (das heißt, sie ist atmungsfähig). So umfaßt die Unterschicht 26 vorzugsweise einen polymeren Film, wie thermoplastische Filme aus Polyethylen oder Polypropylen. Ein geeignetes Material für die Unterschicht 26 ist ein thermoplastischer Film mit einer Dicke von etwa 0,012 mm (0,5 mil) bis etwa 0,051 mm (2,0 mil).
Die Oberschicht 24 ist angrenzend an die körperseitige Seite des absorbierenden Kerns 28 positioniert und ist vorzugsweise mit dieser und mit der Unterschicht 26 durch die Anbringungsmittel (nicht dargestellt) verbunden, wie diese dem Fachmann bekannt sind. Geeignete Anbringungsmittel sind in Bezug auf ein Verbinden der Unterschicht 26 mit dem absorbierenden Kern 28 beschrieben. In einer bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung sind die Oberschicht 24 und die Unterschicht 26 direkt miteinander an einem Windelumfang und indirekt miteinander durch direktes Verbinden derselben mit dem absorbierenden Kern 28 durch die Anbringungsmittel (nicht gezeigt) verbunden.
Die Oberschicht 24 ist vorzugsweise nachgiebig, weichfühlig und für die Haut des Trägers nicht störend. Ferner ist die Oberschicht 24 flüssigkeitsdurchlässig und erlaubt Flüssigkeiten (z. B. Urin) ohne weiteres durch ihre Dicke hindurch zu dringen. Eine geeignete Oberschicht 24 wird aus einer Vliesbahn aus synthetischen Fasern (z. B. Polyester-, Polyethylen- oder Polypropylenfasern oder Bikomponentfasern) hergestellt. Weitere geeignete Fasern umfassen natürliche Fasern, wie Holz, Baumwolle oder Rayon oder Kombinationen von natürlichen und synthetischen Fasern.
Die Oberschicht 24 der vorliegenden Erfindung umfaßt vorzugsweise eine geöffnete Vliesbahn. Mit Bezug auf Fig. 2 ist dort schematisch bei 100 ein Prozeß zum selektiven Öffnen einer Vliesbahn dargestellt, die zur Verwendung als eine Oberschicht auf einem absorbierenden Einwegartikel geeignet ist.
Gemäß der vorliegenden Erfindung wird eine Vliesbahn 102 von einer Versorgungsrolle 104 abgewickelt und bewegt sich in einer Richtung, die durch die ihr zugeordneten Pfeile angegeben ist, wenn die Versorgungsrolle 104 in die Richtung dreht, die durch die zugeordneten Pfeile angegeben ist. Das Vliesmaterial 102 geht durch einen Spalt 106 der bahnschwächenden Walzenanordnung 108 hindurch, die durch Walzen 110 und 112 gebildet wird.
Das Vliesmaterial 102 kann durch bekannte Vliesextruktionsprozesse gebildet werden, wie z. B. bekannte schmelzblasende Prozesse oder bekannte Spunbonding Prozesse, und direkt durch den Spalt 106 hindurch gehen, ohne zuerst auf einer Versorgungsrolle gebunden und/oder gelagert zu werden.
Die Vliesbahn 102 kann streckbar, elastisch oder nicht elastisch sein. Vliesbahn 102 kann eine spunbonded Bahn, eine schmelzgeblasene Bahn oder eine gebundene kardierte Bahn sein. Falls die Vliesbahn eine Bahn aus schmelzgeblasenen Fasern ist, kann diese schmelzgeblasene Mikrofasern umfassen. Die Vliesbahn 102 kann aus faserbildenden Polymeren, wie z. B. Polyolefinen, hergestellt sein. Beispielsweise umfassen Polyolefine ein oder mehrere Polypropylene, Polyehtylene, Ethylencopolymere, Propylencopolymere und Butencopoylmere.
In einer weiteren Ausführungsform kann die Vliesbahn 102 ein mehrschichtiges Material mit z. B. wenigstens einer Schicht einer spunbonded Bahn sein, die mit wenigstens einer Schicht einer schmelzgeblasenen Bahn, einer gebundenen kardierten Bahn oder einem anderen geeigneten Material verbunden ist. Zum Beispiel kann die Vliesbahn 102 eine mehrschichtige Bahn mit einer ersten Schicht eines spunbonded Polypropylen sein, das ein Basisgewicht von etwa 0,2 bis etwa 8 Ounces pro Square Yard hat, einer Schicht schmelzgeblasenen Polypropylens mit einem Basisgewicht von etwa 0,2 bis etwa 4 Ounces pro Square Yard und einer zweiten Schicht eines spunbonded Polypropylens mit einem Basisgewicht von etwa 0,2 bis etwa 8 Ounces pro Square Yard sein. Alternativ kann die Vliesbahn ein Einschichtmaterial sein, wie z. B. eine spunbonded Bahn mit einem Basisgewicht von etwa 0,2 bis etwa 10 pro Square Yard oder eine schmelzgeblasene Bahn mit einem Basisgewicht von etwa 0,2 bis etwa 8 Ounces pro Square Yard.
Die Vliesbahn kann verbunden sein mit einem polymeren Film, um ein Laminat zu bilden. Geeignete Polymerfilmmaterialien umfassen, sind aber nicht beschränkt darauf, Polyolefine, wie Polyethylene, Polypropylen, Ethylencopolymere, Propylencopoylmere und Butencopolymere; Nylon (Polyamid); Metallocen auf Katalysator basierende Polymere; Zelluloseester; Poly (Methylmethacrylat); Polystyren; Poly (Vinylchlorid); Polyester; Polyurethan; kompatible Polymere; kompatible Copolymere und Mischungen, Laminate und/oder Kombinationen daraus.
Die Vliesbahn 102 kann auch ein Verbundstoff sein, der aus einem Gemisch aus zwei oder mehr unterschiedlichen Fasern oder einem Gemisch aus Fasern und Teilchen aufgebaut wird. Solche Mischungen können geformt werden, indem Fasern oder Teilchen einem Gasstrom hinzugegeben werden, in welchem die schmelzgeblasenen Fasern oder spunbonded Fasern transportiert werden, so daß ein innigliches verheddertes miteinander Verwirbeln von Fasern und anderen Materialien, z. B. Holzzellstoff, Stapelfasern und Teilchen vor einer Sammlung der Fasern erfolgt. Die Vliesbahn aus Fasern sollte durch Bindetechnik verbunden werden, um eine kohärente Bahnstruktur zu bilden. Geeignete Bindetechniken umfassen, sind aber nicht beschränkt darauf, ein chemisches Binden, ein thermisches Binden, wie ein Punktkalandrieren, Hydroverwirbeln und Nadelung.
Nun auf Fig. 7 Bezug nehmend, ist dort eine Photographie einer kohärenten Vliesbahn 102 vor dem Eintritt in dem Spalt 106 gezeigt. Wie in Fig. 7 zu sehen ist, umfaßt die kohärente Vliesbahn eine Mehrzahl von Fasern, die miteinander durch Punktkalandrierte Bindungen 200 verbunden sind, um eine kohärente Bahnstruktur zu bilden.
Bezug nehmend auf Fig. 2 und 3 umfaßt die Vliesbahn schwächende Walzenanordnung 108 vorzugsweise eine gemusterte Kalanderwalze 110 eine glatte Amboßwalze 112. Eine oder beide der gemusterten Kalanderwalzen 110 und der glatten Amboßwalze 112 kann/können erwärmt sein, und der Druck zwischen den beiden Walzen kann durch bekannte Mittel eingestellt werden, um die gewünschte Temperatur, falls es eine solche gibt, und eine Druck bereit zu stellen, um die Vliesbahn 102 an einer Vielzahl von Stellen gleichzeitig zu schwächen und zu schmelzstabilisieren.
Die gemusterte Kalanderwalze 110 ist so konfiguriert, daß sie eine kreiszylindrische Oberfläche 114 und eine Vielzahl von Vorsprüngen oder Musterelementen 116 hat, welche sich von der Oberfläche 114 nach außen erstrecken. Die Vorsprünge 116 sind in einem vorbestimmten Muster angeordnet, wobei jeder Vorsprung 116 so konfiguriert und angeordnet ist, daß dieser eine geschwächte, schmelzstabilisierte Stelle in der Vliesbahn 102 niederdrückt, um ein vorbestimmtes Muster von geschwächten schmelzstabilsierten Stellen in der Vliesbahn 102 zu bewirken. Wie in Fig. 3 gezeigt ist, hat die gemusterte Kalanderwalze 110 ein sich wiederholendes Muster von Vorsprüngen 116, welche sich um den gesamten Umfang der Oberfläche 114 herum erstrecken. Alternativ können die Vorsprünge 116 sich um einen Bereich oder um Bereiche des Umfangs der Oberfläche 114 herum erstrecken.
Die Vorsprünge 116 sind vorzugsweise abgestufte konische Formen, welche sich radial von der Oberfläche 114 nach außen erstrecken und welche elliptische distale Endflächen 117 haben. Dennoch ist nicht gewollt, den Schutzbereich der vorliegenden Erfindung dadurch auf Vorsprünge von nur dieser Konfiguration zu beschränken. Weitere geeignete Formen für distale Enden 117 umfassen, sind aber nicht beschränkt darauf, kreisförmige, quadratische, rechtwinklige etc. Die Walze 110 wird so gefertigt, daß alle Endoberflächen 117 in einen imaginären geraden kreisförmigen Zylinder liegen, welcher koaxial in Bezug zur Drehachse der Walze 110 ist. Die Vorsprünge 116 sind in einem regelmäßigen, vorbestimmten Muster von Reihen und Spalten in der in Fig. 3 gezeigten Ausführungsform angeordnet, obwohl nicht beabsichtigt ist, dadurch den Schutzbereich der vorliegenden Erfindung auf das Muster von Vorsprüngen in nur dieser Konfiguration zu beschränken. Die Vorsprünge können in jedem vorbestimmten Muster um die gemusterte Kalanderwalze 110 herum angeordnet sein.
Die Amboßwalze 112 ist vorzugsweise ein glattflächiger, gerader kreisförmiger Zylinder aus Stahl.
Fig. 8 ist eine Photographie der Vliesbahn 102, nachdem diese durch die schwächende Walzenanordnung 108 hindurch gegangen ist und bevor diese durch den Spalt 130 des Systems 132 zur inkremtierenden Streckung hindurch gegangen ist. Wie aus der Photographie zu sehen ist, umfaßt die Vliesbahn 102 eine Vielzahl von geschwächten, schmelzstabilisierten Stellen 202. Geschwächte, schmelzstabilisierte Stellen 202 entsprechen im wesentlichen dem Muster von Vorsprüngen 116, die sich von der Oberfläche 114 der gemusterten Kalanderwalze 110 erstrecken. Wie in Fig. 8 zu sehen ist, umfaßt die Vliesbahn 102 auch kohärente bahnbildende punktkalandrierte Bindungen 200, welche dazu dienen, die Strukturintegrietät der Vliesbahn 102 beizubehalten.
Von der schwächenden Walze 108 gelangt die Vliesbahn 102 durch den Spalt 130, der durch das System 132 zur inkrementierenden Streckung gebildet wird, welche gegenüber liegende Druckappliaktoren mit dreidimensionalen Oberflächen verwendet, welche wenigstens in einem gewissen Maße komplementär zueinander sind. Nun auf Fig. 4 Bezug nehmend, ist dort eine teilweise vergrößerte Ansicht des Systems 132 zur inkrementalen Streckung dargestellt, das inkrementierend streckende Walzen 134 und 136 umfaßt. Die inkrementierend streckende Walze 134 umfaßt eine Mehrzahl von Zähnen 160 und entsprechenden Rillen 161, welche sich um den gesamten Umfang der Walze 134 herum erstrecken. Die inkremtierend streckende Walze 136 umfaßt eine Mehrzahl von Zähnen 162 und eine Mehrzahl von entsprechenden Rillen 163. Die Zähne 160 auf der Walze 134 kämmen mit oder greifen in die Rillen 163 auf der Walze 136 ein, während die Zähne 162 auf der Walze 136 mit den Rillen 161 auf der Walze 134 kämmen oder in diese eingreifen. Wenn die Vliesbahn 102 geschwächt worden ist, gelangen die schmelzstabilsierten Stellen 202 durch das inkrementierend streckende System 132 der Vliesbahn 102 und werden einer Spannung in der CD- bzw. Quermaschinenrichtung unterzogen, was die Vliesbahn 102 veranlaßt, in der CD-Richtung gedehnt zu werden. Alternativ oder zusätzlich kann die Vliesbahn 102 in der MD- bzw. Maschinenrichtung gespannt werden. Die auf die Vliesbahn angelegte Spannkraft ist derart eingestellt, daß diese die geschwächten, schmelzstabiliesierten Stellen 202 dazu veranlaßt, zu reißen und eine Vielzahl von Öffnungen 204 zu erzeugen, die mit den geschwächten, schmelzstabilisierten Stellen 202 in der Vliesbahn 102 zusammenfallen. Die Bindungen der Vliesbahn 102 sind jedoch vorzugsweise stark genug, derart, daß diese während des Spannens nicht reißen, wodurch die Vliesbahn in einem kohärenten Zustand beibehalten wird, selbst wenn die geschwächten, schmelzstabilisierten Stellen reißen. Es kann jedoch wünschenswert sein, daß einige der Bindungen während des Spannens reißen.
Mit Bezug auf Fig. 9 ist dort eine Photographie der Vliesbahn 102 gezeigt, nachdem dieser der Spannkraft ausgesetzt wurde, welche durch das inkrementierend streckende System 132 aufgebracht wird. Wie in der Photographie zu sehen ist, umfaßt die Vliesbahn 102 nun eine Mehrzahl von Öffnungen 204, welche mit den geschwächten, schmelzstabilsierten Stellen 202 der in Fig. 8 gezeigten Vliesbahn zusammenfallen. Ein Bereich der Umfangsränder der Öffnungen 204 umfassen Stoffreste 205 der schmelzstabilisierten Stellen 202. Es wird angenommen, daß die Stoffreste 205 dabei helfen, einem weiteren Reißen der Vliesbahn zu widerstehen, insbesondere dann, wenn die Vliesbahn als Oberschicht auf einem absorbierenden Einwegartikel verwendet wird.
Weitere beispielhafte Strukturen inkrementierend streckender Mechanismen, die für ein inkrementierendes Strecken oder Spannen der Vliesbahn geeignet sind, werden in der internationalen Patentveröffentlichung Nr. WO 95/09765, veröffentlicht am 09 Februar 1995, im Namen von Chappell et al. offenbart.
Die selektiv geöffnete Vliesbahn kann auch als eine Oberschicht auf anderen absorbierenden Einwegartikeln verwendet werden, wie z. B. Inkontinenzeinlagen, Übungshöschen, Frauenhygienewäsche und dergleichen. Die selektiv geöffnete Vliesbahn kann auch in anderen Bereichen eines absorbierenden Einwegartikels verwendet werden, wie z. B. als Annahmeschicht, die zwischen der Oberschicht und dem absorbierenden Kern positioniert ist, als Teil des absorbierenden Kerns oder als Bereiche anderer Komponenten des absorbierenden Einwegartikels.
Die Vliesbahn 102 wird vorzugsweise auf einer Aufwickelwalze 180 aufgenommen und gelagert. Alternativ kann die Vliesbahn 102 direkt in eine Produktionslinie geführt werden, wo sie verwendet wird, um eine Oberschicht auf einem absorbierenden Einwegartikel zu bilden.
Bezug nehmend auf Fig. 5 ist dort schematisch bei 300 ein weiterer Prozeß zum selektiven Öffnen einer Vliesbahn der vorliegenden Erfindung dargestellt. Eine Vliesbahn 302 wird von einer Versorgungsrolle 304 abgewickelt und bewegt sich in einer Richtung, die durch die ihr zugeordneten Pfeile angegeben ist, wenn die Versorgungsrolle 304 in der Richtung dreht, die durch die ihr zugeordneten Pfeile angegeben ist. Das Vliesmaterial 302 wird durch die bahnschwächende Anordnung 308 hindurch bewegt.
Das Vliesmaterial 302 kann durch bekannte Extrusionsprozesse gebildet werden, wie z. B. bekannte Schmelzblaßprozesse oder bekannte Spunbondingprozesse und direkt durch die bahnschwächende Anordnung 308 hindurch gebracht werden.
Die Vliesbahn 302 kann streckbar, elastisch oder nicht elastisch sein. Die Vliesbahn 302 kann eine spunbonded Bahn, eine schmelzgeblasene Bahn oder eine gebundene kardierte Bahn sein. Falls die Vliesbahn eine Bahn aus schmelzgeblasenen Fasern ist, kann diese schmelzgeblasene Mikrofasern umfassen. Die Vliesbahn 302 kann hergestellt sein aus Fasern, die Polymere bilden, wie z. B. Polyolefine. Beispielhafte Polyolefine umfassen ein oder mehrere von Polypropylen, Polyethylen, Ethylencopolymere, Propylencopolymere und Butencopolymere.
In einer weiteren Ausführungsform kann die Vliesbahn 302 ein mehrschichtiges Material sein, das z. B. wenigstens eine Schicht einer spunbonded Bahn aufweist, die mit wenigstens einer Schicht einer schmelzgeblasenen Bahn, einer gebundenen kardierten Bahn oder einem weiteren geeigneten Material verbunden ist.
Die Vliesbahn kann mit einem Polymeren Film verbunden sein, um ein Laminat zu bilden. Geeignete polymere Filmmaterialien umfassen, sind aber nicht beschränkt darauf, Polyolefine, wie Polyethylene, Polypropylen, Ethylencopolymere, Propylencopolymere und Butencopolymere; Nylon (Polyamid); Mettaocen Katalysator basierende Polymere; Zelluloseester; Poly (Methylmethacracrylat); Polystyren; Poly (Vinlychlorid); Polyester; Polyurethan; kompatible Polymere; kompatible Copolymere; und Mischungen, Laminate und/oder Kombinationen davon.
Die Vliesbahn 302 kann auch Verbundmaterial sein, daß aus einem Gemisch aus zwei oder mehreren unterschiedlichen Fasern oder einem Gemisch aus Fasern und Teilchen aufgebaut wird. Solche Gemische werden geformt, indem Fasern und/oder Teilchen einem Gasstrom hinzugefügt werden, in welchem die schmelzgeblasenen Fasern oder spunbonded Fasern transportiert werden, so daß ein inniglich verheddertes miteinander Vermischen von Fasern und/oder Materialien, z. B. Holzzellstoff, Stapelfasern und Teilchen, vor einer Sammlung der Fasern erfolgt.
Die Vliesbahn von Fasern sollte durch eine Bindetechnik verbunden werden, um eine kohärente Webstruktur zu formen. Geeignete Bindungstechniken umfassen, sind aber nicht beschränkt darauf, ein chemisches Binden, Thermobinden, wie ein Punktkalandrieren, Hydroverheddern und Nadeln.
Bezug nehmend auf die Fig. 5 und 6 umfaßt die Vliesbahn schwächende Anordnung 308 vorzugsweise einen Ultraschallwandler 306 und einen Zylinder 310. Wenn das Vliesmaterial 302 zwischen dem Ultraschallwandler 306 und dem Amboßzylinder 310 hindurch bewegt wird, wird die Vliesbahn 302 der Ultraschall- Vibrationsenergie ausgesetzt, woraufhin vorbestimmte Musterstellen der Vliesbahn 302 geschwächt und schmelzstabilisiert werden. Der Amboß 310 hat eine Vielzahl von diskreten Mustervorsprüngen, welche allgemein mit 316 bezeichnet sind, die auf seiner nach außen gerichteten Oberfläche 314 hin einem vorbestimmten Muster angeordnet sind, welche sich um den gesamten Umfang des Amboßzylinders herum erstrecken. Die Vorsprünge 316 sind in einem vorbestimmten Muster angeordnet, wobei jeder Vorsprung 316 so konfiguriert und angeordnet ist, daß dieser eine geschwächte, schmelzstabilsierte Stelle 304 in der Vliesbahn 302 niederdrückt, um ein vorbestimmtes Muster aus geschwächten, schmelzstabilsierten Stellen in der Vliesbahn 302 zu bewirken. Wie in Fig. 6 dargestellt ist, hat der Amboß 310 ein wiederholendes Muster von Vorsprüngen 316, welche sich um den gesamten Umfang der Oberfläche 314 herum erstrecken. Alternativ können sich die Vorsprünge 316 um einen Bereich oder um Bereiche des Umfang der Oberfläche 314 herum erstrecken.
Die Vorsprünge 316 sind vorzugsweise abgestumpfte konische Formen, welche sich radial von der Oberfläche 314 nach außen erstrecken und welche elliptische distale Endoberflächen haben. Einige geeignete Formen für das distale Ende umfassen, sind aber nicht beschränkt darauf, kreisförmige, quadratische, rechtwinklige etc. Der Amboß 310 wird so gefertigt, daß alle Endoberflächen in einem imaginären geraden kreisförmigen Zylinder liegen, welcher koaxial in Bezug zur Drehachse des Ambosses 310 liegen.
Nachdem sie durch die Schwächungsanordnung 308 hindurch gegangen ist und bevor sie durch den Spalt 330 des inkrementierend streckenden Systems 332 hindurch gegangen ist, umfaßt die Vliesbahn 302 eine Mehrzahl von geschwächten, schmelzstabilisierten Stellen 304, welche im wesentlichen dem Muster von Vorsprüngen 316 entsprechen, die sich von der Oberfläche 314 des Ambosses 310 erstrecken.
Von der Schwächungsanordnung 308 gelangt die Vliesbahn 302 durch den Spalt 330, der durch das inkrementierend streckende System 332 gebildet wird, welches entgegen gesetzte Druckapplikatoren mit dreidimensionalen Oberflächen verwendet, welche wenigstens in gewissem Maße komplementär zueinander sind. Das inkrementierend streckende System 332 umfaßt vorzugsweise inkrementierend streckende Walzen 334 und 336. Die inkrementierend streckende Walze 334 umfaßt eine Mehrzahl von Zähnen und entsprechenden Rillen, welche sich um den gesamten Umfang der Walze 334 herum erstrecken. Die inkrementierend streckende Walze 336 umfaßt eine Mehrzahl von Zähnen und Mehrzahl von entsprechenden Rillen. Die Zähne auf der Walze 334 kämmen mit den Rillen auf der Walze 336 oder greifen in diese ein, während die Zähne auf der Walze 336 mit den Rillen auf der Walze 334 kämmen oder in diese eingreifen. Wenn die Vliesbahn 302 geschwächt worden ist, gelangen die schmelzstabilisierten Stellen 304 durch das inkrementierend streckende System 332 hindurch, wobei die Vliesbahn einer Spannung unterzogen wird, welche die Bahn veranlaßt, gedehnt zu werden. Die auf die Vliesbahn ausgeübte Spannkraft ist derart eingestellt, daß diese bewirkt, daß die geschwächten, schmelzstabilisierten Stellen 304 reißen und eine Mehrzahl von Öffnungen in der Vliesbahn erzeugen, welche mit den geschwächten, schmelzstabilisierten Stellen zusammenfallen.
Die Vliesbahn 302 wird vorzugsweise auf einer Aufwickelrolle 380 aufgenommen und gelagert. Alternativ kann die Vliesbahn 302 direkt in eine Produktionslinie geführt werden, wo sie dazu verwendet wird, eine Oberschicht auf einem absorbierenden Einwegartikel zu bilden.
Die Windel 20 umfaßt ferner vorzugsweise elastische Beinaufschläge 32 zum Bereitstellen einer verbesserten Aufnahme von Flüssigkeiten und anderer Klörperausscheidungen. Jeder elastisch gemachte Beinaufschlag 32 kann mehrere unterschiedliche Ausführungsformen zum Verringern der Leckage von Körperausscheidungen in den Beinregionen umfassen. (Der Beinaufschlag kann und wird manchmal auch als Beinbänder, Seitenklappen, Barrierenaufschläge oder elastische Aufschläge bezeichnet.) US Patent 3,860,003 beschreibt eine Einwegwindel, welche eine zusammenziehbare Beinöffnung mit einer Seitenklappe und einem oder mehreren elastischen Elementen bereitstellt, um einen elastisch gemachten Beinaufschlag zu schaffen (dichtenden Aufschlag). US Patent 4,909,803 unter der Bezeichnung "Disposable Absorbent Article Having Elasitcized Flaps", veröffentlicht für Aziz et al. am 20. März 1990, beschreibt eine Einwegwindel mit "aufstehenden" elastisch gemachten Klappen (Barrierenaufschlägen), um die Aufnahme der Beinregionen zu verbessern. US Patent 4,695,278 unter der Bezeichnung "Absorbent Article Having Dual Cuffs", veröffentlicht für Lawson am 22. September 1987, beschreibt eine Einwegwindel mit Doppelaufschlägen, welche einen dichtenden Aufschlag und eine Barrierenaufschlag umfassen. US Patent 4,704,115 unter der Bezeichnung "Disposable Waist Containment Garment", veröffentlicht für Buell am 03. November 1987 offenbart eine Einwegwindel oder Inkontinenzwäsche mit Seitenrand- Leckageschutzrinnen, die so konfiguriert sind, daß sie freie Flüssigkeiten innerhalb der Wäsche aufnehmen. Obwohl jeder elastisch gemacht Beinaufschlag 32 so konfiguriert sein kann, daß dieser ähnlich einem der oben beschriebenen Beinbänder, Seitenklappen, Barrierenaufschlägen oder elastischen Aufschlägen ist, wird vorgezogen, daß jeder elastisch gemachte Beinaufschlag 32 wenigstens einen inneren Barrierenaufschlag mit einer Barrierenklappe und einem Absatzelement aufweist, wie dies beschrieben ist in dem oben genannten US Patent Nr. 4,909,803. In einer bevorzugten Ausführungsform umfaßt der elastisch gemachte Beinaufschlag 32 zusätzlich einen elastischen Dichtungsaufschlag mit ein oder mehreren elastischen Strängen, die außenseitig vom Barrierenaufschlag positioniert sind, wie dies beschrieben ist in dem oben genannten US Patent Nr. 4,695,278.
Die Windel 20 umfaßt ferner vorzugsweise ein elastisch gemachtes Taillenband 34, das einen verbesserten Sitz und eine verbesserte Aufnahme liefert. Das elastisch gemachte Taillenband 34 ist der Bereich oder die Zone der Windel 20, welche dazu gedacht ist, elastisch gedehnt und zusammen gezogen zu werden, um sich dynamisch an die Taille des Trägers anzupassen. Das elastisch gemachte Taillenband 34 erstreckt sich vorzugsweise in Längsrichtung nach außen von wenigstens einem der Hüftränder des absorbierenden Kern 28 und bildet im wesentlichen wenigstens einen Bereich des Stirnrandes der Windel 20. Einwegwindeln sind im allgemeinen so konstruiert, daß sie zwei elastisch gemachte Taillenbänder haben, wobei eines in der hinteren Taillenregion positioniert ist und eines in der vorderen Taillenregion positioniert ist, obwohl Windeln mit einem einzigen elastisch gemachten Taillenband konstruiert werden können. Ferner kann, obwohl das elastisch gemachte Taillenband 34 oder eines seiner Bestandselemente ein separates Element umfassen kann, das mit der Windel 20 befestigt ist, das elastisch gemachte Taillenband 34 als eine Erstreckung anderer Elemente der Windel konstruiert sein, wie der Unterschicht 26 oder der Oberschicht 24, vorzugsweise sowohl der Unterschicht 26 als auch der Oberschicht 24. Das elastische gemachte Taillenband 24 kann in einer Anzahl unterschiedlicher Konfigurationen konstruiert sein, einschließlich derjenigen, die beschrieben sind in US Patent 4,515,595 unter der Bezeichnung "Disposable Diapers with Elastically Contracible Waistbands", veröffentlicht für Kievit et al. am 07. Mai 1985, und das oben genannte US Patent 5,151,092, veröffentlicht für Buell.
In einer bevorzugten Ausführungsform umfaßt die Windel 20 auch elastisch gemachte Seitenfelder 30, die in der hinteren Taillenregion 44 angeordnet sind. (Wie hier verwendet, wird der Ausdruck "angeordnet" verwendet, um darauf hinzuweisen, daß ein Element (daß Elemente) der Windel an einer speziellen Stelle oder Position als ein einheitliche Struktur mit anderen Elementen der Windel oder als ein separates Element, das heißt mit einem anderen Element der Windel verbunden ist, geformt (verbunden und positioniert) ist (sind)). Die elastisch gemachten Seitenfelder 30 liefern ein elastisch dehnbares Merkmal, das einen bequemeren und anschmiegsameren Sitz liefert, und zwar durch ein anfängliches anschmiegsames Anpassen der Windel an den Träger und ein Beibehalten dieses Sitzes während der Tragezeit, wenn die Windel mit Ausscheidungen befrachtet wurde, da die elastisch gemachten Seitenfelder den Seiten der Windel erlauben, sich zu dehnen und zusammen zu ziehen. Dies elastisch gemachten Seitenfelder 30 liefern ferner eine effektivere Anlegung der Windel 20, da selbst dann, wenn der Windelanleger ein elastisch gemachtes Seitenfeld 30 weiter als das andere während der Anlegung zieht (asymmetrisch), sich die Windel 20 während des Tragens "selbst einstellen" wird. Obwohl die Windel 20 der vorliegenden Erfindung vorzugsweise die elastisch gemachten Seitenfelder 30 in der hinteren Taillenregion 44 angeordnet hat, kann alternativ die Windel 20 auch mit elastisch gemachten Seitenfeldern versehen sein, die in der vorderen Taillenregion 46 und der hinteren Taillenregion 44 angeordnet sind. Obwohl die elastisch gemachten Seitenfelder 30 in einer Anzahl von Konfigurationen konstruiert sein können, sind Beispiele von Windeln mit elastisch gemachten Seitenfeldern offenbart in US Patent Nr. 4,857,067 unter der Bezeichnung "Disposable Diaper Having Shirred Ears", veröffentlicht für Wood et al. am 15. August 1989; US Patent Nr. 4,381,781, veröffentlicht für Sciaraffa et al. am 03. Mai 1983; US Patent Nr. 4,938,753, veröffentlicht für Van Gompel et al. am 03. Juli 1990; und in US Patent Nr. 5,151,092, veröffentlicht für Buell et al. am 29. September 1992. Geeignete elastische Materialien zur Verwendung als elastisch gemachte Seitenfelder umfassen elastomere Schäume, synthetisches oder natürliches Gummi, synthetische oder natürliches Gummischäume, elastomere Filme, elastomeres Scrim, elastomere Gewebe- oder Vliesbahnen, elastomere Verbundstoffe, wie elastomere Vlieslaminate oder dergleichen.
Die Windel 20 umfaßt auch ein Befestigungssystem 36, welches einen Seitenverschluß bildet, welcher die hintere Taillenregion 44 und die vordere Taillenregion 46 in einer überlappenden Konfiguration hält, derart, daß seitliche Spannungen um den Umfang der Windel herum beibehalten werden, um die Windel am Träger zu halten. Beispielhafte Befestigungssysteme sind offenbart in US Patent Nr. 4,869,724, veröffentlicht für Scripps am 26. September 1989; US Patent Nr. 4,846,815, veröffentlicht für Scripps am 11. Juli 1989; US Patent Nr. 4,894,060, veröffentlicht für Nestegard am 16. Januar 1990; US Patent Nr. 4,946,527, veröffentlicht für Battrell am 07. August 1990; US Patent Nr. 4,662,875, veröffentlicht für Buell am 19. November 1974 und US Patent Nr. 4,662,875, veröffentlicht für Hirotsu und Robertson am O5. Mai 1987.
Obwohl spezielle Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung dargestellt und beschrieben wurden, ist für den Fachmann des Standes der Technik offensichtlich, daß verschiedene weitere Änderungen und Modifikationen gemacht werden können, ohne den Schutzbereich der Erfindung zu verlassen. Es ist deshalb beabsichtigt, in den beigefügten Ansprüchen alle solchen Änderungen und Modifikationen, die in den Schutzbereich dieser Erfindung fallen, abzudecken.

Claims

1. Verfahren zum wahlweisen Öffnen einer Vliesbahn mit den Schritten:

a) Bereitstellen einer Vliesbahn (102);

b) Erzeugen einer Mehrzahl von geschwächten, schmelzstabilisierten Stellen (202) in der Vliesbahn durch Unterziehen der Vliesbahn einer lokalisierten Erwärmung und/oder einem lokalisierten Druck;

c) Bereitstellen eines inkrementierenden Streckmittels (132); und

d) Unterziehen der Vliesbahn einer inkrementierenden Streckung durch das inkrementierende Streckmittel, was bewirkt, daß die Vliesbahn an der Mehrzahl von geschwächten, schmelzstabilisierten Stellen reißt und eine Mehrzahl von Öffnungen (204) in der Vliesbahn erzeugt, die mit der Mehrzahl von geschwächten, schmelzstabilisierten Stellen übereinstimmen.

2. Verfahren nach Anspruch 1, in welchem die Vliesbahn eine Bahn ist, ausgewählt aus der Gruppe bestehend aus einer gebundenen, kardierten Bahn aus Fasern, einer Bahn aus spunbonded Fasern, einer Bahn aus schmelzgeblasenen Fasern und einem mehrschichtigen Material mit wenigstens einer der Bahnen.

3. Verfahren nach Anspruch 2, in welchem die Fasern ein Polymer umfassen, ausgewählt aus der Gruppe bestehend aus Polyolefinen, Polyestern und Polyamiden.

4. Verfahren nach Anspruch 1, in welchem die Vliesbahn ein Verbundmaterial ist mit einem Gemisch aus Fasern und ein oder mehreren weiteren Materialien, ausgewählt aus der Gruppe bestehend aus Holzzellstoff, Stapelfasern, Teilchen und superabsorbierenden Materialien.

5. Verfahren nach Anspruch 1, in welchem die Vliesbahn eine Bahn ist, ausgewählt ius der Gruppe bestehend aus einer elastischen Vliesbahn, einer nicht elastischen Vliesbahn und einer streckbaren Vliesbahn.

6. Vliesbahn, gebildet nach dem Verfahren aus Anspruch 1.

7. Vliesbahn nach Anspruch 6, in welcher die Vliesbahn eine Oberschicht auf einem absorbierenden Einwegartikel bildet.

8. Vliesbahn nach Anspruch 6 oder 7, in welcher die Vliesbahn eine Bahn ist, ausgewählt aus der Gruppe bestehend aus einer gebundenen, kardierten Bahn aus Fasern, einer Bahn aus spunbonded Fasern, einer Bahn aus schmelzgeblasenen Fasern und einem mehrschichtigen Material, einschließlich wenigstens einer der Bahnen.

9. Vliesbahn nach Anspruch 6 oder 7, in welcher die Fasern ein Polymer umfassen, ausgewählt aus der Gruppe bestehend aus Polyolefinen, Polyestern und Polyamiden.

10. Vliesbahn nach Anspruch 6 oder 7, in welcher die Vliesbahn ein Verbundmaterial ist, mit einem Gemisch aus Fasern und ein oder mehreren weiteren Materialien, ausgewählt aus der Gruppe bestehend aus Holzzellstoff, Stapelfasern, Teilchen und superabsorbierenden Materialien.

11. Vliesbahn nach Anspruch 6 oder 7, in welcher die Vliesbahn eine Bahn ist, ausgewählt aus der Gruppe bestehend aus einer elastischen Vliesbahn, einer nicht elastischen Vliesbahn und einer streckbaren Vliesbahn.

12. Vorrichtung zum wahlweisen Öffnen einer Vliesbahn (102), gekennzeichnet durch:

eine Einrichtung (108) zum Erzeugen einer Mehrzahl von geschwächten, schmelzstabilisierten Stellen (202) in der Vliesbahn durch Unterziehen der Vliesbahn einer lokalisierten Erwärmung und/oder einem lokalisierten Druck; und

eine inkrementierende Streckeinrichtung (132) zum Unterziehen der Vliesbahn einer inkrementierenden Streckung, was bewirkt, daß die Vliesbahn an der Mehrzahl von geschwächten, schmelzstabilisierten Stellen reißt und eine Mehrzahl von Öffnungen (204) in der Vliesbahn erzeugt wird, die mit der Mehrzahl geschwächter, schmelzstabilisierter Stellen übereinstimmt.