PT2470053E - Sistema de cápsula para a preparação de bebidas por centrifugação - Google Patents

Description

DESCRIÇÃO "SISTEMA DE CAPSULA PARA A PREPARAÇÃO DE BEBIDAS POR CENTRIFUGAÇÃO" A presente invenção refere-se à preparação de bebidas, em particular café, a partir de cápsulas num dispositivo de infusão por centrifugação da cápsula.

Existem sistemas para preparar bebidas, tal como café, forçando um líquido através de ingredientes contidos na cápsula utilizando forças centrífugas. Uma solução possível é descrita no documento WO 2008/148604. O documento EP 1208782A1 refere-se a um dispositivo para preparar bebidas de café a partir de cápsulas de dimensões diferentes. O volume das cápsulas é obtido estendendo o corpo da cápsula no seu lado aberto criando, deste modo, cápsulas de diâmetros maiores diferentes. Em consequência, a adaptação da cápsula no dispositivo é complexa e exige elementos móveis para assegurar a vedação apropriada. Num dispositivo centrífugo, isto criaria desgaste no dispositivo após um determinado período de utilização e criaria vibrações quando a cápsula é centrifugada.

Num sistema centrífugo, existe um risco adicional de criar vibrações se a cápsula não estiver correctamente apoiada no dispositivo centrífugo. Para um conjunto de cápsulas apresentando volumes diferentes e contendo quantidades diferentes de ingrediente, existe um risco aumentado de 1 desequilíbrio e, consequentemente, um risco de produzir vibrações. 0 dispositivo de infusão pode mover-se quando vibra e pode gerar um ruído muito importante. Além disso, uma falta de apoio no suporte de cápsula pode causar a deformação da cápsula durante a centrifugação e criar uma potencial falha do recipiente, em particular, para cápsulas de plástico.

Consequentemente, existe a necessidade de proporcionar um sistema de cápsula que possa distribuir convenientemente uma variedade mais ampla de bebidas, em particular, cafés, tendo características diferentes (paladar, intensidade, creme, etc.) no dispositivo de infusão centrífugo. A presente invenção proporciona uma solução para os problemas acima mencionados, bem como oferece benefícios adicionais à técnica existente.

Para tal, a invenção refere-se a um sistema de cápsula para preparar bebidas por centrifugação a partir de uma cápsula num dispositivo de infusão por centrifugação de acordo com a reivindicação 1 independente. A expressão "diâmetro de introdução" refere-se a um diâmetro de referência medido sobre as superfícies externas do corpo da cápsula.

Tal configuração de cápsulas permite distribuir uma gama mais ampla de bebidas, e. g. , cafés ristretto, espresso e lungo (ou mesmo maiores volumes de café) de um modo mais conveniente. Em particular, a configuração geométrica das cápsulas permite acomodar, num mesmo dispositivo de infusão, cápsulas de volumes diferentes, sem requerer adaptações específicas do dispositivo. 2

Num modo, as diferentes cápsulas no conjunto têm, pelo menos, uma parte superior de corpo tendo substancialmente o mesmo ângulo ou o mesmo perfil escalonado no conjunto. 0 termo "ângulo" significa o ângulo da parte na direcção axial (ou a linha de curvatura na direcção axial para um perfil não rectilineo da parte superior do corpo) da cápsula relativamente ao eixo central de rotação da cápsula. A parte superior do corpo pode ser, por exemplo, uma parte truncada ou cilíndrica.

Num modo, o corpo compreende uma parte inferior de comprimento variável, ao passo que a parte superior pode ter comprimento constante para todas as cápsulas no conjunto. A parte inferior pode ser convexa, plana ou côncava.

Por convenção, a expressão "parte superior" significa a parte do corpo mais perto do bordo livre do corpo e a expressão "parte inferior" significa a parte do corpo na direcção do fundo do corpo da cápsula.

Num outro modo, diferentes cápsulas do conjunto têm um corpo que é convexo ao longo de toda a sua superfície e têm uma profundidade variável no conjunto. Neste modo, as partes superior e inferior do corpo são não partes distintas mas fundem-se numa única parte convexa.

De um modo preferido, a quantidade de ingrediente passível de infusão ou extracção aumenta em função do aumento do volume de armazenamento (i. e., profundidade) do corpo no conjunto. Como resultado, cada cápsula no conjunto pode distribuir bebidas de volumes diferentes e com características diferentes. 0 termo 3 "características", quando se refere à bebida, significa qualquer atributo da bebida fazendo uma diferença tal como relacionado com o seu paladar, intensidade, espuma ou creme, cor, etc. Tais atributos podem ser medidos por quaisquer medições analíticas apropriadas ou mostrados por quaisquer ensaios sensoriais e/ou visuais.

Em particular, as diferentes cápsulas contêm café torrado e moído, tendo diferentes características de torrefação e/ou moagem no conjunto. As cápsulas podem estar adaptadas para distribuir diferentes cafés, tais como ristretto, espresso, lungo, etc., ou cafés do mesmo tipo mas de características diferentes, e. g., diferente paladar ou creme. 0 sistema de cápsula compreende ainda um meio de identificação associado às diferentes cápsulas no conjunto, para identificar cada cápsula e ajustar parâmetros de infusão em conformidade. Os parâmetros ajustáveis podem ser escolhidos de entre um ou mais dos seguintes parâmetros: a velocidade de rotação, o caudal, a contrapressão à saída da cápsula e/ou o volume de líquido fornecido à cápsula. 0 meio de identificação participa para distribuir uma gama mais alargada de bebidas tendo características diferenciadas (volume, paladar, intensidade, creme, cor, etc.). 0 meio de identificação está associado a meios de controlo colocados no dispositivo de infusão centrífugo que controlam o ajustamento dos referidos parâmetros, controlando o motor rotativo que acciona o suporte de cápsula e/ou a bomba que fornece líquido à cápsula.

De acordo com a invenção, o dispositivo de infusão compreende um suporte de cápsula rotativo com uma superfície de apoio disposta para apoiar uma parte do corpo das cápsulas no 4 conjunto; a referida parte de parede lateral compreendendo um diâmetro de referência combinando com o diâmetro de introdução das cápsulas. Para tal, a superfície de apoio do suporte de cápsula compreende, assim, um diâmetro de referência que corresponde ao diâmetro de introdução das cápsulas no conjunto, de modo a manter qualquer cápsula do conjunto na mesma posição de referência. Esta mesma posição pode ser determinada, e. g., por uma posição de referência do bordo livre do corpo da cápsula ao longo de um plano (P) de referência, antes do fecho da unidade de infusão. Além disso, a superfície de apoio do suporte de cápsula retém uma parte superior do corpo das diferentes cápsulas no conjunto ao passo que não proporciona nenhum apoio para uma parte inferior do corpo das cápsulas.

Como resultado, o risco de produzir vibrações durante a centrifugação é reduzido, uma vez que todas as cápsulas do conjunto estão perfeitamente encaixadas no dispositivo com limitado movimento relativo possível entre cada cápsula e o dispositivo durante a rotação, i. e., suporte de cápsula. A invenção refere-se ainda a um método para infundir uma bebida utilizando uma cápsula que é centrifugada num dispositivo de infusão centrífugo de acordo com a reivindicação 10 independente.

De um modo preferido, o caudal e o volume de líquido injectado são ajustados em função do volume selecionado da cápsula.

Num outro modo, a velocidade de rotação e o volume de líquido injectado na cápsula são ajustados em função do volume da cápsula selecionada. 5 0 método contempla o ajustamento do caudal por meio de ajuste da velocidade de rotação e/ou da contrapressão exercida sobre o líquido centrifugado. Por outras palavras, o caudal é mantido tão próximo quanto possível de um valor ajustado ou variado de acordo com um perfil pré-ajustado durante a preparação da bebida, ajustando a velocidade de rotação e/ou a contrapressão exercida sobre o líquido centrifugado.

Numa alternativa, o meio de identificação pode ser formado como meio de selecção de uma interface de utilizador.

As figuras 1 a 5 representam uma primeira forma de realização de um sistema de cápsula de acordo com a invenção, A figura 1 é uma vista lateral esquemática de uma cápsula de pequeno volume; A figura 2 é uma vista lateral esquemática de uma cápsula de maior volume, mas com o mesmo diâmetro de introdução; A figura 3 é uma vista inferior da cápsula da figura 1; A figura 4 é uma representação esquemática do dispositivo centrífugo no qual é introduzida a cápsula da figura 1; A figura 5 é uma representação esquemática do dispositivo, no qual é introduzida a cápsula da figura 2;

As figuras 6 e 7 representam uma segunda forma de realização para um conjunto de cápsulas pertencentes ao sistema de cápsula; 6 A figura 6 é uma cápsula pequena com uma parte inferior convexa; A figura 7 é uma cápsula maior com uma parte inferior convexa;

As figuras 8 a 10 representam uma terceira forma de realização possível para um conjunto de cápsulas pertencentes ao sistema; A figura 8 é uma cápsula de pequeno volume de corpo convexo; A figura 9 é uma cápsula de volume médio de corpo convexo; A figura 10 é uma cápsula de grande volume de corpo convexo;

As figuras 11 e 12 representam uma quarta forma de realização possível para um sistema de cápsula tendo outro conjunto de cápsulas; A figura 11 representa um dispositivo de infusão centrífugo no qual é introduzida uma cápsula de pequeno volume; A figura 12 representa um dispositivo de infusão centrífugo no qual é introduzida uma cápsula de maior volume;

As figuras 13 a 15 representam uma quinta forma de realização possível para um sistema de cápsula; 7 A figura 13 representa uma representação geral do modo como as cápsulas de volumes diferentes encaixam no suporte de cápsula de acordo com a quinta forma de realização; A figura 14 mostra um pormenor da figura 13 antes do fecho do dispositivo; A figura 15 mostra um pormenor da figura 13 após o fecho do dispositivo. 0 sistema de cápsula da presente invenção, ilustrado nas figuras 1 a 5, compreende um conjunto de cápsulas ΙΑ, 1B de volumes diferentes mas um mesmo diâmetro "D" de introdução. A cápsula da figura 1 mostra uma cápsula IA de pequeno volume ao passo que a cápsula da figura 2 mostra uma cápsula 1B de maior volume. As duas cápsulas compreendem um corpo 2 tendo uma forma de chávena com um bordo 3 livre estendendo-se para o exterior e uma parede 4 superior de topo. A parede superior está ligada ao bordo livre do corpo por uma vedação, tal como uma linha de soldadura térmica ou ultrassónica. A parede superior pode ser uma membrana perfurável, uma parede porosa ou uma sua combinação. As cápsulas compreendem um eixo "I" central que representa o eixo de rotação durante a centrifugação da cápsula no dispositivo de infusão (figura 3). A diferença de volume entre as cápsulas pequenas e grandes é obtida, particularmente, variando a profundidade (dl, d2) do corpo das cápsulas no conjunto. Em particular, a profundidade do corpo da cápsula IA menor é inferior à profundidade do corpo da cápsula 1B maior. No presente exemplo, é proporcionada uma única parte de corpo com forma truncada, a qual se inicia a partir do diâmetro D de introdução e se estende na direcção do fundo 6 da 8 cápsula. A parte de corpo das cápsulas IA e 1B é idêntica e forma um mesmo ângulo "A". O ângulo pode variar de 1 a 55 graus relativamente ao eixo I central. 0 diâmetro "D" de introdução é aqui determinado na linha de intersecção entre a superfície inferior do bordo 3 livre e a parte superior do corpo. A cápsula de pequeno volume contém uma quantidade de ingrediente de extracção e infusão, por exemplo, café moído, menor do que a quantidade para a cápsula de grande volume. A cápsula IA pequena é destinada à distribuição de um café curto de entre 25 mL e 60 mL com uma quantidade de café moído compreendida entre 5 e 15 gramas. A cápsula 1B maior é destinada à distribuição de um café mais longo, i. e., acima de 60 mL (e. g., entre 80 e 500 mL) e contém uma quantidade de café moído compreendida entre 8 e 30 gramas.

As cápsulas ΙΑ, 1B são denteadas para serem introduzidas no dispositivo 7 de infusão centrífugo (figuras 4 e 5). Como ilustrado na figura 4, o dispositivo compreende uma unidade 8 de infusão alimentada com líquido aquecido, de um modo preferido água quente, por um circuito 9 de fluido compreendendo um aquecedor 10, uma bomba 11 para dosear líquido na cápsula e uma fonte de líquido, e. g. , um reservatório 12 de água. A unidade de infusão compreende um conjunto 13 de interface, um suporte 14 de cápsula e um colector 15. É proporcionada uma saída 29 periférica, formando uma restrição de fluxo para o líquido centrifugado, na periferia da cápsula, e. g., entre o conjunto 13 de interface e o suporte de cápsula ou a cápsula 6. Uma restrição de fluxo pode ser formada por uma válvula predisposta com mola situada em e actuando sobre o bordo da cápsula como descrito no documento WO2008/148656. Parte da válvula pode ser formada pela própria cápsula como descrito na 9 patente Europeia N° 08171069.1 co-pendente. Tais restrições de fluxo proporcionam uma contrapressão no liquido centrifugado. O colector termina por uma saída 16 de bebida, tal como formada como um canal aberto orientado para a chávena. O suporte 14 de cápsula é concebido com a parte 24 formando uma superfície 18 de apoio que é formada de modo complementar com a parte superior de corpo das cápsulas ΙΑ, 1B.

Em particular, o suporte de cápsula tem uma linha 19 anular de referência na sua abertura superior que forma um diâmetro de referência substancialmente igual ao diâmetro "D" para assegurar um encaixe perfeito da cápsula no suporte de cápsula sem folga radial possível que poderia proporcionar um desequilíbrio e, consequentemente, vibrações durante a centrifugação. A cápsula apoia-se igualmente de modo sólido sobre o seu bordo superior na flange superior do suporte sem o corpo se deformar radialmente de forma substancial. Nesta configuração, a unidade de infusão é fechada sobre parede superior da cápsula pelo conjunto 13 de interface. O conjunto 13 compreende uma agulha 20 de injecção central, capaz de ser introduzida precisamente ao longo do eixo I de rotação da cápsula. Na sua periferia o conjunto 13 de interface pode compreender uma série de perfuradores 21 de saída como descrito no documento W02008/148604 para permitir que a bebida centrifugada saia da cápsula através da saída 29 periférica entre o suporte 14 de cápsula e o conjunto 13 de interface. Pode ser previsto um dispositivo sem perfuradores de saída quando as cápsulas têm uma parede superior permeável. De modo semelhante, a agulha de injecção pode ser omitida e substituída por um simples orifício de injecção se a parede superior for igualmente permeável. De um modo preferido, a saída 29 forma uma restrição de fluxo proporcionada no trajecto do fluxo de bebida para proporcionar um gradiente de pressão na 10 cápsula. Tal restrição pode ser obtida por pequenos orifícios ou uma válvula de restrição, tal como descrito no documento WO 2008/148646.

Como ilustrado nas figuras 4 e 5, o suporte de cápsula pode ser oco no seu centro para permitir que sejam introduzidos diferentes volumes (i. e., como obtido por corpos de profundidades variáveis) de cápsula. O suporte de cápsula pode igualmente ter um fundo fechado ou parcialmente fechado. Neste caso, a profundidade do suporte de cápsula é, pelo menos, igual à profundidade da cápsula maior (i. e., mais profunda) no conjunto, e. g., cápsula 1B. A extracção da bebida das cápsulas IA ou 1B é obtida accionando o conjunto 13 de interface e o suporte 14 de cápsula conjuntamente com a cápsula, em rotação (R) ao longo do eixo I, a velocidade relativamente alta, e. g., entre 500 e 15000 rpm. A rotação é accionada por um motor rotativo (não mostrado). O líquido é forçado a atravessar o ingrediente e sair da cápsula na periferia superior da cápsula, i. e., por perfurações de saída proporcionadas na parede superior pelos perfuradores 21. Uma vez que muitos perfuradores são colocados uniformente na periferia da parede superior, o líquido pode igualmente sair fazendo um fluxo laminar de bebida disperso radialmente ao longo de toda a periferia da parede superior. O líquido centrifugado é projectado entre o bordo da cápsula e a superfície superior do conjunto 13 de interface contra o colector 8. A bebida líquida é, em seguida, recolhida e distribuída através do canal 16.

As figuras 6 e 7 mostram uma segunda forma de realização para outro conjunto de cápsulas no qual as cápsulas 1C, 1D compreendem uma parte 26 superior e uma parte 22 inferior de 11 corpo formando uma extensão para variar a profundidade dl, d2 da cápsula. A parte 26 superior forma uma parte truncada compreendendo o mesmo diâmetro D de introdução necessário para referenciar a cápsula no suporte de cápsula e num ângulo constante. A parte inferior pode ter uma forma diferente de uma forma truncada e pode ser, como mostrado, uma parte convexa. Na cápsula 1D de maior volume, a profundidade d2 da cápsula é aumentada por uma parte 22 inferior maior (i. e., mais profunda) . Na cápsula 1C de menor volume, a profundidade dl da cápsula é reduzida por uma parte 22 inferior mais curta.

As figuras 8, 9 e 10 mostram uma terceira forma de realização para outro conjunto de cápsulas de acordo com a invenção no qual o corpo tem uma única parte 23a, 23b, 23c convexa de profundidade variável, respectivamente, dl, d2, d3. A parte pode ser convexa de forma continua para determinadas cápsulas do conjunto (e. g., cápsulas 1E, 1F) sem nenhuma zona de parte truncada ou cilíndrica. A cápsula 1G maior pode compreender uma parte superior de parte truncada ou cilíndrica.

Na forma de realização das figuras 11 e 12, o suporte 3 de cápsula do dispositivo de infusão compreende uma primeira parte 24 formando a superfície 18 de apoio para a parte 26 superior das cápsulas e uma parte 25 inferior formando uma superfície de fecho por baixo da cápsula, de comprimento suficiente para acomodar a cápsula 1H menor (figura 11) e a cápsula II maior (figura 12) . A título de exemplo, a cápsula menor tem um volume de armazenamento de cerca de 25 mL, a cápsula de tamanho médio tem um volume de armazenamento de 30 mL e a cápsula maior tem um volume de armazenamento de 40 mL. 12

Nesta forma de realização, as cápsulas 1H, II menores e maiores podem compreender uma parte 26 superior, e. g., com o mesmo ângulo. 0 comprimento da parte 26 superior pode ser o mesmo ou pode igualmente variar ligeiramente, desde que seja suficiente para combinar com a superfície 18 do suporte de cápsula. A cápsula II maior pode compreender uma parte 27 inferior formando a parte de extensão que pode ser formada com um ângulo diferente (de um modo preferido, menor relativamente ao eixo I), e. g., um tronco de cone ou um cilindro de menor diâmetro do que o diâmetro "D" de introdução (figura 12).

Naturalmente, o número de cápsulas de profundidade variável não é limitado no conjunto em todas as formas de realização descritas.

Naturalmente, em todas as formas de realização, a parte truncada pode ser substituída por uma sucessão de partes escalonadas ou outra forma arbitrária/decorativa equivalente formando uma redução de diâmetro no sentido do fundo da cápsula o que é equivalente a uma superfície truncada contínua.

Na forma de realização das figuras 13 a 14, contrariamente à forma de realização anterior, as cápsulas do conjunto são referenciáveis no suporte de cápsula com um diâmetro D de introdução que é posicionado a uma distância abaixo do bordo da cápsula sobre a parte superior da parede lateral do corpo. 0 diâmetro D de introdução é constante para todas as cápsulas no conjunto. Cápsulas de volumes 1J, 1K e 1L diferentes são ilustradas em posição no suporte de cápsula antes do fecho da unidade de infusão (a cápsula 1J menor e a cápsula 1L mais profunda são representadas apenas nas linhas a tracejado e a cápsula IK de volume médio é representada em linhas contínuas). 13

Como se pode observar, todas as cápsulas são todas mantidas no seu diâmetro D de introdução ao longo de uma posição de referência constante. Mais particularmente, todas as cápsulas do conjunto têm o seu bordo 3 superior disposto ao longo de um plano P de referência comum. Pelo contrário, a profundidade (dl, d2, d3) de introdução do corpo varia no suporte 3 de cápsula para adaptar o volume em conformidade.

Neste modo, é vantajoso conceber a parte superior de tal modo que o seu ângulo α de inclinação seja ligeiramente inferior ao ângulo β da superfície 18 de apoio. 0 ângulo é medido relativamente ao eixo I de rotação da cápsula ou a um eixo II paralelo a este eixo como ilustrado na figura 14. Como resultado, todas as cápsulas do conjunto são bloqueadas automaticamente no suporte de cápsula quando introduzidas. Consequentemente, quando a cápsula é pressionada pelo conjunto 13 de interface durante o fecho da unidade de infusão no bordo 3, o corpo deforma-se ligeiramente para assumir a sua configuração de rotação final, enquanto todas as folgas são correctamente compensadas. 0 ângulo α é, de um modo preferido, 1 a 5 graus inferior ao ângulo β da parte de apoio do suporte de cápsula.

As cápsulas no conjunto de acordo com a invenção contêm café torrado e moído, tendo, de um modo preferido, diferentes características de torrefação e/ou moagem no conjunto.

Os grãos de café são geralmente torrados para formar grãos de café torrados e, em seguida, moídos para produzir pó de café torrado e moído que enche as cápsulas. Qualquer processo apropriado compreendendo torrefação pode ser utilizado. Como utilizada aqui, o termo "torrefação" inclui qualquer tratamento 14 térmico apropriado de grãos de café para criar aromas que são indicativos de café. Técnicas de torrefação apropriadas podem incluir, mas não são limitadas a, torrefação em forno, torrefação por extrusão, torrefação por vapor (e. g. , sem pós-torrefação), torrefação por infravermelhos, torrefação por micro-ondas, torrefação por aquecimento dieléctrico/indução e as suas combinações.

Os grãos de café podem ser torrados até qualquer cor de torrefação desejada. Os grãos de café torrados podem, em seguida, ser moídos utilizando qualquer moinho de café (e. g. , moinhos Probat ou Matsubo). Dependendo da distribuição específica de tamanho de partícula desejada no produto final da presente invenção, as fracções de café podem ser moídas nas distribuições de volume de partícula ou "volumes de moagem". Para determinar a granulometria do café, a distribuição (D4,3) de tamanho de partícula e o nível de finos são tipicamente determinados por difracção por laser utilizando um instrumento "Mastersizer S" de Malvern RTM. 0 sistema da invenção compreende, de um modo vantajoso, um meio ID1, ID2, ID3 (figuras 4 e 5) ou ID4, ID5 (figuras 11 e 12) de identificação, associável a cada cápsula para assegurar o controlo dos parâmetros de infusão, em particular, o caudal e o volume de líquido injectado na cápsula, em função do volume da cápsula e/ou das características de produto da cápsula (granulometria, torrefação, etc.) e/ou a bebida a ser distribuída (café ristretto, espresso, lungo, de tamanho longo ou extra longo, etc.). 0 sistema da invenção é capaz de distribuir caudais diferentes os quais são influenciados por dois parâmetros chave: a velocidade de rotação da cápsula no dispositivo e a contrapressão exercida sobre o líquido 15 centrifugado. Para uma dada contrapressão, quanto mais elevada a velocidade de rotação, maior o caudal. Inversamente, para uma dada velocidade de rotação, quanto maior a contrapressão, menor o caudal. A contrapressão pode ser variada por variação da força de fecho de uma válvula de restrição de fluxo colocada a jusante do invólucro da cápsula e/ou variando a secção das saídas da restrição, tal como descrito no pedido de patente PCT/EP08/066666 co-pendente. No contexto da invenção, o termo "caudal" refere-se ao fluxo de líquido, em particular, água, injectada na cápsula e que pode ser medido por qualquer meio apropriado tal como um medidor de caudal e ser vigiado pelo meio de controlo.

Como conhecido per se, o controlo da velocidade de rotação é realizado por o meio de controlo activar selectivamente o motor rotativo (não mostrado), o qual acciona parte do conjunto 13 de interface, o suporte 14 de cápsula e a cápsula, conjuntamente, em rotação. 0 controlo do volume de líquido injectado na cápsula é realizado pelo meio de controlo activando selectivamente a bomba 11 para medir o volume de líquido apropriado.

Em particular, o meio de identificação pode ajustar volumes diferentes de líquido injectado para distribuir volumes diferentes de bebida e/ou ajustar a velocidade de rotação do dispositivo. Em particular, para as cápsulas maiores no conjunto, o meio de identificação pode ajustar volumes líquidos maiores do que para cápsulas menores. De igual modo, o meio de identificação pode igualmente ajustar caudais diferentes para cápsulas menores do que para cápsulas maiores e/ou velocidades de rotação diferentes para cápsulas menores do que para cápsulas maiores, de modo a proporcionar tempo de permanência diferente 16 do líquido na cápsula. De um modo preferido, quanto menor a cápsula ou menor a bebida (i. e., ou o volume de líquido injectado na cápsula), menor o caudal. Finalmente, o meio de identificação pode igualmente ajustar valores diferentes de contrapressão na cápsula ou na saída 29 onde a restrição de fluxo está posicionada. De um modo preferido, o volume de líquido injectado, a velocidade de rotação e a contrapressão na cápsula são ajustáveis/ajustados pelo meio (C) de controlo em função do volume. Além disso, a temperatura do líquido injectado pode ser variada em função do volume da cápsula, por o meio de controlo activar selectivamente o aquecedor 10 de líquido. Por exemplo, a temperatura do líquido pode ser aquecida uma temperatura mais elevada para compensar as perdas de temperatura do líquido em volumes maiores.

Como ilustrado nas figuras 4 e 5, o meio de identificação pode ser formado como meios ID1, ID2, ID3 de selecção de um interface 30 de utilizador. Os meios de selecção podem ser interruptores físicos ou qualquer outro tipo de selectores, tal como uma interface de escolha múltipla de um ecrã táctil. Cada selector corresponde a determinado tipo de bebida a ser distribuída, e. g., um tipo particular de café, tais como ristretto, espresso, lungo, etc., um volume particular de bebida (e. g., 25, 40, 80, 110, 250 mL, etc.) e/ou uma selecção particular da intensidade de aroma e/ou nível de espuma/creme. O interface de utilizador estando ligado ao meio C de controlo, os parâmetros de infusão são ajustados de acordo com a selecção feita pelo utilizador do meio de selecção para fazer funcionar o dispositivo de infusão centrífugo.

Numa alternativa ilustrada nas figuras 11 e 12, o meio de identificação está directamente associado às diferentes 17 cápsulas. Neste caso, os meios ID4, ID5 (ou mais) de identificação são meios de reconhecimento de cápsula fixos ou embebidos nas cápsulas. Os meios de reconhecimento podem ser meios de reconhecimento mecânicos, ópticos, magnéticos ou de radiofrequência capazes de fornecer informação ao dispositivo de infusão, através de um dispositivo 31 de detecção, relativamente ao tipo de cápsula que está introduzido no dispositivo. Por exemplo, o meio do reconhecimento é um código de barras, um código de cor, uma etiqueta RFID, um elemento sensível magneticamente, ou uma chave ou forma mecânica. 0 benefício principal de controlar o ajustamento destes diferentes parâmetros está essencialmente ligado à possibilidade de proporcionar uma grande variedade de bebidas, em particular cafés, de diferentes volumes (e. g., ristretto, espresso, lungo, americano, etc.), intensidade do aroma e volume de espuma/creme. As possibilidades oferecidas pela invenção excedem os métodos tradicionais de infusão onde estes parâmetros não podem ser ajustados conjuntamente de forma correcta.

Lisboa, 25 de Outubro de 2013 18

Claims (13)

1. REIVINDICAÇÕES 1. Sistema de cápsula para preparar bebidas por centrifugação de uma cápsula num dispositivo de infusão por centrifugação, compreendendo: um conjunto de cápsulas (IA, 1B; 1C, 1D; 1E, 1F, 1G; 1H, II; 1J, 1K, 1L) diferentes; cada uma para distribuir selectivamente uma bebida tendo caracteristicas específicas que diferem das outras cápsulas do conjunto; cada cápsula do conjunto compreendendo um corpo (2) com uma parede lateral e um bordo (3) livre, uma parede (4) superior e um ingrediente passível de extração ou infusão; e um diâmetro (D) de introdução do corpo da cápsula para introdução num suporte (14) de cápsula rotativo do dispositivo (7) de infusão centrífugo, numa posição de referência, caracterizado por as diferentes cápsulas no conjunto terem corpos (2) de diferentes volumes de armazenamento obtidos por uma profundidade (dl, d2, d3) variável do corpo no conjunto, mas o mesmo diâmetro (D) de introdução para todas as cápsulas do conjunto, em que aquele compreende um suporte (14) de cápsula do dispositivo de infusão com uma superfície (18) de apoio disposta para apoiar uma parte do corpo de qualquer cápsula do conjunto; a referida superfície de apoio do suporte de cápsula compreendendo um diâmetro de referência que corresponde ao diâmetro (D) de introdução de qualquer cápsula no conjunto, de modo a manter qualquer cápsula do 1 conjunto na mesma posição de referência, e em que a superfície (18) de apoio do suporte de cápsula retém uma parte (26) superior do corpo das diferentes cápsulas no conjunto, enquanto não proporciona nenhum apoio para uma parte (22, 27) inferior do corpo das cápsulas (IA, 1B, 1C, 1D, 1H, II).
2. 2. Sistema de cápsula de acordo com a reivindicação 1, em que as diferentes cápsulas no conjunto (IA, 1B; 1C, 1D; 1H, II; 1J, 1K, 1L) têm, pelo menos, uma parte (26) superior do corpo tendo substancialmente o mesmo ângulo ou o mesmo perfil escalonado.
3. 3. Sistema de cápsula de acordo com a reivindicação 2, em que as diferentes cápsulas no conjunto (1C, 1D; 1H, II, 1J, 1K, 1L) têm, pelo menos, uma parte (22, 27) inferior tendo uma profundidade variável para proporcionar volumes de armazenamento diferentes.
4. 4. Sistema de cápsula de acordo com a reivindicação 1, em que as diferentes cápsulas no conjunto (1E, 1F, 1G) têm uma parte de corpo convexa de profundidade variável para proporcionar volumes de armazenamento diferentes.
5. 5. Sistema de cápsula de acordo com qualquer das reivindicações anteriores, em que a quantidade de ingrediente passível de infusão ou extração aumenta em função do volume de armazenamento crescente no conjunto.
6. 6. Sistema de cápsula de acordo com a reivindicação 5, em que as cápsulas contêm café torrado e moído tendo diferentes 2 características de torrefaçao e/ou moagem no conjunto.
7. 7. Sistema de cápsula de acordo com qualquer das reivindicações anteriores, em que as cápsulas do conjunto compreendem um meio de identificação para identificar cada cápsula e ajustar os parâmetros de infusão no dispositivo em conformidade.
8. 8. Sistema de cápsula de acordo com a reivindicação 7, em que os parâmetros ajustáveis compreendem a velocidade de rotação da cápsula durante a infusão e/ou caudal e/ou o volume de liquido fornecido à cápsula.
9. 9. Sistema de cápsula de acordo com as reivindicações 7 a 8, em que o conjunto de meios de identificação compreende, pelo menos, um parâmetro relacionado com a monotorização do fluxo, de um modo preferido o caudal, do liquido injectado na cápsula ou da bebida extraída da cápsula.
10. 10. Método para infusão de uma bebida utilizando uma cápsula que é centrifugada num dispositivo de infusão centrífugo, compreendendo: proporcionar um sistema de cápsula de acordo com qualquer das reivindicações anteriores, selecionar uma cápsula entre o conjunto de cápsulas e centrifugar a referida cápsula no dispositivo de infusão para infundir uma bebida, em que, pelo menos um dos seguintes parâmetros: o caudal, a velocidade de rotação e o volume de líquido injectado, é ajustado em função do volume da cápsula selecionada. 3
11. 11. Método de acordo com a reivindicação 10, em que o caudal e o volume de liquido injectado são ajustados em função do volume da cápsula selecionada.
12. 12. Método de acordo com a reivindicação 11, em que quanto menor o volume da cápsula, menor o caudal.
13. 13. Método de acordo com as reivindicações 11 ou 12, em que quanto menor o volume da cápsula, menor o volume de líquido injectado na cápsula. Lisboa, 25 de Outubro de 2013 4