JPH0869217A

JPH0869217A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH0869217A
Application number: JP20720694A
Authority: JP
Inventors: Katsuhiro Sakaizawa; 勝弘境澤; Yukihiro Ozeki; 行弘大関; Yasunori Kono; 康則児野; Kiyonari Ogawa; 研也小川; Koji Sato; 康志佐藤; Yukihide Ushio; 行秀牛尾; Izumi Narita; 泉成田; Kazunori Taira; 和憲平; Naohiro Nakane; 直広中根; Kenji Muto; 健二武藤
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1994-08-31
Filing date: 1994-08-31
Publication date: 1996-03-12
Also published as: US5734390A

Abstract

(57)【要約】【目的】異なる画像形成方式に従い、異なる解像度を
もつ２つの画像形成部によって形成される画像を高品位
に、また、入力画像データの種類に応じて最適な画像形
成方式を選択してスループットの高い画像形成を行な
い、かつ、ランニングコストを抑えることのできる画像
形成装置を提供する。【構成】解像度３００ｄｐｉの入力画像データをモノ
クロ画像データとカラー画像データとに分離し、モノク
ロ画像データを解像度６００ｄｐｉの画像データに変換
して、解像度６００ｄｐｉの画像の４画素で解像度３０
０ｄｐｉの画像の１画素を表現するようにする。次に、
解像度６００ｄｐｉのモノクロ画像データを電子写真方
式に従う画像形成部で画像形成し、その画像形成された
記録媒体をインクジェット方式に従う画像形成部に転送
する。さらに、そこで解像度３００ｄｐｉのカラー画像
データを用いてカラー画像の形成を行なう。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は画像形成装置に関し、特
に、異なる画像形成方式に従う複数の画像形成部を有す
る画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機やプリンタ等の画像形成装置はオ
フィス等における使用頻度が高く、常に画像品位や記録
速度の向上が図られている。さらに近年になってカラー
画像処理技術の導入により、カラー複写機やカラープリ
ンタ等の需要も高まっている。しかし、カラー画像の記
録は単色記録に比べて装置自体の価格も、またその運用
コストも高くなるにもかかわらず、記録速度は遅くな
る。

【０００３】そこで、最近では異なる画像形成方式に従
う複数の画像形成部を備え、これらを組み合わせて使用
できるカラー複写機やカラープリンタが提案されてい
る。図１４はこのような構成をもつプリンタ装置の構成
の典型的な例を示す図である。図１４に示すように、こ
のプリンタ装置は、感光体ドラム５０の周囲に帯電器５
１や露光器５３、転写器５４等を配置し、記録媒体５９
に転写したトナーを熱定着器５５によって定着する電子
写真方式による画像形成部Ｃと、複数のノズルをもつイ
ンクジェットヘッド５６によってカラー記録を行うイン
クジェット記録方式による画像形成部Ｄとを有し、画像
形成部Ｃから画像形成部Ｄへと記録媒体５９が搬送され
るように構成されている。

【０００４】このような構成の装置は、白黒記録の場合
には画像形成部Ｃを使用して高速かつ高品位に画像形成
ができるという電子写真方式の長所を生かして白黒画像
を形成する。一方、カラー記録の場合は画像形成部Ｄを
使用して安価にカラー画像形成ができるというインクジ
ェット記録方式の長所を生かしてカラー画像を形成す
る。このようにする事により、カラー記録については電
子写真方式によるカラー画像形成装置に比べて低価格
で、また白黒記録に対してはインクジェット記録方式に
よる画像形成装置よりも高品位で且つ高速記録が可能な
装置が提供される事になる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記従来
例では、それぞれの画像形成部の記録解像度が異なるた
めに、次のような問題があった。

【０００６】ここでいう記録解像度とはプリンタ用紙な
どの記録媒体上に形成される解像度のことであり、特
に、単位長さ当たりに形成可能なドット数（例えば、１
インチ当たりのドット数（ｄｐｉ））をいう。その解像
度には記録媒体の搬送方向（副走査方向）に添った解像
度と、その方向に対して垂直方向（主走査方向）の解像
度があるが、特に断らない限り、ここでは両方向の解像
度は同値とする。

【０００７】さて、電子写真方式では、（１）レーザ露
光方式と（２）ＬＥＤ露光方式の２つの方式が代表的な
方式であるが、レーザ露光方式ではレーザビームのスポ
ット径、光量、及び、レーザ素子の生産性と高画質化の
兼ね合いから、現在は解像度６００ｄｐｉまたは３００
ｄｐｉが主流であり、ＬＥＤ露光方式ではＬＥＤ素子及
び集光レンズの生産性から、現在は解像度３００ｄｐｉ
が主流である。

【０００８】一方、インクジェット方式においては、記
録ヘッドの加工性と高画質化の兼ね合いから、現在は３
６０ｄｐｉと４００ｄｐｉが主流である。

【０００９】このように画像形成方式によって互いの解
像度が異なっているため、（１）図１４に示したプリンタ装置において、例えば、
電子写真方式に従う画像形成部Ｃの解像度を３００ｄｐ
ｉとし、カラーインクジェット方式に従う画像形成部Ｄ
のそれを３６０ｄｐｉとして考えると、ホストコンピュ
ータ（以下、ホストという）からプリンタ装置に向けて
プリント信号を送信し、次いでプリントデータを送信す
る場合、画像形成部ＣとＤで解像度が異なるため、ホス
ト側で画像形成部Ｃのための解像度３００ｄｐｉのデー
タと、画像形成部Ｄのための解像度３６０ｄｐｉのデー
タを生成しなければならず、ホストでのデータ処理に大
きな負荷をかけるのみならず、そのデータ処理に時間を
要するためトータルスループットとしての印刷速度が大
幅に遅くなってしまう。

【００１０】（２）また、一連の白黒テキストの中で一
部分を強調する目的で色付文字を形成した場合には、例
えば、図１５（Ａ）に示す電子写真方式に従って解像度
３００ｄｐｉの画像形成部Ｃで形成されたモノクロ文字
「Ｅ」と、図１５（Ｂ）に示すインクジェット方式に従
って解像度３６０ｄｐｉの画像形成部Ｄで形成されたカ
ラー文字「Ｅ」とを比較すれば明らかなように、文字の
大きさ、互いの文字間隔が異なってしまい、見た目に美
しくない。また、文字の大きさが異なるため、色付文字
が上または下にづれて記録されるため、文字の整列性が
悪くなる。

【００１１】（３）ある黒文字の文字パターンの周囲を
ある特定の色で着色して囲い、その黒文字を強調したい
ような場合、画像形成部Ｃで画像形成された領域と、画
像形成部Ｄが画像形成された領域との間に何も記録が行
なわれない空間が発生して、下地となる記録用紙の色が
露出して、高品位な画像形成が達成できない。

【００１２】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、異なる画像形成方式に従い異なる記録解像度をもっ
た複数の画像形成部を備える画像形成装置において、高
いスループットを達成し、カラーと白黒画像が混合した
場合においても高品位な画像形成が可能な画像形成装置
を提供することを目的としている。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の画像形成装置は、以下のような構成からな
る。即ち、外部装置から画像データを入力する入力手段
と、前記入力手段によって入力された画像データが含む
画像データの種類を調べる解析手段と、前記入力手段に
よって入力される画像データを用い、第１の画像形成方
式に従い、第１の解像度で、画像形成を行なう第１の画
像形成手段と、前記入力手段によって入力される画像デ
ータを用い、第２の画像形成方式に従い、前記第１の解
像度と異なる第２の解像度で、画像形成を行なう第２の
画像形成手段と、前記解析手段による解析結果に従っ
て、前記第１、或いは、前記第１及び第２の画像形成手
段を選択して画像形成を行なわせるよう制御する選択手
段と、前記選択手段による選択結果に従って、前記第１
及び第２の画像形成手段によって画像形成を行う場合に
は、前記第１の画像形成手段によって画像形成されても
前記第２の画像形成手段によって画像形成されても、形
成された画像の大きさが見かけ上ほぼ同じとなるよう
に、画像変換を行なう画像変換手段とを有することを特
徴とする画像形成装置を備える。また他の発明によれ
ば、外部装置から画像データを入力する入力手段と、前
記入力手段によって入力された画像データが含む画像デ
ータの種類を調べる解析手段と、前記入力手段によって
入力される画像データを用い、第１の画像形成方式に従
い、第１の解像度で、画像形成を行なう第１の画像形成
手段と、前記入力手段によって入力される画像データを
用い、第２の画像形成方式に従い、前記第１の解像度と
異なる第２の解像度で、画像形成を行なう第２の画像形
成手段とを有し、前記第１の解像度は、前記第２の解像
度の整数倍であることを特徴とする画像形成装置を備え
る。

【００１４】

【作用】以上の構成により本発明は、入力画像データが
含む画像データの種類を調べた結果、第１及び第２の画
像形成手段によって画像形成を行なう場合に、高い解像
度で高速に画像形成する第１の画像形成手段によって画
像形成されても、低い解像度で安価な記録剤を用いて画
像形成する第２の画像形成手段によって画像形成されて
も、形成された画像の大きさが見かけ上ほぼ同じとなる
ように、画像変換を行なうよう動作する。

【００１５】

【実施例】以下添付図面を参照して本発明の好適な実施
例を詳細に説明する。

【００１６】＜共通実施例＞ここでは、以下に説明する
いくつかの実施例において共通的に用いるプリンタ装置
の構成と機能的な特徴について説明する。

【００１７】図１は本発明の代表的な実施例である２つ
の画像形成方式に従う２つの画像形成部を備えたプリン
タ装置の構成を示す側断面図である。図１に示すよう
に、プリンタ装置１００は、電子写真方式（レーザ露光
方式）を用い最大６００ｄｐｉの解像度で白黒画像形成
を行なう画像形成部Ａと、インクジェット記録方式を用
い最大３００ｄｐｉの解像度でカラー画像形成を行なう
画像形成部Ｂと、ホストコンピュータ（以下、ホストと
いう）から送信された画像データを受信して信号処理を
行なうとともに、画像形成部Ａと画像形成部Ｂとを制御
するマイクロプロセッサを備えるプリンタコントローラ
Ｃとを有している。

【００１８】プリンタコントローラＣは、ある一定の解
像度で形成された、モノクロ画像データまたはカラー画
像データ、およびその両方が混在したデータをホストか
ら受信する。また、本実施例ではホストで生成され、送
信される画像データの解像度を３００ｄｐｉとする。ホ
ストからプリントデータが転送されてくるとプリンタコ
ントローラＣは、画像形成部Ａで形成される解像度３０
０ｄｐｉのテキストデータと、画像形成部Ｂで形成され
る解像度３００ｄｐｉのカラー画像データに分割され
る。

【００１９】（画像形成部Ａの構成）画像形成部Ａは主
に白黒記録を行うためのものであり、画像情報に基づい
たレーザ光を照射して像担持体である感光体ドラム７に
潜像を形成しその後現像器１０によってその潜像を顕像
化して現像剤による像（以下、トナー像という）を形成
する。そして、トナー像の形成と同期して、記録媒体Ｐ
をカセット１からピックアップローラ２、ガイド部材Ｇ
１、レジストローラ対３ａ、３ｂ等によって搬送し、、
感光体ドラム７に形成したトナー像を電圧印加された転
写帯電器４を用いて記録媒体Ｐに転写し、その記録媒体
Ｐをガイド部材Ｇ２で定着器５へと搬送する。定着器５
は加圧ローラ５ａと、ヒータ５ｂを内蔵し駆動モータ
（不図示）によって駆動される定着ローラ５ｃとからな
り、通過する記録媒体Ｐに熱及び圧力を加えて転写トナ
ー像を定着する。そして、この記録媒体Ｐは排出口６へ
排出され、画像形成部Ｂに搬送される。

【００２０】さて、画像形成部Ａの画像形成は、次のよ
うに行なわれる。即ち、図１に示すように、感光層を有
する感光ドラム７を回転させ、その表面を電圧印加され
た一次帯電器８によって一様に帯電させる。そして、露
光部９により感光ドラム７を露光して潜像を形成する。
本実施例に於けるレーザ露光によって形成可能な画像の
解像度は６００ｄｐｉであり、形成された静電潜像は現
像器１０によって現像される。現像器１０は現像スリー
ブ１０ａの表面にトナー層を形成し、トナーを形成され
た潜像に応じて感光体ドラム７へ転移させることによっ
てトナー像を形成して可視像化する。そして、転写帯電
器４にそのトナー像と逆極性の電圧を印加してトナー像
を記録媒体Ｐに転写した後は、クリーニング器１１によ
って感光ドラム７上の残留トナーを除去する。

【００２１】（画像形成部Ｂの構成）画像形成部Ｂは主
にカラー記録を行うためのものであり、その概略構成は
図１に、記録ヘッド周囲の詳細な構成は図２の外観斜視
図に示している。

【００２２】排出部６から排出された記録媒体Ｐをガイ
ド部材Ｇ３及び搬送ローラ対１２ａ、１２ｂによって搬
送され、記録後の記録媒体Ｐは排出ローラ対１４ａ、１
４ｂによって排出部１５へ排出される。

【００２３】画像形成部Ｂにおける画像記録は、インク
ジェット記録方式に従い、記録媒体Ｐの搬送方向に垂直
方向（主走査方向）に往復移動するキャリッジ１９に搭
載された記録ヘッド１６から画像信号に応じてインクを
吐出することによってなされる。記録ヘッド１６は微細
な液体吐出口（オリフィス）、液路及びこの液路の一部
に設けられるエネルギー作用部と、その作用部にあるイ
ンクに作用して液滴形成エネルギーを発生するエネルギ
ー発生部を備えている。液体吐出口は解像度が３００ｄ
ｐｉであるため、ひとつの液体吐出口中心から同色の隣
の液体吐出口中心まで約８４．７μｍである。

【００２４】液滴形成エネルギーを発生するためには、
ピエゾ素子等の電気機械変換体を用いた記録方法、レー
ザ等の電磁波を照射して発熱させ、その発熱による作用
で液滴を吐出させる記録方法、あるいは、発熱抵抗体を
有する発熱素子等の電気熱変換体によって液体を加熱し
て液体を吐出させる記録方法等がある。

【００２５】その中でも熱エネルギーによって液体を吐
出させるインクジェット記録方式に用いられる記録ヘッ
ドは、記録用の液滴を吐出して吐出用液滴を形成するた
めの液体吐出口（オリフィス）を高密度に配列すること
ができるために高解像度の記録をすることが可能であ
る。特に、電気熱変換体を液滴形成エネルギー発生のた
めに用いた記録ヘッドは、コンパクト化も容易であり、
且つ最近の半導体分野に於ける技術の進歩と信頼性の向
上が著しいＩＣ技術やマイクロ加工技術の長所を十二分
に活用でき、高密度実装化が容易で、製造コストも安価
なことから有利である。

【００２６】さて本実施例で用いる記録ヘッド１６は、
図３に示すように、複数のインク吐出口（ノズル）を矢
印ａ方向（副走査方向）に配列するように有しており、
シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）、ブラッ
ク（ＢＫ）のそれぞれの色インク用ヘッドから構成され
ている。各々の色のインクは、インク供給チューブ１７
を介してインクタンク１８より記録ヘッド１６へ供給さ
れる。記録ヘッド１６はキャリッジ１９に搭載されてお
り、キャリッジ１９は駆動プーリ２０ａと従動プーリ２
０ｂ間に張設されたベルト２１の一部に固定され、ガイ
ド棒（不図示）に沿って矢印ｂ方向（主走査方向）へ高
精度に移動される。

【００２７】一方、インクタンク１８は駆動プーリ２２
ａと従動プーリ２２ｂ間に張設されたベルト２３の一部
に固定され、記録ヘッド１６と同様にガイド棒（不図
示）に沿って矢印ｂ方向（主走査方向）に移動可能であ
る。記録ヘッド１６がガイド棒に沿って矢印ｂ方向２
５．４ｍｍ（１インチ）移動する間に、ひとつの液体吐
出口（ノズル）は３００回インク吐出可能である。イン
ク供給チューブ１７に加わるストレス（応力）を解消
し、キャリッジ１９とは別駆動とすることによって、比
較的重量のあるインクタンク１８を移動させることで、
インクタンク１８によって発生する振動等が記録ヘッド
１６への伝播することを防いでいる。

【００２８】記録媒体Ｐは搬送ローラ対１２ａ、１２ｂ
と排出ローラ対１４ａ、１４ｂで挟持され、両ローラ対
１２ａ、１２ｂと１４ａ、１４ｂ間で記録ヘッド１６に
よる記録が行われる。尚、排出ローラ対１４ａ、１４ｂ
の搬送速度は搬送ローラ対１２ａ、１２ｂの搬送速度よ
りもやや大きくなるように設定してあり、両ローラ対１
２ａ、１２ｂと１４ａ、１４ｂ間で記録媒体Ｐが平面を
保つように構成されている。また、記録媒体Ｐが平面を
保つようにするために、平面部を有すプラテン２４に記
録媒体Ｐを静電吸着やエアによる吸引吸着を行うように
しても良い。

【００２９】そして、停止している記録媒体Ｐに対し
て、画像信号に応じて記録ヘッド１６による記録が記録
媒体Ｐの左端側より開始され、記録ラインＬのように行
われて右側まで達し、一行分の記録が終了するとキャリ
ッジ１９とインクタンク１８が左端まで戻る。この間に
記録媒体Ｐは一行分の長さ“ｌ”だけ、矢印ａ方向に搬
送ローラ対１２ａ、１２ｂ及び排出ローラ対１４ａ、１
４ｂによって搬送され、再び停止する。

【００３０】このような動作を繰り返して記録媒体Ｐに
カラー記録が行われる。

【００３１】以上のように、画像形成部Ａによって電子
写真方式に従う鮮明な白黒記録を行い、その記録媒体Ｐ
を画像形成部Ｂに搬送してインクジェット方式に従うラ
ンニングコストの安いカラー記録を行う。

【００３２】（プリンタコントローラＣの構成）図３は
画像形成部Ａと画像形成部Ｂの動作を制御するプリンタ
コントローラＣの構成を示すブロック図である。

【００３３】プリンタコントローラＣは、プリンタ装置
全体の制御を行なう主制御部Ｃ１０、ホストからの画像
データ受信制御及びその画像データの画像処理を行なう
画像制御部Ｃ２０、画像形成部Ａを制御する電子写真制
御部Ｃ３０、画像形成部Ｂを制御するインクジェット制
御部Ｃ４０から構成される。主制御部Ｃ１０の制御部Ｃ
１１、画像制御部Ｃ２０の制御部Ｃ２１、電子写真制御
部Ｃ３０の制御部Ｃ３１、インクジェット制御部Ｃ４０
の制御部Ｃ４１は各々、必要な演算や判断を行うＣＰ
Ｕ、そのＣＰＵが動作するための各種プログラム等を格
納するＲＯＭ、そのＣＰＵがプログラムを実行するにあ
たって実行命令中のデータや各種データを一時的に格納
する作業領域として用いられるＲＡＭ、各制御部相互の
通信を行なうための通信回路（不図示）等より構成され
ている。

【００３４】制御部Ｃ１１と制御部Ｃ２１との間、制御
部Ｃ１１と制御部Ｃ３１との間、及び制御部Ｃ１１と制
御部Ｃ４１との間は通信回線により接続されており、制
御部Ｃ１１の指示により制御部Ｃ２１、Ｃ３１、Ｃ４１
が動作を行う、いわゆるマスタ／スレーブ制御の形態が
採用されている。

【００３５】主制御部Ｃ１０には操作部Ｃ１２と記録媒
体搬送制御部Ｃ１３とを備え、操作部Ｃ１２は、例え
ば、表示部として液晶（ＬＣＤ）を使用し、また、その
ＬＣＤ表面には透明電極よりなるタッチパネルを具備す
ることにより、色に関する指定、画像濃度、インタフエ
ースの切り換え等の選択指示を行なうことができる。ま
た記録媒体搬送制御部Ｃ１３は記録媒体Ｐの全般的な搬
送制御を行う。

【００３６】次に、画像制御部Ｃ２０は、制御部Ｃ２１
に入力される信号の翻訳を行うインタプリタＣ２２、各
種画像処理を行う画像処理部Ｃ２３、画像データを蓄積
するバッファメモリＣ２４の制御を行う。インタプリタ
Ｃ２２は、例えば、ＧＰＩＢインタフエース等の汎用パ
ラレルインタフエースでホストＣ５０と接続されてい
る。そして、インタプリタＣ２２はホストＣ５０からの
画像信号を翻訳し、画像処理部Ｃ２３に転送する。画像
処理部Ｃ２３は、翻訳された画像信号を用いて、文字・
テキスト・線画等のモノクロデータと、写真・自然画等
のイメージデータに分けるいわゆる像域分離処理、黒抽
出及び色分離、３００ｄｐｉのモノクロデータを６００
ｄｐｉに変換する解像度変換処理、スムージング処理、
記録ヘッド１６で使用する記録インクの色補正のための
マスキング処理などを実行する。そして、文字・テキス
ト・線画等のモノクロデータはモノクロ画像バッファＣ
２６とカラー画像バッファＣ２５へ、写真・自然画等の
イメージデータはカラー画像バッファＣ２５へ転送され
格納される。モノクロ画像モードとカラー画像モードの
判別は黒抽出処理時にカラー画像データの有無で判別で
きる。

【００３７】電子写真制御部Ｃ３０は、制御部Ｃ３１に
よって制御され、メカ駆動部Ｃ３２、記録媒体Ｐを供給
する給送部Ｃ３３、そして、電子写真方式に従う画像形
成の際必要な構成要素への帯電と除電とを制御する帯電
部Ｃ３４、露光部Ｃ３５、転写部Ｃ３７、定着部Ｃ３
８、及び、タイミングをはかって帯電部Ｃ３４、現像部
Ｃ３６、転写部Ｃ３７に高電圧を印加する高圧部Ｃ３９
を備える。

【００３８】モノクロ画像バッファＣ２６のデータは制
御部Ｃ３１に転送され、前述の電子写真方式の一連の画
像形成プロセスが実行される。

【００３９】インクジェット制御部Ｃ４０は、制御部Ｃ
４１によって制御され、メカ駆動部Ｃ４２、同期遅延メ
モリＣ４３、給送部Ｃ４４、ヘッドドライバＣ４５、記
録ヘッド動作部Ｃ４６を備える。同期遅延メモリＣ４３
は、カラー画像バッファＣ２５から画像データを受信し
て、インクジェット制御部Ｃ４０のメカ動作に係わる時
間バラツキの吸収と記録ヘッド１６の駆動に必要なタイ
ミング信号の生成を行う。ヘッドドライバＣ４５は、記
録ヘッド１６を駆動するためのアナログ駆動制御回路で
あり、記録ヘッド１６を駆動する信号を内部で生成し、
記録ヘッド動作部Ｃ４６を動作させる。そして、記録ヘ
ッド１６は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ
（Ｙ）、ブラック（ＢＫ）のインクを吐き出し、記録媒
体上に画像を形成する。

【００４０】＜第１実施例＞（画像形成部Ａ、Ｂの解像度）本実施例では、高い解像
度で画像形成可能である画像形成部Ａの解像度ａは、解
像度ａより低い解像度までしか画像形成できない画像形
成部Ｂの解像度ｂに対して、解像度ａ＝Ｎ×解像度ｂ（Ｎ＝整数）の関係が成り立つように構成する。本実施例では上述の
ように解像度ａを６００ｄｐｉとし、解像度ｂを３００
ｄｐｉとすることで、上記関係を成立させている（Ｎ＝
２）。

【００４１】さらに本実施例では、モノクロ画像を形成
するモノクロ画像モードとカラー画像を形成するカラー
画像モードの２つのモードを有する。そして、ホストか
ら転送されてくる画像データがモノクロ画像データであ
るのか、或いは、カラー画像データであるのか判別し、
高い解像度を有する画像形成部Ａは画像データにより異
なる解像度で画像形成を実行するように制御することが
できる。

【００４２】まず、モノクロ画像データのみをプリント
するモノクロ画像モードについて、図４を用いて説明す
る。

【００４３】図４（ａ）はホストから転送されてきた解
像度３００ｄｐｉのモノクロ画像データを示し、図４
（ｂ）は画像処理部Ｃ２３において解像度変換処理及び
スムージング処理を施したモノクロ画像データを示して
いる。ここで、図４（ａ）の１マスは解像度３００ｄｐ
ｉの１ドットを示し、一方、図４（ｂ）の１マスは解像
度６００ｄｐｉの１ドットを示している。このようにモ
ノクロ画像モードにおいては、ホストから転送されてき
たデータに解像度変換処理及びスムージング処理を施
し、画像形成部Ａで記録媒体Ｐに高い解像度（６００ｄ
ｐｉ）で画像形成し、高画質記録が行なわれるようにす
る。

【００４４】次に、カラー画像データをプリントするカ
ラー画像モードについて説明する。このモードでは、ホ
ストから転送されてくる解像度３００ｄｐｉの画像デー
タに基づいて、モノクロ部分を画像形成部Ａで記録媒体
Ｐに解像度３００ｄｐｉで画像形成し、カラー部分を画
像形成部Ｂで記録媒体Ｐに解像度３００ｄｐｉで画像形
成するようにしている。このように、カラー画像データ
とモノクロ画像データが混在する画像データを処理する
カラー画像モードの場合においては、前述のモノクロ画
像モードの場合とは異なる解像度変換処理を行う。

【００４５】図５はカラー画像モードにおける解像度変
換処理の概要を示す図である。図５において、細い小さ
な４角は解像度６００ｄｐｉの１ドットを示し、一方、
太い大きな４角は解像度３００ｄｐｉの１ドットを示し
ている。そして、点々が施された丸（○）は、電子写真
方式で露光されるスポット部分を示している。本実施例
では図５で示すように、解像度６００ｄｐｉの静電潜像
を横方向に２個、縦方向２個、計４個分露光すること
で、解像度３００ｄｐｉの画素を形成している。このよ
うに、解像度３００ｄｐｉのモノクロ画像データを６０
０ｄｐｉに解像度変換を行い、図５に示すように、解像
度３００ｄｐｉの１画素が６００ｄｐｉの４画素分（横
（主走査）方向に２個、縦（副走査）方向２個）で構成
されるようにデータ処理を行う。そして、モノクロ画像
データは画像形成部Ａで記録媒体Ｐに解像度３００ｄｐ
ｉで画像形成を行い、一方、カラー画像データは画像形
成部Ｂで記録媒体Ｐ上に解像度３００ｄｐｉで画像形成
を行うようする。

【００４６】以上のようにして画像形成された結果を、
図６に示す。

【００４７】ここで、図６（Ａ）は画像形成部Ａの解像
度に於ける文字であり、図６（Ｂ）は画像形成部Ｂの解
像度に於ける文字を示す。また、図６（Ａ）及び（Ｂ）
の各格子はそれぞれの解像度に於ける１画素を示してい
る。そして、シャドウが施された部分が、図６（Ａ）で
はトナーが付着した部分であり、図６（Ｂ）ではインク
が付着した部分である。

【００４８】図６（Ａ）と図６（Ｂ）とを比較すれば明
らかなように、高い解像度（６００ｄｐｉ）を有する画
像形成部Ａで形成される画素を４個分で構成される画像
を、低い解像度（３００ｄｐｉ）を有する画像形成部Ｂ
の画像形成位置を合わせることにより、文字の大きさ、
互いの文字間隔が調整され、例えば、画像形成部Ｂを用
いて一連の黒色テキストの中で一部分を強調する目的で
色付け文字を形成した場合においても、高品位な印字品
質を保つことが可能である。また、見かけの解像度が等
しいため、カラー画像データとモノクロ画像データが重
なりあっても画像記録がなされず、下地の記録媒体の色
が露出するということもない。

【００４９】次に、以上の構成と機能をもつプリンタ装
置が実行する画像形成処理を図７に示すフローチャート
を参照して説明する。

【００５０】まず、ステップＳ１ではホストから送信さ
れる解像度３００ｄｐｉの画像データを画像制御部Ｃ２
０のインタプリタＣ２２が受信して入力する。次にステ
ップＳ２では、画像処理部Ｃ２３がその受信データを解
釈して、モノクロ画像記録のみかどうか、即ち、電子写
真方式に従う画像形成を行なうだけで良いかどうかを調
べる。

【００５１】ここで、その画像形成が白黒記録のみであ
るモノクロ画像モードでの動作で良いと判断された場合
には、処理はステップＳ３に進み、モノクロ画像データ
を画像処理部Ｃ２３において解像度変換処理とスムージ
ング処理とを実行し解像度を３００ｄｐｉから６００ｄ
ｐｉに変換する。その後、処理はステップＳ４に進み、
解像度が６００ｄｐｉに変換されたデータを画像形成部
Ａにおいて電子写真方式に従って、解像度６００ｄｐｉ
の白黒画像を形成する。

【００５２】これに対して、画像形成がカラー画像形成
を伴うカラー画像モードでの動作であると判断された場
合には、処理はステップＳ５に進む。ステップＳ５では
画像処理部Ｃ２３がカラー画像データとモノクロ画像デ
ータの分離後、解像度３００ｄｐｉのモノクロ画像デー
タを６００ｄｐｉに解像度変換し、図５に示すように解
像度３００ｄｐｉにおける１画素を解像度６００ｄｐｉ
の４画素で構成するようにする。続く、ステップＳ６で
は、解像度６００ｄｐｉに変換されたモノクロ画像デー
タを画像形成部Ａにおいて電子写真方式に従って、解像
度６００ｄｐｉの白黒画像を形成する。ただし、上述の
ように、解像度６００ｄｐｉの４画素を結合して解像度
３００ｄｐｉの１画素を形成するようにしているため、
記録媒体Ｐ上に形成される実際の解像度は３００ｄｐｉ
となる。

【００５３】次に処理はステップＳ７において、記録媒
体Ｐを画像形成部Ｂに搬送し、解像度３００ｄｐｉでカ
ラー画像を形成する。

【００５４】以上のようにして画像形成が終了し画像が
記録された記録媒体Ｐは装置外に排出される。

【００５５】従って本実施例に従えば、ホストから受信
した画像データを解析して、その解析結果に従って、電
子写真方式に従って画像形成を実行するか、或いは、電
子写真方式とインクジェット方式の両方を用いて画像形
成を実行するかを判断して画像形成を行なうことができ
る。特に、画像データが白黒画像データのみである場合
には電子写真方式を用いた高解像度の画像形成がなされ
るので、高品位の画像を高速に出力できるという利点が
ある。

【００５６】さらに、２つの方式に各々従って形成され
る画像の解像度が調整され、解像度の高い画像の画素の
整数倍が解像度の低い画像の１画素とし見かけ上の解像
度を統一させるので、たとえ、両方の方式に従って形成
された画像を１つの記録媒体上に組み合わせて記録した
としても、ドットづれが発生せず、例えば、文字画像で
あれば、その文字の大きさや文字間隔が統一され、その
文字の並びに対して凹凸のない高品位の画像を形成する
ことができる。さらにまた、白黒文字の周囲を着色して
修飾を施したり、強調したりするために、その白黒文字
にカラー画像を重ね合わせるような場合でも、記録媒体
の下地が露出しない高品位の画像を形成することができ
る。

【００５７】なお本実施例ではホストから転送される画
像データの解像度は３００ｄｐｉとして説明したが本発
明はこれによって限定されるものではない。例えば、解
像度が４００、６００、或いは、１２００ｄｐｉなどの
画像データを用いることができる。

【００５８】＜第２実施例＞第１実施例では、高い解像
度の画素を複数個まとめ、低い解像度の１つの画素を形
成することで、記録媒体上における画像形成部Ａと画像
形成部Ｂによって形成される画像の解像度を見かけ上揃
えていた。本実施例では、電子写真方式に従う画像形成
部Ａにおける光学系の光量、つまり、レーザ出力を変更
することで感光ドラム上に形成される画像の解像度、最
終的には記録媒体上に形成される画像の解像度を変化さ
せることによって、記録媒体上における画像形成部Ａと
画像形成部Ｂによって形成される画像の解像度を見かけ
上揃える。

【００５９】図８は本実施例に従う画像形成部Ａで使用
するレーザ露光部のレーザ光を感光ドラム上に照射した
場合のエネルギ分布を示す図である。

【００６０】ここで、横軸Ｌはレーザ光の走査方向（感
光ドラム７の回転方向と平行方向、即ち、副走査方向
（記録媒体の搬送方向））における長さを示し、縦軸Ｅ
は感光ドラム７上に照射したレーザビームのエネルギ強
度を示す。また、Ｌ軸上の０点は感光ドラム７上におけ
るビームスポットの中心を示す。照射されるレーザ光の
エネルギ強度は、図８に示すように副走査方向に関しガ
ウス分布に従うため、レーザ光の強度を変化させること
で副走査方向に関するビームスポット径を変化させるこ
とが可能である。

【００６１】図８において、Ｋ300 は解像度３００ｄｐ
ｉ時のエネルギ分布を、ｄ2 は解像度３００ｄｐｉ時の
ビームスポット径を示し、Ｋ600 は解像度６００ｄｐｉ
時のエネルギ分布を、ｄ1 は解像度６００ｄｐｉ時のビ
ームスポット径を示す。従って、解像度６００ｄｐｉで
画像形成を実行する時のビームスポット径（ｄ1 ）から
レーザ光量を変え、解像度３００ｄｐｉで画像形成を実
行する時のビームスポット径（ｄ2 ）に変更すること
で、記録媒体の搬送方向の解像度を画像形成部Ｂと揃え
ることができる。また、記録媒体の搬送方向と垂直方向
（主走査方向）の解像度はレーザ光の照射時間を調整す
ることで、画像形成部Ｂの解像度と揃えることができ
る。

【００６２】以上の制御は、図３に示す制御部Ｃ３１と
露光部Ｃ３５とが連動して、レーザ光量とレーザ光の照
射時間を変更することによって、実施される。

【００６３】次に本実施例に従う画像形成処理を図９に
示すフローチャートを参照して説明する。なお、図９に
おいて、第１実施例で既に説明したと同じ処理ステップ
については同じステップ参照番号を付し、説明を省略す
る。ここでは、本実施例に特徴的な処理についてのみ説
明する。

【００６４】まず、ステップＳ２の処理で入力画像デー
タがカラー画像データとモノクロ画像データが混在した
データであり、カラー画像モードで画像形成を行なうと
判断された場合、処理はステップＳ８に進む。ステップ
Ｓ８では、画像処理部Ｃ２３は、入力画像データを文字
・テキスト・線画等のモノクロデータと、写真・自然画
等のイメージデータに分ける像域分離処理、黒抽出及び
色分離処理、記録ヘッド１６で使用する記録インクの色
補正のためのマスキング処理などをまず実行する。そし
て、分離された解像度３００ｄｐｉのモノクロ画像デー
タはモノクロ画像バッファＣ２６とカラー画像バッファ
Ｃ２５へ、解像度３００ｄｐｉのカラー画像データはカ
ラー画像バッファＣ２５へ転送され格納される。一方、
記録媒体Ｐがカセット１から供給され、画像形成部Ａに
到達するとレーザ光量出力をアップし、図８に示すよう
にビームスポット径を拡げる。

【００６５】次に処理はステップＳ９において、解像度
３００ｄｐｉのモノクロ画像データを用いて、画像形成
部Ａにて解像度３００ｄｐｉで白黒画像を形成する。そ
の後処理はステップＳ７に進み、第１実施例と同様の処
理を実行する。

【００６６】従って本実施例に従えば、解像度の高い電
子写真方式に従う画像形成部のレーザ光量とレーザ光の
照射時間を変更することによって、その画像形成の解像
度を解像度の低いインクジェット方式に従う画像形成部
の解像度に合わせるように制御することができるので、
第１実施例と同様に、両方の方式に従って形成された画
像を１つの記録媒体上に組み合わせて記録する場合にお
いても、ドットづれが発生せず、例えば、文字画像であ
れば、その文字の大きさや文字間隔が統一され、その文
字の並びに対して凹凸のない高品位の画像を形成するこ
とができる。さらにまた、白黒文字の周囲を着色して修
飾を施したり、強調したりするために、その白黒文字に
カラー画像を重ね合わせるような場合でも、記録媒体の
下地が露出しない高品位の画像を形成することができ
る。また本実施例では電子写真方式を記録密度６００ｄ
ｐｉの装置、インクジェット方式を記録密度３００ｄｐ
ｉの装置としたが本発明はこれによって限定されるもの
ではなく、例えば、電子写真方式が記録密度４００ｄｐ
ｉの装置、インクジェット方式が記録密度３６０ｄｐｉ
の装置を用いても、電子写真方式の解像度を４００ｄｐ
ｉから３６０ｄｐｉにすることで、インクジェット方式
の解像度と合致させることができる。

【００６７】＜第３実施例＞第１及び第２実施例では、
入力画像データがモノクロ画像データのみである場合に
動作するモノクロ画像モードでは、画像形成部Ａで高い
解像度で画像を形成する一方、形成し、入力画像データ
がカラー画像データとモノクロ画像データが混在するデ
ータである場合に動作するカラー画像モードでは、実質
的に画像形成部Ａにおける画像形成の解像度を下げ、画
像形成部Ｂにおける画像形成の解像度に揃えていた。

【００６８】本実施例では、画像形成部Ａによって形成
され記録媒体Ｐ上に記録される画像の解像度を６００ｄ
ｐｉ、一方、画像形成部Ｂによって形成され記録媒体Ｐ
上に記録される画像の解像度を３００ｄｐｉというよう
に、互いの解像度の関係が整数倍になるように固定し、
モノクロ画像モードの場合には画像形成部Ａによって解
像度６００ｄｐｉで画像を形成し、カラー画像モードの
場合にはカラー画像データに接する一塊のモノクロ画像
データ部分を解像度３００ｄｐｉのカラー画像データで
補間することで、互いの解像度が異なる時に発生する位
置ずれを防止するとともに、解像度の異なるカラー画像
とモノクロ画像とが接する部分については、モノクロ画
像にカラー画像を補間することによってその隣接部で記
録媒体の下地が露出することを防ぐようにする。

【００６９】以上のような制御は、図３に示す画像処理
部Ｃ２３に、以下に述べるカラー画像データの補間処理
を付け加えることにより達成される。

【００７０】なお本実施例で用いるプリンタ装置はカセ
ット１から給紙された記録媒体Ｐにインクジェット方式
に従う画像形成部Ｂによって画像形成を行ない、その
後、電子写真方式に従う画像形成部Ａによって画像形成
を行なう構成となる。その他の構成は共通実施例で説明
したとおりである。

【００７１】図１０は本実施例に従う補間処理を概念的
に示す図である。ここで、濃いシャドウが施された部分
は画像形成部Ａで形成されるモノクロ画像を示し、斜線
部分は、画像形成部Ｂで形成されるカラー画像を示す。
そして、Ｘは解像度３００ｄｐｉにおける１画素の大き
さを、Ｙは解像度６００ｄｐｉにおける１画素の大きさ
を示している。

【００７２】さて、図１０（ａ）は、ホストから転送さ
れる解像度３００ｄｐｉでの画像データを画像にした図
であり、図１０（ｆ）は本実施例に従って画像形成が実
行された結果得られる画像を示している。図１０（ｆ）
から解かるように、カラー画像データとモノクロ画像デ
ータが混在する場合においても、電子写真方式において
解像度６００ｄｐｉで画像形成が行われている。

【００７３】画像処理部Ｃ２３では、図１０（ａ）に示
す画像データに基づいて、画像処理を行ない図１０
（ｆ）に示す画像を得るために、図１０（ｂ）、図１０
（ｃ）、図１０（ｄ）、及び、図１０（ｅ）に示すよう
な中間的な画像データの生成が行なわれる。

【００７４】まず、画像処理部Ｃ２３は入力画像データ
を文字・テキスト・線画等のモノクロデータと、写真・
自然画等のイメージデータに分離する像域分離処理、黒
抽出及び色分離処理を実行する。図１０（ｂ）は画像処
理部Ｃ２３にて分離された解像度３００ｄｐｉのモノク
ロ画像データを示している。この解像度３００ｄｐｉの
モノクロ画像データを解像度６００ｄｐｉに解像度変換
し、スムージング処理を施したものが図１０（ｃ）に示
すモノクロ画像データである。このデータは、画像形成
部Ａが解像度６００ｄｐｉで記録媒体Ｐ上に画像形成す
るよう、モノクロ画像バッファＣ２６へ転送される。

【００７５】一方、図１０（ｄ）は画像処理部Ｃ２３で
分離された解像度３００ｄｐｉのカラー画像データであ
る。このモノクロ画像データの存在しない解像度３００
ｄｐｉのカラー画像をカラー画像データで補間したもの
が図１０（ｅ）に示す画像データである。モノクロ画像
データとカラー画像データが混在する中で補間の対象と
なるモノクロ画像データは、上下左右の４方向に関しカ
ラー画像と接している一塊のモノクロ画像データであ
る。即ち、カラー画像データで補間される部分は、カラ
ー画像と接触している一塊のモノクロ画像の部分である
ので、カラー画像データと隣接していないモノクロ画像
データについては補間されない。

【００７６】その後、記録ヘッド１６で使用する記録イ
ンクの色補正のためのマスキング処理等が補間処理が施
されたカラー画像データに対して行われ、そのカラー画
像データはカラー画像バッファＣ２５へ転送される。

【００７７】さて、モノクロ画像バッファＣ２６に格納
された解像度６００ｄｐｉのモノクロ画像データは画像
形成部Ａによって記録媒体Ｐ上に画像形成され、一方、
カラー画像バッファＣ２５に格納された図１０（ｅ）に
示すような補間処理が施された解像度３００ｄｐｉカラ
ー画像データは画像形成部Ｂによって記録媒体Ｐ上に画
像形成される。

【００７８】従って、記録媒体Ｐがまず、画像形成部Ｂ
をさらに画像形成部Ａを通過するように搬送されること
により、図１０（ｆ）に示すような高画質で且つ白黒画
像部とカラー画像部との隣接部に抜けのない画像が得ら
れる。

【００７９】従って本実施例に従えば、入力画像データ
をカラー画像データとモノクロ画像データとに分離し、
分離されたカラー画像データのモノクロ画像データとの
隣接部には補間処理を施し、これをインクジェット方式
に従う画像形成部で画像形成し記録媒体に記録し、一
方、分離されたモノクロ画像データには解像度変換を行
なって解像度を高め、これを電子写真方式に従う画像形
成部で画像形成し、カラー画像が記録された記録媒体に
記録を行なうので、高画質で且つ白黒画像部とカラー画
像部との隣接部に抜けのない画像を得ることができる。

【００８０】尚、本実施例においても、画像形成部Ａの
画像形成解像度を６００ｄｐｉ、画像形成部Ｂの画像形
成解像度を３００ｄｐｉとし、画像形成部Ａが画像形成
部Ｂと比較して２倍の解像度をもつ場合について説明し
たが本発明はこれによって限定されるものではない。例
えば、電子写真方式による画像形成部の解像度を８００
ｄｐｉ、インクジェット方式による画像形成部の解像度
を２００ｄｐｉとし、２つの画像形成部の解像度の違い
が４倍となるようにしても良い。また、２つの画像形成
部の解像度の違いが３倍でも良いし、いづれにせよ任意
の整数倍となるように構成してよい。

【００８１】＜第４実施例＞第３実施例では、モノクロ
画像データとカラー画像データが混在する中で、補間対
象となる部分は上下左右の４方向にカラー画像と接する
モノクロ画像が存在する領域全て、即ち、カラー画像デ
ータで補間される部分は、カラー画像データと接触して
いるモノクロ画像領域の塊全ての部分であった。

【００８２】本実施例では、画像形成部Ｂによって補間
される領域は上下左右の４方向にカラー画像と接するモ
ノクロ画像が存在する領域であり、且つ、画像形成部Ａ
で実行される解像度変換またはスムージング処理によっ
て解像度３００ｄｐｉの画素の一部が失われた画素とす
る。これによって、第３実施例と比較して、カラー画像
データで補間される部分を減らしてインク消費量の削減
を図るとともに、２つの画像形成部の解像度が異なる時
に発生するドットの位置ずれを防止し、カラー画像とモ
ノクロ画像が接する部分に発生しえる記録媒体の下地の
露出をカラー画像で補間する事により防ぐようにしてい
る。

【００８３】以上のような制御は、図３に示す画像処理
部Ｃ２３に、以下に述べるカラー画像データの補間処理
を付け加えることにより達成される。

【００８４】なお本実施例で用いるプリンタ装置は第３
実施例で述べたようにカセット１から給紙された記録媒
体Ｐにインクジェット方式に従う画像形成部Ｂによって
画像形成を行ない、その後、電子写真方式に従う画像形
成部Ａによって画像形成を行なう構成となる。その他の
構成は共通実施例で説明したとおりである。

【００８５】図１１は本実施例に従う補間処理を概念的
に示す図である。ここで、濃いシャドウが施された部分
は画像形成部Ａで形成されるモノクロ画像を示し、斜線
部分は、画像形成部Ｂで形成されるカラー画像を示す。
そして、Ｘは解像度３００ｄｐｉにおける１画素の大き
さを、Ｙは解像度６００ｄｐｉにおける１画素の大きさ
を示している。

【００８６】さて、図１１（ａ）は、ホストから転送さ
れる解像度３００ｄｐｉでの画像データを画像にした図
であり、図１１（ｆ）は本実施例に従って画像形成が実
行された結果得られる画像を示している。図１１（ｆ）
から解かるように、カラー画像データとモノクロ画像デ
ータが混在する場合においても、電子写真方式において
解像度６００ｄｐｉで画像形成が行われている。

【００８７】画像処理部Ｃ２３では、図１１（ａ）に示
す画像データに基づいて、画像処理を行ない図１１
（ｆ）に示す画像を得るために、図１１（ｂ）、図１１
（ｃ）、図１１（ｄ）、及び、図１１（ｅ）に示すよう
な中間的な画像データの生成が行なわれる。

【００８８】まず、画像処理部Ｃ２３は入力画像データ
を文字・テキスト・線画等のモノクロデータと、写真・
自然画等のイメージデータに分離する像域分離処理、黒
抽出及び色分離処理を実行する。図１１（ｂ）は画像処
理部Ｃ２３にて分離された解像度３００ｄｐｉのモノク
ロ画像データを示している。この解像度３００ｄｐｉの
モノクロ画像データを解像度６００ｄｐｉに解像度変換
し、スムージング処理を施したものが図１１（ｃ）に示
すモノクロ画像データである。このデータは、画像形成
部Ａが解像度６００ｄｐｉで記録媒体Ｐ上に画像形成す
るよう、モノクロ画像バッファＣ２６へ転送される。

【００８９】一方、図１１（ｄ）は画像処理部Ｃ２３で
分離された解像度３００ｄｐｉのカラー画像データであ
る。このモノクロ画像データの存在しない解像度３００
ｄｐｉのカラー画像をカラー画像データで補間したもの
が図１１（ｅ）に示す画像データである。図１１（ｅ）
において、太線が図１１（ｃ）で示した解像度６００ｄ
ｐｉに解像度変換してスムージング処理を施したモノク
ロ画像とカラー画像データの境界線である。

【００９０】本実施例によれば、画像処理部Ｃ２３は図
１１（ｄ）でモノクロ画像が存在する領域を示す空白領
域の内、図１１（ｅ）に示す太線が横切る画素について
のみカラー画像データで補間する。この画素が画像形成
部Ａの解像度変換とスムージング処理によって失われた
解像度３００ｄｐｉの画素である。この補間された画素
は、図１１（ｅ）において網点が施された画素として示
されている。

【００９１】その後、記録ヘッド１６で使用する記録イ
ンクの色補正のためのマスキング処理等が補間処理が施
されたカラー画像データに対して行われ、そのカラー画
像データはカラー画像バッファＣ２５へ転送される。

【００９２】さて、モノクロ画像バッファＣ２６に格納
された解像度６００ｄｐｉのモノクロ画像データは画像
形成部Ａによって記録媒体Ｐ上に画像形成され、一方、
カラー画像バッファＣ２５に格納された図１１（ｅ）に
示すような補間処理が施された解像度３００ｄｐｉカラ
ー画像データは画像形成部Ｂによって記録媒体Ｐ上に画
像形成される。

【００９３】従って、記録媒体Ｐがまず、画像形成部Ｂ
をさらに画像形成部Ａを通過するように搬送されること
により、図１１（ｆ）に示すような画像形成部Ｂでのイ
ンク消費量を抑えつつ、高画質で且つ白黒画像部とカラ
ー画像部との隣接部に抜けのない画像が得られる。

【００９４】従って本実施例に従えば、第３実施例の場
合と比較して、インクジェット方式に従う画像形成部で
のインク消費量を抑えながら、第３実施例と同様に、高
画質で且つ白黒画像部とカラー画像部との隣接部に抜け
のない画像を得ることができる。

【００９５】＜第５実施例＞第１〜４実施例では電子写
真方式に従う画像形成部Ａの露光方式としてレーザ露光
方式を用いていたが、本実施例では、露光方式としてＬ
ＥＤ露光方式を採用し、光源として半導体ＬＥＤを用
い、そのＬＥＤから発せられる光を感光ドラム上を照射
して静電潜像を形成するように画像形成部Ａを構成す
る。また、本実施例で用いるプリンタ装置は第３〜４実
施例で述べたようにカセット１から給紙された記録媒体
Ｐにインクジェット方式に従う画像形成部Ｂによって画
像形成を行ない、その後、電子写真方式に従う画像形成
部Ａによって画像形成を行なう構成となる。その他の構
成は共通実施例で説明したとおりである。

【００９６】図１２は本実施例に従う画像形成部Ａの露
光部の構成を示す断面斜視図である。図１２が示すよう
に、露光器３２はＬＥＤアレイ基板３０と集光レンズア
レイ３１からなっている。画像データの有無によりＬＥ
Ｄアレイ基板３０が発光し、その光を集光レンズアレイ
３１で集光して感光ドラム７上に照射する。

【００９７】さらに本実施例で特徴的な事は、スムージ
ング処理が解像度６００ｄｐｉの画像データに関して適
用され、その１画素を４つ部分に分割し、その分割され
た部分の幾つかを露光する点である。この制御は実際に
は、ＬＥＤの点灯時間を調節する事により記録媒体の搬
送方向のドットの大きさが小さくなることを利用してな
される。これによってさらに一層の高画質化が図れる。
しかしながら、このスムージング処理を行っても、記録
媒体の搬送方向に関する解像度を変化させるものではな
い。むしろ、１画素１画素についての光のスポット径を
変化させて、より滑らかな曲線の表現を試みるものであ
る。

【００９８】図１３は本実施例に従うスムージング処理
によって得られるドットの構成を示す図である。図１３
において、Ｚは解像度６００ｄｐｉの１／４画素を表わ
し、細い実線による小さな４角は解像度６００ｄｐｉの
画素を、太線による大きな４角は解像度３００ｄｐｉの
画素を示している。そして、細かい網点が施された矩形
は、本実施例に従うＬＥＤ露光方式で露光される最小単
位の部分を示し、斜線部はインクジェット方式で画像形
成される部分を示している。また、斜線部は２つの解像
度が異なる画像形成部Ａ、Ｂを用いて画像形成する時に
発生するカラー画像とモノクロ画像との隣接部における
記録媒体の下地の露出を防止するように第３或いは第４
実施例で説明したようにカラー画像データを補間してい
る。

【００９９】以上のような制御は、図３で示した画像処
理部Ｃ２３がカラー画像データの補間処理、及び、前述
のスムージング処理を実行し、画像形成部Ａの露光方式
をレーザ露光方式からＬＥＤ露光方式に変更する事によ
り達成される。

【０１００】従って本実施例に従えば、電子写真方式に
従う画像形成部にＬＥＤ露光方式を用い、解像度６００
ｄｐｉの画素をさらに分割して、その分割された部分を
単位として露光を行なって画像形成するので、前述の第
１〜第４実施例に比べて更に一層高品位な画像を形成す
ることができる。

【０１０１】なお、本実施例においては、画像形成部Ａ
の画像形成解像度を６００ｄｐｉ、画像形成部Ｂの画像
形成解像度を３００ｄｐｉとし、解像度６００ｄｐｉの
画像データに関して、１／４画素を単位とするスムージ
ング処理を行ったが、本発明はこれによって限定される
ものではない。例えば、１／２画素、１／６画素等の単
位でのスムージング処理も可能である。

【０１０２】さらに本実施例においては、電子写真方式
に従う画像形成部がＬＥＤ露光方式を採用した例につい
て説明したが、本発明はこれによって限定されるもので
はなく、例えば、レーザ露光方式を用いることもできる
ことは言うまでもない。

【０１０３】さて、前述の第１〜第５実施例では画像形
成方式の異なる複数の画像形成部として、電子写真方式
とインクジェット記録方式を例示したが、本発明はこの
記録方式に限定する必要はなく、例えば、感熱記録方式
や熱転写記録方式等を採用する事も可能である。

【０１０４】また前述の第１〜第５実施例の画像形成部
Ｂでは画像形成方式としてインクジェット方式を用いた
が、このインクジェット方式にあっては、以下のような
構成にするとさらに好ましい。

【０１０５】即ち、記録信号に応じて電気熱変換体に通
電し、前記電気熱変換体によって印加される熱エネルギ
により、インクに生ずる膜沸騰を利用してインクに生ず
る気泡の成長、収縮により、インクを吐出口より吐出し
て記録を行うように構成するのである。

【０１０６】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同４７４０７
９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて行
うものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型、コ
ンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特に
オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持され
ているシートや液路に対応して配置されている電気熱変
換体に、記録情報に対応している核沸騰を越える急速な
温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加する
事によって、電気熱変換体に熱エネルギを発生せしめ、
記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結果的に
この駆動信号に一対一で対応した液体内の気泡を形成で
きるので有効である。この気泡の成長、収縮により吐出
用開口を介して液体を吐出させて、少なくとも１つの滴
を形成する。この駆動信号をパルス形状とすると、即時
適切に気泡の成長収縮が行われるので、特に優れた液体
の吐出が達成でき、より好ましい。

【０１０７】前記パルス形状の駆動信号としては、米国
特許第４４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号
明細書に記載されているようなものが適している。

【０１０８】尚、前記熱作用面の温度上昇率に関する発
明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されてい
る条件を採用すると、更に優れた記録を行う事ができ
る。

【０１０９】記録ヘッドの構成としては、前述の各明細
書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体
の組み合わせ構成（直線上液流路または直角液流路）の
他に熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開
示する米国特許第４５５８３３３号明細書、同第４４５
９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるもの
である。

【０１１０】また複数の電気熱変換体に対して、共通す
るスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示す
る特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギの圧力
波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示する
特開昭５９−１３８４６１号公報に基づいた構成として
も本発明の効果は有効である。即ち、記録ヘッドの形態
がどのようなものであっても、本発明によれば記録を確
実に効率良く行う事ができるようになるからである。

【０１１１】更に、画像形成装置が記録できる記録媒体
の最大幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記
録ヘッドに対しても本発明は有効に適用できる。

【０１１２】その様な記録ヘッドとしては、複数記録ヘ
ッドの組み合わせによって、その長さを満たす構成や、
一体的に形成された１個の記録ヘッドとしての構成のい
ずれでも良い。

【０１１３】加えて、前述したシリアルタイプのもので
も、キャリッジに固定された記録ヘッド、或いはキャリ
ッジに装着される事で装置本体との電気的な接続や装置
本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチップ
タイプの記録ヘッド、或いは記録ヘッド自体に一体的に
インクタンクが設けられたカートリッジタイプの記録ヘ
ッドを用いても良い。

【０１１４】また前述の第１〜第５実施例のインクジェ
ット方式に従う画像形成部で用いられた記録ヘッドに、
記録ヘッドの回復機構、予備的な補助機構等を付加する
事は本発明の効果を一層安定できるので好ましいもので
ある。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに対して
のキャッピング機構、クリーニング機構、加圧或いは吸
引手段、電気熱変換タイプ或いはこれとは別の加熱素子
或いはこれらの組み合わせによる予備加熱機構、記録と
は別の出力を行う予備吐出モードを行う事も安定した記
録を行うために有効である。

【０１１５】またキャリッジに搭載される記録ヘッドの
種類ないし個数についても、例えば単色のインクに対応
して１個のみが設けられたものの他、記録色や濃度を異
にする複数のインクに対応して複数個設けられるもので
あって良い。即ち、例えば記録装置の記録モードとして
は黒色等の主流色のみの記録モードでなく、記録ヘッド
を一体的に構成する複数個の組み合わせによるいずれで
も良いが、異なる色の複色カラー、または混色によるフ
ルカラーの少なくとも一つを備えた装置にも適用し得
る。

【０１１６】更に加えて、前述した実施例においてはイ
ンクを液体として説明しているが、室温やそれ以下で呼
化するインクであって、室温で軟化若しくは液化するも
の、或いはインクジェット記録方式ではインク自体を３
０℃以上７０℃以下の範囲内で温度調整を行ってインク
の粘性を安定吐出範囲にあるように温度制御するものが
一般的であるから、使用記録信号付与時にインクが液状
を成すものであれば良い。加えて、接触的に熱エネルギ
による昇温をインクの固形状態から液体状態への状態変
化のエネルギとして使用せしめる事で防止するか、また
はインクの蒸発防止を目的として放置状態で固化するイ
ンクを用いるかして、いずれにしても熱エネルギの記録
信号に応じた付与によってインクが液化し、液状インク
が吐出されるものや、記録シートに到達する時点ではす
でに固化し始めるもの等のような、熱エネルギによって
始めて液化する性質のインクを使用する場合も適用可能
である。

【０１１７】この様な場合のインクは、特開昭５４−５
６８４７号公報或いは特開昭６０−７１２６０号公報に
記載されているような、多孔質シート凹部または貫通孔
に液状または固形物として保持された状態で、電気熱返
還体に対して対向するような形態としても良い。上述し
た各インクに対して最も有効なものは、前述した膜沸騰
方式を実行するものである。

【０１１８】また、前述のような画像形成部の形態とし
ては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力端末装
置として用いられるものの他、リーダ等と組み合わせた
複写装置、更には送受信機能を有するファクシミリ装置
の形態を取るもの等であっても良い。

【０１１９】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても良いし、１つの機器から成る装置
に適用しても良い。また、本発明は、システム或は装置
にプログラムを供給することによって達成される場合に
も適用できることはいうまでもない。また本発明は２つ
の画像形成方式による画像形成順序を限定するものでは
なく、例えば、電子写真方式で画像形成後にインクジェ
ット方式で画像形成しても良く、或いは、この逆に、イ
ンクジェット方式で画像形成後に電子写真方式で画像形
成しても良い。

【０１２０】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、入
力画像データが含む画像データの種類を調べた結果、第
１及び第２の画像形成手段によって画像形成を行なう場
合に、高い解像度で高速に画像形成する第１の画像形成
手段によって画像形成されても、低い解像度で安価な記
録剤を用いて画像形成する第２の画像形成手段によって
画像形成されても、形成された画像の大きさが見かけ上
ほぼ同じとなるように、画像変換を行なうので、たとえ
解像度が異なる画像形成手段によって画像形成された画
像であっても見かけはほぼ同じような画像となり、例え
ば、文字画像のような画像の場合、文字列がそろい、文
字サイズや文字間隔が統一された品位の高い画像を得る
ことができるという効果がある。

【０１２１】また、入力画像データの種類によっては高
速に高い解像度で画像形成がなされるので、トータルス
ループットの高い画像形成処理を達成することもでき
る。例えば、入力画像データがモノクロ画像データのみ
であるときに第１の画像形成手段によって画像形成を行
なえば、高品位なモノクロ画像を高速に得ることができ
るという利点がある。

【０１２２】さらに、入力画像データの種類によっては
安価な記録剤を用いる画像形成を行なうように制御でき
るので、ランニングコストを削減した経済的な画像形成
を行なうこともできる。例えば、入力画像データがモノ
クロ画像データとカラー画像データの混合データである
ときに、カラー画像形成を第２の画像形成手段によって
行なえば、安価な記録剤を用いた画像形成がなされるの
で、コストの安いカラー画像を得られるという利点があ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の代表的な実施例である２つの画像形成
方式に従う２つの画像形成部を備えたプリンタ装置の構
成を示す側断面図である。

【図２】記録ヘッド周囲の詳細な構成はを示す外観斜視
図である。

【図３】画像形成部Ａと画像形成部Ｂの動作を制御する
プリンタコントローラＣの構成を示すブロック図であ
る。

【図４】モノクロ画像モードで画像形成がなされたとき
の各画素を示す図である。

【図５】カラー画像モードにおける解像度変換処理の概
要を示す図である。

【図６】カラー画像モードで画像形成がなされたときの
各画素を示す図である。

【図７】第１実施例に従う画像形成処理を示すフローチ
ャートである。

【図８】第２実施例に従う画像形成部Ａのレーザ光のエ
ネルギ分布を示す図である。

【図９】第２実施例に従う画像形成処理を示すフローチ
ャートである。

【図１０】第３実施例に従う補間処理を概念的に示す図
である。

【図１１】第４実施例に従う補間処理を概念的に示す図
である。

【図１２】第５実施例に従う画像形成部Ａの露光部の構
成を示す外観斜視図である。

【図１３】第５実施例に従うスムージング処理を概念的
に示す図である。

【図１４】従来の２つの画像形成部を備えたプリンタ装
置の構成を示す側断面図である。

【図１５】従来の解像度の異なる２つの画像形成部によ
って形成された画素ドット構成を示す図である。

【符号の説明】

１カセット２ピックアップローラ３ａ，３ｂレジストローラ４転写帯電器５定着器５ａ加圧ローラ５ｂヒータ５ｃ定着ローラ６排出口７感光体ドラム８一次帯電器９露光器１０現像器１０ａ現像スリーブ１１クリーニング手段１２ａ，１２ｂ搬送手段１４ａ，１４ｂ排出ローラ１５排出部１６記録ヘッド１７チューブ１８インクタンク１９キャリッジ２０ａ駆動プーリ２０ｂ従動プーリ２１ベルト２２ａ駆動プーリ２２ｂ従動プーリ２３ベルト２４プラテン３０ＬＥＤアレイ基板３１集光レンズアレイ３２露光器Ｇ１〜Ｇ４ガイド部材Ｐ記録媒体Ｃ１０主制御部Ｃ１１、Ｃ２１、Ｃ３１、Ｃ４１制御部Ｃ１２操作部Ｃ１３記録媒体搬送制御部Ｃ２０画像制御部Ｃ２２インタプリタＣ２３画像処理部Ｃ２４バッファメモリＣ２５カラー画像バッファＣ２６モノクロ画像バッファＣ３０電子写真制御部Ｃ３２メカ駆動部Ｃ３３給送部Ｃ３４帯電部Ｃ３５露光部Ｃ３６現像部Ｃ３７転写部Ｃ３８定着部Ｃ３９高圧部Ｃ４０インクジェット制御部Ｃ４２メカ駆動部Ｃ４３同期遅延メモリＣ４４給送部Ｃ４５ヘッドドライバＣ５０ホストコンピュータ

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｂ４１Ｊ 2/45 2/455 Ｇ０６Ｔ 3/40 Ｈ０４Ｎ 1/387 １０１Ｂ４１Ｊ 3/21 ＬＧ０６Ｆ 15/66 ３５５Ａ (72)発明者小川研也東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者佐藤康志東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者牛尾行秀東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者成田泉東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者平和憲東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者中根直広東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者武藤健二東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者幸村昇東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】外部装置から画像データを入力する入力
手段と、前記入力手段によって入力された画像データが含む画像
データの種類を調べる解析手段と、前記入力手段によって入力される画像データを用い、第
１の画像形成方式に従い、第１の解像度で、画像形成を
行なう第１の画像形成手段と、前記入力手段によって入力される画像データを用い、第
２の画像形成方式に従い、前記第１の解像度と異なる第
２の解像度で、画像形成を行なう第２の画像形成手段
と、前記解析手段による解析結果に従って、前記第１、或い
は、前記第１及び第２の画像形成手段を選択して画像形
成を行なわせるよう制御する選択手段と、前記選択手段による選択結果に従って、前記第１及び第
２の画像形成手段によって画像形成を行う場合には、前
記第１の画像形成手段によって画像形成されても前記第
２の画像形成手段によって画像形成されても、形成され
た画像の大きさが見かけ上ほぼ同じとなるように、画像
変換を行なう画像変換手段とを有することを特徴とする
画像形成装置。
【請求項２】前記第１の解像度は前記第２の解像度の
整数（ｎ）倍であり、前記画像変換手段は、前記第１の画像形成手段によって
画像形成される画素のｎ²個が前記第２の画像形成手段
によって画像形成される画素１個に相当するように、前
記第１の画像形成手段で用いられる入力画像データの解
像度を変換する解像度変換手段を含むことを特徴とする
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】前記第１の画像形成方式は電子写真方式
であり、前記第１の画像形成手段は、前記入力画像データに従っ
てビーム光を感光体に照射することによって潜像を形成
する発光手段と、前記第１及び第２の画像形成手段によって画像形成を行
う場合には、前記ビーム光のビームスポット径を前記第
２の解像度とほぼ同じとなるように変化させるビーム光
調整手段とを含むことを特徴とする請求項１に記載の画
像形成装置。
【請求項４】前記ビーム光はレーザ光、或いは、ＬＥ
Ｄ光であることを特徴とする請求項３に記載の画像形成
装置。
【請求項５】前記入力画像データがモノクロ画像デー
タのみである場合には、前記選択手段は前記第１の画像
形成手段を選択することを特徴とする請求項１に記載の
画像形成装置。
【請求項６】前記入力画像データがモノクロ画像デー
タとカラー画像データの混合データである場合には、前
記選択手段は前記第１及び第２の画像形成手段を選択す
ることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】前記入力画像データをモノクロ画像デー
タとカラー画像データに分離する分離手段と、前記分離手段によって分離されたモノクロ画像データは
前記第１の画像形成手段に、一方、前記分離手段によっ
て分離されたカラー画像データは前記第２の画像形成手
段に転送するよう分配する分配手段とをさらに有するこ
とを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】前記第１の画像形成手段によってモノク
ロ画像の形成がなされる記録媒体に前記第２の画像形成
手段によってカラー画像の形成がなされることを特徴と
する請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】前記記録媒体上において、前記第１の画
像形成手段によって形成されるモノクロ画像と前記第２
の画像形成手段によって形成されるカラー画像とが隣接
する場合に、前記モノクロ画像と前記カラー画像との隣
接部を前記カラー画像で補間する補間手段をさらに有す
ることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】前記第２の画像形成方式はインクジェ
ット方式であり、前記第２の画像形成手段は記録媒体に記録を行なう記録
ヘッドを有することを特徴とする請求項１に記載の画像
形成装置。
【請求項１１】前記記録ヘッドは、インクを吐出して
記録を行うインクジェット記録ヘッドであることを特徴
とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】前記記録ヘッドは、熱エネルギーを利
用してインクを吐出する記録ヘッドであって、インクに
与える熱エネルギーを発生するための熱エネルギー変換
体を備えていることを特徴とする請求項１０に記載の画
像形成装置。
【請求項１３】前記熱エネルギー変換体によって印加
される熱エネルギーにより、インクに生ずる膜沸騰を利
用して吐出よりインクを吐出させる事を特徴とする請求
項１２記載の画像形成装置。
【請求項１４】第１及び第２画像形成方式には、熱転
写記録方式または感熱記録方式を含むことを特徴とする
請求項１記載に画像形成装置。
【請求項１５】外部装置から画像データを入力する入
力手段と、前記入力手段によって入力された画像データが含む画像
データの種類を調べる解析手段と、前記入力手段によって入力される画像データを用い、第
１の画像形成方式に従い、第１の解像度で、画像形成を
行なう第１の画像形成手段と、前記入力手段によって入力される画像データを用い、第
２の画像形成方式に従い、前記第１の解像度と異なる第
２の解像度で、画像形成を行なう第２の画像形成手段と
を有し、前記第１の解像度は、前記第２の解像度の整数倍である
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１６】前記第１の画像形成方式は電子写真方
式であり、前記第１の画像形成手段は、前記入力画像データに従っ
てビーム光を感光体に照射することによって潜像を形成
する発光手段と、前記第１及び第２の画像形成手段によって画像形成を行
う場合には、前記ビーム光のビームスポット径を前記第
２の解像度とほぼ同じとなるように変化させるビーム光
調整手段とを含むことを特徴とする請求項１５に記載の
画像形成装置。
【請求項１７】前記ビーム光はレーザ光、或いは、Ｌ
ＥＤ光であることを特徴とする請求項１６に記載の画像
形成装置。
【請求項１８】前記入力画像データがモノクロ画像デ
ータのみである場合には、前記選択手段は前記第１の画
像形成手段を選択することを特徴とする請求項１５に記
載の画像形成装置。
【請求項１９】前記入力画像データがモノクロ画像デ
ータとカラー画像データの混合データである場合には、
前記選択手段は前記第１及び第２の画像形成手段を選択
することを特徴とする請求項１５に記載の画像形成装
置。
【請求項２０】前記入力画像データをモノクロ画像デ
ータとカラー画像データに分離する分離手段と、前記分離手段によって分離されたモノクロ画像データは
前記第１の画像形成手段に、一方、前記分離手段によっ
て分離されたカラー画像データは前記第２の画像形成手
段に転送するよう分配する分配手段とをさらに有するこ
とを特徴とする請求項１９に記載の画像形成装置。
【請求項２１】前記第１の画像形成手段によってモノ
クロ画像の形成がなされる記録媒体に前記第２の画像形
成手段によってカラー画像の形成がなされることを特徴
とする請求項２０に記載の画像形成装置。
【請求項２２】前記記録媒体上において、前記第１の
画像形成手段によって形成されるモノクロ画像と前記第
２の画像形成手段によって形成されるカラー画像とが隣
接する場合に、前記モノクロ画像と前記カラー画像との
隣接部を前記カラー画像で補間する補間手段をさらに有
することを特徴とする請求項２１に記載の画像形成装
置。
【請求項２３】前記第２の画像形成方式はインクジェ
ット方式であり、前記第２の画像形成手段は記録媒体に記録を行なう記録
ヘッドを有することを特徴とする請求項１５に記載の画
像形成装置。
【請求項２４】前記記録ヘッドは、インクを吐出して
記録を行うインクジェット記録ヘッドであることを特徴
とする請求項２３に記載の画像形成装置。
【請求項２５】前記記録ヘッドは、熱エネルギーを利
用してインクを吐出する記録ヘッドであって、インクに
与える熱エネルギーを発生するための熱エネルギー変換
体を備えていることを特徴とする請求項２３に記載の画
像形成装置。
【請求項２６】前記熱エネルギー変換体によって印加
される熱エネルギーにより、インクに生ずる膜沸騰を利
用して吐出よりインクを吐出させる事を特徴とする請求
項２５記載の画像形成装置。