DE10246000A1 - Bereitstellung einer Visualisierung von Marktangeboten mittels Mustern von geometrischen Anzeigeelementen - Google Patents

Abstract

Verfahren zum Bereitstellen einer Visualisierung von Marktangeboten einschließlich Empfangen von Angebotsdaten für mehrere Angebote, wobei die Angebotsdaten Werte widerspiegeln, die in den Angeboten für mehrere Angebotsvariablen spezifiziert wurden. Das Verfahren beinhaltet ferner Generieren einer Anzeige der Angebotsdaten. Die Anzeige beinhaltet mehrere Muster, wobei jedes Muster ein bestimmtes Angebot darstellt und mehrere Balken aufweist. Jeder Balken in dem Muster stellt eine bestimmte Angebotsvariable dar und beinhaltet einen Satz von einem oder mehreren geometrischen Anzeigeelementen, die auf Grund ihres Aussehens gemäß einem vordefinierten Kodierungssystem gemeinsam einen Wert für die Angebotsvariable, die dem Balken entspricht, kodieren.

Description

• Die vorliegende Erfindung betrifft im Allgemeinen elektronischen Handel und insbesondere die Bereitstellung einer Visualisierung von Marktangeboten mittels Mustern von geometrischen Anzeigeelementen.
• Geschäftliche Transaktionen finden zunehmend über das Internet und andere elektronische Kommunikationsnetzwerke statt. Elektronische Märkte können ein Forum für solche Transaktionen bereitstellen und Käufern ermöglichen, Verkäufer zu ermitteln, und umgekehrt. Dieser Vorgang kann einen Käufer (oder Verkäufer) einschließen, der ein oder mehr geeignete Verkaufs- (oder Kauf-) Angebote von einem oder mehr Verkäufern (oder Käufern) identifiziert. Es kann jedoch aus mehreren Gründen für einen Käufer (oder Verkäufer) schwierig sein, geeignete Verkaufs- (oder Kauf-) Angebote unter den Angeboten, die dem Käufer (oder Verkäufer) zur Verfügung stehen, zu identifizieren. Beispielsweise kann es eine relativ große Menge von Informationen für einen Käufer (oder Verkäufer) geben, die beim Versuch, geeignete Verkaufsangebote zu identifizieren, zu berücksichtigen sind. Der Markt kann eine relativ großen Anzahl von Angeboten beinhalten. Angebote können mehrere Variablen beinhalten, und es kann eine relativ große Anzahl möglicher Werte für jede Variable geben. Außerdem gibt es vielleicht keine verfügbaren Angebote, die eine wesentliche Übereinstimmung mit einer bestimmten Bestellung vom Käufer (oder Verkäufer) liefern. Der Käufer (oder Verkäufer) muss deshalb vielleicht bestimmen, welche der verfügbaren Angebote eine relativ enge Übereinstimmung mit dieser Bestellung liefern, wobei er mehrere Angebotsvariablen und möglicherweise die relativen Prioritäten solcher Variablen berücksichtigt.
• Erfindungsgemäß können mit früheren Verfahren zum Anzeigen von Marktdaten verbundene Nachteile und Probleme wesentlich verringert oder beseitigt werden.
• Entsprechend einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung beinhaltet ein Verfahren zum Bereitstellen einer Visualisierung von Marktangeboten Empfangen von Angebotsdaten für mehrere Angebote, wobei die Angebotsdaten Werte widerspiegeln, die in den Angeboten für mehrere Angebotsvariablen spezifiziert wurden. Das Verfahren beinhaltet ferner Erzeugen einer Anzeige der Angebotsdaten. Die Anzeige beinhaltet mehrere Muster, wobei jedes Muster ein bestimmtes Angebot darstellt und mehrere Balken aufweist. Jeder Balken in dem Muster stellt eine bestimmte Angebotsvariable dar und beinhaltet einen Satz von einem oder mehr geometrischen Anzeigeelementen, die auf Grund ihres Aussehens gemäß einem vordefinierten Kodierungssystem gemeinsam einen Wert für die Angebotsvariable, die dem Balken entspricht, kodieren.
• Spezielle Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung können einen oder mehr technische Vorteile liefern. Bestimmte Ausführungsformen können z. B. Visualisierung von mehreren Angeboten, von denen jedes mehrere Angebotsvariablen beinhaltet, mittels Mustern von geometrischen Anzeigeelementen bereitstellen. Die Verwendung solcher Muster kann einem Benutzer ermöglichen, geeignete Angebote unter mehreren bestehenden Angeboten auf einem elektronischen Markt durch Vergleich mit einem Vergleichsmuster, das die in einer Benutzerabfrage oder anderen vom Benutzer ausgeführten Anforderung spezifizierten Bedürfnisse des Benutzers darstellt, rascher zu identifizieren. Dies kann besonders dann zutreffen, wenn es eine relativ große Anzahl von Angeboten und eine relativ große Anzahl von möglichen Werten für jede Variable gibt, so dass Unterscheiden zwischen diesen Werte mittels früheren Verfahren sehr schwierig wäre. Demgemäss kann die vorliegende Erfindung einem Benutzer ermöglichen, einfacher zu bestimmen, welche der verfügbaren Angebote eine relativ enge Übereinstimmung mit der Abfrage oder anderen Anforderung liefern. Bestimmte Ausführungsformen können einem Benutzer ermöglichen, mehrere Angebotsvariablen und möglicherweise die relativen Prioritäten solcher Variablen leichter zu berücksichtigen, wenn er eine solche Entscheidung trifft. Spezielle Ausführungsformen können eine oder mehr Listen zugelassener Verkäufer (oder Käufer) in eine Visualisierung von Angeboten einbringen, was einem Benutzer ermöglichen kann, geeignete Angebote unter mehreren Angeboten auf einem elektronischen Markt, der solche Listen berücksichtigt, leichter zu identifizieren. Bestimmte Ausführungsformen mögen für einen Benutzer einen Kostenwert oder mehr Kosten, die mit dem Ausschließen von einem oder mehr Verkäufern (oder Käufern) verbunden sind, wie z. B. eine sich ergebende Preiszunahme (oder -abnahme) hervorheben. Die vorliegende Erfindung kann dazu beitragen, die Leistungsfähigkeit und Wirksamkeit zu erhöhen, mit der ein Benutzer mit einem Computersystem in Wechselwirkung tritt, das einen elektronischen Markt unterstützt, und die Fähigkeit des Benutzers, informierte und erfolgreiche Marktentscheidungen zu verbessern.
• Systeme und Verfahren mit einem oder mehr von diesen oder anderen technischen Vorteilen können für moderne elektronische Märkte gut geeignet sein. Einer oder mehr andere technische Vorteile mögen für Fachleute aus den folgenden, in der vorliegenden Schrift enthaltenen Abbildungen, Beschreibungen und Ansprüchen ohne weiteres offensichtlich sein.
• Um die vorliegende Erfindung und die Merkmale und Vorteile von ihr verständlicher zu machen, wird auf die folgende Beschreibung in Verbindung mit den beiliegenden Zeichnungen Bezug genommen, in denen:
• Fig. 1 ein Beispielsystem für die Bereitstellung einer Visualisierung von Marktangeboten mittels Mustern von geometrischen Anzeigeelementen veranschaulicht;
• Fig. 2 eine Beispielanzeige veranschaulicht, die Muster von geometrischen Anzeigeelementen zur Bereitstellung einer Visualisierung von Marktangeboten aufweist; und
• Fig. 3 ein Beispielverfahren für die Bereitstellung einer Visualisierung von Marktangeboten mittels Mustern von geometrischen Anzeigeelementen veranschaulicht.
• Fig. 1 veranschaulicht ein Beispielsystem 10 für die Visualisierung von Marktangeboten mittels Mustern von geometrischen Anzeigeelementen. System 10 kann einen oder mehr Käufer 12, einen oder mehr Verkäufer 14 und mindestens einen elektronischen Marktplatz 16, der mit einer Website oder anderen für die Käufer 12 und Verkäufer 14 zugänglichen Umgebung verbunden ist, beinhalten. Im Allgemeinen kann der elektronische Marktplatz 16 Gebote von Käufern 12 und Nachfragen von Verkäufern 14 erhalten, Gebote und Nachfragen gegebenenfalls abgleichen und Transaktionen zwischen Käufern 12 und Verkäufern 14 gegebenenfalls einleiten. Der elektronische Marktplatz 16 kann in Verbindung mit der Entdeckungsphase einer elektronischen Handelstransaktion eine Abfrage erhalten und danach eine oder mehr Datenbanken durchsuchen, um auf diese Abfrage antwortende Suchergebnisse zurückzugeben. Ein Gebot kann mit einer Nachfrage abgeglichen werden, z. B. wenn der entsprechende Gebotspreis höher als der entsprechende Nachfragepreis oder im Wesentlichen diesem gleich ist, und das Abgleichen eines Gebots mit einer Nachfrage kann dazu führen, dass eine Transaktion zwischen dem entsprechenden Käufer 12 und Verkäufer 14 eingeleitet wird. Ein Gebot kann ein Kaufangebot beinhalten, und eine Nachfrage kann ein Verkaufsangebot beinhalten. Solche Angebote können mehrere Variablen beinhalten, und jedes Angebot kann einen Wert für eine oder mehr dieser Variablen spezifizieren. Ein Gebot kann z. B. einen Gebotspreis, eine Gebotsmenge, eine Lieferzeit und Werte für etwaige andere geeignete Variablen spezifizieren. Die vorliegende Erfindung sieht beliebige geeignete Angebote mit beliebigen geeigneten Variablen vor. Die Erwähnung eines "Angebots" kann ein Gebot, eine Nachfrage oder gegebenenfalls beides beinhalten.
• Obwohl in der vorliegenden Schrift bestimmte Beispielmärkte beschrieben sind, sieht die vorliegende Erfindung jeden beliebigen Markt vor, der ein oder mehr Angebote von einem oder mehr Käufern 12 und einem oder mehr Verkäufern 14 beinhaltet. Die vorliegende Erfindung kann z. B. eine Visualisierung mehrerer Angebote auf einem auktionsbasierten Markt, einem tauschbasierten Markt, einem Aufruf-zur- Stellungnahme-basierten Markt oder einem beliebigen anderen geeigneten Markt bereitstellen. Außerdem kann die vorliegende Erfindung eine Visualisierung mehrerer Angebote auf einem Markt bereitstellen, der Teil eines größeren Markts ist, der mehrere verbundene Märkte beinhaltet. Obwohl Käufer 12 und Verkäufer 14 als getrennte Entitäten beschrieben sind, kann ein Käufer 12 in einer Transaktion in einer anderen Transaktion ein Verkäufer 14 sein, und umgekehrt. Darüber hinaus kann eine Erwähnung eines "Käufers" oder eines "Verkäufers" eine Person, ein Computersystem, das einen oder mehr Computer aufweist, ein Unternehmen oder gegebenenfalls jede andere kaufende oder verkaufende Entität beinhalten. Ein Käufer 12 kann z. B. einen Computer aufweisen, der so programmiert ist, dass er autonom einen Bedarf an einem Artikel erkennt, diesen Artikel sucht und nach Erkennen eines geeigneten Verkäufers diesen Artikel kauft. Obwohl in der vorliegenden Schrift Kaufen und Verkaufen beschrieben sind, sieht die vorliegende Erfindung jede beliebige geeignete Markttransaktion vor. Artikel können Rohstoffe, Bestandteile, Produkte oder beliebige materielle oder immaterielle Dinge aufweisen, die Gegenstand einer Transaktion zwischen einem Käufer 12 und einem Verkäufer 14 sein können, und ein einziger Artikel kann einen oder mehr Artikel beinhalten. Außerdem können Artikel gegebenenfalls Lose, Blöcke, Bündel, Scheffel oder andere geeignete Einheiten von einem oder mehr Einzelartikeln aufweisen. Kondensatoren können z. B. in unteilbaren Einheiten von fünfhundert Kondensatoren anstatt von jeweils einem einzigen Kondensator gekauft und verkauft werden.
• Käufer 12, Verkäufer 14 und der elektronische Marktplatz 16 können mittels Verbindungen 18 miteinander verkoppelt sein, die ein oder mehr lokale Netzwerke (LANs), Großstadtnetzwerke (MANs), Weitverkehrsnetzwerke (WANs), einen Teil des Internets oder jede andere geeignete Drahtleitung, optische, drahtlose oder andere Verbindungen aufweisen können. Die Komponenten des elektronischen Marktplatzes 16 können an einem oder mehr Computern an einem oder mehr Standorten in Betrieb sein, und der elektronische Marktplatz 16 kann sich je nach speziellen Bedürfnissen einen oder mehr Computer oder andere Betriebsmittel mit einem oder mehr Käufern 12 oder einem oder mehr Verkäufern 14 teilen. Gebote und Nachfragen können vom elektronischen Marktplatz 16 oder einem verbundenen Gerät in einem beliebigen geeigneten Format, wie z. B. in der Form von Hypertext Markup Language (HTML), Extensible Markup Language (XML) oder anderen geeigneten Dateien innerhalb von Hypertext Transport Protokoll (HTTP)-Nachrichten erhalten werden.
• Mit dem elektronischen Marktplatz 16 können ein oder mehr Marktserver 20 und eine oder mehr Datenbanken, die Transaktionsinformationen 22 beinhalten, verbunden sein. Im Allgemeinen kann Marktserver 20 einen bestimmten elektronischen Markt für einen bestimmten Artikel unterstützen. Zum Beispiel kann Marktserver 20 Gebote von Käufern 12 und Nachfragen von Verkäufern 14 erhalten, Gebote und Nachfragen ihrer Vorrangstellung entsprechend einordnen, Gebote mit Nachfragen gegebenenfalls abgleichen, Transaktionen zwischen Käufern 12 und Verkäufern 14 gegebenenfalls einleiten, ein Gebot oder eine Nachfrage stornieren oder anders vom Markt entfernen (automatisch oder auf Verlangen des entsprechenden Käufers 12 oder Verkäufers 14), einen Datensatz von eingeleiteten Transaktionen durch Speichern verbundener Transaktionsdaten 22 erstellen und andere geeignete Aufgaben ausführen, die mit dem Unterstützen eines elektronischen Markts verbunden sind. Außerdem kann Marktserver 20 Aufgaben ausführen, die mit dem Erzeugen einer Anzeige verbunden, die eine Visualisierung mehrerer Angebote einschließlich mehrerer Angebotsvariablen bereitstellt. Marktserver 20 kann z. B. Daten, die Angebote auf dem Markt widerspiegeln, einem oder mehr Käufern 12, Verkäufern 14 oder anderen geeigneten Entitäten mitteilen, wobei die Daten von den Empfängern benutzt werden können, um Anzeigen zu erzeugen, die eine Visualisierung der Angebote bereitstellen. Transaktionsinformationen 22 können mehrere Datensätze aufweisen, von denen jeder einer bestimmten eingeleiteten Transaktion entspricht. Ein Datensatz einer eingeleiteten Transaktion kann eine oder mehr Transaktionsbedingungen widerspiegeln, die die Bedingungen des angenommenen Angebots sein können.
• Solche Bedingungen können einen Transaktionspreis, eine Transaktionsmenge und andere geeignete Transaktionsbedingungen beinhalten. Transaktionsinformationen 22 können vom Käufer 12, Verkäufer 14 und beliebigen anderen geeigneten Entitäten verwendet werden, um eine Transaktion zwischen Käufer 12 und Verkäufer 14 zu vollenden, die als Ergebnis eines Treffers oder zu beliebigen anderen Zwecken eingeleitet wurde.
• Fig. 2 veranschaulicht eine Beispielanzeige 100, die Muster von geometrischen Anzeigeelementen zur Bereitstellung einer Visualisierung von verbundenen Marktangeboten aufweist. Die Anzeige 100 kann in einer beliebigen geeigneten Weise zur Verwendung durch beliebige geeignete Entitäten erzeugt werden. In einem Ausführungsbeispiel kann der Marktserver 20 z. B. Daten, die in mehreren Angeboten spezifizierte Werte widerspiegeln, einem Computersystem mitteilen, das mit einem Käufer 12 verbunden ist, wobei das Computersystem unter Verwendung der mitgeteilten Daten Anzeige 100 zur ausschließlichen Verwendung durch Käufer 12erzeugen kann. In einem anderen Ausführungsbeispiel kann der Marktserver 20 z. B. alle oder bestimmte Teile von Anzeige 100 für einen Käufer 12 lokal erzeugen und entsprechende Anzeigedaten einem mit Käufer 12 verbundenen Computersystem zur ausschließlichen Verwendung durch Käufer 12 mitteilen. In einem anderen Ausführungsbeispiel kann der Marktserver 20 z. B. bestimmte Teile von Anzeige 100 zur Benutzung durch eine beliebige Anzahl von Käufern 12 lokal erzeugen und entsprechende Anzeigedaten einem mit einem bestimmten Käufer 12 verbundenen Computersystem mitteilen, wobei das Computersystem Anzeige 100 für Käufer 12 ändern kann (was das Erzeugen weiterer Teile von Anzeige 100 aufweisen kann). Obwohl Anzeige 100 als für einen Käufer 12 erzeugt und von diesem benutzt beschrieben ist, sieht die vorliegende Erfindung vor, dass Anzeige 100 für eine beliebige geeignete Entität zu einem beliebigen geeigneten Zweck erzeugt wird. Anzeige 100 kann aktualisiert werden, wenn Angebotsänderungen auftreten (die Unterbreitung neuer Angebote, Änderungen bestehender Angebote, Entfernen von Angeboten vom Markt und möglicherweise andere Änderungen beinhalten können), um eine Visualisierung von Angeboten auf dem Markt im Wesentlichen in Echtzeit bereitzustellen. Anzeige 100 kann eine Visualisierung beliebiger geeigneter Angebote auf einem beliebigen geeigneten Markt bereitstellen. Anzeige 100 kann z. B. eine Visualisierung von Geboten, Nachfragen oder beiden auf einem tauschbasierten Markt bereitstellen.
• Anzeige 100 kann die Angebotsanzeige 102 aufweisen, die Muster 104 von Anzeigeelementen 106, die Quadrate oder beliebige andere geeignete geometrische Formen aufweisen können, beinhaltet. Jedes Muster 104 stellt ein bestimmtes Angebot dar und kodiert die Werte einer oder mehrerer Angebotsvariablen für das spezielle Angebot unter Verwendung der Elemente 106. Wie unter Bezugnahme auf Muster 104d angegeben, stellt in einer Ausführungsform jede Spalte 108 von Elementen 106 den Wert einer bestimmten Angebotsvariable für das Angebot des entsprechenden Musters 104 dar. Der Wert einer Angebotsvariable kann in einer beliebigen geeigneten Weise unter Verwendung von einem oder mehr Elementen 106in einer verbundenen Spalte 108 von Muster 104 dargestellt werden. In einer speziellen Ausführungsform weist z. B. jede Spalte 108 drei Elemente 106 auf und kodiert den Wert für die entsprechende Angebotsvariable mit einem System von Farben, Farbeigenschaften, Schattierung oder anderen Indizien, durch die jedes Element 106 bestimmte Indizien auf der Grundlage des Werts der Angebotsvariable erhält. Beispielhaft, jedoch nicht einschränkend, kann eine Reinheitsvariable mögliche ganzzahlige Werte von 1 bis 10 haben, wobei jedem Wert eine Folge von drei Farben (z. B. Aquablau, Orange und Gold) zugewiesen sein kann und diese Folge visuell durch drei Elemente 106 in Spalte 108, die der Reinheitsvariable entspricht, optisch angezeigt werden kann. Werte für eine beliebige geeignete Anzahl von Angebotsvariablen können auf diese Weise unter Verwendung der Elemente 106 dargestellt werden.
• Obwohl die Anzahl von Elementen 106 in jeder Spalte 108 als dieselbe für alle Spalten 108 veranschaulicht ist, und obwohl dies für visuelle Kontinuität und einfache Auslegung vorzuziehen sein mag, kann die Anzahl von Elementen 106 in den Spalten 108 nach den speziellen Anforderungen verschieden sein. Außerdem kann die Anzeige 100 eine beliebige geeignete Ausrichtung aufweisen. Statt dass z. B. Elemente 106 in vertikalen Spalten 108 angeordnet sind (wie gezeigt), können Elemente 106 je nach speziellen Bedürfnissen in horizontalen Reihen oder in einer beliebigen anderen geeigneten Weise angeordnet sein. Spalten 108 können daher gegebenenfalls als "Balken" bezeichnet werden, um alle diese Ausrichtungen einzuschließen.
• Das Schema, durch das die Indizien Elementen 106 zugewiesen werden, wird vorzugsweise so gewählt, dass der Benutzer in der Lage ist, den Satz von Elementen 106 in einer Spalte 108 in einem Muster 104 für ein erstes Angebot von dem Satz von Elementen 106 in derselben Spalte 108 im Muster 104 für ein zweites Angebot ohne weiteres visuell zu unterscheiden, wobei die Werte für die entsprechende Angebotsvariable zwischen dem ersten Angebot und dem zweiten Angebot ausreichend verschieden sind. Analog wird das System vorzugsweise so gewählt, dass der Benutzer den Satz von Elementen 106 in einer Spalte 108 in einem Muster 104 für ein erstes Angebot ohne weiteres mit von dem Satz von Elementen 106 in derselben Spalte 108 im Muster 104 für ein zweites Angebot visuell assoziieren kann, wobei die Werte für die entsprechende Angebotsvariable zwischen dem ersten Angebot und dem zweiten Angebot ausreichend ähnlich sind. Durch Vergleichen der Mustern 104 für Angebote ist der Benutzer vorzugsweise in der Lage, ohne weiteres zu erkennen, welche Angebote vergleichbar sind und welche Angebote nicht, ohne einen ausführlichen Vergleich der mit den Angeboten verbundenen tatsächlichen Werte vornehmen zu müssen, wie bei früheren Verfahren. Dies kann besonders nützlich sein, wenn die Anzeige 100 eine große Anzahl von Mustern 104 für eine große Anzahl von Angeboten aufweist. Außerdem kann möglicherweise in Verbindung mit Text ein visuell unterscheidender Aspekt von Muster 104 den Marktteilnehmer identifizieren, der das durch Muster 104 dargestellte Angebot gemacht hat.
• Als Beispiel für mindestens einige der oben beschriebenen Konzepte und nicht einschränkend können Nachfragen von allen Verkäufern 14, die an einem tauschbasierten Markt teilnehmen, innerhalb von Anzeige 100 dargestellt werden. Die Nachfragen können eine Nachfrage-Preisvariable (die einen Pro-Artikel- Nachfragepreis enthalten kann), eine Nachfrage-Mengenvariable, eine Lieferterminvariable, eine Packungsgrößenvariable und eine Reinheitsvariable aufweisen, und jede Nachfrage kann einen Wert für jede dieser Variablen spezifizieren. Jedes Muster 104 in Anzeige 100 kann daher eine Nachfrage- Preisspalte 108a, eine Nachfrage-Mengenspalte 108b, eine Lieferterminspalte 108c, eine Packungsgrößenspalte 108d und eine Reinheitsbalkenspalte 108e beinhalten. In den Nachfragen spezifizierte Pro-Artikel-Nachfragepreise können im Allgemeinen zwischen $5,00 und $10,00 schwanken, in den Nachfragen spezifizierte Nachfragemengen können im Allgemeinen zwischen einhundert und sechshundert Artikeln schwanken, in den Nachfragen spezifizierte Liefertermine können im Allgemeinen zwischen einem Tag und sechs Tagen ab Transaktionsabschluss schwanken, in den Nachfragen spezifizierte Verpackungsgrößen können im Allgemeinen zwischen zehn und sechzig Artikeln pro Packung schwanken, und in den Nachfragen spezifizierte Reinheitsgrade können im Allgemeinen zwischen einem Reinheitsgrad 5 und einem Reinheitsgrad 10 schwanken (wobei die Reinheitsgrade einer Reinheitsskala entsprechen können, die eine Untergrenze Null und eine Obergrenze Zehn aufweist). Um diese Wertebereiche unterzubringen, können Elemente 106 in Spalte 108a einen beliebigen Wert oder Wertebereich in einem Bereich von $5,00 bis $10,00 darstellen, können Elemente 106 in Spalte 108b einen beliebigen Wert oder Wertebereich in einem Bereich von einhundert Artikeln bis sechshundert Artikeln darstellen, können Elemente 106 in Spalte 108c einen beliebigen Wert oder Wertebereich im Bereich von einem Tag bis sechs Tagen ab Transaktionsabschluss darstellen, können Elemente 106 in Spalte 108d einen beliebigen Wert oder Wertebereich in einem Bereich von zehn Artikeln pro Packung bis sechzig Artikeln pro Packung darstellen, und können Elemente 106 in Spalte 108e einen beliebigen Wert oder Wertebereich in einem Bereich von fünf bis zehn darstellen. Obwohl ein Beispielmarkt mit Angeboten, die Werte für Beispielangebotvariablen spezifizieren, die unter Verwendung von Spalten 108 von Elementen 106 dargestellt sind, beschrieben und veranschaulicht ist, sieht die vorliegende Erfindung jeden geeigneten Markt mit beliebigen geeigneten Angeboten, Angebotvariablen (und ihre verbundenen Spalten 108) und Werte (und ihre verbundenen Elemente 106) vor. Spalten 108 können in einer beliebigen geeigneten Reihenfolge angeordnet werden, vorzugsweise können sie neu angeordnet werden als Reaktion auf eine Benutzereingabe, die eine solche Neuanordnung spezifiziert.
• Eine oder mehr Listen zugelassener Marktteilnehmer können automatisch oder auf Anforderung eines Benutzers in die Anzeige 100 aufgenommen werden. Eine Liste zugelassener Marktteilnehmer kann je nach Zweckmäßigkeit eine Liste zugelassener Verkäufer (engl. Approved Vendor List, AVL) für einen Käufer 12 oder eine Liste zugelassener Käufer für einen Verkäufer 14 beinhalten. Marktteilnehmer können aus einem beliebigen geeigneten Grund von einer Liste zugelassener Marktteilnehmer ausgeschlossen werden. Ein Käufer 12 kann z. B. alle Verkäufer 14, die sich nicht innerhalb eines bestimmten geographischen Gebiets befinden, von einer Liste zugelassener Verkäufer ausschließen. Listen zugelassener Marktteilnehmer für eine bestimmte Entität können von Artikel zu Artikel verschieden sein. Eine Liste zugelassener Verkäufer für einen ersten Artikel für einen Käufer 12 kann z. B. einen bestimmten Verkäufer 14 beinhalten, wohingegen eine Liste zugelassener Verkäufer für einen zweiten Artikel für diesen Käufer 12 diesen Verkäufer 14 ausschließen kann. Eine Liste zugelassener Marktteilnehmer kann auf jede geeignete Weise in die Anzeige 100 aufgenommen werden. Beliebige Muster 104, die Angebote von ausgeschlossenen Marktteilnehmern darstellen, können z. B. von Anzeige 100 ausgeschlossen oder alternativ in Anzeige 100 aufgenommen werden aber von Mustern 104, die Angebote von zugelassenen Marktteilnehmern darstellen, visuell unterscheidbar gemacht werden. Die Aufnahme von Mustern 104, die Angebote von ausgeschlossenen Marktteilnehmern darstellen, in Anzeige 100 kann für einen Benutzer Wirkungen des Ausschlusses eines oder mehrerer Marktteilnehmer hervorheben, wobei die Wirkungen beinhalten können, dass für einen Käufer 12 oder Verkäufer 14, der versucht, eines oder mehr geeignete Angebote und somit höhere bzw. niedrigere Preise zu erkennen, weniger Wahlmöglichkeiten zur Verfügung stehen. Auf eine Liste zugelassener Marktteilnehmer kann auf jede geeignete Weise zugegriffen werden. Eine Liste zugelassener Marktteilnehmer kann z. B. in einer Datenbank gespeichert sein, auf die ein Computersystem zugreifen kann, das Anzeige 100 unterstützt, wobei das Computersystem beim Erzeugen von Anzeige 100 auf die Liste zugelassener Marktteilnehmer zugreift, um zu bestimmen, welche Marktteilnehmer zugelassen sind und welche nicht.
• Zusätzlich zur Angeboteanzeige 102, die Muster 104 enthält, die Angebote darstellen, kann Anzeige 100 eine Anforderungsanzeige 112 beinhalten, die ein oder mehr Muster 114 enthält, die eine oder mehr verbundene Benutzerabfragen oder Benutzeranforderungen darstellen. Eine Anforderung kann Werte für eine oder mehr Angebotsvariablen enthalten und ein ideales Angebot darstellen, das mit einer oder mehr Vorlieben eines Benutzers übereinstimmt. Ein Benutzer kann z. B. einen Wert für eine oder mehr Angebotsvariablen, die durch Spalten 108 in Mustern 104 dargestellt werden, eingeben. Die eingegebenen Werte können jeweils mit Vorlieben des Benutzers für die durch Spalten 108 dargestellten Variablen übereinstimmen, und ein Muster 114, das die eingegebene Anforderung darstellt, kann in Anzeige 112 erzeugt werden und dem Benutzer ermöglichen, die durch das Muster 114 dargestellte Anforderung mit durch die Muster 104 in der Angeboteanzeige 102 dargestellten Angeboten zu vergleichen. Dadurch, dass dem Benutzer ermöglicht wird, einen solchen Vergleich vorzunehmen, wird dem Benutzer vielleicht ermöglicht, eines oder mehr Angebote, die eine "am besten passende" Übereinstimmung mit der Anforderung bereitstellen, einfacher zu erkennen. Der Benutzer kann z. B. bestimmen, dass das durch Muster 104e dargestellte Angebot unter den verfügbaren Angeboten die am besten passende Übereinstimmung mit der durch Muster 114 dargestellten Anforderung bereitstellt. Daher kann die vorliegende Erfindung besonders in Zusammenhang mit Näherungssuchen im Gegensatz zu exaktem Übereinstimmungssuchen besonders nützlich sein.
• Anzeige 100 kann auch das Ausführungssymbol 126 beinhalten, das die Bestellungseingabe vereinfachen kann. Ein Benutzer kann das Ausführungssymbol 38 auswählen, um zu veranlassen, dass eine Bestellung auf den in Anzeige 100 angezeigten Informationen basierend automatisch erzeugt und dem Marktserver 20 mitgeteilt wird. Jede geeignete Kombination von Hardware und Software, die Anzeige 100 unterstützt, kann in Betrieb sein, um eine Bestellung zu erzeugen und sie dem Marktserver 20 mitzuteilen. Stimmt eine dem Marktserver 20 mitgeteilte Bestellung wesentlich mit einem verfügbaren Angebot überein, kann Marktserver 20 nach Empfang der Bestellung die Bestellung mit einem oder mehr geeigneten Angeboten abgleichen. Stimmt eine dem Marktserver 20 mitgeteilte Bestellung nicht wesentlich mit einem verfügbaren Angebot überein, kann Marktserver 20 die Bestellung halten, bis ein Angebot empfangen wird, das mit der Bestellung wesentlich übereinstimmt. Kann die Bestellung als Angebot betrachtet werden, kann dieses Angebot, wenn es nicht abgeglichen wird, in eine Anzeige 100 aufgenommen werden, auf die andere Benutzer zugreifen können, wie z. B. Verkäufer 14, wobei das Angebot im Auftrag eines Käufers 12 vorgelegt wird.
• Informationen zum Erzeugen einer Bestellung können in einer beliebigen geeigneten Weise eingegeben werden. Wie oben beschrieben, kann z. B. ein Benutzer einen oder mehr Werte für durch Spalten 108 dargestellte Variablen eingeben. Ein Muster 114, das die eingegebene Anforderung darstellt, kann in der Anzeige 112 erzeugt werden, was dem Benutzer ermöglicht, die Anforderung mit einem oder mehr Angeboten zu vergleichen, um ein oder mehr Angebote zu erkennen, die eine am besten passende Übereinstimmung mit der Anforderung bereitstellen. Der Benutzer kann das Ausführungssymbol 38 auswählen, um zu veranlassen, dass eine Bestellung auf der eingegebenen Anforderung basierend erzeugt und dem Marktserver 20 mitgeteilt wird. Alternativ kann der Benutzer zuerst einen oder mehr eingegebene Werte so ändern, dass die Anforderung, auf der die Bestellung beruht, ausreichend mit einem Angebot übereinstimmt, das durch ein Muster 104 in der Anzeige 102 dargestellt ist. Zusätzlich oder alternativ zum manuellen Eingeben von Werten kann ein Benutzer ein Muster 104 in Anzeige 102 auswählen und dann das Ausführungssymbol 126 wählen, das veranlassen kann, dass eine Bestellung mit den Werten, die in dem durch das ausgewählte Muster 104 dargestellten Angebot spezifiziert sind, erzeugt wird und dem Marktserver 20 zur Ausführung mitgeteilt wird.
• Obwohl Anzeige 100 bezüglich eines Markts mit mehreren Angeboten von Verkäufern 14 beschrieben und veranschaulicht ist, sieht die vorliegende Erfindung vor, dass jede beliebige geeignete Information in Anzeige 100 dargestellt wird. Ein Benutzer kann z. B. eine parametrische Abfrage nach Daten für Artikel eingeben, die mit einem oder mehr Kriterien übereinstimmen. Die Abfrage kann einer oder mehr Datenbanken mitgeteilt werden, die Daten für mehrere Artikel enthalten, möglicherweise von mehreren verschiedenen Verkäufern 14. Daten für Artikel, die mit den Kriterien übereinstimmen und als Antwort auf die Abfrage zurückgegeben werden, können so in Anzeige 100 dargestellt werden, dass jedes Muster 104 Werte für Attribute eines bestimmten Artikels darstellt. Solche Daten für einen bestimmten Artikel können ein Angebot von einem verbundenen Verkäufer 14 bilden.
• Fig. 3 veranschaulicht ein Beispielverfahren für die Visualisierung von Marktangeboten mittels Mustern von geometrischen Anzeigeelementen. Das Verfahren beginnt bei Schritt 200, wo ein mit einem Käufer 12 verbundenes Computersystem Daten empfängt, die Werte widerspiegeln, die in mehreren Angeboten auf einem Markt spezifiziert sind. Wie oben beschrieben, können die Daten von einem Marktserver 20, der den Markt unterstützt, empfangen werden. Obwohl Anzeige 100 als für einen Käufer 12 erzeugt beschrieben ist, sieht die vorliegende Erfindung vor, dass Anzeige 100 für beliebige geeignete Entitäten (die Käufer 12, Verkäufer 14 oder beide aufweisen können) zu einem beliebigen geeigneten Zweck, wie oben beschrieben, erzeugt wird. Obwohl Anzeige 100 als unter Verwendung von Daten, die von einem Marktserver 20 empfangen werden, lokal erzeugt beschrieben ist, kann Anzeige 100 auf jede geeignete Weise erzeugt werden, wie oben beschrieben ist. Bei Schritt 202 erzeugt das Computersystem Anzeige 100 auf der Grundlage der empfangenen Daten. Wie oben beschrieben, kann die Anzeige 100 Muster 104 aufweisen, die Angebote darstellen, wobei jedes Muster 104 Spalten 108 beinhaltet, die Angebotsvariablen darstellen, wobei jede Spalte 108 ein oder mehrere Elemente 106 beinhaltet, die den Wert der Angebotsvariable für die Spalte 108 kodieren. Bei Schritt 204 greift das Computersystem auf eine von einem Benutzer eingegebene Abfrage oder andere Anforderung zu. Die Anforderung kann einen Wert für jede Angebotsvariable beinhalten, die in Mustern 104 dargestellt ist. Bei Schritt 206 erzeugt das Computersystem ein Muster 114 in Anzeige 100, die die eingegebene Anforderung darstellt. Wie oben beschrieben, kann dies dem Benutzer ermöglichen, bei Sichtinspektion eine am besten passende Übereinstimmung unter den verfügbaren Angeboten ohne Weiteres zu erkennen, insbesondere wenn die Anzahl von Angeboten oder Angebotsvariablen relativ groß ist.
• Bei Schritt 208 empfängt das Computersystem vom Benutzer eine Auswahl des Musters 104, die das Angebot darstellt, das die beste passende Übereinstimmung mit der eingegebenen Anforderung unter den verfügbaren Angeboten bereitstellt. Bei Schritt 210 kann das Computersystem unter Verwendung eines geeigneten Fensters in Anzeige 100 (nicht gezeigt) die Werte anzeigen, die in dem Angebot spezifiziert sind, das die beste passende Übereinstimmung bereitstellt, was das Ändern bereits im Fenster angezeigter Werte einschließen kann, um die Werte des Angebots, das die am besten passende Übereinstimmung bereitstellt, anzupassen. Bei Schritt 212 empfängt das Computersystem eine Anweisung zum Erzeugen einer Bestellung auf der Grundlage der Werte für das gewählte Angebot zur Mitteilung an Marktserver 20. Wie oben beschrieben, kann der Benutzer eine Bestellung bereitstellen, indem er Ausführungssymbol 126 wählt. Bei Schritt 214 erzeugt das Computersystem eine Bestellung, die auf den Werten für das ausgewählte Angebot beruht. Wie oben beschrieben, kann die erzeugte Bestellung Werte spezifizieren, die in einem Fenster von Anzeige 100 (nicht gezeigt) angezeigt werden. Bei Schritt 216 teilt das Computersystem die erzeugte Bestellung dem Marktserver 20 zum Abgleichen mit dem ausgewählten Angebot mit, und das Verfahren endet.
• Obwohl die vorliegende Erfindung nicht mit mehreren Ausführungsformen beschrieben wurde, kann einem Fachmann eine Überfülle von Änderungen, Ersetzungen, Variationen, Abänderungen und Modifikationen vorgeschlagen werden, und es ist beabsichtigt, dass die Erfindung alle solchen Änderungen, Ersetzungen, Variationen, Abänderungen und Modifikationen aufweisen kann, die in den Geist und Anwendungsbereich der beigefügten Ansprüche fallen.

Claims (29)

1. System zur Bereitstellung einer Visualisierung von Marktangeboten, das ein Computersystem aufweist, das betriebsfähig ist, um:
Angebotsdaten für eine Vielzahl von Angeboten zu empfangen, wobei die empfangenen Angebotsdaten Werte widerspiegeln, die in den Angeboten für eine Vielzahl von Angebotsvariablen spezifiziert sind; und
eine Anzeige der empfangenen Angebotsdaten zu erzeugen, wobei die Anzeige eine Vielzahl von Mustern aufweist, wobei jedes Muster ein bestimmtes Angebot darstellt und eine Vielzahl von Balken aufweist, wobei jeder Balken eine bestimmte Angebotsvariable darstellt und einen Satz von einem oder mehr geometrischen Anzeigeelementen beinhaltet, die auf Grund ihres Aussehens gemäß einem vordefinierten Kodierungsschema gemeinsam einen Wert für die Angebotsvariable, die dem Balken entspricht, kodieren.

2. System nach Anspruch 1, bei dem das Schema so gewählt ist, dass ein Satz von geometrischen Anzeigeelementen, die einen ersten Wert einer ersten Angebotsvariable in einem ersten Muster kodieren, das mit einem ersten Angebot verbunden ist, visuell leicht von einem Satz von geometrischen Anzeigeelementen unterscheidbar sind, die einen zweiten Wert der ersten Angebotsvariable in einem zweiten Muster kodieren, das mit einem zweiten Angebot verbunden ist, wenn der erste Wert dem zweiten Wert nicht wesentlich ähnlich ist.

3. System nach Anspruch 1, bei dem
die Sätze von geometrischen Anzeigeelementen verbundene Werte gemäß einem vordefinierten Farbschema kodieren; und
jedes geometrische Anzeigeelement in einem Satz von geometrischen Anzeigeelementen eine Farbe gemäß dem dargestellten Wert und dem Schema zum Kodieren des Werts in dem Satz von geometrischen Anzeigeelementen hat, wobei die Farbe für ein bestimmtes geometrisches Anzeigeelement möglicherweise anders ist als die Farben anderer geometrischer Anzeigeelemente im selben Satz von geometrischen Anzeigeelementen.

4. System nach Anspruch 1, bei dem der Benutzer ein Käufer ist und die Angebote Nachfragen nur von Verkäufern auf einer Liste zugelassener Verkäufer (AVL) aufweisen.

5. System nach Anspruch 1, bei dem ein in einem Satz von geometrischen Anzeigeelementen kodierter Wert einen Bereich von Werten innerhalb eines Bereichs möglicher Werte aufweist.

6. System nach Anspruch 1, bei dem die Balken Spalten sind.

7. System nach Anspruch 1, bei dem das Computersystem betriebsfähig ist, um:
auf eine Benutzeranforderung zuzugreifen, wobei die Benutzeranforderung eine Vielzahl von eingegebenen Werten für eine Vielzahl von Angebotsvariablen aufweist; und
in der Anzeige ein Muster zu erzeugen, das die Benutzeranforderung darstellt, wobei das Muster für die Benutzeranforderung eine Vielzahl von Balken aufweist, wobei jeder Balken eine bestimmte Angebotsvariable darstellt und einen Satz von einem oder mehr geometrischen Anzeigeelementen aufweist, die auf Grund ihres Aussehens gemäß dem vordefinierten Schema einen eingegebenen Wert für die Angebotsvariable, die dem Balken entspricht, gemeinsam so kodieren, dass ein Benutzer das Muster für die Benutzeranforderung mit Mustern für ein oder mehr Angebote in Verbindung mit einer Marktentscheidung vergleichen kann.

8. System nach Anspruch 7, wobei das Computersystem betriebsfähig ist, um:
eine Auswahl eines bestimmten Muster, das mit einem bestimmten Angebot verbunden ist, zu empfangen;
eine Anweisung zum Erzeugen einer Bestellung auf der Grundlage der Werte für das mit dem ausgewählten Muster verbundene Angebot zu empfangen;
als Antwort auf den Empfang der Anweisung automatisch eine Bestellung auf der Grundlage der Werte für das mit dem ausgewählten Muster verbundene Angebot zu erzeugen;
die erzeugte Bestellung zum Abgleichen mit dem ausgewählten Angebot mitzuteilen.

9. System nach Anspruch 8, bei dem das Computersystem betriebsfähig, ist, um die in der Benutzeranforderung spezifizierten Werte und die in dem mit dem ausgewählten Muster verbundenen Angebot spezifizierten Werte anzuzeigen, um dem Benutzer zu ermöglichen, diese Werte zu vergleichen, bevor er eine Anweisung zum Erzeugen einer Bestellung gibt.

10. Verfahren zum Bereitstellen einer Visualisierung von Marktangeboten, das aufweist:
Empfangen von Angebotsdaten für eine Vielzahl von Angeboten, wobei die empfangenen Angebotsdaten Werte widerspiegeln, die in den Angeboten für eine Vielzahl von Angebotsvariablen spezifiziert sind; und
Erzeugen einer Anzeige der empfangenen Angebotsdaten, wobei die Anzeige eine Vielzahl von Mustern aufweist, wobei jedes Muster ein bestimmtes Angebot darstellt und eine Vielzahl von Balken aufweist, wobei jeder Balken eine bestimmte Angebotsvariable darstellt und einen Satz von einem oder mehr geometrischen Anzeigeelementen beinhaltet, die auf Grund ihres Aussehens gemäß einem vordefinierten Kodierungsschema gemeinsam einen Wert für die Angebotsvariable, die dem Balken entspricht, kodieren.

11. Verfahren nach Anspruch 10, bei dem das Schema so gewählt wird, dass ein Satz von geometrischen Anzeigeelementen, die einen ersten Wert einer ersten Angebotsvariable in einem ersten Muster kodieren, das mit einem ersten Angebot verbunden ist, visuell leicht von einem Satz von geometrischen Anzeigeelementen unterscheidbar sind, die einen zweiten Wert der ersten Angebotsvariable in einem zweiten Muster kodieren, das mit einem zweiten Angebot verbunden ist, wenn der erste Wert dem zweiten Wert nicht wesentlich ähnlich ist.

12. Verfahren nach Anspruch 10, bei dem
die Sätze von geometrischen Anzeigeelementen verbundene Werte gemäß einem vordefinierten Farbschema kodieren; und
jedes geometrische Anzeigeelement in einem Satz von geometrischen Anzeigeelementen eine Farbe gemäß dem dargestellten Wert und dem Schema zum Kodieren des Werts in dem Satz von geometrischen Anzeigeelementen hat, wobei die Farbe für ein bestimmtes geometrisches Anzeigeelement möglicherweise anders ist als die Farben anderer geometrischer Anzeigeelemente im selben Satz von geometrischen Anzeigeelementen.

13. Verfahren nach Anspruch 10, bei dem der Benutzer ein Käufer ist und die Angebote Nachfragen nur von Verkäufern auf einer Liste zugelassener Verkäufer (AVL) aufweisen.

14. Verfahren nach Anspruch 10, bei dem ein in einem Satz von geometrischen Anzeigeelementen kodierter Wert einen Bereich von Werten innerhalb eines Bereichs möglicher Werte aufweist.

15. Verfahren nach Anspruch 10, bei dem die Balken Spalten sind.

16. Verfahren nach Anspruch 10, das weiter aufweist:
Zugreifen auf eine Benutzeranforderung, wobei die Benutzeranforderung eine Vielzahl von eingegebenen Werten für eine Vielzahl von Angebotsvariablen aufweist; und
Erzeugen eines Musters in der Anzeige, das die Benutzeranforderung darstellt, wobei das Muster für die Benutzeranforderung eine Vielzahl von Balken aufweist, wobei jeder Balken eine bestimmte Angebotsvariable darstellt und einen Satz von einem oder mehr geometrischen Anzeigeelementen aufweist, die auf Grund ihres Aussehens gemäß dem vordefinierten Schema einen eingegebenen Wert für die Angebotsvariable, die dem Balken entspricht, gemeinsam so kodieren, dass ein Benutzer das Muster für die Benutzeranforderung mit Mustern für ein oder mehr Angebote in Verbindung mit einer Marktentscheidung vergleichen kann.

17. Verfahren nach Anspruch 16, das weiter aufweist:
Empfangen einer Auswahl eines bestimmten Musters, das mit einem bestimmten Angebot verbunden ist;
Empfangen einer Anweisung zum Erzeugen einer Bestellung auf der Grundlage der Werte für das mit dem ausgewählten Muster verbundene Angebot;
als Antwort auf den Empfang der Anweisung automatisches Erzeugen einer Bestellung auf der Grundlage der Werte für das mit dem ausgewählten Muster verbundene Angebot; und
Mitteilen der erzeugten Bestellung zum Abgleichen mit dem ausgewählten Angebot.

18. Verfahren nach Anspruch 17, ferner aufweisend das Anzeigen der in der Benutzeranforderung spezifizierten Werte der in dem mit dem ausgewählten Muster verbundenen Angebot spezifizierten Werte, um dem Benutzer zu ermöglichen, diese Werte zu vergleichen, bevor er eine Anweisung zum Erzeugen einer Bestellung gibt.

19. Software zum Bereitstellen einer Visualisierung von Marktangeboten, wobei die Software auf einem computerlesbare Medien verkörpert und bei Ausführung betriebsfähig ist, um:
Angebotsdaten für eine Vielzahl von Angeboten zu empfangen, wobei die empfangenen Angebotsdaten Werte widerspiegeln, die in den Angeboten für eine Vielzahl von Angebotsvariablen spezifiziert sind; und
eine Anzeige der empfangenen Angebotsdaten zu erzeugen, wobei die Anzeige eine Vielzahl von Mustern aufweist, wobei jedes Muster ein bestimmtes Angebot darstellt und eine Vielzahl von Balken aufweist, wobei jeder Balken eine bestimmte Angebotsvariable darstellt und einen Satz von einem oder mehr geometrischen Anzeigeelementen beinhaltet, die auf Grund ihres Aussehens gemäß einem vordefinierten Kodierungsschema gemeinsam einen Wert für die Angebotsvariable, die dem Balken entspricht, kodieren.

20. Software nach Anspruch 19, bei der das Schema so gewählt wird, dass ein Satz von geometrischen Anzeigeelementen, die einen ersten Wert einer ersten Angebotsvariable in einem ersten Muster kodieren, das mit einem ersten Angebot verbunden ist, visuell leicht von einem Satz von geometrischen Anzeigeelementen unterscheidbar sind, die einen zweiten Wert der ersten Angebotsvariable in einem zweiten Muster kodieren, das mit einem zweiten Angebot verbunden ist, wenn der erste Wert dem zweiten Wert nicht wesentlich ähnlich ist.

21. Software nach Anspruch 19, bei der
die Sätze von geometrischen Anzeigeelementen verbundene Werte gemäß einem vordefinierten Farbschema kodieren; und
jedes geometrische Anzeigeelement in einem Satz von geometrischen Anzeigeelementen eine Farbe gemäß dem dargestellten Wert und dem Schema zum Kodieren des Werts in dem Satz von geometrischen Anzeigeelementen hat, wobei die Farbe für ein bestimmtes geometrisches Anzeigeelement möglicherweise anders ist als die Farben anderer geometrischer Anzeigeelemente im selben Satz von geometrischen Anzeigeelementen.

22. Software nach Anspruch 19, bei der der Benutzer ein Käufer ist und die Angebote Nachfragen nur von Verkäufern auf einer Liste zugelassener Verkäufer (AVL) aufweisen.

23. Software nach Anspruch 19, bei der ein in einen Satz von geometrischen Anzeigeelementen hineinkodierter Wert einen Bereich von Werten innerhalb eines Bereichs möglicher Werte aufweist.

24. Software nach Anspruch 19, bei der die Balken Spalten sind.

25. Software nach Anspruch 19, die weiter betriebsfähig ist, um:
auf eine Benutzeranforderung zuzugreifen, wobei die Benutzeranforderung eine Vielzahl von eingegebenen Werten für eine Vielzahl von Angebotsvariablen aufweist; und
in der Anzeige ein Muster zu erzeugen, das die Benutzeranforderung darstellt, wobei das Muster für die Benutzeranforderung eine Vielzahl von Balken aufweist, wobei jeder Balken eine bestimmte Angebotsvariable darstellt und einen Satz von einem oder mehr geometrischen Anzeigeelementen aufweist, die auf Grund ihres Aussehens gemäß dem vordefinierten Schema einen eingegebenen Wert für die Angebotsvariable, die dem Balken entspricht, gemeinsam so kodieren, dass ein Benutzer das Muster für die Benutzeranforderung mit Mustern für ein oder mehr Angebote in Verbindung mit einer Marktentscheidung vergleichen kann.

26. Software nach Anspruch 25, die weiter betriebsfähig ist, um:
eine Auswahl eines bestimmten Musters, das mit einem bestimmten Angebot verbunden ist, zu empfangen;
eine Anweisung zum Erzeugen einer Bestellung auf der Grundlage der Werte für das mit dem ausgewählten Muster verbundene Angebot zu empfangen;
als Antwort auf den Empfang der Anweisung automatisch eine Bestellung auf der Grundlage der Werte für das mit dem ausgewählten Muster verbundene Angebot zu erzeugen;
die erzeugte Bestellung zum Abgleichen mit dem ausgewählten Angebot mitzuteilen.

27. Software nach Anspruch 26, ferner betriebsfähig zum Anzeigen der in der Benutzeranforderung spezifizierten Werte der in dem mit dem ausgewählten Muster verbundenen Angebot spezifizierten Werte, um dem Benutzer zu ermöglichen, diese Werte zu vergleichen, bevor er eine Anweisung zum Erzeugen einer Bestellung gibt.

28. System zum Bereitstellen einer Visualisierung von Marktangeboten mit:
Mittel zum Empfangen von Angebotsdaten für eine Vielzahl von Angeboten, wobei die Angebotsdaten Werte widerspiegeln, die in den Angeboten für eine Vielzahl von Angebotsvariablen spezifiziert sind; und
Mittel zum Erzeugen einer Anzeige der Angebotsdaten, wobei die Anzeige eine Vielzahl von Mustern aufweist, wobei jedes Muster ein bestimmtes Angebot darstellt und eine Vielzahl von Balken aufweist, wobei jeder Balken eine bestimmte Angebotsvariable darstellt und einen Satz von einem oder mehr geometrischen Anzeigeelementen beinhaltet, die auf Grund ihres Aussehens gemäß einem vordefinierten Kodierungsschema gemeinsam einen Wert für die Angebotsvariable, die dem Balken entspricht, kodieren.

29. System zur Bereitstellung einer Visualisierung von Marktangeboten, das ein Computersystem aufweist, das betriebsfähig ist, um:
Angebotsdaten für eine Vielzahl von Angeboten zu empfangen, wobei die empfangenen Angebotsdaten Werte widerspiegeln, die in den Angeboten für eine Vielzahl von Angebotsvariablen spezifiziert sind; und
eine Anzeige der empfangenen Angebotsdaten zu erzeugen, wobei die Anzeige eine Vielzahl von Mustern aufweist, wobei jedes Muster ein bestimmtes Angebot darstellt und eine Vielzahl von Balken aufweist, wobei jeder Balken eine bestimmte Angebotsvariable darstellt und einen Satz von einem oder mehr geometrischen Anzeigeelementen aufweist, die gemäß einem vordefinierten Farbschema gemeinsam einen Wert für die Angebotsvariable kodieren, die dem Balken entspricht, wobei das Schema so gewählt wird, dass ein Satz von geometrischen Anzeigeelementen, die einen ersten Wert einer ersten Angebotsvariable in einem ersten Muster, das mit einem ersten Angebot verbunden ist, kodieren, visuell leicht von einem Satz von geometrischen Anzeigeelementen unterscheidbar sind, die einen zweiten Wert der ersten Angebotsvariable in einem zweiten Muster kodieren, das mit einem zweiten Angebot verbunden ist, wenn der erste Wert dem zweiten Wert nicht wesentlich ähnlich ist;
auf eine Benutzeranforderung zuzugreifen, wobei die Benutzeranforderung eine Vielzahl von eingegebenen Werten für eine Vielzahl von Angebotsvariablen aufweist; und
ein Muster in der Anzeige zu erzeugen, das die Benutzeranforderung darstellt, wobei das Muster für die Benutzeranforderung eine Vielzahl von Balken aufweist, wobei jeder Balken eine bestimmte Angebotsvariable darstellt und einen Satz von einem oder mehr geometrischen Anzeigeelementen aufweist, die auf Grund ihres Aussehens gemäß dem Farbschema einen eingegebenen Wert für die Angebotsvariable, die dem Balken entspricht, gemeinsam so kodieren, dass ein Benutzer das Muster für die Benutzeranforderung mit Mustern für ein oder mehr Angebote in Verbindung mit einer Marktentscheidung vergleichen kann.