DE102007000343A1

DE102007000343A1 - Airbagvorrichtung

Info

Publication number: DE102007000343A1
Application number: DE102007000343A
Authority: DE
Inventors: Yoshio Mizuno; Yasuhiro Katsuda; Takashi Iida
Original assignee: Toyoda Gosei Co Ltd
Current assignee: Toyoda Gosei Co Ltd
Priority date: 2006-07-28
Filing date: 2007-06-22
Publication date: 2008-03-27
Anticipated expiration: 2027-06-23
Also published as: DE102007000343B4; JP2008049991A; JP5040288B2

Abstract

Die Erfindung stellt eine Airbagvorrichtung bereit, die einen Airbag auf kompakte Weise in einem Unterbringungsraum mit einer begrenzten Größe unterbringt und die eine zufriedenstellende Entfaltungsleistung erreicht. Eine Airbagvorrichtung für eine Heckkollision ist mit einem Gasgenerator, der in Antwort auf einen auf ein Fahrzeug aufgebrachten Aufprall Gas auslässt, sowie mit einem Airbag (32) versehen, der in einem Unterbringungsraum (34) eines Fahrzeugs untergebracht ist, während er in eine Unterbringungsform gefaltet ist, wobei der Airbag von dem Unterbringungsraum (34) in einer Hauptentfaltungsrichtung (einer Abwärtsrichtung) durch das Gas des Gasgenerators aufgebläht und entfaltet wird, während der gefaltete Zustand aufgehoben wird. Der Airbag (32) in dem entfalteten Zustand wird in einer Richtung (einer Aufwärtsrichtung) gefaltet, die der Hauptentfaltungsrichtung entgegengesetzt ist, sodass der Airbag in einen länglichen Körper (44) ausgebildet wird, der sich entlang einer Nebenentfaltungsrichtung (einer Rechts- und Linksrichtung) erstreckt, die im Wesentlichen senkrecht zu der Hauptentfaltungsrichtung verläuft, und ein Teil (beide Endabschnitte) des länglichen Körpers (44) ist in der Nebenentfaltungsrichtung mehrere Male gefaltet, um einen gefalteten Abschnitt (45) bereitzustellen, wodurch der Airbag in die Unterbringungsform gefaltet wird.

Description

TECHNISCHES GEBIET
Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf eine Airbagvorrichtung, die einen Airbag aufbläht und entfaltet, um einen Fahrgast in dem Fall zu schützen, dass auf das Fahrzeug ein Aufprall stattfindet.
HINTERGRUND DER ERFINDUNG
Als eine Vorrichtung, die einen Fahrgast in einem Fall vor einem Aufprall schützt, dass der Aufprall auf ein Fahrzeug stattfindet, ist eine Airbagvorrichtung wohlbekannt. Die Airbagvorrichtung ist mit einem Gasgenerator und einem Airbag versehen und ist durch Falten des Airbags kompakt ausgebildet. Ferner ist in der vorstehend erwähnten Airbagvorrichtung, beispielsweise in einer Airbagvorrichtung für eine Heckkollision, die den Fahrgast vor dem von hinten des Fahrzeugs aufgebrachten Aufprall schützt, ein hinterer Endabschnitt in einem Dachabschnitt des Fahrzeugs, genauer gesagt ein Abschnitt zwischen einem hinteren Abschnitt des Dachblechs und einer hinteren Dachhimmelauskleidung als ein Unterbringungsraum ausgebildet und der gefaltete Airbag ist hier untergebracht. Falls bei der Airbagvorrichtung für die Heckkollision der Aufprall an dem Fahrzeug von hinten stattfindet, wird der Gasgenerator betätigt, um ein Gas in den Airbag auszulassen. Der Airbag wird durch das ausgelassene Gas von dem Unterbringungsraum in einer Vorhanggestalt nach unten aufgebläht und entfaltet, um den Fahrgast vor dem vorstehend erwähnten Aufprall zu schützen.
In einigen Fahrzeugarten wird die Breite zwischen der rechten und linken Seite in einem hinteren Abschnitt einer Fahrgastzelle von dem Dachabschnitt nach unten größer und der Airbag ist in Antwort darauf im Wesentlichen in einer trapezförmigen Gestalt ausgebildet, sodass er nach unten hin breiter wird. Dementsprechend wird der Airbag in einem Zustand, in dem der Airbag zum Zeitpunkt des Unterbringens des Airbags einfach von unten nach oben gefaltet wird, länger als die Breite zwischen der rechten und der linken Seite des Unterbringungsraums und kann nicht untergebracht werden.
Diesbezüglich beschreibt beispielsweise die Patentdruckschrift 1 eine Airbagvorrichtung, bei der ein Airbag von unten nach oben gefaltet ist, so dass er in einer länglichen Gestalt ausgebildet ist, und sowohl der rechte als auch der linke Seitenabschnitt danach gleichzeitig jeweils in einer Fahrzeugbreitenrichtung nach innen zurückgefaltet werden. In Übereinstimmung mit dieser Airbagvorrichtung kann der längliche Airbag in dem Unterbringungsraum untergebracht werden, indem er zurückgefaltet wird, sodass er kürzer wird.
Falls in der vorstehend erwähnten Airbagvorrichtung Gas von dem Gasgenerator in Antwort auf einen Aufprall ausgelassen wird, wird der Druck des Gases auf jeden der Abschnitte des Airbags aufgebracht und jeder der Abschnitte fängt mit dem Aufblähen an, um den gefalteten Zustand aufzuheben. Das heißt, das Gas strömt zuerst zu den in der Fahrzeugbreitenrichtung äußeren Seiten innerhalb des Airbags und wirkt dabei, den gefalteten Zustand aufzuheben, während der zurück gefaltete Abschnitt aufgebläht wird. Zusammen mit diesem Aufheben wird der zurück gefaltete Abschnitt verlagert (entfaltet), während eine Kreisbogenortslinie nach unten und in der Fahrzeugbreitenrichtung zu den äußeren Seiten gezogen wird. Falls das Entfalten des vorstehend erwähnten zurück gefalteten Abschnitts um ein gewisses Ausmaß fortgeschritten ist, wird der längliche Airbag ferner parallel zu dem Entfalten nach unten entfaltet.

Patentdruckschrift 1: Japanische Patentoffenlegungsschrift Nr. 2004-338639

OFFENBARUNG DER ERFINDUNG
DURCH DIE ERFINDUNG ZU LÖSENDES PROBLEM
Jedoch ist bei der Struktur der in der Patentdruckschrift 1 beschriebenen Airbagvorrichtung die Länge in der Fahrzeugbreitenrichtung des zurück gefalteten Abschnitts in dem Airbag erhöht. Zusammen damit ist der Entfaltungsbereich des zurück gefalteten Abschnitts vergrößert, es besteht ein Risiko, dass das Entfalten infolge eines Störenden Eingriffs mit anderen Objekten in der Fahrgastzelle nicht problemlos ausgeführt werden kann, und es gibt Platz für Verbesserungen in Hinsicht auf die Entfaltungsleistung.
Dementsprechend ist es eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung eine Airbagvorrichtung bereitzustellen, die einen Airbag auf kompakte Weise in einem Unterbringungsraum mit einer begrenzten Größe unterbringen kann und die eine zufriedenstellende Entfaltungsleistung erreicht.
MITTEL ZUM LÖSEN DES PROBLEMS
Zum Lösen der vorgenannten Aufgabe ist in Übereinstimmung mit einem ersten Gesichtspunkt der vorliegenden Erfindung eine Airbagvorrichtung bereitgestellt, die versehen ist mit einem Gasgenerator, der in Antwort auf einen an einem Fahrzeug stattfindenden Aufprall Gas auslässt, und mit einem Airbag, der in einem Unterbringungsraum untergebracht ist, während er in eine Unterbringungsform gefaltet ist, wobei der Airbag von dem Unterbringungsraum zumindest in einer Hauptentfaltungsrichtung durch das Gas von dem Gasgenerator aufgebläht und entfaltet wird, während der gefaltete Zustand aufgehoben wird. Der Airbag ist in einer Richtung gefaltet, die der Hauptentfaltungsrichtung entgegengesetzt ist, sodass der Airbag in einen länglichen Körper geformt ist, der sich entlang einer Nebenentfaltungsrichtung erstreckt, die im Wesentlichen senkrecht zu der Hauptentfaltungsrichtung verläuft, und ein Teil des länglichen Körpers ist in der Nebenentfaltungsrichtung mehrere Male gefaltet, um einen gefalteten Abschnitt bereitzustellen, wodurch der Airbag in die Unterbringungsform gefaltet ist.
Da der Airbag in Übereinstimmung mit der vorstehend erwähnten Struktur zum Zeitpunkt der Unterbringung des Airbags in dem Unterbringungsraum in der Umkehrrichtung zu der Hauptentfaltungsrichtung gefaltet ist, ist der sich entlang der Nebenentfaltungsrichtung erstreckende längliche Körper ausgebildet. Da ferner ein Teil des länglichen Körpers mehrere Male in der Nebenentfaltungsrichtung gefaltet ist, um den gefalteten Abschnitt bereitzustellen, der drei Lagen oder mehr hat, ist der Airbag als eine kompakte Unterbringungsform ausgebildet, die in der Nebenentfaltungsrichtung kurz ist und die dafür geeignet ist, in dem Unterbringungsraum untergebracht zu werden. Selbst in dem Fall, dass der längliche Körper länger als der Unterbringungsraum ist, kann der Airbag dementsprechend in dem Unterbringungsraum untergebracht werden, indem die vorstehend erwähnte Unterbringungsform verwendet wird.
Falls an dem Fahrzeug, in dem der Airbag untergebracht ist, ein Aufprall stattfindet und das Gas von dem Gasgenerator ausgelassen wird, dann wird der Druck des Gases auf jeden der Abschnitte des Airbags in der Unterbringungsform aufgebracht. Auf Grundlage des Drucks fängt jeder der Abschnitte des Airbags mit dem Aufblähen an und wirkt beim Aufheben des gefalteten Zustands mit. Jedoch verhindert der mehrere Male in der Nebenentfaltungsrichtung gefaltete Abschnitt das Aufblähen in Richtung der Hauptentfaltungsrichtung in dem länglichen Körper. Dementsprechend werden bei dem Airbag in der Unterbringungsform das Aufblähen und das Entfalten so ausgeführt, dass sie der zu der Faltreihenfolge zum Ausbilden der Unterbringungsform umgekehrten Reihenfolge folgen.
Das Gas strömt zunächst in der Nebenentfaltungsrichtung des Airbags und bewirkt das Aufheben des gefalteten Zustands, während der gefaltete Abschnitt aufgebläht wird. Zusammen mit diesem Aufheben wird der gefaltete Abschnitt in der Nebenentfaltungsrichtung aufgebläht. Da zu diesem Zeitpunkt ein Teil des länglichen Körpers mehrere Male in den gefalteten Abschnitt gefaltet ist, wird die Länge in der Nebenentfaltungsrichtung einer jeden Lage kürzer als in dem Fall, in dem er lediglich einmal gefaltet ist (in dem Fall von zwei Lagen). Zusammen damit wird der Entfaltungsbereich einer jeden Lage zum Zeitpunkt des Aufhebens des gefalteten Zustands kleiner als in dem Fall, in dem lediglich einmal gefaltet wird. Es ist unwahrscheinlich, dass ein störender Eingriff mit Gegenständen innerhalb der Fahrgastzelle und mit Fahrgästen eintritt, das Entfalten wird problemlos ausgeführt und die Leistung beim Entfalten wird verbessert.
Falls das Entfalten in der Nebenentfaltungsrichtung des gefalteten Abschnitts um ein gewisses Ausmaß fortgeschritten ist, wird der längliche Körper parallel zu dem Entfalten ferner in der Hauptentfaltungsrichtung entfaltet. Wenn der längliche Körper bis zum Maximum ausgedehnt ist, ist ein Zustand erreicht, in dem der gesamte Airbag entfaltet ist.
Es ist wünschenswert, dass der gefaltete Abschnitt faltenbalgartig ausgebildet ist und dass er eine Lagenstruktur hat, indem der Teil des länglichen Körpers in der Nebenentfaltungsrichtung mehrfach zurückgefaltet wird.
Falls in diesem Fall das Gas von dem Gasgenerator in den in der Unterbringungsform vorliegenden Airbag strömt und in der Nebenentfaltungsrichtung strömt, um den gefalteten Abschnitt zu erreichen, bewirkt der Druck des Gases das Aufheben des gefalteten Zustands, während der gefaltete Abschnitt aufgebläht wird. Die zum Aufheben des gefalteten Zustands erforderliche Kraft ist in dem Fall des Aufhebens des gefalteten Zustands einer jeden der den faltenbalgartig gefalteten Abschnitt bildenden Lage kleiner als in dem Fall des Aufhebens des anderen gefalteten Zustands, beispielsweise des gefalteten Zustands des gefalteten Abschnitts, der in einer Spiralengestalt (einer gerollten Gestalt) ausgebildet ist. Falls dementsprechend der Druck des Gases auf den faltenbalgartig gefalteten Abschnitt aufgebracht wird, wird jede Lage des gefalteten Abschnitts der Reihe nach in der Nebenentfaltungsrichtung problemloser als in dem Fall entfaltet, in dem der gefaltete Abschnitt in dem anderen gefalteten Zustand ausgebildet ist.
In dem gefalteten Abschnitt ist es beim Entfalten des Airbags hinsichtlich der Enden einer sich an der äußersten Stelle befindenden Lage in dem Fall, dass ein inneres Ende als ein proximales Ende bezeichnet wird und ein äußeres Ende als ein distales Ende bezeichnet wird, wünschenswert, dass der gefaltete Abschnitt derart gefaltet ist, dass sich das distale Ende bezüglich der Nebenentfaltungsrichtung außerhalb des proximalen Endes befindet.
In dem Fall, dass der Airbag von der Unterbringungsform in den entfalteten Zustand übergeht, wird das distale Ende in der die äußerste Seite bildenden Lage zum Zeitpunkt des Entfaltens des gefalteten Abschnitts auf eine vorbestimmte Stelle in dem Schutzbereich bewegt. Die für diese Bewegung benötigte Strecke (die Bewegungsstrecke) variiert in Antwort auf die Position des distalen Endes in der Unterbringungsform. Diesbezüglich wird in dem Fall, dass sich das distale Ende bezüglich der Nebene tfaltungsrichtung außerhalb des proximalen Endes befindet, die Bewegungsstrecke kürzer als in dem Fall, dass es sich an der Innenseite befindet, und es ist möglich, das distale Ende in einer kürzeren Zeitspanne die vorstehend erwähnte Position in dem Schutzbereich erreichen zu lassen.
Der gefaltete Abschnitt kann durch Falten des Teils des länglichen Körpers in der Nebenentfaltungsrichtung bei einer geraden Anzahl ausgebildet sein.
Es ist wünschenswert, dass der Airbag in der Unterbringungsform den gefalteten Abschnitt des länglichen Körpers an einem mit Bezug auf die Nebenentfaltungsrichtung äußeren Endabschnitt hat.
In diesem Fall bildet der gefaltete Abschnitt einen Gasverteilungswiderstand in der Nebenentfaltungsrichtung des Gases. Der Verteilungswiderstand variiert in Antwort auf die Position des gefalteten Abschnitts in dem länglichen Körper. Falls diesbezüglich der gefaltete Abschnitt des länglichen Körpers an dem in der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Endabschnitt vorgesehen ist, wird der Verteilungswiderstand in dem gefalteten Abschnitt kleiner als der Verteilungswiderstand an der Position, die sich von dem äußeren Endabschnitt unterscheidet, das heißt, an dem in dem mittleren Abschnitt vorliegenden gefalteten Abschnitt. Dies liegt daran, dass ein Endabschnitt des gefalteten Abschnitts zu einem freien Ende wird. Dementsprechend kann der gefaltete Abschnitt durch eine Kraft aufgehoben werden, die kleiner als in dem Fall ist, in dem der gefaltete Abschnitt an der sich von dem äußeren Endabschnitt unterscheidenden Position vorgesehen ist. Es ist möglich, den gefalteten Zustand des gefalteten Abschnitts zuverlässig aufzuheben, um das Gas den Außenendabschnitt des länglichen Körpers früh erreichen zu lassen, und es ist möglich, den Airbag an jeder Position in der Nebenentfaltungsrichtung im Wesentlichen gleichmäßig in der Hauptentfaltungsrichtung zu entfalten.
Es ist wünschenswert, dass der Airbag in der Unterbringungsform den gefalteten Abschnitt an jedem seiner bezüglich der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Endabschnitte hat, und dass ein Innenrohr in dem Airbag vorgesehen ist, wobei das Innenrohr an dem Gasgenerator angeschlossen ist und sich zumindest in der Nebenentfaltungsrichtung erstreckt, wobei das Innenrohr an jedem seiner bezüglich der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Endabschnitte einen Gasauslass hat, wobei sich die Gasauslässe an der Innenseite des gefalteten Abschnitts befinden.
Da der Airbag in Übereinstimmung mit dieser Struktur den gefalteten Abschnitt an beiden in der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Endabschnitten hat, strömt das von dem Gasgenerator ausgelassene Gas zum Zeitpunkt des Einströmens in den Airbag in dem Innenrohr. Zumindest ein Teil des Gases wird durch das Innenrohr in der Nebenentfaltungsrichtung eingebracht und es wird von den Gasauslässen an beiden in der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Endabschnitten ausgelassen. Das Gas bewirkt das Aufheben des gefalteten Zustands, während jeder gefaltete Abschnitt aufgebläht wird. Zusammen mit dem Aufheben wird jeder gefaltete Abschnitt in der Nebenentfaltungsrichtung zu der Außenseite entfaltet.
Falls zu diesem Zeitpunkt beide Gasauslässe des Innenrohrs in den gefalteten Abschnitt des Airbags gelangen, befindet sich der gefaltete Abschnitt an der in der Hauptentwicklungsrichtung vorderen Seite des Gasauslasses. Der gefaltete Abschnitt bildet einen Widerstand gegen das von dem Gasauslass ausströmende Gas. Im Ergebnis ist es für das Gas in dem Innenrohr schwierig, von dem Gasauslass auszuströmen, und es besteht ein Risiko, dass das problemlose Entfalten des gefalteten Abschnitts und das problemlose Aufheben des gefalteten Zustands verschlechtert werden.
Falls sich diesbezüglich beide Gasauslässe des Innenrohrs innerhalb beider gefalteter Abschnitte des Airbags befinden, ist der den Widerstand des ausströmenden Gases bildende gefaltete Abschnitt nicht an der in der Hauptentfaltungsrichtung vorderen Seite des Gasauslasses positioniert. Dementsprechend neigt das Gas in dem Innenrohr dazu, von dem Gasauslass auszuströmen, der gefaltete Abschnitt wird problemlos aufgebläht und der gefaltete Zustand wird problemlos aufgehoben.
Es ist wünschenswert, dass an jedem Außenabschnitt in dem Airbag mit Bezug auf die Nebenentfaltungsrichtung eine Zelle vorgesehen ist, wobei sich jede Zelle in einer Richtung erstreckt, die die Nebenentfaltungsrichtung kreuzt, und durch das von den Auslässen des Innenrohrs ausgelassene Gas aufgebläht wird.
In Übereinstimmung mit dieser Struktur wird zumindest ein Teil des von dem Gasgenerator ausgelassenen Gases durch das Innenrohr in der Nebenentfaltungsrichtung eingebracht und strömt von den Gasauslässen an beiden bzgl. der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Endabschnitten aus. Das Gas bewirkt das Aufheben des gefalteten Zustands während des Aufblähens beider gefalteter Abschnitte. Zusammen mit diesem Aufheben werden beide gefalteten Abschnitte an beiden bzgl. der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Seiten entfaltet. Falls das Gas beide bzgl. der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Seitenabschnitte des Airbags erreicht, strömt das Gas in die Zelle. Da sich die Zelle in der die Nebenentfaltungsrichtung schneidenden Richtung erstreckt, entfaltet das Gas den länglichen Körper in der Hauptentfaltungsrichtung, während es die Strömungsrichtung zu einem Zeitpunkt ändert, zu dem es von dem Gasauslass zu der Zelle ausweicht.
Falls sich beide Gasauslässe an der Innenseite beider gefalteten Abschnitte befinden, ist der den Widerstand des Gasstroms bildende gefaltete Abschnitt bezüglich der Hauptentfaltungsrichtung nicht an der Vorderseite des Gasauslasses positioniert. Dementsprechend neigt das Gas in dem Innenrohr dazu, von dem Gasauslass auszuströmen und es neigt dazu, in die Zelle einzuströmen. Es ist möglich, den gefalteten Abschnitt problemlos aufzublähen und den gefalteten Zustand aufzuheben und es ist möglich, die Zelle problemlos aufzublähen und zu entfalten.
Es ist wünschenswert, dass der Airbag beim Ausbilden des länglichen Körpers in einer Richtung gefaltet wird, die der Hauptentfaltungsrichtung entgegengesetzt ist, bis der Airbag eine Position erreicht, an der das Innenrohr bereitgestellt ist.
In Übereinstimmung mit dieser Struktur wird der Airbag in dem entfalteten Zustand in Richtung der zu der Hauptentfaltungsrichtung entgegengesetzten Richtung auf die Position gefaltet, an der das Innenrohr angeordnet ist, und er wird als der sich in der Nebenentfaltungsrichtung erstreckende längliche Körper ausgebildet, und zwar zu einem Zeitpunkt, zu dem er in dem Unterbringungsraum des Airbags untergebracht ist. Da ferner zwei gefaltete Abschnitte vorgesehen sind, an denen beide bzgl. der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Endabschnitte des länglichen Körpers mehrere Male gefaltet sind, sodass sie drei oder mehrere Lagen bilden, wird der Airbag zu der kompakten Unterbringungsform, die in der Nebenentfaltungsrichtung kurz ist und die zum Unterbringen in dem Unterbringungsraum geeignet ist. Bei dieser Unterbringungsform existiert in dem Airbag ein sich zumindest in der Nebenentfaltungsrichtung erstreckendes und in beiden bzgl. der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Endabschnitten Gasauslässe aufweisendes Innenrohr, wie dies vorstehend erwähnt ist.
Falls in diesem Fall beide Gasauslässe des Innenrohrs in den gefalteten Abschnitt des Airbags gelangen, wird eine Dicke des gefalteten Abschnitts in der Hauptentfaltungsrichtung erhöht. Im Ergebnis besteht ein Risiko, dass eine Abmessung in der Hauptentfaltungsrichtung der Airbagvorrichtung zunimmt und eine Leistung beim Unterbringen in dem Unterbringungsraum verschlechtert wird.
Falls sich diesbezüglich beide Gasauslässe des Innenrohrs an der Innenseite beider gefalteter Abschnitte des Airbags befinden, ist eine Auswirkung des Innenrohrs auf die Dicke des gefalteten Abschnitts in der Hauptentfaltungsrichtung klein. Anders gesagt wird die Dicke des gefalteten Abschnitts infolge des Vorhandenseins des Innenrohrs kaum erhöht und die Airbagvorrichtung wird infolge des Innenrohrs in der Hauptentfaltungsrichtung kaum vergrößert. Ebenso wie es möglich ist, die Länge in der Nebenentfaltungsrichtung des Airbags durch mehrmaliges Falten beider bzgl. der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Endabschnitte des länglichen Körpers zu verkürzen, ist es dementsprechend möglich, die Dicke des Airbags in der Hauptentfaltungsrichtung klein zu machen. Im Ergebnis ist es möglich, die Airbagvorrichtung in der kompakten Form herzustellen, die für die Unterbringung geeignet ist.
Es ist wünschenswert, dass der gefaltete Abschnitt so ausgebildet ist, dass er eine Spiralgestalt aufweist, indem der längliche Körper von seinen bezüglich der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Endabschnitten mehrere Male sequenziell und einwärts gefaltet wird.
Falls in Übereinstimmung mit dieser Struktur das Gas von dem Gasgenerator in dem in der Unterbringungsform vorliegenden Airbag einströmt und derart in der Nebenentfaltungsrichtung strömt, dass es den spiralförmig gefalteten Abschnitt erreicht, bewirkt der Druck des Gases das Aufheben des gefalteten Zustands, während der gefaltete Zustand aufgebläht wird. Als Ergebnis wird jede Lage des spiralförmig gefalteten Abschnitts der Reihe nach in der Entfaltungsrichtung entfaltet.
Es ist wünschenswert, dass der in der Unterbringungsform vorliegende Airbag einen Gaszuführabschnitt an einem mit Bezug auf die Nebenentfaltungsrichtung mittleren Abschnitt des länglichen Körpers hat, wobei der Gaszuführabschnitt Gas von dem Gasgenerator empfängt, und wobei der Airbag in der Unterbringungsform an jedem seiner bezüglich der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Endabschnitte den gefalteten Abschnitt hat, wobei die gefalteten Abschnitte in einer axialsymmetrischen Beziehung zueinander stehen.
In Übereinstimmung mit dieser Struktur wird das Gas von dem Gasgenerator zu dem bzgl. der Nebenentfaltungsrichtung mittleren Abschnitt des in der Unterbringungsform vorliegenden Airbags durch den Gaszuführabschnitt zugeführt. Das Gas strömt in Richtung beider bzgl. der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Endabschnitte, das heißt, in zueinander entgegengesetzten Richtungen. Die gefalteten Abschnitte, die in axialsymmetrischer Beziehung zueinander stehen, sind an beiden äußeren Endabschnitten vorgesehen. Dementsprechend werden beide gefalteten Abschnitte im Wesentlichen gleichmäßig in der Nebenentfaltungsrichtung in der Form entfaltet, in der sie die axialsymmetrische Beziehung zueinander haben.
Es ist wünschenswert, dass das Fahrzeug in seinem hinteren Abschnitt ein Paar hintere Säulenbesätze und eine hintere Dachhimmelauskleidung hat, wobei die hinteren Säulenbesätze entlang einer Richtung der Fahrzeugbreite voneinander getrennt sind und sich im Wesentlichen vertikal erstrecken, wobei die hintere Dachhimmelauskleidung über den oberen Enden der hinteren Säulenbesätze angeordnet ist, und der Airbag in der Unterbringungsform derart an der hinteren Dachhimmelauskleidung vorgesehen ist, dass dann, wenn der Airbag in der Nebenentfaltungsrichtung entfaltet wird, sein bezüglich der Nebenentfaltungsrichtung äußerer Endabschnitt unter die oberen Enden der hinteren Säulenbesätze entfaltet wird.
Falls der äußere Endabschnitt zu dem Zeitpunkt, zu dem der Airbag in der Unterbringungsform in der Nebenentfaltungsrichtung entfaltet wird, in den Raum außerhalb des oberen Endabschnitts des hinteren Säulenbesatzes gelangt, besteht ein Risiko, dass sich der äußere Endabschnitt an dem oberen Endabschnitt verfängt, sodass es schwierig wird, in dem Raum vorhanden zu sein. In diesem Fall kommt er danach mit der Airbagentfaltung in störenden Eingriff. Diesbezüglich verfängt sich der äußere Endabschnitt in Übereinstimmung mit der vorliegenden Erfindung zum Zeitpunkt des Entfaltens des Airbags in der Nebenentfaltungsrichtung nicht mit dem oberen Endabschnitt des hinteren Säulenbesatzes und der störende Eingriff tritt kaum ein. Daher besteht ein geringes Risiko, dass das Entfalten in der Nebenentfaltungsrichtung des Airbags infolge des störenden Eingriffs mit dem hinteren Säulenbesatz behindert wird, und ein problemloses Entfalten ist möglich.
Es ist wünschenswert, dass die Länge des Airbags in der Unterbringungsform mit Bezug auf die Nebenentfaltungsrichtung kürzer als der Abstand zwischen den oberen Enden der hinteren Säulenbesätze eingestellt ist, und der Airbag in der Unterbringungsform derart angeordnet ist, dass sich sein mit Bezug auf die Nebenentfaltungsrichtung äußerer Endabschnitt zwischen den oberen Enden der hinteren Säulenbesätze befindet.
Da der Airbag in der Unterbringungsform die vorstehend erwähnte Länge hat und an der vorstehend erwähnten Position angeordnet ist, befinden sich beide bzgl. der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Endabschnitte in dem oberen Endabschnitt des hinteren Säulenbesatzes in der Fahrgastzelle. Dementsprechend ist es für den äußeren Endabschnitt schwierig, sich an dem oberen Endabschnitt des hinteren Säulenbesatzes zu dem Zeitpunkt zu verfangen, zu dem der Airbag in der Nebenentfaltungsrichtung durch das von dem Gasgenerator zugeführte Gas entfaltet wird. Dementsprechend wird der Airbag problemloser entfaltet.
BESTE ART ZUM AUSFÜHREN DER ERFINDUNG
(Erstes Ausführungsbeispiel)
Nachstehend wird eine Beschreibung eines ersten Ausführungsbeispiels gemäß der vorliegenden Erfindung einer Airbagvorrichtung für eine Heckkollision, die in einem Fahrzeug der Einzellenbauweise oder der Zweizellenbauweise zum Einsatz kommt, unter Bezugnahme auf 1 bis 15 gegeben. In der folgenden Beschreibung ist eine Fahrrichtung (eine Vorwärtsbewegungsrichtung) des Fahrzeugs als eine Vorderseite festgelegt und eine Rückwärtsbewegungsrichtung ist als eine Rückseite festgelegt.
Zunächst wird eine Beschreibung einer Struktur eines hinteren Abschnitts des Fahrzeugs gegeben, der einem Abschnitt entspricht, an dem die Airbagvorrichtung für die Heckkollision installiert ist. Wie in 1 und 2 gezeigt ist, sind hintere Säulen (C-Säulen) 12, die sich jeweils im Wesentlichen vertikal erstrecken, in beiden Seitenabschnitten an einem hinteren Abschnitt des Fahrzeugs 11 vorgesehen. Beide hinteren Säulen 12 sind derart nach außen geneigt, dass ein Abstand dazwischen von einem oberen Endabschnitt zu einer unteren Seite allmählich größer wird.
Wie in 3 bis 5 gezeigt ist, ist eine fahrgastzellenseitige Innenfläche einer jeden hinteren Säule 12 mit einem hinteren Säulenbesatz 13 bedeckt. Eine Vielzahl von Befestigungsklammern 14 sind an einer der hinteren Säule 12 zugewandten Fläche in jeder der hinteren Säulenbesätze 13 vorgesehen, und eine Vielzahl von Installationslöchern 15 sind in Übereinstimmung mit jeder der Klammern 14 in der hinteren Säule 12 ausgebildet.
Ferner ist jede Befestigungsklammer 14 in das entsprechende Installationsloch 15 eingerastet, wodurch der hintere Säulenbesatz 13 an der hinteren Säule 12 verrastet ist. Wie vorstehend erwähnt ist, sind beide hinteren Säulenbesätze 13, die an den beiden hinteren Säulen 12 verrastet sind, derart geneigt, dass deren Abstand von einem oberen Endabschnitt 13a in Richtung einer unteren Seite auf die gleiche Weise wie bei den beiden hinteren Säulen 12 allmählich größer wird.
Eine Gestalt des hinteren Abschnitts der Fahrgastzelle ist sowohl durch den rechten als auch den linken hinteren Säulenbesatz 13 definiert. Da sowohl der rechte als auch der linke hintere Säulenbesatz 13 wie vorstehend erwähnt geneigt ist, ist ein Raum in dem hinteren Abschnitt der Fahrgastzelle im Wesentlichen in einer trapezförmigen Gestalt ausgebildet, die in Richtung der unteren Seite breiter ist.
Ferner ist der andere Besatz 16, der einen unteren Abschnitt in einem hinteren Abschnitt des Fahrzeugs bedeckt, unterhalb eines jeden der hinteren Säulenbesätze 13 angeordnet. Eine Vielzahl von Eingriffsklauen 17 sind in einem oberen Endabschnitt des Besatzes 16 vorgesehen und eine Vielzahl von Eingriffslöchern 18 sind in einem unteren Endabschnitt des hinteren Säulenbesatzes 13 in Übereinstimmung mit den jeweiligen Eingriffsklauen 17 ausgebildet. Ferner ist jede Eingriffsklaue 17 in das jeweilige Eingriffsloch 18 eingerastet, wodurch der Besatz 16 mit dem hinteren Säulenbesatz 13 verrastet ist.
In einem hinteren Abschnitt des Fahrzeugs 11 ist sowohl über der rechten als auch der linken hinteren Säule 12 und den beiden hinteren Säulenbesätzen 13 ein Dach vorgesehen. Wie in 6 gezeigt ist, ist ein hinterer Abschnitt des Dachs 21 mit einem Dachblech 22, das einem Außenteil entspricht, einer hinteren Dachhimmelauskleidung 23, die einem Dekorationselement entspricht, und einem Innenblech 24 versehen. Das Dachblech 22 ist durch eine Stahlplatte oder dergleichen ausgebildet. Ein hinterer Endabschnitt 22a des Dachpaneels 22 ist abwärts gebogen und liegt tiefer als andere Abschnitte.
Eine Hintertür 26, die in der Nähe einer Rückseite eines Sitzes in der hintersten Reihe (im Weiteren als Rücksitz 25 unter Bezugnahme auf 1 bezeichnet) der Fahrgastzelle angeordnet ist, ist an dem hinteren Endabschnitt 22a derart installiert, dass sie über einen Gelenkmechanismus 27 auf- und zugemacht werden kann. Ein oberer Halbabschnitt der Hintertür 26 ist in einer solchen Gestalt ausgebildet, dass eine Breite von einem oberen Ende in Richtung einer unteren Seite allmählich zunimmt, das heißt, im Wesentlichen in einer trapezförmigen Gestalt, und ein hinteres Fensterglas 28 ist daran installiert.
Wie in 5(a), 5(b) und 6 gezeigt ist, ist die hintere Dachhimmelverkleidung 23 aus einem Material mit einer Flexibilität, beispielsweise aus Kunstharz oder dergleichen ausgebildet, und ist über den oberen Endabschnitten 13a beider hinterer Säulenbesätze 13 angeordnet und bedeckt den hinteren Abschnitt des Dachblechs 22 von der Unterseite. Ferner gelangen beide Seitenkantenabschnitte 23b der hinteren Dachhimmelverkleidung 23 in einen Raum S zwischen beiden oberen Endabschnitten 13a und dem Dachblech 22.
Das Innenblech 24 ist zwischen dem Dachblech 22 und der hinteren Dachhimmelauskleidung 23 angeordnet und ist an einem vorderen Endabschnitt 24b und einem hinteren Endabschnitt 24a an dem Dachblech 22 befestigt.
Ein Dichtungsstreifen 29 zum Abdichten ist an den hinteren Endabschnitten 22a und 24a des Dachblechs 22 und des Innenblechs 24 angebracht. Ein Verrastungsteil 29a ist in einer vorstehenden Art und Weise in dem Dichtungsstreifen 29 vorgesehen und ein hinterer Endabschnitt 23a der hinteren Dachhimmelauskleidung 23 ist mit dem Verrastungsteil 29a in Eingriff. Eine Eingriffsfestigkeit der hinteren Dachhimmelauskleidung 23, die durch das Verrastungsteil 29a erzeugt wird, ist auf ein solches Niveau festgelegt, dass ein Eingriffszustand durch eine Druckkraft, die zum Zeitpunkt des Aufblähens des vorstehend erwähnten Airbags 32 auf die hintere Dachhimmelauskleidung 23 aufgebracht wird, schnell aufgehoben werden kann.
Ein Gasgenerator 31, der ein Gas generiert, und der Airbag 32, der durch das Gas von dem Gasgenerator 31 aufgebläht und entfaltet wird, sind in einem Raum zwischen den oberen Endabschnitten 13a beider hinterer Säulenbesätze 13 zwischen dem Dachblech 22 und der hinteren Dachhimmelauskleidung 23 vorgesehen. Der Gasgenerator 31 und der Airbag 32 bilden einen Hauptabschnitt der Airbagvorrichtung für die Heckkollision. Der Airbag ist dadurch, dass er gefaltet ist, auf eine kompakte Form eingestellt, die dazu geeignet ist, untergebracht zu werden (im Weiteren als "Unterbringungsform" bezeichnet), und ist in einem Unterbringungsraum 34 untergebracht, der durch den vorstehend erwähnten Raum gebildet wird.
Die Airbagvorrichtung für die Heckkollision lässt das Gas von dem Gasgenerator 31 in dem Fall aus, dass von Hinten ein Aufprall auf das Fahrzeug 11 aufgebracht wird. Der Airbag 32 wird zwischen dem Rücksitz 25 und der Hintertür 26 von der hinteren Dachhimmelauskleidung 23 im Wesentlichen in Richtung einer im Wesentlichen unteren Seite, die einer Hauptentfaltungsrichtung entspricht, durch das Gas aufgebläht und entfaltet, und schützt einen Fahrgast P (siehe 1), der auf dem Rücksitz 25 sitzt.
Der Gasgenerator 31 ist an dem vorderen Endabschnitt 24b des Innenblechs 24 befestigt. Der Gasgenerator 31 ist im Wesentlichen in einer länglichen zylindrischen Gestalt ausgebildet, und ein Gaserzeugungsmittel (nicht gezeigt), das Gas auf Grundlage einer Verbrennungsreaktion erzeugt, ist in dessen Innenabschnitt untergebracht. In diesem Fall ist es möglich, als den Gasgenerator 31 anstelle einer Bauart, die das Gaserzeugungsmittel verwendet, eine Bauart zu verwenden, die das Gas auslässt, indem eine Trennwand einer Hochdruckgasbombe, die mit einem Hochdruckgas gefüllt ist, durch einen schwachen Sprengstoff oder dergleichen aufgebrochen wird.
7 zeigt den Airbag 32 in einem Zustand, in dem er entfaltet ist, ohne mit dem Gas gefüllt zu sein. Der Airbag 32 ist in einer Taschengestalt ausgebildet, indem eine Textilbahn 30, die aus einem Rohmaterial gefertigt ist, das eine hohe Festigkeit hat und gefaltet werden kann, während es eine Flexibilität hat, beispielsweise aus gewebtem Tuch, genäht wird. Der Airbag ist in einer im Wesentlichen trapezförmigen Gestalt ausgebildet, sodass er zu dem Zeitpunkt, zu dem er Entfaltet ist, im Wesentlichen mit einer Breite eines hinteren Abschnitts der Fahrgastzelle übereinstimmt, der durch die beiden hinteren Säulenbesätze 13 definiert und derart festgelegt ist, dass eine Breite W in Richtung des unteren Endes größer ist.
Ein Raum, der durch den entfalteten Airbag 32 vor dem Aufprall geschützt ist, wird als ein "Schutzbereich 20" bezeichnet (siehe 12). Der Schutzbereich 20 ist in dem Fall, in dem das Fahrzeug 11 von der Rückseite betrachtet wird, im Wesentlichen in einer trapezförmigen Gestalt ausgebildet. In 12 zeigt ein oberer Abschnitt eine Vorderansicht des Airbags 32, der in die Unterbringungsform gebracht ist, und ein unterer Abschnitt zeigt eine Seitenansicht. Ferner sind in 12 jeweils dem oberen Abschnitt und dem unteren Abschnitt entsprechende Stellen durch strichlierte Linien verbunden.
Ein Gaszuführabschnitt (ein Verbindungsabschnitt) 35, der einen Zuführanschluss 35a hat, ist in einer Mitte eines oberen Seitenabschnitts 32a des Airbags 32 vorgesehen. Der Gasgenerator 31 ist an dem Gaszuführabschnitt 35 angeschlossen.
Eine Vielzahl von Montageteilen 36 ist in dem oberen Seitenabschnitt 32a ausgebildet. Eine Platte 37, die aus einem Material mit einer hohen Festigkeit, etwa aus Metall gefertigt ist, ist sowohl an der vorderen als auch an der hinteren Fläche eines jeden Montageteils 36 angeordnet. Beide Platten 37 sind gemäß einem Verstemmungsverfahren oder dergleichen in einem Zustand aneinander gekoppelt, in dem sie das Montageteil 36 zwischen sich nehmen. In beiden Platten 37 und in dem Montageteil 36 ist ein Durchgangsloch 38 ausgebildet.
Eine Vielzahl von Zellen 41a bis 41k, die zum Zeitpunkt der Gaszufuhr in einer zylindrischen Gestalt aufgebläht werden, sind in einer definierten Art und Weise innerhalb des Airbags 32 durch Vernähen der Gewebebahn 30 ausgebildet. Die Zellen 41a bis 41k steuern den von dem Gasgenerator 31 zugeführten Gasstrom, um die Entfaltungsbewegung des Airbags 32 zu steuern.
Die Zelle 41a ist in einer solchen Art und Weise ausgebildet, dass sie sich in dem oberen Abschnitt des Airbags 32 entlang des oberen Seitenabschnitts 32a erstreckt. Ferner ist die Zelle 41k derart ausgebildet, dass sie sich in dem unteren Abschnitt des Airbags 32 entlang des unteren Seitenabschnitts 32b erstreckt. Die Zellen 41b bis 41j sind derart ausgebildet, dass sie sich im Wesentlichen vertikal entlang der beiden Seitenkanten des Airbags 32 erstrecken. Jede der Zellen 41a bis 41k ist verbunden, indem das Vernähen der Gewebebahn 30 teilweise ausgelassen wird. Genauer gesagt, sind die Zellen 41b, 41f und 41j an deren oberen Enden und unteren Enden sowohl mit den oberen und als auch mit den unteren Zellen 41a und 41k verbunden. Die Zellen 41d und 41h sind lediglich an deren oberen Endabschnitten mit der Zelle 41a verbunden. Die Zellen 41c, 41e, 41g und 41i sind lediglich an deren unteren Endabschnitten mit der Zelle 41k verbunden.
Die Gestalt, der Verbindungszustand und dergleichen der vorstehend erwähnten Zellen 41a bis 41k sind lediglich ein Beispiel und können auf geeignete Weise modifiziert werden.
Als Nächstes wird eine Beschreibung der Unterbringungsform des Airbags 32 gegeben. In dieser Unterbringungsform, wie sie in 5(a) gezeigt ist, ist der Airbag 32 in der länglichen Gestalt ausgebildet und erstreckt sich in einer Richtung (im Weiteren als "Nebenentfaltungsrichtung" bezeichnet), die im Wesentlichen senkrecht zu der Hauptentfaltungsrichtung verläuft. Die Nebenentfaltungsrichtung stimmt in diesem Fall im Wesentlichen mit einer Fahrzeugbreitenrichtung überein. Ferner ist der Airbag 32 in einem Teil von sich mit einem gefalteten Abschnitt 45 versehen, wodurch eine Länge L des Airbags 32 in der Nebenentfaltungsrichtung verkürzt wird.
Die vorstehend erwähnte Unterbringungsform kann erhalten werden, indem der Airbag 32 (siehe 7) in dem Entfaltungszustand folgendermaßen gefaltet wird.
Zunächst wird, wie in 8 und 9 gezeigt ist, der Airbag 32 in dem Entfaltungszustand in einer Spiralgestalt der Reihe nach entlang der Biegelinien 40a bis 40d von dem unteren Seitenabschnitt 32b in Richtung des oberen Seitenabschnitts 32a auf eine Position gefaltet, die um einen vorbestimmten Abstand von dem oberen Seitenabschnitt 32a in Richtung des unteren Seitenabschnitts 32b beabstandet ist. Die Faltrichtung ist eine der Hauptentfaltungsrichtung entgegengesetzte Richtung (eine Aufwärtsrichtung). Auf Grundlage des Faltens wird ein Spiralabschnitt 42 (siehe 6) an einer Stelle ausgebildet, die von dem oberen Seitenabschnitt 32a in Richtung der Seite des unteren Seitenabschnitts 32b bei einer vorbestimmten Strecke beabstandet ist, und der untere Seitenabschnitt 32b des Airbags 32 kommt nahe an den oberen Seitenabschnitt 32a heran.
Daraufhin wird in dem Airbag 32, wie in 10 und 11 gezeigt ist, die Stelle zwischen dem oberen Seitenabschnitt 32a und dem Spiralabschnitt 42 faltenbalgartig gefaltet, während die Faltrichtung in Schritten einer festen Breite entlang der Biegelinien 40e und 40f von dem Spiralabschnitt 42 in Richtung des oberen Seitenabschnitts 32a alternierend geändert wird. Auf Grundlage dieses Faltens wird in dem Airbag 32 ein faltenbalgartig gebogener Abschnitt 43 (siehe 6) zwischen dem oberen Seitenabschnitt 32a und dem Spiralabschnitt 42 ausgebildet. Da der Spiralabschnitt 42 und der faltenbalgartig gebogene Abschnitt 43 wie vorstehend erwähnt ausgebildet sind, ist der Airbag 32 als ein sich in der Nebenentfaltungsrichtung erstreckender länglicher Körper 44 ausgebildet.
Zu diesem Zeitpunkt wird die Länge L in der Nebenentfaltungsrichtung des länglichen Körpers 44 maximal.
Die Länge L ist länger als ein Abstand D (siehe 5(a)) zwischen den oberen Endabschnitten 13a beider hinterer Säulenbesätze 13. Dementsprechend ist es in diesem Zustand unmöglich, den länglichen Körper 44 in dem Unterbringungsraum 34 zwischen den oberen Endabschnitten 13a der beiden hinteren Säulenbesätze 13 zwischen dem Dachblech 22 und der hinteren Dachhimmelauskleidung 23 unterzubringen.
Dementsprechend wird, wie in 5(a), 5(b) und 12 gezeigt ist, die Länge L des länglichen Körpers 44 in der Nebenentfaltungsrichtung durch Vorsehen zumindest eines gefalteten Abschnitts 45 in dem länglichen Körper 44 verkürzt. Jeder der gefalteten Abschnitte 45 ist durch mehrmaliges Falten des länglichen Körpers 44 in der Nebenentfaltungsrichtung ausgebildet und ist durch drei oder mehrere Lagen 46 bis 48 gebildet.
In dem ersten Ausführungsbeispiel ist der gefaltete Abschnitt 45 auf die folgenden Arten ausgebildet.

(i) Die Anzahl der gefalteten Abschnitte 45 beträgt zwei und die gefalteten Abschnitte sind an zwei Stellen des länglichen Körpers 44 vorgesehen.
(ii) Jeder der gefalteten Abschnitte 45 befindet sich an einem Außenendabschnitt des länglichen Körpers 44 in der Nebenentfaltungsrichtung.
(iii) Jeder der gefalteten Abschnitte 45 hat eine faltenbalgartig gefaltete und lagenartige bzw. geschichtete Gestalt.
(iv) Die Faltanzahl in jedem der gefalteten Abschnitte 45 ist eine gerade Anzahl. In diesem Fall ist der gefaltete Abschnitt 45 "zwei Mal" gefaltet, was einem Minimalwert der geraden Anzahl entspricht und ist durch drei Lagen 46 bis 48 gebildet.
(v) In jedem der gefalteten Abschnitte 45 befindet sich in Verbindung mit beiden Enden der Lage 48 bzgl. der Nebenentfaltungsrichtung, die sich zum Zeitpunkt des Entfaltens an einer äußersten Seite befindet, unter der Annahme, dass ein Ende, das der Lage nahe ist, die deren Innenseite benachbart ist, als ein "proximales Ende 48a" bezeichnet wird, und ein Ende an einer fernen Seite als "distales Ende 48b" bezeichnet wird, das distale Ende 48b mit Bezug auf die Nebenentfaltungsrichtung außerhalb des proximalen Endes 48a auf Grundlage der in dem Punkt (iv) vorstehend erwähnten geraden Anzahl an Faltungen in jedem der gefalteten Abschnitte 45.
(vi) Jeder der gefalteten Abschnitte 45 befindet sich mit Bezug auf die Entfaltungsrichtung vor (unter) einer Position, die sich von dem gefalteten Abschnitt 45 in dem länglichen Körper 44 unterscheidet.

Der gefaltete Abschnitt 45 gemäß den vorstehend erwähnten Arten (i) bis (vi) wird beispielsweise durch die in 13(a) bis 13(c) gezeigten Vorgänge bereitgestellt.
Zunächst werden, wie in 13(a) gezeigt ist, eine Talfaltlinie 51 und eine Bergfaltlinie 52 festgelegt, die sich jeweils mit Bezug auf die beiden Außenendabschnitte 44a in der Nebenentfaltungsrichtung des länglichen Körpers 44 linear in der Hauptentfaltungsrichtung erstrecken. In jedem der Außenendabschnitte 44a befindet sich die Talfaltlinie 51 mit Bezug auf die Nebenentfaltungsrichtung außerhalb der Bergfaltlinie 52.
Wie in 13(b) gezeigt ist, wird ferner ein Abschnitt 53, der sich außerhalb der Talfaltlinie 51 in dem länglichen Körper 44 befindet, entlang der Talfaltlinie 51 talgefaltet. Das heißt, der Abschnitt 53 wird zu einer nahen Seite einer Papierfläche in einer solchen Weise gefaltet, dass eine Faltlinie an einer Innenseite ausgebildet wird.
Wie in 13(c) gezeigt ist, wird daraufhin ein Abschnitt 54, der sich außerhalb einer jeden der Bergfaltlinien 52 in dem länglichen Körper 44 befindet, entlang der Bergfaltlinie 52 berggefaltet. Mit anderen Worten, wird der Abschnitt 54 auf eine ferne Seite der Papierfläche in einer solchen Art gefaltet, dass die Faltlinie an der Außenseite auftaucht.
Auf Grundlage dieses Faltens wird, wie in 5(a), 5(b) und 12 gezeigt ist, der gefaltete Abschnitt 45 in beiden äußeren Endabschnitten des länglichen Körpers 44 ausgebildet und der Airbag 32 wird in der Unterbringungsform ausgebildet. In dieser Unterbringungsform wird die Länge L in der Nebenentfaltungsrichtung des Airbags 32 etwas kürzer als der Abstand zwischen den oberen Endabschnitten 13a der hinteren Säulenbesätze 13. Der längliche Körper 44 in einer Stufe, bevor beide gefalteten Abschnitte 45 ausgebildet sind, ist in der Nebenentfaltungsrichtung länger als der Unterbringungsraum 34, wird jedoch verkürzt, indem er, wie vorstehend erwähnt, auf die Unterbringungsform festgelegt wird, sodass es möglich ist, den Airbag 32 in dem Unterbringungsraum 34 unterzubringen. Ferner erhalten beide gefalteten Abschnitte 45 eine axialsymmetrische Beziehung zueinander in der Nebenentfaltungsrichtung.
Der Airbag, der in der Unterbringungsform festgelegt ist und kompakt ausgebildet ist, wird durch eine (nicht gezeigte) Bandage oder dergleichen an einer Vielzahl von Stellen einschließlich der rechten und linken gefalteten Abschnitte 45 zusammengebunden. Ferner wird der Airbag 32 in dem Unterbringungsraum 34 an der hinteren Dachhimmelauskleidung 23 in einer solchen Weise angeordnet, dass der Außenendabschnitt (in diesem Fall der gefaltete Abschnitt 45) mit Bezug auf die Nebenentfaltungsrichtung in der Nähe einer Innenseite des oberen Endabschnitts 13a zwischen den oberen Endabschnitten 13a der rechten und linken hinteren Säulenbesätze 13 in einem Zustand positioniert wird, in dem beide gefalteten Abschnitte 45 auf eine Seite eingestellt sind, die in der Hauptentfaltungsrichtung vor den (tiefer als die) anderen Abschnitte liegt.
Wie in 6 gezeigt ist, wird der Airbag 32 an jedem der Montageteile 36 an dem Innenblech 24 fixiert. Genauer gesagt wird durch jedes Durchgangsloch 38 (siehe 7) eines jeden Montageteils 36 und der Platte 37 eine Schraube 56 eingesetzt. Die Schraube 56 wird in eine an dem Innenblech 24 befestigte Mutter 57 geschraubt, wodurch jedes Montageteil 36 an dem Innenblech 24 befestigt wird. Ferner wird der Airbag 32 an den Zuführanschlüssen 35a des Gaszuführabschnitts 35 an dem Gasgenerator 31 angeschlossen.
Ferner wird die Airbagvorrichtung für die Heckkollision mit einem Sensor 61 und einem Steuergerät 62 versehen, wie dies in 1 und 2 gezeigt ist. Der Sensor 61 erfasst einen Aufprall, der von einer hinteren Seite auf das Fahrzeug aufgebracht wird. Das Steuergerät 62 steuert den Betrieb des Gasgenerators 31 auf Grundlage des Erfassungssignals von dem Sensor 61.
Wie vorstehend erwähnt ist, ist die Airbagvorrichtung für die Heckkollision in Übereinstimmung mit dem ersten Ausführungsbeispiel aufgebaut. Falls in der Airbagvorrichtung für die Heckkollision ein Aufprall von Hinten auf das Fahrzeug aufgebracht wird, der gleich oder größer als ein bestimmter Wert ist, und das Aufbringen des Aufpralls durch den Sensor 61 erfasst wird, wird von dem Steuergerät 62 auf Grundlage des Erfassungssignals ein Antriebsstrom zu dem Gasgenerator 31 ausgegeben. Das Gasgenerierungsmittel innerhalb des Gasgenerators 31 erzeugt eine Verbrennungsreaktion, um das Gas durch Wärmebeaufschlagung auf Grundlage des Erfassungssignals zu erzeugen.
Das Gas strömt durch den Gaszuführabschnitt 35 in den Airbag 32, wie dies in 12 gezeigt ist. Jeder Abschnitt des Airbags 32 fängt auf Grundlage des Drucks des Gases damit an, entfaltet zu werden, um den gefalteten Zustand aufzuheben. Jedoch verhindert der gefaltete Abschnitt 45, der in der Nebenentfaltungsrichtung des länglichen Körpers 44 mehrere Male gefaltet ist, das Entfalten in der Hauptentfaltungsrichtung. Dementsprechend wird in dem Airbag 32 in der Unterbringungsform das Aufblähen und Entfalten folgendermaßen in Übereinstimmung mit einer zu der Faltreihenfolge zum Erhalten der Unterbringungsform umgekehrten Reihenfolge ausgeführt.
Das in den Airbag 32 durch den Gaszuführabschnitt 35 strömende Gas strömt von dessen mittleren Abschnitt in die Zelle 41a, die einen Teil des faltenbalgartig gebogenen Abschnitts 43 bildet. Das Gas kehrt zu einer Außenseite (beide rechten und linken Seiten) in der Nebenentfaltungsrichtung, d. h., in bzgl. der Nebenentfaltungsrichtung zueinander entgegengesetzten Richtungen ab und strömt im Wesentlichen gleichmäßig in selbiger Richtung. Zusammen damit wird der Druck des Gases von dem mittleren Abschnitt der Zelle 41a zu beiden Außenseiten übertragen und die Zelle 41a startet mit dem Aufblähen in der Reihenfolge von dem mittleren Abschnitt in Richtung der Außenseite. Auf Grundlage des Aufblähens wird die den Airbag 32 zusammenbindende Bandage gebrochen und dies ermöglicht das Aufblähen des Airbags 32 in der Nebenentfaltungsrichtung, das heißt, der gebogene Zustand eines jeden der gefalteten Abschnitte 45 wird aufgehoben.
Da das Gas daraufhin zu jedem der gefalteten Abschnitte 45 zugeführt wird, werden die Lagen 47 und 48 verlagert (entfaltet), während eine kreisbogenförmige Ortslinie um den Verbindungsabschnitt mit der Lage 46, der als ein Stützabschnitt dient, in jedem der gefalteten Abschnitte 45 nach unten und nach außen gezogen wird, wie dies in 14 gezeigt ist. Falls in diesem Fall ein äußerer Endabschnitt des gefalteten Abschnitts 45 größtenteils in den Raum S außerhalb des oberen Endabschnitts 13a des hinteren Säulenbesatzes 13 gelangt oder in Übereinstimmung mit den Entfalten größtenteils in den Raum S gelangt, dann verfängt sich der äußere Endabschnitt des gefalteten Abschnitts 45 an dem oberen Endabschnitt 13a des hinteren Säulenbesatzes 13, da eine Steifigkeit des hinteren Säulenbesatzes 13 vergleichsweise hoch ist und der hintere Säulenbesatz 13 schwer zu verformen ist, sodass ein Risiko besteht, dass es für den äußeren Endabschnitt des gefalteten Abschnitts 45 schwierig ist, aus dem Raum S herauszukommen. In diesem Fall wird das Entfalten des Airbags 32 danach behindert.
Im Gegensatz dazu sind in Übereinstimmung mit dem ersten Ausführungsbeispiel die äußeren Endabschnitte (die äußeren Endabschnitte einer jeden der Lagen 46 bis 48) in jedem der rechten und linken gefalteten Abschnitte 45 in der Nähe der Innenseite des oberen Endabschnitts 13a des hinteren Säulenbesatzes 13 positioniert. Dementsprechend besteht ein kleines Risiko, dass die Lagen 47 und 48 zum Zeitpunkt der vorstehend beschriebenen Verlagerung größtenteils in den Raum S gelangen. Die Lagen 47 und 48 drücken beide Seitenkantenabschnitte 23b des hinteren Endabschnitts der hinteren Dachhimmelauskleidung 23 nach unten. Auf Grundlage dieses Druckvorgangs wird der Seitenkantenabschnitt 23b der hinteren Dachhimmelauskleidung 23 nach unten abgelenkt, sodass er tiefer als der obere Endabschnitt 13a des hinteren Säulenbesatzes 13 wird. Wenn jeder der gefalteten Abschnitte 45 in der Nebenentfaltungsrichtung entfaltet wird, dann verfängt sich der Endabschnitt nicht an dem oberen Endabschnitt 13a und ein störender Eingriff tritt kaum auf. Dementsprechend besteht ein kleines Risiko, dass das Entfalten in der Nebenentfaltungsrichtung des Airbags 32 durch den störenden Eingriff mit dem hinteren Säulenbesatz 13 behindert wird.
Die Lagen 47 und 48 fangen damit an, verlagert zu werden, sodass sie die vorstehend erwähnte kreisbogenförmige Ortslinie ziehen, während sich ein Spalt 50 zwischen dem hinteren Säulenbesatz 13 und der hinteren Dachhimmelauskleidung 23 aufweitet. Beim Fortschreiten dieses Verlagerns, wie es in 15 gezeigt ist, fängt die Lage 48 damit an, verlagert zu werden, während sie die kreisbogenförmige Ortslinie abwärts und einwärts um ihr als ein Stützpunkt dienendes proximales Ende 48a zieht. In Übereinstimmung mit der vorstehend erwähnten Art fängt jeder der gefalteten Abschnitte 45 damit an, im Wesentlichen in einem Bereich an der Innenseite des hinteren Säulenbesatzes 13 abwärts entfaltet zu werden, während der gebogene Zustand aufgehoben wird.
Da in diesem Fall beide gefalteten Abschnitte 45 so gefaltet sind, dass sie in der Nebenentfaltungsrichtung eine achsensymmetrische Beziehung haben, wird jede der Lagen 46 bis 48 im Wesentlichen gleichzeitig in den zueinander entgegengesetzten Richtungen verlagert, während in beiden gefalteten Abschnitten 45 die kreisbogenförmige Ortslinie gezogen wird.
Da zum Zeitpunkt des Entfaltens in der Nebenentfaltungsrichtung ein Teil des länglichen Körpers 44 in jedem der gefalteten Abschnitte 45 mehrere Male gefaltet ist, wird die Länge in der Nebenentfaltungsrichtung einer jeden Lage 46 bis 48 kürzer als in dem Fall, in dem nur einmal gefaltet wurde (in dem Fall von zwei Lagen), und es ist möglich, jede Lage 46 bis 48 in selbiger Richtung schnell zu entfalten. Da ferner der Entfaltungsbereich einer jeden Lage 46 bis 48 zum Zeitpunkt des Aufhebens des gefalteten Zustands kleiner als in dem Fall wird, in dem nur einmal gefaltet ist, tritt der störende Eingriff mit dem Material und dem Fahrgast in der Fahrgastzelle kaum auf.
Ferner wird der gebogene Zustand eines jeden gefalteten Abschnitts 45 durch das Gas aufgehoben, wie dies vorstehend erwähnt ist, jedoch ist die zum Aufheben erforderliche Kraft in dem Fall, in dem der gebogene Zustand einer jeden Lage 46 bis 48 aufgehoben wird, die den faltenbalgartig gefalteten Abschnitt 45 bilden, kleiner als in dem Fall, in dem anders gebogene Zustände aufgehoben werden, beispielsweise der gebogene Zustand des spiralförmig (rollenförmig) ausgebildeten gefalteten Abschnitts. Dies liegt daran, dass ein Verteilungswiderstand des Gases kleiner als in dem früheren Fall ist. Falls dementsprechend der Druck des Gases auf den faltenbalgartig gefalteten Abschnitt 45 aufgebracht wird, wie dies vorstehend erwähnt ist, wird jede der Lagen 46 bis 48 des gefalteten Abschnitts 45 problemloser in der Nebenentfaltungsrichtung entfaltet als in dem Fall, in dem der gefaltete Abschnitt in einem anderen gebogenen Zustand ausgebildet ist.
Ferner bildet der gefaltete Abschnitt 45 den Verteilungswiderstand des Gases in der Nebenentfaltungsrichtung des Gases. Der Verteilungswiderstand ist in Antwort auf die Position des gefalteten Abschnitts 45 in dem länglichen Körper 44 unterschiedlich und ist in dem Fall am kleinsten, in dem der gefaltete Abschnitt 45 in dem in der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Endabschnitt positioniert ist. Dies liegt daran, dass ein Endabschnitt des gefalteten Abschnitts 45 ein freies Ende bildet. Zusammen damit wird der gebogene Zustand des gefalteten Abschnitts 45, der sich in dem äußeren Endabschnitt befindet, durch die Kraft aufgehoben, die kleiner als in dem Fall ist, in dem er sich an der anderen Stelle befindet.
In dem ersten Ausführungsbeispiel ist der gefaltete Abschnitt 45 in dem in der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Endabschnitt des länglichen Körpers 44 vorgesehen. Dementsprechend wird der gebogene Zustand des gefalteten Abschnitts 45 zuverlässig aufgehoben und das Gas erreicht früh den äußeren Endabschnitt des länglichen Körpers 44. Ein Phänomen, dass lediglich der in der Nebenentfaltungsrichtung mittlere Abschnitt des Airbags 32 in der Unterbringungsform mit dem Aufblähen und Entfalten in der Hauptentfaltungsrichtung anfängt, bevor das Aufheben des gebogenen Zustands des gefalteten Abschnitts 45 nicht zufriedenstellend fortgeschritten ist, tritt kaum auf.
Falls, wie vorstehend erwähnt ist, das Entfalten in der Nebenentfaltungsrichtung eines jeden gefalteten Abschnitts 45 fortschreitet, kann der faltenbalgartig gebogene Abschnitt 43 in dem länglichen Körper 44 nach unten entfaltet werden. Das von dem Gaszuführabschnitt 35 zugeführte Gas strömt im Wesentlichen in der Hauptentfaltungsrichtung durch die Zellen 41b, 41d, 41f, 41h und 41j (siehe 7). Der faltenbalgartig gebogene Abschnitt 43 und der Spiralabschnitt 42 starten mit dem Abwärtsentfalten durch das Gas parallel zu dem Entfalten in der Nebenentfaltungsrichtung eines jeden gefalteten Abschnitts 45. Zusammen damit wird, wie in 6 gezeigt ist, die abwärts gerichtete Druckkraft auf den hinteren Abschnitt der hinteren Dachhimmelauskleidung 23 aufgebracht. Falls die Druckkraft die Haltekraft der hinteren Dachhimmelauskleidung 23 überwindet, die durch das Verrastungsteil 29a erzeugt wird, wird der durch das Verrastungsteil 29a erzeugte Eingriffszustand mit dem Dachblech 22 (dem Innenblech 24) der hinteren Dachhimmelauskleidung 23 in einem weiten Bereich in der Richtung der Fahrzeugbreite aufgehoben und der hintere Abschnitt der hinteren Dachhimmelauskleidung 23 wird abgelenkt werden. Selbst nach dem Aufheben des Eingriffszustands, wie dies vorstehend erwähnt ist, wird der hintere Abschnitt der hinteren Dachhimmelauskleidung 23 auf Grundlage des Entfaltens des Airbags 23 als Gesamtheit nach unten verlagert, wie dies durch eine Zweipunktstrichlinie in 6 gezeigt ist, und eine Öffnung 70, die in der Fahrzeugbreitenrichtung weit ist, wird zwischen der hinteren Dachhimmelverkleidung 23 und dem Innenblech 24 ausgebildet.
Die Öffnung 70 wird im Verhältnis zu dem Fortschritt des nach unten Drückens des hinteren Abschnitts der hinteren Dachhimmelauskleidung 23 vergrößert. Der Airbag 32 passiert die Öffnung 70, während der gebogene Zustand des balgenartig gebogenen Abschnitts 43 und des Spiralabschnitts 42 aufgehoben wird, und er wird nach unten aufgebläht und entfaltet, um den Rücksitz 25 und das hintere Fensterglas 28 entlang der hinteren Fensterglases 28 voneinander zu trennen.
Wie vorstehend erwähnt ist, wird der Airbag 32 entfaltet, während der gebogene Zustand in der Hauptentfaltungsrichtung zusätzlich zu der Nebenentfaltungsrichtung aufgehoben wird. Der Airbag 32 wird nach unten entfaltet, während er in der Fahrzeugbreitenrichtung ausgedehnt wird, und wenn der Airbag 32 auf die niedrigste Position ausgedehnt ist, kommt der Airbag 32 in einen Zustand, in dem der gesamte Airbag 32 entfaltet ist. In diesem Zustand erhält der Airbag 32 eine Größe und eine Gestalt in Übereinstimmung mit dem Schutzbereich 20, der durch eine Zweipunktstrichlinie in 12 gezeigt ist. Das heißt, der Airbag 32 ist im Wesentlichen in der gleichen trapezförmigen Gestalt wie die Gestalt zwischen den beiden rechten und linken hinteren Säulenbesätzen 13 ausgebildet.
In der Zwischenzeit wird in dem Fall, dass der Airbag 32 von der Unterbringungsform in den entfalteten Zustand übergegangen ist, das distale Ende 48b zum Zeitpunkt des Entfaltens des Airbags 32 in dem gefalteten Abschnitt 45 auf eine vorbestimmte Stelle 80 des Schutzbereichs 20 in der äußersten Lage 48 bewegt, jedoch variiert die für diese Bewegung erforderliche Strecke in Antwort auf die Position des distalen Endes 48b in der Unterbringungsform.
Diesbezüglich ist in dem ersten Ausführungsbeispiel in dem Fall, dass der Airbag 32 auf die Unterbringungsform gebracht ist, das distale Ende 48b der Lage 48 in der Nebenentfaltungsrichtung außerhalb des proximalen Endes 48a positioniert. In diesem Fall wird eine Bewegungsstrecke d1 des distalen Endes 48b kürzer als eine Bewegungsstrecke d2 in dem Fall, dass es sich an der Innenseite befindet. Im Ergebnis erreicht das distale Ende 48b die vorbestimmte Stelle 80 in dem Schutzbereich 20 innerhalb einer kürzeren Zeit, verglichen mit dem Fall, dass sich das distale Ende 48b innerhalb des proximalen Endes 48a befindet.
Falls ferner der gesamte Airbag 32 entfaltet ist, wie dies vorstehend erwähnt ist, werden die auf dem Rücksitz 25 sitzenden Fahrgäste P und das hintere Fensterglas 28 über den Airbag 32 voneinander getrennt (siehe die Zweipunktstrichlinie in 1). Dementsprechend wird nicht nur der auf die Rückseite des Fahrzeugs 11 aufgebrachte Anprall durch den aufgeblähten und entfalteten Airbag 32 absorbiert, sondern es ist auch möglich, die Auswirkungen zu reduzieren, die ein fliegender Gegenstand, ein von hinten eindringender Gegenstand oder dergleichen auf die Fahrgastzelle hat. Ferner ist es möglich, eine Haltungsänderung des Fahrgasts P zu der Rückseite zu unterdrücken.
In Übereinstimmung mit dem ausführlich vorstehend erwähnten ersten Ausführungsbeispiel werden die folgenden Vorteile erhalten.

(1) Der Airbag 32 ist als der längliche Körper 44 ausgebildet, der sich in der Nebenentfaltungsrichtung erstreckt, indem der Airbag 32 in dem Entfaltungszustand in Richtung der zu der Hauptentfaltungsrichtung entgegengesetzten Richtung (der Aufwärtsrichtung) gefaltet wird. Ferner ist der gefaltete Abschnitt 45 vorgesehen, indem ein Teil des länglichen Körpers 44 mehrere Male in der Nebenentfaltungsrichtung gefaltet wird (5). In Übereinstimmung mit dieser Struktur ist es möglich, den Airbag 32 auf die kompakte Unterbringungsform zu bringen, die in der Länge L in der Nebenentfaltungsrichtung kurz ist und die dazu geeignet ist, in dem Unterbringungsraum 34 untergebracht zu werden. Dementsprechend ist es möglich, den länglichen Körper 44, der länger als der Unterbringungsraum 34 ist, in dem Unterbringungsraum 34 unterzubringen.

Da ferner jeder der gefalteten Abschnitte 45 ausgebildet wird, indem ein Teil des länglichen Körpers 44 mehrere Male gefaltet wird, ist es möglich, die Entfaltungslänge jeder der Lagen 46 bis 48 zu verkürzen, und es ist möglich, jede der Lagen 46 bis 48 in selbiger Richtung schnell zu entfalten. Zusätzlich ist es möglich, den Entfaltungsbereich einer jeden Lage 46 bis 48 zum Zeitpunkt des Aufhebens des gebogenen Zustands kleiner als in dem Fall des einmaligen Faltens zu machen, und es ist möglich, den störenden Eingriff mit dem Material und dem Fahrgast P in der Fahrgastzelle kaum eintreten zu lassen. Zudem ist es möglich, das Entfalten problemlos bzw. sanft auszuführen. Diese Wirkung ist insbesondere in dem Fall effektiv, in dem die Airbagvorrichtung für die Heckkollision in Übereinstimmung mit dem ersten Ausführungsbeispiel auf das Fahrzeug 11 angewendet wird, in dem die Fahrzeugbreite schmal ist und der Schutzbereich 20 vergleichsweise klein ist.

(2) Der gefaltete Abschnitt 45 hat eine faltenbalgartig gefaltete Gestalt, indem ein Teil des länglichen Körpers 44 mehrere Male in der Nebenentfaltungsrichtung gefaltet wird. Dementsprechend ist es möglich, jede der Lagen 46 bis 48 des gefalteten Abschnitts 45 in der Nebenentfaltungsrichtung der Reihe nach problemloser zu entfalten, als bei dem gefalteten Abschnitt 45, der auf andere Biegezustände, etwa die Spiralgestalt (die Rollengestalt) oder dergleichen festgelegt ist.
(3) Das distale Ende 48b der Lage 48 an der äußersten Seite befindet sich zum Zeitpunkt des Entfaltens mit Bezug auf die Nebenentfaltungsrichtung außerhalb des proximalen Endes 48a in dem gefalteten Abschnitt 45, indem ein Teil des länglichen Körpers 44 eine gerade Anzahl von Malen (zweimal) in der Nebenentfaltungsrichtung gefaltet wird. Dementsprechend ist es möglich, die Bewegungsstrecke d1 des distalen Endes 48b der Lage 48 zum Zeitpunkt des Übergangs von der Unterbringungsform auf den Entfaltungszustand zu verkürzen und es ist möglich, das distale Ende 48b die vorbestimmte Position 80 in dem Schutzbereich in einer kurzen Zeitspanne erreichen zu lassen.
(4) Der gefaltete Abschnitt 45 ist in dem bzgl. der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Endabschnitt 44a des länglichen Körpers 44 vorgesehen. Dementsprechend ist es möglich, den Biegezustand des gefalteten Abschnitts 45 zuverlässig aufzuheben und es ist möglich, das Gas früh den äußeren Endabschnitt des länglichen Körpers 44 erreichen zu lassen. Dies ist für ein im Wesentlichen gleichmäßiges Entfalten des Airbags 32 in der Hauptentfaltungsrichtung an jeder Stelle in der Nebenentfaltungsrichtung wirkungsvoll.
(5) Der Gaszuführabschnitt 35 ist in dem mittleren Abschnitt des länglichen Körpers 44 in der Nebenentfaltungsrichtung vorgesehen und die gefalteten Abschnitte 45, die die axialsymmetrische Beziehung zueinander haben, sind an beiden bzgl. der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Endabschnitten 44a vorgesehen. Dementsprechend ist es möglich, das Gas im Wesentlichen gleichmäßig in beide äußeren Endabschnitte 44a des länglichen Körpers 44 einzubringen, und es ist möglich, beide gefalteten Abschnitte 45 gleichmäßig zu den Außenseiten an beiden Seiten (der rechten und linken Richtung) in der Nebenentfaltungsrichtung zu entfalten.
(6) Die Länge L in der Nebenentfaltungsrichtung des in die Unterbringungsform gebrachten Airbags 32 ist kürzer als der Abstand D zwischen den oberen Endabschnitten 13a der beiden rechten und linken hinteren Säulenbesätze 13 eingestellt (5). Ferner ist. der Airbag 32 derart angeordnet, dass der in der Nebenentfaltungsrichtung äußere Endabschnitt (der gefaltete Abschnitt 45) zwischen beiden oberen Endabschnitten 13a positioniert ist. Dementsprechend ist es möglich, das Phänomen zu unterdrücken, dass das Entfalten des Airbags 32 in der Nebenentfaltungsrichtung infolge des störenden Eingriffs eines jeden gefalteten Abschnitts 45 mit dem hinteren Säulenbesatz 13 behindert wird, und es ist möglich, den Airbag 32 in selbiger Richtung problemlos zu entfalten.

(ZWEITES AUSFÜHRUNGSBEISPIEL)
Als Nächstes wird eine Beschreibung eines zweiten Ausführungsbeispiels gemäß der vorliegenden Erfindung unter Bezugnahme auf 16 bis 20 gegeben, wobei der Fokus auf die sich von dem ersten Ausführungsbeispiel unterscheidenden Punkte gerichtet ist. In der folgenden Beschreibung sind die gleichen Strukturen wie jene des ersten Ausführungsbeispiels mit den gleichen Bezugszeichen bezeichnet und deren Beschreibung wird ausgelassen.
18 zeigt eine Positionsbeziehung zwischen dem Airbag 32, der in die Unterbringungsform gebracht ist, und den rechten und linken hinteren Säulenbesätze 13 und 13. Genauer gesagt zeigt ein oberer Abschnitt in 18 eine Frontansicht des in die Unterbringungsform gebrachten Airbags 32 und ein unterer Abschnitt zeigt eine Seitenansicht eines Zustands, in dem der Airbag 32 in dem Unterbringungsraum 34 untergebracht ist. Ferner sind in 18 entsprechende Positionen des oberen Abschnitts und des unteren Abschnitts durch gestrichelte Linien miteinander verbunden.
Obwohl die Beschreibung in dem ersten Ausführungsbeispiel ausgelassen ist, sind ein Paar Rücksitze 25 und 25 als Sitze in einer hintersten Reihe in einem hinteren Abschnitt der Fahrgastzelle vorgesehen, wie dies in 16 und 17 gezeigt ist. Bei jedem der Rücksitze 25 ist an einer Oberseite einer Sitzlehne 81 eine Kopfstütze 82 zum Stützen eines Kopfabschnitts des Fahrgasts P angebracht.
Die hintere Dachhimmelauskleidung 23 ist über den oberen Endabschnitten 13a und 13a der linken und rechten hinteren Säulenbesätze 13 und 13 angeordnet. Ferner gelangen beide Seitenkantenabschnitte 23b der hinteren Dachhimmelauskleidung 23 in den Raum S zwischen den oberen Endabschnitten 13a und 13a und dem Dachblech (nicht gezeigt).
Der Gasgenerator 31 und der Airbag 32, die dem Hauptabschnitt der Airbagvorrichtung für die Heckkollision entsprechen, sind in dem Unterbringungsraum 34 zwischen den oberen Endabschnitten 13a und 13a, zwischen dem Dachblech (nicht gezeigt) und der hinteren Dachhimmelauskleidung 23 untergebracht. Der Airbag 32 ist zum Zeitpunkt des Unterbringens durch Falten in die Unterbringungsform gebracht.
Die Airbagvorrichtung für die Heckkollision lässt das Gas von dem Gasgenerator 31 in dem Fall aus, dass der Aufprall von der Rückseite auf das Fahrzeug 11 aufgebracht wird, bläht den Airbag 32 in Richtung der unteren Seite, die der Hauptentfaltungsrichtung entspricht, zwischen beiden Rücksitzen 25 und 25, insbesondere zwischen den Kopfstützen 82 und 82 und der Hintertür 26 auf und entfaltet ihn, und schützt den Fahrgast P (siehe 1), der auf dem Rücksitz 25 sitzt.
19 zeigt den Airbag 32 in einem Zustand, in dem er entfaltet ist, ohne dass er mit dem Gas gefüllt ist. Der Airbag 32 ist in einer Taschengestalt ausgebildet, in dem eine oder zwei Gewebelagen 30, die durch gewebten Stoff gebildet sind, vernäht werden. Der Airbag 32 ist in einer im Wesentlichen trapezförmigen Gestalt ausgebildet, sodass eine Breite W an einer in der Hauptentwicklungsrichtung vorderen Seite (einer unteren Seite) größer festgelegt ist, um zum Zeitpunkt des Entfaltens im Wesentlichen mit einer Breite eines hinteren Abschnitts der Fahrgastzelle übereinzustimmen, die durch rechte und linke hintere Säulenbesätze 13 definiert sind.
Ein mittlerer Abschnitt eines oberen Seitenabschnitts 32a des Airbags 32 ist mit einem Gaszuführabschnitt (einem Verbindungsabschnitt) 35 versehen, der eine Zuführöffnung 35a hat. Der Gasgenerator 31 ist an dem Gaszuführabschnitt 35 angeschlossen. Eine Vielzahl von Montageteilen 36, die jeweils eine Metallplatte 37 aufweisen, sind in dem oberen Seitenabschnitt 32a ausgebildet.
Eine Vielzahl von Zellen 83a bis 83f, die jeweils durch Zuführen des Gases zylindrisch aufgebläht werden, sind in dem Airbag 32 ausgebildet, wobei sie durch Vernähen der Gewebebahn 30 definiert sind. Die Zellen 83a bis 83f steuern einen Strom des von dem Gasgenerator 31 zugeführten Gases, um die Entfaltungsbewegung des Airbags 32 zu steuern.
Die Zelle 83a bildet den oberen Abschnitt des Airbags 32 und erstreckt sich in der Nebenentfaltungsrichtung (rechte und linke Seiten) entlang des oberen Seitenabschnitts 32a. Die Zelle 83a ist an einem mittleren Abschnitt in deren Nebenentfaltungsrichtung mit dem Gaszuführabschnitt 35 verbunden. Ferner bilden die Zellen 83c bis 83e den mittleren Abschnitt in der Nebenentfaltungsrichtung des Airbags an einer bzgl. der Hauptentfaltungsrichtung vorderen Seite (einer unteren Seite) der Zelle 83a und erstrecken sich von der Zelle 83a startend zu der vorderen Seite (der unteren Seite) in der Hauptentfaltungsrichtung in einem Zustand, in dem sie entlang der Nebenentfaltungsrichtung benachbart sind. Die Zellen 83c bis 83e sind an ihren oberen Endabschnitten mit der Zelle 83a verbunden, jedoch sind sie nicht direkt mit den benachbarten Zellen 83c bis 83e verbunden. Ferner bilden die Zellen 83b und 83f beide äußeren Seitenabschnitte in der Nebenentfaltungsrichtung des Airbags 32 und erstrecken sich schräg in einer solchen Art, dass ein Abstand zwischen beiden Zellen 83b und 83f in Richtung der bzgl. der Hauptentfaltungsrichtung vorderen Seite (der unteren Seite) von der Zelle 83a startend größer wird. In Übereinstimmung mit der vorstehend beschriebenen Art erstreckt sich jede der Zellen 83b und 83f in einer die Nebenentfaltungsrichtung kreuzende Richtung. Diese Zellen 83b und 83f sind an ihren oberen Endabschnitten mit der Zelle 83a verbunden.
In dem Airbag 32 bilden in einer bzgl. der Hauptentfaltungsrichtung vor (unterhalb) der Zelle 83a liegenden Sektion ein Abschnitt zwischen der Zelle 83b und der Zelle 83c und ein Abschnitt zwischen der Zelle 83e und der Zelle 83f aufblähfreie Abschnitte 84a und 84b, die beide durch das Gas weder aufgebläht noch entfaltet werden. Diese aufblähfreien Abschnitte 84a und 84b sind zu einem Zeitpunkt, zu dem der Airbag 32 aufgebläht und entfaltet ist (siehe 17), an einem Abschnitt positioniert, der der Kopfstütze 82 des Rücksitzes 25 entspricht, genauer gesagt zwischen der Kopfstütze 82 und der Hintertür 26 (dem hinteren Fensterglas 28).
Ferner ist in dem Airbag 32 ein Innenrohr 85 vorgesehen, um das Gas von dem Gasgenerator 31 in einer bestimmten Richtung in den Airbag 32 einzubringen. Das Innenrohr 85 ist durch Vernähen von einem oder zwei Gewebelagen 86, die durch gewebten Stoff gebildet sind, in der gleichen Weise wie der Airbag 32 ausgebildet. Das Innenrohr 85 ist mit einem in dem Gaszuführabschnitt 35 angeordneten Zuführabschnitt 87 und einem in der Zelle 83a angeordneten Führungsabschnitt 88 versehen. In dem Zuführabschnitt 87 ist ein dem Zuführanschluss 35a entsprechender Endabschnitt offen und der Gasgenerator 31 ist durch die Öffnung in den Gaszuführabschnitt 35 eingesetzt.
Der Gaszuführabschnitt 35 und der Zuführabschnitt 87 sind in einem luftdichten Zustand durch eine ringförmige Befestigungsvorrichtung (nicht gezeigt), die von deren Außenseite installiert wird, an dem Gasgenerator befestigt. Der Führungsabschnitt 88 erstreckt sich gerade in der Nebenentfaltungsrichtung entlang der Zelle 83a und ist in dem mittleren Abschnitt in selbiger Richtung mit dem Zuführabschnitt 87 verbunden. Zu den beiden äußeren Endabschnitten (sowohl dem rechten als auch dem linken Endabschnitt) ist jeweils ein Gasauslass 89 in der Nebenentfaltungsrichtung des Führungsabschnitts 28 geöffnet. Ein Gasauslassloch 90, das einen kleineren Öffnungsbereich als der Gasauslass 89 hat, ist in einem bzgl. der Nebenentfaltungsrichtung mittleren Abschnitt an einer bzgl. der Hauptentfaltungsrichtung vorderen Seite des Führungsabschnitts 88 vorgesehen. Das Gasauslassloch 90 ist an einer in der Hauptentfaltungsrichtung hinteren Seite der Zelle 83d positioniert.
18 zeigt den Airbag 32, der in die Unterbringungsform gebracht ist. In dieser Unterbringungsform erstreckt sich der Airbag 32 in der Nebenentfaltungsrichtung und ist in einer länglichen Gestalt ausgebildet. Ferner ist der Airbag 32 an beiden äußeren Seitenabschnitten in der Nebenentfaltungsrichtung mit dem gefalteten Abschnitt 45 versehen, wodurch die Länge L in selbiger Richtung verkürzt ist.
Als ein in dem Airbag 32 angeordnetes Innenrohr 85 ist in dem zweiten Ausführungsbeispiel, wie in 18 gezeigt ist, eine Struktur verwendet, in der die Länge L1 des Führungsabschnitts 88 in der Nebenentfaltungsrichtung kleiner als der Abstand D1 zwischen den beiden gefalteten Abschnitten 45 und 45 in dem Airbag 32 ist, der die Unterbringungsform verwendet. Die Länge L1 ist gleichbedeutend mit einem Abstand zwischen beiden Gasauslässen 89 und 89 des Führungsabschnitts 88. Ferner ist das Innenrohr 85 derart in dem Airbag 32 angeordnet, dass sich jeder der Gasauslässe 89 innerhalb bzw. an der Innenseite des entsprechenden gefalteten Abschnitts 45 befindet.
Die Unterbringungsform des Airbags 32 wird erhalten, indem der Airbag 32 in dem Entfaltungszustand folgendermaßen gefaltet wird. Zunächst wird der in 20(a) gezeigte Airbag 32 in dem Entfaltungszustand in einer Spiralform der Reihe nach entlang der Biegelinien 91a bis 91d von dem unteren Seitenabschnitt 32b zu dem oberen Seitenabschnitt 32a auf eine Position (eine durch eine Biegelinie 91e gezeigte Position) gefaltet, die von dem oberen Seitenabschnitt 32a in Richtung des unteren Seitenabschnitts 32b um eine vorbestimmte Strecke beabstandet ist. Eine Faltrichtung entspricht einer Umkehrrichtung (aufwärts) zu der Hauptentfaltungsrichtung. Auf Grundlage des Faltens wird an einer Position, die von dem oberen Seitenabschnitt 32a in Richtung des unteren Seitenabschnitts 32b um eine vorbestimmte Strecke beabstandet ist, der Spiralabschnitt 42 (siehe 6) ausgebildet und der untere Seitenabschnitt 32b des Airbags 32 kommt nahe an den oberen Seitenabschnitt 32a heran.
Andererseits ist in dem Airbag 32 die Position zwischen dem oberen Seitenabschnitt 32a und dem Spiralabschnitt 42 faltenbalgartig gefaltet, während die Biegerichtung in Schritten einer festen Breite von dem Spiralabschnitt 42 zu dem oberen Seitenabschnitt 32a oder invers entlang der Biegelinien 91e und 91f alternierend geändert wird. Die Biegelinie 91f ist an einem bzgl. der Hauptentfaltungsrichtung mittleren Abschnitt der Zelle 83a festgelegt. Auf Grundlage dieses Faltens wird in dem Airbag 32 der faltenbalgartige gebogene Abschnitt 43 (siehe 6) zwischen dem oberen Seitenabschnitt 32a und dem Spiralabschnitt 42 ausgebildet. In diesem faltenbalgartig gebogenen Abschnitt 43 ist die Zelle 83a in der Hauptentfaltungsrichtung an der Grenze der Biegelinie 91f in zwei Teile gefaltet. Zusammen damit ist auch das Innenrohr 85 in selbiger Richtung in zwei Teile gefaltet. In dem Führungsabschnitt 88 sind ein mit dem Zuführabschnitt 87 in Verbindung stehender Abschnitt 88a und ein das Gasauslassloch 90 aufweisender Abschnitt 88b gefaltet. Da der Spiralabschnitt 42 und der faltenbalgartig gebogene Abschnitt 43 wie vorstehend erwähnt ausgebildet sind, ist der Airbag 32 als der längliche Körper 44 ausgebildet, der sich in der Nebenentfaltungsrichtung erstreckt, wie dies in 20(b) gezeigt ist.
Zu diesem Zeitpunkt wird die Länge L in der Nebenentfaltungsrichtung des länglichen Körpers 44 maximal. Die Länge L ist länger als ein Abstand D (siehe 18) zwischen den oberen Endabschnitten 13a und 13a der rechten und linken hinteren Säulenbesätze 13 und 13. Dementsprechend ist es unmöglich, den länglichen Körper 44 so wie er ist in dem Unterbringungsraum 34 unterzubringen.
Da die gefalteten Abschnitte 45 und 45 an beiden in der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Endabschnitten des länglichen Körpers 44 vorgesehen sind, wie dies in 18 gezeigt ist, ist daher die Länge L des länglichen Körpers 44 verkürzt. Der gefaltete Abschnitt 45 ist durch Falten beider äußerer Endabschnitte des länglichen Körpers 44 in der Nebenentfaltungsrichtung bei einer geraden Anzahl (zweimal) ausgebildet, er besteht aus drei Lagen 46 bis 48 und ist faltenbalgartig gefaltet. Die Lagen 46 bis 48 sind nacheinander in der Hauptentfaltungsrichtung von der hinteren Seite in Richtung der vorderen Seite in dieser Reihenfolge geschichtet. In jedem der gefalteten Abschnitte 45 befindet sich das distale Ende 48b in der bzgl. der Hauptentfaltungsrichtung vordersten Lage 48 mit Bezug auf die Nebenentfaltungsrichtung außerhalb des proximalen Endes 48a, indem bei einer geraden Anzahl von Malen gefaltet wird.
Jeder der gefalteten Abschnitte 45 ist durch die folgenden Vorgehensweisen bereitgestellt. Zunächst werden, wie in 20(b) gezeigt ist, eine Talfaltlinie 92 und eine Bergfaltlinie 93, die sich jeweils linear in der Hauptentfaltungsrichtung erstrecken, mit Bezug auf beide in der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Endabschnitte 44a und 44a des länglichen Körpers 44 festgelegt. In jedem der äußeren Endabschnitte 44a befindet sich die Talfaltlinie 92 außerhalb der Bergfaltlinie 93. Ein Abschnitt, der sich außerhalb einer jeden Talfaltlinie 92 in dem länglichen Körper 44 befindet, wird entlang der Talfaltlinie 92 talgefaltet. Daraufhin wird ein Abschnitt, der sich außerhalb einer jeden der Bergfaltlinien 93 in dem länglichen Körper 44 befindet, entlang der Bergfaltlinie 93 berggefaltet. Auf Grundlage dieses Bergfaltens wird, wie in 18 gezeigt ist, der gefaltete Abschnitt 45 an beiden äußeren Endabschnitten des länglichen Körpers 44 ausgebildet und der Airbag 32 wird in der Unterbringungsform ausgebildet.
In dieser Unterbringungsform wird die Länge L in der Nebenentfaltungsrichtung des Airbags 32 etwas kürzer als der Abstand zwischen den oberen Endabschnitten 13a und 13a der hinteren Säulenbesätze 13 und 13. Der längliche Körper 44 ist in einer Stufe, bevor beide gefalteten Abschnitte 45 und 45 gefaltet sind, in der Nebenentfaltungsrichtung länger als der Unterbringungsraum 34, er wird jedoch auf die Unterbringungsform gebracht, in der die Länge L in der Nebenentfaltungsrichtung kürzer ist, wie dies vorstehend erwähnt ist, sodass es möglich ist, den Airbag 32 in dem Unterbringungsraum 34 unterzubringen. Ferner kommen beide gefalteten Abschnitte 45 und 45 in eine axialsymmetrische Beziehung zueinander in der Nebenentfaltungsrichtung.
In dieser Unterbringungsform existiert in dem Airbag 32 das sich in der Nebenentfaltungsrichtung erstreckende und den Gasauslass 89 an beiden äußeren Endabschnitten in selbiger Richtung aufweisende Innenrohr 85, wie dies vorstehend erwähnt ist.
Falls jeder der Gasauslässe 89 des Innenrohrs 85 in den entsprechenden gefalteten Abschnitt 45, genauer gesagt zumindest in die Lage 46 gelangt, dann wird die Dicke der Lage 46 und des gefalteten Abschnitts 45 in der Hauptentfaltungsrichtung um ein Ausmaß zu diesem Betrag erhöht und eine Abmessung der Airbagvorrichtung für die Heckkollision wird in selbiger Richtung vergrößert. Es besteht daher ein Risiko, dass eine Unterbringungsleistung in dem Unterbringungsraum 34 verschlechtert wird.
Diesbezüglich ist in Übereinstimmung mit dem zweiten Ausführungsbeispiel jeder der Gasauslässe 89 an einer Position an der Innenseite des entsprechenden gefalteten Abschnitts 45 in dem Airbag 32 offen, die Wirkung, die der Führungsabschnitt 88 auf die Dicke des gefalteten Abschnitts 45 in der Hauptentfaltungsrichtung hat, ist vernachlässigbar klein und die Dicke des gefalteten Abschnitts 45 wird kaum vergrößert.
Der in die Unterbringungsform gebrachte und kompakt ausgebildete Airbag 32 wird durch eine Bandage (nicht gezeigt) oder dergleichen an mehreren Stellen einschließlich beider gefalteter Abschnitte 45 und 45 gebunden. Der Airbag 32 wird derart in dem Unterbringungsraum 34 der hinteren Dachhimmelauskleidung 23 angeordnet, dass sich beide äußeren Endabschnitte bezüglich der Nebenentfaltungsrichtung in der Nähe der Innenseiten der oberen Endabschnitte 13a und 13a zwischen den oberen Endabschnitten 13a und 13a der beiden hinteren Säulenbesätze 13 und 13 in einem Zustand befinden, in dem beide gefalteten Abschnitte 45 und 45 auf eine Seite gebracht sind, die in der Hauptentfaltungsrichtung vor (unter) den anderen Abschnitten liegt.
Wie in 6 gezeigt ist, ist der Airbag 32 durch eine Schraube 56 und eine Mutter 57 an jedem der Montageteile 36 an dem Innenblech 24 befestigt. Ferner ist der Gasgenerator 31 an dem Innenblech 24 befestigt.
Die über das Vorgenannte hinausgehenden Strukturen sind die gleichen wie die des ersten Ausführungsbeispiels. Falls in der Airbagvorrichtung für die Heckkollision Gas von dem Gasgenerator in Antwort auf einen von hinten auf das Fahrzeug aufgebrachten Aufprall erzeugt wird, strömt das Gas in den Zuführabschnitt 87 des Innenrohrs 85, wie dies durch einen Pfeil in 18 dargestellt ist. Der Zuführabschnitt 87 wird durch das Gas aufgebläht und der Gaszuführabschnitt 35 an der Außenseite des Zuführabschnitts 87 wird damit zusammen ebenso aufgebläht.
Das Gas strömt von dem bzgl. der Nebenentfaltungsrichtung mittleren Abschnitt in den Abschnitt 88a des Führungsabschnitts 88, wird zu beiden äußeren Seiten, das heißt, zu den in der Nebenentfaltungsrichtung zueinander entgegengesetzten Richtungen abgeleitet und strömt im Wesentlichen gleichmäßig in selbiger Richtung. Wie vorstehend erwähnt ist, wird das Gas zu beiden äußeren Seiten verteilt. Zusammen damit wird der Druck des Gases von dem bzgl. der Nebenentfaltungsrichtung mittleren Abschnitt zu beiden äußeren Seiten fortgeleitet und der Abschnitt 88a und die Zelle 83a starten in selbiger Richtung mit dem Aufblähen. Auf Grundlage dieses Aufblähens wird die den Airbag 32 zusammenbindende Bandage aufgebrochen und der Airbag 32 kann in der Nebenentfaltungsrichtung entfaltet werden (der gebogene Zustand eines jeden gefalteten Abschnitts 45 kann aufgehoben werden). Zusammen mit dem vorstehend erwähnten Aufblähen strömt das Gas von dem Führungsabschnitt 88 durch jeden der Gasauslässe 89 zu der bzgl. der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Seite aus. Das Gas wirkt beim Aufheben des gebogenen Zustands, während jeder der gefalteten Abschnitte 45 aufgebläht wird.
Ferner wird durch den Abschnitt 88a und die Zelle 83a, die wie vorstehend erwähnt durch das Gas aufgebläht werden, die Druckkraft nach unten auf den hinteren Abschnitt (siehe 6) der hinteren Dachhimmelauskleidung 23 aufgebracht.
Da das Gas daraufhin zu jedem der gefalteten Abschnitte 45 zugeführt wird, werden die Lagen 47 und 48 verlagert (entfaltet), während in jedem der gefalteten Abschnitte 45 eine kreisbogenförmige Ortslinie bzgl. der Hauptentfaltungsrichtung zu der Vorderseite (der unteren Seite) und bzgl. der Nebenentfaltungsrichtung zu der Außenseite um einen Verbindungsabschnitt mit der Lage 46, der als ein Stützpunkt dient, gezogen wird, wie dies in 14 gezeigt. ist.
Da sich der äußere Endabschnitt (der äußere Endabschnitt einer jeden der Lagen 46 bis 48) in jedem der gefalteten Abschnitte 45 in der Nähe der inneren Seite des oberen Endabschnitts 13a des hinteren Säulenbesatzes 13 befindet, besteht ein geringes Risiko, dass die Lagen 47 und 48 zum Zeitpunkt der vorstehend erwähnten Verlagerung größtenteils in den vorstehend erwähnten Raum S gelangen. Die Lagen 47 und 48 drücken die entsprechenden Seitenkantenabschnitte 23b des hinteren Endabschnitts der hinteren Dachhimmelauskleidung 23 nach unten. Auf Grundlage dieses Druckvorgangs wird der Seitenkantenabschnitt 23b nach unten abgelenkt, sodass er niedriger als der obere Endabschnitt 13a des hinteren Säulenbesatzes 13 wird. Wenn jeder der gefalteten Abschnitte 45 zu der bzgl. der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Seite entfaltet wird, verfängt sich der Endabschnitt nicht an dem oberen Endabschnitt 13a und ein störender Eingriff tritt kaum auf. Dementsprechend besteht ein geringes Risiko, dass das Entfalten in der Nebenentfaltungsrichtung des Airbags 32 durch den störenden Eingriff mit dem hinteren Säulenbesatz 13 behindert wird.
Die Lagen 47 und 48 fangen mit dem Verlagern an, sodass sie die vorstehend erwähnte kreisbogenförmige Ortslinie ziehen, während der Spalt 50 zwischen dem hinteren Säulenbesatz 13 und der hinteren Dachhimmelauskleidung 23 aufgeweitet wird. Beim Fortschreiten dieser Verlagerung fängt die Lage 48 damit an, verlagert zu werden, wie in 15 gezeigt ist, während die kreisbogenförmige Ortslinie bzgl. der Hauptentfaltungsrichtung zu der vorderen Seite (der unteren Seite) und bzgl. der Nebenentfaltungsrichtung zu der inneren Seite um dessen als Stützpunkt dienendes proximales Ende 48a gezogen wird. In Übereinstimmung mit der vorstehend erwähnten Art fängt jeder der gefalteten Abschnitte 45 damit an, an der Innenseite des hinteren Säulenbesatzes 13 bzgl. der Hauptentfaltungsrichtung in Richtung der Vorderseite (der unteren Seite) entfaltet zu werden.
Da in diesem Fall beide gefalteten Abschnitte 45 so gefaltet sind, dass sie in der Nebenentfaltungsrichtung die axialsymmetrische Beziehung aufweisen, wird jede der Lagen 46 bis 48 in beiden gefalteten Abschnitten 45 und 45 im Wesentlichen zur gleichen Zeitgebung in Richtung der zueinander entgegengesetzten Richtungen verlagert, während die kreisbogenförmige Ortslinie gezogen wird.
Falls, wie vorstehend erwähnt ist, jeder der Gasauslässe 89 des Innenrohrs 85 zumindest in die Lage 46 des entsprechenden gefalteten Abschnitts 45 zu dem Zeitpunkt gelangt, zu dem der gefaltete Abschnitt 45 durch das von beiden Gasauslässen 89 ausströmende Gas zu der bzgl. der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Seite entfaltet wird, werden die Lagen 46 bis 48 des gefalteten Abschnitts 45 an der bzgl. der Hauptentfaltungsrichtung vorderen Seite (der unteren Seite) des Gasauslasses 89 positioniert. Diese Lagen 46 bis 48 bilden einen Widerstand gegen das Ausströmen des Gases. Im Ergebnis ist es für das Gas in dem Innenrohr 85 schwierig, von dem Gasauslass 89 herauszuströmen und es besteht ein Risiko, dass ein problemloses Aufblähen des gefalteten Abschnitts 45 und eine problemloses Aufheben des gebogenen Zustands verschlechtert werden.
Diesbezüglich befindet sich in Übereinstimmung mit dem zweiten Ausführungsbeispiel jeder der Gasauslässe 89 an der inneren Seite der Lage 46 des entsprechenden gefalteten Abschnitts 45. Die Lagen 46 bis 48 des gefalteten Abschnitts 45, die den Widerstand gegen das Ausströmen des Gases bilden, sind mit Bezug auf die Hauptentfaltungsrichtung nicht vor dem (unterhalb des) Gasauslass(es) 89 positioniert. Dementsprechend neigt das Gas in dem Innenrohr 85 dazu, von dem Gasauslass 89 auszuströmen, der gefaltete Abschnitt 45 wird problemlos aufgebläht und der gebogene Zustand wird problemlos aufgehoben.
Falls das Entfalten eines jeden der gefalteten Abschnitte 45 in der Nebenentfaltungsrichtung zu einem gewissen Ausmaß fortschreitet, wird das Gas in dem Innenrohr 85 zusätzlich dazu, dass es von beiden Gasauslässen 89 und 89 ausströmt, von dem Gasauslass 90 ausströmen. Der gebogene Zustand des faltenbalgartig gebogenen Abschnitts 43 wird durch das Gas aufgehoben und der Führungsabschnitt 88 des Innenrohrs 85 und die Zelle 83a werden zylindrisch aufgebläht. Daraufhin strömt ein Teil des Gases von dem Gasauslassloch 90 zu der bzgl. der Hauptentfaltungsrichtung vorderen Seite (der unteren Seite) und gelangt in die Zelle 83d. Ferner gelangen ein Teil des von dem Gasauslassloch 90 ausströmenden Gases und ein Teil des von beiden Gasauslässen 89 und 89 ausströmenden Gases in die Zellen 83c und 83e, während jeweils deren Strömungsrichtungen nach unten geändert werden.
Mit Bezug auf den Airbag 32 auf Grundlage des Drucks des, wie vorstehend erwähnt, abwärts strömenden Gases wird die Kraft in Richtung der Hauptentfaltungsrichtung (der unteren Seite) zusätzlich zu jener in der Nebenentfaltungsrichtung erhöht. Das von dem Innenrohr 85 ausströmende Gas fängt mit dem Einströmen in die Zellen 83b bis 83f (siehe 19) zusätzlich zu dem Einströmen in die Zelle 83a an. Auf Grundlage des Gases fängt der Airbag 32 mit dem abwärts gerichteten Entfalten des faltenbalgartig gebogenen Abschnitts 43 und des Spiralabschnitts 42 gleichzeitig zu dem Entfalten eines jeden gefalteten Abschnitts 45 in der Nebenentfaltungsrichtung an.
Falls das Gas ferner beide mit Bezug auf die Nebenentfaltungsrichtung äußeren Abschnitte des Airbags 32 erreicht, fängt das Gas an, von der Zelle 83a in die Zellen 83b und 83f einzuströmen. Da sich die Zellen 83b und 83f in der die Nebenentfaltungsrichtung kreuzenden Richtung, in diesem Fall schräg nach unten erstrecken, entfaltet das Gas den länglichen Körper 44 in der Hauptentfaltungsrichtung, während die Strömungsrichtung zum Zeitpunkt der Bewegung von der Zelle 83a zu den Zellen 83b und 83f geändert wird.
Da sich in dem zweiten Ausführungsbeispiel jeder der Gasauslässe 89 mit Bezug auf die Nebenentfaltungsrichtung an der Innenseite der Lage 46 eines jeden gefalteten Abschnitts 45 befindet, wie dies vorstehend erwähnt ist, und da der den Widerstand gegen das Ausströmen des Gases bildende gefaltete Abschnitt 45 nicht an der bzgl. der Hauptentfaltungsrichtung vorderen Seite des Gasauslasses 89 positioniert ist, neigt das Gas in dem Innenrohr 85 dazu, von beiden Gasauslässen 89 und 89 auszuströmen und es neigt dazu, in die Zellen 83b und 83f einzuströmen. Es ist möglich, jeden der gefalteten Abschnitte 45 problemlos aufzublähen und den gebogenen Zustand problemlos aufzuheben und es ist möglich, die Zellen 83b und 83f problemlos aufzublähen und zu entfalten.
Zusammen mit dem Abwärtsentfalten des faltenbalgartig gebogenen Abschnitts 43 und des Spiralabschnitts 42 wird die nach unten drückende Kraft mit Bezug auf den hinteren Abschnitt der hinteren Dachhimmelauskleidung 23 erhöht, wie dies in 6 gezeigt ist. Auf Grundlage der erhöhten Druckkraft wird der Eingriffszustand zwischen der hinteren Dachhimmelverkleidung 23 und dem Innenblech 24 durch das Verrastungsteil 29a in dem weiten Bereich aufgehoben und der hintere Abschnitt der hinteren Dachhimmelauskleidung 23 wird nach unten abgelenkt. Auf Grundlage des Aufblähens des Airbags 32 nach dem Aufheben des vorstehend erwähnten Eingriffszustands wird der hintere Abschnitt der hinteren Dachhimmelauskleidung 23 als Gesamtheit nach unten verlagert, wie dies durch eine Zweipunktstrichlinie in 6 gezeigt ist, und eine Öffnung 70, die in der Fahrzeugbreitenrichtung weit ist, wird zwischen der hinteren Dachhimmelauskleidung 23 und dem Innenblech 24 ausgebildet.
Die Öffnung 70 wird in Übereinstimmung mit dem Fortschreiten des nach unten Drückens des hinteren Abschnitts der hinteren Dachhimmelauskleidung 23 vergrößert. Der Airbag 32 passiert die Öffnung 70, während der gebogene Zustand des Spiralabschnitts 42 aufgehoben wird und er wird entlang des hinteren Fensterglases 28 nach unten aufgebläht und entfaltet, um so den Rücksitz 25 und das hintere Fensterglas 28 voneinander zu trennen.
Wie vorstehend erwähnt ist, wird der Airbag 32 entfaltet, während der gebogene Zustand in der Hauptentfaltungsrichtung zusätzlich zu dem der äußeren Seite in der Nebenentfaltungsrichtung aufgehoben wird. Der Airbag 32 wird in den Zellen 83b bis 83f und den aufblähfreien Abschnitten 84a und 84b nach unten entfaltet, während er in der Fahrzeugbreitenrichtung in der Zelle 83a aufgeweitet wird. Drei Zellen 83c und 83e in dem mittleren Abschnitt werden zwischen den beiden rechten und linken Kopfstützen 82 und 82 aufgebläht und entfaltet und die Zellen 83b und 83f an beiden Seitenabschnitten werden in Bereichen außerhalb der beiden rechten und linken Kopfstützen 82 und 82 aufgebläht und entfaltet. Die beiden aufblähfreien Abschnitte 84a und 84b werden hinter der entsprechenden Kopfstütze 82 entfaltet. Insbesondere werden unter den drei Zellen 83c bis 83e in dem mittleren Abschnitt die mittlere Zelle 83d durch das Gas von dem Gasauslassloch 90 aufgebläht und entfaltet, und die Zellen 83c und 83e werden durch das Gas von dem Gasauslassloch 90 und durch das Gas von beiden Gasauslässen 89 und 89 aufgebläht und nach unten entfaltet. Ferner werden die Zellen 83b und 83f an beiden Seiten im Wesentlichen gleichzeitig mit dem Aufblähen und Entfalten der drei Zellen 83c bis 83e in dem mittleren Abschnitt aufgebläht und entfaltet. Wenn der Airbag 32 auf die tiefste Position aufgeweitet ist, ist der gesamte Airbag 32 ferner derart entfaltet, dass er in der im Wesentlichen trapezförmigen Gestalt ausgebildet ist.
Ferner sind in dem Fall, dass der gesamte Airbag 32, wie vorstehen erwähnt, entfaltet ist, der Kopfabschnitt des Fahrgastes P, der an dem Rücksitz 25 sitzt, und das hintere Fensterglas 28 über den Airbag 32 voneinander getrennt (siehe die Zweipunktstrichlinie in 1).
Daher können in Übereinstimmung mit dem vorstehend erwähnten zweiten Ausführungsbeispiel zusätzlich zu den in dem ersten Ausführungsbeispiel beschriebenen Vorteilen (1) bis (6) die folgenden Wirkungen erhalten werden.

(7) Wie in 18 gezeigt ist, ist in dem Airbag 32, der zu dem Zeitpunkt, zu dem er in die Unterbringungsform gebracht ist, an beiden in der Nebenentfaltungsrichtung (in der rechten und linken Richtung) äußeren Endabschnitten die gefalteten Abschnitte 45 und 45 hat, ein Innenrohr 85 angeordnet, das an den Gasgenerator 31 angeschlossen ist, das sich zumindest in der Nebenentfaltungsrichtung erstreckt und das an beiden bzgl. selbiger Richtung äußeren Endabschnitten die Gasauslässe 89 und 89 aufweist. Ferner befindet sich jeder der Gasauslässe 89 an der mit Bezug auf die Nebenentfaltungsrichtung inneren Seite des entsprechenden gefalteten Abschnitts 45.

Dementsprechend ist der den Widerstand gegen das Ausströmen des Gases bildende gefaltete Abschnitt 45 nicht an der bzgl. der Hauptentfaltungsrichtung vorderen Seite (der unteren Seite) eines jeden Gasauslasses 89 positioniert, das Gas in dem Innenrohr 85 kann einfach von den beiden Gasanschlüssen 89 und 89 ausströmen, und es ist möglich, das problemlose entfalten und das problemlose Aufheben des gebogenen Zustands in jedem der gefalteten Abschnitte 45 zu erreichen.
Insbesondere wird das vorstehend erwähnte Festlegen der Positionen der beiden Gasauslässe 89 und 89 auf die Airbagvorrichtung für die Heckkollision angewendet, die die Zellen 83b und 83f in beiden bzgl. der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Seitenabschnitten in dem Airbag 32 hat, die die Nebenentfaltungsrichtung schräg kreuzen. Dementsprechend ist es möglich, beide gefalteten Abschnitte 45 und 45 problemlos aufzublähen und den gebogenen Zustand problemlos aufzuheben, und es ist möglich, beide Zellen 83b und 83f in der Hauptentfaltungsrichtung problemlos aufzublähen und zu entfalten.

(8) Der bezüglich der Positionen der beiden Gasauslässe 89 und 89 vorstehend erwähnte Punkt (7) wird auf die Airbagvorrichtung für die Heckkollision angewendet, bei der der Airbag 32 zum Zeitpunkt des Ausbildens des länglichen Körpers 44 auf die Position, in der das Innenrohr 85 angeordnet ist, in der zu der Hauptentfaltungsrichtung entgegengesetzten Richtung gefaltet wird.

Dementsprechend ist es möglich, die Wirkung zu verringern, die das Innenrohr 85 auf die Dicke des gefalteten Abschnitts 45 in der Hauptentfaltungsrichtung hat, und es ist möglich zu verhindern, dass der Airbag für die Heckkollision bezüglich der Abmessung in der Hauptentfaltungsrichtung vergrößert wird. Es ist möglich, die Länge L in der Nebenentfaltungsrichtung des Airbags 32 zu verkürzen, indem beide äußeren Endabschnitte des länglichen Körpers 44 in der Nebenentfaltungsrichtung bei einer geraden Anzahl von Malen gefaltet werden. Außerdem ist es möglich, die Dicke des Airbags 32 in dessen Hauptentfaltungsrichtung klein zu machen, sodass es möglich ist, die Airbagvorrichtung für die Heckkollision in der kompakten Form auszubilden, die für die Unterbringung geeignet ist.
Die vorliegende Erfindung kann folgendermaßen ausgeführt werden.
Die Konfiguration des gefalteten Abschnitts 45 kann folgendermaßen modifiziert werden.

(i) Die Anzahl der gefalteten Abschnitte 45 kann auf einen, drei oder mehrere geändert werden. Das heißt, der gefaltete Abschnitt 45 kann an einer Position oder an drei oder an mehreren Positionen des länglichen Körpers 44 vorgesehen sein.
(ii) Jeder der gefalteten Abschnitte 45 gemäß dem ersten Ausführungsbeispiel kann an einer anderen Stelle vorgesehen sein, das heißt, an einem mittleren Abschnitt von dem in der Nebenentfaltungsrichtung (der Links- und Rechtsrichtung) äußeren Endabschnitt 44a des länglichen Körpers 44, wie dies in 21 gezeigt ist. Ferner kann der gefaltete Abschnitt 45 in dem zweiten Ausführungsbeispiel zusätzlich zu den beiden in der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Endabschnitten 44a des länglichen Körpers 44 in einem mittleren Abschnitt vorgesehen sein.
(iii) Jeder der gefalteten Abschnitte 45 gemäß dem ersten und zweiten Ausführungsbeispiel kann anstelle der faltenbalgartigen Gestalt in einer Spiralgestalt ausgebildet sein, wie dies in 22 gezeigt ist. Der gefaltete Abschnitt 45 wird erhalten, indem der längliche Körper 44 von dem bzgl. der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Endabschnitt mehrere Male nacheinander in Richtung der inneren Seite gefaltet wird. Falls in diesem Fall das Gas von dem Gasgenerator 31 in den Airbag 32 in der Unterbringungsform einströmt, in der Nebenentfaltungsrichtung strömt und den spiralförmig gefalteten Abschnitt 45 erreicht, dann wirkt der Druck des Gases beim Aufheben des gebogenen Zustands, während der gefaltete Abschnitt 45 aufgebläht wird. Als ein Ergebnis werden die jeweiligen Lagen 46 bis 48 des spiralförmig gefalteten Abschnitts 45 nacheinander in der Entfaltungsrichtung entfaltet und es ist möglich, die gleiche Wirkung wie die derjenigen Ausführungsbeispiele zu erhalten, die in der faltenbalgartigen Gestalt gefaltet sind.
(iv) In dem ersten und zweiten Ausführungsbeispiel kann die Falthäufigkeit in jedem der gefalteten Abschnitte 45 auf eine ungerade Anzahl (in diesem Fall drei oder mehr) geändert werden. Ferner kann in dem Fall, dass die Biegehäufigkeit auf die gerade Anzahl festgelegt ist, die Biegeanzahl auf vier oder mehr geändert werden.
(v) In dem ersten und zweiten Ausführungsbeispiel kann die Struktur in jedem der gefalteten Abschnitte 45 derart geändert werden, dass sich das distale Ende 48b der zuletzt gefalteten Lage 48 mit Bezug auf die Nebenentfaltungsrichtung auf der Innenseite des proximalen Endes 48a befindet.

In dem ersten und zweiten Ausführungsbeispiel kann der Endabschnitt in der Nebenentfaltungsrichtung des in die Unterbringungsform gebrachten Airbags 32 in den Raum S außerhalb des oberen Endabschnitts 13a des hinteren Säulenbesatzes 13 gelangen, solange der Betrag eines solchen Eindringens klein ist. In diesem Fall ist der Eindringbetrag derart festgelegt, dass der Airbag 32 aus dem Raum S herausgelangen kann, ohne dass er sich zum Zeitpunkt des Entfaltens des Airbags 32 in der Nebenentfaltungsrichtung an dem oberen Endabschnitt 13a verfängt. Der Punkt ist der, dass der in die Unterbringungsform gebrachte Airbag 32 in Übereinstimmung mit einer Art angeordnet ist, gemäß der der Airbag 32 zum Zeitpunkt des Entfaltens in der Nebenentfaltungsrichtung von dem oberen Endabschnitt 13a des hinteren Säulenbesatzes 13 nach unten entfaltet werden kann.
Dementsprechend ist es nicht erforderlich, dass der in die Unterbringungsform gebrachte Airbag 32 derart angeordnet ist, dass der bzgl. der Nebenentfaltungsrichtung äußere Endabschnitt zwischen den oberen Endabschnitten 13a sowohl des rechten als auch des linken hinteren Säulenbesatzes 13 positioniert ist, wie dies im ersten und zweiten Ausführungsbeispiel der Fall ist.
Zum Zeitpunkt des Faltens des sich im entfalteten Zustand befindlichen Airbags 32 in der zu der Hauptentfaltungsrichtung umgekehrten Richtung, kann der gesamte Airbag 32 bezüglich des ersten und des zweiten Ausführungsbeispiels in Übereinstimmung mit verschiedenen Arten gefaltet werden, beispielsweise in der faltenbalgartigen Gestalt.
In dem ersten und zweiten Ausführungsbeispiel kann die folgenden Struktur verwendet werden, um den Airbag 32 in einem Zustand aufzublähen, indem eine geeignete Zugkraft in der Fahrzeugbreitenrichtung zwischen den beiden rechten und linken hinteren Säulen 12 aufgebracht wird, sodass er in einer geeigneten Gestalt entfaltet wird.
In der Nähe einer jeden der beiden rechten und linken hinteren Säulen 12 ist eine Führungsachse vorgesehen und an dem unteren Abschnitt der beiden rechten und linken Seitenkanten des Airbags 32 ist in dem entfalteten Zustand ein Band vorgesehen. Ferner ist ein an ein jeweiliges der Bänder angebrachter Führungsring locker an die jeweilige Führungsachse gepasst. In Übereinstimmung mit dieser Struktur wird der Führungsring zum Zeitpunkt des Aufblähens und Entfaltens des Airbags 32 von der oberen Seite zu der unteren Seite bewegt, während er entlang der Führungsachse geführt wird.
Die Hauptentfaltungsrichtung muss nicht die Abwärtsrichtung sein, sondern kann auf eine geringfügig geneigte Richtung festgelegt sein.
Die Nebenentfaltungsrichtung muss nicht präzise senkrecht zu der Hauptentfaltungsrichtung verlaufen, sondern kann bezüglich einer zu der Hauptentfaltungsrichtung senkrechten Richtung geringfügig geneigt sein.
Sowohl der rechte als der linke hintere Säulenbesatz 13 und 13 erstrecken sich im Wesentlichen in der Auf- und Abrichtung. Die Auf- und Abrichtung bezieht sich auf eine solche Neigungsrichtung, bei der sich der Abstand zwischen den beiden hinteren Säulenbesätzen 13 und 13 zu der unteren Seite hin allmählich vergrößert.
Die Gestalt des Innenrohrs 85 in dem zweiten Ausführungsbeispiel kann innerhalb des die folgende Bedingung erfüllenden Bereichs geändert werden. Die Bedingung ist jene, dass "das Innenrohr 85 an dem Gasgenerator 31 angeschlossen ist, sich zumindest in der Nebenentfaltungsrichtung erstreckt und den Gasauslass 89 in beiden bzgl. selbiger Richtung äußeren Endabschnitten hat".
Die vorliegende Erfindung kann auf eine Airbagvorrichtung angewendet werden, die sich aufbläht und entfaltet, während eine Richtung, die sich von der im Wesentlichen nach unten zeigenden Richtung stark unterscheidet, als die Hauptentfaltungsrichtung festgelegt wird, und eine Richtung, die sich von der Rechts-Linksrichtung stark unterscheidet, als die Nebenentfaltungsrichtung festgelegt wird. Die vorliegende Erfindung kann auf eine Airbagvorrichtung einer sich von der Airbagvorrichtung für die Heckkollision unterscheidende Bauweise angewendet werden. Solche unterschiedlichen Bauarten von Airbagvorrichtungen beinhalten eine Vorhangairbagvorrichtung, die den Kopfabschnitt des Fahrgasts in dem Fall schützt, dass ein Aufprall von der Seitenrichtung auf das Fahrzeug aufgebracht wird.
Die Erfindung stellt eine Airbagvorrichtung bereit, die einen Airbag auf kompakte Weise in einem Unterbringungsraum mit einer begrenzten Größe unterbringt und die eine zufriedenstellende Entfaltungsleistung erreicht. Eine Airbagvorrichtung für eine Heckkollision ist mit einem Gasgenerator, der in Antwort auf einen auf ein Fahrzeug aufgebrachten Aufprall Gas auslässt, sowie mit einem Airbag (32) versehen, der in einem Unterbringungsraum (34) eines Fahrzeugs untergebracht ist, während er in eine Unterbringungsform gefaltet ist, wobei der Airbag von dem Unterbringungsraum (34) in einer Hauptentfaltungsrichtung (einer Abwärtsrichtung) durch das Gas des Gasgenerators aufgebläht und entfaltet wird, während der gefaltete Zustand aufgehoben wird. Der Airbag (32) in dem entfalteten Zustand wird in einer Richtung (einer Aufwärtsrichtung) gefaltet, die der Hauptentfaltungsrichtung entgegengesetzt ist, sodass der Airbag in einen länglichen Körper (44) ausgebildet wird, der sich entlang einer Nebenentfaltungsrichtung (einer Rechts- und Linksrichtung) erstreckt, die im Wesentlichen senkrecht zu der Hauptentfaltungsrichtung verläuft, und ein Teil (beide Endabschnitte) des länglichen Körpers (44) ist in der Nebenentfaltungsrichtung mehrere Male gefaltet, um einen gefalteten Abschnitt (45) bereitzustellen, wodurch der Airbag in die Unterbringungsform gefaltet wird.
KURZBESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGEN
1 ist eine Seitenansicht, die einen hinteren Abschnitt eines Fahrzeugs gemäß einem ersten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung zeigt;
2 ist eine Rückansicht des hinteren Abschnitts des Fahrzeugs in dem ersten Ausführungsbeispiel;
3 ist eine Querschnittsansicht, die eine Querschnittsstruktur einer hinteren Säule und eines hinteren Säulenbesatzes gemäß dem ersten Ausführungsbeispiel zeigt;
4 ist eine Perspektivansicht, die einen Zustand zeigt, in dem der hintere Säulenbesatz und ein Besatz gemäß dem ersten Ausführungsbeispiel von schräg hinten des Fahrzeugs betrachtet werden;
5(a) und 5(b) sind Ansichten, die das erste Ausführungsbeispiel zeigen, wobei 5(a) eine schematische Ansicht ist, die eine Positionsbeziehung zwischen einem länglichen Körper und des rechten und linken Säulenbesatzes zeigt, und wobei 5(b) eine vergrößerte Ansicht eines Abschnitts X in 5(a) ist;
6 eine Seitenschnittansicht ist, die eine Schnittstruktur eines Dachs in einem hinteren Abschnitt des Fahrzeugs gemäß dem ersten Ausführungsbeispiel zeigt,
7 eine Frontansicht ist, die einen Airbag in einem entfalteten Zustand gemäß dem ersten Ausführungsbeispiel zeigt;
8 eine Ansicht zum Erläutern einer Faltprozedur des Airbags gemäß dem ersten Ausführungsbeispiel sowie eine Frontansicht ist, die eine Stufe im Ausbildungsprozess eines Spiralabschnitts zeigt;
9 eine Ansicht zum Erläutern der Faltprozedur des Airbags gemäß dem ersten Ausführungsbeispiel und eine Frontansicht ist, die eine Stufe zeigt, zu der der Spiralabschnitt ausgebildet wurde;
10 eine Ansicht zum Erläutern der Faltprozedur des Airbags gemäß dem ersten Ausführungsbeispiel und eine Frontansicht ist, die eine Stufe im Prozess zum Ausbilden eines faltenbalgartig gefalteten Abschnitts zeigt;
11 eine Ansicht zum Erläutern der Faltprozedur des Airbags gemäß dem ersten Ausführungsbeispiel und eine Frontansicht ist, die eine Stufe zeigt, in der der faltenbalgartig gefaltete Abschnitt ausgebildet wurde und ein länglicher Körper erhalten wurde;
12 eine schematische Ansicht ist, die eine Entsprechungsbeziehung zwischen dem Airbag in einer Unterbringungsform und einem Schutzbereich in dem ersten Ausführungsbeispiel zeigt;
13(a) bis 13(c) Ansichten zum Erläutern der Faltprozedur des Airbags gemäß dem ersten Ausführungsbeispiel und Frontansichten sind, die Stufen beim Ausbilden eines gefalteten Abschnitts in dem länglichen Körper zeigen;
14 eine Erläuterungsansicht ist, die einen Zustand in einem Prozess des Aufhebens eines gefalteten Zustands des gefalteten Abschnitts gemäß dem ersten Ausführungsbeispiel zeigt;
15 eine Erläuterungsansicht ist, die den Zustand im Prozess des Aufhebens des gefalteten Zustands des gefalteten Abschnitts gemäß dem ersten Ausführungsbeispiel zeigt;
16 eine Rückansicht eines hinteren Abschnitts eines Fahrzeugs gemäß einem zweiten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung zeigt;
17 eine schematische Schnittansicht ist, die eine Beziehung zwischen einem Sitz in einer hintersten Reihe und einem Airbag gemäß dem zweiten Ausführungsbeispiel zeigt;
18 eine schematische Ansicht ist, die eine Positionsbeziehung zwischen dem Airbag in einer Unterbringungsform und sowohl des rechten als auch des linken hinteren Säulenbesatzes gemäß dem zweiten Ausführungsbeispiel zeigt;
19 eine Frontansicht ist, die den Airbag in einem entfalteten Zustand gemäß dem zweiten Ausführungsbeispiel zeigt;
20(a) und 20(b) Ansichten sind, die das zweite Ausführungsbeispiel zeigen, wobei 20(a) eine Frontansicht ist, die eine Positionsbeziehung zwischen dem Airbag in dem entfalteten Zustand und einer in dem Airbag festgelegten Biegelinie zeigt und 20(b) eine Frontansicht ist, die den länglichen Körper des Airbags zeigt;
21 eine Erläuterungsansicht ist, die ein weiteres Ausführungsbeispiel des gefalteten Abschnitts zeigt; und
22 eine Erläuterungsansicht ist, die ein weiteres Ausführungsbeispiel des gefalteten Abschnitts zeigt.
BESCHREIBUNG DER BEZUGSZEICHEN
11 ... Fahrzeug, 13 ... Hinterer Säulenbesatz, 13a ... Oberer Endabschnitt, 23 ... Hintere Dachhimmelauskleidung, 31 ... Gasgenerator, 32 ... Airbag, 34 ... Unterbringungsraum, 34 ... Gaszuführabschnitt, 44 ... Länglicher Körper, 44a ... Äußerer Endabschnitt, 45 ... Gefalteter Abschnitt, 46 – 48 ... Lagen, 48a ... Proximales Ende, 48b ... Distales Ende, 83a – 83f ... Zellen, 85 ... Innenrohr, 89 ... Gasauslass, D ... Abstand, L ... Länge.

Claims

Airbagvorrichtung mit: einem Gasgenerator, der in Antwort auf einen auf ein Fahrzeug aufgebrachten Aufprall ein Gas auslässt; und einem Airbag, der in einem Unterbringungsraum untergebracht ist, während er in eine Unterbringungsform gefaltet ist, wobei der Airbag von dem Unterbringungsraum durch das Gas von dem Gasgenerator zumindest in einer Hauptentfaltungsrichtung aufgebläht und entfaltet wird, während der gefaltete Zustand aufgehoben wird, wobei die Airbagvorrichtung dadurch gekennzeichnet ist, dass der Airbag in einer der Hauptentfaltungsrichtung entgegengesetzten Richtung derart gefaltet ist, dass der Airbag als ein länglicher Körper ausgebildet ist, der sich entlang einer zu der Hauptentfaltungsrichtung im Wesentlichen senkrecht verlaufenden Nebenentfaltungsrichtung erstreckt, und wobei ein Teil des länglichen Körpers in der Nebenentfaltungsrichtung mehrere Male gefaltet ist, um einen gefalteten Abschnitt bereitzustellen, wodurch der Airbag in die Unterbringungsform gefaltet ist.
Airbagvorrichtung gemäß Anspruch 1, wobei der gefaltete Abschnitt in einer faltenbalgartigen Gestalt und derart ausgebildet ist, dass er eine Lagenstruktur aufweist, indem der Teil des länglichen Körpers die mehreren Male in der Nebenentfaltungsrichtung zurückgefaltet ist.
Airbagvorrichtung gemäß Anspruch 2, wobei der gefaltete Abschnitt eine Lage aufweist, die sich an der äußersten Stelle befindet, wenn der Airbag aufgebläht ist, wobei die Lage entgegengesetzte Enden hat, einschließlich eines inneren Endes, das als ein proximales Ende bezeichnet wird, und eines äußeren Endes, das als ein distales Ende bezeichnet wird, und wobei der gefaltete Abschnitt derart gefaltet ist, dass sich das distale Ende mit Bezug auf die Nebenentfaltungsrichtung außerhalb des proximalen Endes befindet.
Airbagvorrichtung gemäß Anspruch 3, wobei der gefaltete Abschnitt ausgebildet ist, indem der Teil des länglichen Körpers eine gerade Anzahl von Malen in der Nebenentfaltungsrichtung gefaltet ist.
Airbagvorrichtung gemäß einem der Ansprüche 1 bis 4, wobei der Airbag in der Unterbringungsform den gefalteten Abschnitt mit Bezug auf die Nebenentfaltungsrichtung des länglichen Körpers an einem äußeren Endabschnitt hat.
Airbagvorrichtung gemäß einem der Ansprüche 1 bis 4, wobei der Airbag in der Unterbringungsform den gefalteten Abschnitt an jedem seiner bezüglich der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Endabschnitte hat, und wobei in dem Airbag ein Innenrohr vorgesehen ist, wobei das Innenrohr an dem Gasgenerator angeschlossen ist und sich zumindest in der Nebenentfaltungsrichtung erstreckt, wobei das Innenrohr an jedem seiner mit Bezug auf die Nebenentfaltungsrichtung äußeren Endabschnitte einen Gasauslass hat, wobei die Gasauslässe sich an der Innenseite des gefalteten Abschnitts befinden.
Airbagvorrichtung gemäß Anspruch 6, wobei in dem Airbag an jedem der bezüglich der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Abschnitte eine Zelle vorgesehen ist und wobei sich jede der Zellen in einer Richtung erstreckt, die die Nebenentfaltungsrichtung kreuzt, und durch von den Auslässen des Innenrohrs ausgelassenes Gas aufgebläht wird.
Airbagvorrichtung gemäß Anspruch 6, wobei der Airbag beim Ausbilden des länglichen Körpers in einer Richtung gefaltet wird, die der Hauptentfaltungsrichtung entgegengesetzt ist, bis der Airbag eine Position erreicht, an der das Innenrohr vorgesehen ist.
Airbagvorrichtung gemäß Anspruch 1, wobei der gefaltete Abschnitt in einer Spiralform ausgebildet ist, indem der längliche Körper von seinen bezüglich der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Endabschnitten eine Anzahl von Malen der Reihe nach und einwärts gefaltet ist.
Airbagvorrichtung gemäß Anspruch 5, wobei der Airbag in der Unterbringungsform einen Gaszuführabschnitt an dem bezüglich der Nebenentfaltungsrichtung mittleren Abschnitt des länglichen Körpers hat, der Gaszuführabschnitt Gas von dem Gasgenerator empfängt, und wobei der Airbag in der Unterbringungsform den gefalteten Abschnitt an jedem seiner bezüglich der Nebenentfaltungsrichtung äußeren Endabschnitte hat, wobei die gefalteten Abschnitte in einer axialsymmetrischen Beziehung zueinander stehen.
Airbagvorrichtung gemäß Anspruch 1, wobei das Fahrzeug in seinem hinteren Abschnitt ein Paar hinterer Säulenbesätze und eine hintere Dachhimmelauskleidung aufweist, wobei die hinteren Säulenbesätze in einer Richtung der Fahrzeugbreite voneinander getrennt sind und sich im Wesentlichen vertikal erstrecken, wobei die hintere Dachhimmelauskleidung über den oberen Enden der hinteren Säulenbesätze angeordnet ist, und wobei der Airbag in der Unterbringungsform derart an der hinteren Dachhimmelauskleidung vorgesehen ist, dass dann, wenn der Airbag in der Nebenentfaltungsrichtung entfaltet wird, sein bezüglich der Nebenentfaltungsrichtung äußerer Endabschnitt unterhalb der oberen Enden der hinteren Säulenbesätze entfaltet wird.
Airbagvorrichtung gemäß Anspruch 11, wobei die Länge des Airbags in der Unterbringungsform bezüglich der Nebenentfaltungsrichtung kürzer als der Abstand zwischen den oberen Enden der hinteren Säulenbesätze festgelegt ist, und wobei der Airbag in der Unterbringungsform derart angeordnet ist, dass sich sein bezüglich der Nebenentfaltungsrichtung äußerer Endabschnitt zwischen den oberen Enden der hinteren Säulenbesätze befindet.
Airbagvorrichtung gemäß Anspruch 6, wobei die Länge des Innenrohrs bezüglich der Nebenentfaltungsrichtung kürzer als der Abstand zwischen den gefalteten Abschnitten festgelegt ist, und wobei das Innenrohr in dem Airbag derart angeordnet ist, dass sich die Auslässe des Innenrohrs zwischen den gefalteten Abschnitten befinden.