WO2018052057A1

WO2018052057A1 - 近赤外線センサ用カバー

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Publication number: WO2018052057A1
Application number: PCT/JP2017/033198
Authority: WO
Inventors: 辰哉杉浦; 晃司奥村; 英登前田; 新太朗大川; 人嗣堀部; 宏明安藤; 達也大庭
Original assignee: Toyoda Gosei Co Ltd
Current assignee: Toyoda Gosei Co Ltd
Priority date: 2016-09-15
Filing date: 2017-09-14
Publication date: 2018-03-22
Anticipated expiration: 2019-03-15

Abstract

近赤外線センサ用カバー（２０Ａ）は、板状をなし、車両（１０）において、近赤外線センサ（１１）から送信される近赤外線（ＩＲ１）の送信方向の前方に配置される。近赤外線センサ用カバー（２０Ａ）では、厚み方向における主要部が、透明又は半透明の基材（２１）により構成され、上記厚み方向における一部が、可視光を反射し、かつ近赤外線（ＩＲ１，ＩＲ２）が透過される光輝加飾層（２４）により構成される。光輝加飾層（２４）は金属光沢を有する。近赤外線センサ用カバー（２０Ａ）における近赤外線の光線透過率は７０％以上であり、かつ可視光の光線透過率は７０％以下である。

Description

近赤外線センサ用カバー

　本発明は、近赤外線センサから送信される近赤外線の送信方向の前方に配置される近赤外線センサ用カバーに関する。

　車両の分野では、近赤外線センサから近赤外線を車両前方へ向けて送信し、先行車両、歩行者等を含む前方障害物に当たって反射された近赤外線を受信することで、前方障害物との距離や相対速度を検出する技術の開発が進められている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１５－２０９１１２号公報

　ところが、近赤外線センサがむき出しの状態で車両に取付けられると、車両の前方からは近赤外線センサが直接見えてしまう。このことが原因で、近赤外線センサ自体はもちろんのこと、車両において近赤外線センサ周辺の見栄えが損なわれ、意匠性の点で改良の余地が残されている。

　本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、近赤外線センサの検出機能を確保しながら、意匠性の向上を図ることのできる近赤外線センサ用カバーを提供することにある。

　上記課題を解決する近赤外線センサ用カバーは、車両において、近赤外線センサから送信される近赤外線の送信方向の前方に配置される板状の近赤外線センサ用カバーであり、厚み方向における主要部が、透明又は半透明の基材により構成され、前記厚み方向における一部が、金属光沢を有するとともに、可視光を反射し、かつ近赤外線が透過される光輝加飾層により構成され、近赤外線の光線透過率が７０％以上であり、かつ可視光の光線透過率が７０％以下である。

　上記の構成によれば、近赤外線センサ用カバーの基材では、可視光及び近赤外線が透過される。また、光輝加飾層では、可視光が反射され、かつ近赤外線が透過される。近赤外線センサ用カバーにおける可視光の光線透過率は７０％以下である。そのため、上記近赤外線センサ用カバーは、近赤外線センサから送信される近赤外線の送信方向の前方に配置されることで、近赤外線センサを隠す機能を発揮する。従って、近赤外線センサ用カバーを見た場合、その奥に位置する近赤外線センサは見えにくい。従って、近赤外線センサ用カバーが用いられず、近赤外線センサがむき出しの状態で車両に取付けられる場合に比べて、見栄えをよくすることが可能となる。

　また、光輝加飾層が発する金属光沢により、近赤外線センサ用カバーの意匠性（外観）が高められる。特に、車両の前部や後部には、金属光沢を有する意匠部品が取付けられる傾向にあり、そうした意匠部品に接近した箇所に上記近赤外線センサ用カバーが配置されることで、意匠部品との一体感が得られ、この点でも意匠性が高められる。

　さらに、近赤外線センサから近赤外線が送信されると、その近赤外線は、近赤外線センサ用カバーを透過する。この近赤外線は、障害物に当たって反射された後、再び近赤外線センサ用カバーを透過し、近赤外線センサによって受信される。この近赤外線センサ用カバーは、近赤外線の光線透過率が７０％以上であるため、近赤外線の透過の妨げとなりにくい。そのため、近赤外線センサは、車両と障害物との距離や相対速度を検出する機能を発揮しやすい。

　上記近赤外線センサ用カバーにおいて、前記光輝加飾層は、金属の反射薄膜からなる金属ハーフミラーにより構成されていることが好ましい。
　上記のような金属ハーフミラーを用いることで、可視光を反射し、かつ近赤外線が透過される光輝加飾層を得ることが可能である。

　上記近赤外線センサ用カバーにおいて、前記光輝加飾層は、屈折率の異なる２種類の誘電体薄膜を交互に積層してなる誘電体多層膜により構成されていることが好ましい。
　上記の構成を有する誘電体多層膜には、透過率及び反射率を比較的広範囲で設定できる利点があり、こうした誘電体多層膜を採用することで、可視光を反射し、かつ近赤外線が透過される光輝加飾層を得ることが可能である。

　上記近赤外線センサ用カバーによれば、近赤外線センサの検出機能を確保しながら、意匠性の向上を図ることができる。

第１実施形態における近赤外線センサ用カバーを近赤外線センサとともに示す側断面図。第２実施形態における近赤外線センサ用カバーを近赤外線センサとともに示す側断面図。第３実施形態における近赤外線センサ用カバーを近赤外線センサとともに示す側断面図。第４実施形態における近赤外線センサ用カバーを、反射抑制層の形成された収容ケース及び近赤外線センサとともに示す側断面図。第５実施形態における近赤外線センサ用カバーを近赤外線センサとともに示す側断面図。変形例の近赤外線センサ用カバーを近赤外線センサとともに示す側断面図。変形例の近赤外線センサ用カバーの斜視図。第６実施形態の近赤外線センサの取付構造が適用される車両の斜視図。第６実施形態の近赤外線センサおよびカバーの正面図。図９の１０－１０線に沿った近赤外線センサ、カバーおよびその周辺の断面図。第７実施形態の近赤外線センサおよびケースの正面図。図１１の１２－１２線に沿った近赤外線センサ、ケースおよびその周辺の断面図。変形例の近赤外線センサ、カバーおよびその周辺の断面図。変形例の近赤外線センサおよびカバーの正面図。図１４の１５－１５線に沿った近赤外線センサ、カバーおよびその周辺の断面図。変形例の近赤外線センサ、ケースおよびその周辺の断面図。

　（第１実施形態）
　以下、近赤外線センサ用カバーの第１実施形態について、図１を参照して説明する。
　車両１０の前部であって、車幅方向両側部には、近赤外線センサ１１がそれぞれ取付けられている。該当する取付け箇所としては、例えば、フロントロアグリルの車幅方向両側部、フロントバンパの車幅方向両側部、一対のフォグランプのそれぞれの近傍等が挙げられる。

　各近赤外線センサ１１は、近赤外線レーダ装置の一部を構成する部品であり、近赤外線ＩＲ１を車両１０の前方へ向けて送信し、かつ先行車両、歩行者等を含む前方障害物に当たって反射された近赤外線ＩＲ２を受信することで、前方障害物との距離や相対速度を検出する。検出結果は、衝突被害軽減制御、誤発進抑制制御等に用いられる。衝突被害軽減制御は、車両１０と前方障害物との衝突の可能性があると判断された場合に、ブレーキを作動させることで、衝突による被害を軽減するための制御である。誤発進抑制制御は、車両１０の停車中に前方障害物が存在する状況において、アクセルペダルが一定以上踏み込まれた場合に、エンジンの出力を抑制して車両１０の急発進を抑制するための制御である。

　赤外線は、電磁波の一種であり、可視光の波長（０．３６μｍ～０．８３μｍ）よりも長い波長を有する。近赤外線ＩＲ１，ＩＲ２は、赤外線の中で最も短い波長（０．８３μｍ～３μｍ）を有している。

　上記近赤外線レーダ装置と類似した機能を有するものとしてミリ波レーダ装置がある。ミリ波レーダ装置は、車両１０の前方の所定の角度範囲へ向けてミリ波を発し、送信波と受信波との時間差や受信波の強度等から、車両１０の前方を走行する先行車両との車間距離や相対速度を検出する。

　各近赤外線レーダ装置における近赤外線センサ１１は、上記ミリ波レーダ装置よりも広い角度範囲へ向けて近赤外線ＩＲ１を発する。また、近赤外線センサ１１はミリ波レーダよりも近い距離離れた前方障害物を検出対象とする。

　車両１０において、各近赤外線センサ１１から送信される近赤外線ＩＲ１の送信方向の前方近傍には、板状をなす近赤外線センサ用カバー（以下「カバー２０Ａ」という）が、厚み方向を上記送信方向に揃えて配置されている。各カバー２０Ａは車両１０におけるラジエータグリル、リーンホースメント等の強度部材に取付けられている。近赤外線センサ１１毎のカバー２０Ａは共通の構成を有している。

　各カバー２０Ａの厚み方向における主要部は、厚みの均一な基材２１によって構成されている。各基材２１は、透明な樹脂材料、例えば、ＰＣ（ポリカーボネート）、ＰＭＭＡ（ポリメタクリル酸メチル）、ＣＯＰ（シクロオレフィンポリマー）等によって形成されている。基材２１としては、フィルム又は樹脂成形品を用いることができる。

　各カバー２０Ａの厚み方向における一部は、基材２１の裏面２３に積層された光輝加飾層（ハーフミラー層）２４により構成されている。光輝加飾層２４は、Ｉｎ（インジウム）、ＡＬ（アルミニウム）、Ｓｎ（スズ）等を材料として用い、ハーフミラー蒸着、スパッタリング等を行なうことにより、１０ｎｍ～１００ｎｍの膜厚に形成されている。こうした光輝加飾層２４は、金属光沢を有するとともに、可視光を反射し、かつ近赤外線ＩＲ１，ＩＲ２が透過される特性を有している。このような金属の反射薄膜は、ハーフミラーの一形態をなす金属ハーフミラーとも呼ばれる。

　各カバー２０Ａにおける近赤外線ＩＲ１，ＩＲ２の光線透過率は７０％以上であり、かつ可視光の光線透過率は７０％以下である。
　次に、上記のように構成された第１実施形態の作用及び効果について説明する。

　カバー２０Ａの基材２１では、可視光及び近赤外線ＩＲ１，ＩＲ２が透過される。また、光輝加飾層２４では、可視光が反射され、かつ近赤外線ＩＲ１，ＩＲ２が透過される。カバー２０Ａにおける可視光の光線透過率は７０％以下である。そのため、カバー２０Ａは、近赤外線センサ１１から送信される近赤外線ＩＲ１の送信方向の前方に配置されることで、近赤外線センサ１１を隠す機能を発揮する。

　従って、各カバー２０Ａを車両１０の前方から見た場合、その奥に位置する近赤外線センサ１１は見えにくい。その結果、各カバー２０Ａが用いられず、近赤外線センサ１１がむき出しの状態で車両１０に取付けられる場合に比べて、見栄えをよくして、意匠性を向上させることができる。

　また、光輝加飾層２４が発する金属光沢により、各カバー２０Ａの意匠性（外観）が高められる。特に、車両１０の前部には、金属光沢を有する意匠部品が取付けられる傾向にあり、そうした意匠部品に接近した箇所に上記カバー２０Ａが配置されることで、意匠部品との一体感が得られ、この点でも意匠性を高めることができる。

　また、各カバー２０Ａによって各近赤外線センサ１１が車両１０の前方から覆われることで、それらの近赤外線センサ１１が保護される。この保護により、各近赤外線センサ１１に傷が付くことが抑制される。また、太陽光、風雨、温度変化等が原因で、各近赤外線センサ１１が変質したり、劣化したりすることが抑制される。

　ところで、各近赤外線センサ１１から近赤外線ＩＲ１が送信されると、その近赤外線ＩＲ１は、各カバー２０Ａを透過する。この近赤外線ＩＲ１は、前方障害物に当たって反射される。反射された近赤外線ＩＲ２は、再び各カバー２０Ａを透過し、近赤外線センサ１１によって受信される。各カバー２０Ａにおける近赤外線ＩＲ１，ＩＲ２の光線透過率は７０％以上であるため、各カバー２０Ａは、送信及び反射された近赤外線ＩＲ１，ＩＲ２が透過する際の妨げとなりにくい。近赤外線ＩＲ１，ＩＲ２のうち、各カバー２０Ａによって減衰される量を許容範囲にとどめることができる。そのため、各近赤外線センサ１１に、車両１０と前方障害物との距離や相対速度を検出する機能を適正に発揮させることができる。

　（第２実施形態）
　次に、近赤外線センサ用カバーの第２実施形態について、図２を参照して説明する。
　第２実施形態の各近赤外線センサ用カバー（以下単に「カバー２０Ｂ」という）は、第１実施形態の構成に加え、基材２１の表面２２に積層され、かつ通電により発熱する加熱層２６を備えている。

　加熱層２６としては、近赤外線ＩＲ１，ＩＲ２の透過の妨げとなりにくいものが用いられている。例えば、フィルム状のＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）やＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）等の高分子基材の上に、ＩＴＯ（酸化インジウムスズ）、酸化スズ等の酸化金属系導電性素材からなる透明導電膜をスパッタリング等で成膜したものが透明な加熱層２６として用いられている。こうした構成の加熱層２６としては、発熱したときに、表面２２に沿う方向における温度分布が均一となるものが望ましい。

　そして、基材２１の裏面２３に上記光輝加飾層２４を積層し、かつ表面２２に上記加熱層２６を積層してなる各カバー２０Ｂにおける近赤外線ＩＲ１，ＩＲ２の光線透過率は７０％以上であり、かつ可視光の光線透過率は７０％以下である。

　上記以外の構成は第１実施形態と同様である。そのため、第１実施形態で説明したものと同様の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
　従って、第２実施形態によると、第１実施形態と同様の作用及び効果が得られる。そのほかにも、第２実施形態によれば、各近赤外線センサ１１から送信された近赤外線ＩＲ１や、前方障害物に当たって反射された近赤外線ＩＲ２は、各カバー２０Ｂを透過する。この際、透明な加熱層２６は、近赤外線ＩＲ１，ＩＲ２の透過の妨げとなりにくい。

　また、降雪時には、加熱層２６の透明導電膜に通電してこれを発熱させることで、各カバー２０Ｂの表面に雪が付着するのを抑制したり、付着した雪を溶かしたりすることができる。

　特に、第２実施形態では、加熱層２６が各カバー２０Ｂの最前部に位置しているため、加熱層２６の発した熱が各カバー２０Ｂの表面に付着した雪に伝わりやすい。そのため、付着した雪を加熱層２６の熱によって効率よく溶かすことができる。

　（第３実施形態）
　次に、近赤外線センサ用カバーの第３実施形態について、図３を参照して説明する。
　第３実施形態の各近赤外線センサ用カバー（以下「カバー２０Ｃ」という）は、第１実施形態の構成に加え、光輝加飾層２４の裏面に形成された薄膜からなる反射抑制層２７を備えている。各反射抑制層２７は、各光輝加飾層２４の形成材料よりも屈折率の低い材料が用いられて、真空蒸着、スパッタリング、ＷＥＴコーティング等が行なわれることによって形成されている。各反射抑制層２７の厚みは、各光輝加飾層２４の裏面で反射される近赤外線ＩＲ１Ａと、反射抑制層２７の裏面で反射される近赤外線ＩＲ１Ｂとが互いに逆位相となる大きさに設定されている。

　そして、各基材２１に対し裏側から上記光輝加飾層２４及び上記反射抑制層２７を積層してなる各カバー２０Ｃにおける近赤外線ＩＲ１，ＩＲ２の光線透過率は７０％以上であり、かつ可視光の光線透過率は７０％以下である。

　上記以外の構成は第１実施形態と同様である。そのため、第１実施形態で説明したものと同様の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
　従って、第３実施形態によると、第１実施形態と同様の作用及び効果が得られる。そのほかにも、第３実施形態によれば、各近赤外線センサ１１から送信された近赤外線ＩＲ１の多くは、各カバー２０Ｃを透過するが、一部は、各光輝加飾層２４の裏面及び反射抑制層２７の裏面でそれぞれ反射される。この際、光輝加飾層２４の裏面で反射された近赤外線ＩＲ１Ａは反射抑制層２７を透過し、反射抑制層２７の裏面で反射された近赤外線ＩＲ１Ｂとの間に位相のずれを生ずる。近赤外線ＩＲ１Ａと近赤外線ＩＲ１Ｂとが互いに逆位相となり、両近赤外線ＩＲ１Ａ，ＩＲ１Ｂが干渉しあって打ち消される。このようにして、各カバー２０Ｃの裏面側での近赤外線ＩＲ１の反射が低減される。反射が原因で、各カバー２０Ｃを透過する近赤外線ＩＲ１の量が少なくなる（損失する）のを抑制することができる。各近赤外線センサ１１から送信される近赤外線ＩＲ１に対し、同近赤外線センサ１１に戻ってくる近赤外線ＩＲ２の度合いを高め、各近赤外線センサ１１に検出機能を適正に発揮させることができる。

　なお、反射抑制層２７の屈折率を「ｎ１」とし、反射抑制層２７の膜厚を「ｄ１」とし、近赤外線ＩＲ１，ＩＲ２の波長を「λ」とすると、反射抑制層２７の屈折率ｎ１及び膜厚ｄ１は、関係式［１．０≦ｎ１≦２．０］及び関係式［ｄ１＝λ／（４×ｎ１）］を満たすように定められている。これら関係式を満たす反射抑制層２７を設けることにより、両近赤外線ＩＲ１Ａ，ＩＲ１Ｂが適度に打ち消されて各近赤外線センサ１１が検出機能を適正に発揮するようになることが、発明者等による各種の実験やシミュレーションの結果から確認されている。

　（第４実施形態）
　次に、近赤外線センサ用カバーの第４実施形態について、図４を参照して説明する。
　第４実施形態では、近赤外線センサ１１毎にこれを収容する収容ケース２８が用いられている。各収容ケース２８は、筒状壁部２９、底壁部３１及びフランジ壁部３２を備えている。筒状壁部２９は、前後方向に延びる筒状をなしており、各近赤外線センサ１１を、上下左右から取り囲んでいる。底壁部３１は、筒状壁部２９の後端部に設けられていて、筒状壁部２９を後側から閉塞している。フランジ壁部３２は、筒状壁部２９の前端部の周りに形成されている。

　各近赤外線センサ用カバーとしては、第１実施形態におけるカバー２０Ａと同様の構成を有するものが用いられている。
　そして、各収容ケース２８は、フランジ壁部３２を各カバー２０Ａの光輝加飾層２４に接近させた状態で車両１０に取付けられている。

　各収容ケース２８の内壁面であって、各近赤外線センサ１１からの近赤外線ＩＲ１が照射される領域には、上記第３実施形態における反射抑制層２７と同様な薄膜からなる反射抑制層３３が形成されている。

　反射抑制層３３の厚みは、各収容ケース２８の内壁面で反射される近赤外線ＩＲ１と、反射抑制層３３で反射される近赤外線ＩＲ１とが互いに逆位相となる大きさに設定されている。

　上記以外の構成は第１実施形態と同様である。そのため、第１実施形態で説明したものと同様の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
　従って、第４実施形態によると、第１実施形態と同様の作用及び効果が得られる。そのほかにも、第４実施形態によれば、各近赤外線センサ１１から送信された近赤外線ＩＲ１の一部は、各収容ケース２８の内壁面、主として筒状壁部２９及びフランジ壁部３２にも照射される。ここで、仮に、照射される箇所に対し何ら対策が施されていないと、近赤外線ＩＲ１が筒状壁部２９、フランジ壁部３２等で反射される。反射された近赤外線ＩＲ１が、前方障害物で反射された近赤外線ＩＲ２に混ざって、各近赤外線センサ１１によって受信されると、前方障害物との距離や相対速度が誤って検出されるおそれがある。

　この点、第４実施形態では、各近赤外線センサ１１から送信された近赤外線ＩＲ１の一部は、収容ケース２８の内壁面及び反射抑制層３３でそれぞれ反射される。この際、収容ケース２８の内壁面で反射された近赤外線ＩＲ１は反射抑制層３３を透過し、反射抑制層３３で反射された近赤外線ＩＲ１との間に位相のずれを生ずる。収容ケース２８の内壁面で反射された近赤外線ＩＲ１と、反射抑制層３３で反射された近赤外線ＩＲ１とが互いに逆位相となり、両近赤外線ＩＲ１が干渉しあって打ち消される。このようにして、収容ケース２８内での近赤外線ＩＲ１の反射が低減される。収容ケース２８内での近赤外線ＩＲ１の反射が原因で、各近赤外線センサ１１が、前方障害物との距離や相対速度を誤って検出するのを抑制することができる。

　また、反射が原因で、各カバー２０Ａを透過する近赤外線ＩＲ１の量が少なくなる（損失する）のを抑制することができる。各近赤外線センサ１１から送信される近赤外線ＩＲ１に対し、同近赤外線センサ１１に戻ってくる近赤外線ＩＲ２の度合いを高め、各近赤外線センサ１１に検出機能を適正に発揮させることができる。

　（第５実施形態）
　次に、近赤外線センサ用カバーの第５実施形態について、図５を参照して説明する。
　第５実施形態の各近赤外線センサ用カバー（以下「カバー２０Ｄ」という）では、第１実施形態の構成に加え、各基材２１の表面２２に防汚層３４が形成され、光輝加飾層２４の裏面に防曇層３５が形成されている。防汚層３４は、例えば、フッ素化合物等を用いて形成された皮膜によって構成されている。防曇層３５は、例えば、防曇剤を光輝加飾層２４に塗布することによって形成されている。

　そして、各基材２１に対し、表側から防汚層３４を積層し、かつ裏側から光輝加飾層２４及び防曇層３５を積層してなる各カバー２０Ｄにおける近赤外線ＩＲ１，ＩＲ２の光線透過率は７０％以上であり、かつ可視光の光線透過率は７０％以下である。

　上記以外の構成は第１実施形態と同様である。そのため、第１実施形態で説明したものと同様の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
　従って、第５実施形態によると、第１実施形態と同様の作用及び効果が得られる。そのほかにも、第５実施形態によれば、雨滴、泥等の汚れ成分がカバー２０Ｄの表面に付着しにくくなる。また、汚れ成分が付着しても、これを簡単に取り去って、カバー２０Ｄの表面をきれいな状態にすることができる。

　また、第５実施形態によれば、各カバー２０Ｄが冷えて露点以下になっても、空気中の水蒸気が凝結して、そのカバー２０Ｄの裏面が結露するのを抑制することができる。
　そのため、各カバー２０Ｄの表面に上記汚れ成分が付着したり、裏面が結露したりすることが原因で、各近赤外線センサ１１の検出機能が損なわれて、検出精度が低下するのを抑制することができる。

　（第１～第５実施形態の変形例）
　なお、上記第１実施形態～第５実施形態は、これを以下のように変更した変形例として実施することもできる。

　＜第１実施形態について＞
　・光輝加飾層２４は、誘電体多層膜、いわゆるコールドミラーによって構成されてもよい。誘電体多層膜は、高屈折率材料からなる誘電体薄膜と、これよりも屈折率の低い低屈折率材料からなる誘電体薄膜とを交互に積層することにより形成された膜である。高屈折率材料としては、例えば、ＴｉＯ₂（二酸化チタン）、ＡＬ₂Ｏ₃（酸化アルミニウム）、ＺｒＯ₂（酸化ジルコニウム）等が用いられる。低屈折率材料としては、例えば、ＳｉＯ₂（二酸化ケイ素）、ＺｎＯ₂（過酸化亜鉛）、ＭｇＦ₂（フッ化マグネシウム）等が用いられる。

　例えば、ＴｉＯ₂とＳｉＯ₂とを各５層ずつ交互に重ね合わせてなる誘電体多層膜を光輝加飾層２４として用いることができる。
　誘電体多層膜の好適な膜厚は、１００ｎｍ～２０００ｎｍである。

　一般に、屈折率の高い誘電体薄膜と屈折率の低い誘電体薄膜を交互に積み重ねると、反射率が高い反射薄膜が得られる。隣り合う誘電体薄膜の境界では僅かな反射が生ずる。全ての層で誘電体薄膜の厚さがλ／４の光路長（屈折率ｎ×膜厚ｄ）に調整されており、各層で反射した光は位相が揃って強め合う。反対に、多重反射して透過方向に進む光は打ち消しあって零になる。誘電体多層膜では吸収がほとんど無いため、透過率及び反射率を広範囲で設定することが可能である。

　従って、上記のような誘電体多層膜を用いることで、可視光を反射し、かつ近赤外線ＩＲ１，ＩＲ２が透過される光輝加飾層２４を得ることができる。
　・第１実施形態に、第２～第５実施形態のうちの２つ以上の内容が組合わされて実施されてもよい。

　・光輝加飾層２４が基材２１の裏面２３とは異なる箇所、例えば、表面２２に形成されてもよい。
　＜第２実施形態について＞
　・各加熱層２６が、各基材２１の表面２２に代えて裏面２３（基材２１と光輝加飾層２４との間）又は光輝加飾層２４の裏面に積層されてもよい。ただし、加熱層２６が各カバー２０Ｂの表面から遠ざかるため、その分、加熱層２６の発した熱が、そのカバー２０Ｂの表面に付着した雪に伝達されにくくなる。

　・各加熱層２６として、樹脂シートと、その樹脂シート上に形成された線状のヒータとを備えるものが用いられてもよい。樹脂シートとしては、例えば、ＰＣ等の透明な樹脂材料によって形成されたものが用いられる。また、線状のヒータとしては、例えば、ニクロム線、カーボン発熱体、銀ペースト等を印刷することにより形成されたものが用いられる。

　このヒータは、光輝加飾層２４よりも裏側に配置される場合には、特段制約を受けないが、光輝加飾層２４よりも表側に配置される場合、カバー２０Ｂのうち、送信及び反射された近赤外線ＩＲ１，ＩＲ２の透過領域よりも外側の部分に設けられることが望ましい。こうすることで、ヒータが近赤外線ＩＲ１，ＩＲ２の透過を妨げるのを抑制することができる。

　なお、ヒータが発熱すると、その熱は、各カバー２０Ｂにおいてヒータによって囲まれた透過領域にも伝わる。従って、各カバー２０Ｂに雪が付着しても、その雪を、ヒータから伝わる熱によって溶かすことができる。

　上記ヒータは、樹脂シートの一部としてではなく、単体で配置されてもよい。
　＜第３実施形態について＞
　・各反射抑制層２７が、各光輝加飾層２４の裏面に代えて、基材２１の表面２２に形成されてもよい。こうすることで、各カバー２０Ｃの表面での近赤外線ＩＲ２の反射が抑制される。カバー２０Ｃを透過して近赤外線センサ１１に戻ってくる近赤外線ＩＲ２が多くなる。そのため、各近赤外線センサ１１に検出機能をより適正に発揮させることができる。

　また、各反射抑制層２７が、各基材２１の表面２２と、光輝加飾層２４の裏面との両者に形成されてもよい。こうすることで、各カバー２０Ｃの表面及び裏面での近赤外線ＩＲ１，ＩＲ２の反射をともに抑制することができる。

　図６に一例を示すように、光輝加飾層２４と基材２１との間にも反射抑制層２７（詳しくは、反射抑制層２７Ａ）を設けるようにしてもよい。この場合には、反射抑制層２７Ａの屈折率を「ｎ２」とし、同反射抑制層２７Ａの膜厚を「ｄ２」とし、近赤外線センサ１１が送受信する近赤外線の波長を「λ」とすると、反射抑制層２７Ａの屈折率ｎ２及び膜厚ｄ２が、関係式［１．０≦ｎ２≦３．０］及び関係式［ｄ２＝λ／（４×ｎ２）］を満たすように定められることが望ましい。これら関係式を満たす反射抑制層２７Ａを光輝加飾層２４と基材２１との間に設けることにより、反射抑制層２７Ａの裏面で反射される近赤外線と基材２１の裏面で反射される近赤外線とが適度に打ち消されて各近赤外線センサ１１が検出機能を適正に発揮するようになることが、発明者等による各種の実験やシミュレーションの結果から確認されている。

　＜第３及び第４実施形態に共通する事項について＞
　・各反射抑制層２７，３３として、複数の薄膜が積層されたものが採用されてもよい。この場合、複数の薄膜としては、屈折率や厚みが互いに異なるものが用いられてもよい。このようにすると、各薄膜で反射される近赤外線ＩＲ１，ＩＲ２の位相を異ならせることができる。広範囲での波長について、近赤外線ＩＲ１，ＩＲ２の反射を低減することができる。

　＜第５実施形態について＞
　・各カバー２０Ｄにおいて、防汚層３４及び防曇層３５の一方が省略されてもよい。
　・各基材２１の表面２２に対し、上記防汚層３４に代えて、撥水層、親水層、撥油層、光触媒層等が形成されてもよい。このようにすることで、各カバー２０Ｄの表面に、水滴、泥等が付着するのを抑制することができる。

　例えば、撥水層は、有機系塗装膜、シリコーン膜等によって構成される。この撥水層により、カバー２０Ｄの表面に付着した水を弾き、同カバー２０Ｄを濡れにくくすることで、各カバー２０Ｄの表面に水の膜が形成されるのを抑制することができる。

　撥油層を設けた場合には、カバー２０Ｄの表面に付着した油分を弾いて、各カバー２０Ｄの表面に油の膜が形成されるのを抑制することができる。
　また、親水層を設けた場合には、結露した水分を膜状に広げることで流し落とすことができる。

　さらに、光触媒層を設けた場合には、超親水性化により、水の接触角を零に近づけて、水滴の凝縮を抑制することができる。
　＜第１～第５実施形態に共通する事項について＞
　・基材２１として、半透明をなすものが用いられてもよい。基材２１は、着色半透明である場合、例えば、上述した透明な樹脂材料（ＰＣ、ＰＭＭＡ、ＣＯＰ等）を主成分とした材着樹脂材料によって形成される。材着樹脂材料は、顔料等の着色材を上記樹脂材料に混合、あるいは光輝材を着色材とともに樹脂材料に混合することにより、樹脂自体を着色した材料である。

　・各カバー２０Ａ～２０Ｄは、各近赤外線センサ１１が車両前部とは異なる箇所、例えば後部に取付けられた車両１０にも適用可能である。対象となる取付け箇所としては、例えばリヤバンパが挙げられる。各近赤外線センサ１１が車両１０の後方に向けて近赤外線ＩＲ１を送信する場合には、各カバー２０Ａ～２０Ｄは、送信方向前方、すなわち、各近赤外線センサ１１に対し車両１０の後方に接近した箇所に配置される。

　・各カバー２０Ａ～２０Ｄの最表部を構成する部材の表面に、その部材よりも硬度の高いハードコート層が積層されてもよい。ハードコート層は、上記部材の表面に、樹脂に対する公知の表面処理剤を塗布することにより形成される。表面処理剤としては、例えば、アクリレート系、オキセタン系、シリコーン系等の有機系ハードコート剤、無機系ハードコート剤、有機無機ハイブリッド系ハードコート剤等が挙げられる。

　こうすることで、カバー２０Ａ～２０Ｄの表面に傷が付くのを抑制することができる。また、太陽光、風雨、温度変化等が原因で、各カバー２０Ａ～２０Ｄが変質したり劣化したりするのを抑制することができる。

　・図７に一例を示すように、各カバー２０Ａ～２０Ｄに、カバー表面に洗浄液を噴射するための洗浄液通路３６及び洗浄液ノズル３７や、カバー表面に空気を吹き付けるための空気通路３８及び空気ノズル３９を設けるようにしてもよい。こうすることで、洗浄液ノズル３７から噴射される洗浄液によってカバー表面を洗浄したり、空気ノズル３９から噴射される空気によってカバー表面に付着した洗浄液や異物（水分、埃など）を吹き飛ばして除去したりすることができる。

　（第６実施形態）
　以下、近赤外線センサの取付構造の一実施形態である第６実施形態について説明する。
　図８に示すように、車両の平面視における四隅（右前方、左前方、右後方、左後方）には、近赤外線センサ４０が取り付けられている。図８には車両の左前方に設けられた近赤外線センサ４０のみを示している。なお、４つの近赤外線センサ４０の取付構造は同一であるため、以下では車両の左前方に設けられた近赤外線センサ４０の取付構造のみを説明し、他の３つの近赤外線センサ４０の取付構造についての説明は割愛する。

　図９および図１０に示すように、近赤外線センサ４０は略直方体形状をなしている。近赤外線センサ４０における車両の外方側（図１０の左側）には、ブラケット５０を介してカバー６０が一体に設けられている。

　カバー６０は透明な合成樹脂材料（本実施形態では、アクリル樹脂）によって形成されている。このカバー６０は、有蓋四角筒状の意匠部６１と、同意匠部６１における車両の内方側（図１０の右側）の開口端６２の周囲を囲む四角環状のフランジ６３とを有している。意匠部６１の内面には、金属材料（本実施形態では、クロム）の薄膜からなるハーフミラー層６４が形成されている。このハーフミラー層６４は、可視光を反射する一方で近赤外線を透過させるようになっている。またフランジ６３には、複数の貫通孔６５が設けられている。本実施形態では、６つの貫通孔６５がフランジ６３に設けられている。これら貫通孔６５は、意匠部６１の周囲を囲むように間隔を置いて並んでいる。

　ブラケット５０は金属板によって形成されている。このブラケット５０は、四角筒状の固定部５１と、同固定部５１における外方側の開口端５２の周囲を囲む四角環状のフランジ５３とを有している。近赤外線センサ４０は、上記固定部５１内に挿通された状態で同固定部５１に一体に固定されている。フランジ５３には、複数の貫通孔５４が設けられている。本実施形態では、６つの貫通孔５４がフランジ５３に設けられている。これら貫通孔５４は、固定部５１の周囲を囲むように間隔を置いて並んでいる。

　カバー６０のフランジ６３の内方側の対向面６３Ａとブラケット５０のフランジ５３の外方側の対向面５３Ａとが接着されている。この接着を通じて、近赤外線センサ４０の検出面４１とカバー６０の意匠部６１の内面（詳しくは、ハーフミラー層６４）とが対向した状態になる。本実施形態では、このようにして近赤外線センサ４０の検出面４１を覆うように同近赤外線センサ４０にカバー６０が一体に設けられている。また本実施形態では、カバー６０のフランジ６３の各貫通孔６５とブラケット５０のフランジ５３の各貫通孔５４とが各別に連通した状態になっている。

　カバー６０の意匠部６１の側壁内面６６と近赤外線センサ４０の側壁外面４２との間には、同近赤外線センサ４０の周囲全周に渡って延びる略四角環状のシール部６７が介設されている。シール部６７は合成ゴム材料によって形成されて、カバー６０の側壁内面６６と近赤外線センサ４０の側壁外面４２との間に圧縮状態で設けられている。このシール部６７により、近赤外線センサ４０の検出面４１とカバー６０との隙間６８の内外がシールされている。

　図１０に示すように、近赤外線センサ４０およびカバー６０は、車両の外装部品としてのバンパー７０に取り付けられている。バンパー７０には、略長方形状の取り付け孔７１が形成されている。またバンパー７０の内方側の面７３には、略円筒状のボス７４が複数突設されている。本実施形態では、６つのボス７４がバンパー７０の面７３に突設されている。これらボス７４は上記取り付け孔７１の周囲を囲むように間隔を置いて並んでいる。

　そして、カバー６０はバンパー７０の取り付け孔７１に内方側から挿通されている。そして、近赤外線センサ４０およびカバー６０は、同カバー６０の意匠部６１が車両の外部に露出した状態になるとともに、近赤外線センサ４０の検出面４１における最も外方側の部分がバンパー７０の外面７５と略同一面になるように配置されている。この状態で、取り付け用のねじ７６が各フランジ５３，６３の貫通孔５４，６５に挿通されるとともにバンパー７０のボス７４に螺合されている。このように本実施形態では、近赤外線センサ４０およびカバー６０がねじ締結によってバンパー７０に固定されている。

　以下、上述した近赤外線センサ４０の取付構造を採用することによる作用効果について説明する。
　近赤外線センサ４０には、その検出面４１を覆うように、内面にハーフミラー層６４を有する半透明のカバー６０が一体に設けられている。そして、それら近赤外線センサ４０およびカバー６０は、同カバー６０における上記検出面４１を覆う部分（詳しくは、意匠部６１）が車両外部に露出するように同車両に取り付けられている。

　こうした車両では、カバー６０のハーフミラー層６４によって可視光を反射させることにより、同カバー６０によって近赤外線センサ４０が覆い隠されるようになる。そのため、車両の外部から近赤外線センサ４０を見え難くすることができ、近赤外線センサ４０がむき出しの状態で車両に取り付けられる場合と比べて、近赤外線センサ４０の配設部分の見栄えを良くして意匠性の向上を図ることができる。

　また、近赤外線センサ４０の検出面４１がカバー６０によって覆われているとはいえ、同カバー６０が近赤外線を透過させるものであるため、近赤外線センサ４０から照射される近赤外線や障害物に反射して戻ってくる近赤外線がカバー６０を透過するようになる。したがって、近赤外線センサ４０の検出機能は確保されるようになる。

　さらに、近赤外線センサ４０とカバー６０とが一体であるため、それらを各別に車両に取り付ける場合と比較して、近赤外線センサ４０およびカバー６０の取り付けを少ない作業で行うことができる。

　また、飛び石が衝突するなどしてカバー６０が破損した場合に、高価な近赤外線センサ４０を交換することなく、比較的安価なカバー６０のみを交換することによって補修することができるため、補修にかかる費用を抑えることが可能になる。

　ここで、仮に近赤外線センサ４０およびカバー６０を車両の補強部材（例えばリーンフォースメント）に取り付けるようにすると、取り付け用の部材（例えば、補強部材からセンサ取り付け位置まで延びるブラケット）が大きくなるため、同部材の設置スペースの都合上、近赤外線センサ４０の取り付け位置が制限され易くなってしまう。本実施形態では、近赤外線センサ４０およびカバー６０がその周囲に配置されるバンパー７０に固定されるため、取り付け用の部材としてはバンパー７０にボス７４を設けるだけでよく、近赤外線センサ４０およびカバー６０を高い自由度で配置することができるようになる。

　また、カバー６０の意匠部６１が車両外部から見えるため、バンパー７０の取り付け孔７１とカバー６０の意匠部６１との相対位置が正規の位置からずれると、同カバー６０およびその周辺部分（すなわち、近赤外線センサ４０の配設部分）の見栄えが悪くなってしまう。本実施形態は、近赤外線センサ４０およびカバー６０をバンパー７０に固定する構造であるため、上記相対位置を実際に確認しながら、近赤外線センサ４０およびカバー６０のバンパー７０への取り付け作業を行うことができる。したがって、近赤外線センサ４０およびカバー６０を車両の補強部材に取り付ける場合と比較して、近赤外線センサ４０およびカバー６０の位置決めを容易に行うことができ、それら近赤外線センサ４０およびカバー６０の取り付け作業を容易に行うことができる。

　近赤外線センサ４０の検出面４１に水滴や埃などの異物が付着すると、近赤外線センサ４０による検出を実行することができなくなったり、近赤外線センサ４０の検出精度が低下したりする等といった不都合を招くおそれがある。そして、本実施形態では、近赤外線センサ４０の検出面４１を覆うようにカバー６０が設けられているため、同検出面４１に異物が付着した場合に同異物を拭き取る等して除去することができない。

　この点、本実施形態では、近赤外線センサ４０の側壁外面４２とカバー６０の意匠部６１の側壁内面６６との間に、近赤外線センサ４０の検出面４１とカバー６０との隙間６８の内外をシールするシール部６７が介設されている。このシール部６７によって近赤外線センサ４０の検出面４１とカバー６０との隙間６８への異物の侵入を抑えることができるため、検出面４１への異物の付着に起因する上記不都合の発生を抑えることができる。

　以上説明したように、本実施形態によれば、以下に記載する効果が得られる。
　（１）近赤外線センサ４０に、その検出面４１を覆うように、内面にハーフミラー層６４を有する半透明のカバー６０を一体に設けた。そして、それら近赤外線センサ４０およびカバー６０を、同カバー６０における上記検出面４１を覆う部分が車両外部に露出するように同車両に取り付けた。そのため、近赤外線センサ４０がむき出しの状態で車両に取り付けられる場合と比べて、近赤外線センサ４０の配設部分の見栄えを良くして意匠性の向上を図ることができる。また、近赤外線センサ４０の検出機能を確保することができる。さらに、近赤外線センサ４０およびカバー６０を各別に車両に取り付ける場合と比較して、近赤外線センサ４０およびカバー６０の取り付けを少ない作業で行うことができる。

　（２）近赤外線センサ４０およびカバー６０がその周囲に配置されるバンパー７０に固定されるため、それら近赤外線センサ４０およびカバー６０を高い自由度で配置することができる。

　（３）近赤外線センサ４０の側壁外面４２とカバー６０の意匠部６１の側壁内面６６との間に、近赤外線センサ４０の検出面４１とカバー６０との隙間６８の内外をシールするシール部６７を介設した。そのため、近赤外線センサ４０の検出面４１への異物の付着に起因する上記不都合の発生を抑えることができる。

　（第７実施形態）
　以下、近赤外線センサの取付構造の一実施形態である第７実施形態について、先の第６実施形態との相違点を中心に説明する。なお以下では第６実施形態と同一の構成には同一の符号を付して示し、その詳細な説明は割愛する。

　先の第６実施形態では近赤外線センサ４０の検出面４１を覆うカバー６０が設けられているのに対して、本実施形態では近赤外線センサ４０を収容するケースが設けられている。この点において本実施形態と第６実施形態とは異なる。

　以下、本実施形態のケースについて詳細に説明する。
　図１１および図１２に示すように、ケース８０は、近赤外線センサ４０の車両の外方側（図１２の左側）に配置されるカバー９０と、近赤外線センサ４０の車両の内方側（図１２の右側）に配置されるハウジング１００とを有している。

　カバー９０は透明な樹脂材料によって形成されている。このカバー９０は、有蓋四角筒状の意匠部６１と、同意匠部６１における内方側の開口端９２の周囲を囲む四角環状のフランジ９３とを有している。意匠部６１の内面には、金属材料の薄膜からなるハーフミラー層６４が形成されている。

　ハウジング１００は、合成樹脂材料（本実施形態では、アクリル樹脂）によって形成されており、有底四角筒状の収容部１０１と、同収容部１０１における外方側の開口端１０２の周囲を囲む四角環状のフランジ１０３とを有している。近赤外線センサ４０は、ハウジング１００の内部に挿入された状態で同ハウジング１００の底壁１０４にねじ１０５により締結固定されている。フランジ１０３には、複数の貫通孔１０６が設けられている。本実施形態では、６つの貫通孔１０６がフランジ１０３に設けられている。これら貫通孔１０６は、収容部１０１の周囲を囲むように間隔を置いて並んでいる。

　カバー９０のフランジ９３における内方側の対向面９３Ａとハウジング１００のフランジ１０３における外方側の対向面１０３Ａとが溶着されている。これにより、カバー９０とハウジング１００とからなるケース８０が一体になっており、同ケース８０内部に近赤外線センサ４０が収容されている。カバー９０のフランジ９３とハウジング１００のフランジ１０３とは、ケース８０の内外をシールするように接合されている。また本実施形態では、近赤外線センサ４０の検出面４１とカバー９０の意匠部６１の内面（ハーフミラー層６４）とが対向した状態になっている。これにより、近赤外線センサ４０の検出面４１を覆うようにカバー９０が配置されている。

　図１２に示すように、近赤外線センサ４０が収容されたケース８０はバンパー７０に取り付けられている。詳しくは、ケース８０を内方側からバンパー７０の取り付け孔７１に挿通するとともに、ハウジング１００のフランジ１０３がバンパー７０のボス７４に突き当たる位置まで当該ケース８０を移動させる。これにより、カバー９０の意匠部６１が車両外部に露出した状態になるとともに、近赤外線センサ４０の検出面４１における最も外方側の部分がバンパー７０の外面７５と略同一面になるように、近赤外線センサ４０およびケース８０が配置される。そして、この状態で、取り付け用のねじ７６がハウジング１００のフランジ１０３の貫通孔１０６に挿通されるとともにバンパー７０のボス７４に螺合されている。このように本実施形態では、近赤外線センサ４０およびケース８０がねじ締結によってバンパー７０に固定されている。

　本実施形態によれば、先の（１）および（２）に記載した効果に準じた効果に加えて、以下の（４）および（５）に記載する効果が得られる。
　（４）近赤外線センサ４０は、カバー９０とハウジング１００とからなるケース８０の内部に収容されている。そして、カバー９０のフランジ９３とハウジング１００のフランジ１０３とがケース８０の内外をシールするように接合されている。これにより、カバー９０とハウジング１００との接合部分を介したケース８０内部への異物の侵入を抑えることができるため、近赤外線センサ４０の検出面４１への異物の付着に起因する前記不都合の発生を抑えることができる。

　（５）飛び石が衝突するなどしてカバー９０が破損した場合に、高価な近赤外線センサ４０を交換することなく、比較的安価なケース８０（カバー９０を含む）のみを交換することによって補修することができるため、補修にかかる費用を抑えることが可能になる。

　（第６及び第７実施形態の変形例）
　なお、上記第６実施形態および第７実施形態は、これを以下のように変更した変形例として実施することもできる。

　＜第６実施形態について＞
　・第６実施形態において、シール部６７は、合成ゴム材料によって形成されたものに限らず、粘着テープやホットメルト接着剤などによって形成されたものを採用することができる。この場合には、カバー６０のフランジ６３の内方側の対向面６３Ａとブラケット５０のフランジ５３の外方側の対向面５３Ａとを接着する構造を省略してもよい。

　・第６実施形態において、バンパー７０のボス７４に取り付け用のねじ７６を直接螺合することに代えて、バンパー７０のボスにカラーを取り付けるとともに、同カラーにねじ７６を螺合するようにしてもよい。以下、そうした近赤外線センサ４０の取付構造の具体例を図１３を参照しつつ説明する。なお以下では、第６実施形態と同一の構成は同一の符号を付して示し、詳細な説明は割愛する。

　図１３に示すように、バンパー１１０の内方側の面１１１には、有蓋円筒状のボス１１２が複数突設されている。本例では６つのボス１１２がバンパー１１０の面１１１に突設されている。これらボス１１２は上記取り付け孔７１の周囲を囲むように間隔を置いて並んでいる。各ボス１１２の蓋部１１３の中央部分には貫通孔１１４が形成されており、この貫通孔１１４には略円筒状のカラー１１５が嵌め込まれている。詳しくは、カラー１１５の外周面における軸方向の中央部分には環状の溝１１６が形成されており、この溝１１６が上記貫通孔１１４の内縁に嵌っている。カラー１１５は、カバー６０の形成材料と比較して耐割れ性の高い合成樹脂材料（例えばポリアセタール樹脂）によって形成されている。そして、取り付け用のねじ７６が、各フランジ５３，６３の貫通孔５４，６５に挿通された状態でカラー１１５に螺合される。これにより、近赤外線センサ４０およびカバー６０がバンパー１１０に固定されている。

　こうした構造では、カバー６０とねじ７６との間にカラー１１５の一部が挟み込まれる。このカラー１１５は耐割れ性の高い材料によって形成されている。そのため、ねじ締結によってカバー６０をバンパー７０に固定する際に、カバー６０（詳しくは、フランジ６３）が割れることを抑えることができる。

　＜第７実施形態について＞
　・第７実施形態において、カバー９０のフランジ９３とハウジング１００のフランジ１０３とをホットメルト接着剤によって接着固定するなど、溶着以外の手段によって固定してもよい。

　＜第６及び第７実施形態に共通する事項について＞
　・各実施形態においては、近赤外線センサ４０の検出面４１における最も外方側の部分とバンパー７０の外面７５とが同一面になるように近赤外線センサ４０を配置したり、近赤外線センサ４０の検出面４１における最も外方側の部分がバンパー７０の外面７５よりも外方側の位置になるように近赤外線センサ４０を配置したりすることが望ましい。これにより、近赤外線センサ４０の検出面４１における最も外方側の部分がバンパー７０の外面７５よりも内方側の位置になるように近赤外線センサ４０が配置される場合と比較して、近赤外線センサ４０による検出がバンパー７０によって邪魔され難くなるため、同近赤外線センサ４０による検出性能の向上を図ることができる。

　・各実施形態において、ハーフミラー層６４を、クロム以外の金属材料（例えばアルミニウム）の薄膜によって形成することができる。
　・各実施形態において、カバー６０，９０を半透明に着色された合成樹脂材料によって形成してもよい。この場合、近赤外線センサ４０の配設部分の意匠性の低下が抑えられるのであれば、カバー６０，９０の内面のハーフミラー層６４を省略してもよい。要は、近赤外線センサ４０が見え難くなるようにカバー６０，９０が半透明であればよい。

　・カバー６０，９０を、表面の傷を自己修復する機能を有する合成樹脂材料によって形成してもよい。またカバー６０，９０の外方側の表面にハードコート処理を施すようにしてもよい。こうした構成によれば、カバー６０，９０の傷つきに起因する近赤外線センサ４０の検出精度の低下や同近赤外線センサ４０の配設部分の意匠性の低下を抑えることができる。

　・カバー６０，９０の外方側の表面に、撥水加工や親水加工を施すようにしてもよい。こうした構成によれば、カバー６０，９０の外面に水滴が付着することが抑えられるため、水滴の付着に起因する近赤外線センサ４０の誤検出や検出精度の低下を抑えることができる。

　・カバー６０，９０に電熱線を設けてもよい。こうした構成によれば、カバー６０，９０の外面に雪が付着した場合に、その付着した雪を溶かすことができる。そのため、雪の付着に起因する近赤外線センサ４０の誤検出や検出精度の低下を抑えることができる。

　・近赤外線センサ４０およびカバー６０，９０を車両の外方側からバンパーに取り付ける構造を採用してもよい。
　以下、そうした近赤外線センサ４０の取付構造の具体例について、先の第６実施形態との相違点を中心に、図１４および図１５を参照しつつ説明する。なお以下では、第６実施形態と同一の構成は同一の符号を付して示し、詳細な説明は割愛する。

　図１４および図１５に示すように、近赤外線センサ４０における外方側（図１５の左側）にはカバー１２０が一体に設けられている。カバー１２０は、有蓋四角筒状に形成されている。カバー１２０の内面にはハーフミラー層６４が形成されている。

　近赤外線センサ４０における検出面４１を含む部分がカバー１２０の内部に挿入された状態で、近赤外線センサ４０の外面とカバー１２０の内面とが接着剤によって接着固定されている。この固定を通じて、近赤外線センサ４０の検出面４１とカバー１２０の内面（詳しくは、ハーフミラー層６４）とが対向した状態になっている。本実施形態では、このようにして近赤外線センサ４０の検出面４１を覆うように同近赤外線センサ４０にカバー１２０が一体に設けられている。接着剤による接着部分（シール部１２１）は、近赤外線センサ４０の周囲全周に渡って略四角環状で延びている。このシール部１２１により、近赤外線センサ４０の検出面４１とカバー１２０との隙間６８の内外がシールされている。

　近赤外線センサ４０およびカバー１２０は、車両のバンパー１３０に取り付けられている。カバー１２０の側壁外面１２３には複数の凸部１２２が突設されている。本例では６つの凸部１２２がカバー１２０の側壁外面１２３に突設されている。それら凸部１２２は、カバー１２０の側壁外面１２３の周囲方向において間隔を置いて並んでいる。バンパー１３０は、その取り付け孔７１の内周縁から内方側（図１５の右側）に突出する四角筒状の支持壁１３１を有している。この支持壁１３１には複数の嵌合孔１３２が設けられている。本例では６つの嵌合孔１３２が支持壁１３１に設けられている。これら嵌合孔１３２は、支持壁１３１の周囲方向において間隔を置いて並んでいる。

　近赤外線センサ４０のバンパー１３０への取り付けに際しては、外方側からバンパー１３０の支持壁１３１の内部にカバー１２０ともども近赤外線センサ４０が挿入される。このときカバー１２０の凸部１２２によってバンパー１３０の支持壁１３１を押し広げつつ、カバー１２０および近赤外線センサ４０が同支持壁１３１の内部を内方側に移動する。そして、バンパー１３０の支持壁１３１の嵌合孔１３２の位置とカバー１２０の凸部１２２の位置とが一致すると、嵌合孔１３２に凸部１２２が嵌合した図１５に示す状態になる。これにより、近赤外線センサ４０およびカバー１２０がバンパー１３０に固定された状態になる。こうした取付構造によっても、先の（１）～（３）に記載した効果に準じた効果を得ることができる。

　次に、上記近赤外線センサ４０の取付構造の他の具体例について、図１４および図１５に示す具体例との相違点を中心に、図１６を参照しつつ説明する。なお以下では、図１４および図１５に示す具体例と同一の構成は同一の符号を付して示し、詳細な説明は割愛する。

　図１６に示すように、この取付構造は、前記カバー１２０と有底四角筒状のハウジング１４１とからなるケース１４０を有している。近赤外線センサ４０は、ハウジング１４１の内部に挿入された状態で、ねじ締結によって同ハウジング１４１の底壁１４２に固定されている。そして、カバー１２０の側壁１４３の車両内方側（図９の右側）の端面とハウジング１４１の側壁１４４の車両外方側（図９の左側）の端面とが溶着によって接合されている。これにより、カバー１２０とハウジング１４１とからなるケース１４０が一体になっており、同ケース１４０内部に近赤外線センサ４０が収容されている。カバー１２０の側壁１４４の端面とハウジング１４１の側壁１４３の端面とは、ケース１４０の内外をシールするように接合されている。また本例では、近赤外線センサ４０の検出面４１とカバー１２０の意匠部６１の内面（ハーフミラー層６４）とが対向した状態になっている。これにより、近赤外線センサ４０の検出面４１を覆うようにカバー１２０が配置されている。こうした取付構造によっても、先の（１），（２），（４）および（５）に記載した効果に準じた効果を得ることができる。

　・上記各実施形態の取付構造は、近赤外線センサをフロントグリルに取り付ける取付構造や、近赤外線センサをフォグランプカバーに取り付ける取付構造など、近赤外線センサをバンパー以外の外装部品に取り付ける取付構造にも適用することができる。

　・近赤外線センサ４０およびカバー６０，９０を車両の補強部材に固定するようにしてもよい。こうした取付構造によっても、近赤外線センサ４０の検出機能を確保しながら、近赤外線センサ４０の配設部分の意匠性の向上を図ることができる。

　・第６実施形態のカバー６０（意匠部６１）の一部や第７実施形態のカバー９０（意匠部６１）の一部を、第２～第５実施形態のカバー２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄのいずれかにしてもよい。

　上記実施形態及びその変形例から把握できる技術的思想について、それらの作用効果とともに以下に追記する。
　（Ａ）近赤外線センサに、同近赤外線センサの検出面を覆う半透明のカバーが一体に設けられており、
　前記近赤外線センサおよび前記カバーは、同カバーにおける前記検出面を覆う部分が車両外部に露出するように同車両に取り付けられている近赤外線センサの取付構造。

　上記構造によれば、半透明のカバーによって近赤外線センサを覆い隠すことによって、車両外部から近赤外線センサを見え難くすることができる。そのため、近赤外線センサがむき出しの状態で車両に取り付けられる場合と比べて、近赤外線センサの配設部分の見栄えを良くして意匠性の向上を図ることができる。また、近赤外線センサの検出面がカバーによって覆われているとはいえ、同カバーが半透明であるため、近赤外線センサから照射される近赤外線や障害物に反射して戻ってくる近赤外線がカバーを透過するようになる。これにより、近赤外線センサの検出機能が確保される。さらに、カバーと近赤外線センサとが一体であるために、少ない作業で、それらカバーおよび近赤外線センサを車両に取り付けることができる。

　（Ｂ）前記近赤外線センサおよび前記カバーは、前記車両の外装部品に固定されている前記（Ａ）項に記載の近赤外線センサの取付構造。
　上記構造では、仮に近赤外線センサおよびカバーを車両の補強部材（リーンフォースメントなど）に取り付けるようにすると、取り付け用の部材（例えば、補強部材からセンサ取り付け位置まで延びるブラケット）が大きくなるため、同部材の設置スペースの都合上、近赤外線センサの取り付け位置が制限され易くなってしまう。

　この点、上記構造によれば、カバーおよび近赤外線センサが周辺に配置される外装部品に取り付けられるため、取り付け用の部材を小さくすることができ、近赤外線センサおよびカバーを高い自由度で配置することができる。

　（Ｃ）前記カバーは、金属薄膜からなるとともに近赤外線が透過するハーフミラー層を有している前記（Ａ）項または（Ｂ）項に記載の近赤外線センサの取付構造。
　上記構造によれば、ハーフミラー層によって可視光を反射させることができるため、車両外部から近赤外線センサを見え難くすることができる。しかも、近赤外線がハーフミラー層を透過するため、近赤外線センサの検出機能を確保することができる。

　（Ｄ）前記近赤外線センサと前記カバーとの間に配置されて、前記近赤外線センサの検出面と前記カバーとの隙間の内外をシールするシール部を有する前記（Ａ）項～（Ｃ）項のいずれか１項に記載の近赤外線センサの取付構造。

　近赤外線センサの検出面に水滴や埃などの異物が付着すると、近赤外線センサの検出精度の低下を招くおそれがある。上記構造では、近赤外線センサの検出面を覆うカバーが設けられているため、検出面に異物が付着した場合に同異物を除去することができない。上記構造によれば、シール部によって近赤外線センサの検出面とカバーとの隙間への異物の侵入を抑えることができるため、検出面への異物の付着に起因する近赤外線センサの検出精度の低下を抑えることができる。

　（Ｅ）前記近赤外線センサを収容するケースを前記カバーとともに構成するハウジングを有しており、
　前記カバーと前記ハウジングとは、前記ケースの内外をシールするように接合されている前記（Ａ）項～（Ｃ）項のいずれか１項に記載の近赤外線センサの取付構造。

　上記構造によれば、ケース内部への異物の侵入を抑えることができるため、近赤外線センサの検出面への異物の付着に起因する近赤外線センサの検出精度の低下を抑えることができる。

　１０…車両、１１…近赤外線センサ、２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ…近赤外線センサ用カバー、２１…基材、２４…光輝加飾層、ＩＲ１，ＩＲ１Ａ，ＩＲ１Ｂ，ＩＲ２…近赤外線。

Claims

　車両において、近赤外線センサから送信される近赤外線の送信方向の前方に配置される板状の近赤外線センサ用カバーであり、
　厚み方向における主要部が、透明又は半透明の基材により構成され、
　前記厚み方向における一部が、金属光沢を有するとともに、可視光を反射し、かつ近赤外線が透過される光輝加飾層により構成され、
　近赤外線の光線透過率が７０％以上であり、かつ可視光の光線透過率が７０％以下である近赤外線センサ用カバー。
　前記光輝加飾層は、金属の反射薄膜からなる金属ハーフミラーにより構成されている請求項１に記載の近赤外線センサ用カバー。
　前記光輝加飾層は、屈折率の異なる２種類の誘電体薄膜を交互に積層してなる誘電体多層膜により構成されている請求項１に記載の近赤外線センサ用カバー。