WO2001068415A1

WO2001068415A1 - Gas generator

Info

Publication number: WO2001068415A1
Application number: PCT/JP2001/001895
Authority: WO
Inventors: Takashi Saso; Fujio Tanabe; Koji Tanaka
Original assignee: Nippon Kayaku Co Ltd
Current assignee: Nippon Kayaku Co Ltd
Priority date: 2000-03-13
Filing date: 2001-03-12
Publication date: 2001-09-20
Anticipated expiration: 2002-09-13
Also published as: CZ299416B6; JP5226853B2; JP5008809B2; JP2012086839A; EP1266807A1; TW487662B; CZ20023388A3; EP1266807B1; US6899351B2; AU2001281460A1; DE60119088D1; EP1266807A4; DE60119088T2; US20030030259A1

Description

明細書

ガス発生器技術分野

本発明は、自動車のエアバッグを膨張展開させるガス発生器に関する。背景技術

自動車の衝突時に生じる衝撃から乗員を保護するため、急速にェアバッグを膨張展開させるガス発生器は、ステアリングホイール内等に装着されたエアバッグモジュールに組み込まれている。そして、ガス発生器は、点火手段を通電発火し、この火炎によりガス発生剤を燃焼させることで、多量のガスを急速に発生させるものである。

従来のガス発生器では、乗員の着座姿勢（正規着座、前屈み等の非正規着座）の如何に拘らず、常に、エアバッグを急速に膨張展開させる形態を有している。従って、自動車の乗員がステアリングホイール等の近傍にいる非正規着座では、乗員を保護するェアバッグ本来の機能を発揮できないという問題がある。

この問題を解決する技術としては、助手席用エアバッグを膨張展開させるガス発生器に適用したもので、ソフトインフレーション技術なるものが提案 '開発されている。このガス発生器は、長尺円筒状のハウジング内を 2つの燃焼室に画成し、各燃焼室内のガス発生剤を 2つの点火手段によって夫々独立して燃焼させるものである。又、各点火手段は、ハゥジングの両軸端部に装着されている。

そして、点火手段を、時間差をもって通電発火することで、エアバッグの展開初期において、 1の燃焼室からの少量のガスによって緩やかに膨張展開させ、その後に各燃焼室からの多量のガスによってエアバッグを急速に膨張展開させるものである。これで、エアバッグの膨張展開を制御可能としている。

ところで、上記のソフトインフレーション技術を、運転席用エアバッグを膨張展開させるガス発生器に適用することが考えられる。

この運転席用のガス発生器は、通常、ステアリングホイールの狭い空間内に組み込まれるため、短円筒状のハウジングを用いている。又、ステアリングホ一ィル内には、エアパヅグも収納する必要があることから、エアバッグをハウジングの一方の軸端側を覆うように装着している。このことから、運転席用のガス発生器では、点火手段を、エアバッグの反対側となるハウジングの他軸端に装着する構造を採用している。

従って、上記ソフトインフレーション技術を、運転席用のガス発生器に適用するときには、ハウジング内を 2つの燃焼室に画成し、 2つの点火手段をハウジングの他軸端に装着する構造を採用することになる。そして、各点火手段を、時間差をもって通電発火することで、エアバッグの展開初期において、 1の燃焼室からの少量のガスによって緩やかに膨張展開させ、その後に各燃焼室からの多量のガスによってエアバヅグを急速に膨張展開させることが可能となる。

運転席用のガス発生器に対して、上記ソフトインフレーション技術を採用するときには、各点火手段の 1又は 2以上をハウジングの軸心から偏心させて、ハウジングの他軸端に装着する必要がある。

従って、偏心する点火手段のある燃焼室では、偏心して配置される点火手段近傍に対する偏つた局部的な燃焼が発生することになり、ハウジングの全周にわたってガスを均一に発生させることができず、エアバッグ内に均一にガスを放出できない恐れがある。このことは、エアバッグを偏らせて膨張展開させることになり、乗員を保護するというエアバッグ本来の機能を損なうことにもなりかねない。本発明のガス発生器は、点火手段の火炎を伝火手段によってハウジングの周方向、及び径方向に伝播させて、ガス発生剤の燃焼を瞬時に全体的なものとすることで、エアバッグへのガスを均一に放出可能とすることにある。発明の開示

本発明のガス発生器（請求の範囲第 1項）は、複数の点火手段の 1又は 2以上を、ハウジングの軸心から偏心して配置されてなるもので、少なくとも偏心して配置される点火手段の火炎を、ハウジングの周方向及び径方向に伝播して、ハウジング内のガス発生剤を燃焼させる伝火手段を設けたものである。

これによつて、ハウジング内の燃焼は、各点火手段から直接噴出される火炎と、伝火手段にて伝播される火炎によって、瞬時に、ガス発生剤の全体的な燃焼に移行される。従って、ハウジング内では、偏心して配置される点火手段近傍での偏つた局部的な燃焼がなくなり、ハウジングの全周にわたってガスを均一に発生させることが可能となる。

又、各点火手段を、微少時間差をもって通電発火させることで、エアバッグの展開初期には少量のガスにより緩やかに膨張展開させ、その後に、多量のガスにより急速に膨張展開させる多段展開制御が可能となる。本発明のガス発生器（請求の範囲第 2項）は、各点火手段の 1又は 2 以上をハウジングの軸心から偏心して配置されてなるもので、少なくとも偏心して配置される点火手段の火炎を、ハウジングの周方向、及び径方向に伝播して、ハウジング内に画成された複数の燃焼室内のガス発生剤を夫々、独立して燃焼させる複数の伝火手段を設けたものである。これによつて、各燃焼室での燃焼は、各点火手段から直接噴出される火炎と、伝火手段にて伝播される火炎によって、瞬時に、ガス発生剤の全体的な燃焼に移行される。従って、各燃焼室内では、偏心して配置される点火手段近傍での偏った局部的な燃焼がなくなり、ハウジングの全周にわたってガスを均一に発生させることが可能となる。

又、各点火手段を、微少時間差をもって通電発火させることで、エアバッグの展開初期には 1の燃焼室のみで発生した少量のガスにより緩やかに膨張展開させ、その後に、全ての燃焼室で発生した多量のガスにより急速に膨張展開させる多段展閧制御が可能となる。

そして、ガス発生器としては、短円筒状のハウジングと、ハウジング内を上下 2つの燃焼室に画成する仕切板と、各燃焼室内に装着されるフィル夕と、各フィル夕内に装填されるガス発生剤と、各燃焼室内のガス発生剤を夫々燃焼する 2つの点火手段と、各点火手段の火炎を各燃焼室内にて伝播する 2つの伝火手段とで構成したものを採用できる。又、ハウジングとしては、外筒、内筒の上下端を 2つの蓋板で閉鎖する二重円筒構造や、外筒の上下端を 2つの蓋板で閉鎖する単円筒構造のものも採用できる。

本発明のガス発生器（請求の範囲第 3項）では、伝火手段を、各燃焼室内にてハウジングの周方向、及び径方向にわたって夫々設け、各燃焼室内の前記ガス発生剤に直接的又は間接的に接し、各点火手段から噴出される火炎によって着火可能に配置するものである。

これによつて、各点火手段からの火炎によって各伝火手段を着火できる。そして、各伝火手段に着火した火炎は、ハウジングの周方向、及び径方向に伝播され、伝火手段と接触するガス発生剤を燃焼させることで、瞬時に、各燃焼室内のガス発生剤を全体的な燃焼に移行できる。

そして、伝火手段としては、伝火剤によって円盤状板、又はリング状板に形成し、伝火剤をガス発生剤に直接接触させたもの、伝火剤を仕切リング板の伝火溝内に密封装填して一体化し、伝火剤をガス発生剤に間接接触させたものなどを採用できる。

本発明のガス発生器（請求の範囲第 4項）では、伝火手段を、各燃焼室内に開口しつつハウジングの周方向、及び径方向に延び、各点火手段の火炎が噴出される伝火空所により構成したものである。

点火手段の火炎は、伝火空所によってハウジングの周方向、及び径方向に伝播され、瞬時に、各燃焼室内のガス発生剤を全体的な燃焼に移行できる。

本発明のガス発生器（請求の範囲第 5項）では、伝火空所を、各燃焼室内に装着されるクッション部材によって閉鎖しており、クッション部材には、伝火空所に沿って配置され、伝火空所を各燃焼室内に開口する複数の伝火孔が形成されているものである。

点火手段の火炎は、伝火空所によってハウジングの周方向、及び径方向に伝播され、クッシヨン部材の各伝火孔から各燃焼室内に噴出されることで、瞬時に、各燃焼室内のガス発生剤を全体的な燃焼に移行できる。また、クッション部材を各燃焼室内に装着し、伝火空所を閉鎖することで、ガス発生剤の振動による粉化防止、ガス発生剤の伝火空所への入り込み防止等を図ることができる。

本発明のガス発生器（請求の範囲第 6項）では、伝火手段が、自動発火性の火薬組成物からなる伝火剤で構成されたものである。

これによつて、各点火手段から噴出される火炎、熱によって、自動発火し、瞬時に、ハウジングの周方向及び径方向に伝播できる。

本発明のガス発生器（請求の範囲第 7項）は、円筒状のハウジングと、ハウジング内のガス発生剤を燃焼する 1つの点火手段とを備えたもので、点火手段の火炎を、ハウジングの周方向、及び径方向に伝播して、ハウジング内のガス発生剤を燃焼させる伝火手段を設けたものである。上記ソフトインフレーション技術は、自動車での使用態様によって適宜選択されるものである。従って、本発明のガス発生器（請求の範囲第

7項）では、上記ソフトインフレーション技術を採用するものでなく、 1つの点火手段によってハウジング内のガス発生剤を燃焼させる。しかも、ハウジングは、単円筒構造のみならず、二重円筒構造、三重円筒構造を採用する。このガス発生器においても、ハウジング内で偏ったガス発生剤の燃焼が発生すると、エアバッグが偏って膨張展開する恐れがある。このことから、本発明のガス発生器（請求の範囲第 7項）では、点火手段の火炎を伝火手段にて、ハウジングの周方向、及び径方向に伝播する構成を採用したものである。

これによつて、ハウジング内の燃焼は、点火手段から直接噴出される火炎と、伝火手段にて伝播される火炎によって、瞬時に、ガス発生剤の全体的な燃焼に移行される。従って、エアバッグ内に放出するガスを均一なものとできる。

本発明のガス発生器（請求の範囲第 8項）は、円筒状のハウジングの燃焼室内に伝火手段を設け、点火手段の火炎を、伝火手段によって燃焼室の周方向、及び径方向に伝播させて、燃焼室内のガス発生剤を燃焼させるものである。

上記ソフトインフレーション技術は、自動車での使用態様によって適宜選択されるものである。従って、本発明のガス発生器（請求の範囲第 8項）では、上記ソフトインフレーション技術を採用するものでなく、 1つの点火手段によって燃焼室内のガス発生剤を燃焼させるものである。しかも、ハウジングは、単円筒構造のみならず二重円筒構造、三重円筒構造を採用する。このガス発生器においても、燃焼室内で偏ったガス発生剤の燃焼が発生すると、エアバッグが偏って膨張展開する恐れがある。このことから、本発明のガス発生器（請求の範囲第 8項）では、燃焼室内に伝火手段を設け、点火手段の火炎を伝火手段によって、燃焼室の周方向、及び径方向に伝播する構造を採用したものである。

これによつて、燃焼室内の燃焼は、点火手段から燃焼室内に直接噴出される火炎と、燃焼室内の伝火手段にて伝播される火炎によって、瞬時に、ガス発生剤の全体的な燃焼に移行される。従って、エアバッグ内に放出するガスを均一-なものとできる。

本発明のガス発生器（請求の範囲第 9項）では、点火手段をハウジングの軸心から偏心して配置させているものである。

これによつて、例えば、点火手段を、ハウジングの軸心から偏心して配置させても、ハウジング内では、偏心して配置される点火手段近傍での偏った局部的な燃焼がなくなり、瞬時に、ハウジング内のガス発生剤の全体的な燃焼に移行できる。

本発明のガス発生器（請求の範囲第 1 0項）では、伝火手段を自動発火性の火薬組成物からなる伝火剤で構成したものである。

これによつて、各点火手段から噴出される火炎、熱によって、自動発火し、瞬時に、ハウジングの周方向及び径方向に伝播できる。図面の簡単な説明

第 1図は、本発明にかかる第 1の実施形態のガス発生器を示す断面図である。第 2図は、第 1図の A— A断面矢視図である。第 3図は、本発明にかかる第 2の実施形態のガス発生器を示す断面図である。第 4図は、第 3図の B— B断面矢視図である。第 5図は、本発明にかかる第 3の実施形態のガス発生器を示す断面図である。第 6図は、第 5図の C— C断面矢視図である。第 7図は、第 5図の E— E断面矢視図である。第 8図は、本発明にかかる第 4の実施形態のガス発生器を示す断面図である。第 9図は、本発明にかかる第 5の実施形態のガス発生器を示す断面図である。第 1 0図は、第 9図の F— F断面矢視図である。第 1 1図は、本発明にかかる第 6の実施形態のガス発生器を示す断面図である。第 1 2 図は、第 1 1図の G— G断面矢視図である。第 1 3図は、本発明にかかる第 7の実施形態のガス発生器を示す断面図である。第 1 4図は、第 1 3図の H— H断面矢視図である。第 1 5図は、第 1 3図の I— I断面矢視図である。第 1 6図は、本発明にかかる第 8の実施形態におけるガス発生器を示す断面図である。第 1 7図は、第 1 6図の J一 J断面矢視図である。第 1 8図は、本発明にかかる第 9の実施形態におけるガス発生器を示す断面図である。第 1 9図は、第 1 8図の K一 K断面矢視図である。第 2 0図は、本発明にかかる第 1 0の実施形態におけるガス発生器を示す断面図である。第 2 1図は、第 2 0図の L一 L断面矢視図である。第 2 2図は、本発明にかかる第 1 1の実施形態におけるガス発生器を示す断面図である。第 2 3図は、本発明にかかる第 1 2の実施形態におけるガス発生器を示す断面図である。発明を実施するための最良の形態

本発明のガス発生器について説明する。

本発明のガス発生器は、運転席用エアバッグを膨張展開させるためのもので、点火手段の火炎を伝火手段によってハウジングの径方向、及び周方向に伝播させて、ガス発生剤の燃焼を瞬時に全体的なものとすることで、エアバッグへのガスを均一に放出可能としたものである。

以下、本発明のガス発生器の実施形態としては、複数の点火手段にてガス発生剤を燃焼させるもの（第 1図〜第 1 7図参照）、 1つの点火手段にてガス発生剤を燃焼させるもの（第 1 8図〜第 2 3図参照）について説明する。

第 1図及び第 2図に示すガス発生器 D 1は、エアバッグの膨張展開を制御可能とするもので、短円筒状のハウジング 1と、ハウジング 1内に装着されるフィルタ支持材 2と、ハウジング 1内を 2つの燃焼室 3， 4 に画成する仕切リング板 5と、各燃焼室 3， 4内に装着 '装填されるフィル夕 6及びガス発生剤 7と、各燃焼室 3， 4内に火炎を独立して噴出する点火手段 8 , 9と、各点火手段 8 , 9の火炎を独立して伝播する伝火手段 1 0， 1 1とを備えている。

ハウジング 1は、上容器 1 2と下容器 1 3とで二重円筒構造にされている。このハウジング 1は、各容器 1 2 , 1 3を突き合わせ溶接（例えば、摩擦圧接）により接合することで、外筒 1 4及び内筒 1 5との上下端を 2つの蓋板 1 6， 1 7で閉鎖する構造である。これで、ハウジング 1の内部は、外筒 1 4と内筒 1 5間の密閉空間 S (環状空間）と、内筒 1 5内側の収納空間 S 1とに画成される。

ハウジング 1の外筒 1 4には、密閉空間 Sとエアバッグ内を連通する複数のガス放出孔 1 4 aが形成されている。各ガス放出孔 1 4 aは外筒 1 4の上蓋板 1 6側に開口して、ハウジング 1の周方向に所定間隔毎に配置されている。又、各ガス放出孔 1 4 aは、外筒 1 4内周に貼着されたバーストブレー卜 1 8にて閉鎖されている。パーストプレート 1 8は、例えば、アルミ等の金属箔にて形成され、ハウジング 1内の防湿と内圧調整の役割を果たす。又、内筒 1 5には、各空間 S , S 1を連通する複数の導火孔 1 5 aが形成されている。各導火孔 1 5 aは、内筒 1 5の上蓋板 1 6側に開口して、ハウジング 1の周方向に所定間隔毎に配置されている。

ハウジング 1の下蓋 1 7には、密閉空間 S内に突出する短尺円筒 1 9 がー体形成されている。短尺内筒 1 9は、ハウジング 1の軸心 aから径外方に偏心されて、外筒 1 4と内筒 1 5間に位置している。又、下蓋 1 7の外周縁には、外筒 1 4の径外側に沿って上蓋板 1 6側に延びるフランジ筒 2 0が形成され、フランジ筒 2 0のフランジ 2 1にエアバッグ、バッグカバー等からなるエアパッグモジュールのリテ一ナ等が取り付けられる。

フィル夕支持材 2は、ハウジング 1の密閉空間 S内に装着されている。又、フィルタ支持材 2は、例えば、多孔金属板（パンチングメタルプレ —ト）ゃェクスパンディッドメタルプレート等を円筒状に成形することによって製作される。このフィル夕支持材 2は、外筒 1 4と短尺内筒 1 9間に装着され、下蓋板 1 7から上蓋板 1 6近傍まで延在している。又、フィル夕支持材 2の上端は、内筒 1 5外周に装着される蓋リング板 2 2 にて閉鎖されている。これで、フィル夕支持材 2は、下蓋板 1 7、蓋リング板 2 2と共に、密閉空間 Sを外筒 1 4側のガス通過空間 S 2 (璟状空間）と、内筒 1 5側の燃焼空間 S 3 (環状空間）とに画成している。又、フィルタ支持材 2は、複数のガス通過孔 2 aによってガス通過空間 S 2と燃焼空間 S 3を連通している。

仕切リング板 5は、各蓋板 1 6， 1 7に略平行として、フィル夕支持材 2内周と内筒 1 5外周に装着され、燃焼空間 S 3内を所定の容積割合によって上下 2段の各燃焼室 3 , 4に画成している。乂、仕切リング板 5は、短尺円筒 1 9の上端側に対峙して位置決めされている。

各フィルタ 6は、各燃焼室 3， 4内に装着されている。又、各フィル夕 6は、例えば、メリヤス編み金網ゃクリンプ織り金属線材の集合体を、円筒状に成形することによって安価に製作される。これら各フィルタ 6 は、フィルタ支持材 2と短尺内筒 1 9間に装着され、燃焼室 3内にて仕切リング板 5から蓋リング板 2 2まで延在し、又、燃焼室 4内にて下蓋板 1 7から仕切リング板 5まで延在している。

ガス発生剤 7は、燃焼により高温ガスを発生するもので、各燃焼室 3 , 4のフィルタ 6内に夫々装填されている。又、ガス発生剤 7の装填量は、エアバッグの膨張展開を制御可能となす量に調整されている。各点火手段 8， 9は、内筒 1 5、短尺內筒 1 9に夫々装着されている。点火手段 8は、点火器 2 3と、伝火剤 2 4とで構成されている。点火器 2 3は、衝突センサからの衝突信号によって通電発火する電気式のものであって、内筒 1 5内の収納空間 S 1に突出する状態で、下蓋板 1 7に装着されている。この点火器 2 3は、下蓋板 1 7から内筒 1 5の収納空間 S 1内に突出するカシメ突起 2 5によってカシメ固定される。又、伝火剤 2 4は、点火器 2 3に対して隙間をもって内筒 1 5内の上蓋板 1 6 側に装着されている。これで、点火手段 8は、点火器 2 3の発火によつて伝火剤 2 4を着火させ、この伝火剤 2 4の火炎を各導火孔 1 5 aから燃焼室 3内に噴出させて、燃焼室 3内のガス発生剤 7を着火燃焼させる。点火手段 9は、点火器 2 6のみで構成されている。この点火器 2 6は、上記衝突センサからの衝突信号によつて通電発火する電気式のものであって、燃焼室 4内に突出する状態で、短尺内筒 1 9内に装着されている。又、点火器 2 6は、短尺内筒 1 9から燃焼室 4内に突出するカシメ突起 2 7によってカシメ固定される。これで、点火手段 9の点火器 2 6 は、ハウジング 1の軸心 aから径外方に偏心された位置に配置され、その火炎を仕切リング板 5側、及びハウジング 1の軸心 a周りに噴出して、燃焼室 4内のガス発生剤 7を着火燃焼させる。

各伝火手段 1 0， 1 1は、伝火剤によってリング状板に形成されている。この伝火剤としては、自動発火性を有する窒素含有有機化合物を燃料とする伝火薬を用いることが好ましい。この窒素含有有機化物系の自動発火性の火薬組成物としては、テトラゾール系有機化合物と、硝酸塩を主成分とする酸化剤と、 Z r、 H f、 M o、 W、 M n、 N i、 F e等の金属単体又はこれらの酸化物或いは硫化物からなる燃焼調節剤を含む混合物にバインダを添加したものが好適である。このような伝火剤は、各点火手段 8 , 9の火炎によって着火でき、瞬時に、ハウジングの周方向、及び径方向に伝播できる。これに加えて、伝火剤は、例えば、 2 0 0 °C以上どいつた高温下において自動発火するので、車両火災等でガス発生器が火炎に晒されても、高温によるガス発生器の強度低下をきたす前に発火して、ガス発生剤 7を着火燃焼させるので、ガス発生器のハウジング破壊等を防ぐことができる。これら各伝火手段 1 0， 1 1は、各燃焼室 3， 4内に装着されている。

伝火手段 1 0は、フィルタ 6内に装着され、蓋リング板 2 2とガス発生剤 7との間に位置して、蓋リング板 2 2に対して略平行に設けられている。これで、伝火手段 1 0は、燃焼室 3内のガス発生剤 7と直接接触する状態で、ハウジング 1の周方向、径方向にわたって配置され、点火手段 8によって各導火孔 1 5 aから噴出される火炎をハウジング 1の車由心 a周り、及び内筒 1 5から外筒 1 4に向けて伝播する。又、伝火手段 1 1は、フィル夕 6内周と内筒 1 5外周との間に装着され、仕切リング板 5と点火器 2 6との間に位置して、仕切リング板 5に対して略平行に設けられている。これで、伝火手段 1 1は、偏心して配置される点火器 2 6上端に当接し、燃焼室 4内のガス発生剤 7と直接接触する状態で、ハウジング 1の周方向、径方向にわたって配置され、点火器 2 6から噴出される火炎を、ハウジング 1の軸心 a周り、及び外筒 1 4に向けて伝播する。

ガス発生器 D 1の作動について説明する。

衝突センサが自動車の衝突を検出することで、点火器 2 3を通電発火して、伝火剤 2 4を着火させる。伝火剤 2 4の火炎は、各導火孔 1 5 a から燃焼室 3内に噴出して、ガス発生剤 7を着火燃焼させると同時に、伝火手段 1 0の伝火剤を着火する。そして、点火器 2 3の火炎は、伝火手段 1 0の伝火剤に燃え移ることになり、ハウジング 1の周方向、及び径方向に伝播され、ガス発生剤 7を燃焼することで、高温ガスを発生させる。これで、燃焼室 3内での燃焼は、燃焼室 3内に噴出される火炎と、伝火手段 1 0にて伝播される火炎によって、瞬時に、ガス発生剤 7の全体的な燃焼に移行する。

燃焼室 3内で発生した高温ガスは、ハウジング 1の全周からフィル夕 6内に流入し、ここでスラグ捕集と冷却を経て、各ガス通過孔 2 aからガス通過空間 S 2内へ均一に流入する。そして、燃焼室 3内での燃焼が進んで、ハウジング 1内が所定圧力に達すると、バーストプレート 1 8 が破裂して、ガス通過空間 S 2内で均一にされた清浄なガスが各ガス放出孔 1 4 aからエアバッグに放出される。

これで、エアバヅグは、燃焼室 3のみで発生した少量のガスによって、緩やかに膨張展開を関始する。

続いて、燃焼室 3の燃焼開始後、微小時間差をもって点火器 2 6を通電発火させる。点火器 2 6の火炎は、短尺内筒 1 9の周りに噴出して、燃焼室 4内のガス発生剤 7を着火燃焼させると同時に、伝火手段 1 1側に噴出して、伝火手段 1 1の伝火剤を着火する。そして、点火器 2 6の火炎は、伝火手段 1 1の伝火剤に燃え移ることになり、ハウジング 1の周方向、及び径方向へ伝播され、ガス発生剤 7を燃焼することで、高温ガスを発生させる。

これで、燃焼室 4内での燃焼は、点火器 2 6から燃焼室 4内に直接噴出される火炎と、伝火手段 1 1にて伝捲される火炎とによって、瞬時に、ハウジング 1の周方向、及び径方向へ移って、ガス発生剤 7の全体的な燃焼に移行する。

従って、燃焼室 4内においては、偏心して配置される点火器 2 6近傍に対する偏った局部的な燃焼がなくなり、ハウジング 1の全周にわたつてガスを均一に発生させることができる。

燃焼室 4内で発生した高温ガスは、ハウジング 1の全周からフィル夕 6内に流入し、ここでスラグ捕集と冷却を経て、各ガス通過孔 2 aからガス通過空間 S 2内へ均一に流出する。そして、ガス通過空間 S 2内に流出したガスは、各ガス放出孔 1 4 aから均一にエアバッグ内に放出される。これで、エアバッグは各燃焼室 3 , 4から放出される多量の清浄なガスによって急速な膨張展開に移行される。

この結果、エアバッグは、展開初期において燃焼室 3のみで発生した少量のガスにより緩やかに膨張展開を開始し、微小時間後から、各燃焼室 3， 4で発生した多量のガスにより急速に膨張展開することになる。又、エアバッグは、各ガス放出孔 1 4 aから放出される均一なガスによって、偏りなくスムーズに膨張展開される。

尚、各点火手段 8， 9の点火器 2 3 , 2 6の通電発火は、微小時間差を以て行うことを必ずしも要するものでなく、自動車の衝突形態により適宜選択されるものである。

例えば、高速度での正面衝突や前方衝突の如き危険度の高い衝突では、各点火器 2 3 , 2 6を同時に通電発火して、エアバッグを各燃焼室 3 , 4で発生した多量のガスにて急速に膨張展開させる。又、危険度が中程度の衝突では、各点火器 2 3， 2 6を微小時間差をもって通電発火して、エアバッグを展開初期において少量のガスで緩やかに膨張展開し、微小時間後に多量のガスにて急速に膨張展関させる。更に、危険度が軽程度の衝突では、例えば、点火器 2 3のみを通電発火して、エアバッグを比較的長い時間をかけて少量のガスにて緩やかに膨張展開させる。

このように、ガス発生器 D 1によれば、各点火手段 8， 9の通電発火を、自動車の衝突形態により選択することで、エアバッグ内へ放出するガス量を調整でき、エアバッグ膨張展開を制御可能となせる。

又、各点火手段 8 , 9の火炎を、各伝火手段 1 0， 1 1によってハウジング 1の周方向、及び径方向に伝播することで、各燃焼室 3 , 4内でのガス発生剤 7の燃焼を、瞬時に、全体的な燃焼に移行でき、各ガス放出孔 1 4 aからエアバッグ内に放出するガス量を均一にすることがでぎる。

従って、点火手段 9をハウジング 1の軸心 aから径外方に偏心して配置させても、エアバッグに偏りを生じさせることなく、スムーズに膨張展開させることが可能となる。

次に、第 3図及び第 4図に示すガス発生器 D 2について説明する。第 3図及び第 4図のガス発生器 D 2は、上記のガス発生器 D 1に対して、伝火手段 1 1と仕切リング板 5を一体ィ匕したもので、第 1図及び第 2図と同一符号は同一部材を示して説明を省略する。

第 3図及び第 4図のガス発生器 D 2は、伝火手段 1 1の伝火剤を仕切リング材 5内に装填して一体ィ匕したものである。仕切りング材 5には、伝火剤を装填する環状の伝火溝 2 8が形成されている。伝火溝 2 8は、点火手段 9の点火器 2 6上端に対峙して、ハウジング 1の軸心 a周りである内筒 1 5の外周に沿って延びている。この伝火溝 2 8は、燃焼室 4 内に所定幅 tをもって開口して、燃焼室 3側に所定深さだけ突出形成されている。伝火手段 1 1の伝火剤は、仕切リング材 5の伝火溝 2 8内に収納することで、伝火溝 2 8によってハウジング 1の周方向、径方向にわたって装填されている。又、伝火手段 1 1は、仕切リング板 5に貼着されたメタルプレート 2 9によって伝火溝 2 8内に密封されている。メタルブレート 2 9は、例えば、アルミ等の金属箔にてリング状に形成され、燃焼室 4内側から伝火溝 2 8を閉鎖している。このメタルプレート 2 9は、点火器 2 6から噴出される火炎によって破裂され、伝火手段 1 1の伝火剤を着火可能とする。これで、伝火手段 1 1の伝火剤は、メタルプレート 2 9を介してガス発生剤 7に間接接触される。

ガス発生器 D 2の作動について説明する。衝突センサが自動車の衝突を検出することで、点火器 2 3を通電発火すると、第 1図及び第 2図と同様に、燃焼室 3内での燃焼は、燃焼室 3 内に噴出される火炎と、伝火手段 1 0にて伝播される火炎とによって、瞬時に、ガス発生剤 7の全体的な燃焼に移行する。そして、燃焼室 3内で発生した高温ガスは、フィル夕 6でスラグ捕集と冷却を経て、ガス通過空間 S 2で均一化された後に、エアバッグ内に放出される。これで、エアバッグは、燃焼室 3のみで発生した少量の清浄なガスによって、緩やかに膨張展開を閧始する。

続いて、燃焼室 3の燃焼開始後、微小時間差をもって点火器 2 6を通電発火させる。点火器 2 6の火炎は、短尺内筒 1 9の周りに噴出して、ガス発生剤 7を燃焼させると同時に、仕切リング板 5側に噴出して、メタルプレート 2 9を破裂させた後、伝火手段 1 1の伝火剤を着火する。そして、点火器 2 6の火炎は、伝火手段 1 1の伝火剤に燃え移ることになり、ハウジング 1の周方向、及び径方向へ伝播され、ガス発生剤 7を燃焼することで、高温ガスを発生させる。このとき、伝火手段 1 1の伝火剤に燃え移った火炎は、伝火溝 2 8の形状によって、点火器 2 6の上端から内筒 1 5の外周を回って、反対側の内筒 1 5とフィル夕 6との間まで伝播される。なお、メタルプレート 2 9は、伝火剤の燃焼により破裂する厚さに設定されている。

これで、燃焼室 4内での燃焼は、点火器 2 6から燃焼室 4内に直接噴出される火炎と、仕切リング材 5の伝火溝 2 8及び伝火手段 1 1にて伝播される火炎とによって、瞬時に、ハウジング 1の周方向、及び径方向へ移って、ガス発生剤 7の全体的な燃焼に移行する。

従って、燃焼室 4内においては、偏心して配置される点火器 2 6近傍に対する偏った局部的な燃焼がなくなり、ハウジング 1の全周にわたつてガスを均一に発生させることができる。燃焼室 4内で発生した高温ガスは、ハウジング 1の全周からフィル夕 6内に流入し、ここでスラグ捕集と冷却を絰て、ガス通過空間 S 2で均一にされた後、エアバッグ内に放出される。これで、エアバッグは各燃焼室 3 , 4から放出される多量の清浄なガスによって急速な膨張展開に移行される。

尚、ガス発生器 D 2では、上記のガス発生器 D 1と同様に、各点火器 2 3， 2 6を通電発火する微小時間差を適宜選択することで、自動車の衝突形態に応じてエアバッグ膨張展開を制御することができるものでこのように、ガス発生器 D 2によれば、上記のガス発生器 D 1と同様に、エアバッグ β彭張展開を制御可能となし、又、エアバッグを偏りなくスムーズに膨張展開させることができる。

次に、第 5図〜第 7図のガス発生器 D 3について説明する。

第 5図〜第 7図のガス発生器 D 3は、上記のガス発生器 D 2に対して、伝火手段 1 1を伝火溝 2 8とクッション部材 3 0とで構成したもので、第 3図及び第 4図と同一符号は同一部材を示して説明を省略する。

第 5図〜第 7図のガス発生器 D 3は、伝火剤を収納しない伝火溝 2 8 と、クッション部材 3 0とで伝火手段 1 1となる伝火空所 S 6を構成したものである。クッション部材 3 0は、燃焼室 4内の仕切リング材 5とガス発生剤 7との間に装着されている。このクッション部材 3 0は、仕切リング材 5に当接されて伝火溝 2 8内を燃焼室 4から閉鎖し、該伝火溝 2 8内とで環状の伝火空所 S 6を画成している。この伝火空所 S 6は、伝火溝 2 8の形状によってハウジング 1の軸心 a周りである内筒 1 5 の外周に沿って延びている。又、クッション部材 3 0は、点火器 2 6の先端側に嵌め込まれて、該点火器 2 6を伝火空所 S 6内に装入している。クッション部材 3 0には、伝火空所 S 6を燃焼室 4内に開口する複数の伝火孔 3 0 aが形成されている。複数の伝火孔 3 0 aは環状の伝火空所 S 6に沿って配置され、伝火空所 S 6と燃焼室 4とを連通している。これら各伝火孔 3 0 aの孔径は、ガス発生剤 7が伝火空所 S 6内に入り込まない大きさにされている。

このクッション部材 3 0は、ガス発生剤 7の振動による粉化防止と、ガス発生剤 7の伝火空所 S 6内への入り込み防止とともに、各燃焼室 3 , 4の相互における熱伝達を抑制する断熱材としての機能を兼ね備えている。従って、クッション部材 3 0としては、セラミヅクス繊維等の断熱機構を有するセラミックシ一卜やシリコン発泡体等の弹性材を用いることが好ましい。

ガス発生器 D 3の作動について説明する。

衝突センサが自動車の衝突を検出することで、点火器 2 3を通電発火すると、第 1図及び第 2図と同様に、燃焼室 3内での燃焼は、燃焼室 3 内に噴出される火炎と、伝火手段 1 0にて伝播される火炎とによって、瞬時に、ガス発生剤 7の全体的な燃焼に移行する。そして、燃焼室 3内で発生した高温ガスは、フィルタ 6でスラグ捕集と冷却を経て、ガス通過空間 S 2で均一化された後に、エアバッグ内に放出される。これで、エアバッグは、燃焼室 3のみで発生した少量の清浄なガスによって、緩やかに膨張展開を開始する。

続いて、燃焼室 3の燃焼開始後、微小時間差をもって点火器 2 6を通電発火させる。点火器 2 6の火炎は、環状の伝火空所 S 6内に噴出される。そして、点火器 2 6の火炎は、伝火空所 S 6内をハウジング 1の周方向、及び径方向に伝播することにより、クッション部材 3 0の各伝火孑し 3 0 aから順次、燃焼室 4内に噴出され、ガス発生剤 7を燃焼することで、高温ガスを発生させる。このとき、伝火空所 S 6内に噴出される火炎は、伝火空所 S 6によって、点火器 2 6の上端から内筒 1 5の外周を回って、反対側の内筒 1 5とフィル夕 6との間まで伝播される。

これで、燃焼室 4内での燃焼は、点火器 2 6から伝火空所 S 6にて伝捲され、クッション部材 3 0の各伝火孔 3 0 aから噴出される火炎によつて、瞬時に、ハウジング 1の周方向、及び径方向へ移って、ガス発生剤 7の全体的な燃焼に移行する。

従って、燃焼室 4内においては、偏心して配置される点火器 2 6近傍に対する偏つた局部的な燃焼がなくなり、ハウジング 1の全周にわたつてガスを均一に発生させることができる。

燃焼室 4内で発生した高温ガスは、ハウジング 1の全周からフィルタ 6内に流入し、ここでスラグ捕集と冷却を経て、ガス通過空間 S 2で均一にされた後、エアバッグ内に放出される。これで、エアバッグは各燃焼室 3， 4から放出される多量の清浄なガスによって急速な膨張展開に移行される。

尚、ガス発生器 D 3では、上記のガス発生器 D 1と同様に、各点火器 2 3， 2 6の通電発火する微小時間差を適宜選択することで、自動車の衝突形態に応じてエアバッグ膨張展開を制御することができるものでめ

このように、ガス発生器 D 3によれば、上記のガス発生器 D 1と同様に、エアバッグ膨張展開を制御可能となし、又、エアバッグを偏りなくスムーズに彭張展開させることができる。

また、ガス発生器 D 3では、燃焼室 3内に突出する伝火溝 2 8を仕切リング板 5に形成し、点火器 2 6の先端側を収納溝 2 8内の伝火空所 S 6に装入する構成を採用することで、ハウジング 1の軸方向の長さを短くでき、もって小型のガス発生器 D 3を提供することが可能となる。尚、ガス発生器 D 1〜D 3では、各燃焼室 3， 4内に伝火手段 1 0 , 1 1を装着するものであるが、第 8図に示すように、偏心する点火手段 9を備える燃焼室 4側のみに伝火手段 1 1を装着する構成を採用することもできる。

これで、第 8図のガス発生器 D 4は、上記のガス発生器 D 1と同様に、自動車の衝突形態に応じてエアバッグの膨張展開を制御できる。又、燃焼室 4内では、上記のガス発生器 D 1〜D 3と同様に、点火器 2 6の火炎を伝火手段 1 1によって、ハウジング 1の周方向、径方向にわたって伝播することで、瞬時に、ガス発生剤 7の全体的な燃焼に移行される。従って、エアバッグを偏りなくスムーズに膨張展開させることができる。次に、第 9図及び第 1 0図に示すガス発生器 D 5について説明する。第 9図及び第 1 0図のガス発生器 D 5は、上記のガス発生器 D 1に対して、ハウジング 3 1を単円筒構造とし、各点火手段 3 8 , 3 9をハウジング 3 1の軸心 aから偏心させたものである。

第 9図及び第 1 0図のガス発生器 D 5は、短円筒状のハウジング 3 1 と、ハウジング内 3 1を 2つの燃焼室 3 3， 3 4に画成する仕切リング材 3 5と、ハウジング 3 1内に装着される各フィル夕 3 6と、各燃焼室 3 3 , 3 4内に装填されるガス発生剤 3 7と、各燃焼室 3 3 , 3 4内に火炎を噴出する点火手段 3 8 , 3 9と、各点火手段 3 8， 3 9の火炎を伝播する伝火手段 4 0 , 4 1とを備えている。

ハウジング 3 1は、上容器 4 2と下容器 4 3とで単円筒構造にされている。このハウジング 3 1は、各容器 4 2， 4 3を突き合わせ溶接（例えば、摩擦圧接）により接合することで、外筒 4 4の上下端を 2つの蓋板 4 6， 4 7で閉鎖する構造である。これで、ハウジング 3 1の内部には、密閉空間 Sが形成される。 '

ハウジング 3 1の外筒 4 4には、密閉空間 Sとエアバッグ内を連通する複数のガス放出孔 4 4 aが形成されている。各ガス放出孔 4 4 aは外筒 4 4の上蓋板 4 6側に開口して、ハウジング 3 1の周方向に所定間隔毎に配置されている。又、各ガス放出孔 4 4 aは、外筒 4 4内周に貼着されたバーストプレート 4 8にて閉鎖されている。バーストプレート 4 8は、例えば、アルミ等の金属箔にて形成され、ハウジング 3 1内の防湿と内圧調整の役割を果たす。

ハウジング 3 1の下冓板 4 7には、密閉空間 S内に突出する長短 2つの内筒 4 5， 4 9がー体形成されている。各内筒 4 5 , 4 9は、ハウジング 3 1の軸心 aから径外方に偏心して、ハウジング 3 1の軸心 aを基準として非点対称に配置されている。なお、各内筒 4 5， 4 9を、ハウジング 3 1の軸心 aを基準として点対称に配置することもできる。又、下蓋板 4 7の外周縁には、外筒 4 4の径外側に沿って上蓋板 4 6に延びるフランジ筒 5 0が形成され、フランジ筒 5 0のフランジ 5 1にェアバヅグ、バッグカノ、"一等からなるエアバッグモジュ一ルのリテーナ等が取り付けられる。

仕切リング板 3 5は、各蓋板 4 6， 4 7と略平行として、長尺内筒 4 5外周に装着され、外筒 4 4、各蓋板 4 6 , 4 7と共に密閉空間 Sを所定の容積割合によつて上下 2段の仕切空間 S 4 , S 5に画成している。各仕切空間 S 4 , S 5は、仕切リング板 3 5外周と外筒 4 4内周との間を通して連通されている。

各フィル夕 3 6は、各仕切空間 S 4 , S 5内に装着されている。このフィル夕 3 6としては、例えば、メリヤス編み金網、平織り金網ゃクリンプ織り金属線材の集合体を、円筒状に成形することで安価に製作される。これら各フィルタ 3 6は、外筒 4 4と短尺内筒 4 9間に装着され、仕切空間 S 4内にて仕切リング板 3 5から上蓋板 4 6近傍まで延在し、又、仕切空間 S 5内にて下蓋板 4 7から仕切リング板 3 5まで延在している。そして、仕切空間 S 4内にあるフィルタ 3 6の上端は、蓋ブレート板 5 2にて閉鎖されている。これで、各フィル夕 3 6及び仕切リング板 3 5は、蓋プレート板 5 2等と共に、各仕切空間 S 4， S 5を外筒 4 4側のガス通過空間 S 2 (環状空間）と、各内筒 4 5， 4 9側の各燃焼室 3 3 , 3 4とに画成している。

ガス発生剤 3 7は、燃焼により高温ガスを発生するもので、各燃焼室 3 3， 3 4内に夫々装填されている。このガス発生剤 3 7の装填量は、エアバッグの膨張展開を制御可能となす量に調整されている。

各点火手段 3 8 , 3 9は、各内筒 4 5， 4 9に夫々装着されている。又、各点火手段 3 8， 3 9は、点火器 5 3， 5 4のみで構成され、衝突センサからの衝突信号によって通電発火する電気式のものである。これら各点火器 5 3 , 5 4は、各燃焼室 3 3 , 3 4内に突出する状態で、各内筒 4 5 , 4 9に装着され、各内筒 4 5， 4 9から各燃焼室 3 3， 3 4 内に突出するカシメ突起 5 5によってカシメ固定されている。これで、各点火手段 3 8 , 3 9は、ハウジング 3 1の軸心 aから径外方に偏心された位置に配置され、その火炎を蓋プレート板 5 2側又は仕切リング板 3 5側、及び長尺内筒 4 5又は短尺内筒 4 9の周りに噴出して、各燃焼室 3 3， 3 4内のガス発生剤 3 7を着火燃焼させる。

各伝火手段 4 0， 4 1は、各燃焼室 3 3， 3 4内に装着されている。. 伝火手段 4 0は、伝火剤によって円形状板に形成されて、フィル夕 3 6 内周に装着されている。この伝火手段 4 0は、点火手段 3 8と蓋プレート板 5 2間に位置して、蓋プレート 5 2板に対して略平行に設けられている。これで、伝火手段 4 0は、偏心する点火器 5 3上に対峙し、燃焼室 3 3内のガス発生剤 3 7と直接接触する状態で、ハウジング 3 1の周方向、径方向にわたって配置され、点火器 5 3から噴出される火炎をハウジング 3 1の軸心 a周り、外筒 4 4に向けて伝播する。

又、伝火手段 4 1は、伝火剤によってリング状板に形成され、フィル夕 3 6内周と長尺内筒 4 5外周とに装着されている。この伝火手段 4 1 は、仕切リング板 3 5と点火手段 3 9間に位置して、仕切リング板 3 5 に対して略平行に設けられている。これで、伝火手段 4 1は、偏心して配置される点火器 5 4上端に当接し、燃焼室 3 4内のガス発生剤 3 7に直接接触する状態で、ハウジング 3 1の周方向、径方向にわたって配置され、点火器 5 4から噴出される火炎をハウジング 3 1の軸心 a周り、外筒 4 4に向けて伝播する。そして、各伝火手段 4 0， 4 1の伝火剤としては、上記のガス発生器 D 1と同様に、自動発火性を有する窒素含有有機化合物を燃料とする伝火薬を用いることが好ましい。

このガス発生器 D 5の作動は、上記のガス発生器 D 1〜D 4について説明したところから容易に理解されるであろう。

尚、ガス発生器 D 5では、ハウジング 3 1を単円筒構造としたので、上記のガス発生器 D 1〜D 4の採用する二重円筒構造に比して、簡単な構造となり、製造コスト低減に寄与する。そして、ハウジング 3 1としては、ステンレス鋼板でプレス成形してなる各容器 4 2 , 4 3で構成することが好ましい。ステンレス製のハウジング 3 1は、アルミ合金などで成形するに比して耐熱性、耐圧性の優れたものにできる。このように、耐熱性、耐圧性に優れたハウジング 3 1とすると、従来から使用されているアジ化系ガス発生剤に代えて、近年使用されつつある非アジ化系ガス発生剤を用いることも可能である。この非アジ化系ガス発生剤は、ァジ化系ガス発生剤に比して高温高圧ガスを発生し易い性質を有し、ハウジング 3 1の耐熱耐圧性能が高いものが要求されるが、ステンレス鋼板などで容易に単円筒構造のノ、ウジング 3 1を用いて対応できる。

次に、第 1 1図及び第 1 2図に示すガス発生器 D 6について説明する _c 第 1 1図及び第 1 2図のガス発生器 D 6は、上記のガス発生器 D 5に対して、伝火手段 4 1と仕切リング板 3 5とを一体化したもので、第 9 図及び第 1 0図と同一符号は同一部材を示して説明を省略する。第 1 1図及び第 1 2図のガス発生器 D 6は、伝火手段 4 1の伝火剤を、第 3図及び第 4図にて既に説明したように、仕切リング板 3 5内に装填して一体化したものである。仕切リング板 3 5には、伝火剤を収納し、メタルプレート 2 9で密封される環状の伝火溝 5 8が形成されている。伝火溝 5 8は、点火手段 3 9の点火器 5 4上端に対峙して、ハウジング 3 1の軸心 a周りである長尺内筒 4 5の外周に沿って延びている。その他の構成は、第 9図及び第 1 0図にて説明したものと同様である。

又、ガス発生器 D 6の作動は、先にガス発生器 D 1〜D 4において説明したものと同様であることは充分に理解されるであろう。

又、第 1 3図〜第 1 5図に示すガス発生器 D 7は、上記のガス発生器 D 6に対して、伝火手段 4 0と蓋プレート板 5 2を一体化したもので、第 1 1図及び第 1 2図と同一部材を同一符号で示した様に、その他の構成は全く同一である。

このガス発生器 D 7の作動は、上記のガス発生器 D 5 , D 6について説明したところから容易に理解されるであろう。

さらに、第 1 6図及び第 1 Ί図に示すガス発生器 D 8は、上記のガス発生器 D 7に対して、伝火手段 4 1を伝火溝 5 8とクッション部材 6 0 とで構成したもので、第 1 3図〜第 1 5図と同一符号は同一部材を示して説明を省略する。

第 1 6図及び第 1 7図のガス発生器 D 8は、伝火手段 4 1を、第 5図〜第 7図にて既に説明したように、伝火剤を収納しない伝火溝 5 8とクッシヨン部材 6 0とで伝火手段 4 1となる環状の伝火空所 S 6を構成したものである。クッション部材 6 0は、燃焼室 3 4内の仕切リング板 3 5とガス発生剤 3 7との間に装着されている。このクッシヨン部材 6 0は、仕切リング 3 5に当接されて伝火溝 5 8内を燃焼室 3 4から閉鎖し、該伝火溝 5 8内とで璟状の伝火空所 S 6を画成している。この伝火空所 S 6は、伝火溝 5 8の形状によってハウジング 1の軸心 a周りである長尺内筒 4 5の外周に沿って延びている。又、クッシヨン部材 6 0は、点火器 5 4の先端側に嵌め込まれて、該点火器 5 4を伝火空所 S 6内に装入している。クッション部材 6 0には、伝火空所 S 6を燃焼室 3 4内に開口する複数の伝火孔 6 0 aが形成されている。複数の伝火孔 6 0 a は環状の伝火空所 S 6に沿って配置され、伝火空所 S 6と燃焼室 3 4とを連通している。これら各伝火孔 6 0 aの孔径は、ガス発生剤 3 7が伝火空所 S 6内に入り込まない大きさにされている。なお、クッション部材 6 0としては、上記のガス発生器 D 3と同様な、セラミックス繊維等の断熱機能を有するセラミックシートやシリコン発泡体等の弾性材を用いる。

このガス発生器 D 8の作動は、上記のガス発生器 D 3 , D 6について説明したところから容易に理解されるであろう。

次に、第 1 8図及び第 1 9図に示すガス発生器 D 9について説明する。第 1 8図及び第 1 9図のガス発生器 D 9は、上記のガス発生器 D 1〜 D 8に対して、 1つの点火手段 7 8によってガス発生剤 7 7を燃焼するものである。又、点火手段 7 8を、ハウジング 7 1の軸心 aから偏心させて配置するものである。

第 1 8図及び第 1 9図のガス発生器 D 9は、短円筒状のハウジング 7 1と、ハウジング 7 1内に装着 '装填されるフィル夕 7 6及びガス発生剤 7 7と、ハウジング 7 1内に火炎を噴出する点火手段 7 8と、点火手段 7 8の火炎を伝播する伝火手段 8 0とを備えている。

ハウジング 7 1は、上容器 8 2と下容器 8 3とで単円筒構造にされている。このハウジング 7 1は、各容器 8 2 , 8 3を突き合わせ溶接（例えば、摩擦圧接）により接合することで、外筒 8 4の上下端を 2つの蓋板 8 6， 8 7で閉鎖する構造である。これで、ハウジング 7 1の内部には、密閉空間 Sが形成される。

ハウジング 7 1の外筒 8 4には、密閉空間 Sとエアバッグ内を連通する複数のガス放出孔 8 4 aが形成されている。各ガス放出孔 8 4 aは外筒 8 4の上蓋板 8 6側に開口して、ハウジング 7 1の周方向に所定間隔毎に配置されている。又、各ガス放出孔 8 4 aは、外筒 8 4内周に貼着されたバーストプレート 8 8にて閉鎖されている。バーストプレート 8 8は、例えば、アルミ等の金属箔にて形成され、ハウジング 7 1内の防湿と内圧調整の役割を果たす。

ハウジング 7 1の下蓋板 8 7には、密閉空間 S内に突出する長尺内筒 8 5がー体形成されている。この内筒 8 5は、ハウジング 7 1の軸心 a から径外方に偏心して配置されている。又、下蓋板 8 7の外周縁には、外筒 8 4の径外側に沿って上蓋板 8 6に延びるフランジ筒 9 0が形成され、フランジ筒 9 0のフランジ 9 1にエアバッグ、バッグカパ一等からなるエアバッグモジュールのリテ一ナ等が取り付けられる。

フィル夕 7 6は、ハウジング 7 1の密閉空間 S内に装着されている。フィルタ 7 6としては、例えば、メリヤス編み金網やクリンプ織り金属線材の集合体を、円筒状に成形することで安価に製作される。このフィル夕 7 6は、ハウジング 7 1の軸心 aと同心として配置され、下蓋板 8 7から上蓋板 8 6近傍まで延在している。又、フィル夕 7 6の上端は、蓋プレート板 9 2にて閉鎖されている。これで、フィル夕 7 6は、下蓋板 8 7、蓋プレート板 9 2共に、密閉空間 Sを外筒 8 4側のガス通過空間 S 2 (環状空間）と、長尺内筒 8 5側の燃焼室 7 5とに画成している。又、蓋プレート板 9 2には、伝火剤を収納する環状の伝火溝 7 3が形成されている。伝火溝 7 3は、点火手段 7 8の上端に対峙して、ハウジング 7 1の軸心 a周りで偏心して形成されている。この伝火溝 7 3は、燃焼室 7 5内に所定幅 tをもって開口して、上蓋板 8 6側に所定の深さだけ突出形成されている。又、ガス発生剤 7 7は、燃焼により高温ガスを発生するもので、燃焼室 7 5内に装填されている。

点火手段 7 8は、長尺内筒 8 5に装着されている。点火手段 7 8は、点火器 9 3のみで構成され、衝突センサからの衝突信号によって通電発火する電気式のものであって、燃焼室 7 5内に突出する状態で、長尺内筒 8 5に装着されている。この点火器 9 3は、長尺内筒 8 5から燃焼室 7 5内に突出するカシ突起 9 4によってカシメ固定されている。これで、点火手段 7 8は、ハウジング 7 1の軸心 aから径外方に偏心された位置に配置され、その火炎を蓋プレート板 9 2側、及び長尺内筒 8 5の周りに噴出して、燃焼室 7 5内のガス発生剤 7 7を着火燃焼させる。伝火手段 8 0は、燃焼室 7 5内に設けられており、伝火剤によって構成されている。この伝火剤としては、上記のガス発生器 D 1と同様に、自動発火性を有する窒索含有有機化合物を燃料とする伝火薬を用いることが好ましい。そして、伝火手段 8 0の伝火剤は、蓋プレート板 9 2 の伝火溝 7 3内に収納することで、燃焼室 7 5の周方向、径方向にわたつて装填されている。又、伝火手段 8 0の伝火剤は、蓋プレート板 9 2 に貼着されたメタルプレート 7 4によって伝火溝 7 3内に密封されている。メタルプレート 7 4は、例えば、アルミ等の金属箔にてリング状に形成され、燃焼室 7 5側から伝火溝 7 3を閉鎖している。このメタルプレート 7 4は、点火器 9 3から噴出される火炎にて破裂され、伝火手段 8 0の伝火剤を着火可能とする。これで、伝火手段 8 0は、燃焼室 7 5内において、メタルプレート 7 4を介してガス発生剤 7 7と間接接触されている。

ガス発生器 D 9の作動について説明する。

衝突センサが自動車の衝突を検出することで、点火器 9 3を通電発火させる。点火器 9 3の火炎は、長尺内筒 8 5の周りに噴出して、ガス発生剤 7 7を着火燃焼させると同時に、蓋プレート板 9 2側に噴出して、メタルプレート 7 4を破裂させた後、伝火手段 8 0の伝火剤を着火する。そして、点火器 9 3の火炎は、伝火手段 8 0の伝火剤に燃え移るこになり、ハウジング 7 1の周方向、及び径方向へ伝播され、ガス発生剤 7 7を燃焼することで、高温ガスを発生させる。このとき、伝火手段 8 0 の伝火剤に燃え移った火炎は、伝火溝 7 3の形状によって、点火器 9 3 の上端から反偏心側まで伝播される。また、メタルプレート 7 4は、伝火剤の燃焼により破裂する厚さに設定されている。

これで、燃焼室 7 5内での燃焼は、点火器 9 3から燃焼室 7 5内に直接噴出される火炎と、蓋プレート板 9 2の伝火溝 7 3及び伝火手段 8 0 にて伝播される火炎とによって、瞬時に、ハウジング 7 1の周方向、及び径方向へ移って、ガス発生剤 7 7の全体的な燃焼に移行する。従って、燃焼室 7 5内においては、偏心して配置される点火手段 7 8近傍に対する偏った局部的な燃焼がなくなり、ハウジング 7 1の全周のわたってガスを均一に発生させることができる。

これで、エアバッグは、燃焼室 7 5内で発生する多量のガスによって、偏りなくスムーズに膨張展開することになる。

尚、ガス発生器 D 9では、ハウジング 7 1を単円筒構造としたので、上記のガス発生器 D 4と同様に、非アジ化系ガス発生剤に好適である。また、第 2 0図及び第 2 1図のガス発生器 D 1 0は、上記のガス発生器 D 9に対して、伝火剤の収納しない伝火溝 7 3とクッション部材 7 0 とで伝火手段 8 0となる環状の伝火空所 S 6を構成したもので、先に説明したガス発生器 D 3に示す伝火手段 4 1と同様な構成を採用し、その他は第 1 8図及び第 1 9図と同一部材を同一符号で示した様に同様の構成である。このクッション部材 7 0には、伝火空所 S 6を燃焼室 7 5 内に開口する複数の伝火孔 7 0 aが形成され、これら各伝火孔 7 0 aは伝火空所 S 6に沿って配置されている。また、クッション部材 7 0としては、上記のガス発生器 D 3と同様な、セラミヅクス繊維等の断熱機構を有するセラミツクシ一トゃシリコン発泡体等の弾性材を用いる。

そして、ガス発生器 D 1 0の作動は、上記のガス発生器 D 3の伝火手段 4 1と同様であり、点火器 9 3の火炎を伝火空所 S 6によってハウジング 1の周方向、及び径方向に伝播させて、燃焼室 7 5内を全体的な燃焼に移行する。

また、第 2 2図のガス発生器 D l 1は、上記のガス発生器 D 9に対して、点火手段 7 8をハウジング 7 1の軸心 aに同心として装着すると共に、伝火手段 8 0を蓋プレート板 9 2と別体としたもので、先に説明したガス発生器 D 5， D 6などに示す伝火手段 4 0、蓋プレート板 5 2と同様な構成を採用し、その他は、第 1 8図及び第 1 9図と同一部材を同一符号で示した様に同様の構成である。

そして、ガス発生器 D 1 1の作動は、前記のガス発生器 D 9と同様である。

最後に、第 2 3図のガス発生器 D 1 2は、上記のガス発生器 D 1に対して、ハウジング 1内に短尺内筒 1 9を形成することなく 1つの点火手段 8によってガス発生剤 7を燃焼し、フィル夕 6内の燃焼空間 S 3を仕切リング板 5で画成することなく 1つの燃焼室 9 5としたもので、その他は、第 1図と同一部材を同一符号で示した様に同様な構成である。そして、ガス発生器 D 1 2の作動は、衝突センサが自動車の衝突を検出することで、点火器 2 3を点火して、伝火剤 2 4を着火させる。伝火剤 2 4の火炎は、各導火孔 1 5 aから燃焼室 9 5内に噴出して、ガス発生剤 7を着火燃焼させると同時に、伝火手段 1 0の伝火剤を着火する。そして、点火器 2 3の火炎は、伝火手段 1 0の伝火剤に燃え移ることになり、燃焼室 9 5の周方向、及び径方向に伝播され、ガス発生剤 7を燃焼することで、高温ガスを発生させる。これで、燃焼室 9 5での燃焼は、燃焼室 9 5内に噴出される火炎と、伝火手段 1 0にて伝播される火炎とによって、瞬時に、ガス発生剤 7の全体的な燃焼に移行する。

従って、燃焼室 9 5内においては、偏った局部的な燃焼がなくなり、ハウジング 1の全周にわたってガスを均一に発生させることができる。これで、エアバッグは、燃焼室 9 5内で発生する多量のガスによって、偏りなくスムーズに膨張展開することになる。

本発明のガス発生器 D 1〜D 1 2では、各々で説明した伝火手段 1 0 , 1 1、 4 0， 4 1及び 8 0の構造を相互に適用しても良い。

そして、リング状板、又はプレート状板の伝火手段では、その厚さ等を適宜変更することで、ガス発生剤を燃焼するのに最適な伝火性能とすることができる。又、仕切リング板、又は蓋プレート板では、伝火溝の幅、深さ等の寸法を適宜選択することで、ガス発生剤を燃焼するのに最適な伝火剤量、又は点火器の火炎を伝播するのに最適な伝火空所とすることができる。更に、伝火剤の成分においても、伝火手段の伝火性能を適宜変更できる。，

また、伝火手段は、必ずしも全周にわたって形成する必要はなく、点火手段の火炎を周方向、及び径方向に伝播することができる形状であればよく、例えば、 U板状等の形状であってもよい。

さらに、伝火手段となる伝火空所 S 6は、必ずしも伝火溝とクッション部材とで構成するものでなく、伝火溝のみによって構成してもよい。本発明のガス発生器 D 1〜D 8では、各燃焼室 3， 4、 3 3， 4 4をガス通過空間 S 2を通して連通する構成を示したが、これに限定されるものではない。例えば、仕切リング板を、外筒の内周に装着することで、相互に密閉される各燃焼室とする構造も採用できる。尚、各燃焼室 3，

4、 3 3， 4 4を連通する構造では、各燃焼室で発生した高温ガスをガス通過空間 S 2、フィルタ等を通して、他方の燃焼室内に導入してガス発生剤を燃焼させることができる。

又、ガス発生器: D 1〜D 8では、仕切リング板によって上下 2段の燃焼室に画成したものを示したが、複数の仕切リング板を用いて上下複数段の燃焼室に画成する構造も採用できる。この構成では、各燃焼室内に点火手段を装着することで、エアバッグの膨張展開を多段制御可能となる。

更に、ガス発生器 D 1〜D 8では、ハウジング内を複数の燃焼室に画成するものについて説明したが、ハウジング内を画成することなく 1つの燃焼室とし、複数の点火手段によってガス発生剤を着火燃焼させる構造も採用できる。この構成では、 1又は 2以上の点火手段をハウジングの軸心から偏心させるように、燃焼室内に装着する。産業上の利用可能性

本発明のガス発生器エアバッグを、ハウジングの全周から均一に放出されるガスによって、瞬時に、偏りなくスムーズに膨張展開でき、エアパッグ本来の機能を発揮させることが可能となる。

Claims

請求の範囲

1 . 円筒状のハウジングと、該ハウジング内に装填され、燃焼によりガスを発生するガス発生剤と、前記ハウジング内に火炎を噴出して、該ハウジング内の前記ガス発生剤を燃焼させる複数の点火手段とを備え、前記各点火手段の 1又は 2以上を、前記ハウジングの軸心から偏心して配置されてなるガス発生器であって、少なくとも偏心して配置される前記点火手段の火炎を、前記ハウジングの周方向、及び径方向に伝播する伝火手段を設けたことを特徴とするガス発生器。

2 . 円筒状のハウジングと、該ハウジング内に画成された複数の燃焼室内に装填され、燃焼によりガスを発生するガス発生剤と、前記各燃焼室内に火炎を夫々喰出して、該各燃焼室内の前記ガス発生剤を夫々燃焼させる複数の点火手段とを備え、前記各点火手段の 1又は 2以上を、前記ハウジングの軸心から偏心して配置されてなるガス発生器であって、少なくとも偏心して配置される前記点火手段の火炎を、前記ハウジングの周方向、及び径方向に伝播させる伝火手段を設けたことを特徴とするガス発生器。

3 .前記各伝火手段は、前記各燃焼室内にて、前記ハウジングの周方向、及び径方向にわたって夫々設けられ、前記各燃焼室内の前記ガス発生剤に直接的又は間接的に接し、前記各点火手段から噴出される火炎によつて着火可能に配置されていることを特徴とする請求の範囲第 2項に記載のガス発生器。

4 . 前記伝火手段は、前記各燃焼室内に開口しつつ前記ハウジングの周方向、及び径方向に延び、前記各点火手段の火炎が噴出される伝火空所により構成したことを特徴とする請求の範囲第 3項に記載のガス発生器。

5 . 前記伝火空所は、前記各燃焼室内に装着されるクッション部材によつて閉鎖されており、前記クッション部材には、前記伝火空所に沿って配置され、該伝火空所を前記各燃焼室内に開口する複数の伝火孔が形成されていることを特徴とする請求の範囲第 4項に記載のガス発生器。

6 . 前記伝火手段は、自動発火性の火薬組成物からなる伝火剤で構成されていることを特徴とする請求の範囲第 1項又は請求の範囲第 2項に記載のガス発生器。

7 . 円筒状のハウジングと、該ハウジング内に装填され、，燃焼によりガスを発生するガス発生剤と、前記ハウジング内に火炎を噴出して、該ハウジング内の前記ガス発生剤を燃焼させる点火手段とを備えてなるガス発生器であって、前記点火手段の火炎を、前記ハウジングの周方向、及び径方向に伝播する伝火手段を設けたことを特徴とするガス発生器。

8 . 円筒状のハウジングと、該ハウジング内に画成された燃焼室内に装填され、燃焼によりガスを発生するガス発生剤と、前記燃焼室内に火炎を噴出して、該燃焼室内の前記ガス発生剤を燃焼させる点火手段とを備えるガス発生器であって、前記燃焼室内に伝火手段を設け、前記点火手段の火炎を、前記伝火手段によって前記燃焼室の周方向、及び径方向に伝播させることを特徴とするガス発生器。

9 . 前記点火手段は、前記ハウジングの軸心から偏心して配置されてなることを特徴とする請求の範囲第 7項又は請求の範囲第 8項に記載のガス発生器。

1 0 . 前記伝火手段は、自動発火性の火薬組成物からなる伝火剤で構成されていることを特徴とする請求の範囲第 7項又は請求の範囲第 8 項に記載のガス発生器。