JPH1193938A - ボールソケットコネクタ - Google Patents
ボールソケットコネクタInfo
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- JPH1193938A JPH1193938A JP10208027A JP20802798A JPH1193938A JP H1193938 A JPH1193938 A JP H1193938A JP 10208027 A JP10208027 A JP 10208027A JP 20802798 A JP20802798 A JP 20802798A JP H1193938 A JPH1193938 A JP H1193938A
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- ball
- slot
- longitudinal axis
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- connector
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- F—MECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
- F16—ENGINEERING ELEMENTS AND UNITS; GENERAL MEASURES FOR PRODUCING AND MAINTAINING EFFECTIVE FUNCTIONING OF MACHINES OR INSTALLATIONS; THERMAL INSULATION IN GENERAL
- F16C—SHAFTS; FLEXIBLE SHAFTS; ELEMENTS OR CRANKSHAFT MECHANISMS; ROTARY BODIES OTHER THAN GEARING ELEMENTS; BEARINGS
- F16C11/00—Pivots; Pivotal connections
- F16C11/04—Pivotal connections
- F16C11/06—Ball-joints; Other joints having more than one degree of angular freedom, i.e. universal joints
- F16C11/0685—Manufacture of ball-joints and parts thereof, e.g. assembly of ball-joints
- F16C11/069—Manufacture of ball-joints and parts thereof, e.g. assembly of ball-joints with at least one separate part to retain the ball member in the socket; Quick-release systems
-
- Y—GENERAL TAGGING OF NEW TECHNOLOGICAL DEVELOPMENTS; GENERAL TAGGING OF CROSS-SECTIONAL TECHNOLOGIES SPANNING OVER SEVERAL SECTIONS OF THE IPC; TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
- Y10—TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC
- Y10T—TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER US CLASSIFICATION
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- Y10T403/32—Articulated members
- Y10T403/32606—Pivoted
- Y10T403/32631—Universal ball and socket
-
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- Y10T403/32786—Divided socket-type coupling
-
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- Y10T403/32631—Universal ball and socket
- Y10T403/32795—Bifurcated socket
Landscapes
- Engineering & Computer Science (AREA)
- General Engineering & Computer Science (AREA)
- Mechanical Engineering (AREA)
- Pivots And Pivotal Connections (AREA)
- Fluid-Damping Devices (AREA)
Abstract
(57)【要約】
【課題】 ガススプリングを車両に連結するための新規
なコネクタを提供すること。 【解決手段】 ボールソケットコネクタ１０は、コネク
タ本体１６とコネクタ本体１６に回転自在に連結された
ボールスタッド１２とを有している。コネクタ本体１６
はボールスタッド１２を介して静止部材としての車両に
連結され、コネクタ本体１６に可動部材としてのガスス
プリング１４が連結される。ガススプリング１４が伸
長、収縮、前記中心軸線回りに回転する間、ボールスタ
ッド１２がコネクタ本体１６に対して回転して、ガスス
プリング１４の車両に対する角度方向が変化できるよう
になっている。
なコネクタを提供すること。 【解決手段】 ボールソケットコネクタ１０は、コネク
タ本体１６とコネクタ本体１６に回転自在に連結された
ボールスタッド１２とを有している。コネクタ本体１６
はボールスタッド１２を介して静止部材としての車両に
連結され、コネクタ本体１６に可動部材としてのガスス
プリング１４が連結される。ガススプリング１４が伸
長、収縮、前記中心軸線回りに回転する間、ボールスタ
ッド１２がコネクタ本体１６に対して回転して、ガスス
プリング１４の車両に対する角度方向が変化できるよう
になっている。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は相対的に移動する部
材を相互連結するのに適したコネクタに関し、特に、自
動車の本体にガススプリングのシャフトの端部を連結す
るに適したボールソケットコネクタに関する。
材を相互連結するのに適したコネクタに関し、特に、自
動車の本体にガススプリングのシャフトの端部を連結す
るに適したボールソケットコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】自動車で用いる部品製造の分野では独特
のそして困難な挑戦が続いている。部品は厳格な基準に
より、そして次第に厳しくなっていく基準に従って大量
生産技術を用いて製造されるのみならず、製造コストを
可及的に削減しなければならない。自動車産業では長
年、部品製造者は更にコストを削減するよう圧力を掛ら
れ続けている。しばしば、１セントに満たない製造コス
トの差が、ある部品が自動車製造者により採用されるか
否かの決め手となる。
のそして困難な挑戦が続いている。部品は厳格な基準に
より、そして次第に厳しくなっていく基準に従って大量
生産技術を用いて製造されるのみならず、製造コストを
可及的に削減しなければならない。自動車産業では長
年、部品製造者は更にコストを削減するよう圧力を掛ら
れ続けている。しばしば、１セントに満たない製造コス
トの差が、ある部品が自動車製造者により採用されるか
否かの決め手となる。
【０００３】更に、ある自動車にある部品が選択される
ためには、部品を自動車に取り付ける容易性やコストが
最も重要である。自動車産業では、可能な限り容易な取
付けに適した部品や、高い給料を支払う作業員による取
付工数や作業を可及的に低減した部品を長年要求し続け
ている。更に、部品の取付けに関連して用いなければな
らない部品点数の削減が要求される。
ためには、部品を自動車に取り付ける容易性やコストが
最も重要である。自動車産業では、可能な限り容易な取
付けに適した部品や、高い給料を支払う作業員による取
付工数や作業を可及的に低減した部品を長年要求し続け
ている。更に、部品の取付けに関連して用いなければな
らない部品点数の削減が要求される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】過去１０年間で、自動
車におけるガススプリングの使用は増加している。ガス
スプリングは、一般的に自動車の車両用蓋、トランクの
蓋、ボンネット、リフトガラス、ハッチドア（ハッチタ
イプの自動車）、後部ドアまたはゲート（ミニバンやス
ポーツユーティリティ自動車）を支持、保持するために
用いられる。これまで、ガススプリングのシャフトを自
動車に取り付けるために９０°のＬ形のブラケット部材
が用いられてきた。自動車の組立工場でのガススプリン
グの連結を容易にするために、ガススプリング製造者
は、シャフトの遠位の端部にブレードを溶接し、溶接さ
れたブレードをリベットピンとブッシュの集成品にて前
記ブラケットに連結しなければならなかった。ガススプ
リングの他端またはシリンダ側端部は従来のボールソケ
ットコネクタにより自動車に連結されており、ガススプ
リング製造者は、ボールソケットコネクタ本体をガスス
プリングのシリンダ側端部に連結することが要求され
る。
車におけるガススプリングの使用は増加している。ガス
スプリングは、一般的に自動車の車両用蓋、トランクの
蓋、ボンネット、リフトガラス、ハッチドア（ハッチタ
イプの自動車）、後部ドアまたはゲート（ミニバンやス
ポーツユーティリティ自動車）を支持、保持するために
用いられる。これまで、ガススプリングのシャフトを自
動車に取り付けるために９０°のＬ形のブラケット部材
が用いられてきた。自動車の組立工場でのガススプリン
グの連結を容易にするために、ガススプリング製造者
は、シャフトの遠位の端部にブレードを溶接し、溶接さ
れたブレードをリベットピンとブッシュの集成品にて前
記ブラケットに連結しなければならなかった。ガススプ
リングの他端またはシリンダ側端部は従来のボールソケ
ットコネクタにより自動車に連結されており、ガススプ
リング製造者は、ボールソケットコネクタ本体をガスス
プリングのシリンダ側端部に連結することが要求され
る。
【０００５】従来のガススプリングの取付けでは、自動
車の組立工場において熟練した組立作業員により多くの
組立工程を実施しなければならない。詳細には、組立作
業員は、ガススプリングのシャフトに予め取り付けられ
ている前記ブラケットの取付用に２つのボルトとワッシ
ャを取り、組み付けるガススプリングを取り、適切なビ
ットを備えた空気作動式レンチを取り、ブラケットを自
動車に対して正確に位置決めし、ブラケットを適切に位
置決めした状態でブラケットを自動車にボルト留めし、
レンチのビットを交換し、ガススプリングのシリンダ側
端部を連結するためのボールソケットコネクタのボール
スタッドを自動車に螺合し、レンチを置いて、ボールコ
ネクタ本体をボルースタッドにスナップ式に連結するこ
とが必要である。
車の組立工場において熟練した組立作業員により多くの
組立工程を実施しなければならない。詳細には、組立作
業員は、ガススプリングのシャフトに予め取り付けられ
ている前記ブラケットの取付用に２つのボルトとワッシ
ャを取り、組み付けるガススプリングを取り、適切なビ
ットを備えた空気作動式レンチを取り、ブラケットを自
動車に対して正確に位置決めし、ブラケットを適切に位
置決めした状態でブラケットを自動車にボルト留めし、
レンチのビットを交換し、ガススプリングのシリンダ側
端部を連結するためのボールソケットコネクタのボール
スタッドを自動車に螺合し、レンチを置いて、ボールコ
ネクタ本体をボルースタッドにスナップ式に連結するこ
とが必要である。
【０００６】ガススプリング製造者側のコストの観点か
らは、これまでの従来型ガススプリングは複数の製造工
程が必要である。つまり、ブラケットを製造し、ブレー
ドをシャフトに溶接し、ブッシュをブレードに組付け、
ブラケットにリベットピンを留める工程が必要である。
更に、ガススプリング製造者は、効率の悪い塗装プロセ
スを用いなければならず、かつ、ガススプリングの全て
の材料費にブレード、ブラケット、リベット／ブッシュ
集成品を含めなければならない。ガススプリング製造者
は、自動車工業における他の製造者と同様に、自動車に
ガススプリングを連結するための、より安価で効率的な
方法を探してきた。
らは、これまでの従来型ガススプリングは複数の製造工
程が必要である。つまり、ブラケットを製造し、ブレー
ドをシャフトに溶接し、ブッシュをブレードに組付け、
ブラケットにリベットピンを留める工程が必要である。
更に、ガススプリング製造者は、効率の悪い塗装プロセ
スを用いなければならず、かつ、ガススプリングの全て
の材料費にブレード、ブラケット、リベット／ブッシュ
集成品を含めなければならない。ガススプリング製造者
は、自動車工業における他の製造者と同様に、自動車に
ガススプリングを連結するための、より安価で効率的な
方法を探してきた。
【０００７】従って本発明の第１の目的は、可動部材を
静止部材に連結するためのコネクタを改良することであ
る。本発明の関連する目的は、前記可動部材が中心軸線
を有し、前記可動部材が伸縮自在に延設され、前記可動
部材が伸長、収縮、前記中心軸線回りに回転する間、前
記可動部材の前記静止部材に対する角度方向が変化する
ようにした、既述したタイプのボールソケットコネクタ
を提供することである。
静止部材に連結するためのコネクタを改良することであ
る。本発明の関連する目的は、前記可動部材が中心軸線
を有し、前記可動部材が伸縮自在に延設され、前記可動
部材が伸長、収縮、前記中心軸線回りに回転する間、前
記可動部材の前記静止部材に対する角度方向が変化する
ようにした、既述したタイプのボールソケットコネクタ
を提供することである。
【０００８】本発明の他の目的は、球面の少なくとも一
部を有するボール部を含む第１の端部と、第２の端部
と、長手方向の軸線と、第１と第２の端部の間に延設さ
れ、前記長手方向の軸線に対して垂直な平面内で所定の
第１の寸法を有するネック部とを有し、前記ボール部
が、前記第１の所定寸法よりも大きな前記長手方向の軸
線に対して横断方向の所定の第２の寸法を有して成るボ
ールスタッドと、第１の端部と、第２の端部と、軸線
と、第１の部材とを有し、前記ボールスタッドのボール
部を受承する受承凹部とを含むコネクタ本体とを具備
し、前記ボール部が受承凹部内に受承されているとき前
記ボールスタッドのボール部が前記ボールスタッドの軸
線を中心として前記受承凹部に対して回転自在となり、
前記コネクタ本体は、更に、コネクタ本体外部から前記
受承凹部内に通過できるようにする細長いスロットを有
しており、前記スロットの側面が所定距離を以て互いに
離間し、かつ、前記スロットの端部が所定距離を以て離
間しており、前記スロットの幅が前記第２の所定寸法よ
りも小さく、かつ、前記第１の所定寸法よりも大きくな
っており、前記ボール部が前記スロットを通過できない
ようにして前記ボールスタッドのネック部が前記スロッ
トから突き出し、前記スロットの長さが、２０°より大
きな第１の円弧に沿って、かつ、前記第１の円弧の平面
に対して所定角度に配置された平面内の第２の円弧に沿
って、前記コネクタ本体と前記ボールスタッドとが相対
動作するように改良したボールソケットコネクタを提供
することである。本発明の関連する目的は、前記保持部
材が、同保持部材が受承凹部内に前記ボール部を保持す
る第１の位置としての閉鎖位置と、前記ボール部を前記
受承凹部から取出可能な第２の位置としての開放位置と
の間で選択的に移動可能となっており、前記保持部材が
前記コネクタ本体に関して前記開放位置と閉鎖位置との
間でスライド自在に設けられたプレートより成り、前記
コネクタ本体が更に前記スライド自在のプレートを閉鎖
位置に保持するための手段を具備するボールソケットコ
ネクタを提供することである。
部を有するボール部を含む第１の端部と、第２の端部
と、長手方向の軸線と、第１と第２の端部の間に延設さ
れ、前記長手方向の軸線に対して垂直な平面内で所定の
第１の寸法を有するネック部とを有し、前記ボール部
が、前記第１の所定寸法よりも大きな前記長手方向の軸
線に対して横断方向の所定の第２の寸法を有して成るボ
ールスタッドと、第１の端部と、第２の端部と、軸線
と、第１の部材とを有し、前記ボールスタッドのボール
部を受承する受承凹部とを含むコネクタ本体とを具備
し、前記ボール部が受承凹部内に受承されているとき前
記ボールスタッドのボール部が前記ボールスタッドの軸
線を中心として前記受承凹部に対して回転自在となり、
前記コネクタ本体は、更に、コネクタ本体外部から前記
受承凹部内に通過できるようにする細長いスロットを有
しており、前記スロットの側面が所定距離を以て互いに
離間し、かつ、前記スロットの端部が所定距離を以て離
間しており、前記スロットの幅が前記第２の所定寸法よ
りも小さく、かつ、前記第１の所定寸法よりも大きくな
っており、前記ボール部が前記スロットを通過できない
ようにして前記ボールスタッドのネック部が前記スロッ
トから突き出し、前記スロットの長さが、２０°より大
きな第１の円弧に沿って、かつ、前記第１の円弧の平面
に対して所定角度に配置された平面内の第２の円弧に沿
って、前記コネクタ本体と前記ボールスタッドとが相対
動作するように改良したボールソケットコネクタを提供
することである。本発明の関連する目的は、前記保持部
材が、同保持部材が受承凹部内に前記ボール部を保持す
る第１の位置としての閉鎖位置と、前記ボール部を前記
受承凹部から取出可能な第２の位置としての開放位置と
の間で選択的に移動可能となっており、前記保持部材が
前記コネクタ本体に関して前記開放位置と閉鎖位置との
間でスライド自在に設けられたプレートより成り、前記
コネクタ本体が更に前記スライド自在のプレートを閉鎖
位置に保持するための手段を具備するボールソケットコ
ネクタを提供することである。
【０００９】本発明の更に他の目的は、前記静止部材が
車両であり、前記可動部材がガススプリングのシャフト
であり、前記ボールソケットコネクタにより車両に連結
されたとき、前記ガススプリングは、開いた自動車の車
両用蓋、トランクの蓋、ボンネット、リフトガラス、ハ
ッチドア（ハッチタイプの自動車）、後部ドアまたはゲ
ート（ミニバンやスポーツユーティリティ自動車）を保
持するために用いられる既述したタイプのボールソケッ
トコネクタを提供することである。
車両であり、前記可動部材がガススプリングのシャフト
であり、前記ボールソケットコネクタにより車両に連結
されたとき、前記ガススプリングは、開いた自動車の車
両用蓋、トランクの蓋、ボンネット、リフトガラス、ハ
ッチドア（ハッチタイプの自動車）、後部ドアまたはゲ
ート（ミニバンやスポーツユーティリティ自動車）を保
持するために用いられる既述したタイプのボールソケッ
トコネクタを提供することである。
【００１０】更に本発明は、前記コネクタ本体の軸線が
前記ガススプリングのシャフトの中心軸線と同軸となっ
ており、前記第１の円弧はその中心角が少なくとも１０
０°で前記コネクタ本体の軸線と実質的に平行な平面内
に配置されており、前記第２の円弧の平面が前記コネク
タ本体の軸線に対して実質的に垂直となっているボール
ソケットコネクタを提供することを目的としている。
前記ガススプリングのシャフトの中心軸線と同軸となっ
ており、前記第１の円弧はその中心角が少なくとも１０
０°で前記コネクタ本体の軸線と実質的に平行な平面内
に配置されており、前記第２の円弧の平面が前記コネク
タ本体の軸線に対して実質的に垂直となっているボール
ソケットコネクタを提供することを目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】本発明は、球面の少なく
とも一部を有するボール部を含む第１の端部と、前記第
１の端部から離間させて設けられた第２の端部と、前記
第１と第２の端部の間に延びる長手方向の軸線と、第１
と第２の端部の間に延設され、前記長手方向の軸線に対
して垂直な平面内で所定の第１の寸法を有するネック部
とを備え、前記ボール部が、前記ボールスタッドのネッ
ク部の第１の所定寸法よりも大きな前記長手方向の軸線
に対して横断方向の所定の第２の寸法を有して成るボー
ルスタッドと、第１の端部と、第２の端部と、前記第１
と第２の端部の間に延びる長手の軸線と、第１の部材と
を備え、更に、前記ボールスタッドのボール部を受承す
る受承凹部を含むコネクタ本体とを具備し、前記受承凹
部は、ボール部が受承凹部内に受承されているとき、前
記コネクタ本体が、前記ボールスタッドの軸線を中心と
して前記ボールスタッドに対して回転自在となる所定寸
法を有しており、前記コネクタ本体は、更に、前記受承
凹部に連通する細長いスロットを有しており、前記スロ
ットの側面が所定距離を以て互いに離間し、かつ、前記
スロットの端部が所定距離を以て離間しており、前記ス
ロットは、その端部間に延びる長手の軸線を有してお
り、前記ボール部が前記スロットを通過できないように
して前記ボールスタッドのネック部が前記スロットから
突き出し、かつ、前記コネクタ本体のスロットの側面の
間で、前記ボールスタッドのネック部が前記スロットの
長手の軸線に対して垂直方向に相対動作できるように、
前記スロットの幅は前記第２の所定寸法よりも小さく、
かつ、前記第１の所定寸法よりも大きな寸法に選択され
ており、前記スロットの長さは、前記コネクタ本体が前
記ボールスタッドに対して、前記コネクタ本体の長手の
軸線と前記ボールスタッドの長手の軸線が実質的に一致
し、かつ、ボールスタッドに対してコネクタ本体が回転
する間、この軸線が一致するよう保持される第１の位置
と、前記コネクタ本体の長手の軸線が前記ボールスタッ
ドの長手の軸線に関して２０°より大きな角度を以て配
置される第２の位置との間で所定の円弧に沿って選択的
に移動可能となるよう選択され、前記第１の部材により
前記ボールスタッドのボール部が前記受承凹部内に選択
的に保持されるボールソケットコネクタを要旨とする。
とも一部を有するボール部を含む第１の端部と、前記第
１の端部から離間させて設けられた第２の端部と、前記
第１と第２の端部の間に延びる長手方向の軸線と、第１
と第２の端部の間に延設され、前記長手方向の軸線に対
して垂直な平面内で所定の第１の寸法を有するネック部
とを備え、前記ボール部が、前記ボールスタッドのネッ
ク部の第１の所定寸法よりも大きな前記長手方向の軸線
に対して横断方向の所定の第２の寸法を有して成るボー
ルスタッドと、第１の端部と、第２の端部と、前記第１
と第２の端部の間に延びる長手の軸線と、第１の部材と
を備え、更に、前記ボールスタッドのボール部を受承す
る受承凹部を含むコネクタ本体とを具備し、前記受承凹
部は、ボール部が受承凹部内に受承されているとき、前
記コネクタ本体が、前記ボールスタッドの軸線を中心と
して前記ボールスタッドに対して回転自在となる所定寸
法を有しており、前記コネクタ本体は、更に、前記受承
凹部に連通する細長いスロットを有しており、前記スロ
ットの側面が所定距離を以て互いに離間し、かつ、前記
スロットの端部が所定距離を以て離間しており、前記ス
ロットは、その端部間に延びる長手の軸線を有してお
り、前記ボール部が前記スロットを通過できないように
して前記ボールスタッドのネック部が前記スロットから
突き出し、かつ、前記コネクタ本体のスロットの側面の
間で、前記ボールスタッドのネック部が前記スロットの
長手の軸線に対して垂直方向に相対動作できるように、
前記スロットの幅は前記第２の所定寸法よりも小さく、
かつ、前記第１の所定寸法よりも大きな寸法に選択され
ており、前記スロットの長さは、前記コネクタ本体が前
記ボールスタッドに対して、前記コネクタ本体の長手の
軸線と前記ボールスタッドの長手の軸線が実質的に一致
し、かつ、ボールスタッドに対してコネクタ本体が回転
する間、この軸線が一致するよう保持される第１の位置
と、前記コネクタ本体の長手の軸線が前記ボールスタッ
ドの長手の軸線に関して２０°より大きな角度を以て配
置される第２の位置との間で所定の円弧に沿って選択的
に移動可能となるよう選択され、前記第１の部材により
前記ボールスタッドのボール部が前記受承凹部内に選択
的に保持されるボールソケットコネクタを要旨とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】本発明実施形態によるボールソケ
ットコネクタ１０は、可動部材を静止部材に連結するす
るのに適しており、特に、静止部材に対して４自由度を
有する可動部材を連結するのに適している。既述したよ
うに、コネクタ１０は自動車にガススプリングのシャフ
トを連結するのに適しており、以下の記載ではガススプ
リングのシャフトとの関連においてボールソケットコネ
クタ１０を説明する。ガススプリングは従来の構成のも
のでよい。図１において、ガススプリングは参照番号１
２にて示されており、自動車の車両用蓋、トランクの
蓋、デッキリフト、ボンネット、リフトガラス、ハッチ
ドア（ハッチタイプの自動車）、後部ドアまたはゲート
（ミニバンやスポーツユーティリティ自動車）を支持、
保持するために用いることができる。
ットコネクタ１０は、可動部材を静止部材に連結するす
るのに適しており、特に、静止部材に対して４自由度を
有する可動部材を連結するのに適している。既述したよ
うに、コネクタ１０は自動車にガススプリングのシャフ
トを連結するのに適しており、以下の記載ではガススプ
リングのシャフトとの関連においてボールソケットコネ
クタ１０を説明する。ガススプリングは従来の構成のも
のでよい。図１において、ガススプリングは参照番号１
２にて示されており、自動車の車両用蓋、トランクの
蓋、デッキリフト、ボンネット、リフトガラス、ハッチ
ドア（ハッチタイプの自動車）、後部ドアまたはゲート
（ミニバンやスポーツユーティリティ自動車）を支持、
保持するために用いることができる。
【００１３】ガススプリングのシャフトは本来的に、シ
ャフトが伸縮するときに、ガススプリング本体に対して
自由に回転することができる。コネクタ１０の新規な構
成はこの動作を利用して、例えば、ハッチを開閉する間
に生じる幾何学的配置の変化に適合するコネクタの能力
を高める。
ャフトが伸縮するときに、ガススプリング本体に対して
自由に回転することができる。コネクタ１０の新規な構
成はこの動作を利用して、例えば、ハッチを開閉する間
に生じる幾何学的配置の変化に適合するコネクタの能力
を高める。
【００１４】図１から３を参照すると、ボールソケット
コネクタ１０はボールスタッド１２（図２参照）と、本
体１６とを具備している。本体１６は、ガラスを充填し
たナイロンその他のプラスチック材料、或いは、亜鉛／
アルミニウム等から形成することができる。本体１６
は、第１と第２の端部１８、２２と、第１と第２の端部
の間で長手方向に延びる軸線とを有している。
コネクタ１０はボールスタッド１２（図２参照）と、本
体１６とを具備している。本体１６は、ガラスを充填し
たナイロンその他のプラスチック材料、或いは、亜鉛／
アルミニウム等から形成することができる。本体１６
は、第１と第２の端部１８、２２と、第１と第２の端部
の間で長手方向に延びる軸線とを有している。
【００１５】本体１６は、第２の端部２２に隣接する受
承凹部２４を有している。受承凹部２４を形成する壁部
は概ね半球状となっている。後述するように、この受承
凹部は球形のボールを受承し、きっちり保持するように
なっている。
承凹部２４を有している。受承凹部２４を形成する壁部
は概ね半球状となっている。後述するように、この受承
凹部は球形のボールを受承し、きっちり保持するように
なっている。
【００１６】本体１６の第２の端部２２には、また、開
口したスロット２６が形成されており、スロット２６を
通じて受承凹部２４の内部と本体外部とがつながってい
る。スロット２６の長手方向の軸線は、本体２６の長手
方向の軸線と一致している。より詳細には、スロット２
６は側壁２８と端壁３２により画成されている。スロッ
トの他端は開いている。側壁２８は互いに実質的に平行
であり所定の幅を以て離間している。スロット２６の長
さ（端壁３２と開放端と間の長さ）は、側壁２８間のス
ロットの幅よりも長くなっている。受承凹部２４の直径
方向の寸法は、スロット２６において側壁２８間の幅よ
りも大きくなっている。
口したスロット２６が形成されており、スロット２６を
通じて受承凹部２４の内部と本体外部とがつながってい
る。スロット２６の長手方向の軸線は、本体２６の長手
方向の軸線と一致している。より詳細には、スロット２
６は側壁２８と端壁３２により画成されている。スロッ
トの他端は開いている。側壁２８は互いに実質的に平行
であり所定の幅を以て離間している。スロット２６の長
さ（端壁３２と開放端と間の長さ）は、側壁２８間のス
ロットの幅よりも長くなっている。受承凹部２４の直径
方向の寸法は、スロット２６において側壁２８間の幅よ
りも大きくなっている。
【００１７】本体１６は、本体の長手の軸線と平行な比
較的平坦な側面３４を有している。側面３４は、本体１
６の第１の端部１８から第２の端部２２まで形成されて
いる。受承凹部２４は、第２の端部２２に偏った部位で
側面３４内に開いており、ボール導入取出開口部３６を
形成している。
較的平坦な側面３４を有している。側面３４は、本体１
６の第１の端部１８から第２の端部２２まで形成されて
いる。受承凹部２４は、第２の端部２２に偏った部位で
側面３４内に開いており、ボール導入取出開口部３６を
形成している。
【００１８】一対の肩部３８、４２がスロット２６の開
いた端部の両側部に配設されており、側面３４の第２の
端部２２に隣接した末端を確定している。肩部３８、４
２の外側の端部（図２において上方の端部）が、図２に
示すようにスロット２６の開いた端部を形成している。
いた端部の両側部に配設されており、側面３４の第２の
端部２２に隣接した末端を確定している。肩部３８、４
２の外側の端部（図２において上方の端部）が、図２に
示すようにスロット２６の開いた端部を形成している。
【００１９】長手方向に延びる一対の溝４４、４６が、
面３４のサイドエッジ４８、５２に隣接させて設けられ
ている。溝４４、４６は側面３４の下側に配設され、か
つ、実質的に第１端部１８から第２の端部２２の肩部３
８、４２まで延設されている。溝４２、４４の長手方向
の軸線は、互いに、かつ、本体１６の軸線に平行となっ
ている。
面３４のサイドエッジ４８、５２に隣接させて設けられ
ている。溝４４、４６は側面３４の下側に配設され、か
つ、実質的に第１端部１８から第２の端部２２の肩部３
８、４２まで延設されている。溝４２、４４の長手方向
の軸線は、互いに、かつ、本体１６の軸線に平行となっ
ている。
【００２０】側面３４には、本体１６の第１の端部１８
の近傍においてサイドエッジ４８、５２の間に停止部５
４が形成されている。停止部５４の斜面は第１の端部１
８の方に向けられている。肩部３８、４２と同様に、停
止部５４は側面３４から上方に突き出している（図２、
４、５）。
の近傍においてサイドエッジ４８、５２の間に停止部５
４が形成されている。停止部５４の斜面は第１の端部１
８の方に向けられている。肩部３８、４２と同様に、停
止部５４は側面３４から上方に突き出している（図２、
４、５）。
【００２１】図１、２に示すように、突起５５が溝４
４、４６に形成されている。突起５５は溝４４、４６の
底面から短い距離を以て外方に突き出している。突起５
５は第１の端部１８から肩部３８、４２への距離の約１
／２から２／３の位置で溝４４、４６の両縁部の中心に
配置されている。
４、４６に形成されている。突起５５は溝４４、４６の
底面から短い距離を以て外方に突き出している。突起５
５は第１の端部１８から肩部３８、４２への距離の約１
／２から２／３の位置で溝４４、４６の両縁部の中心に
配置されている。
【００２２】ボール保持プレート５６が側面３４に隣接
させて本体１６に取り付けられる。プレート５６は本体
１６と同じプラスチック材料から形成することができ
る。プレート５６は、側面３４の幅（サイドエッジ３
８、４２の間の長さ）以上の長さを有する中心部材５８
を含む。プレート５６はリブ５９を有している。部材５
８の幅（本体１６の長手方向に平行な方向の長さ）は、
面３４の長さ（肩部３８、４２から第１の端部１８まで
の距離）の約１／３から１／２となっており、開口部３
６の直径よりも大きくなっている。部材５８の各端部か
ら垂直方向にＬ形部材６０が設けられている。Ｌ形部材
６０の各々の遠位の端部６２は、部材５８の下側におい
て互いに対面し、かつ、接近方向に突き出している。端
部６２は本体１６の軸線に概ね平行な１つの平面内に配
設される。
させて本体１６に取り付けられる。プレート５６は本体
１６と同じプラスチック材料から形成することができ
る。プレート５６は、側面３４の幅（サイドエッジ３
８、４２の間の長さ）以上の長さを有する中心部材５８
を含む。プレート５６はリブ５９を有している。部材５
８の幅（本体１６の長手方向に平行な方向の長さ）は、
面３４の長さ（肩部３８、４２から第１の端部１８まで
の距離）の約１／３から１／２となっており、開口部３
６の直径よりも大きくなっている。部材５８の各端部か
ら垂直方向にＬ形部材６０が設けられている。Ｌ形部材
６０の各々の遠位の端部６２は、部材５８の下側におい
て互いに対面し、かつ、接近方向に突き出している。端
部６２は本体１６の軸線に概ね平行な１つの平面内に配
設される。
【００２３】プレート５６が、図１、２、４、５に示す
ように本体１６に取り付けられると端部６２が溝４４、
４６内に突き出す。端部６２を溝４４、４６に嵌合させ
ることにより、プレート５６が本体１６に保持され、中
心部材５８が側面３４の一部に重なる。プレート５６は
部材５８に適当な方向の力を加えることにより手操作に
より側面３４に沿ってスライドさせることができる。上
方に突き出したリブ５９によりプレート５６の手操作が
容易になる。
ように本体１６に取り付けられると端部６２が溝４４、
４６内に突き出す。端部６２を溝４４、４６に嵌合させ
ることにより、プレート５６が本体１６に保持され、中
心部材５８が側面３４の一部に重なる。プレート５６は
部材５８に適当な方向の力を加えることにより手操作に
より側面３４に沿ってスライドさせることができる。上
方に突き出したリブ５９によりプレート５６の手操作が
容易になる。
【００２４】プレート５６と肩部３８、４２が当接する
ことにより、プレート５６が第２の端部２２において側
面３４から滑り落ちることが防止される。同様に停止部
５４により、プレート５６が第１の端部１８において本
体１６から外れることが防止される。最初にコネクタを
組み立てるとき、停止部５４に斜面が設けられているた
めに、プレート５６を取り付けることが可能となってい
る。
ことにより、プレート５６が第２の端部２２において側
面３４から滑り落ちることが防止される。同様に停止部
５４により、プレート５６が第１の端部１８において本
体１６から外れることが防止される。最初にコネクタを
組み立てるとき、停止部５４に斜面が設けられているた
めに、プレート５６を取り付けることが可能となってい
る。
【００２５】本体１６の第１の端部１８は、内ネジの形
成された中心穴６６を有している。中心穴６６は、その
中心軸線が本体１６の軸線に一致するように配設されて
おり、シャフト６８が本体１６に対して同心に配置され
る。中心穴６６は、ガススプリング１４のシャフトまた
はエンドキャップ６８のネジ部と係合する。シャフト６
８を中心穴６６に螺合することにより、本体１６はガス
スプリング１４にしっかりと固定される。
成された中心穴６６を有している。中心穴６６は、その
中心軸線が本体１６の軸線に一致するように配設されて
おり、シャフト６８が本体１６に対して同心に配置され
る。中心穴６６は、ガススプリング１４のシャフトまた
はエンドキャップ６８のネジ部と係合する。シャフト６
８を中心穴６６に螺合することにより、本体１６はガス
スプリング１４にしっかりと固定される。
【００２６】ボールソケットコネクタ１０は、また、ボ
ールスタッド１２を含んでいる（図３）。ボールスタッ
ド１２は、長手方向の軸線を有し、かつ、球形の一部か
ら成るボール部７６を有する第１の端部７４を含んでい
る。ボールスタッド１２の他端、つまり第２の端部７８
には外ネジが形成されており、例えば従来の空気駆動式
工具などの従来の方法により車両に螺着される。ボール
部７６と第２の端部７８の間にはネック部８２が設けら
れている。該ボールスタッド１２を車両に駆動または螺
合するために用いる工具と共働する肩部８４が、２の端
部７８に隣接させて肩部８４が配設されている。
ールスタッド１２を含んでいる（図３）。ボールスタッ
ド１２は、長手方向の軸線を有し、かつ、球形の一部か
ら成るボール部７６を有する第１の端部７４を含んでい
る。ボールスタッド１２の他端、つまり第２の端部７８
には外ネジが形成されており、例えば従来の空気駆動式
工具などの従来の方法により車両に螺着される。ボール
部７６と第２の端部７８の間にはネック部８２が設けら
れている。該ボールスタッド１２を車両に駆動または螺
合するために用いる工具と共働する肩部８４が、２の端
部７８に隣接させて肩部８４が配設されている。
【００２７】図３において長手方向の軸線に対して垂直
な軸線８６で示されるボール部７６の直径方向の最大寸
法は、ボール部７６を受承凹部２４内に開口部３６を通
して導入し、かつ、取り出せるように、かつ、ボール部
７６がスロット２６の幅よりも大きく、ボール部がスロ
ット２６から引き抜かれないように予め選択される。更
に、騒音の発生を防止するために、ボール部の直径は、
ボール部が受承凹部２４内に配置されたときに、ボール
部の球面と受承凹部２４の球面とが緊密に接触するよう
に選択される。
な軸線８６で示されるボール部７６の直径方向の最大寸
法は、ボール部７６を受承凹部２４内に開口部３６を通
して導入し、かつ、取り出せるように、かつ、ボール部
７６がスロット２６の幅よりも大きく、ボール部がスロ
ット２６から引き抜かれないように予め選択される。更
に、騒音の発生を防止するために、ボール部の直径は、
ボール部が受承凹部２４内に配置されたときに、ボール
部の球面と受承凹部２４の球面とが緊密に接触するよう
に選択される。
【００２８】ボール部７６に隣接するネック部８２の横
断方向の寸法（つまり、ボールスタッドの長手方向の軸
線に直行する平面内の寸法）は、該ネック部が側壁２８
に接触することなくスロット２６を通って突き出せるよ
うに選択される。これにより、側壁２８の間において、
ボールスタッド１２が本体１６に対して限られた円弧状
の移動範囲内で相対動作可能となる。
断方向の寸法（つまり、ボールスタッドの長手方向の軸
線に直行する平面内の寸法）は、該ネック部が側壁２８
に接触することなくスロット２６を通って突き出せるよ
うに選択される。これにより、側壁２８の間において、
ボールスタッド１２が本体１６に対して限られた円弧状
の移動範囲内で相対動作可能となる。
【００２９】スロット２６の端から端までの長さは、中
心角が約１００°の範囲でボールスタッド１２がスロッ
ト２６に沿って本体１６に対して相対動作可能となるよ
うに選択される。
心角が約１００°の範囲でボールスタッド１２がスロッ
ト２６に沿って本体１６に対して相対動作可能となるよ
うに選択される。
【００３０】プレート５６が開放位置にあるとき、すな
わち、図４に示すように、プレート５６が本体１６の第
１の端部１８に隣接した位置にあるとき、ボールスタッ
ド１２のボール部７６は、ネック部８２をスロット２６
から突出させた状態で、開口部３６から受承凹部２４内
に容易に導入可能である。プレート５６が閉鎖位置にあ
るとき、すなわち、プレート５６が本体１６の第２の端
部２２に隣接した位置において肩部３８、４２に当接し
ているとき、プレート５６によりボール部７６を保持し
て受承凹部２４から脱落することが防止される。プレー
ト５６が閉鎖位置にあるとき、部材５８において第１の
端部１８に近いほうの側部は、突起５５に接触する。こ
の接触により、プレート５６に力加わったときに、プレ
ート５６が開放位置から閉鎖位置へ移動することを過度
に阻害することなく、プレート５６が意図せず閉鎖位置
から移動することが防止される。
わち、図４に示すように、プレート５６が本体１６の第
１の端部１８に隣接した位置にあるとき、ボールスタッ
ド１２のボール部７６は、ネック部８２をスロット２６
から突出させた状態で、開口部３６から受承凹部２４内
に容易に導入可能である。プレート５６が閉鎖位置にあ
るとき、すなわち、プレート５６が本体１６の第２の端
部２２に隣接した位置において肩部３８、４２に当接し
ているとき、プレート５６によりボール部７６を保持し
て受承凹部２４から脱落することが防止される。プレー
ト５６が閉鎖位置にあるとき、部材５８において第１の
端部１８に近いほうの側部は、突起５５に接触する。こ
の接触により、プレート５６に力加わったときに、プレ
ート５６が開放位置から閉鎖位置へ移動することを過度
に阻害することなく、プレート５６が意図せず閉鎖位置
から移動することが防止される。
【００３１】本体１６およびプレート５６は従来の成形
技術を用いて比較的安価に製造可能である。同様に、ボ
ールスタッド７２は従来の構成を有し、かつ、比較的安
価に従来の方法にて製造可能である。本体１６は、ガス
スプリングの製造者においてガススプリングのシャフト
６８に螺合することができ、自動車組立工場へガススプ
リングと共に輸送される。既述したように、ボールスタ
ッド１２を車体に固定し、図５に示すように、ボール部
７６を受承凹部２４内に受承させて本体１６をボール部
７６に連結することにより、ガススプリングを車体に連
結することができる。今日一般に行われているように、
ガススプリングの他端にもボールソケットコネクタを用
いる場合、そのコネクタ本体は本体１６と同じものとな
ろう。他のボールスタッド１２を車体に螺合し、第２の
コネクタ本体をボールスタッドに連結することにより、
ガススプリングを組み付けることができる。従って、従
来技術のガススプリングの自動車への組付方法と比較し
て組付作業が非常に単純化される。
技術を用いて比較的安価に製造可能である。同様に、ボ
ールスタッド７２は従来の構成を有し、かつ、比較的安
価に従来の方法にて製造可能である。本体１６は、ガス
スプリングの製造者においてガススプリングのシャフト
６８に螺合することができ、自動車組立工場へガススプ
リングと共に輸送される。既述したように、ボールスタ
ッド１２を車体に固定し、図５に示すように、ボール部
７６を受承凹部２４内に受承させて本体１６をボール部
７６に連結することにより、ガススプリングを車体に連
結することができる。今日一般に行われているように、
ガススプリングの他端にもボールソケットコネクタを用
いる場合、そのコネクタ本体は本体１６と同じものとな
ろう。他のボールスタッド１２を車体に螺合し、第２の
コネクタ本体をボールスタッドに連結することにより、
ガススプリングを組み付けることができる。従って、従
来技術のガススプリングの自動車への組付方法と比較し
て組付作業が非常に単純化される。
【００３２】また、コネクタ１０の１つの主要な利点
は、使用に際して、静止した部材つまり車体と、移動で
きる部材つまりガススプリングのシャフトとの間で４自
由度の相対動作が可能である点である。詳細には、本体
１６は、ガススプリングのシャフトと共に時計回りおよ
び反時計回りの両方向に回転し、ボールスタッド１２に
対して時計回りのおよび反時計回りの両方向に回転し、
１００°若しくはそれ以上の角度範囲を以てスロット２
６に沿ってボールスタッド１２に対して移動し、かつ、
スロット２６内において側面から側面へ移動する。この
４自由度の移動により、このガススプリングにより支持
される自動車の車両用蓋、ボンネット、リフトガラス、
ドア、ゲートの上下動が容易になる。
は、使用に際して、静止した部材つまり車体と、移動で
きる部材つまりガススプリングのシャフトとの間で４自
由度の相対動作が可能である点である。詳細には、本体
１６は、ガススプリングのシャフトと共に時計回りおよ
び反時計回りの両方向に回転し、ボールスタッド１２に
対して時計回りのおよび反時計回りの両方向に回転し、
１００°若しくはそれ以上の角度範囲を以てスロット２
６に沿ってボールスタッド１２に対して移動し、かつ、
スロット２６内において側面から側面へ移動する。この
４自由度の移動により、このガススプリングにより支持
される自動車の車両用蓋、ボンネット、リフトガラス、
ドア、ゲートの上下動が容易になる。
【図１】本発明の好ましい実施形態によるボールソケッ
トコネクタの斜視図である。
トコネクタの斜視図である。
【図２】図１のボールソケットコネクタの本体の斜視図
である。
である。
【図３】図１のボールソケットコネクタのボールスタッ
ドの側面図である。
ドの側面図である。
【図４】図２のコネクタ本体の長手軸線に沿った断面図
であり、スライド部材が開放位置にて図示されている。
であり、スライド部材が開放位置にて図示されている。
【図５】図４と同様の断面図であり、スライド部材が閉
鎖位置にて図示されている。
鎖位置にて図示されている。
１０…ボールソケットコネクタ １２…ボールスタッド １４…ガススプリング １６…コネクタ本体 １８…コネクタ本体の第１の端部 ２２…コネクタ本体の第２の端部 ２４…受承凹部 ２６…スロット ７６…ボールスタッドのボール部
Claims (19)
- 【請求項１】 球面の少なくとも一部を有するボール部
を含む第１の端部と、前記第１の端部から離間させて設
けられた第２の端部と、前記第１と第２の端部の間に延
びる長手方向の軸線と、第１と第２の端部の間に設けら
れ前記長手方向の軸線に対して垂直な平面内で所定の第
１の寸法を有するネック部とを備え、前記ボール部が、
前記ボールスタッドのネック部の第１の所定寸法よりも
大きな、前記長手方向の軸線に対して横断方向の所定の
第２の寸法を有して成るボールスタッドと、 第１の端部と、第２の端部と、前記第１と第２の端部の
間に延びる長手の軸線と、第１の部材とを備え、更に、
前記ボールスタッドのボール部を受承する受承凹部を含
むコネクタ本体とを具備し、 前記受承凹部は、ボール部が受承凹部内に受承されてい
るとき、前記コネクタ本体が、前記ボールスタッドの軸
線を中心として前記ボールスタッドに対して回転自在と
なる所定寸法を有しており、 前記コネクタ本体は、更に、前記受承凹部に連通する細
長いスロットを含んでおり、前記スロットの側面が所定
距離を以て互いに離間し、かつ、前記スロットの端部が
所定距離を以て離間しており、 前記スロットは、その端部間に延びる長手の軸線を有し
ており、 前記スロットの幅は、前記ボール部が前記スロットを通
過できないようにして前記ボールスタッドのネック部が
前記スロットから突き出し、かつ、前記コネクタ本体の
スロットの側面の間で、前記ボールスタッドのネック部
が前記スロットの長手の軸線に対して垂直方向に相対動
作できるように、前記第２の所定寸法よりも小さく、か
つ、前記第１の所定寸法よりも大きな寸法に選択されて
おり、 前記端部間のスロットの長さは、前記コネクタ本体が前
記ボールスタッドに対して、前記コネクタ本体の長手の
軸線と前記ボールスタッドの長手の軸線が実質的に一致
し、かつ、ボールスタッドに対してコネクタ本体が回転
する間、この軸線が一致するよう保持される第１の位置
と、前記コネクタ本体の長手の軸線が前記ボールスタッ
ドの長手の軸線に関して２０°より大きな角度を以て配
置される第２の位置との間で所定の円弧に沿って選択的
に移動可能となるよう選択され、前記第１の部材により
前記ボールスタッドのボール部が前記受承凹部内に選択
的に保持されるボールソケットコネクタ。 - 【請求項２】 前記ボールソケットコネクタが、静止部
材と可動部材との間に連結されるようになっており、前
記可動部材は中心軸線を有し、前記可動部材は前記中心
軸線に沿って伸長、収縮、回転可能となっており、前記
可動部材が伸縮、回転する間、前記可動部材が前記静止
部材に対して移動し、 前記コネクタ本体の第１の端部は、前記可動部材または
静止部材の何れか一方に連結されるようになっており、 前記ボールスタッドの第２の端部は、前記可動部材また
は静止部材の他方に連結されるようになっており、 前記円弧が少なくとも９０°の中心角を有している請求
項１に記載のボールソケットコネクタ。 - 【請求項３】 前記第１の部材が、前記前記受承凹部内
にボールスタッドのボール部を保持する閉鎖位置と、前
記ボールスタッドのボール部の前記受承凹部内への導入
と前記受承凹部からの取外しを許容する開放位置との間
で選択的に移動可能となっている請求項２に記載のボー
ルソケットコネクタ。 - 【請求項４】 前記第１の部材が、前記コネクタ本体に
対して前記開放位置と閉鎖位置の間でスライド自在のプ
レートより成り、前記プレートは、前記スロットから離
れた位置において前記コネクタに取り付けられており、
前記プレートが、選択的に前記閉鎖位置に保持される請
求項３に記載のボールソケットコネクタ。 - 【請求項５】 前記円弧の平面が前記コネクタ本体の長
手の軸線、および、前記コネクタ本体のスロットの長手
の軸線に対して実質的に平行となっている請求項２に記
載のボールソケットコネクタ。 - 【請求項６】 前記円弧の中心角が約１００°となって
いる請求項５に記載のボールソケットコネクタ。 - 【請求項７】 前記コネクタ本体が前記第１の位置にあ
るとき、前記コネクタ本体の長手の軸線が前記ボールス
タッドの長手の軸線に一致する請求項２に記載のボール
ソケットコネクタ。 - 【請求項８】 前記第１の部材が、前記前記受承凹部内
に前記ボールスタッドのボール部を保持する閉鎖位置
と、前記ボールスタッドのボール部の前記受承凹部内へ
の導入と前記受承凹部からの取外しを許容する開放位置
との間で選択的に移動可能となっている請求項７に記載
のボールソケットコネクタ。 - 【請求項９】 前記第１の部材が、前記コネクタ本体に
対して閉鎖位置と開放位置との間で選択的にスライド自
在のプレートより成り、前記プレートは前記第閉鎖位置
に選択的に保持される請求項８に記載のボールソケット
コネクタ。 - 【請求項１０】 前記第１の円弧の中心角が約１００°
となっている請求項９に記載のボールソケットコネク
タ。 - 【請求項１１】 前記静止部材が車両であり、前記可動
部材が、移動可能なシャフトを有するガススプリングで
あり、前記可動部材の中心軸線が前記ガススプリングの
シャフトの長手方向の軸線となっており、前記ガススプ
リングが、自動車の蓋、トランクの蓋、ボンネット、リ
フトガラス、ハッチドア、後部ドアまたはゲートを支
持、保持するために用いられる請求項２に記載のボール
ソケットコネクタ。 - 【請求項１２】 前記コネクタ本体の軸線が、前記ガス
スプリングのシャフトの中心軸線に一致している請求項
１１に記載のボールソケットコネクタ。 - 【請求項１３】 前記円弧の平面が、前記コネクタ本体
の長手の軸線と実質的に平行となっており、かつ、前記
コネクタ本体および前記ガススプリングのシャフトが、
回転動作を含めて共に動作する請求項１２に記載のボー
ルソケットコネクタ。 - 【請求項１４】 前記円弧の中心角が約１００°となっ
ている請求項１３に記載のボールソケットコネクタ。 - 【請求項１５】 前記第１の部材が、前記前記受承凹部
内のボールスタッドのボール部を保持する閉鎖位置と、
ボールスタッドのボール部の前記受承凹部内への導入と
前記受承凹部からの取外しを許容する開放位置との間で
選択的に移動可能となっている請求項１４に記載のボー
ルソケットコネクタ。 - 【請求項１６】 前記第１の部材が、前記コネクタ本体
に対して閉鎖位置と開放位置との間でスライド自在のプ
レートより成り、前記プレートが、選択的に前記閉鎖位
置に保持される請求項１５に記載のボールソケットコネ
クタ。 - 【請求項１７】 前記プレートは前記スロットから離れ
た位置において前記コネクタ本体に取り付けられ、前記
コネクタ本体およびプレートがプラスチックから形成さ
れている請求項１６に記載のボールソケットコネクタ。 - 【請求項１８】 ガススプリングの移動可能なシャフト
の端部と、自動車の相対的に静止した部位または自動車
の相対的に可動の部位、例えば、トランクの蓋、デッキ
リッド、ボンネット、リフトガラス、ハッチドアとの間
に連結されるボールソケットコネクタにおいて、 球面の少なくとも一部を有するボール部を含む第１の端
部と、前記第１の端部から離間させて設けられ、自動車
の相対的に静止した部位または相対的に可動の部位に選
択的に取り付けられる第２の端部と、前記第１と第２の
端部の間に延びる長手方向の軸線と、第１と第２の端部
の間に延設され前記長手方向の軸線に対して垂直な平面
内で所定の第１の寸法を有するネック部とを備え、前記
ボール部が、前記ボールスタッドのネック部の第１の所
定寸法よりも大きな、前記長手方向の軸線に対して横断
方向の所定の第２の寸法を有して成るボールスタッド
と、 ガススプリングのシャフトに連結され、該シャフトと共
に移動する第１の端部と、第２の端部と、前記第１と第
２の端部の間に延びる長手の軸線と、第１の部材とを備
え、更に、前記ボールスタッドのボール部を受承する受
承凹部を含むコネクタ本体とを具備し、 前記受承凹部は、ボール部が受承凹部内に受承されてい
るとき、前記コネクタ本体が、前記ボールスタッドの軸
線を中心として前記ボールスタッドに対して回転自在と
なる所定寸法を有しており、 前記コネクタ本体は、更に、前記受承凹部に連通する細
長いスロットを含んでおり、前記スロットの側面が所定
距離を以て互いに離間し、かつ、前記スロットの端部が
所定距離を以て離間しており、 前記スロットは、その端部間に延びる長手の軸線を有し
ており、 前記スロットの幅は、前記ボール部が前記スロットを通
過できないようにして前記ボールスタッドのネック部が
前記スロットから突き出し、かつ、前記コネクタ本体の
スロットの側面の間で、前記ボールスタッドのネック部
が前記スロットの長手の軸線に対して垂直方向に相対動
作できるように、前記第２の所定寸法よりも小さく、か
つ、前記第１の所定寸法よりも大きな寸法に選択されて
おり、 前記端部間のスロットの長さは、前記コネクタ本体が前
記ボールスタッドに対して、前記コネクタ本体の長手の
軸線と前記ボールスタッドの長手の軸線が実質的に一致
し、かつ、ボールスタッドに対してコネクタ本体が回転
する間、この軸線が一致するよう保持される第１の位置
と、前記コネクタ本体の長手の軸線が前記ボールスタッ
ドの長手の軸線に関して２０°より大きな角度を以て配
置される第２の位置との間で所定の円弧に沿って選択的
に移動可能となるよう選択され、前記第１の部材により
前記ボールスタッドのボール部が前記受承凹部内に選択
的に保持されるボールソケットコネクタ。 - 【請求項１９】 前記ガススプリングは、中心軸線に沿
って伸長、収縮、回転可能となっており、 前記コネクタ本体の第１の端部は、前記ガススプリング
の可動のシャフトに連結されるようになっており、前記
ガススプリングが自動車のトランクの蓋、デッキリッ
ド、ボンネット、リフトガラス、ハッチドア、後部ドア
の１つを選択的に保持するために用いられ、 前記円弧が少なくとも９０°の中心角を有している請求
項１８に記載のボールソケットコネクタ。
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