MX2008001104A - Articulo absorbente flexible con mejor calce al cuerpo. - Google Patents

Abstract

Se describe un articulo absorbente que tiene un nucleo absorbente delgado y conformable, donde el nucleo tiene por lo menos dos capas, cada una comprende un material superabsorbente diferente y cada una esta, por lo general, practicamente libre de fibras celulosicas. El articulo absorbente tiene una flexibilidad de doblaje circular menor que aproximadamente 15 N. El nucleo comprende una capa de almacenamiento y una capa de captacion/almacenamiento cada una con una capacidad base y una eficiencia de absorcion especificas.

Description

ARTICULO ABSORBENTE FLEXIBLE CON MEJOR CALCE AL CUERPO CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente ¡nvención se refiere a un artículo absorbente, preferentemente a un artículo absorbente desechable, tal como un pañal. La presente invención específicamente se refiere a un núcleo absorbente para ese artículo absorbente que aumenta la suavidad y el ajuste del artículo al cuerpo de un usuario. Este núcleo absorbente es también útil para proporcionar un artículo absorbente que brinda mayor comodidad al usarlo.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Los artículos absorbentes, como pañales y productos para la incontinencia en adultos, son artículos comerciales muy conocidos. Se han hecho múltiples intentos para proveerlos de un buen calce general y una alta capacidad de absorción. Los pañales modernos usan materiales superabsorbentes que permiten el almacenamiento de cantidades importantes de líquidos acuosos tales como orina (p. ej., en el orden de 300 ml para un pañal de bebé común). Si bien tal artículo absorbente es generalmente un producto desechable, con frecuencia se usa durante muchas horas ya sea seco o cargado de orina. Por ello, es muy importante que el artículo sea cómodo de usar cuando está seco y también cuando está total o parcialmente cargado de orina (u otros fluidos corporales). Una forma en que la industria ha abordado la comodidad de uso es proporcionar artículos absorbentes más delgados. Por ejemplo, la patente de los Estados Unidos 4,673,402 describe un artículo absorbente con una capa de núcleo dual donde el componente de núcleo inferior tiene una relativamente alta concentración de material superabsorbente y una relativamente alta densidad. La patente de los Estados Unidos 4,950,264 describe toallas sanitarias con mezclas de fibra y material superabsorbente donde el superabsorbente tiene una relativamente alta concentración. La patente de los Estados Unidos 5,102,597 describe macroestructuras poliméricas absorbentes que comprenden un agregado reticulado entre partículas donde las partículas superabsorbentes individuales reaccionan con un agente de reticulación entre partículas para formar un agregado que puede tomar la forma de un lienzo. La patente de los Estados Unidos 5,411 ,497 expone un artículo absorbente que incluye material superabsorbente ubicado en bolsillos distintos entre una primera y una segunda capa portadora y un medio de sujeción sensible al agua para asegurar las capas portadoras entre sí para formar los bolsillos. La solicitud de patente de los Estados Unidos núm. de serie 10 776,839 expone artículos absorbentes con una capa discontinua de material superabsorbente. La capa puede contener hasta aproximadamente 20 % de un material fibroso absorbente. La industria también ha considerado aumentar la densidad como un medio para lograr delgadez. Por ejemplo, la solicitud de patente de los Estados Unidos publicada 2005/01 19632 expone estructuras absorbentes que dicen contar con una relativamente alta concentración de material superabsorbente, una relativamente alta densidad y un relativamente alto nivel de flexibilidad. Sin embargo, aún existe la necesidad de artículos absorbentes que tengan una mejor delgadez y flexibilidad, que mantenga la capacidad de adquirir y almacenar suficiente del fluido depositado sobre ellos para que continúen proporcionando una deseable sequedad del usuario y un satisfactorio rendimiento de fugas. Las personas que procuran cuidado y los usuarios adultos de esos artículos absorbentes desean que el pañal se disimule más debajo de la ropa o, en el caso de los pañales para infantes, que sean más parecidos a la ropa interior. También son más deseables los núcleos más conformables para reducir la cantidad de material colocado entre las piernas del usuario.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere a un artículo absorbente, preferentemente a un artículo absorbente desechable, tal como un pañal. El pañal tienen un núcleo absorbente conformable y delgado, donde la estructura del núcleo proporciona al pañal una mejor flexibilidad medida usando una prueba de flexión circular. De forma adecuada, el pañal tienen una región de núcleo con una flexibilidad de doblaje circular menor que aproximadamente 15 N y un porcentaje de captación en el tercer chorro menor que aproximadamente 170 segundos o menor que aproximadamente 190 segundos. Tal núcleo de los artículos de la presente comprende: i) un sistema de almacenamiento que comprende por lo menos una capa de almacenamiento que comprende por lo menos una región, que comprende material superabsorbente y que tiene una capacidad base de más que 10 L/m2 y una eficiencia de absorción de por lo menos 6.5 mL/cm3; ii) un sistema de captación prácticamente libre de celulosa que comprende una capa de captación/almacenamiento que comprende por lo menos una región, que comprende material superabsorbente y que tiene una capacidad base de 1.5 a 10 L m2 y una eficiencia de absorción de 2 a 14 ml/cm3.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS La Figura 1 es una vista plana de un pañal como una modalidad preferida de un artículo absorbente de conformidad con la presente invención. La Figura 2 es una vista en corte transversal del pañal ilustrado en la Figura 1 tomada a lo largo de la línea de corte 2-2 de la Figura 1. La Figura 3 es una vista esquemática de un aparato para producir una modalidad preferida de los núcleos de la presente invención.

DESCRIPCIÓN DETALLADA La presente invención se refiere a un artículo absorbente, preferentemente a un artículo absorbente desechable, tal como un pañal para bebés o un producto para la incontinencia en adultos. Como se utilizan en este documento, los siguientes términos tienen los siguientes significados: Los términos "material superabsorbente"; "polímero superabsorbente"; "SAP"; "material gelificante absorbente" y "AGM" todos se refieren a un material polimérico que es capaz de absorber por lo menos aproximadamente 5 veces su peso de un líquido acuoso tal como solución salina al 0.9 %, medida usando la prueba de Capacidad de retención centrífuga, conocida para aquellos con conocimiento en la industria. "Artículo absorbente" se refiere a dispositivos que absorben y contienen líquidos y más específicamente, se refiere a dispositivos que se colocan contra o en proximidad al cuerpo del usuario para absorber y contener los exudados líquidos descargados del cuerpo. Los artículos absorbentes incluyen, pero no se limitan a, pañales, trusas para la incontinencia en adultos, calzones de entrenamiento, sujetadores y forros para pañales, toallas sanitarias y lo similar. El término "pañal" se refiere a un artículo absorbente que, por lo general, se usa para infantes y personas que padecen incontinencia alrededor del torso inferior. En este documento el término "desechable" se usa para describir artículos que por lo general no están destinados a lavarse o, de otra forma, restaurarse o reutilizarse (es decir, están destinados a ser desechados después de un solo uso y, preferentemente a ser reciclados, transformados en compost o, en su defecto, a ser desechados de una manera que sea compatible con el ambiente). Los términos "comprende" y "que comprende" especifican la presencia de lo que sigue (p. ej., un componente) pero no excluye la presencia de otras características, elementos, pasos o componentes conocidos en la industria o expuestas en la presente. Una estructura (p. ej., una capa) que es "prácticamente libre de celulosa" quiere decir que la estructura comprende menos que 10 % (en peso de la estructura) fibras de celulosa, por lo general, menos que 5 % de fibras de celulosa o menos que 1 % de fibras de celulosa, u opcionalmente sin fibras de celulosa y, por lo general, quiere decir que la estructura comprende por lo menos aproximadamente 90 % de material superabsorbente. De preferencia, tales estructuras prácticamente libres de celulosa comprenden por lo menos aproximadamente 95 % de material superabsorbente, o en ciertas modalidades por lo menos aproximadamente 99 % de material superabsorbente. Todos los porcentajes, relaciones y proporciones de la presente se expresan en peso a menos que se especifique de cualquier otra forma. La Figura 1 es una vista plana de una modalidad preferida de un artículo absorbente de conformidad con la presente invención del pañal 20. El pañal se muestra en su configuración plana y sin contraer (es decir, sin contracción inducida por elástico). Las porciones de la estructura están cortadas para mostrar con mayor claridad la estructura subyacente del pañal 20. La porción del pañal 20 que hace contacto con el usuario se orienta hacia el observador. En la Figura 1 , el bastidor 22 del pañal 20 comprende el cuerpo principal del pañal 20 y no incluye el núcleo 28 del mismo. El bastidor 22 comprende una cubierta exterior que incluye lienzo superior permeable a líquidos 24 y un lienzo inferior 26. El bastidor de preferencia además incluye paneles laterales 30, dobleces de pierna elastizados 32 y una cintura elastizada 34, los dobleces de pierna 32 y la cintura elastizada cada uno, por lo general, comprende los miembros elásticos 33. Una porción extrema del pañal 20 se configura como una primera región de la cintura 36 del pañal 20. La porción extrema opuesta se configura como una segunda región de la cintura 38 del pañal 20. Una porción intermedia del pañal 20 se configura como una región de la entrepierna 37, que se extiende de forma longitudinal entre la primera y segunda regiones de la cintura 36 y 38. Las regiones de cintura 36 y 38 pueden incluir elementos elásticos tales que se unen alrededor de la cintura del usuario para proporcionar un mejor calce y contención (p. ej., característica de cintura elástica 34). La región de la entrepierna 37 es esa porción del pañal 20 que, cuando se usa el pañal 20, se ubica generalmente entre las piernas del usuario. El pañal 20 está ilustrado con su eje longitudinal 10 y su eje transversal 12. La periferia del pañal 20 está definido por los bordes exteriores del pañal 20 en el cual los bordes longitudinales 44 en general están paralelos al eje longitudinal 10 del pañal 20 y los bordes extremos 46 están entre los bordes longitudinales 44 en general paralelos al eje transversal 12 del pañal 20. El bastidor también comprende un sistema de sujeción, que puede incluir por lo menos un miembro de sujeción 40 y por lo menos una zona para colocación 42. Para los artículos absorbentes unitarios, el bastidor 22 comprende la estructura principal del pañal con otras características agregadas para formar la estructura compuesta del pañal. Mientras que el pañal 20 puede ensamblarse en una variedad de configuraciones bien conocidas, configuraciones de pañal preferidas se describen, en general, en las patentes de los Estados Unidos núms. 4,940,464, 5,554,145; 5,569,234; 6,004,306, solicitud de patente de los Estados Unidos núm. de serie 10/171 ,249 y en la solicitud de patente de los Estados Unidos núm. de serie 10/824,121. El núcleo absorbente 28 en la Figura 1 está, en general, dispuesto entre el lienzo superior 24 y el lienzo inferior 26. El núcleo absorbente 28 puede comprender cualquier material absorbente que por lo general, es comprimible, conformable, no irrita la piel del usuario y es capaz de absorber y retener líquidos tales como orina y otros ciertos exudados corporales. Estructuras absorbentes ilustrativas para usar como los ensamblados absorbentes se describen en las patentes de los Estados Unidos núms. 4,610,678; 4,834,735; 5,260,345; 5,387,207; 5,397,316 y 5,625,222. Como puede observarse más claramente en la Figura 2, el núcleo absorbente 28 comprende al menos dos capas: el sistema de captación 50 que comprende por lo menos la capa de captación/almacenamiento 54 que proporciona captación junto con la distribución y almacenamiento temporal de los líquidos captados y almacenamiento permanente de una porción de los mismos y el sistema de almacenamiento 60 que proporciona la mayor parte de la capacidad de almacenamiento del pañal 20. El lienzo superior 24 es amoldable, suave al tacto y no irrita la piel del usuario. Además, el lienzo superior 24 es permeable a líquidos permitiendo que los líquidos penetren rápidamente a través de su grosor. Un lienzo superior 24 adecuado puede fabricarse a partir de un amplio rango de materiales tales como espumas porosas, espumas reticuladas, películas plásticas perforadas, fibras naturales (p. ej., fibras de madera o algodón), fibras sintéticas (p. ej., fibras de poliéster o de polipropileno) o a partir de una combinación de fibras naturales y sintéticas. En una modalidad, el lienzo superior 24 está hecho de un material hidrófobo para aislar la piel del usuario de los líquidos en el núcleo absorbente 10. De preferencia, el lienzo superior comprende un medio para ajustar la hidrofílicidad del material. Un lienzo superior 24 preferido comprende un material de tela no tejida elaborado usando medios bien conocidos para aquellos con experiencia en la industria de las telas. De preferencia, el lienzo superior 24 tiene un peso base de aproximadamente 10 a aproximadamente 25 g/m2, una resistencia a la tensión en seco mínima de por lo menos aproximadamente 150 g/cm en la dirección de máquina y un golpe a través menor que aproximadamente 3 segundos de conformidad con el método estándar 150.4-99 de la European Disposables and Nonwovens Association (Asociación europea de desechables y telas no tejidas). Un lienzo superior 24 adecuado comprende una tela no tejida de polipropileno de filamentos consolidados térmicamente que comprende fibras menores que 3 denier que tienen un peso base de aproximadamente 18 g/m2 como la comercializada por BBA Fiberweb de Simpsonville, SC. El lienzo inferior 26 está de preferencia unido al lienzo superior 24 en por lo menos aproximadamente una porción de la periferia del mismo. El lienzo inferior 26 evita que los exudados absorbidos por el núcleo absorbente 28 y que quedan retenidos en el pañal 20 ensucien otros artículos externos que pueden entrar en contacto con el pañal 20, como sábanas y vestimenta. El lienzo inferior 26 está de preferencia fabricado a partir de una película polimérica delgada. En una modalidad preferida la película comprende un lienzo inferior 26 que es impermeable a líquidos. Por lo general, el lienzo inferior 26 comprende una capa de película de polietileno que tiene un peso base entre aproximadamente 10 g/m2 y aproximadamente 30 g/m2, a pesar de que se pueden usar otros materiales flexibles, impermeables a líquidos. De preferencia, la película es permeable (p. ej., a través de microporos) para permitir que los vapores escapen del pañal 20 mientras que aún evita que los exudados pasen a través del lienzo inferior 26. Los materiales especialmente preferidos del lienzo inferior tienen un laminado de tela no tejida en la capa de película para hacer que el lienzo inferior 26 tenga más "apariencia de tela". Tal capa de tela no tejida puede comprender un material de tela no tejida (p. ej., uno que tiene una estructura de filamentos consolidados térmicamente u otra adecuada) con un peso base entre aproximadamente 15 g/m2 y aproximadamente 25 g/m2. Los materiales adecuados para usar como lienzo inferior 26 están disponibles de Clopay Plástic Products Company de Masón, OH. El pañal 20 puede incluir también otras características (no se muestran), como las conocidas en la industria, entre las que se incluyen paneles de orejeta anteriores y posteriores, características de casquete para la cintura, elásticos y lo similar para ofrecer mejores características estéticas, de ajuste y contención. Tales características adicionales son bien conocidas por aquellos con experiencia en la industria y son, p. ej., descritos en la patente de los Estados Unidos 3,860,003 y la patente de los Estados Unidos 5,151 ,092. Con el propósito de mantener el pañal 20 colocado en el cuerpo del usuario, al menos una porción de la primera región de cintura 36 está unida por medio del miembro de sujeción 42 a por lo menos una porción de la segunda región de cintura 38 para formar aberturas para las piernas y una abertura para la cintura. El sistema de sujeción está diseñado para permitir que un usuario del artículo tome un elemento del sistema de sujeción, tal como el miembro de sujeción 42, y conecte la primera región de la cintura 36 con la segunda región de la cintura 38 en por lo menos dos lugares. Esto se logra manipulando las fuerzas de unión entre los elementos del dispositivo sujetador. La Figura 2 muestra una en sección transversal de la Figura 1 tomada a lo largo de la línea de corte 2-2 de la Figura 1. Comenzando por el lado orientado hacia el cuerpo, el pañal comprende el lienzo superior 24, los componentes del núcleo absorbente 28 y el lienzo inferior 26. El núcleo absorbente 28 de preferencia comprende un sistema de captación 50, que, de preferencia, comprende una capa de captación 52 por debajo del lienzo superior 24 y una capa de captación/almacenamiento 54 dispuesta entre la capa de captación 52 y el componente restante del núcleo 28, el sistema de almacenamiento 60. En modalidades especialmente preferidas, el núcleo 28 es más angosto en la región de la entrepierna 37 que en cualquiera de las regiones de cintura 36 y 38. De preferencia, la relación del ancho del núcleo 28 en el eje transversal 12 con el ancho lateral más amplio del mismo en la primera región de cintura 36 o la segunda región de cintura 38 es menor que 1.0. Con mayor preferencia, la relación es menor que aproximadamente 0.8, con la mayor preferencia menor que aproximadamente 0.7. En una modalidad preferida, la capa de captación 52 comprende una tela no tejida. Alternativamente, la capa de captación 52 puede comprender fibras retorcidas y onduladas químicamente endurecidas, espumas u otros materiales adecuados para captar fluidos acuosos como se conocen en la industria. Como se tratará a continuación, la capa de captación/almacenamiento 54 está prácticamente libre de fibras celulósicas y comprende un material superabsorbente altamente permeable. De preferencia, la capa de captación/almacenamiento 54 está en contacto directo con el sistema de almacenamiento 60. De forma alternativa, el sistema de almacenamiento 60 puede estar envuelto por un material de envoltura del núcleo como para disponer una capa entre el sistema de almacenamiento 60 y la capa de captación/almacenamiento 54. En una modalidad preferida el material de envoltura del núcleo comprende una capa de envoltura superior 56 y una capa de envoltura inferior 58. Sin importar la relación entre la capa de captación/almacenamiento 54, el sistema de almacenamiento 60 y las diferentes disposiciones de materiales de envoltura, la capa de captación/almacenamiento 54 y el sistema de almacenamiento 60 deben estar en comunicación fluida. El material que comprende las capas de envoltura 56, 58 de preferencia es un material de tela no tejida. Un material preferido comprende una capa de filamentos consolidados térmicamente, una de fusión por soplado y otra de filamentos consolidados térmicamente (es decir, un material SMS). Los materiales de tela no tejida son adecuados para fabricarse usando fibras sintéticas, tales como polietileno, poliéster y, con la mayor preferencia, polipropileno. Se prefieren por sobre todo las telas no tejidas, permanentemente hidrófilas y en especial las telas no tejidas con recubrimientos hidrófilos durables. Esa hidrofílicidad se puede proveer al tratar la tela no tejida con un surfactante.

Un material alternativo comprende una estructura SMMS o una estructura de tejido celulósico. De forma similar, pero no ¡lustrada, la capa de captación/almacenamiento 54 puede estar provista con un material de envoltura para contener la capa. Los materiales adecuados para las capas superior e inferior de envoltura 56, 58 también son adecuados para su uso como un material de envoltura en el núcleo 28 cuando se desea envolver la capa de captación/almacenamiento 54. En una tercera alternativa, los materiales de envoltura 56, 58 contienen la capa de captación/almacenamiento 54 y el sistema de almacenamiento 60. En esta modalidad la capa de captación/almacenamiento 54 y el sistema de almacenamiento 60 están enfrentados en contacto directo. De forma adecuada, la capa de captación/almacenamiento 54 tiene la misma área que el sistema de almacenamiento 60 o es menor. De preferencia, la capa de captación/almacenamiento 54 está centrada lateralmente sobre el sistema de almacenamiento 60 con el mismo ancho lateral pero con un largo longitudinal más corto que el sistema de almacenamiento 60. La capa de captación/almacenamiento 54 también puede ser más angosta que el sistema de almacenamiento 60 mientras que permanece centrada sobre el mismo. En tal otra forma, la capa de captación/almacenamiento 54 de forma adecuada tiene una relación de área con respecto al sistema de almacenamiento 60 de 1.0. De preferencia, la relación de área es menor que 1.0 (p. ej., menor que aproximadamente 0.75), con mayor preferencia menor que aproximadamente 0.50. Cuando la capa de captación/almacenamiento 54 es longitudinalmente más corta que el sistema de almacenamiento 60, está ubicada de tal forma que más que el 50 % de su largo longitudinal está más adelante que el eje transversal 12. Esta ubicación es deseable para colocar la capa de captación/almacenamiento bajo el punto donde existe la mayor posibilidad de que la orina entre primero en contacto con el pañal 20 (a veces llamado el "punto de orinar"). Esa ubicación facilitará la captación de los fluidos absorbidos por la capa de captación/almacenamiento 54. Además, tanto la capa de captación/almacenamiento 54 como el sistema de almacenamiento 60 pueden comprender una distribución despareja del peso base del material superabsorbente en una o ambas direcciones de máquina y transversal. Tal distribución despareja del peso base puede ser aplicada ventajosamente para proporcionar una capacidad absorbente adicional, predeterminada y ubicada en el pañal 20. Por ejemplo, el peso base del material superabsorbente en la capa de captación/almacenamiento 54, el sistema de almacenamiento 60, o ambos, puede aumentarse en la región del núcleo 28 adyacente al "punto de orinar". Esta distribución "perfilada" también puede ser utilizada para proporcionar al pañal 20 con una configuración deseada en el núcleo 28 para mejorar el calce al cuerpo. Por ejemplo, las regiones predeterminadas de bajo peso base superabsorbente pueden proporcionarse para crear zonas de dobleces preferenciales en el núcleo para ayudar a asegurar que el núcleo 28 se flexione de manera predeterminada. En modalidades alternativas (no ilustradas), el artículo puede ser preformado por el fabricante uniendo porciones opuestas de los bordes longitudinales 44 que están adyacentes a los bordes extremos 46 para crear un calzón. El término "calzón" utilizado aquí, se refiere a prendas desechables que tengan una abertura en la cintura y aberturas para las piernas diseñadas para adultos o niños. Un calzón puede colocarse en su posición sobre el usuario insertando las piernas del usuario en las aberturas para las piernas y deslizando el calzón en posición alrededor del torso inferior del usuario. Un calzón puede estar preformado por cualquier técnica adecuada que incluye, pero no se limita a, unir partes del artículo usando uniones reajustables o no reajustables (por ejemplo, costura, soldadura, unión adhesiva o cohesiva, sujetador, etc.). Un calzón puede estar preformado en cualquier parte a lo largo de la circunferencia del artículo (p. ej., asegurado lateralmente, asegurado al frente de la cintura). Mientras que el término "calzón" es usado en la presente, los calzones comúnmente son llamados "pañales cerrados", "pañales presujetados", "pañales entrenadores", "calzones de entrenamiento" y "pañales calzones". Los calzones adecuados se describen en las patentes de los Estados Unidos núms. 5,246,433; 5,569,234; 6,120,487; 6,120,489; 4,940,464; 5,092,861 ; 5,897,545; 5,957,908 y en la solicitud de patente de los Estados Unidos publicada 2003/0233082A1. En modalidades alternativas adicionales (tampoco ilustradas) la capa de captación/almacenamiento 54 y el sistema de almacenamiento 60 pueden comprender un componente que se puede retirar/reemplazar de un artículo absorbente. Tales componentes que se pueden retirar/reemplazar permiten que el artículo absorbente se "refresque" sin la necesidad de cambiar el artículo completo. La capa de captación/almacenamiento 54 y el sistema de almacenamiento 60 están dispuestos por debajo de por lo menos una capa permeable a líquidos similar al lienzo superior 24. Tales modalidades que tienen componentes que se pueden retirar/reemplazar se describen en más detalle en una o más de las siguientes: las solicitudes de patentes de los Estados Unidos núms. de serie 08/828,005, presentadas en el nombre de Lavon, y col. el 27 de marzo de 1997 y 11/099791 presentada en el nombre de Lavon, y col. el 4 de abril de 2005 y en las solicitudes de patentes de los Estados Unidos publicadas 2004/0039361 , 2002/0091368, 2003/0199844, 2004/0024379, 2004/0030314. El sistema de almacenamiento 60 de la presente tiene por lo menos una capa de almacenamiento con por lo menos una región con material superabsorbente. Esta región es por lo menos de 20 mm x 15 mm (largo x ancho o ancho x largo). Por lo general, la capa absorbente tiene una multitud de tales regiones, o consiste en tales regiones. La o las regiones de la capa de almacenamiento de la presente, tienen una capacidad base de más que 10 L/m2 y una eficiencia de absorción de por lo menos 6.5 ml cm3, determinadas por el método descrito en la presente. De preferencia, la o las regiones de la capa de almacenamiento tienen una capacidad base de por lo menos 12 L/m2, con mayor preferencia por lo menos 15 L/m2; y puede ser útil que la capacidad base sea menor que 36 L m2; en una modalidad, la capacidad base es de 15 y 25 L/m2. De preferencia, la o las regiones de la capa de almacenamiento tienen una eficiencia de absorción de por lo menos 10 ml/cm3 y en una modalidad la eficiencia de absorción es de 10 ml/cm3 a 25 ml/cm3, o de 12 ml/cm3 a 20 ml/cm3 o de 15 ml/cm3 a 20 ml/cm3. Se puede preferir que la capa de almacenamiento como un todo tenga una capacidad base y una eficiencia de absorción dentro de los rangos descritos anteriormente en la presente o que la capa de almacenamiento tenga una capacidad base promedio y una eficiencia de absorción promedio dentro de los rangos especificados anteriormente. En una modalidad, el sistema de almacenamiento 60 (delgado) se obtiene estableciendo el material superabsorbente con una capa fibrosa de material termoplástico (adhesivo), por ejemplo, que permita retirar parte de o todas las fibras de celulosa (absorbentes) que a menudo están presentes en el núcleo de almacenamiento para estabilizar el material superabsorbente. El sistema de almacenamiento (60), la capa de almacenamiento y la o las regiones de la misma resultantes, pueden estar prácticamente libres de celulosa (fibras), por ejemplo, comprenden como componente absorbente sólo material superabsorbente como se describe en la presente, como por ejemplo, también descrito en la anteriormente citada solicitud de patente de los Estados Unidos núm. de serie 10/776,839. El sistema de almacenamiento 60 o la capa o la o las regiones del mismo, además pueden comprender un material superabsorbente que se estabiliza mediante una capa fibrosa de material termoplástico, de preferencia un adhesivo termoplástico, para proporcionar una inmovilización del material superabsorbente seco o mojado. El sistema de almacenamiento 60 está también prácticamente libre de fibras celulósicas. Un material superabsorbente especialmente preferido tiene una presión contra absorción (AAP, por su sigla en inglés) de por lo menos aproximadamente 20 g/g.

De preferencia, la AAP es mayor que aproximadamente 23 g/g y con mayor preferencia mayor que aproximadamente 25 g/g. La AAP se mide de conformidad con el método descrito en la siguiente sección MÉTODOS DE PRUEBA. Los materiales superabsorbentes del sistema de almacenamiento 60 pueden usarse en un peso base promedio de por lo menos aproximadamente 200 g/m2, o por lo menos a 300 g/m2. El sistema de almacenamiento 60 correspondiente puede tener una densidad promedio mayor que aproximadamente 0.3 g/cm3, o 0.4 g/cm3 o mayor, 0.45 g/cm3 o mayor El material superabsorbente del sistema de almacenamiento 60, por lo general, puede tener una conductividad de líquido salino (SFC, por su sigla en inglés) de por lo menos 40 x107 cm3s/g; o de preferencia 80 x107 cm3s/g o más; o posiblemente 100 x10 " 7 cm3s/g o más; o incluso una SFC de 120 x107 cm3seg/g o más. Esta SFC es una medida de la permeabilidad y una indicación de la porosidad es provista por la conductividad de líquido salino de la cama de gel como se describe en la patente de los Estados Unidos núm. 5,562,646, (Goldman y col.) concedida el 8 de octubre de 1996 (sin embargo, por lo cual una solución de NaCI al 0.9 % se usa en lugar de una solución de Jayco). La capa de captación/almacenamiento 54 del sistema de captación 50 copera con el sistema de almacenamiento 60 para hacer más eficiente el uso de la capacidad del mismo para proporcionar un almacenamiento por capilaridad temporal de los líquidos captados, para dar tiempo a la distribución de líquidos en el sistema de almacenamiento 60. Además, debido a que la capa de captación/almacenamiento 54 comprende un material superabsorbente, por lo menos proporciona una porción de la capacidad de almacenamiento final del núcleo absorbente 28. Es importante destacar, que debido a que la capa de captación/almacenamiento 54 tiene la intención de proporcionar por lo menos algún almacenamiento de capilaridad temporal y distribución de los líquidos captados, tiene una estructura más abierta cuando está mojada que el sistema de almacenamiento 60 (es decir, la porosidad húmeda es mayor). La industria generalmente ha usado estructuras fibrosas (p. ej., mezclas de pelusa de celulosa y material superabsorbente o fibras de celulosa reticuladas con tal fin). Sin embargo, en estado seco, el volumen de esas estructuras fibrosas es considerable comparado con el de la capa de captación/almacenamiento 54 prácticamente libre de fibras celulósicas de la presente invención. Los materiales superabsorbentes adecuados para usar en la capa de captación/almacenamiento 54 se describen en la solicitud de patente de los Estados Unidos núm. de serie 10/950,01 1 , en la solicitud de patente de los Estados Unidos núm. de serie 10/941 ,672, la solicitud de patente de los Estados Unidos núm. de serie 1 1/091 ,255 y en la patente japonesa JP 2004-1051 18, llamada "An Aqueous-Liquid-Absorbing Agent and Its Production Process" (Un agente absorbente de líquidos acuosos y su proceso de producción), presentada en nombre de Nippon Shokubai Co. Ltd. el 31 de marzo de 2004. El material superabsorbente puede usarse con un peso base de por lo menos aproximadamente 100 g/m2, de preferencia por lo menos aproximadamente 150 g/m2, con mayor preferencia por lo menos aproximadamente 200 g/m2, para producir una capa de captación/almacenamiento 54. El sistema de captación 50 comprende una capa de captación/almacenamiento 54 que comprende por lo menos una región con material superabsorbente y que tiene una capacidad base de 1.5 a 10 L m2 y una eficiencia de absorción de 2 a 14 mL/cm3. Tal región es por lo menos de 40 mm x 20 mm (largo x ancho o ancho x largo). La capa de captación/almacenamiento 54 puede comprender una multitud de tales regiones o puede consistir en tales regiones. De preferencia, la o las regiones de la capa de captación/almacenamiento 54 tienen una capacidad base de 1.5 a 6 L/m2, con mayor preferencia de 1.8 a 5 L/m2 y una modalidad de 2 a 4 L/m2. De preferencia, la o las regiones de la capa de captación/almacenamiento 54 tienen una eficiencia de absorción de 3 a 12 ml/cm3; o con mayor preferencia de 4 a 9 ml/cm3. Se puede preferir que la capa de captación/almacenamiento 54 como un todo tenga una capacidad base y una eficiencia de absorción dentro de los rangos descritos anteriormente en la presente, o que la capa de captación/almacenamiento 54 tenga una capacidad base promedio y una eficiencia de absorción promedio dentro de los rangos especificados anteriormente. En una modalidad, la capa de captación/almacenamiento 54 comprende material superabsorbente que tiene una conductividad de flujo modificada de solución salina, en la presente llamada SFC modificada, de no menos que 400 x 10"7 cm3.s/g, con mayor preferencia no menos que 500 x 10"7 cm3.s/g, aún con mayor preferencia no menos que 700 x 10~7 cm3.s/g, especialmente de preferencia no menos que 1 ,000 x 10" 7 cm3.s/g, medida con la prueba específica de SFC modificada como se establece en las anteriormente mencionadas la solicitud de patente de los Estados Unidos núm. de serie 1 1/091 ,255 y la patente japonesa JP 2004-1051 18. Esta SFC modificada de este material superabsorbente del sistema de captación es de preferencia no mayor que 4,000 x 10"7 cm3.s/g, con mayor preferencia no mayor que 3,000 x 10~7 cm3.s/g. Debido a que una capa de captación/almacenamiento 54 de conformidad con la presente invención está prácticamente libre de fibras celulósicas, puede tener mayor densidad que los componentes de un núcleo absorbente usado por la industria anterior para fines similares. De manera adecuada, una capa de captación/almacenamiento 54 puede tener una densidad mayor que aproximadamente 0.3 g/cm3, o incluso mayor que 0.4 g/cm3. La capa de captación/almacenamiento 54 y el sistema de almacenamiento 60 también cooperan para proporcionar un pañal 20 con mejor calce y comodidad para el usuario. Específicamente, un pañal 20 que comprende un núcleo 28 donde el sistema de captación 50 incluye por lo menos una capa de captación/almacenamiento 54 de conformidad con la presente invención tiene, de forma deseable, bajo calibre y flexibilidad en la entrepierna. Como se reconocerá, un bajo calibre y un material flexible produce un núcleo flexible que puede conformarse más al cuerpo del usuario a lo largo de todo el rango de movimientos del usuario. Tales pañales delgados y flexibles también son menos visibles debajo de la vestimenta del usuario y pueden tener una apariencia de ropa interior. Como se observó anteriormente, los núcleos 28 de conformidad con la presente ¡nvención tienen un calibre convenientemente bajo. De forma deseable, el sistema de captación 50 de la presente invención comprende una capa de captación 52 y una capa de captación/almacenamiento 54. Para un núcleo 28 de esta construcción, el calibre del núcleo seco es menor que aproximadamente 5 mm medido en el centro de la capa de captación 52. De preferencia, el calibre del núcleo 28 es menor que aproximadamente 4.5 mm, con mayor preferencia menor que aproximadamente 4 mm medido en el centro de la capa de captación 52. Las estructuras que no incorporan la capa de captación 52 son aún más delgadas. Debe observarse que, cuando muchas de las estructuras absorbentes de la industria tratan el calibre, el calibre de la estructura absorbente es tratado en términos de sólo una única capa, más que de capas ensambladas necesarias para formar un núcleo 28 completo para un pañal 20. De ese modo, se cree que el bajo calibre de un núcleo 28 de la presente invención es especialmente ventajoso. En otras palabras, el bajo calibre del núcleo 28 hace que el pañal 20 tenga un calibre convenientemente bajo. Esto es, el grosor de todos los componentes del pañal entre la superficie del lienzo superior orientada hacia el cuerpo y la superficie del lienzo inferior orientada hacia la prenda es significativamente menor que el grosor de los pañales de la industria anterior. Por ejemplo, en una modalidad, un pañal 20 que comprende un núcleo 28 de conformidad con la presente invención tiene un calibre en estado seco (medido a 10 cm del borde frontal 29 del núcleo 28) que es menor que aproximadamente 5 mm. De preferencia, el calibre en estado seco del pañal 20 es menor que aproximadamente 4.5 mm, con mayor preferencia menor que aproximadamente 4 mm. El núcleo 28 de conformidad con la presente invención es también deseable que sea flexible para facilitar la reducción del volumen y mejorar la conformidad del pañal 20. Sin estar limitado por la teoría, se cree que la combinación de una construcción delgada como la mencionada anteriormente (como se conoce, la rigidez aumenta con el grosor) y las uniones flexibles de las partículas de polímero absorbente por el material termoplástico (consulte, por ejemplo, la solicitud de patente de los Estados Unidos publicada 2004/0162536) cooperan para proporcionar la flexibilidad deseada. Por ello, el núcleo 28 puede adaptarse más fácilmente a la anatomía específica de un usuario y responder a los movimientos que hace con su cuerpo. Como puede observarse en el Ejemplo 1 , los productos de pañal de la industria anterior varían ampliamente en flexibilidad (de 4.0 N a 70.5 N cuando se evalúan de conformidad con la prueba de flexibilidad de doblaje circular). Se reconocerá que tal flexibilidad es resultado de muchos factores que se reúnen en un producto de pañal terminado. Por ejemplo, la flexibilidad de doblaje circular de los pañales comparados A y B es marcadamente diferente a pesar de que los pañales tienen sistemas de almacenamiento similares. Sin estar limitados por la teoría, se cree que la diferencia de flexibilidad de doblaje circular puede atribuirse a la diferencia en los sistemas de captación. Específicamente, el sistema de captación de capa dual usado en el pañal de comparación A tiene propiedades de manejo de líquidos deseables (p. ej., el sistema de captación de capa dual proporciona el almacenamiento esencial temporal para "chorros" de orina lo que produce una rápida captación). Estos beneficios acarrean una menor flexibilidad que el pañal de comparación B. Con referencia al Ejemplo 2, muestra que los diseños de núcleo de la presente ¡nvención mantienen mucho de la flexibilidad del núcleo de comparación B (-12 N para un núcleo de conformidad con la presente ¡nvención vs. -44 N para el núcleo de comparación A) a la vez que también proporcionan las propiedades de manejo de líquidos deseadas del núcleo de comparación A (porcentaje de captación del tercer chorro de -100 segundos para un núcleo de conformidad con la presente invención vs. -200 segundos para el núcleo de comparación B). Específicamente, reemplazar el sistema de captación de capa dual del pañal de comparación A con un sistema de almacenamiento/distribución de conformidad con la presente invención, proporciona mucho de la rápida captación del sistema de capa dual, a la vez que permanece delgado y flexible cuando está seco, para proporcionar mucho de la flexibilidad en seco del pañal de comparación B. De manera adecuada, un núcleo absorbente 28 de conformidad con la presente invención tiene una flexibilidad de doblaje circular menor que aproximadamente 13 N, de preferencia menor que aproximadamente 12 N y con mayor preferencia menor que aproximadamente 10 N. De forma similar, un artículo absorbente de conformidad con la presente invención tiene una flexibilidad de doblaje circular prácticamente menor que la que está disponible comercialmente y en pañales de la industria anterior. De manera adecuada, un artículo absorbente de conformidad con la presente invención tiene una flexibilidad de doblaje circular menor que aproximadamente 15 N en un espécimen tomado de la región de la entrepierna 37, hacia adelante de la línea central lateral del núcleo absorbente 28 del mismo. De preferencia, la flexibilidad de doblaje circular en la región de la entrepierna 37 es menor que aproximadamente 13.5 N, con mayor preferencia menor que aproximadamente 11 N. Un método para medir la flexibilidad de doblaje circular es dado en la siguiente sección de Métodos de prueba. Los núcleos absorbentes 28 de la presente invención no sólo tienen el bajo calibre y la mejor flexibilidad mencionadas anteriormente, también proporcionan al usuario las propiedades de manejo de líquidos deseadas. Con respecto a los artículos absorbentes se deben considerar por lo menos dos tipos de propiedades de manejo de líquidos: captación de líquidos y capacidad de almacenamiento de líquidos (por ej. reflejada por la SFC del material superabsorbente de la capa de captación y del sistema de almacenamiento o sus porcentajes de adquisición, como se describieron en la presente). Un artículo absorbente debe tener buenas propiedades de captación de líquidos para rápidamente transferir líquidos acuosos desde la superficie del cuerpo del artículo absorbente para minimizar los líquidos libres que pueden eludir los dobleces y las bandas de cintura con el resultado de fugas. En el caso de la presente invención, la capa de captación/almacenamiento 54 coopera con la capa de captación 52 (cuando tal capa de captación está presente) para proporcionar un volumen hueco para contener los "chorros" de líquidos acuosos, de forma de dar tiempo al sistema de almacenamiento 60 para que capte y almacene permanentemente tales líquidos. Debido a que la capa de captación/almacenamiento 54 comprende un material superabsorbente altamente permeable, tal volumen hueco se mantiene incluso después de que el material superabsorbente, que comprende la capa de captación/almacenamiento 54, comienza a dilatarse después de la exposición a un líquido acuoso. Las propiedades de captación de líquidos pueden medirse convenientemente usando la prueba de Captación de líquidos descrita en la siguiente sección MÉTODOS DE PRUEBA. Esta prueba mide el tiempo requerido para que un artículo absorbente capte un volumen predefinido de líquido que es suministrado en un serie de "chorros". El volumen y porcentaje de suministro tienen el propósito de representar condiciones típicas para un artículo absorbente de un tamaño específico. Dependiendo del tamaño del artículo, el tiempo requerido para captar el tercer o cuarto chorro de líquido puede ser una importante medida del rendimiento de captación. De manera adecuada, un artículo absorbente de conformidad con la presente invención tienen un porcentaje de captación del tercer chorro menor que aproximadamente 170 segundos, de preferencia menor que aproximadamente 150 segundos, con mayor preferencia menor que aproximadamente 130 segundos. Modalidades especialmente preferidas tienen un porcentaje de captación del tercer chorro menor que aproximadamente 100 segundos. Para tamaños mayores, el porcentaje de captación para un cuarto chorro es también importante. De forma adecuada, un artículo absorbente de conformidad con la presente invención tiene un porcentaje de captación del cuarto chorro menor que aproximadamente 190 segundos, de preferencia menor que aproximadamente 180 segundos, con mayor preferencia menor que aproximadamente 170 segundos. Específicamente, un núcleo 28 de la presente invención debe proporcionar suficiente capacidad de almacenamiento para funcionar, proporcionando simultáneamente un particularmente reducido calibre en seco y una mejor flexibilidad. Se sabe también que la capacidad absorbente necesaria para un artículo absorbente se define básicamente por el uso previsto de ese artículo. Esto es, un artículo absorbente para adultos que padecen incontinencia tendrá una capacidad nominal mayor que la de un artículo absorbente para un infante. Fundamentalmente, un núcleo absorbente 28 de conformidad con la presente invención mantiene la capacidad de almacenar una cantidad apropiada de fluido acuoso para permitir una reducción del calibre del núcleo. La capacidad se puede considerar de varias maneras, por ejemplo, como capacidad normalizada, esto es capacidad por unidad de área. En este método se considera que los artículos absorbentes diseñados para usuarios más grandes tendrán una capacidad nominal y un área de núcleo más grandes para absorber los fluidos depositados allí. Un método para capacidad normalizada es dado en la solicitud de patente de los Estados Unidos núm. de serie 1 1/091 ,255. Convenientemente, la porción de un núcleo 28 de conformidad con la presente ¡nvención que comprende la capa de captación/almacenamiento 54 tendrá una capacidad normalizada mayor que aproximadamente 0.3 g/cm2. De preferencia, la capacidad normalizada en la porción del núcleo que comprende una capa de captación/almacenamiento 54 es mayor que aproximadamente 1.0 g/cm2 y con mayor preferencia mayor que aproximadamente 2.0 g/cm2. En aquellas porciones de núcleo 28 que no comprenden una capa de captación/almacenamiento 54 la capacidad normalizada puede ser menor. En el caso de los diseños en los cuales la mayor parte de la capacidad para captar líquidos acuosos está en la región de la entrepierna 37 o en una región adyacente a ésta, la capacidad normalizada en esas áreas es convenientemente menor que aproximadamente 0.9 g/cm2, de preferencia menor que aproximadamente 0.5 g/cm2 y con mayor preferencia menor que aproximadamente 0.2 g/cm2. En una modalidad alternativa, el núcleo 28 está diseñado para proporcionar una porción sustancial del almacenamiento último en una o ambas de las regiones de cintura 36, 38. Para esta modalidad la capacidad de núcleo normalizada en una o ambas regiones de cintura 36, 38, puede ser igual a o mayor que la capacidad del núcleo normalizada en la región de la entrepierna 37. Por ejemplo, tal capacidad de núcleo normalizada de la región de cintura puede ser mayor que aproximadamente 1.0 g/cm2, incluso mayor que aproximadamente 2.0 g/cm2. Para esta modalidad, el área de la región de la entrepierna 37 es menor que el área de la modalidad anteriormente mencionada donde el volumen de la capacidad para líquidos acuosos está dentro o adyacente a la región de la entrepierna 37 y la capa de captación/almacenamiento 54 puede extenderse en las regiones de cintura 36, 38. Como se reconocerá, si es deseable calcular la capacidad total de un núcleo 28, las áreas respectivas de un núcleo 28 con o sin capa de captación 54, puede determinarse usando medios conocidos en la industria (p. ej., análisis de imagen) y aquellas áreas multiplicadas por la capacidad normalizada para el área para determinar la capacidad total de un núcleo 28 que tiene un tamaño particular.

El sistema de almacenamiento 60 puede ser producido de forma adecuada usando el método descrito en la antes mencionada solicitud de patente de los Estados Unidos núm. de serie 10/776,839. La capa de captación/almacenamiento 54 puede ser producida usando un método que es prácticamente el mismo que el usado para producir el sistema de almacenamiento 60. La principal diferencia es que, en lugar de ser provisto con una superficie despareja, para proporcionar áreas de unión donde un adhesivo entra en contacto directamente con una capa de sustrato, como se describe en solicitud de patente de los Estados Unidos núm. de serie 10/776,839, se proporciona un tambor de fijación con una serie de "bolsillos" que tienen una forma y un volumen prácticamente definidos por la forma y el volumen deseado de la capa de captación/almacenamiento 54. Como se reconocerá, la forma y el volumen de estos bolsillos puede usarse para proporcionar un perfil de material superabsorbente predefinido de la capa de captación/almacenamiento 54 o el sistema de almacenamiento 60 o ambos. Este tambor de fijación es provisto con un medio de vacío como se describe en la antes mencionada solicitud de patente de los Estados Unidos núm., de serie 10/776,839, que es adecuado para arrastrar un sustrato dentro del bolsillo. Cualquier tela no tejida adecuada para usar como sustrato para el sistema de almacenamiento 60, es también adecuada para usar en la producción de la capa de captación/almacenamiento 54. En una modalidad preferida, el sistema de almacenamiento 60 y la capa de captación/almacenamiento 54 se producen para proporcionar un núcleo 28 sin capa de envoltura superior 56 entre ellos. Un proceso adecuado para producir esta estructura se ilustra en la Figura 3 y se considera en los siguientes párrafos. Como puede verse en la Figura 3, un precursor de la capa de almacenamiento 160 puede producirse depositando un primer material superabsorbente (no ilustrado) que está contenido en una tolva 105 sobre el sustrato 100. Como se describe en la solicitud de patente de los Estados Unidos núm. de serie 10/776,839, se hace que un primer sustrato 100 se conforme a depresiones (no ilustradas) en un primer tambor de fijación 110 mediante un vacío en la primera porción de vacío 115 para permitir el llenado de las depresiones con el primer material superabsorbente, a medida que la depresión pasa debajo de la primera tolva 105. Después de que la depresión pasa debajo de la primera tolva 105 el primer material superabsorbente es estabilizado con un polímero termoplástico aplicado en una primera estación de rociado 120 para formar el precursor de la capa de almacenamiento 160. El precursor de la capa de captación/almacenamiento 154 se puede producir básicamente de la misma forma. Se hace que el segundo sustrato 130 se conforme a una depresión en el segundo tambor de fijación 140 antes del llenado con un segundo polímero absorbente (no ilustrado) suministrado desde una segunda tolva 135. El segundo material superabsorbente en las depresiones llenadas es estabilizado mediante un polímero termoplástico suministrado desde una segunda estación de rociado 150. Para formar precursores de núcleo 128, las tramas de sustrato que portan al precursor de la capa de almacenamiento 160 y al precursor de la capa de captación/almacenamiento 154 son puestos en fases para un alineamiento adecuado usando métodos conocidos en la industria y combinados en el punto de agarre 180. Como se reconocerá, los rodillos que comprenden el punto de agarre 180 pueden ser provistos con bolsillos para recibir a los precursores 160, 154 para permitir que el primer y el segundo sustrato 100, 130 se sellen alrededor de la periferia del precursor de la capa de almacenamiento 160 efectivamente encerrando al precursor del núcleo 128 en un material de envoltura. De ser necesario, uno o los dos rodillos que forman la línea de agarre 180 se pueden calentar para reblandecer el material termoplástico y facilitar el paso de revestimiento. Como se apreciará, para revestir uno o los dos precursores 160, 154 se pueden proveer líneas de agarre independientes (no se muestran) básicamente ¡guales a la línea de agarre 180 y una trama de material de tela no tejida adecuado (no se muestra).

Métodos de prueba Captación de fluidos La prueba de captación de fluidos es útil para medir la capacidad de una estructura absorbente para captar rápidamente fluidos en condiciones de uso simuladas. La muestra es cargada con un chorro de solución salina al 0.9 % a un volumen predeterminado y a un ritmo usando una bomba (el modelo 7520-00 comercializado por Colé Parmer Instruments, Co. de Chicago, IL es adecuado). El tiempo necesario para absorber la solución salina se registra con un temporizador. El chorro se repite a intervalos de 5 minutos para 4 chorros. La siguiente descripción detalla está dirigida a pañales para bebés, para otros tipos de artículos absorbentes el volumen del chorro y la presión de confinamiento puede ajustarse como se describe en la presente. La muestra de prueba, que comprende un núcleo e incluye un lienzo superior y un lienzo inferior, se dispone para estar plana sobre una plataforma de espuma dentro de una caja de polimetilmetacrilato (p. ej., ACRILATO DE METILO) (consulte el detalle de ensamblado del aparato de prueba en la patente de los Estados Unidos 6,083,210) y se coloca un peso representativo de una presión de confinamiento típica sobre una cubierta de ACRILATO DE METILO como se menciona a continuación. A continuación se suministran los parámetros de configuración adecuados para varios tamaños de pañales para infantes. Si un producto de pañal a ser probado no menciona un tamaño, el tamaño del producto es definido determinando el rango de peso con el mayor traslape con los rangos de peso listados a continuación.

Tamaño Aprox. Peso del be 3bbéé V Vooll.. ddee ccaarrggaa.. V Veelloocciiddaadd ddee ccaarrggaa Peso de pi (kg) (ml) (mUs) (kg) Recién nacido <4 16 5.33 0.9 en cada extremo de la placa = 1 .8 en total 1 4-6 24 8 2.3 en cada extremo de la placa = 4.6 en total 2 5-8 40 8 2.9 en cada extremo de la placa = 5.8 en total 3 7-13 50 10 4.5 en cada extremo de la placa = 9.0 en total 4 10-17 75 15 9.1 en cada extremo de la placa = 18.2 en total 5 y mayor >12 75 15 9.1 en cada extremo de la placa = 18.2 en total Si se evalúan productos con capacidades significativamente diferentes de aquellas listadas en la tabla anterior (como se puede ver en productos para incontinencia de adultos o pañales para bebés prematuros), el volumen de líquido por chorro puede ajustarse al 20 % del diseño de la capacidad total del artículo y el peso para la presión de confinamiento debe ajustarse para ser representativo de la presión ejercida por un usuario sobre el producto cuando el usuario está sentado. La capacidad de diseño puede determinarse sumando la capacidad del material superabsorbente (definida como la capacidad de retención centrífuga) y cualquier contribución del material fibroso en el núcleo (p. ej., 4 g/g por fibras celulósicas). Debe registrarse cualquier desviación del protocolo habitual de prueba. La superficie externa del lienzo inferior está enfrentada a la plataforma de espuma. En la parte superior de la muestra se coloca una placa de ACRILATO DE METILO que tiene una abertura de 5 cm de diámetro prácticamente en el medio. La muestra se orienta de modo que el lienzo superior quede directamente debajo de la abertura de la placa de ACRILATO DE METILO. La abertura en la placa (es decir, el punto de carga para la solución salina) es colocada a aproximadamente 10 cm desde el borde frontal del núcleo completo y aproximadamente a mitad de camino entre los lados laterales del núcleo. La solución salina se introduce en la muestra a través del cilindro colocado y pegado en la abertura. Los electrodos se ubican a una distancia de 1 mm a 2 mm, aproximadamente, por encima de la superficie de la estructura absorbente y también están conectados al temporizador. Las cargas se colocan en la parte superior de la placa para simular, por ejemplo, el peso de un bebé. Dos pesos con un área de 744.6 cm2 (51 cm x 14.6 cm) apropiados para el tamaño de las partículas (consulte la tabla anterior) se colocan sobre la placa. A medida que la solución salina es introducida en el cilindro, se acumula en la parte superior de la estructura absorbente de ese modo completando un circuito eléctrico entre los electrodos. Esto activa el temporizador. El temporizador se detiene y los datos se registran cuando la estructura absorbente ha absorbido el chorro, y cuando se interrumpe el contacto eléctrico entre los electrodos. La velocidad de captación se define como el tiempo en segundos necesario para absorber el volumen del chorro suministrado. La velocidad de captación se calcula para cada chorro introducido en la muestra.

Peso base El método estándar de la European Disposables And Nonwovens Association (EDANA) (Asociación Europea de Productos Desechables y No Tejidos) para la masa por unidad de área (40.3-90) es adecuado.

Calibre El método estándar de la European Disposables And Nonwovens Association (EDANA) (Asociación Europea de Productos Desechables y No Tejidos) para el grosor (núm. 30.5-99) es adecuado. Un aparato adecuado se describe en el párrafo 4.1. La presión especificada es de 2.1 kPa.

Densidad Divida el peso base determinado usando el método de peso base por el calibre determinado por el método de calibre.

Capacidad de retención centrífuga del material superabsorbente en la o las regiones El método estándar de la European Disposables And Nonwovens Association (EDANA) (Asociación Europea de Productos Desechables y No Tejidos) 441.2-02 es adecuado.

Capacidad de retención centrífuga (CRC) de la capa de almacenamiento o capa de captación/almacenamiento La CRC de la región de la capa de captación/almacenamiento o de una región de la capa de almacenamiento se puede determinar con el método de prueba estándar modificado EDANA 441.2-02. A saber, esta prueba estándar se aplica sobre una muestra cortada de una región de la capa de almacenamiento o de una región de la capa de captación/almacenamiento (por lo que la muestra estándar de 0.200 g de polvo superabsorbente usada en esta prueba es ahora reemplazada por una muestra cortada de la región o las regiones de una capa). Para la capa de almacenamiento se usa un tamaño de muestra de 20 mm x 15 mm. Para la capa de captación/almacenamiento se usa un tamaño de muestra de 40 mm x 20 mm. La muestra se puede obtener separando el núcleo absorbente del artículo absorbente y luego separando las distintas capas del núcleo absorbente, para obtener la capa o capas de almacenamiento y la capa o capas de captación individuales. Esto se debe hacer de tal forma que se pueda obtener una muestra representativa. Las muestras de las dimensiones especificadas anteriormente pueden entonces cortarse con un cortador de troquel de cada capa. Cada muestra entonces debe ser manipulada y medida como se especifica en el método EDANA, por ejemplo, almacenada en un recipiente cerrado y acondicionada antes de la medición. Se obtendrá un valor de CRC por región (muestra). Si fuera apropiado, se puede cortar y medir una multitud de muestras de una multitud de regiones por capa y se puede obtener una CRC promedio por capa.

Capacidad base de una región La capacidad base de una región se calcula multiplicando la CRC de tal región por el peso base de tal región, como puede determinarse por los métodos anteriores: Capacidad base = CRC de la región * Peso base de la región La capacidad base es dada en kg de líquido absorbido por m2 de capa.

Como la densidad de la solución salina al 0.9 % es aproximadamente 1 g/cm3, por lo general, se informa en litros de líquido por m2 de capa, como también se usa en la presente. También puede obtenerse una capacidad base promedio para una capa como se describió anteriormente.

Eficiencia de absorción de una región La eficiencia de absorción de una región se calcula multiplicando la CRC de la región por la densidad de tal región, como puede determinarse por los métodos descritos anteriormente: Eficiencia de absorción = CRC de la capa * densidad de la capa (se informa en ml/cm3) También puede obtenerse una capacidad base promedio para una capa como se describió anteriormente.

Flexibilidad de flexión circular Preparación de la muestra Este método es adecuado para medir la flexibilidad de artículos absorbentes o de componentes de artículos absorbentes que tienen un núcleo con un área suficiente para cortar una muestra de 6.4 cm X 6.4 cm (2.5 pulgadas X 6.5 pulgadas) del mismo. Las muestras deben equilibrarse a 23 °C ± 2 °C y 50 % ± 2 % de humedad relativa por lo menos 2 horas antes de la prueba. Abra los sellos laterales si el artículo absorbente es un pañal de tipo calzón. Retire todos los elásticos (dobleces de pierna, bandas de la cintura, etc.) del artículo absorbente. Suavemente estire el artículo absorbente sobre una superficie plana, con el lienzo inferior hacia esa superficie, para eliminar cualquier doblez del mismo. Marque la intersección de los ejes longitudinal y transversal del núcleo absorbente. Mida 62 mm a lo largo del eje longitudinal hacia el borde de cintura frontal del artículo absorbente y haga una segunda marca. Usando una prensa hidráulica (prensas adecuadas están disponibles de Carver, Inc. de Wabash, IN) con un troquel cuadrado de 6.4 cm (2.5 pulgadas), corte una muestra centrada en la segunda marca.

Aparato v método El método de flexión circular se realiza sobre una máquina para pruebas de tracción de extensión de ritmo constante con una interfaz de computadora (un instrumento adecuado es el MTS Q-tester usando Testworks 4 Software; comercializado por MTS Systems Corp, Edén Prairie, MN) y una celda de carga de 100 N. El instrumento se configura para una prueba de compresión estándar usando la plataforma y fijaciones del émbolo descritas en el ASTM D4032-94 (Standard Test Method for Stiffness of Fabric by the Circular Bend Procedure [Método de prueba estándar de rigidez para tela mediante el procedimiento de flexión circular]). La muestra es centrada en la plataforma sobre la abertura. El pistón se conecta rígidamente a la cruceta de la máquina para pruebas de tracción, centrado sobre la abertura y ubicado a 20 mm por encima del plano superior de la plataforma al comienzo de la prueba. Una vez iniciada la prueba, el movimiento de la cruceta hace que el émbolo descienda a un ritmo de 100 mm/min hasta una profundidad de 15 mm por debajo del plano superior de la plataforma.

Replicados v cálculos Se evalúan por lo menos 5 replicados por cada muestra. La flexibilidad de doblaje circular se informa como el máximo pico de fuerza en Newtons (N). Se prueba cada grupo de cinco replicados idénticos (o n replicados si n es mayor que 5) y los cinco valores medidos para ese grupo se promedian como el valor para la muestra.

Ejemplos Ejemplo 1 Este ejemplo muestra la flexibilidad de la región del núcleo de productos de pañal fabricados a máquina de la industria anterior. En este ejemplo, se evaluó la flexibilidad de doblaje circular en dos secciones de la región de la entrepierna (antes y después de la línea central lateral del núcleo), en pañales comercialmente disponibles y otros pañales de conformidad con la industria anterior, usando el método descrito en la presente. Los resultados de esta evaluación se encuentran en el Cuadro 1.

Cuadro 1 Flexibilidad de flexión circular Pañal tiDO EntreDierna frontal (N) Pampers Easy Ups®1 3T/4T 51.3 Pampers Feel n Learn®1 24.4 Huggies Pulí Ups®2 Niñas Tamaño 2T/3T 18.4 Tamaño 3T/4T 24.7 Tamaño 4T/5T 15.6 Huggies Pulí Ups®2 Niños Tamaño 4 49.3 Pampers Cruisers®1 Tamaño 4 43.9 Huggies Supreme®2 Tamaño 4 70.5 Huggies Baby Shape®2 Tamaño 4 38.2 Pañal de comparación A3 50.1 Pañal de comparación B4 4.0 Prenda interior de tela5 0.2 1. Comercializado por Procter & Gamble de Cincinnati, OH 2. Comercializado por Kimberly Clark de Neenah, Wl 3. Sistema de almacenamiento de conformidad con la solicitud de patente de los Estados Unidos publicada 2004/0162536 con un sistema de captación de capa dual que comprende fibras de celulosa reticuladas (250 g/m2) y poliéster de tela no tejida cardado/unido con resina (60 g/m2) 4. Sistema de almacenamiento de conformidad con la solicitud de patente de los Estados Unidos publicada 2004/0162536 con una capa de captación de tela no tejida que comprende poliéster de tela no tejida cardado/unido con resina (43 g/m2) 5. Calzones de algodón de Hanes Her Way® Tamaño 4 comercializados por Hanes Company, Inc. de Winston-Salem, NC, con dos capas de tela en el área de la entrepierna. Se usó una celda de carga de 10 N en la medición de fuerza en lugar de una celda de carga de 100 N debido a la alta flexibilidad.

Como puede observarse, existe una gran variación de flexibilidad entre los pañales probados y la prenda interior es el producto más flexible de los probados.

Eiemplo 2 Este ejemplo compara la flexibilidad y el porcentaje de captación de núcleos absorbentes de conformidad con la presente invención con dos núcleos de la industria anterior. En este ejemplo las muestras de núcleo están dispuestas sobre un lienzo inferior que comprende una lámina de 18 g/m2 de polipropileno con filamentos consolidados térmicamente de BBA Fiberweb de Simpsonville, SC y una película de polietileno de 28 g/m2 de Clopay Plástic Products Company de Masón, OH. con un lienzo superior (18 g/m2 de polipropileno con filamentos consolidados térmicamente de BBA Fiberweb de Simpsonville, SC) dispuesto sobre el mismo y se evalúa la flexibilidad de doblaje circular en la porción frontal de la región de la entrepierna (antes de la línea central lateral del núcleo) y el porcentaje de captación del tercer chorro.

Cuadro 2 Flexibilidad de flexión circular Pañal tipo promedio de la entrepierna frontal Porcentaje de captación tercer chorro (N) (segundos) Núcleo de comparación A1 44 90 Núcleo de comparación B2 2 198 Núcleo de conformidad con 12 97 la presente invención3 1. Sistema de almacenamiento de conformidad con la solicitud de patente de los Estados Unidos publicada 2004/0162536 (800 g/m2) con un sistema de captación de capa dual que comprende fibras de celulosa reticuladas (250 g/m2) y poliéster de tela no tejida cardado/unido con resina (60 g/m2) . Sistema de almacenamiento de conformidad con la solicitud de patente de los Estados Unidos publicada 2004/0162536 (400 g/m2) con una capa de captación de tela no tejida que comprende poliéster de tela no tejida cardado/unido con resina (43 g/m2) . Sistema de almacenamiento de conformidad con la solicitud de patente de los Estados Unidos publicada 2004/0162536 (680 g/m2), con una capa de captación/almacenamiento de conformidad con la presente invención (material superabsorbente de conformidad con la solicitud de patente de los Estados Unidos núm. de serie 11/091 ,255 con un peso base of 200 g/m2) y poliéster de tela no tejida cardado/unido con resina (60 g/m2) Ejemplo 3 Este ejemplo compara el calibre en estado seco de pañales de conformidad con la presente invención con pañales comercialmente disponibles y un pañal fabricado de conformidad con la solicitud de patente de los Estados Unidos publicada 2004/0162536. Esta comparativa se encuentra en el Cuadro 3.

Cuadro 3 Producto Calibre en estado seco (mm) Pampers® Active Fit (tamaño 4)1 7.1 Huggies® Super-Flex (tamaño 4) 7.2 Huggies®Pull-Ups®Girl®3 3.2 Huggies®Pull-Ups®Boy®3 4.0 Pañal de conformidad con la solicitud de patente de los Estados Unidos publicada 2004/01625364 5.9 Presente invención5 3.9 1. Comercializado por Procter & Gamble GMBH de Schwalbach am Tanus, Alemania 2. Comercializado por Kimberly Clark de Reigate, Reino Unido 3. Comercializado por Kimberly Clark de Neenah, Wl 4. Sistema de captación de capa dual: consiste en fibra celulósica rizada (200 g/m2) y poliéster de tela no tejida cardado/unido con resina (60 g/m2) 5. Capa de captación/almacenamiento de conformidad con la presente ¡nvención La descripción de todas las patentes, solicitudes de patente (y cualquier patente que se otorgue con base en las mismas, así como cualquier solicitud de patente extranjera publicada correspondiente) y las publicaciones mencionadas a lo largo de esta descripción, se incorporan en la presente como referencia. Sin embargo, se niega expresamente que cualquiera de los documentos incorporados en la presente como referencia enseña o describe la presente invención. Todos los documentos citados en la Descripción detallada de la invención se incorporan, en la parte pertinente, como referencia en la presente; la mención de cualquier documento no deberá interpretarse como una admisión de que éste corresponde a una industria anterior con respecto a la presente invención. Si bien se han ilustrado y descrito modalidades particulares de la presente invención, será evidente para los experimentados en la industria que pueden hacerse diversos cambios y modificaciones sin desviarse del espíritu y alcance de la invención.

También será evidente para el técnico experimentado que son posibles todas las combinaciones de las modalidades y particularidades mostradas en la exposición anterior y que pueden dar como resultado realizaciones preferidas de la invención. Se ha pretendido, por consiguiente, abarcar en las reivindicaciones anexas todos esos cambios y modificaciones que están dentro del alcance de esta invención. Cada modalidad definida por ciertas propiedades o dimensión para la cual se define un valor en la presente se entenderá como que incluye modalidades con propiedades o dimensiones funcionales equivalentes, por ejemplo, una dimensión de 0.5 cm debe entenderse como "aproximadamente 0.5 cm".

Claims (10)

REIVINDICACIONES

1. Un artículo absorbente que comprende: a) un lienzo superior permeable a líquidos; b) un lienzo inferior que está unido al lienzo superior alrededor de la periferia del artículo absorbente; y c) un núcleo dispuesto entre el lienzo superior y el lienzo inferior, donde el núcleo comprende: i) un sistema de almacenamiento que comprende por lo menos una capa de almacenamiento que comprende por lo menos una región, que contiene material superabsorbente y que tiene una capacidad base mayor de 10 L m2 y una eficiencia de absorción de por lo menos 6.5 mL/cm3; ii) un sistema de captación prácticamente libre de celulosa que comprende una capa de captación/almacenamiento que comprende una región, que contiene material superabsorbente y que tiene una capacidad base de 1.5 a 10 L m2 y una eficiencia de absorción de 2 a 14 ml/cm3; caracterizado además porque el artículo absorbente tiene una flexibilidad de doblaje circular menor que 15 N en una región de la entrepierna del mismo.

2. Un artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la o las regiones de la capa de almacenamiento tienen una capacidad base de por lo menos 15 L m2 y una eficiencia de absorción de por lo menos 9 ml/cm

3. 3. Un artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la o las regiones de la capa de captación/almacenamiento tienen una capacidad base de 1.8 L7m2 a 4 L/m2 y una eficiencia de absorción de entre 4 y 9 ml/cm3.

4. Un artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la capa de almacenamiento consiste de las regiones o la capa de captación/almacenamiento consiste en las regiones.

5. Un artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque, el artículo absorbente tiene un porcentaje de captación seleccionado de las mediciones de por lo menos uno de los siguientes chorros: a) en el tercer chorro menor que 170 segundos; o b) en el cuarto chorro menor que 190 segundos.

6. Un artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque el sistema de almacenamiento está prácticamente libre de fibras de celulosa y caracterizado además porque el material superabsorbente está estabilizado mediante una capa fibrosa de material termoplástico.

7. Un material absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque el material superabsorbente es la capa de captación/almacenamiento que tiene una SFC modificada de 400 x 10'7 cm3.s/g o más, y el material superabsorbente en la capa de almacenamiento tiene una SFC de 80 x 10" 7 cm3.s/g o más.

8. Un artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque el artículo absorbente tiene una flexibilidad de doblaje circular menor que 11 N en una región de la entrepierna del mismo.

9. Un artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque el núcleo tiene una flexibilidad de doblaje circular menor que 10 N.

10. Un artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque el artículo absorbente tiene además un calibre en estado seco menor que 4 mm.