WO2017179117A1

WO2017179117A1 - 空気調和装置

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Publication number: WO2017179117A1
Application number: PCT/JP2016/061771
Authority: WO
Inventors: 一輝大河内
Original assignee: Mitsubishi Electric Corp
Current assignee: Mitsubishi Electric Corp
Priority date: 2016-04-12
Filing date: 2016-04-12
Publication date: 2017-10-19
Anticipated expiration: 2018-10-12

Abstract

空気調和装置は、圧縮機、第１の熱交換器、膨張部、第２の熱交換器及びアキュムレータが配管により接続され、冷媒が流れる冷媒回路と、圧縮機の吐出側に接続された配管に接続され、室外に通じる分岐配管と、分岐配管に設けられ、分岐配管に流れる冷媒の流量を調整する分岐流量調整部と、を備える。

Description

空気調和装置

　本発明は、冷媒が室内に漏洩することを抑制する空気調和装置に関する。

　従来、空気調和装置として、例えば室外機に複数台の室内機が接続されたビル用マルチエアコン等が知られている。ビル用マルチエアコン等の空気調和装置は、室外機と複数台の室内機とを接続する冷媒配管の全長が数１００ｍに及ぶ場合がある。このため、空気調和装置は、冷媒配管に充填される冷媒の量が極めて多くなる傾向がある。この場合、空気調和装置において、冷媒が漏洩した場合、例えば１部屋に大量の冷媒が流出する虞がある。

　また、近年、地球温暖化防止の観点から、空気調和装置に使用される冷媒を、地球温暖化係数が低い冷媒に置き換えることが要求されている。ここで、地球温暖化係数が低い冷媒は、可燃性を有する傾向がある。このため、今後、空気調和装置に使用される冷媒が、地球温暖化係数が低い冷媒に置き換えられていくと、安全性に対する配慮が更に必要となる。冷媒の漏洩が検出された場合に、冷媒が室内に流出することの抑制を目的として、特許文献１には、冷媒の流れを遮断する流れ遮断装置と、冷媒の漏洩を検知する冷媒漏れ検知装置とを備える空気調和機が開示されている。特許文献１は、冷媒漏れ検知装置によって冷媒の漏洩が検知された場合、室外機に設けられた電磁膨張弁を閉じ、室内機に流れる冷媒を室外機に回収して、その後流れ遮断装置を閉じて、室外機に冷媒を保持する。これにより、特許文献１は、冷媒が室内に流出することを抑制しようとするものである。

特開２０００－９７５２７号公報

　しかしながら、特許文献１に開示された空気調和機は、室外機に冷媒を回収するため、回収される冷媒の量が、室外機に保持される冷媒の量に制限されてしまう。このため、冷媒が室外機に回収しきれず、室内機に残る可能性がある。これにより、冷媒が室内に漏洩する可能性がある。

　本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、冷媒が室内に漏洩することを抑制する空気調和装置を提供するものである。

　本発明に係る空気調和装置は、圧縮機、第１の熱交換器、膨張部、第２の熱交換器及びアキュムレータが配管により接続され、冷媒が流れる冷媒回路と、圧縮機の吐出側に接続された配管に接続され、室外に通じる分岐配管と、分岐配管に設けられ、分岐配管に流れる冷媒の流量を調整する分岐流量調整部と、を備える。

　本発明によれば、分岐配管が室外に通じているため、分岐流量調整部が開かれることによって、分岐配管に流れる冷媒は室外に排出される。室外に排出される冷媒の量は無制限であるため、冷媒回路において冷媒が漏洩しても、冷媒が室内に漏洩することを抑制することができる。

本発明の実施の形態１に係る空気調和装置１を示す回路図である。本発明の実施の形態１に係る空気調和装置１の全冷房運転時の状態を示す回路図である。本発明の実施の形態１に係る空気調和装置１の全暖房運転時の状態を示す回路図である。本発明の実施の形態１に係る空気調和装置１の動作を示すフローチャートである。本発明の実施の形態１に係る空気調和装置１の全冷房運転時の動作を示すフローチャートである。本発明の実施の形態１に係る空気調和装置１の全暖房運転時の動作を示すフローチャートである。

実施の形態１．
　以下、本発明に係る空気調和装置の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施の形態１に係る空気調和装置１を示す回路図である。この図１に基づいて、空気調和装置１について説明する。図１に示すように、空気調和装置１は、例えば１台の室外機２と２台の室内機３ａ，３ｂとを備えており、室外機２と２台の室内機３ａ，３ｂとは、それぞれ冷媒主管８によって接続されている。空気調和装置１は、例えば冷凍サイクルを利用して空気の調和を行うビル用マルチエアコンであり、２台の室内機３ａ，３ｂのいずれもが冷房運転を行う全冷房運転モードと、２台の室外機２のいずれもが暖房運転を行う全暖房運転モードとが選択されるものである。なお、室外機２は、１台である場合について例示しているが、２台以上でもよい。また、室内機３ａ，３ｂは、２台である場合について例示しているが、１台でもよいし３台以上でもよい。

　（室外機２，室内機３ａ，３ｂ）
　室外機２は、室外に設置されるものであり、圧縮機１０、流路切替部１１、第１の熱交換器１２、送風機１３、アキュムレータ１７、副流量調整部２０、分岐流量調整部２２、漏洩検出部３０、吐出温度検出部３３及び制御部４０を有している。２台の室内機３ａ，３ｂは、それぞれ膨張部１４ａ，１４ｂ、第２の熱交換器１５ａ，１５ｂ、室内送風機１６ａ，１６ｂ、第１の熱交換温度検出部３４ａ，３４ｂ、第２の熱交換温度検出部３５ａ，３５ｂ及び室内温度検出部３６ａ，３６ｂを有している。ここで、圧縮機１０、流路切替部１１、第１の熱交換器１２、副流量調整部２０、膨張部１４ａ，１４ｂ、第２の熱交換器１５ａ，１５ｂ及びアキュムレータ１７が配管５により接続されて冷媒回路４が構成されている。

　（圧縮機１０，流路切替部１１）
　圧縮機１０は、低温低圧の状態の冷媒を吸入し、吸入した冷媒を圧縮して高温高圧の状態の冷媒にして吐出するものである。圧縮機１０は、例えば容量を制御することができるインバータ圧縮機である。なお、圧縮機１０が２台設けられてもよい。流路切替部１１は、圧縮機１０の吐出側に接続された冷媒配管６、アキュムレータ１７に接続された冷媒配管７、第１の熱交換器１２に接続された冷媒配管７及び第２の熱交換器１５ａ，１５ｂに接続された冷媒主管８と接続する冷媒配管７を接続するものである。流路切替部１１は、冷媒回路４において冷媒が流れる方向を切り替えるものであり、例えば四方弁である。流路切替部１１は、圧縮機１０から吐出された冷媒が第１の熱交換器１２に流れる（図１の実線）か第２の熱交換器１５ａ，１５ｂに流れる（図１の破線）かを切り替えるものであり、これにより、冷房運転及び暖房運転のいずれもが行われる。

　（第１の熱交換器１２，送風機１３）
　第１の熱交換器１２は、流路切替部１１と副流量調整部２０との間の冷媒配管７に接続されており、室外空気と冷媒とを熱交換するものである。第１の熱交換器１２は、冷房運転時には凝縮器として作用し、暖房運転時には蒸発器として作用する。送風機１３は、第１の熱交換器１２の近傍に設けられ、第１の熱交換器１２に室外空気を送風するファンである。アキュムレータ１７は、圧縮機１０の吸入側の冷媒配管７に接続されており、ガス状態の冷媒のみが圧縮機１０に流入するように、圧縮機１０に吸入される冷媒のうち液状態の冷媒を貯留するものである。

　（膨張部１４ａ，１４ｂ）
　膨張部１４ａ，１４ｂは、副流量調整部２０と第２の熱交換器１５ａ，１５ｂとの間の冷媒主管８に接続されており、冷媒を減圧して膨張する減圧弁又は膨張弁である。膨張部１４ａ，１４ｂは、例えば開度が調整される電子式膨張弁である。

　（第２の熱交換器１５ａ，１５ｂ，室内送風機１６ａ，１６ｂ）
　第２の熱交換器１５ａ，１５ｂは、膨張部１４ａ，１４ｂと流路切替部１１との間の冷媒主管８に接続されており、室内空気と冷媒とを熱交換するものである。第２の熱交換器１５ａ，１５ｂは、冷房運転時には蒸発器として作用し、暖房運転時には凝縮器として作用する。室内送風機１６ａ，１６ｂは、第２の熱交換器１５ａ，１５ｂの近傍に設けられ、第２の熱交換器１５ａ，１５ｂに室内空気を送風するファンである。

　（副流量調整部２０）
　副流量調整部２０は、第１の熱交換器１２と膨張部１４ａ，１４ｂとを接続する冷媒配管７に設けられ、冷媒の流量を調整するものである。副流量調整部２０は、冷媒が流れる流路（図示せず）の開口面積が変化して開度が調整される電磁弁である。なお、副流量調整部２０は、冷媒回路４において冷媒の流れを遮断するものであれば足りるため、開度調整機能がない開閉弁としてもよい。なお、副流量調整部２０は、室外機２に設けられていなくても、第１の熱交換器１２と膨張部１４ａ，１４ｂとを接続する冷媒配管７又は冷媒主管８に設けられていればよい。

　（分岐流量調整部２２）
　分岐流量調整部２２は、圧縮機１０の吐出側に接続された冷媒配管６に接続され、室外に通じる分岐配管２１に設けられ、分岐配管２１に流れる冷媒の流量を調整するものである。即ち、分岐流量調整部２２が開かれることによって、分岐配管２１に流れる冷媒は室外の大気に排出されて開放される。分岐流量調整部２２は、冷媒が流れる流路の開口面積が変化して開度が調整される電磁弁である。なお、分岐流量調整部２２は、分岐配管２１において冷媒の流れを遮断するものであれば足りるため、開度調整機能がない開閉弁としてもよい。

　（漏洩検出部３０）
　漏洩検出部３０は、冷媒回路４において、冷媒が漏洩したことを検出するものである。本実施の形態１では、漏洩検出部３０は、吐出圧力検出部３１及び吸入圧力検出部３２を有している。

　（吐出圧力検出部３１，吸入圧力検出部３２）
　吐出圧力検出部３１は、圧縮機１０の吐出側と流路切替部１１とを接続する冷媒配管６に設けられており、圧縮機１０によって圧縮されて吐出される高温高圧状態の冷媒の圧力を検出するものである。吸入圧力検出部３２は、アキュムレータ１７と流路切替部１１とを接続する冷媒配管７に設けられており、圧縮機１０に吸入される低温低圧状態の冷媒の圧力を検出するものである。冷媒が漏洩した場合、配管５に流れる冷媒の量が減るため、圧縮機１０及び膨張部１４ａ，１４ｂの動作に支障をきたす。これにより、圧縮機１０から吐出される冷媒の吐出圧力が低下し、また、圧縮機１０に吸入される冷媒の吸入圧力が上昇する。即ち、吐出圧力検出部３１によって検出された吐出圧力が吐出圧力閾値未満の場合に、冷媒が漏洩していると判断される。また、吸入圧力検出部３２によって検出された吸入圧力が吸入圧力閾値より大きい場合、冷媒が漏洩していると判断される。

　（吐出温度検出部３３）
　吐出温度検出部３３は、圧縮機１０の吐出側と流路切替部１１とを接続する冷媒配管６に設けられており、圧縮機１０によって圧縮されて吐出される高温高圧状態の冷媒の温度を検出するものである。吐出温度検出部３３は、例えばサーミスタである。

　（第１の熱交換温度検出部３４ａ，３４ｂ）
　第１の熱交換温度検出部３４ａ，３４ｂは、膨張部１４ａ，１４ｂと第２の熱交換器１５ａ，１５ｂとを接続する冷媒主管８に設けられており、冷媒主管８に流れる冷媒の温度を検出するものである。即ち、第１の熱交換温度検出部３４ａ，３４ｂは、冷房運転時に第２の熱交換器１５ａ，１５ｂに流入する冷媒の温度を検出するものであり、暖房運転時に第２の熱交換器１５ａ，１５ｂから流出する冷媒の温度を検出するものである。第１の熱交換温度検出部３４ａ，３４ｂは、例えばサーミスタである。

　（第２の熱交換温度検出部３５ａ，３５ｂ）
　第２の熱交換温度検出部３５ａ，３５ｂは、第２の熱交換器１５ａ，１５ｂと流路切替部１１とを接続する冷媒主管８に設けられており、冷媒主管８に流れる冷媒の温度を検出するものである。即ち、第２の熱交換温度検出部３５ａ，３５ｂは、冷房運転時に第２の熱交換器１５ａ，１５ｂから流出する冷媒の温度を検出するものであり、暖房運転時に第２の熱交換器１５ａ，１５ｂに流入する冷媒の温度を検出するものである。第２の熱交換温度検出部３５ａ，３５ｂは、例えばサーミスタである。

　（室内温度検出部３６ａ，３６ｂ）
　室内温度検出部３６ａ，３６ｂは、第２の熱交換器１５ａ，１５ｂにおいて空気が吸い込まれる吸込み部（図示せず）に設けられており、第２の熱交換器１５ａ，１５ｂに吸い込まれる室内空気の温度を検出するものである。室内温度検出部３６ａ，３６ｂは、例えばサーミスタである。

　（冷媒）
　冷媒回路４に流れる冷媒は、二酸化炭素、炭化水素又はヘリウムといった自然冷媒としてもよいし、Ｒ４１０Ａ、Ｒ３２、Ｒ４０７Ｃ、Ｒ４０４Ａ又はＨＦＯ１２３４ｙｆの冷媒としてもよい。

　（制御部４０）
　制御部４０は、空気調和装置１の全体の制御をおこなうものであり、例えばマイコン及びドライバである。制御部４０は、漏洩検出部３０によって冷媒が漏洩したことが検出された場合、分岐流量調整部２２を開くものである。これにより、冷媒回路４に流れる冷媒が、分岐配管２１を通って、室外の大気に排出される。

　ここで、前述の如く、漏洩検出部３０は、吐出圧力検出部３１及び吸入圧力検出部３２を有している。制御部４０は、吐出圧力検出部３１によって検出された吐出圧力が吐出圧力閾値未満の場合に、冷媒が漏洩していると判断し、分岐流量調整部２２を開く。また、制御部４０は、吸入圧力検出部３２によって検出された吸入圧力が吸入圧力閾値より大きい場合、冷媒が漏洩していると判断し、分岐流量調整部２２を開く。なお、室外機２が複数設けられている場合、制御部４０は、複数の室外機２において、それぞれの分岐流量調整部２２を開く。

　本実施の形態１では、制御部４０は、吐出圧力検出部３１の検出結果又は吸入圧力検出部３２の検出結果に基づいて、冷媒の漏洩を検出しているが、室内に設置された冷媒の漏洩を検出する漏洩センサ（図示せず）に基づいて、冷媒の漏洩を検出してもよい。また、制御部４０は、吐出圧力検出部３１及び吸入圧力検出部３２以外のセンサの検出結果に基づいて、冷媒の漏洩を検出してもよい。

　また、制御部４０は、漏洩検出部３０によって冷媒が漏洩したことが検出された場合、副流量調整部２０を閉じるものである。これにより、冷媒回路４において冷媒の流れが遮断される。冷房運転時において、室内機３ａ，３ｂに流れる冷媒が室外機２に流れた後、副流量調整部２０で流れが遮断され、冷媒は室外機２から再び室内機３ａ，３ｂに流れない。従って、室内機３ａ，３ｂに流れる冷媒が室外機２に収集される。

　制御部４０は、漏洩検出部３０によって冷媒が漏洩したことが検出された場合、圧縮機１０の吐出側と第１の熱交換器１２とが接続されるように流路切替部１１を切り替える機能を有する。即ち、制御部４０は、冷媒の流れを冷房運転時の冷媒の流れに切り替える。ここで、副流量調整部２０が閉じていれば、室内機３ａ，３ｂに流れる冷媒が室外機２に流れた後、副流量調整部２０で流れが遮断され、冷媒は室外機２から再び室内機３ａ，３ｂに流れない。従って、室内機３ａ，３ｂに流れる冷媒が室外機２に収集される。なお、制御部４０は、冷房運転が実施されている場合に、冷媒が漏洩したとき、冷媒の流れを維持する。制御部４０は、暖房運転が実施されている場合に、冷媒が漏洩したとき、冷媒の流れを冷房運転時の冷媒の流れに切り替える。

　制御部４０は、漏洩検出部３０によって冷媒が漏洩したことが検出された場合、送風機１３を最大回転数で動作させる機能を有する。これにより、凝縮器として作用する第１の熱交換器１２において、冷媒が凝縮し易くなる。従って、圧縮機１０から吐出される冷媒の吐出圧力が上昇することを抑制することができる。

　制御部４０は、漏洩検出部３０によって冷媒が漏洩したことが検出された場合、圧縮機１０を周波数閾値で動作させる機能を有する。周波数閾値は、例えば最小周波数と、最大周波数の二分の一との間の周波数値である。周波数閾値が高過ぎると、冷凍サイクルの圧力が急激に変化するため、異常停止が発生する虞がある。また、周波数閾値が最小周波数のように低過ぎると、室内機３ａ，３ｂから室外機２に冷媒を収集する力が弱まる虞がある。そこで、周波数閾値は、例えば最小周波数と、最大周波数の二分の一との間の周波数値である。

　制御部４０は、吐出圧力検出部３１によって検出された吐出圧力が吐出圧力閾値以上の場合、分岐流量調整部２２を閉じる機能を有する。吐出圧力閾値は、圧縮機１０の運転時に許容される最大圧力又は最大圧力近傍である。これにより、室内機３ａ，３ｂから室外機２に収集される冷媒の量が最大限に増える。このように、制御部４０は、吐出圧力検出部３１によって検出された吐出圧力が吐出圧力閾値以上の場合に、冷媒の漏洩が解消されたと判断し、分岐流量調整部２２を閉じる。

　また、制御部４０は、吸入圧力検出部３２によって検出された吸入圧力が吸入圧力閾値以下の場合、分岐流量調整部２２を閉じる機能を有する。吸入圧力閾値は、圧縮機１０の運転時に許容される最小圧力又は最小圧力近傍である。これにより、室内機３ａ，３ｂから室外機２に収集される冷媒の量が最大限に増える。このように、制御部４０は、吸入圧力検出部３２によって検出された吸入圧力が吸入圧力閾値未満の場合に、冷媒の漏洩が解消されたと判断し、分岐流量調整部２２を閉じる。

　制御部４０は、吐出圧力検出部３１、吸入圧力検出部３２、吐出温度検出部３３、第１の熱交換温度検出部３４ａ，３４ｂ、第２の熱交換温度検出部３５ａ，３５ｂ及び室内温度検出部３６ａ，３６ｂの検出結果及びリモートコントローラ（図示せず）からの指示に基づいて、圧縮機１０の周波数、送風機１３の回転数、流路切替部１１の切り替え、膨張部１４ａ，１４ｂの開度、副流量調整部２０の開度及び分岐流量調整部２２の開度を制御する。これにより、全冷房運転モード又は全暖房運転モードが実施される。

　例えば、制御部４０は、冷房運転時に、第１の熱交換温度検出部３４ａ，３４ｂによって検出された温度と第２の熱交換温度検出部３５ａ，３５ｂによって検出された温度との差分として得られるスーパーヒート、即ち過熱度が一定となるように膨張部１４ａ，１４ｂの開度を制御する。また、制御部４０は、暖房運転時に、吐出圧力検出部３１によって検出された吐出圧力から算出される冷媒の飽和液の温度と第１の熱交換温度検出部３４ａ，３４ｂによって検出された温度との差分として得られるサブクール、即ち過冷却度が一定となるように膨張部１４ａ，１４ｂの開度を制御する。

　制御部４０は、冷房運転時に、冷凍サイクルの運転状態、例えば冷房能力に悪影響を及ぼさないように副流量調整部２０の開度を制御する。例えば、制御部４０は、冷房運転時に、副流量調整部２０の開度を全開にする。なお、副流量調整部２０が開度を一定とする開閉弁である場合、制御部４０は、冷房運転時に副流量調整部２０を開く。制御部４０は、暖房運転時に、冷凍サイクルの運転状態、例えば暖房能力に悪影響を及ぼさないように副流量調整部２０の開度を制御する。例えば、制御部４０は、暖房運転時に、副流量調整部２０の開度を全開にする。なお、副流量調整部２０が、開度調整機能がない開閉弁である場合、制御部４０は、暖房運転時に副流量調整部２０を開く。

　制御部４０は、冷房運転時に、冷凍サイクルの運転状態、例えば冷房能力に悪影響を及ぼさないように分岐流量調整部２２の開度を制御する。例えば、制御部４０は、冷房運転時に、分岐流量調整部２２の開度を全閉にする。なお、分岐流量調整部２２が開度を一定とする開閉弁である場合、制御部４０は、冷房運転時に分岐流量調整部２２を閉じる。制御部４０は、暖房運転時に、冷凍サイクルの運転状態、例えば暖房能力に悪影響を及ぼさないように分岐流量調整部２２の開度を制御する。例えば、制御部４０は、暖房運転時に、分岐流量調整部２２の開度を全閉にする。なお、分岐流量調整部２２が、開度調整機能がない開閉弁である場合、制御部４０は、暖房運転時に分岐流量調整部２２を閉じる。

　（運転モード）
　次に、空気調和装置１の運転モードについて説明する。前述の如く、空気調和装置１は、運転モードとして、全冷房運転モード及び全暖房運転モードを有している。全冷房運転は、圧縮機１０、流路切替部１１、第１の熱交換器１２、副流量調整部２０、それぞれの膨張部１４ａ，１４ｂ、それぞれの第２の熱交換器１５ａ，１５ｂ、流路切替部１１、アキュムレータ１７の順に冷媒が流れ、それぞれの第２の熱交換器１５ａ，１５ｂにおいて室内空気が冷媒と熱交換されて、各室内が冷却されるものである。全暖房運転は、圧縮機１０、流路切替部１１、それぞれの第２の熱交換器１５ａ，１５ｂ、それぞれの膨張部１４ａ，１４ｂ、副流量調整部２０、第１の熱交換器１２、流路切替部１１、アキュムレータ１７の順に冷媒が流れ、それぞれの第２の熱交換器１５ａ，１５ｂにおいて室内空気が冷媒と熱交換されて、各室内が加熱されるものである。

　（全冷房運転）
　図２は、本発明の実施の形態１に係る空気調和装置１の全冷房運転時の状態を示す回路図である。次に、空気調和装置１の各運転モードの動作について説明する。先ず、全冷房運転について説明する。全冷房運転では、流路切替部１１によって、圧縮機１０の吐出側と第１の熱交換器１２とが接続され、副流量調整部２０は開き、分岐流量調整部２２は閉じている。図２の実線矢印で示すように、全冷房運転において、圧縮機１０に吸入された冷媒は、圧縮機１０によって圧縮されて高温高圧のガス状態で吐出する。圧縮機１０から吐出された高温高圧のガス状態の冷媒は、流路切替部１１を通過して、凝縮器として作用する第１の熱交換器１２に流入し、第１の熱交換器１２において、送風機１３によって送風された室外空気と熱交換されて凝縮液化する。凝縮された液状態の冷媒は、副流量調整部２０を通過して、各室内機３ａ，３ｂに流入する。

　各室内機３ａ，３ｂにおいて冷媒は、それぞれの膨張部１４ａ，１４ｂに流入し、それぞれの膨張部１４ａ，１４ｂにおいて膨張及び減圧されて低温低圧の気液二相状態の冷媒となる。そして、気液二相状態の冷媒は、蒸発器として作用するそれぞれの第２の熱交換器１５ａ，１５ｂに流入し、それぞれの第２の熱交換器１５ａ，１５ｂにおいて、室内送風機１６ａ，１６ｂによって送風された室内空気と熱交換されて蒸発ガス化する。このとき、室内空気が冷やされ、各室内において冷房が実施される。蒸発した低温低圧のガス状態の冷媒は、流路切替部１１を通過して、アキュムレータ１７に流入する。アキュムレータ１７に流入した冷媒のうち、液状態の冷媒がアキュムレータ１７に貯留され、ガス状態の冷媒が圧縮機１０に吸入される。

　（全暖房運転）
　図３は、本発明の実施の形態１に係る空気調和装置１の全暖房運転時の状態を示す回路図である。次に、全暖房運転について説明する。全暖房運転では、流路切替部１１によって、アキュムレータ１７と第２の熱交換器１５ａ，１５ｂとが接続され、副流量調整部２０は開き、分岐流量調整部２２は閉じている。図３の実線矢印で示すように、全暖房運転において、圧縮機１０に吸入された冷媒は、圧縮機１０によって圧縮されて高温高圧のガス状態で吐出する。圧縮機１０から吐出された高温高圧のガス状態の冷媒は、流路切替部１１を通過して、各室内機３ａ，３ｂに流入する。各室内機３ａ，３ｂにおいて冷媒は、凝縮器として作用するそれぞれの第２の熱交換器１５ａ，１５ｂに流入し、それぞれの第２の熱交換器１５ａ，１５ｂにおいて、室内送風機１６ａ，１６ｂによって送風された室内空気と熱交換されて凝縮液化する。このとき、室内空気が暖められ、各室内において暖房が実施される。

　凝縮された液状態の冷媒は、それぞれの膨張部１４ａ，１４ｂにおいて膨張及び減圧されて低温低圧の気液二相状態の冷媒となる。そして、気液二相状態の冷媒は、副流量調整部２０を通過して、蒸発器として作用する第１の熱交換器１２に流入し、第１の熱交換器１２において、送風機１３によって送風された室外空気と熱交換されて蒸発ガス化する。蒸発した低温低圧のガス状態の冷媒は、流路切替部１１を通過して、アキュムレータ１７に流入する。アキュムレータ１７に流入した冷媒のうち、液状態の冷媒がアキュムレータ１７に貯留され、ガス状態の冷媒が圧縮機１０に吸入される。

　（冷媒漏洩時の動作）
　図４は、本発明の実施の形態１に係る空気調和装置１の動作を示すフローチャートである。次に、冷媒が漏洩した場合の空気調和装置１の動作について説明する。図４に示すように、先ず、漏洩検出部３０によって冷媒が漏洩したことが検出されたか否かが判断される（ステップＳＴ１）。冷媒の漏洩が検出されていない場合（ステップＳＴ１のＮｏ）、制御が終了する。一方、冷媒の漏洩が検出された場合（ステップＳＴ１のＹｅｓ）、室内機３ａ，３ｂに流れる冷媒を室外機２に収集する冷媒収集動作が実施される（ステップＳＴ２）。そして、室外機２に収集された冷媒を大気に開放して、冷媒が室内機３ａ，３ｂに再び流入することを抑制する漏洩低減動作が実施される（ステップＳＴ３）。ここで、全冷房運転時の冷媒収集動作及び漏洩低減動作を図５を用いて説明し、全暖房運転時の冷媒収集動作及び漏洩低減動作を図６を用いて説明する。

　（全冷房運転時の動作）
　図５は、本発明の実施の形態１に係る空気調和装置１の全冷房運転時の動作を示すフローチャートである。次に、全冷房運転時において冷媒が漏洩した場合の空気調和装置１の動作について説明する。冷媒の漏洩が検出されると、冷媒収集動作が開始する。図５に示すように、流路切替部１１は切り替えられず維持される（ステップＳＴ１１）。次に、圧縮機１０の周波数が周波数閾値に変更される（ステップＳＴ１２）。その後、副流量調整部２０が閉じられる（ステップＳＴ１３）。これにより、室内機３ａ，３ｂに流れる冷媒が室外機２に流れた後、副流量調整部２０で流れが遮断され、冷媒は室外機２から再び室内機３ａ，３ｂに流れない。従って、室内機３ａ，３ｂに流れる冷媒が室外機２に収集される。ステップＳＴ１３において、冷媒収集動作が終了し、続いて、漏洩低減動作が開始する。

　先ず、分岐流量調整部２２が開かれる（ステップＳＴ１４）。これにより、冷媒回路４に流れる冷媒が、分岐配管２１を通って、室外の大気に排出される。次に、送風機１３の回転数が最大回転数に変更される（ステップＳＴ１５）。そして、吐出圧力検出部３１によって検出された吐出圧力が吐出圧力閾値以上であるか否か、又は、吸入圧力検出部３２によって検出された吸入圧力が吸入圧力閾値以下であるか否かが判断される（ステップＳＴ１６）。吐出圧力が吐出圧力閾値未満且つ吸入圧力が吸入圧力閾値より大きい場合（ステップＳＴ１６のＮｏ）、ステップＳＴ１６に戻る。これに対し、吐出圧力が吐出圧力閾値以上又は吸入圧力が吸入圧力閾値以下の場合（ステップＳＴ１６のＹｅｓ）、制御が終了する。これにより、漏洩低減動作が終了する。なお、ステップＳＴ１１～ステップＳＴ１５は、順不同である。

　（全暖房運転時の動作）
　図６は、本発明の実施の形態１に係る空気調和装置１の全暖房運転時の動作を示すフローチャートである。次に、全暖房運転時において冷媒が漏洩した場合の空気調和装置１の動作について説明する。冷媒の漏洩が検出されると、冷媒収集動作が開始する。図６に示すように、流路切替部１１が切り替えられる（ステップＳＴ２１）。次に、圧縮機１０の周波数が周波数閾値に変更される（ステップＳＴ２２）。その後、副流量調整部２０が閉じられる（ステップＳＴ２３）。これにより、室内機３ａ，３ｂに流れる冷媒が室外機２に流れた後、副流量調整部２０で流れが遮断され、冷媒は室外機２から再び室内機３ａ，３ｂに流れない。従って、室内機３ａ，３ｂに流れる冷媒が室外機２に収集される。ステップＳＴ２３において、冷媒収集動作が終了し、続いて、漏洩低減動作が開始する。

　先ず、分岐流量調整部２２が開かれる（ステップＳＴ２４）。これにより、冷媒回路４に流れる冷媒が、分岐配管２１を通って、室外の大気に排出される。次に、送風機１３の回転数が最大回転数に変更される（ステップＳＴ２５）。そして、吐出圧力検出部３１によって検出された吐出圧力が吐出圧力閾値以上であるか否か、又は、吸入圧力検出部３２によって検出された吸入圧力が吸入圧力閾値以下であるか否かが判断される（ステップＳＴ２６）。吐出圧力が吐出圧力閾値未満且つ吸入圧力が吸入圧力閾値より大きい場合（ステップＳＴ２６のＮｏ）、ステップＳＴ２６に戻る。これに対し、吐出圧力が吐出圧力閾値以上又は吸入圧力が吸入圧力閾値以下の場合（ステップＳＴ２６のＹｅｓ）、制御が終了する。これにより、漏洩低減動作が終了する。なお、ステップＳＴ２１～ステップＳＴ２５は、順不同である。

　本実施の形態１によれば、分岐流量調整部２２によって冷媒の流量が調整される分岐配管２１が、室外に通じている。このため、分岐流量調整部２２が開かれることによって、分岐配管２１に流れる冷媒は室外に排出される。室外に排出される冷媒の量は無制限であるため、冷媒回路４において冷媒が漏洩しても、冷媒が室内に漏洩することを抑制することができる。従来、冷媒が配管又はアキュムレータの容器に回収される場合、冷媒の回収量は、配管及び容器の容量に制限される。これに対し、本実施の形態１は、室外に排出される冷媒の量は無制限であるため、冷媒回路４において冷媒が漏洩した場合、冷媒を無制限に回収することができる。これにより、冷媒が可燃性を有していても、安全性を確保することができる。

　また、従来、冷媒の流れを遮断する遮断弁の位置、冷媒の漏洩が発生した位置によって、遮断弁の下流側に多くの冷媒が漏洩する場合がある。これに対し、本実施の形態１は、室外に排出される冷媒の量は無制限であるため、冷媒回路４において冷媒が漏洩した場合、冷媒を無制限に回収することができる。従って、冷媒が漏洩する量を減らすことができる。

　冷媒が漏洩したことを検出する漏洩検出部３０と、漏洩検出部３０によって冷媒が漏洩したことが検出された場合、分岐流量調整部２２を開く制御部４０と、を更に備える。これにより、分岐配管２１に流れる冷媒は室外に排出される。

　冷媒回路４は、第１の熱交換器１２と膨張部１４ａ，１４ｂとを接続する冷媒配管７に設けられ、冷媒の流量を調整する副流量調整部２０を更に有し、制御部４０は、漏洩検出部３０によって冷媒が漏洩したことが検出された場合、副流量調整部２０を閉じるものである。これにより、冷媒回路４において冷媒の流れが遮断される。冷房運転時において、室内機３ａ，３ｂに流れる冷媒が室外機２に流れた後、副流量調整部２０で流れが遮断され、冷媒は室外機２から再び室内機３ａ，３ｂに流れない。従って、室内機３ａ，３ｂに流れる冷媒が室外機２に収集される。

　このように、冷媒収集動作が実施されることによって、大気に開放される冷媒の量が増える。このため、室内機３ａ，３ｂ、室内機３ａ，３ｂに接続された冷媒主管８の内部に存在する液状態の冷媒の量が減る。従って、室内に漏洩しようとする冷媒の量を低減することができる。

　副流量調整部２０は、冷媒が流れる流路の開口面積が変化して開度が調整されるものである。これにより、副流量調整部２０は、膨張部１４ａ，１４ｂの機能を担うことができる。

　冷媒回路４は、圧縮機１０と第１の熱交換器１２と第２の熱交換器１５ａ，１５ｂとの接続を切り替え、冷媒が流れる方向を切り替える流路切替部１１を更に有し、制御部４０は、漏洩検出部３０によって冷媒が漏洩したことが検出された場合、圧縮機１０の吐出側と第１の熱交換器１２とが接続されるように流路切替部１１を切り替える機能を有する。ここで、副流量調整部２０が閉じていれば、室内機３ａ，３ｂに流れる冷媒が室外機２に流れた後、副流量調整部２０で流れが遮断され、冷媒は室外機２から再び室内機３ａ，３ｂに流れない。従って、室内機３ａ，３ｂに流れる冷媒が室外機２に収集される。

　室外に設けられ、圧縮機１０、流路切替部１１、第１の熱交換器１２、アキュムレータ１７及び副流量調整部２０を有する室外機２を更に備える。このように、副流量調整部２０が室外機２に設けられていることによって、副流量調整部２０が閉じていれば、室内機３ａ，３ｂに流れる冷媒が室外機２に流れた後、副流量調整部２０が設けられた室外機２において流れが遮断される。従って、冷媒が室外機２に収集される。

　第１の熱交換器１２に空気を送風する送風機１３を更に備え、制御部４０は、漏洩検出部３０によって冷媒が漏洩したことが検出された場合、送風機１３を最大回転数で動作させる機能を有する。これにより、凝縮器として作用する第１の熱交換器１２において、冷媒が凝縮し易くなる。従って、圧縮機１０から吐出される冷媒の吐出圧力が上昇することを抑制することができる。

　漏洩検出部３０は、圧縮機１０から吐出される冷媒の吐出圧力を検出する吐出圧力検出部３１を有し、制御部４０は、吐出圧力検出部３１によって検出された吐出圧力が吐出圧力閾値以上の場合、分岐流量調整部２２を閉じる機能を有する。これにより、室内機３ａ，３ｂから室外機２に収集される冷媒の量が増える。また、漏洩検出部３０は、圧縮機１０に吸入される冷媒の吸入圧力を検出する吸入圧力検出部３２を有し、制御部４０は、吸入圧力検出部３２によって検出された吸入圧力が吸入圧力閾値以下の場合、分岐流量調整部２２を閉じる機能を有する。これにより、室内機３ａ，３ｂから室外機２に収集される冷媒の量が増える。

　なお、室外機２は、複数設けられており、制御部４０は、複数の室外機２において、漏洩検出部３０によって冷媒が漏洩したことが検出された場合、それぞれの分岐流量調整部２２を開くものであってもよい。これにより、複数の室外機２によって空気調和能力が増大しても、本実施の形態１と同様の効果を奏する。

　なお、室内に設けられ、それぞれ膨張部１４ａ，１４ｂ及び第２の熱交換器１５ａ，１５ｂを有し、冷房運転又は暖房運転する複数の室内機３ａ，３ｂと、室外機２と複数の室内機３ａ，３ｂとを接続し、室外機２から供給される冷媒を複数の室内機３ａ，３ｂに分配する中継機と、を更に備えていてもよい。この場合、全冷房運転モード及び全暖房運転モードだけではなく、冷房主体運転モード及び暖房主体運転モードも実施される。

　１　空気調和装置、２　室外機、３ａ，３ｂ　室内機、４　冷媒回路、５　配管、６，７　冷媒配管、８　冷媒主管、１０　圧縮機、１１　流路切替部、１２　第１の熱交換器、１３　送風機、１４ａ，１４ｂ　膨張部、１５ａ，１５ｂ　第２の熱交換器、１６ａ，１６ｂ　室内送風機、１７　アキュムレータ、２０　副流量調整部、２１　分岐配管、２２　分岐流量調整部、３０　漏洩検出部、３１　吐出圧力検出部、３２　吸入圧力検出部、３３　吐出温度検出部、３４ａ，３４ｂ　第１の熱交換温度検出部、３５ａ，３５ｂ　第２の熱交換温度検出部、３６ａ，３６ｂ　室内温度検出部、４０　制御部。

Claims

　圧縮機、第１の熱交換器、膨張部、第２の熱交換器及びアキュムレータが配管により接続され、冷媒が流れる冷媒回路と、
　前記圧縮機の吐出側に接続された配管に接続され、室外に通じる分岐配管と、
　前記分岐配管に設けられ、前記分岐配管に流れる冷媒の流量を調整する分岐流量調整部と、
　を備える空気調和装置。
　前記冷媒が漏洩したことを検出する漏洩検出部と、
　前記漏洩検出部によって冷媒が漏洩したことが検出された場合、前記分岐流量調整部を開く制御部と、を更に備える
　請求項１記載の空気調和装置。
　前記冷媒回路は、
　前記第１の熱交換器と前記膨張部とを接続する配管に設けられ、冷媒の流量を調整する副流量調整部を更に有し、
　前記制御部は、
　前記漏洩検出部によって冷媒が漏洩したことが検出された場合、前記副流量調整部を閉じるものである
　請求項２記載の空気調和装置。
　前記副流量調整部は、
　冷媒が流れる流路の開口面積が変化して開度が調整されるものである
　請求項３記載の空気調和装置。
　前記冷媒回路は、
　前記圧縮機と前記第１の熱交換器と前記第２の熱交換器との接続を切り替え、冷媒が流れる方向を切り替える流路切替部を更に有し、
　前記制御部は、
　前記漏洩検出部によって冷媒が漏洩したことが検出された場合、前記圧縮機の吐出側と前記第１の熱交換器とが接続されるように前記流路切替部を切り替える機能を有する
　請求項２～４のいずれか１項に記載の空気調和装置。
　室外に設けられ、前記圧縮機、前記流路切替部、前記第１の熱交換器、前記アキュムレータ及び前記副流量調整部を有する室外機を更に備える
　請求項３又は４に従属する請求項５記載の空気調和装置。
　前記室外機は、複数設けられており、
　前記制御部は、
　複数の前記室外機において、前記漏洩検出部によって冷媒が漏洩したことが検出された場合、それぞれの前記分岐流量調整部を開くものである
　請求項６記載の空気調和装置。
　室内に設けられ、それぞれ前記膨張部及び前記第２の熱交換器を有し、冷房運転又は暖房運転する複数の室内機と、
　前記室外機と複数の前記室内機とを接続し、前記室外機から供給される冷媒を複数の前記室内機に分配する中継機と、を更に備える
　請求項６又は７記載の空気調和装置。
　前記第１の熱交換器に空気を送風する送風機を更に備え、
　前記制御部は、
　前記漏洩検出部によって冷媒が漏洩したことが検出された場合、前記送風機を最大回転数で動作させる機能を有する
　請求項２～８のいずれか１項に記載の空気調和装置。
　前記漏洩検出部は、
　前記圧縮機から吐出される冷媒の吐出圧力を検出する吐出圧力検出部を有し、
　前記制御部は、
　前記吐出圧力検出部によって検出された吐出圧力が吐出圧力閾値以上の場合、前記分岐流量調整部を閉じる機能を有する
　請求項２～９のいずれか１項に記載の空気調和装置。
　前記漏洩検出部は、
　前記圧縮機に吸入される冷媒の吸入圧力を検出する吸入圧力検出部を有し、
　前記制御部は、
　前記吸入圧力検出部によって検出された吸入圧力が吸入圧力閾値以下の場合、前記分岐流量調整部を閉じる機能を有する
　請求項２～１０のいずれか１項に記載の空気調和装置。