WO2005054677A1 - ギヤポンプ及び液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

　ギヤポンプ（２０）は、収容室（２３）を有するハウジング（２１）と、収容室を封止するカバー（３２）とを備える。収容室内には駆動歯車（２６）及び従動歯車（２７）が設けられている。駆動歯車及び従動歯車のそれぞれは、カバーと対向する上面（２６ａ，２７ａ）及びハウジングと対向する下面（２６ｂ，２７ｂ）を有する。駆動歯車又は従動歯車の上面には、封止板に当接する環状突部（３３，３６）が設けられている。駆動歯車又は従動歯車の下面には、封止板に当接する環状突部（３４，３７）が設けられている。このギヤポンプによれば、駆動歯車及び従動歯車の回転時の負荷を低減させることが可能である。

Description

明 細 書

ギヤポンプ及び液体噴射装置

技術分野

[0001] 本発明は、ギヤポンプ及びそのギヤポンプを搭載した液体噴射装置に関する。

背景技術

[0002] 従来より、ギヤポンプは、他のポンプに比べて構造が簡単である点で優れている。

ギヤポンプとして、例えば、図 11に示すようなギヤポンプ 100がある。ギヤポンプ 100 は、ハウジング 101内の収容室 102に駆動歯車 103及び従動歯車 104を備えている 。ハウジング 101の収容室 102の開口部は、図示しない封止板によって封止されて おり、駆動歯車 103及び従動歯車 104の上面は、その封止板に対して摺動可能に 接している。駆動歯車 103が駆動軸 105の回転により回転すると、従動歯車 104が 駆動歯車 103に従動して回転する。このとき、収容室 102内の吸引室 110の液体が 、歯車 103, 104の各歯溝と収容室 102の内面とにより画定される空間に移り、やが て吐出室 112に送り出される。収容室 102の吐出室 112には各歯車 103, 104の回 転に従って次々と液体が送り出されるので、吐出室 112は吸引室 110よりも高圧にな る。

[0003] 駆動歯車 103及び従動歯車 104と、前記封止板との間の隙間が大きいと、その隙 間を介して高圧の吐出室 112から、低圧の吸引室 110に液体が逆流してしまう。この ため、駆動歯車 103及び従動歯車 104と、前記封止板との間の隙間はできるだけ小 さくする必要がある。このような要求を満たすために、収容室 102の底面と、駆動歯車 103及び従動歯車 104との間に、板パネを設けて各歯車を封止板又はハウジングに 押し付けるギヤポンプが提案されている (例えば、特許文献 1参照)。

[0004] ところが、各歯車を板パネにより封止板に付勢して押し付けると、各歯車が封止板 又はハウジングに対して摺動する際に大きな摩擦トルク又は粘性負荷トルクが発生 する。このため、ギヤポンプ 100を駆動する駆動源に対して大きな負荷が加わるとい う問題があった。

特許文献 1：特開平 8 - 093657号公報 発明の開示

[0005] 本発明の目的は、歯車の回転時の負荷を低減させることができるギヤポンプ及び 液体噴射装置を提供することにある。

[0006] 上記の目的を達成するために、本発明の一態様ではギヤポンプが提供される。そ のギヤポンプは、収容室を有するハウジングと、収容室を封止する封止板とを備える 。収容室内には駆動歯車及び従動歯車が設けられている。駆動歯車及び従動歯車 のそれぞれは、封止板と対向する側面を有し、駆動歯車又は従動歯車の該側面に は、封止板に当接する突部が設けられている。

[0007] 本発明ではまた別のギヤポンプが提供される。そのギヤポンプは、収容室を有する ハウジングと、収容室を封止する封止板とを備える。収容室内には駆動歯車及び従 動歯車が設けられている。駆動歯車及び従動歯車のそれぞれは、ハウジングと対向 する側面を有し、駆動歯車又は従動歯車の該側面には、前記ハウジングに当接する 突部が設けられている。

[0008] 本発明ではさらに別のギヤポンプも提供される。そのギヤポンプは、収容室を有す るハウジングと、収容室を封止する封止板とを備える。封止板は第 1の側面及び第 2 の側面を有する。収容室内には駆動歯車及び従動歯車が設けられている。封止板 の第 1の側面には、ハウジングに向けて封止板を付勢する第 1の付勢部材が設けら れている。封止板とハウジングの間には、第 1の付勢部材の付勢力よりも小さい付勢 力でもって第 1の付勢部材とは逆の向きに封止板を付勢する第 2の付勢部材が設け られている。

[0009] 本発明の別の態様では液体噴射装置が提供される。液体噴射装置は、上記のギ ャポンプの 、ずれかを備えて!/、る。

[0010] 本発明の他の態様及び利点は本発明の原理の例を示している図面と共に以下の 記載から明らかとなる。

図面の簡単な説明

[0011] [図 1]本発明の一実施形態に係るプリンタの平面図。

[図 2]図 1に示すプリンタに備えられるギヤポンプの斜視図。

[図 3]図 2に示すギヤポンプの分解斜視図。 [図 4]図 2に示すギヤポンプの分解斜視図。

[図 5]図 2に示すギヤポンプの平面図。

[図 6]図 2に示すギヤポンプの縦断面図。

[図 7]図 2に示すギヤポンプの横断面図。

[図 8]図 2に示すギヤポンプに備えられるシール部材の分解斜視図。

[図 9]図 8に示すシール部材の断面図。

[図 10] (a)一 (c)は、本発明の別の実施形態に係るギヤポンプの歯車を示す平面図

[図 11]従来のギヤポンプの平面図。

発明を実施するための最良の形態

[0012] 以下、本発明の一実施形態を図 1一図 9に従って説明する。

[0013] 図 1に示すように、本実施形態の液体噴射装置としてのプリンタ 1は、略直方体形 状のフレーム 2を備えている。このフレーム 2にはプラテン 3が配設され、プラテン 3上 には図示しない紙送り機構によってターゲットとしての記録用紙（図示せず)が給送さ れるようになっている。

[0014] 前記フレーム 2には、プラテン 3の長手方向と平行となるようにガイド部材 4が架設さ れている。ガイド部材 4はキャリッジ 5に揷通されており、キャリッジ 5はガイド部材 4に 沿って移動可能である。前記フレーム 2には、キャリッジモータ 6が取着され、このキヤ リッジモータ 6は、一対のプーリ PI, P2に掛装されたタイミングベルト 7を介してキヤリ ッジ 5を駆動させる。このように構成することによって、キャリッジモータ 6が駆動すると 、その駆動力はタイミングベルト 7を介してキャリッジ 5に伝達され、キャリッジ 5は、ガイ ド部材 4に支持されながらプラテン 3の長手方向と平行に往復移動するようになって いる。

[0015] 前記キャリッジ 5の下面 (プラテン 3と対向する面）には、液体噴射ヘッドとしての記 録ヘッド 8が設けられている。この記録ヘッド 8は、図示しないが、プラテン 3と対向す る下面にノズル形成面を有して 、る。

[0016] また、図 1に示すように、フレーム 2は、カートリッジケース 9を備えている。カートリツ ジケース 9内には、液体貯留部としてのインクカートリッジ 10が装填されている。インク カートリッジ 10の数は本実施形態では 6個であり、各インクカートリッジ 10にはインク が収容されている。各インクカートリッジ 10に収容されたインクは、図示しない加圧ポ ンプによって加圧されることで、対応するチューブ Tを介して記録ヘッド 8に供給され るようになっている。

[0017] 記録ヘッド 8に供給されたインクは、記録ヘッド 8に設けられた図示しない圧電素子 によって加圧され、記録ヘッド 8のノズルからインク滴として記録用紙に向かって吐出 される。

[0018] 図 1において右側に示すフレーム 2内の非印刷領域には、プリンタ 1が非印刷状態 にあるときに記録ヘッド 8のノズルを封止するためのキャップ部材 12が設けられてい る。キャップ部材 12は、可撓性部材から箱状に形成されており、キャップ部材 12の開 口が記録ヘッド 8の前記ノズル形成面と対向するように、キャップホルダ 11に支持さ れている。キャップホルダ 11は、図示しない駆動機構により駆動して、ノズル開口部 付近の乾燥を防止するためにキャップ部材 12を前記ノズル形成面に密着させる。

[0019] キャップホルダ 11には、キャップ部材 12の内側を外部に連通させる吸引口（図示 せず）が形成され、この吸引口にはチューブ 13の始端が接続されている。このチュー ブ 13の終端は、フレーム 2内に設けられたポンプユニット 14に接続されている。ポン プユニット 14には廃インクタンク 16がチューブ 15を介して接続されている。キャップ 部材 12が前記ノズル形成面を封止しているときにポンプユニット 14を駆動させると、 キャップ部材 12と前記ノズル形成面とによって画定される空間内に負圧が生じ、その 結果、記録ヘッド 8のノズル内に存在する粘度の上昇したインクや気泡、あるいは前 記ノズル形成面に付着したインクや塵埃が吸い取られて記録ヘッド 8がクリーニングさ れる。記録ヘッド 8から吸引されたインク等は、ポンプユニット 14を介して、廃インクタ ンク 16に回収される。

[0020] ポンプユニット 14は、図示しない駆動モータ及び駆動機構、並びにギヤポンプ 20 ( 図 2参照）を備えている。前記駆動モータが駆動すると、駆動機構を介して、ギヤボン プ 20が駆動されるようになって!/、る。

[0021] 次に、ポンプユニット 14が備えるギヤポンプ 20について、図 2—図 9に従って説明 する。 [0022] 図 2に示すように、ギヤポンプ 20はハウジング 21を備えており、このハウジング 21の 外側面に形成した軸受部 21bからは駆動軸 22が回転可能に突出している。駆動軸 22は、前記駆動機構に連結されており、前記駆動モータの駆動により回転してハウ ジング 21内の駆動歯車 26 (図 3参照）を回転させるようになって!/、る。

[0023] 図 3に示すように、ハウジング 21は略直方体形状に形成されており、その一側面 21 aには収容室 23が凹設されている。収容室 23は、第 1の収容部 24と第 2の収容部 25 と力 構成されている。第 1及び第 2の収容部 24, 25はそれぞれ、略円柱を収容可 能な形状をなしている。第 1及び第 2の収容部 24, 25は互いに連通している。収容 室 23の一側面 21aには、第 1の収容部 24と第 2の収容部 25の間に配置されるように 、吸引部 23a及び吐出部 23bがさらに凹設されている。

[0024] 図 3に示すように、第 1の収容部 24の底面には、前記軸受部 21bを貫通する略円 形の軸孔 28が形成されている。軸孔 28には、前記駆動軸 22が回転可能に支持され ている。第 2の収容部 25の底面には軸支持部 29が設けられている。軸支持部 29は 、後述する従動歯車 27の従動軸 30の一端を支持するように窪んで 、る。

[0025] ハウジング 21の一側面 21aの四隅には、円筒状のねじ揷通部 21dが設けられてい る。各ねじ揷通部 21dは、後述するねじ Pの揷通を許容する。

[0026] 次に、駆動歯車 26及び従動歯車 27について説明する。図 3及び図 4に示すように 、駆動歯車 26の上面 26a及び下面 26bには、環状突部 33, 34がそれぞれ形成され ている。環状突部 33, 34の高さは 50 m以下であり、各環状突部 33, 34の略中央 には軸孔 35が設けられている。軸孔 35は、ハウジング 21の前記軸孔 28に揷通され ている前記駆動軸 22の揷通を許容する。図 6に示すように、駆動歯車 26の軸孔 35 力も突出する駆動軸 22の先端には溝 22bが設けられており、その溝 22bには、シー ル用リング R (図 3参照）が嵌挿されている。これにより、駆動軸 22は駆動歯車 26に対 して引き抜き不能に連結される。

[0027] 従動歯車 27は、駆動歯車 26と同様、上面 27a及び下面 27bに環状突部 36, 37を 備えている。環状突部 36, 37の高さも 50 m以下である。各環状突部 36, 37の略 中央には軸孔 38が設けられている。軸孔 38は、ハウジング 21の前記軸支持部 29に 支持されて!ヽる略円柱状の従動軸 30の揷通を許容する。従動歯車 27は従動軸 30 に対して回転可能に支持されて 、る。

[0028] 駆動歯車 26及び従動歯車 27は、図 5に示すように、互いに歯合した状態で第 1の 収容部 24及び第 2の収容部 25にそれぞれ収容されている。収容室 23内には、駆動 歯車 26及び従動歯車 27により、吸引室 39及び吐出室 40が画定されている。吸引 室 39及び吐出室 40は、駆動歯車 26及び従動歯車 27の歯合部分を間に挟むように 配置されている。吸引室 39の一部は、前記吸引部 23aによって構成され、吐出室 40 の一部は、前記吐出部 23bによって構成されている。吸引室 39には、後述する吸引 口 41を介して外部から流入するインクが一時的に貯留される。駆動歯車 26及び従 動歯車 27が図 5中の矢印 rl方向及び矢印 r2方向にそれぞれ回転すると、吸引室 3 9内のインクは、収容室 23の内面と駆動歯車 26又は従動歯車 27の歯溝とにより画定 される空間に移り、やがて吐出室 40へと送られる。従って、吐出室 40は吸引室 39と 比較して高圧である。

[0029] 次に、ハウジング 21の収容室 23を封止する封止板として機能するカバー 32につい て説明する。図 2に示すように、ハウジング 21の一側面 21aの上には、収容室 23の 開口がカバー 32によって封止されるようにカバー 32が配置されて!、る。カバー 32は 、図 3に示すように、上面 (第 1の側面） 32aから突出した円筒状の吸引口 41及び吐 出口 42を備えている。吸引口 41及び吐出口 42の中心孔 41a, 42aは、図 4に示すよ うに、上面 32aとは反対側のカバー 32の面である下面 32b (第 2の側面）において開 口しており、ハウジング 21にカバー 32を取着させた際に、吸引室 39及び吐出室 40 にそれぞれ対応するように構成されて ヽる。

[0030] 前記吸引口 41には、前記キャップ部材 12から延びるチューブ 13の終端が接続さ れている。このため、キャップ部材 12からのインクは、吸引口 41を介してギヤポンプ 2 0内の吸引室 39に流入する。前記吐出口 42には、前記廃インクタンク 16から延びる チューブ 15が接続されており、吐出室 40内のインクはチューブ 15を介して廃インク タンク 16に送り出される。図 3に示すように、カバー 32の上面 32aには、 4個の円形の 突起 55が形成されている。この突起 55は、後述するカバー押さえばね 53に接してい る。

[0031] 図 4に示すように、カバー 32の下面 32bには、従動歯車 27の従動軸 30と対応する 位置に軸支持部 44が凹設されている。軸支持部 44は、ハウジング 21の前記軸支持 部 29と同様の形状をなしている。カバー 32の下面 32bには溝 47がさらに形成されて いる。溝 47は、軸支持部 44、吸引口 41の中心孔 41a、及び吐出口 42の中心孔 42a を取り囲むように環状に形成されている。溝 47は、カバー 32でハウジング 21を封止 した際には、収容室 23の開口縁よりも外側に配置される。この溝 47には、同じ環状 のシール部材 48が圧入される。

[0032] 図 8に示すように、シール部材 48は、エラストマ等の弾性部材力 なるパッキン 49と 、第 2の付勢部材として機能するパネ部材 50と、第 1の座金 51及び第 2の座金 52を 備えており、ノ ッキン 49、パネ部材 50、第 1の座金 51及び第 2の座金 52はいずれも 環状をなしている。

[0033] 図 8及び図 9に示すように、ノ ッキン 49の外周面には環状溝 49aが設けられており 、そのため、ノ ッキン 49の断面形状は略チャネル状をなしている。図 9に示すように、 環状溝 49aには、折り曲がった外周部分をいずれも有してほぼ同形状をなす第 1の 座金 51及び第 2の座金 52が嵌合されている。第 1の座金 51の外周エッジはパッキン 49の下端 49cの方（すなわち図 9における下方）を向いており、第 2の座金 52の外周 エッジはパッキン 49の上端 49bの方（すなわち図 9における上方）を向いている。環 状溝 49aには、第 1の座金 51と第 2の座金 52の間に圧接されるように、パネ部材 50 も嵌合されている。図 8に示すように、パネ部材 50は、環状部 50bと、その環状部 50 bから延びる複数のパネ部 50aとを備えている。各パネ部 50aは、略 L字形状をなして おり、環状部 50bから内側に向力つて延びる基端部と、環状部 50bに沿って延びる先 端部とを有している。環状部 50bに沿って延びるパネ部 50aの先端部は、先端に向 力うにつれて図 8における上方に位置するように、換言すれば、先端に向力うにつれ て第 2の座金 52に接近するように、傾斜している。

[0034] 第 1の座金 51及び第 2の座金 52は、パネ部材 50によって互いに離間する方向に 付勢されている。換言すれば、第 1の座金 51及び第 2の座金 52は、パッキン 49の下 端 49cの方向と上端 49bの方向にそれぞれ付勢されている。ノ ッキン 49、第 1及び 第 2の座金 51, 52及びパネ部材 50からなるシール部材 48は、上端 49b力 S溝 47の 底面に対向するように溝 47に圧入されている。シール部材 48がカバー 32とハウジン グ 21との間で押し潰されると、シール部材 48は、パネ部材 50の付勢力により、カバ 一 32をノ、ウジング 21から遠ざけるように付勢する。

[0035] 図 2に示すように、カバー 32の上面 32aには、第 1の付勢部材として機能するカバ 一押さえばね 53が取り付けられている。図 3及び図 4に示すように、カバー押さえば ね 53は、ハウジング 21の方に向力つて折り曲げられた両側縁を有する板状の部材で ある。カバー押さえばね 53には、カバー 32の吸引口 41及び吐出口 42の揷通をそれ ぞれ許容する孔 H3が設けられている。カバー押さえばね 53には 4つのパネ部 54が さらに設けられている。各パネ部 54は、略 U字形状の切り込みによって囲まれたカバ 一押さえばね 53の部分を、該部分の先端部がカバー押さえばね 53の上面（一側面） 53aではなく下面 (他側面） 53bよりも突出するようにしならせることにより形成されて いる。このため、図 7に示すように、カバー 32にカバー押さえばね 53を取着させると、 各パネ部 54がカバー 32の対応する突起 55により押し上げられ、その結果として、各 パネ部 54は、対応する突起 55を介してカバー 32をノヽウジング 21に向けて付勢する

[0036] カバー 32及びカバー押さえばね 53の四隅には第 1揷通孔 HI及び第 2揷通孔 H2 がそれぞれ貫通形成されている。各第 1揷通孔 HIとそれに対応する第 2揷通孔 H2 には、ハウジング 21のねじ揷通部 21dに揷通された 4本の前記ねじ Pのうちの対応す る一つが挿通される。第 1揷通孔 HI及び第 2揷通孔 H2に挿通された各ねじ Pには ナット等の締結部材（図示せず）が取着され、これにより、カバー 32及びカバー押さ えばね 53はハウジング 21に対して固定される。

[0037] ノ、ウジング 21にカバー 32を取着させたとき、図 6に示すように、駆動歯車 26の環状 突部 33がカバー 32の下面 32bに当接するのに対し、環状突部 33よりも径方向外側 にある駆動歯車 26の上面 26aはカバー 32に当接しない。駆動歯車 26の下面 26bに 設けられた環状突部 34が第 1の収容部 24の底面に当接するのに対し、環状突部 34 よりも径方向外側にある駆動歯車 26の下面 26bは、第 1の収容部 24の底面に当接し ない。従動歯車 27の上面 27aの環状突部 36も、カバー 32の下面 32bに当接するの に対し、環状突部 36よりも径方向外側の従動歯車 27の上面 27aはカバー 32に当接 しな 、。従動歯車 27の下面 27bの環状突部 37が第 2の収容部 25の底面に当接する のに対し、環状突部 37よりも径方向外側の従動歯車 27の下面 27bは第 2の収容部 2 5の底面に当接しない。なお、図 6及び図 7では、駆動歯車 26の上面 26a又は従動 歯車 27の上面 27aとハウジング 21との間の隙間、並びに駆動歯車 26の下面 26b又 は従動歯車 27の下面 27bとカバー 32との間の隙間の大きさを便宜的に実際よりも大 きく描いている力 その隙間の大きさは実際には 50 m以下であり、インクがその隙 間を行き来しにく 、ようになって 、る。

[0038] 上述したように、駆動歯車 26及び従動歯車 27は、環状突部 33, 36においてカバ 一 32に当接し、環状突部 34, 37においてハウジング 21に当接している。そのため、 駆動歯車 26及び従動歯車 27の回転時には、環状突部 33, 36がカバー 32に対して 摺動し、環状突部 34, 37がハウジング 21に対して摺動する。これに対し、駆動歯車 26の上面 26a及び下面 26b並びに従動歯車 27の上面 27a及び下面 27bはカバー 3 2にもハウジング 21にも当接しない。環状突部 33, 34は軸孔 35の周囲、すなわち駆 動歯車 26の回転軸線からの距離が小さ 、駆動歯車 26の部分に設けられて 、る。環 状突部 36, 37は軸孔 38の周囲、すなわち従動歯車 27の回転軸線力もの距離が小 さい従動歯車 27の部分に設けられている。そのため、摩擦による負荷は低減されて いる。

[0039] 図 7に示すように、カバー 32は、カバー押さえばね 53によりハウジング 21に対して 押し付けられている。カバー 32に装着されているシール部材 48は、カバー 32とハウ ジング 21との間に挟まれて、収容室 23を密閉状態に封止している。シール部材 48 は、パネ部材 50の付勢力により、カバー 32をカバー押さえばね 53に向けて付勢して いる。カバー押さえばね 53の付勢力とシール部材 48の付勢力との合力でもってカバ 一 32がハウジング 21に向けて付勢されるため、カバー押さえばね 53によって駆動歯 車 26及び従動歯車 27がカバー 32及びノヽウジング 21に過度に押し付けられることは ない。

[0040] 次に、ギヤポンプ 20の作用について、記録ヘッド 8のクリーニングが行われる場合 を例にして説明する。ヘッドクリーニングの際は、記録ヘッド 8の前記ノズル形成面が キャップ部材 12を塞ぐようにキャップホルダ 11が駆動される。プリンタ 1の図示しない 制御部から所定のタイミング駆動命令が送出されると、前記駆動モータが駆動し、駆 動軸 22が矢印 rl方向に回転する。これにより、駆動歯車 26は矢印 rl方向に回転す る。そして、駆動歯車 26に歯合する従動歯車 27は、矢印 r2方向に回転する。このと き、駆動歯車 26及び従動歯車 27は、環状突部 33, 34, 36, 37を介して、カバー押 さえばね 53の付勢力及びシール部材 48の付勢力の合力によりハウジング 21に向け て圧接されている。そして、駆動歯車 26及び従動歯車 27の上面 26a, 27aに設けら れた環状突部 33, 36はカバー 32に対して摺動している状態となっている。このとき、 環状突部 33, 36以外の上面 26a, 27aは、カバー 32と当接しない状態を保っている 。また、駆動歯車 26及び従動歯車 27の下面 26b, 27bに設けられた環状突部 34, 3 7はハウジング 21に対して摺動している。このとき、環状突部 34, 37以外の下面 26b , 27bは、ハウジング 21と当接しない状態を保っている。

[0041] 駆動歯車 26及び従動歯車 27が回転すると、吸引室 39に一時貯留されていたイン クが、駆動歯車 26及び従動歯車 27の各歯溝と収容室 23の内面とにより画定される 空間に移り、吐出室 40に向力つて運ばれてやがて吐出室 40に送り出される。このた め、吸引室 39は低圧状態となる。その結果、吸引室 39の低圧状態を解消するため にキャップ部材 12内のインクがチューブ 13を介して吸引室 39に流入する。このとき、 吸引室 39は吐出室 40に比べて圧力が低くなつている力 前記上面 26a, 27aとカノく 一 32との間の隙間、及び前記下面 26b, 27bとハウジング 21との間の隙間は、 50 m以下となっている。このため、吐出室 40から前記隙間を介して吸引室 39へのインク 逆流はわずかであり、インク逆流によって吸引能力が大きく低下することはない。また 、環状突部 33, 34, 36, 37は、射出成型によって歯車を製造する場合に、金型の片 面の形状が転写されて形成されるため、高精度の成形が容易である。

[0042] キャップ部材 12から吸引室 39に流入し、駆動歯車 26及び従動歯車 27により吐出 室 40側に送り出されたインクは、チューブ 15を介して廃インクタンク 16に排出される 。その結果、キャップ部材 12内のインク及び空気が吸引されて、キャップ部材 12内が 負圧状態となり、記録ヘッド 8のノズルからインクや気泡等が吸引される。

[0043] 上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。

[0044] (1)上記実施形態では、駆動歯車 26及び従動歯車 27の上面 26a, 27aにカバー 3 2と当接する環状突部 33, 36を設け、上面 26a, 27aは、カバー 32に対して当接しな いように構成した。また、駆動歯車 26及び従動歯車 27の下面 26b, 27bに収容室 2 3の底面 (ノ、ウジング 21)と当接する環状突部 34, 37を設け、下面 26b, 27bは、ノ、 ウジング 21に対して当接しないように構成した。従って、カバー 32及びノヽウジング 21 に対して摺動する駆動歯車 26及び従動歯車 27の部分の面積力 S小さぐその結果と して、駆動歯車 26及び従動歯車 27を回転させる際の負荷が低減される。

[0045] (2)上記実施形態では、駆動歯車 26及び従動歯車 27の各環状突部 33, 34, 36 , 37を、駆動歯車 26及び従動歯車 27の略中央に形成した。つまり、駆動歯車 26及 び従動歯車 27の回転軸線から各環状突部 33, 34, 36, 37までの距離が比較的小 さいため、発生する粘性負荷トルクを小さくすることができる。

[0046] (3)上記実施形態では、カバー 32をノヽウジング 21に向けて付勢するカバー押さえ ばね 53をカバー 32の上面 32aに取着した。また、カバー 32の下面 32bに圧入される シール部材 48には、カバー 32をノヽウジング 21とは反対の方向に向けて付勢するバ ネ部材 50を設けた。カバー 32はカバー押さえばね 53の付勢力とパネ部材 50の付 勢力との合力によってハウジング 21に向けて押し付けられるため、駆動歯車 26及び 従動歯車 27 (より具体的には環状突部 33, 34, 36, 37)がカバー 32及びハウジン グ 21に過度に押し付けられることはない。従って、駆動歯車 26及び従動歯車 27と、 カバー 32及びノ、ウジング 21との間に発生する摩擦力を小さくすることができる。また 、長期使用によりパッキンが劣化してもパネ部材 50によって付勢力が与えられるため 、収容室 23のシール性を長期にわたり保持することができる。

[0047] なお、本実施形態は以下のように変更してもよ!/、。

[0048] 上記実施形態では、シール部材 48に設けられる第 2の付勢部材として機能するバ ネ部材 50を、環状部 50bの内側に略 L字形状のパネ部 50aを多数設けた形状にし たが、圧縮パネや、エラストマ力もなる弾性部材等をパネ部材 50の代わりに第 2の付 勢部材として用いてもよい。

[0049] 上記実施形態では、シール部材 48に第 1の座金 51及び第 2の座金 52を設けたが 、パネ部材 50の付勢力がカバー 32及びノヽウジング 21に均一に加えられる場合には 、第 1の座金 51及び第 2の座金 52を省略してもよい。

[0050] 上記実施形態では、カバー押さえばね 53に設けられたパネ部 54が第 1の付勢部 材として機能する力 カバー 32を押圧する圧縮パネ等がパネ部 54の代わりに第 1の 付勢部材として機能してもよ ヽ。

[0051] 上記実施形態では、軸孔 35, 38の周りを囲むように駆動歯車 26及び従動歯車 27 に設けられた環状突部 33, 34, 36, 37がハウジング 21又はカバー 32に当接する突 部として機能する力 例えば、図 10 (a)に示すように、軸孔 61のすぐ外側ではなく軸 孔 61から所定距離だけ外側に離れて設けられた環状突部 60が突部として機能して もよい。あるいは、図 10 (b)に示すように、軸孔 61の周りに所定角度間隔おきに設け られた複数の突条 62が突部として機能してもよい。あるいは、図 10 (c)に示すように 、軸孔 61を中心として放射状に延びる複数の突条 63が突部として機能してもよい。 要はハウジング 21又はカバー 32に摺動する部分が小さぐ粘性負荷が低減できれ ばよい。摩擦負荷の低減のためには、歯車の回転軸線力 突部までの距離はできる だけ小さいことが好ましい。

[0052] 上記実施形態では、インクカートリッジ 10がキャリッジ 5上に装着されない、いわゆる オフキャリッジタイプのプリンタ 1に図 2に示すギヤポンプ 20を搭載した力 インクカー トリッジがキャリッジ上に装着されるタイプのプリンタにギヤポンプ 20を搭載してもよい 。また、ギヤポンプ 20は、液体噴射装置以外の装置に搭載されてもよい。

[0053] プリンタ 1以外の液体噴射装置において本発明を具体ィ匕してもよい。例えば、フアツ タス、コピア等を含む印刷装置において本発明を具体ィ匕してもよいし、インク以外の 液体 (流体)を噴射する液体噴射装置にぉ 、て本発明を具体ィ匕してもょ 、。インク以 外の液体を噴射する液体噴射装置は、液晶ディスプレイ、 ELディスプレイ及び面発 光ディスプレイの製造などに用いられる電極材ゃ色材などの液体を噴射する液体噴 射装置、ノィォチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密 ピペットとしての試料噴射装置であってもよ 、。

[0054] 本発明の実施形態を図面に関連付けて説明したが、本発明は上記に限定されず、 添付した請求の範囲および等価物で変更されてもよい。

Claims

請求の範囲

[1] 収容室（23)を有するハウジング（21)と、

前記収容室を封止する封止板 (32)と、

収容室内に設けられた駆動歯車 (26)及び従動歯車 (27)であって、該駆動歯車及 び従動歯車のそれぞれは、前記封止板と対向する側面（26a, 27a)を有し、駆動歯 車又は従動歯車の該側面には、前記封止板に当接する突部（33, 36)が設けられて 、ることと

を備えるギヤポンプ。

[2] 収容室（23)を有するハウジング（21)と、

前記収容室を封止する封止板 (32)と、

収容室内に設けられた駆動歯車 (26)及び従動歯車 (27)であって、該駆動歯車及 び従動歯車のそれぞれは、前記ハウジングと対向する側面（26b, 27b)を有し、駆動 歯車又は従動歯車の該側面には、前記ハウジングに当接する突部（34, 37)が設け られていることと

を備えるギヤポンプ。

[3] 請求項 1又は 2に記載のギヤポンプにおいて、前記突部は、前記駆動歯車又は前 記従動歯車の回転軸線付近に設けられているギヤポンプ。

[4] 請求項 1一 3の 、ずれか一項に記載のギヤポンプにぉ 、て、前記突部は、前記駆 動歯車又は前記従動歯車の回転軸線の周りを囲むように延びているギヤポンプ。

[5] 請求項 2に記載のギヤポンプにぉ 、て、前記側面は第 1の側面であり、前記突部は 第 1の突部であり、前記駆動歯車及び従動歯車のそれぞれは、前記封止板と対向す る第 2の側面（26a, 27a)をさらに有し、駆動歯車又は従動歯車の該第 2の側面には

、前記封止板に当接する第 2の突部（33, 36)が設けられているギヤポンプ。

[6] 請求項 5に記載のギヤポンプにおいて、前記第 1の突部及び第 2の突部は、前記 駆動歯車又は前記従動歯車の回転軸線付近に設けられているギヤポンプ。

[7] 請求項 5又は 6に記載のギヤポンプにおいて、前記第 1の突部及び第 2の突部は、 前記駆動歯車又は前記従動歯車の回転軸線の周りを囲むように延びているギヤポ ンプ。 [8] 収容室（23)を有するハウジング（21)と、

前記収容室を封止する封止板（32)であって、該封止板は第 1の側面（32a)及び 第 2の側面（32b)を有することと、

収容室内に設けられた駆動歯車 (26)及び従動歯車 (27)と、

前記封止板の第 1の側面に設けられた第 1の付勢部材 (53)であって、該第 1の付 勢部材は、前記ハウジングに向けて前記封止板を付勢することと、

前記封止板と前記ハウジングの間に設けられた第 2の付勢部材 (50)であって、該 第 2の付勢部材は、前記第 1の付勢部材の付勢力よりも小さい付勢力でもって第 1の 付勢部材とは逆の向きに封止板を付勢することと

を備えるギヤポンプ。

[9] 請求項 8に記載のギヤポンプにおいて、前記封止板の第 2の側面にはシール部材

(48)が設けられており、前記第 2の付勢部材は該シール部材に設けられているギヤ ポンプ。

[10] 請求項 8又は 9に記載のギヤポンプにおいて、前記駆動歯車及び従動歯車のそれ ぞれは、前記封止板と対向する側面（26a, 27a)を有し、駆動歯車又は従動歯車の 該側面には、前記封止板に当接する突部（33, 36)が設けられているギヤポンプ。

[11] 請求項 8又は 9に記載のギヤポンプにおいて、前記駆動歯車及び従動歯車のそれ ぞれは、前記ハウジングと対向する側面（26b, 27b)を有し、駆動歯車又は従動歯 車の該側面には、前記ハウジングに当接する突部（34, 37)が設けられているギヤポ ンプ。

[12] 請求項 10又は 11に記載のギヤポンプにおいて、前記突部は、前記駆動歯車又は 前記従動歯車の回転軸線付近に設けられているギヤポンプ。

[13] 請求項 10— 12のいずれか一項に記載のギヤポンプにおいて、前記突部は、前記 駆動歯車又は前記従動歯車の回転軸線の周りを囲むように延びているギヤポンプ。

[14] 請求項 8又は 9に記載のギヤポンプにおいて、前記駆動歯車及び従動歯車のそれ ぞれは、前記封止板と対向する第 1の側面（26b, 27b)及び前記ハウジングと対向 する第 2の側面（26b, 27b)を有し、駆動歯車又は従動歯車の該第 1の側面には、 前記封止板に当接する第 1の突部（33, 36)が設けられており、駆動歯車又は従動 歯車の該第 2の側面には、前記ハウジングに当接する第 2の突部（34, 37)が設けら れているギヤポンプ。

[15] 請求項 1一 14のいずれか一項に記載のギヤポンプ（20)を備える液体噴射装置。