Quando l'immaginario collettivo trae spunto da una pellicola cinematografica ed essa ritrae un mondo così poco conosciuto quale quello della malavita mafiosa in maniera tanto fedele da costruirne uno spaccato magistrale, il termine che più si adatta è capolavoro. Francis Ford coppola dirige grazie all'eccezionale sceneggiatura di Mario Puzo una pellicola che con merito è entrata a far parte della storia del cinema. Il cast di cui si circonda è senza dubbio stellare: Al Pacino, Marlon Brando, James Caan, Robert Duvall, Talia Shire, Diane Keaton. La messa in scena è magniloquente. Coppola ricostruisce la saga familiare dei Corleone inserendola in un contesto storico ben delineato. La mano sicura del regista non teme di girare con pacata lentezza e fermezza scene che al giorno d'oggi verrebbero liquidate con un montaggio più serrato. E sta tutta qui la padronanza del mezzo. Si vede subito che coppola ha intenzione di girare un kolossal, mica un film qualsiasi. Cosa notevole se pensiamo che all'epoca il giovane coppola era quasi uno sconosciuto. L'intera sequenza di apertura dimostra come l'intenzione del regista sia quella di non tralasciare nessuno degli aspetti più nascosti di un certo mondo criminale. Le straordinarie musiche di Nino Rota proiettano poi il padrino nel firmamento delle opere immortali. Quasi 3 ore di film con brando e Pacino che strappano applausi. Il pubblico apprezza e la academy non è cieca: il padrino vince 3 oscar (miglior film - migliore sceneggiatura - miglior attore protagonista) . Correva l'anno 1972.