TWI736272B - 具有絲侷限之非揮發性記憶體元件 - Google Patents

Abstract

用於非揮發性記憶體之結構與形成及使用該結構的方法。一電阻式記憶體元件包含第一電極、第二電極及設置於該第一電極與該第二電極之間的開關層。電晶體包含與該第二電極耦接之汲極。該開關層具有頂表面，並且該第一電極係設置於該開關層之該頂表面的第一部分上。由介電材料組成之硬遮罩係設置於該開關層之該頂表面的第二部分上。

Description

具有絲侷限之非揮發性記憶體元件

本發明係關於積體電路及半導體裝置製造，且特別地，係關於用於非揮發性記憶體的結構與形成及使用該結構之方法。

電阻式隨機存取記憶體(ReRAM)裝置提供嵌入式非揮發性記憶體技術的一種類型。因為該記憶體元件為非揮發性，當該記憶體元件沒有通電時，便藉由該電阻式隨機存取記憶體保留所儲存之資料位元。電阻式隨機存取記憶體的非揮發性不同於揮發性記憶體技術，例如，當靜態隨機存取記憶體(SRAM)未通電時，該靜態隨機存取記憶體中的儲存內容終究會遺失，以及如果動態隨機存取記憶體(DRAM)未定時更新，該動態隨機存取記憶體中的儲存內容會遺失。

藉由改變介電層上的電阻以提供代表所儲存的資料位元的不同資訊儲存狀態(高電阻狀態與低電阻狀態)，而將資料儲存於電阻式隨機存取記憶體元件中。通常是絕緣的介電材料可被修改為經由一或多根絲(filament)或導電路徑來進行導電，這些絲或導電路徑是藉由施加足夠高之電壓於該介電材料上 來產生的。為了分別寫入低電阻狀態或高電阻狀態，創造或破壞電阻式隨機存取記憶體元件的絲。

由於絲破壞的變化，高電阻狀態下的電阻可能在不同的電阻式隨機存取記憶體元件之間顯著變化，這是隨機的過程。由於至少部分地由於高電阻狀態下之電阻變化，旨在改變資訊儲存狀態的開關電壓也可能表現出高程度的可變性。

因此亟需用於非揮發性記憶體的改善結構與形成及使用該結構之方法。

根據本發明之實施例，一種結構包含具有第一電極、第二電極及設置於該第一電極與該第二電極之間之開關層的電阻式記憶體元件。電晶體包含與該第二電極耦接的汲極。該開關層具有頂表面，且該第一電極係設置於該開關層之該頂表面的第一部分上。該結構進一步包含由介電材料組成的硬遮罩，且該硬遮罩設置於該開關層之該頂表面的第二部分上。

根據本發明之另一實施例，一種方法包括沉積包含導電層與該導電層上之介電層的層堆疊、形成覆蓋該介電層之頂表面的第一部分的硬遮罩、以及形成位於該硬遮罩之外側表面的該介電層之該頂表面的第二部分上的第一電極。形成該第一電極之後，該第一導電層與該介電層被圖案化以形成第二電極及設置於該第一電極與該第二電極之間的開關層。該第一電極、該第二電極及該開關層共同地提供電阻式記憶體元件。

10,10a,10b:位元單元

11,12:電晶體

14:電阻式記憶體元件

16:閘極電極

18:源極

20:汲極

22:金屬特徵

22a,22b,32a,32b:區段

24:底部電極、電極

25,27:頂表面

26:開關層

28:硬遮罩

29:側表面

30:電極層

31:內側表面

32:頂部電極、電極

33,35:外側表面、側表面

34:側壁間隔件

36,52:層間介電層

38:通孔

40,41:位元線

42,43:字元線

44:底部電極

50:互連件

附圖納入並構成說明書的一部分，其例示本發明之各種實施例，提供上述本發明之概括描述，以及以下實施例的細節描述，用以解釋本發明之實施例。附圖中，相同的元件符號係指各種視圖中的相同特徵。

圖1至圖6係根據本發明之實施例之製程方法的連續製造階段的電阻式隨機存取記憶體位元單元之剖面示意圖。

圖5A係圖5中大致沿著線5-5擷取的俯視圖。

圖7至圖10係根據本發明之不同實施例的電阻式隨機存取記憶體位元單元之剖面示意圖。

圖7A係圖7中大致沿著線7-7擷取的簡化俯視圖，且為了清楚示意，將互連結構的上覆部分省略。

參考圖1及本發明之實施例，用於電阻式隨機存取記憶體(ReRAM)裝置之位元單元(bitcell)10包含電晶體12及電阻式記憶體元件14。該電晶體12可包含閘極電極16、源極18及汲極20，且可藉由基板的前段(front-end-of-line,FEOL)製程形成，基板係例如絕緣體上覆矽晶圓之裝置層或塊狀基板。該閘極電極16可由導體組成，例如摻雜多晶體的矽(即，多晶矽)或一或多種金屬，其藉由閘極介電質而與基板之主動區分隔開來。該閘極介電質可由電性絕緣體所組成，例如二氧化矽(SiO₂)或高k介電材料。該源極18與汲極20可由摻雜半導體材料所組成，例如摻雜矽或摻雜矽鍺。該電晶體12可例如為n型平 面場效電晶體、n型鰭片型場效電晶體、或n型環繞式閘極(gate-all-around)場效電晶體。

該電阻式記憶體元件14可設置在藉由中段(middle-of-line)及後段(back-end-of-line,BEOL)製程製造於該電晶體12上方的互連結構之金屬化層級中。該電阻式記憶體元件14位於該互連結構之該金屬化層級之其中一層(例如M2金屬化層級)的金屬特徵22上方。該互連結構包含一或多個層間介電層52和互連件50，該互連件50具有設置於該一或多個層間介電層52中的一或多個金屬島狀物(metal island)、通孔和/或接觸件。該一或多個層間介電層52可由介電材料組成，例如碳摻雜二氧化矽，且該互連件50可由一或多種金屬組成，例如銅、鈷、鎢和/或金屬矽化物。

該電阻式記憶體元件14包含設置於該金屬特徵22上方之底部電極24及設置於該底部電極24上方之開關層26。該底部電極24可由金屬組成，例如釕、鉑、氮化鈦或氮化鉭，其可基於例如相對於後續形成之頂部電極的氧化電阻及功函數差等因素來選擇。該開關層26可由過渡金屬氧化物組成，例如氧化鎂、氧化鉭、氧化鉿、氧化鈦、氧化鋁、或二氧化矽、或過渡金屬氮化物。該底部電極24藉由該金屬特徵22及互連件50而與該電晶體12之汲極20耦接。

參考圖2，其中相同之元件符號係指與圖1中相似的特徵以及在製程方法之後續製造階段，硬遮罩28沉積於該開關層26上方且被圖案化以界定覆蓋該開關層26之頂表面27上給定尺寸之區域的部分。該硬遮罩28可由介電材料組成，例如二氧化矽或氮化矽，且可被微影及蝕刻製程圖案化。該圖案化之硬遮罩28具有封閉形狀，例如矩形形狀，且包含外側壁或側表面29圍繞外周 緣延伸以提供該封閉形狀及頂表面25的周長。在一實施例中，該硬遮罩28的部分可位於該開關層26之該頂表面27的中心。

參考圖3，其中相同之元件符號係指與圖2中相似的特徵以及在製程方法之後續製造階段，電極層30沉積於該開關層26之該頂表面27上方、該頂表面25上、及該硬遮罩28的部分之側表面29上。該電極層30可由金屬組成，例如鉭、鉿、鈦、銅、銀、鈷、或鎢，且由例如物理氣相沉積(physical vapor deposition,PVD)沉積。

參考圖4，其中相同之元件符號係指與圖3中相似的特徵以及在製程方法之後續製造階段，藉由蝕刻製程蝕刻該電極層30來形成頂部電極32，該蝕刻製程將該電極層30成形為圍繞該硬遮罩28的一部分並且具體地圍繞該硬遮罩28的一部分之側表面29的側壁間隔件。該蝕刻製程可為非等向性蝕刻製程，例如反應性離子蝕刻，以移除對該硬遮罩28及該開關層26之材料有選擇性的該電極層30之材料。在此使用「有選擇性」的用語係關於材料移除製程(例如，蝕刻)中表示對於目標材料的材料移除率(即，蝕刻率)高於曝露於該材料移除製程之至少另一材料的材料移除率(即，蝕刻率)。該電極層30係從該硬遮罩28的該部分之頂表面25及鄰接於該頂部電極32的該開關層26之頂表面27完全移除。

該頂部電極32係設置成鄰接該硬遮罩28的該部分之側表面29。該頂部電極32覆蓋該開關層26之頂表面27上的區域。被該頂部電極32圍繞之該硬遮罩28的該部分填充該頂部電極32之內側壁或內側表面31內的空間。該頂部電極32也具有外側壁或外側表面33(亦即，相似於該內側表面31)，其設置於該開關層26之頂表面27上方。該頂部電極32可具有設置於該內側表面31與 該外側表面33之間的一封閉幾何形狀。在一實施例中，該頂部電極32可具有矩形環的形狀，其代表不同尺寸之平行矩形之間的區域，使得由該內側表面31所界定之較小的內矩形邊界完全設置在由該外側表面33界定之較大的外矩形的內部。該頂部電極32覆蓋該開關層26之該頂表面27之全部區域的一片段，且該硬遮罩28的該部分也覆蓋該開關層26之該頂表面27之全部區域的該片段，各個獨立區域片段之總和小於該頂表面27的全部區域。在代表實施例中，該硬遮罩28之該外側表面29及該頂部電極32之該內側表面31係沿著一介面共同擴張及收斂。

參考圖5及圖5A，其中相同之元件符號係指與圖4中相似的特徵以及在製程方法之後續製造階段，側壁間隔件34形成於該開關層26之該頂表面27上且圍繞該頂部電極32。該側壁間隔件34係設置於該頂部電極32之該外側表面33之外側，且具有一給定厚度以使該開關層26之該頂表面27的一部分被覆蓋。該側壁間隔件34可覆蓋該開關層26之該頂表面27的全部區域的該片段，其不被該頂部電極32及該硬遮罩28的該部分所覆蓋，以使獨立覆蓋區域的總和實質上相等於該開關層26之該頂表面27的區域，進而完全覆蓋該開關層26之頂表面27。

該側壁間隔件34可由介電材料組成，其係藉由共形沉積製程所沉積，例如原子層沉積之二氧化矽或氮化矽，之後利用非等向性蝕刻製程蝕刻，例如反應性離子蝕刻。在一實施例中，該側壁間隔件34之該介電材料可不同於該硬遮罩28。在一實施例中，該非等向性蝕刻製程可移除構成對該頂部電極32、該硬遮罩28、及該開關層26具有選擇性之該側壁間隔件34的該介電材料。在替代實施例中，該側壁間隔件34之介電材料可與該硬遮罩28相同。

在該側壁間隔件34之形成後，該層堆疊包含該開關層26及被蝕刻製程蝕刻之底部電極24，其可由該側壁間隔件34自對準。該蝕刻製程可為非等向性蝕刻製程，例如反應性離子蝕刻(reactive ion etching,RIE)，以移除對該頂部電極32、該硬遮罩28、及該側壁間隔件34之材料具有選擇性的該開關層26及該底部電極24的材料。該側壁間隔件34可作用為在該層堆疊之蝕刻期間減少該頂部電極32的濺射，且也可作用為在裝置操作期間避免電極短路。

該頂部電極32之該外側表面33係嵌入該圖案化之開關層26及底部電極24的外側壁或外側表面35之內部。具體而言，該側壁間隔件34覆蓋該開關層26之該頂表面27的一部分，該部分係設置於分別之側表面33、35之間。與該頂部電極32之該外側表面33相比，該頂部電極32之該內側表面31係以較大距離嵌入在該圖案化之開關層26與底部電極24之該外側表面35的內部。該頂部電極32的橫向尺寸係於包含該開關層26及該底部電極24的該層堆疊被圖案化之前所建立，且係與該層堆疊的圖案化無關。

參考圖6，其中相同之元件符號係指與圖5中相似的特徵以及在製程方法之後續製造階段，位元線40以及將該位元線40與該頂部電極32連接的通孔38係形成在該互連結構之一或多個上覆金屬化層級的一層間介電層36中。也可形成在該互連結構之一或多個上覆金屬化層級中之一字元線42係耦接至該電晶體12的閘極。該層間介電層36可由介電材料組成，例如碳摻雜二氧化矽，其經由化學氣相沉積(chemical vapor deposition,CVD)所沉積，且之後以化學機械拋光(chemical-mechanical polishing,CMP)平坦化。

在使用中，可使用該電晶體12對該電阻式記憶體元件14編程以藉由在該底部電極24及該頂部電極32之間以一組給定參數導引一或多個電流 脈衝來提供低電阻資訊儲存狀態。該一或多個脈衝係藉由在該底部電極24及該頂部電極32之間形成延伸通過該開關層26的絲而有效減小該開關層26之電阻。該參數可包含(但不限於)脈衝寬度或工作週期(duty cycle)，及脈衝高度或電壓。也可使用該電晶體12對該電阻式記憶體元件14編程以藉由在該底部電極24及該頂部電極32之間以一組給定參數導引一或多個電流脈衝來提供高電阻資訊儲存狀態。該一或多個脈衝藉由破壞或斷開一或多個或全部的絲以不再橋接該開關層26之厚度而有效增加該開關層26之電阻。

該位元單元10之代表實施例具有一電晶體-一電阻器(1T-1R)的設置以包含該電晶體12及由該電阻式記憶體元件14界定之一電阻器。與該開關層26的尺寸相當的平板頂部電極相比之下，相對於該開關層26，該頂部電極32之尺寸及位置的減少可作用為橫向限制該開關層26內及該電極24、32之間的絲。絲限制的改善可減少相同電阻式隨機存取記憶體中不同位元單元10之間的高電阻狀態的電阻可變性。該頂部電極32的尺寸不受限於微影，且該電阻式記憶體元件14的資訊與互補金屬氧化物半導體(complementary-metal-oxide-semiconductor,CMOS)製程相容。

參考圖7及圖7A，其中相同之元件符號係指與圖6中相似的特徵且根據替代實施例，位元單元10可分裂成兩個不同的位元單元10a、10b，各位元單元10a、10b具有其自己的電晶體及一電晶體-一電阻器的架構以與該硬遮罩28的該部分共享。該位元單元10b包含相似或相同於該電晶體12之另一電晶體11，且該電晶體12僅與該位元單元10a有關。該電晶體11之閘極係連接至一字元線43，且該電晶體11之汲極係經由另一互連件50連接至相似或相同於該底部電極24之一底部電極44。該金屬特徵22被切割成二個區段22a、22b 以提供不同互連件50與個別的底部電極24、44之間的獨立連接。該底部電極24、44藉由該一或多個層間介電層52之介電材料而彼此電性隔離。然而，該底部電極24、44皆耦接於相同之開關層26。

利用涉及切割遮罩的微影及蝕刻製程圖案化該頂部電極32以形成彼此隔離並且缺乏電性連續性的區段32a及區段32b。該區段32a與該位元單元10a有關，且該區段32b與該位元單元10b有關，以提供個別的一電晶體-一電阻器之設置。該頂部電極32可在形成該側壁間隔件34之前被圖案化。該頂部電極32之該區段32a、32b可藉由介電材料，例如該側壁間隔件34之介電材料，將彼此隔離。該頂部電極32之該區段32a之一者係耦接於該位元線40，且該頂部電極32之該區段32b之另一者係耦接於不同的位元線41。該位元單元10a、10b的尺寸係部分取決於該頂部電極32之該區段32a、32b之間之該硬遮罩28的該部分之尺寸，這可去除該電阻式記憶體元件14作為位元單元尺寸的限制因素，並且把任何尺寸限制都轉移到電晶體11、12。該頂部電極32之該區段32a、32b的縮小尺寸可改善高電阻狀態下的電阻可變性。

參考圖8，其中相同之元件符號係指與圖6中相似的特徵且根據替代實施例，該位元單元10可被修改成僅包含該底部電極24及該電晶體12結合該頂部電極32之多個區段32a、32b。此架構提供具有一電晶體-二電阻器(1T-2R)架構之位元單元10，該一電晶體-二電阻器架構包含電晶體12及由開關層26之不同部分界定之個別電阻器。藉由在低電阻狀態與高電阻狀態之間切換，可將二位元儲存於該位元單元10中。該頂部電極之尺寸減小可改善在不同位元單元10之間在高電阻狀態下表現出的電阻可變性。

參考圖9及圖10，其中相同之元件符號係指與圖8中相似的特徵且根據替代實施例，圖8之架構可延伸以包含多個電阻式記憶體元件14。該電阻式記憶體元件14之各者包含具有多個區段32a、32b的該頂部電極32。在圖9中，各電阻式記憶體元件14之頂部電極32之區段32a、32b可與不同位元線40、41連接以提供一電晶體-n電阻器(1TnR)架構。在圖10中，各電阻式記憶體元件14之僅頂部區段32a可僅與位元線40連接以提供不同類型的一電晶體-n電阻器的架構。在這些替代實施例中，該電晶體12之汲極20係經由金屬特徵22而與不同的電阻式記憶體元件14並聯耦接。在替代實施例中，一或多個額外的電阻式記憶體元件14可增加至該位元單元10並且與該電晶體12之汲極20並聯耦接。

上述方法係為用以製造積體電路晶片的方法。製造商可以以原始晶圓形式(例如，作為具有多個未封裝晶片的單一晶圓)、作為裸晶粒、或以封裝形式分配最後所得的積體電路晶片。該晶片可與其他晶片、離散電路元件及/或其他信號處理裝置整合，作為中間產品或最終產品的一部分。最終產品可為包含積體電路晶片的任何產品，例如具有中央處理器的電腦產品或智慧型手機。

本文引用之術語係以近似語言修飾，如「約」、「大約」、及「實質上」，並不將其限定為指定的精確值。近似語言可對應於使用儀器以測量數值的精確度，除非另外取決於該儀器的精確度，否則將表示呈現數值的+/-10%。

本文引用如「垂直的」、「水平的」等的術語是以例示而非限制的方式制定這些術語，以建立參考框架。術語「水平的」在此係用以界定如平行於一半導體基板的常規平面之一平面，以忽略其實際三維空間定位。術語「垂直 的」及「正交的」係指垂直於方才所定義的水平的方向。術語「橫向的」係指該水平面內的一方向。

與另一個特徵“連接”或“耦接”的特徵可與該另一個特徵直接連接或耦接，或者可存在一個或多個中間特徵。如果不存在中間特徵，則特徵可與另一個特徵“直接連接”或“直接耦接”。如存在至少一個中間特徵，則特徵可與另一個特徵“非直接連接”或“非直接耦接”。在另一個特徵“上”或與其“接觸”的特徵可直接在該另一個特徵上與其直接接觸，或者可存在一個或多個中間特徵。如果不存在中間特徵，則特徵可直接在另一個特徵“上”或與其“直接接觸”。如存在至少一個中間特徵，則特徵可“不直接”在另一個特徵“上”或與其“不直接接觸”。

對本發明的各種實施例所作的說明是出於示例目的，而非意圖詳盡無遺或限於所揭露的實施例。許多修改及變更對於本領域的普通技術人員將顯而易見，而不背離所述實施例的範圍及精神。本文中所使用的術語經選擇以最佳解釋實施例的原理、實際應用或在市場已知技術上的技術改進，或者使本領域的普通技術人員能夠理解本文中所揭露的實施例。

10:位元單元

12:電晶體

14:電阻式記憶體元件

16:閘極電極

18:源極

20:汲極

22:金屬特徵

24:底部電極、電極

26:開關層

27:頂表面

28:硬遮罩

29:側表面

31:內側表面

32:頂部電極、電極

33:外側表面、側表面

52:層間介電層

42:字元線

50:互連件

Claims (20)

1. 一種半導體結構，包括：第一電阻式記憶體元件，包含第一電極、第二電極及設置於該第一電極與該第二電極之間之開關層，該開關層具有全部區域的頂表面，並且該第一電極係設置於該開關層之該頂表面的第一部分上；硬遮罩，由第一介電材料組成，該硬遮罩係設置於該開關層之該頂表面的第二部分上；以及第一電晶體，包含與該第二電極耦接之汲極，其中，該開關層之該頂表面的該第一部分是該全部區域的第一片段，該開關層之該頂表面的該第二部分是該全部區域的第二片段，且該全部區域的該第一片段與該全部區域的該第二片段之總和小於該全部區域。
2. 如請求項1所述之半導體結構，其中，該硬遮罩與該第一電極具有大約相等之層厚度。
3. 如請求項1所述之半導體結構，其中，該硬遮罩具有側表面，且該第一電極係設置成圍繞該硬遮罩之該側表面。
4. 如請求項3所述之半導體結構，進一步包括：側壁間隔件，設置成圍繞該第一電極及該硬遮罩之該側表面，該側壁間隔件係由不同於該第一介電材料之第二介電材料組成。
5. 如請求項4所述之半導體結構，其中，該側壁間隔件係設置於該開關層之該頂表面的第三部分上。
6. 如請求項1所述之半導體結構，其中，該第一電極具有設置成圍繞該硬遮罩的矩形環狀形狀。
7. 如請求項1所述之半導體結構，其中，該第一電極具有封閉幾何形狀，該封閉幾何形狀具有內側表面及外側表面，且該硬遮罩完全設置於該第一電極之該內側表面內部。
8. 如請求項1所述之半導體結構，其中，該第一電極包含第一區段及第二區段，該第一區段設置於該開關層之該頂表面上，該第二區段設置於該開關層之該頂表面上，且該第一電極之該第一區段與該第一電極之該第二區段斷開。
9. 如請求項8所述之半導體結構，進一步包括：第一位元線，與該第一電極之該第一區段耦接。
10. 如請求項9所述之半導體結構，進一步包括：第二位元線，與該第一電極之該第二區段耦接。
11. 如請求項8所述之半導體結構，其中，該第一電阻式記憶體元件包含第三電極，該第三電極係設置成鄰接該第二電極，該開關層係設置於該第一電極與該第三電極之間，且進一步包括：第二電晶體，包含與該第三電極耦接之汲極。
12. 如請求項1所述之半導體結構，進一步包括：第一金屬化層級；第二金屬化層級；以及層間介電層，位於該第一金屬化層級與該第二金屬化層級之間，其中，該開關層、該第一電極、及該第二電極係設置於該第一金屬化層級與該第二金屬化層級之間的該層間介電層中。
13. 如請求項12所述之半導體結構，進一步包括： 第二電阻式記憶體元件，位於該層間介電層中，其中，該第一電晶體之該汲極係與該第一電阻式記憶體元件及該第二電阻式記憶體元件並聯耦接。
14. 如請求項1所述之半導體結構，其中，該硬遮罩位於該開關層之該頂表面上的中心。
15. 一種形成半導體結構的方法，該方法包括：沉積層堆疊，該層堆疊包含第一導電層與該第一導電層上之介電層；形成硬遮罩，該硬遮罩覆蓋該介電層之頂表面的第一部分；形成第一電極，該第一電極係位於該硬遮罩之外側表面的該介電層之該頂表面的第二部分上；以及形成該第一電極之後，圖案化該第一導電層與該介電層以形成第二電極及設置於該第一電極與該第二電極之間的開關層，其中，該介電層具有全部區域的頂表面，以及該介電層之該頂表面的該第一部分是該全部區域的第一片段，該介電層之該頂表面的該第二部分是該全部區域的第二片段，且該全部區域的該第一片段與該全部區域的該第二片段之總和小於該全部區域，其中，該第一電極、該第二電極及該開關層提供電阻式記憶體元件。
16. 如請求項15所述之方法，進一步包括：形成第一電晶體，該第一電晶體包含與該第二電極耦接之汲極。
17. 如請求項15所述之方法，其中，形成該第一電極於該硬遮罩之該外側表面的該介電層之該頂表面上包括：共形地沉積第二導電層於該硬遮罩及該介電層之該頂表面的該第二部分上方；以及 非等向性地蝕刻該第二導電層以形成該第一電極。
18. 如請求項15所述之方法，進一步包括：形成側壁間隔件，該側壁間隔件設置成圍繞該第一電極及該硬遮罩之該外側表面，其中，該側壁間隔件係由介電材料組成。
19. 如請求項18所述之方法，其中，該側壁間隔件係設置於該開關層之該頂表面的第三部分上。
20. 如請求項15所述之方法，進一步包括：以微影及蝕刻製程切割該第一電極以提供斷開區段。

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