JPH0916056A - プロセスカートリッジ及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 複数の枠体の位置精度を向上させて溶着結合
することを可能とし、枠体の溶着条件管理の簡素化を可
能とし、生産性を向上させることが可能なプロセスカー
トリッジ等を提供する。 【構成】 現像剤収納部を有すると共に、長手状の現像
剤供給開口を有する第１枠体と、前記第１枠体に溶着さ
れる第２枠体と、現像剤担持体とを備え、前記第２枠体
の長手方向に溶着リブを設け、第２枠体を前記溶着リブ
と平行な直線上に回動可能に位置決めする位置決め手段
で位置決めし、前記溶着リブを前記第１枠体の長手方向
一辺に溶着してプロセスカートリッジを構成したことを
特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は電子写真方式によって画
像を形成するためのプロセスカートリッジ及び画像形成
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】プリンタ等の画像形成装置は、帯電器に
よって一様に帯電させた電子写真感光体に選択的な露光
をして潜像を形成し、現像器によって前記潜像を現像剤
（以下「トナー」という）で顕像化すると共に、該トナ
ーによる像を記録媒体に転写して画像記録を行う。この
ような装置にあっては、各部材のメンテナンスは専門の
サービスマンが行っていた。

【０００３】そこで、前記電子写真感光体、帯電器、現
像器、クリーニング部等を一体構造にまとめてカートリ
ッジ化することにより、使用者が前記カートリッジを装
置本体に装填することによって、トナーの補給や寿命に
達した電子写真感光体等の部品を交換可能とし、メンテ
ナンスを容易にしたものが実用化されている。

【０００４】このようなプロセスカートリッジにあって
は、合成樹脂の射出成形や部品の組み付け等の関係から
複数の枠体に分割し、これを結合して構成するようにし
ている。このとき、枠体間からのトナー漏れを防止する
と共に、結合を確実にするために超音波溶着によって結
合する場合がある。

【０００５】この超音波溶着は超音波振動を与え、それ
を一箇所に集中させながら圧を加えることによって集中
箇所を発熱させて溶着結合するものである。従って、溶
着箇所には振動を集中させるためのリブが必要となる。
従って、溶着リブを溶かしながら位置決定するために溶
着条件によっては溶着位置精度を出すのに手間がかかる
ものである。

【０００６】特に、現像ローラと現像ブレード、現像ロ
ーラとトナー漏れ防止シールとの位置関係は画像形成や
トナーのシール性等の観点から位置関係の制約が厳し
い。そのために、従来は図19に示すように、トナー収納
部を有する枠体50に、現像ブレード取付座面51や現像ロ
ーラ両端部近傍に接触するトナー漏れ防止シールの取付
座面52を設け、且つこの枠体50に現像ローラ軸受53を取
り付けるようにし、位置精度が厳しい部材を一枠体に取
り付けることによって、各部材の位置関係を精度良く行
っているものがある。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記枠
体50にはトナー収納部からのトナーを現像ローラに供給
するためのトナー供給口54が設けてあり、この供給口54
は使用開始前においてはフィルム状のシール部材をヒー
トシールして密封しているが、このシール部材をシール
するために供給口54の周囲に設けたシール貼付座面55と
トナー漏れ防止シールの取付座面52が長手方向に並ぶた
め、シール部材が引き抜かれた後では必要でないシール
貼付座面55の幅分だけ枠体50の長手寸法が長くなり、カ
ートリッジが大型化していた。

【０００８】本発明は従来の上記課題を解決するもので
あり、その目的とするところは、複数の枠体の位置精度
を向上させて溶着結合することを可能とし、枠体の溶着
条件管理の簡素化を可能とし、生産性を向上させること
が可能なプロセスカートリッジ等を提供するものであ
る。

【０００９】また他の目的としては、小型化を図ること
が可能なプロセスカートリッジ等を提供するものであ
る。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明に係る代表的な構成は、現像剤収納部を有する
と共に、長手状の現像剤供給開口を有する第１枠体と、
前記第１枠体に溶着される第２枠体と、現像剤担持体と
を備え、前記第２枠体の長手方向に溶着リブを設け、第
２枠体を前記溶着リブと平行な直線上に回動可能に位置
決めする位置決め手段で位置決めし、前記溶着リブを前
記第１枠体の長手方向一辺に溶着してプロセスカートリ
ッジを構成したことを特徴としてなる。

【００１１】

【作用】上記構成にあっては、位置決め中心となる直線
上の周方向に溶着リブを溶着することにより、両枠体の
位置決めの芯ズレが発生しなくなる。このために、溶着
時の位置精度が向上し、溶着条件管理が簡素化されて生
産性が向上するようになる。

【００１２】

【実施例】次に本発明に係る一実施例を図面を参照して
説明する。

【００１３】〔第１実施例〕第１実施例に係るプロセス
カートリッジ及びこれを装着可能な画像形成装置につい
て、図１乃至図18を参照して具体的に説明する。尚、こ
こでは説明の順序としてまずプロセスカートリッジ及び
画像形成装置の全体構成について説明し、次にカートリ
ッジ枠体の構成について説明し、次に現像枠体と支持枠
体の結合構成について説明し、更にトナー現像枠体とク
リーニング枠体の結合構成について説明する。

【００１４】｛プロセスカートリッジ及び画像形成装置
の全体構成｝この電子写真画像形成装置（レーザービー
ムプリンタ）Ａは、図４に示すように、光学系１から画
像情報に基づいた情報光をドラム形状の電子写真感光体
へ照射して該感光体に潜像を形成し、この潜像を現像し
てトナー像を形成する。そして前記トナー像の形成と同
期して、記録媒体２を給紙カセット３ａからピックアッ
プローラ３ｂ及びこれに圧接する圧接部材３ｃで一枚ず
つ分離給送すると共に、搬送ローラ対３ｄ、レジストロ
ーラ対３ｅ等からなる搬送手段３で搬送し、且つプロセ
スカートリッジＢとしてカートリッジ化された前記電子
写真感光体に形成したトナー像を転写手段としての転写
ローラ４に電圧印加することによって記録媒体２に転写
し、その記録媒体２を搬送ベルト３ｆによって定着手段
５へと搬送する。この定着手段５は駆動ローラ５ａと、
ヒータ５ｂを内蔵すると共に支持体５ｃによって回転可
能に支持された筒状シートで構成した定着回転５ｄから
なり、通過する記録媒体２に熱及び圧力を印加して転写
トナー像を定着する。そしてこの記録媒体２を排出ロー
ラ対３ｇ，３ｈで搬送し、反転搬送経路を通して排出部
６へと排出如く構成している。尚、この画像形成装置Ａ
は、手差しトレイ３ｉ及びローラ３ｊによって手差し給
送も可能となっている。

【００１５】一方、本実施例のプロセスカートリッジＢ
は、図５に示すように、感光層を有する電子写真感光体
である感光体ドラム７を回転し、帯電手段である帯電ロ
ーラ８へ電圧印加して前記感光体ドラム７の表面を一様
に帯電し、この帯電した感光体ドラム７に対して前記光
学系１からの光像を開口部９を介して露光して潜像を形
成し、該潜像を現像手段10によって現像するように構成
している。

【００１６】前記現像手段10は、トナー収納部10ａ内の
トナーを送り手段である回転可能な第１トナー送り部材
10b1及び第２トナー送り部材10b2で送り出し、固定磁石
10ｃを内蔵したトナー担持体である現像ローラ10ｄを回
転させると共に、現像ブレード10ｅによって摩擦帯電電
荷を付与したトナー層を現像ローラ10ｄの表面に形成
し、そのトナーを前記潜像に応じて感光体ドラム７へ転
移させることによってトナー像を形成して可視像化する
ものである。

【００１７】そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極
性の電圧を印加してトナー像を記録媒体２に転写した後
は、クリーニングブレード11ａによって感光体ドラム７
に残留したトナーを掻き落とすと共に、スクイシート11
ｂによってすくい取り、廃トナー収納部11ｃへ集めるク
リーニング手段11によって感光体ドラム７上の残留トナ
ーを除去するように構成している。

【００１８】前記感光体ドラム７等の各部材はトナー現
像枠体12と、クリーニング枠体13とを結合したカートリ
ッジ枠体内に収容支持されてカートリッジ化され、装置
本体14に装着される。

【００１９】カートリッジ装着手段は、軸15ａ（図４参
照）を中心にして開閉部材15を開くと、図７及び図８に
示すように、カートリッジ装着スペースの左右両側面に
前下がりであって、下方へ膨出する湾曲形状（本実施例
では略円弧形状）に形成したガイドレール16が略対称に
設けてあり、その上方にはガイド部材17が取り付けてあ
る。更に前記ガイドレール16の入口側には第１傾斜面16
ａとこれに続いて前記第１傾斜面16ａよりも大きな傾斜
の第２傾斜面16ｂが形成してある。

【００２０】一方、前記ガイドレール16に対応してプロ
セスカートリッジＢの長手方向両外側面には、ガイドレ
ール16に沿ってガイドされるガイド部が形成してある。
このガイド部は、カートリッジ枠体の長手方向両外側面
の略左右対称位置から突出するように構成したものであ
り、図６に示すように、ボス18とリブ19を一体化して構
成している。前記ボス18及びリブ19は感光体ドラム７を
取り付けるクリーニング枠体13に一体的に形成してあ
り、ボス18は部は感光体ドラム７の回転軸の延長線上に
位置し、リブ19は前記ボス18から連続してプロセスカー
トリッジＢの挿入方向後方にガイドレール16の形状に合
わせて下方へ膨出した湾曲形状（本実施例では略円弧形
状）に延設している。

【００２１】上記構成において、プロセスカートリッジ
Ｂを装着する場合には、図９乃至図11に示すように、開
閉部材15を開いてボス18及びリブ19をガイドレール16に
沿わせてカートリッジ先端を装置の光学手段１の下に潜
り込ませるように挿入する。ガイドレール16は略円弧状
に形成してあると共に、その上方にあるガイド部材17も
これに倣った形状をしており、且つリブ19も同様な略円
弧状であるために、挿入するに従ってプロセスカートリ
ッジＢは略水平になる。更にカートリッジＢを押し込む
と、装置本体14に設けた突当部材20がクリーニング枠体
13の先端の両端部付近に設けた当接面21に当接し、次に
プロセスカートリッジＢのボス18がガイドレール16の終
端に形成した受け凹部16ｃに落ち込む。これにより、感
光体ドラム７の側端に固着したドラムギア（図示せず）
が装置本体14側の駆動ギア22（図８参照）と噛合し、プ
ロセスカートリッジＢへ駆動力を伝達可能となる。

【００２２】次に開閉部材15を閉じると、図11に示すよ
うに、開閉部材15に軸支されると共にネジリコイルバネ
23で付勢された加圧部材24がクリーニング枠体13のアー
ム部25に当接し、ネジリコイルバネ23を捩じりながら所
定の圧力で加圧する。また、このとき装置本体14に設け
た突当部材20とプロセスカートリッジＢの当接面21が当
接してプロセスカートリッジＢが位置決め装着される。

【００２３】前記プロセスカートリッジＢを取り出す場
合には、図12に示すように、開閉部材15を開くと加圧部
材24による加圧が解除される。この状態でカートリッジ
Ｂのボス18が凹部16ｃを乗り上げるように引き上げた
後、リブ19をガイドレール16に沿わせながらプロセスカ
ートリッジＢを図12の反時計回り方向へ回すように引き
上げて取り出すことが出来る。

【００２４】また前記カートリッジ枠体の下部には感光
体ドラム７が搬送される記録媒体２に接触するための開
口部が形成してあり、カートリッジ未使用時には前記開
口部をドラムシャッタ部材28で閉じることにより、感光
体ドラム７を保護している。このシャッタ部材28は、図
６に示すように、現像枠体12ａの長手方向外側面の一方
側に軸26を中心に回動可能に設けたシャッタアーム27
と、カートリッジ枠体の長手方向両外側面の回動中心29
ａを中心に回動可能に設けたリンク部材29によって回動
可能に支持されている。そして、前述したようにプロセ
スカートリッジＢをガイドレール16に沿わせて挿入する
と、リンク部材29を屈曲して形成した突出部29ｂがガイ
ドレール16の第１傾斜面16ａ、第２傾斜面16ｂに当接す
ることによってシャッタ部材28が開き（図10及び図11参
照）、逆にプロセスカートリッジＢを抜きとると前記軸
26に取り付けたネジリコイルバネ30（図６参照）の付勢
によってシャッタ部材28が自動的に閉じるようになって
いる。

【００２５】尚、前記プロセスカートリッジＢを画像形
成装置Ａに着脱する場合は、トナー現像枠体12に形成し
た把手部を手で持って操作する。把手部の構成は、カー
トリッジ枠体の上部に形成した傾斜面の長手方向（装置
本体に対するプロセスカートリッジの着脱方向と直交す
る方向）に多数のリブ12c1を形成して微小凹凸を形成し
（図６参照）、該部分を把手部として構成している。ま
た図５に示すように、カートリッジ枠体の下部には下方
へ突出するＲ部が形成してあり、このＲ部に前記リブ12
a1と同方向のリブ12a9を複数本設けることによって把手
部を構成している。プロセスカートリッジＢを持つ場合
には前記把手部（リブ12c1，12a9部分）を手でつかみ、
前述したようにクリーニング枠体13に形成したボス18及
びリブ19をガイドレール16に沿わせて操作することによ
って画像形成装置Ａに対する着脱を行う。

【００２６】｛カートリッジ枠体の構成｝次にカートリ
ッジ枠体の構成について説明する。このカートリッジ枠
体はポリスチロール樹脂を射出成形して構成したもので
あり、図13に示すように、第１枠体である現像枠体12ａ
の側部に第２枠体である支持枠体12ｂを溶着すると共
に、上部に蓋枠体12ｃを溶着してトナー現像枠体12を構
成し、このトナー現像枠体12にクリーニング枠体13を結
合して構成する。

【００２７】現像枠体12ａは側部にトナー供給開口12a1
を有すると共に、長手方向一方側面にトナー充填口12a2
を有する。また、現像枠体12ａの内部には長手方向に複
数の支持部材12a3が起立して設けてある。

【００２８】現像手段を組み付ける場合には、前記現像
枠体12ａのトナー供給開口12a1の周囲に形成したシール
貼付座面12a5にフィルム状のトナーシール部材31を溶着
して該開口12a1をシールし、この現像枠体12ａ内に第１
トナー送り部材10b1を組み込んだ後に蓋部材12ｃを溶着
する。これに充填口12a2からトナーを充填した後、該充
填口12a2にキャップ32を被蓋してトナー収納部10ａを密
封する。

【００２９】尚、前記開口12a1をシールしたトナーシー
ル部材31は、図14に示すように、開口12a1の長手方向一
方側で折り返し、自由端側を現像枠体12ａに設けたスリ
ット12a8から外部に引き出しておく。このトナーシール
部材31はプロセスカートリッジＢを使用する際に、前記
自由端をもって引き抜き除去するものである。

【００３０】｛現像枠体と支持枠体の結合構成｝次に前
記第１枠体である現像枠体12ａの側部に第２枠体である
支持枠体12ｂを溶着して結合し、この支持枠体12ｂに第
２トナー送り部材10b2を取り付けると共に、発泡ウレタ
ン等からなるトナー漏れ防止シール34を取り付ける。そ
して軸受部材33ａ，33ｂを取り付け、該軸受部材33ａ，
33ｂに現像ローラ10ｄの両端を軸支する。

【００３１】これを具体的に説明すると、図13に示すよ
うに、現像枠体12ａの長手方向上辺には現像ブレード10
ｅの取付座面12a4が設けてあると共に、トナー供給開口
12a1の周囲にはシール部材31の貼付面12a5が設けてあ
り、更には長手方向両端に円弧孔12a6が形成してある。
また支持枠体12ｂは長手部12b1の両端にシール部12b2を
有するコ字形状をしており、長手部12b1の表側には吹き
出しシート貼付座面12b3が設けてあり、シール部12b2の
表側には円弧状のシール貼付座面12b4が設けてある。ま
た、図15に示すように、長手部12b1の裏面側には一本の
溶着リブ12b5が形成してあり、シール部12b2の裏面側に
はトナー漏れ防止シール42を貼り付けてある。更に一方
のシール部12b2には軸受部材33ｂが嵌入するための孔12
b6が設けてある。

【００３２】この支持枠体12ｂに第２トナー送り部材10
b2を組み込んだ後に、該枠体12ｂを現像枠体12ａに超音
波溶着して一体化するものであるが、この現像枠体12ａ
と支持枠体12ｂとの溶着時の位置精度によって後に組み
込まれる現像ローラ10ｄに対する現像ブレード10ｅ、シ
ール部材34、吹き出しシート43の位置関係が決定され
る。このために、両枠体12ａと支持枠体12ｂとの位置精
度を高める必要がある。そこで、図１に示すように、位
置決め手段を構成している。即ち、現像枠体12ａと支持
枠体12ｂのそれぞれに現像ローラ10ｄの回転軸に対して
同心となる孔12a6，12b6を設け、この孔12a6，12b6に貫
通する位置決軸44を挿入する。尚、前記孔12a6，12b6を
貫通する直線は、現像ローラ10ｄの回転中心軸線と一致
し、且つ前記溶着リブ12b5と平行となっている。

【００３３】これによって現像枠体12ａと支持枠体12ｂ
とは軸44を中心に回動可能に結合され、この状態で溶着
リブ12b5を超音波溶着して支持枠体12ｂを現像枠体12ａ
のトナー供給開口12a1の下辺に溶着する。このとき、図
２に示すように、溶着リブ12b5は軸44を中心として円弧
状に潰されるため（図２の矢印方向）、溶着条件にかか
わらず、溶着前後の現像枠体12ｂと支持枠体12ｂの各々
の現像ローラ10ｄの回転中心軸線Ｓ（図３参照）に芯ズ
レを生ずることはない。また、前記軸44は現像枠体12ａ
と支持枠体12ｂの超音波溶着結合完了後に取り除く。

【００３４】尚、現像枠体12ａにおける現像ローラ10ｄ
の回転中心に対する現像ブレード取付座面12a4の位置関
係は１部品からなるために保障されており、同様に支持
枠体12ｂにおける現像ローラ10ｄの回転中心に対する吹
き出しシート貼付座面12b3、シール貼付座面12b4の位置
関係は１部品からなるために保障される。従って、現像
枠体12ａと支持枠体12ｂそれぞれの現像ローラ10ｄの回
転中心を前記のように溶着する際に完全に一致させるこ
とにより、溶着一体化した後のトナー現像枠体12では現
像ローラ10ｄの回転中心に対するブレード取付座面12a
4、吹き出しシート貼付座面12b3、シール貼付座面12b4
の位置関係が精度よく関係づけられる。

【００３５】尚、本実施例では前記溶着によって現像枠
体12ａと支持枠体12ｂとを一体化したときに、シール部
12b2の裏面側には取り付けたトナー漏れ防止シール42
が、現像枠体12ａにヒートシールしたシール部材31の短
手方向の貼付面12a5上に位置するようにしている。

【００３６】このようにして形成したトナー現像枠体12
に対し、図３に示すように、シール貼付座面12b4にトナ
ー漏れ防止シール34を貼り付け、ブレード取付座面12a4
の下部に発泡ウレタン等からなるトナー漏れ防止シール
35を取り付け、現像ブレード10ｅを前記ブレード取付座
面12a4にネジ止めして取り付ける。更に貼付座面12b3に
吹き出しシート43を貼り付けた後に現像ローラ10ｄを取
り付ける。この現像ローラ10ｄを取り付けるには、現像
ローラ10ｄの両端に形成した軸部10d1を軸受部材33ａ，
33ｂの軸孔33a2，33b1に嵌入して回転可能に軸支する。
この軸受部材33ａ，33ｂは前記溶着の際に一致させた現
像枠体12ａと支持枠体12ｂの現像ローラ回転中心軸線Ｓ
を貫通するように取り付け、一方の軸受部材33ｂにあっ
ては現像ローラ10ｄのフランジを内周で受けるようにす
る。

【００３７】前記のようにして現像手段を組み込んだ
後、トナー現像枠体12の長手方向一方側には前記キャッ
プ32を覆うように、図13に示すリンク支持部材36を取り
付け、他方側には感光体ドラム７や現像ローラ10ｄ等に
駆動力を伝達するためのギア列（図示せず）を組み付け
た後に該ギア列を覆うようにギアカバー37を取り付け
る。このギアカバー37には位置決め軸37ａが設けてあ
り、この軸37ａを軸受部材33ａの孔33a1及び現像枠体12
ａの孔12a7に挿通して位置決めし、係止爪或いはネジ等
によって現像枠体12ａに取り付け固定する。

【００３８】現像枠体12ａの長手方向一方端には、結合
部としてのアーム部38が一体的に形成してあり、現像枠
体12ａの長手方向他方端に取り付けたギアカバー37にも
結合部としてのアーム部38が形成してある（図13参
照）。

【００３９】そして、前記現像手段を構成する各部材を
組み付けたトナー現像枠体12と、感光体ドラム７や帯電
ローラ８及びクリーニング手段11を構成する各部材を組
み付けたクリーニング枠体13とを前記アーム部38を介し
て結合してプロセスカートリッジＢを構成する。

【００４０】｛トナー現像枠体とクリーニング枠体の結
合｝次にトナー現像枠体12とクリーニング枠体13の結合
構成について、図16乃至図18を参照して説明する。尚、
図16は両枠体12，13の結合斜視説明図であり、図17は結
合部分の内部説明図、図18は結合部分の平面模式説明図
である。また、両枠体12，13は長手方向両側のアーム部
38を介して回動可能に結合するが、その構成は左右同一
であるために、ここでは一方側のみについて説明する。

【００４１】トナー現像枠体12とクリーニング枠体13を
結合するための結合部材39は、図17及び図18に示すよう
に、スプリング取付部39ａと円筒部39ｄが一体的に形成
してあり、スプリング取付部39ａには圧縮スプリング40
が取り付けてある。前記円筒部39ｄは取付部39ａに取り
付けたスプリング40の径よりも大きな径を有し、頭部に
はリブ39ｂが設けてあると共に、側部には２個のフラン
ジ39ｃが設けてある。

【００４２】またトナー現像枠体12のアーム部38の天面
には凹部38ａが形成してあり、この凹部38ａは後述する
ようにトナー現像枠体12とクリーニング枠体13とが回動
可能に結合された状態でクリーニング枠体の取付孔13ａ
の下方に位置するように設けてある。また前記アーム部
38の先端部には、後述するピン41が貫通する貫通孔38ｂ
が形成してある。

【００４３】一方、クリーニング枠体13には前記結合部
材39を取り付けるための取付孔13ａが設けてあり、この
取付孔13ａは図17及び図18に示すように、前記結合部材
39のフランジ39ｃ及び円筒部39ｄより僅かに大きい円筒
孔部13a1と切り欠き部13a2とから形成されている。また
クリーニング枠体13の外側壁面13ｂにはピン41が貫通す
る孔13ｃが形成してあると共に、その内側壁面13ｄには
ピン41を圧入するための孔13ｅが形成してある。前記孔
13ｃと孔13ｅは同軸上で、クリーニング枠体13の長手方
向他方側に設けた同様の孔13ｃと孔13ｅの中心軸を結ん
だ軸線と平行に設けてある。更にクリーニング枠体13の
取付孔13ａの近傍裏面にリブ13ｆが設けてある。

【００４４】上記構成において、トナー現像枠体12とク
リーニング枠体13とを結合する場合には、図17及び図18
に示すように、トナー現像枠体12に設けたアーム部38を
クリーニング枠体13の結合部へ進入させ、ピン41をクリ
ーニング枠体13に設けた孔13ｃからアーム部38の貫通孔
38ｂの順に貫通させ、且つ孔13ｅに圧入する。これによ
ってトナー現像枠体12とクリーニング枠体13とはピン41
を中心にして回動可能に結合される。この状態では感光
体ドラム７と現像ローラ10ｄとは付勢されていないため
に、両者の回転状態を確認することが容易になし得る。

【００４５】次に図17に示すように、スプリング40を取
り付けた結合部材39を取付孔13ａに落とし込む。この落
とし込みに際しては、取付孔13ａの切り欠き部13a2と結
合部材39のフランジ39ｃとを合わせ、スプリング40の先
端を凹部38ａの面に当て、該スプリング40の圧縮方向に
向かって直線的に押し込み、結合部材39のフランジ39ｃ
の上面がリブ13ｆよりも下方になり、且つ円筒部39ｄが
取付孔13ａの円筒孔部13a1にガイドされている位置まで
落とし込む。この状態で結合部材39を90°回転させ、結
合部材39への押圧を解除すると、結合部材39はスプリン
グ40の復元力により、円筒孔部13a1に沿って上方に押し
上げられ、フランジ39ｃが取付孔13ａの下面に突き当た
る位置で停止する。

【００４６】これにより、スプリング40の付勢によって
トナー現像枠体12に取り付けた現像ローラ10ｄがクリー
ニング枠体13に取り付けた感光体ドラム７側に押圧さ
れ、該現像ローラ10ｄの長手方向両端に取り付けたスペ
ーサとなるリング部材（図示せず）が感光体ドラム７に
当接して感光体ドラム７に対する現像ローラ10ｄが位置
決めされる。また、このとき感光体ドラム７の側端に固
定したドラムギア（図示せず）が現像ローラ10ｄの側端
に固定したローラギア（図示せず）と噛合し、駆動力の
伝達が可能となる。

【００４７】上記のようにトナー現像枠体12とクリーニ
ング枠体13を回動可能に結合し、感光体ドラム７と現像
ローラ10ｄの回転状態を確認した後、結合部材39によっ
て感光体ドラム７と現像ローラ10ｄを互いに近づく方向
に付勢することにより、感光体ドラム７に対する現像ロ
ーラ10ｄの加圧力にバラツキが生ずるおそれがなくな
る。また、結合部材39は、該部材39に取り付けた圧縮ス
プリング40の圧縮方向に押しつけて取り付けるために、
圧縮スプリング40に座屈が生ずるおそれもない。更に、
結合部材39を交換する場合には、従来のようにスプリン
グを覆うカバーの取り外しがなく、トナー現像枠体12と
クリーニング枠体13とが結合した状態のままでの交換が
可能であり、カートリッジ組み立て手順にかかわらず随
時適正なスプリングを有する結合部材39と交換すること
が出来る。

【００４８】従って、プロセスカートリッジＢの組み立
て効率が向上し、且つ前記プロセスカートリッジＢを用
いて画像を形成した場合には前記のように現像ローラ10
ｄによる加圧力にバラツキがないために高品位の画像を
得ることが出来る。

【００４９】〔他の実施例〕次に前述した実施例に係る
プロセスカートリッジＢ及び画像形成装置の各部の他例
について説明する。

【００５０】前述したプロセスカートリッジＢは単色画
像を形成するためのものであったが、プロセスカートリ
ッジは単色の画像を形成する場合のみならず、現像手段
を複数設け、複数色の画像（例えば２色画像、３色画像
或いはフルカラー等）を形成するカートリッジにも好適
に適用することが出来る。

【００５１】また現像方法としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。

【００５２】また電子写真感光体としては、前記感光体
ドラムに限定されることなく、例えば次のものが含まれ
る。まず感光体としては光導電体が用いられ、光導電体
としては例えばアモルファスシリコン、アモルファスセ
レン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電体（ＯＰ
Ｃ）等が含まれる。また前記感光体を搭載する形状とし
ては、例えばドラム状、ベルト状等の回転体及びシート
状等が含まれる。尚、一般的にはドラム状又はベルト状
のものが用いられており、例えばドラムタイプの感光体
にあっては、アルミ合金等のシリンダー上に光導電体を
蒸着又は塗工等を行ったものである。

【００５３】また帯電手段の構成も、前述した第１実施
例では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として従
来から用いられているタングステンワイヤーの三方周囲
にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステンワ
イヤーに高電圧を印加することによって生じた正又は負
のイオンを感光体ドラムの表面に移動させ、該ドラムの
表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは当然で
ある。

【００５４】尚、前記帯電手段としては前記ローラ型以
外にも、ブレード型（帯電ブレード）、パッド型、ブロ
ック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。

【００５５】また感光体ドラムに残存するトナーのクリ
ーニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気
ブラシ等を用いてクリーニング手段を構成しても良い。

【００５６】また前述したプロセスカートリッジとは、
少なくとも現像手段を備えたものである。従って、その
代表的な態様としては現像手段のみを有するもののみな
らず、現像手段と像担持体としての電子写真感光体と、
帯電手段及びクリーニング手段とを一体的にカートリッ
ジ化し、装置本体に着脱可能にするもの。また現像手段
と像担持体としての電子写真感光体と、帯電手段又はク
リーニング手段とを一体的にカートリッジ化し、装置本
体に着脱可能にするもの。更には現像手段と像担持体と
しての電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化し、
装置本体に着脱可能とするもの等がある。

【００５７】更に前述した実施例では画像形成装置とし
てレーザービームプリンタを例示したが、本発明はこれ
に限定する必要はなく、例えば電子写真複写機、ファク
シミリ装置、或いはワードプロセッサ等の他の画像形成
装置に使用することも当然可能である。

【００５８】

【発明の効果】本発明は前述したように、第１枠体と第
２枠体とを溶着結合する際に、溶着部を一辺のみとし、
この溶着辺と平行な直線上に両枠体に共通な位置決め手
段を設け、この位置決め手段によって両枠体を回動可能
に支持して溶着することにより、両枠体に共通の位置決
めの芯ズレを防止している。このため、溶着時の位置精
度の向上と溶着条件管理のための簡素化が可能であり、
プロセスカートリッジの生産性を向上させることが出来
る。

【００５９】また、前記溶着の際に、トナー供給開口を
シールするシール部材の貼付座面上にトナー漏れ防止シ
ールを重ね合わせることが出来るため、プロセスカート
リッジの小型化が可能となり、これを用いる画像形成装
置の小型化が可能となるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】現像枠体と支持枠体の位置決め構成説明図であ
る。

【図２】現像枠体と支持枠体の位置決め溶着説明図であ
る。

【図３】トナー現像枠体に各部材を組み込む説明図であ
る。

【図４】画像形成装置の構成模式説明図である。

【図５】プロセスカートリッジの構成模式説明図であ
る。

【図６】プロセスカートリッジの外観説明図である。

【図７】プロセスカートリッジの着脱をガイドする右側
ガイド構成の説明図である。

【図８】プロセスカートリッジの着脱をガイドする左側
ガイド構成の説明図である。

【図９】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着す
る状態の斜視説明図である。

【図１０】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
する途中状態の内部説明図である。

【図１１】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
完了した状態の内部説明図である。

【図１２】プロセスカートリッジを画像形成装置から取
り出す状態説明図である。

【図１３】カートリッジ枠体の分解説明図である。

【図１４】現像枠体にトナーシールを取り付けた状態説
明図である。

【図１５】支持枠体の裏面側の説明図である。

【図１６】トナー現像枠体とクリーニング枠体の結合斜
視説明図である。

【図１７】トナー現像枠体とクリーニング枠体の結合部
分の内部説明図である。

【図１８】トナー現像枠体とクリーニング枠体の結合部
分の平面模式説明図である。

【図１９】従来技術の説明図である。

【符号の説明】

Ａ…画像形成装置、Ｂ…プロセスカートリッジ、１…光
学手段、２…記録媒体、３…搬送手段、３ａ…カセッ
ト、３ｂ…ピックアップローラ、３ｃ…圧接部材、３ｄ
…搬送ローラ、３ｅ…レジストローラ、３ｆ…搬送ベル
ト、３ｇ，３ｈ…排出ローラ、３ｊ…ローラ、３ｉ…手
差しトレイ、４…転写ローラ、５…定着手段、５ａ…駆
動ローラ、５ｂ…ヒータ、５ｃ…支持体、５ｄ…定着回
転体、６…排出部、７…感光体ドラム、８…帯電ロー
ラ、９…露光開口部、10…現像手段、10ａ…トナー収納
部、10b1，10b2…トナー送り部材、10ｃ…磁石、10ｄ…
現像ローラ、10d1…軸、10ｅ…現像ブレード、11…クリ
ーニング手段、11ａ…クリーニングブレード、11ｂ…ス
クイシート、11ｃ…廃トナー収納部、12…トナー現像枠
体、12ａ…現像枠体、12a1…開口、12a2…充填口、12a3
…支持部材、12a4…ブレード取付座面、12a5…シール貼
付座面、12a6…円弧孔、12a7…孔、12a8…スリット、12
a9…リブ、12ｂ…支持枠体、12b1…長手部、12b2…シー
ル部、12b3…吹き出しシート貼付座面、12b4…シール貼
付座面、12b5…リブ、12b6…孔、12ｃ…蓋枠体、12c1…
リブ、13…クリーニング枠体、13ａ…取付孔、13a1…円
筒孔部、13a2…切り欠き部、13ｂ…外側壁面、13ｃ…
孔、13ｄ…内側壁面、13ｅ…孔、13ｆ…リブ、14…装置
本体、15…開閉部材、15ａ…軸、16…ガイドレール、16
ａ…第１傾斜面、16ｂ…第２傾斜面、16ｃ…凹部、17…
ガイド部材、18…ボス、19…リブ、20…突当部材、21…
当接面、22…駆動ギア、23…ネジリコイルバネ、24…加
圧部材、25…アーム部、26…軸、27…シャッタアーム、
28…ドラムシャッタ部材、29…リンク部材、29ａ…回動
中心、29ｂ…突出部、30…ネジリコイルバネ、31…トナ
ーシール部材、32…キャップ、33ａ…軸受部材、33a1…
孔、33a2…軸孔、33ｂ…軸受部材、33b1…軸孔、34，35
…シール、36…リンク支持部材、37…ギアカバー、37ａ
…軸、38…アーム部、38ａ…凹部、38ｂ…貫通孔、39…
結合部材、39ａ…スプリング取付部、39ｂ…リブ、39ｃ
…フランジ、39ｄ…円筒部、40…スプリング、41…ピ
ン、42…トナー漏れ防止シール、43…吹き出しシート、
44…軸

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 笹子 悦一 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 (72)発明者 池本 功 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
   カートリッジにおいて、 現像剤収納部を有すると共に、長手状の現像剤供給開口
   を有する第１枠体と、 前記第１枠体に溶着される第２枠体と、 現像剤担持体と、 を有し、 前記第２枠体の長手方向に溶着リブを設け、第２枠体を
   前記溶着リブと平行な直線上に回動可能に位置決めする
   位置決め手段で位置決めし、前記溶着リブを前記第１枠
   体の長手方向一辺に溶着したことを特徴とするプロセス
   カートリッジ。
2. 【請求項２】 前記第２枠体は、前記現像剤担持体の長
   手方向両端近傍に接触する端部シールを取り付けたこと
   を特徴とする請求項１記載のプロセスカートリッジ。
3. 【請求項３】 前記第２枠体は、前記第１枠体に対して
   現像剤担持体の回転中心で位置決めされることを特徴と
   する請求項１記載のプロセスカートリッジ。
4. 【請求項４】 前記第１枠体と第２枠体間からの現像剤
   漏れを防止するための漏れ防止シール部材が、前記現像
   剤供給開口をシールするシール部材の貼付面と重なるよ
   うに構成したことを特徴とする請求項１記載のプロセス
   カートリッジ。
5. 【請求項５】 前記プロセスカートリッジとは、前記現
   像手段と、像担持体としての電子写真感光体と、帯電手
   段及びクリーニング手段とを一体的にカートリッジ化
   し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して着脱
   可能とするものである請求項１記載のプロセスカートリ
   ッジ。
6. 【請求項６】 前記プロセスカートリッジとは、前記現
   像手段と、像担持体としての電子写真感光体と、帯電手
   段又はクリーニング手段とを一体的にカートリッジ化し
   て画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである
   請求項１記載のプロセスカートリッジ。
7. 【請求項７】 前記プロセスカートリッジとは、前記現
   像手段と、像担持体としての電子写真感光体とを一体的
   にカートリッジ化して画像形成装置本体に対して着脱可
   能とするものである請求項１記載のプロセスカートリッ
   ジ。
8. 【請求項８】 プロセスカートリッジを着脱可能であっ
   て、記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、 請求項１乃至請求項７のいずれか１項記載のプロセスカ
   ートリッジを装着する装着手段と、 記録媒体を搬送するための搬送手段と、 を有することを特徴とする画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記画像形成装置は、電子写真複写機又
   はレーザービームプリンタ又はファクシミリ装置である
   ことを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。