Brescian yliopistossa Italiassa on saatu merkittäviä uusia tuloksia Alzheimerin taudin hoidossa. Tulokset on juuri julkaistu arvovaltaisessa Annals of Neurology -julkaisussa.
Tutkimuksessa varhaista Alzheimerin tautia sairastavien potilaiden aivoihin johdettiin pieniä määriä sähköä. Tunnin mittaisen kokeen aikana potilaiden muisti parani huomattavasti verrattuna lumehoitoon.
Tutkimuksessa potilaiden aivoja stimuloitiin satunnaisessa järjestyksessä kahden viikon välein kertaalleen tunnin ajan gammataajuisella vaihtovirralla ja kertaalleen tunnin mittaisella lumehoidolla. Tutkimukseen osallistui 60 varhaista Alzheimerin tautia sairastavaa potilasta.
Viivästynyttä muistia kartoittaneessa testissä sähkövirtaa saaneet potilaat pystyivät palauttamaan sanoja mieleen 2,5 kertaa paremmin kuin lumehoitoa saaneet.
Tutkimuksessa oli mukana myös dosentti Eino Solje Itä-Suomen yliopistosta.
– Hoidon teho oli niin selvä, että tutkijana pystyin helposti huomaamaan potilaan muistin ja olemuksen kohentumisesta kumpaa hoitoa hän sai, Solje kertoo tiedotteessa.
Hoitoa aletaan kokeilla KYSissä
Kuopiossa ryhdytään nyt kokeilemaan sähköhoitoa muistisairauksiin ja ensimmäiset potilaat pyritään saamaan syksyllä. Uudessa Itä-Suomen yliopiston ja Kuopion yliopistollisen sairaalan hankkeessa tutkitaan vaihtovirtaan perustuvan sähköhoidon mahdollisuuksia aivoja rappeuttavien sairauksien hoidossa.
Hankkeessa tarkastellaan, voiko peräkkäisinä päivinä toistettu hoito lisätä tehoa ja saada aikaan pitkäkestoisemman vaikutuksen. Lisäksi selvitetään, voidaanko menetelmällä vaikuttaa myös muihin muistisairauksiin kuin Alzheimerin tautiin tai näkyykö hoito jollain tavalla hermosolun rappeutumista kuvaavissa verikokeissa.
68-vuotiaalla kuopiolaisella Tuija Alavalla todettiin Alzheimerin tauti 7 vuotta sitten. Hän on sairastanut tautia melko oireettomana. Varsinkin alkuvaiheessa epätietoisuus, miten nopeasti tauti lähtisi etenemään, aiheutti ahdistusta ja pelkoa.
Alavan mielestä tutkimuksen tulokset ovat positiivinen uutinen. Hän kuitenkin pohtii, olisiko hoidoilla vaikutusta myös sairastuneiden työkyvyn säilymiseen ja muihin Alzheimerin taudin oireisiin, kuten sekavuuteen tai mielialan vaihteluihin. Hän kuitenkin osallistuisi hoidon kokeiluun, jos mahdollisuus tulisi.
- Olisi mielenkiintoista kokeilla, mutta en tiedä olisiko siitä enää apua minun tilanteessani. Osallistun mielelläni tutkimuksiin, jos tuloksista olisi vaikka tuleville sukupolville hyötyä, Tuija Alava sanoo.
Parantavaa hoitoa ei ole vielä keksitty
Alzheimerin taudin aiheuttamia oireita on pystytty lievittämään lääkehoidoilla reilun kahdenkymmenen vuoden ajan. Sen sijaan sairauden etenemisen pysäyttävän tai sen kokonaan parantavan hoidon kehittäminen on osoittautunut vaikeaksi.
Sähkö ja erityisesti terveiden aivojen rytmiikan mukainen, gammataajuinen vaihtovirta on jäänyt muistisairauksien tutkimuksessa vähälle huomiolle.
Solje kuitenkin muistuttaa, että lupaavat tutkimustulokset eivät tarkoita sitä, että vielä ensi tai sitä seuraavana vuonna olisi tarjolla uusia hoitoja.
– Emme tiedä miten pitkään gammataajuisella vaihtovirtastimulaatiolla voidaan tehostaa muistia tai kuinka kauan teho kestäisi. Pidemmän hoidon aikana voi myös alkaa ilmetä haittavaikutuksia.
Mikäli toistettu käsittely osoittautuisi toimivaksi ja hyvin siedetyksi, olisi kyseessä kuitenkin Itä-Suomen yliopiston tiedotteen mukaan melko yksinkertainen ja edullinen hoito, joka mullistaisi miljoonien Alzheimer-potilaiden ja heidän läheistensä elämään.
Lue myös:
Uudet Alzheimer-lääkkeet ovat lupaavia, mutta taudin perussyy edelleen tuntematon