JP7609761B2 - 洗浄装置 - Google Patents

Description

本発明は、被洗浄物を洗浄水で洗浄する洗浄部と、前記洗浄部に設けられる回収部と、を備えた洗浄装置に関する。

従来から、皿やトレイ等の食器類やホテルパン等の調理器具（以下、「被洗浄物」と総称する。）を搬送しながら洗浄する洗浄装置が提案されている。例えば、従来の洗浄装置の一つは、搬送方向に延びるコンベヤ上に調理等に使用した後の被洗浄物を並べるように配置し、コンベヤと共に被洗浄物を連続的に搬送しながら被洗浄物に向けて洗浄水や蒸気を噴き付けることで、被洗浄物を洗浄するようになっている（例えば、特許文献１を参照）。

特開２０１７－８０１６０号公報

ところで、従来の洗浄装置では、洗浄部で使用した洗浄水を、循環させて再度洗浄水として利用するものがある。このため、従来の洗浄装置は、洗浄に使用した洗浄水から、被洗浄物から洗い流された残菜等のごみを取り除くべくフィルタ（いわゆるストレーナ等）を備えている。フィルタは、一般に、パンチ穴のような貫通孔が設けられて、洗浄水を貫通孔に通過させるとともにフィルタ上にてごみを回収する、いわゆる篩のような役割を果たしている。

しかしながら、従来の洗浄装置は、被洗浄物から洗い流された残菜等のごみがすり胡麻やひじき等の細かなものであるとき、洗浄水の良好な循環を優先して貫通孔の開口面積を大きくすると、ごみが貫通孔を通過してしまい適正に取り除けていなかった。また、すり胡麻やひじき等が通過しない程度に貫通孔の開口面積を小さくすると、目詰まりを起こしやすく、洗浄水が洗浄槽へ戻らずに溢れてしまい、適切に循環を行うことができなかった。つまり、従来の洗浄装置には、洗浄水の適切な循環の維持の他、被洗浄物から洗い流された残菜等のごみの回収や、ごみの回収の精度の観点で改善の余地があった。

本発明は、上述した状況を鑑みてなされたものであり、その目的は、被洗浄物から洗い流されたごみを容易且つ適正に回収可能な洗浄装置を提供することにある。

前述した目的を達成するために、本発明に係る洗浄装置は、下記［１］～［６］を特徴としている。
［１］
被洗浄物を洗浄水で洗浄する洗浄部と、前記洗浄部に設けられる回収部と、を備えた洗浄装置であって、
前記回収部は、
前記洗浄によって前記被洗浄物から洗い流されたごみを回収し、
前記洗浄水が通過可能な貫通孔が設けられたフィルタを有し、
前記フィルタは、
当該洗浄装置の設置姿勢における鉛直方向の下方に向けて窪む溝部が当該フィルタの一部に設けられ、
前記溝部の溝底には、前記ごみを吸引する吸引口が設けられる、
洗浄装置であること。
［２］
上記［１］に記載の洗浄装置において、
前記洗浄部は、
前記貫通孔を通過した前記洗浄水を回収且つ貯留可能な洗浄槽を更に有し、
前記吸引口は、
前記洗浄槽内に貯留された前記洗浄水の中に水没するように配置される、
洗浄装置であること。
［３］
上記［１］又は上記［２］に記載の洗浄装置において、
前記溝部は、
前記溝底の底面が、前記洗浄水を通過させない板状部材で構成され、
前記底面には、前記吸引口が設けられる、
洗浄装置であること。
［４］
上記［１］から上記［３］の何れか一つに記載の洗浄装置において、
前記回収部は、
前記吸引口から吸引された前記ごみを回収する回収籠と、
前記回収籠にごみを吸引する吐出機構と、を更に備える、
洗浄装置であること。
［５］
上記［１］から上記［４］の何れか一つに記載の洗浄装置において、
前記フィルタは、
前記溝底の底面を除く他の箇所にメッシュ構造を有している、
洗浄装置であること。
［６］
上記［１］から上記［５］の何れか一つに記載の洗浄装置において、
前記被洗浄物を搬送方向に搬送しながら複数の前記洗浄部で洗浄を行い、
前記回収部は、
前記複数の前記洗浄部のうち最初の前記洗浄部に設けられている、
洗浄装置であること。

上記［１］の構成の洗浄装置によれば、回収部は、洗浄部による洗浄によって被洗浄物から洗い流されたごみ（いわゆる残菜等）を回収するとともに、この洗浄水が通過可能な貫通孔が設けられたフィルタを有している。洗浄装置の設置姿勢における鉛直方向の下方に向けて窪む溝部が当該フィルタの一部に設けられている。これにより、洗浄水は、フィルタの溝部以外の箇所において、貫通孔を通過する流れと、貫通孔を通過せずフィルタ平面上を溝部に向かう流れとの２種類の流れが生じる。溝部に向かう洗浄水の流れは、被洗浄物から洗い流されたごみをフィルタの溝部以外の箇所から溝部に運ぶ（集める）役割を果たす。溝部に集められたごみは、溝部の溝底に設けられた吸引口から吸引される。この結果、本構成の洗浄装置は、フィルタ上にごみを容易且つ適正に回収でき、フィルタの目詰まりにより洗浄水が溢れることなくスムーズに循環を維持することができる。

上記［２］の構成の洗浄装置によれば、吸引口は、回収部が有する貫通孔を通過した洗浄水を回収且つ貯留可能な洗浄槽内に貯留された前記洗浄水の中に水没するように配置される。これにより、本構成の洗浄装置は、溝部に向かって流入した洗浄水と、溝部に集められたごみと、を溝部内の洗浄水と混合させながら、吸引口からスムーズに排出させるため、溝部にごみが残りにくい。

上記［３］の構成の洗浄装置によれば、溝部は、吸引口が設けられる溝底の底面が、洗浄水を通過させない板状部材によって構成されている。これにより、本構成の洗浄装置は、溝部に集められたごみを確実に吸引口へ向かわせることができる。換言すると、本構成の洗浄装置は、上記構成により、溝部に集められたごみを、溝部内に留めることなく吸引口から吸引できる。

上記［４］の構成の洗浄装置によれば、吸引口から吸引されたごみを回収する回収籠を備えている。例えば、洗浄装置の筐体外部に回収籠を配置すれば、回収したごみの処理が容易となる。更に、本構成の洗浄装置は、回収籠にごみを吐出する吐出機構を備えている。例えば、吐出機構として負圧を発生させる機器等を用いれば、吐出専用のポンプを設けることなく、配管内を通過する洗浄水の水流や水圧を利用して負圧を発生させることができる（図２参照）。このように、本構成の洗浄装置は、容易且つ効率的にごみを回収できる。

上記［５］の構成の洗浄装置によれば、フィルタは、溝底の底面を除く他の箇所に、貫通孔を画成するメッシュ構造を有している。ところで、洗浄装置がメッシュ構造を有していない（即ち、パンチ穴のような貫通孔である）場合、被洗浄物から洗い流されたごみが例えばすり胡麻やひじき等の細かなものであると、貫通孔の開口面積がそれらごみに比べて大きいため、貫通孔を通過してしまい適正に取り除けない。一方、洗浄装置が単にメッシュ構造を有しているだけでは、上述したような細かな（小さな）ごみを捕集することはできるが、貫通孔にごみが詰まるおそれがある。しかしながら、本構成の洗浄装置では、上述したように、フィルタに溝部を設けることによって、溝部に向かう洗浄水の流れを生じさせて、溝部に向かう洗浄水の流れに細かなごみを混合させることができる。これにより、本構成の洗浄装置は、貫通孔にごみを詰まらせることなく容易に回収できる。

上記［６］の構成の洗浄装置によれば、被洗浄物を搬送方向に搬送しながら複数の洗浄部で洗浄が行われる。そして、回収部は、複数の洗浄部のうち最初の洗浄部に設けられている。ここで、上述した従来の洗浄装置では、洗浄で使用した洗浄水を回収するとともに、循環させて再度洗浄水として利用している。このような従来の洗浄装置においては、回収した洗浄水にごみが混在されていると、その後の洗浄時にごみが混在した洗浄水を使用することになり、洗浄装置として期待する効果が得られないおそれがある。しかしながら、本構成の洗浄装置は、上記構成により、最初の段階の洗浄でごみを適正に回収できるため、最初の段階だけでなく次の段階の洗浄水の汚染（洗浄水へのごみの混入等）、ひいては洗浄槽の汚染（洗浄槽へのごみの混入等）を抑制できる。なお、最初の洗浄部とは、搬送方向の最も上流側に配置されている洗浄部を指す。

このように、本発明によれば、被洗浄物から洗い流されたごみを容易且つ適正に回収可能な洗浄装置を提供できる。

以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

図１は、本発明の実施形態に係る洗浄装置の内部構造を示す概略側面図である。 図２は、図１に示す第１洗浄部の概略拡大図である。 図３は、図１に示す第１洗浄部の概略平面図である。 図４は、図１に示す第１洗浄部の概略断面図である。 図５は、図１に示すフィルタの斜視図である。

＜実施形態＞
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係る洗浄装置１について説明する。図１に示すように、洗浄装置１は、被洗浄物Ｐをコンベヤ２０（搬送部）で搬送しながら、洗浄水で洗浄する装置である。

＜洗浄装置１の全体構成＞
洗浄装置１は、被洗浄物Ｐを荒洗浄する第１洗浄部１１と、第１洗浄部１１で洗浄された被洗浄物Ｐを洗浄する第２洗浄部１２と、第２洗浄部１２で洗浄された被洗浄物Ｐをすすぎ洗浄する第３洗浄部１３と、を備えている。第１洗浄部１１、第２洗浄部１２、及び第３洗浄部１３は、コンベヤ２０で被洗浄物Ｐが搬送される搬送方向（図１の矢印Ｙ１参照）に沿って、洗浄装置１の入口２から順に配置されている。洗浄装置１によって洗浄される被洗浄物Ｐとして、皿やトレイ等の食器類やホテルパン等の調理器具が想定され得る。

コンベヤ２０は、被洗浄物Ｐが搬入される洗浄装置１の入口２から、被洗浄物Ｐが搬出される出口３に向かって、被洗浄物Ｐを搬送する装置である。洗浄装置１には、洗浄装置１の筐体外壁（図示省略）に設けた入口２から投入された被洗浄物Ｐを洗浄しながら、洗浄された被洗浄物Ｐを洗浄装置１の筐体外壁に設けた出口３から排出されるまで搬送する搬送通路４が形成されている。搬送通路４は、上述した第１洗浄部１１から第３洗浄部１３まで連続して被洗浄物Ｐを通過させる通路である。

コンベヤ２０は、洗浄装置１（具体的には搬送通路４）の入口２から出口３まで、被洗浄物Ｐを載置しながら移動するチェーンベルト２１と、チェーンベルト２１が巻き付いた従動ローラ２２および駆動ローラ２３と、を備えている。駆動ローラ２３は、駆動ベルト（図示省略）を介して駆動モータ（図示省略）に連結されている。

このように構成することで、駆動モータを駆動すると、駆動ベルトを介して駆動ローラ２３が回転し、駆動ローラ２３に巻き付いたチェーンベルト２１が、従動ローラ２２を回転させながら、搬送通路４内を移動する。これにより、第１洗浄部１１から第３洗浄部１３の搬送通路４内において、チェーンベルト２１に載置された被洗浄物Ｐを搬送することができる。なお、被洗浄物Ｐは、食器カゴを用いて洗浄されてもよい。

第１洗浄部１１は、洗浄装置１の入口２からコンベヤ２０で搬送された、被洗浄物Ｐに付着した残菜等のごみＲを洗浄水で洗い流すべく、被洗浄物Ｐを荒洗浄するセクションである。第１洗浄部１１は、コンベヤ２０で搬送された被洗浄物Ｐに洗浄水を吹き付ける洗浄ノズル６１を備えている。

なお、本実施形態では、洗浄装置１に、第１洗浄部１１を１つ設けているが、コンベヤ２０の搬送方向に沿って、第１洗浄部１１を複数設けてもよい。

洗浄ノズル６１としては、例えば、被洗浄物Ｐの上側及び下側から洗浄水を吹き付ける上側洗浄ノズルと下側洗浄ノズルとから構成されていてもよい。この場合、上側洗浄ノズルは、被洗浄物Ｐを搬送する搬送領域の上方に配設され、洗浄水を被洗浄物Ｐに向けて下方に噴射するように配置される。一方、下側洗浄ノズルは、被洗浄物Ｐが移動する搬送領域の下方に配設され、洗浄水を被洗浄物Ｐに向けて上方に噴射するように配置される。本実施形態では、洗浄ノズル６１の噴射口（図示省略）からカーテン状の洗浄水が噴射される。

第１洗浄部１１は、洗浄ノズル６１から放出した洗浄水を回収し、回収した洗浄水を貯留する洗浄槽３８を更に備えている。そして、本実施形態に係る洗浄装置１では、第１洗浄部１１に、洗浄ノズル６１から放出した洗浄水及び被洗浄物Ｐから洗い流されたごみＲを回収する回収部３０が設けられている。回収部３０は、被洗浄物Ｐから洗い流されたごみＲを回収するフィルタ３１を洗浄ノズル６１の下方に備えている。

洗浄開始時に洗浄槽３８に洗浄水（水）を供給する際には、例えば後述する第３洗浄部１３の洗浄槽４７から第２洗浄部１２の洗浄槽４７を経由して、第１洗浄部１１に洗浄水（水）を供給してもよく、各洗浄槽４７に上水を供給してもよい。

本実施形態では、第１洗浄部１１は、以下に示す吸引式のごみＲを回収する装置を備えている。具体的には、図１～図２及び図４に示すように、洗浄ノズル６１と洗浄槽３８との間にフィルタ３１（いわゆるストレーナ）が配置されている。フィルタ３１は、洗浄槽３８の上部開口を塞ぐように洗浄槽３８に取り付けられている。

図５に示すように、フィルタ３１には、平板状の本体部３２の一部が下方に向けて窪む溝部３４が設けられている。溝部３４は、溝底３５に板状部材から構成される底面３５ａを有している。溝底３５の底面３５ａには、被洗浄物Ｐから洗い流されたごみＲを吸引する吸引口３６が設けられている。吸引口３６は、洗浄槽３８内に貯留された洗浄水の中に水没するように配置される。換言すると、溝部３４には洗浄水が浸水している。

図４に示すように、溝部３４内の洗浄水の水位ＷＳは、洗浄槽３８の水位ＷＳに等しい。溝部３４内の水位ＷＳは、後述するように、吐出機構４２にて負圧を発生させてごみＲを吸引口３６から吸引できる高さであることが好ましい。例えば、水位ＷＳが高すぎてしまうと、溝部３４に集められたごみＲが吸引口３６から離れた位置（吸引力が及ばない位置）にまで流れ広がって滞留したり浮遊したりしてしまうため、ごみＲを適正に回収し難い。反対に、水位ＷＳが低すぎてしまうと、吸引口３６の周辺の洗浄水が吸い尽くされる場合があり、吐出機構４２で生じる負圧を安定的に吸引口３６に及ぼしにくくなる。これにより、吸引口３６から安定的に（継続的に）ごみＲを吸引させ難い。このため、溝部３４内の水位ＷＳは、ごみＲを吸引できるように適宜設定される。

更に、フィルタ３１には、本体部３２の表面と底面３５ａとを繋ぐように傾斜面３７が形成されている。傾斜面３７は、溝部３４の内壁面であり、本体部３２から溝底３５に向けて下るように傾斜している。

フィルタ３１は、底面３５ａを除く他の箇所にメッシュ構造を有し（即ち、複数の金属の線材が織り込まれて成るメッシュ加工が施され）、メッシュ構造によって洗浄水が通過可能な貫通孔３３が画成されている。具体的には、メッシュ構造の網目部分が貫通孔３３の役割を果たしている。貫通孔３３の開口面積の大きさは、メッシュの大きさによって決定される。メッシュの大きさは、１インチあたりの線材の数が２０本以上５０本以下であることが好ましく、更には線材の線径が０．１８ｍｍ以上０．５ｍｍ以下であることが好ましい。しかしながら、メッシュの大きさ（即ち、貫通孔３３の開口面積）は、すり胡麻やひじき等の細かなごみＲ（即ち、残菜）が、貫通孔３３を通過しない大きさであれば、これに限定されるものではない。

溝底３５の底面３５ａは、洗浄水を通過させない板状部材によって構成されている。つまり、フィルタ３１は、上述したように、底面３５ａにメッシュ構造（即ち、貫通孔３３）を有していない。これにより、後述するごみＲの回収時において、被洗浄物Ｐから洗い流されたごみＲを吸引口３６に集めやすくなる。なお、板状部材は平面に限定されるものではない。

本実施形態では、第１洗浄部１１の洗浄槽３８は、一定の設定温度で洗浄水を加熱する加熱装置が設けられていてもよい。

更に、本実施形態では、第１洗浄部１１は、洗浄槽３８に貯留された洗浄水を洗浄ノズル６１に圧送する圧送ポンプ４１を備えている。これにより、第１洗浄部１１で、被洗浄物Ｐに洗浄水を吹き付けるとともに、吹き付けた洗浄水を洗浄槽３８で回収し、回収した洗浄水を、被洗浄物Ｐに再度吹き付け、洗浄水を再利用することができる。

更に、回収部３０には、負圧を発生させる吐出機構４２と、溝部３４に集められたごみＲを吸引する吸引管４３と、圧送ポンプ４１の下流側の配管４８と吐出機構４２との間に配置されて双方と接続される吐出配管４４と、が設けられている。吸引管４３は、フィルタ３１と吐出機構４２との間に配置されて双方と接続される。負圧の発生方法については後述する。

更に、回収部３０は、洗浄装置１の筐体（図示省略）外部に、吸引口３６から吸引されたごみＲを回収する回収籠３９ａを備えている。回収籠３９ａは、フィルタ３１と同様のメッシュ構造（貫通孔３３）を有し、フィルタ３１から吸引されたごみＲが吐出機構４２を介して洗浄水とともに排出（吐出）される。図２に示すように、回収籠３９ａは、洗浄水が貯留されるごみ回収槽３９内に収容されている。本実施形態では、ごみ回収槽３９は、回収籠３９ａと同様に、洗浄装置１の筐体外部に配置されている。

更に、回収部３０には、回収したごみＲを検知する電極式またはフロート式の検知部３９ｂが設けられている。検知部３９ｂは、回収部３０に設けた蓋部３９ｃの内面から回収籠３９ａの内側に向け、下方に吊り下げるように配置されている。そして、検知部３９ｂは、回収籠３９ａ内の水位の上昇、またはごみＲの堆積を所定の高さで検知することが可能となり、回収籠３９ａ内にごみＲが堆積し、ごみＲが溢れる前に回収籠３９ａの交換を報知するよう制御することができる。その際、第１洗浄部１１の圧送ポンプ４１を停止するよう制御することで、回収籠３９ａの交換作業をより安全に行うことができる。

更に、回収部３０には、吸引されたごみＲを回収籠３９ａに排出する排出管４６と、ごみ回収槽３９に貯留された洗浄水を洗浄槽３８に送るための戻り配管４５と、が設けられている。排出管４６は、回収籠３９ａと吐出機構４２との間に配置され、戻り配管４５は、洗浄槽３８とごみ回収槽３９との間に配置される。

第２洗浄部１２は、第１洗浄部１１からコンベヤ２０で搬送された、被洗浄物Ｐに付着した汚れを洗浄水で洗い流すべく、被洗浄物Ｐを洗浄するセクションである。第２洗浄部１２は、第１洗浄部１１と同様に、コンベヤ２０で搬送された被洗浄物Ｐに洗浄水を吹き付ける洗浄ノズル６１を備えている。これらの構成については、第１洗浄部１１のものと同様であるので、その詳細な説明を省略する。

第２洗浄部１２は、洗浄ノズル６１から放出した洗浄水を回収し、回収した洗浄水を貯留する洗浄槽４７を、洗浄ノズル６１の下方に備えている。洗浄開始時に洗浄槽４７に洗浄水（水）を供給する際には、例えば後述する第３洗浄部１３の洗浄槽４７から第２洗浄部１２の洗浄槽４７に洗浄水（水）を供給してもよく、第３洗浄部１３の洗浄槽４７に上水を供給してもよい。

洗浄槽４７には、貯留された洗浄水に洗剤を供給する複数の洗剤供給装置（図示省略）と、貯留された洗浄水を電気や蒸気などによって加熱する加熱装置（図示省略）が配置される。なお、洗浄槽４７には、少なくとも使用される洗剤・漂白剤の種類に応じた数の洗剤供給装置が設けられる。

更に、洗浄槽４７には、貯留された洗浄水の温度を測定する温度測定装置（図示省略）と、洗浄槽４７に貯留された洗浄水に含まれる洗剤の濃度を測定する濃度測定装置（図示省略）とが配置されてもよい。更に、これらの装置を用いた洗浄水の温度の制御、及び、洗浄水に含有する洗剤の濃度の制御を行う制御装置（コントロールユニット）が設けられてもよい。更に、本実施形態では、洗浄装置１に、第２洗浄部１２を１つ設けているが、コンベヤ２０の搬送方向に沿って、第２洗浄部１２を複数設けてもよい。

更に、本実施形態では、第２洗浄部１２は、洗浄槽４７に貯留された洗浄水を洗浄ノズル６１に圧送する圧送ポンプ４１を備えている。これにより、洗剤を添加した洗浄水を被洗浄物Ｐに吹き付けるとともに、吹き付けた洗浄水を洗浄槽４７に回収し、回収した洗浄水を、コンベヤ２０で順次搬送される被洗浄物Ｐに吹き付けることができる。本実施形態では、第２洗浄部１２に圧送ポンプ４１を設けて、洗浄ノズル６１に洗浄水を圧送するように、接続管を介して圧送ポンプ４１と、洗浄ノズル６１が接続されている。

第３洗浄部１３は、第２洗浄部１２からコンベヤ２０で搬送された、洗剤洗浄後の被洗浄物Ｐに付着した洗剤等をすすぎ用の洗浄水で洗い流すべく、被洗浄物Ｐをすすぎ洗浄するセクションである。更に、第３洗浄部１３は、すすぎ洗浄後の被洗浄物Ｐに付着した洗浄水を上水である洗浄水で洗い流すべく、被洗浄物Ｐを仕上げ洗浄するセクションでもある。

第３洗浄部１３は、洗浄ノズル６１から放出した洗浄水を回収し、回収した洗浄水を貯留する洗浄槽４７を、洗浄ノズル６１の下方に備えている。更に、第３洗浄部１３は、洗浄槽４７に貯留された洗浄水を洗浄ノズル６１に圧送する圧送ポンプ４１を備えている。なお、洗浄槽４７で回収された洗浄水は再利用される。

第３洗浄部１３の洗浄槽４７には、貯留された洗浄水を加熱する加熱装置（図示省略）と、貯留された洗浄水の温度を測定する温度測定装置（図示省略）と、が配置される。更に、これらの装置を用いた洗浄水の温度の制御を行う制御装置（コントロールユニット）が設けられてもよい。更に、本実施形態では、洗浄装置１に、第３洗浄部１３を１つ設けているが、コンベヤ２０の搬送方向に沿って、第３洗浄部１３を複数設けてもよい。

＜洗浄装置１のごみＲ回収方法＞
本実施形態では、被洗浄物Ｐを搬送方向に搬送しながら複数段階の洗浄が行われる。ここでは、最初の段階の洗浄を行う第１洗浄部１１におけるごみＲの回収について説明する。図４に示すように、洗浄ノズル６１から被洗浄物Ｐに向けてカーテン状に噴射された洗浄水は、被洗浄物Ｐに吹き付けられ、そして回収部３０に向けて流れ落ちる（図４の矢印Ｙ６参照）。

回収部３０に向けて流れ落ちた洗浄水は、フィルタ３１の貫通孔３３を通過して洗浄槽３８に向かう流れ（図４の矢印Ｙ８参照）と、本体部３２上を通り溝部３４に向かう流れ（図４の矢印Ｙ４参照）と、の２種類の流れが生じる。また、回収部３０に向けて流れ落ちる洗浄水には、被洗浄物Ｐから洗い流された残菜等のごみＲが混在している。つまり、フィルタ３１が底面３５ａを除く他の箇所にメッシュ構造を有している（即ち、すり胡麻やひじき等の細かなごみＲが貫通孔３３を通過しないように構成されている）ことから、ごみＲは、溝部３４に向かう洗浄水の流れによって本体部３２から溝部３４に集められる。

ここで、本体部３２上を流れる洗浄水は、広がるように流れて回収部３０外へ流れてしまうこともある。このため、回収部３０には、図３に示すように、ガイド部５０が設けられている。ガイド部５０は、本体部３２上を流れる洗浄水の上流側から下流側に向けて（紙面の上下方向に）延びる支持部５１と、本体部３２上を流れる洗浄水を溝部３４に案内するフィン５２と、が一体に構成されている。これにより、洗浄水が回収部３０外に向かって流れたとしても、ガイド部５０によって、本体部３２上に案内されるとともに、特に溝部３４に向けて案内される（図３の矢印Ｙ４参照）。

上述したように、洗浄水に被洗浄物Ｐから洗い流されたごみＲが混在していても、回収部３０は、フィルタ３１でごみＲを回収し、洗浄水からごみＲを分離し、ごみＲを分離した洗浄水を洗浄槽３８に回収・貯留することができる。

溝部３４に集められたごみＲは、吐出機構４２から負圧を発生させて吸引口３６から吸引される。具体的には、圧送ポンプ４１から吐出配管４４に向けて洗浄水が圧送されて、洗浄水が吐出機構４２に到達すると、吐出機構４２によって圧送ポンプ４１から圧送された洗浄水の水流を利用して吸引管４３に負圧を発生させる。ここで、図２に示すように、吐出配管４４の吐出機構４２側の端部の開口が窄められている。これは、流速を早めて圧力を下げる効果（ベルヌイの定理）によって、より強力な負圧を生じさせるためである。このようにして、負圧が発生させられると、溝部３４内に浸水した洗浄水及びごみＲは同時に吸引される。吸引された洗浄水及びごみＲは、排出管４６にて圧送ポンプ４１から圧送された洗浄水と合流して、回収籠３９ａに排出される（図２の矢印Ｙ２参照）。このようにして、本実施形態では、ごみＲが回収される。

また、本実施形態では、回収籠３９ａは、ごみ回収槽３９から取り外せるように構成されている。つまり、ごみ回収槽３９から回収籠３９ａを取り外すことで、回収されたごみＲを容易に処理できる。なお、ごみＲの処理時には、排出管４６に設けられたバルブ４６ａを閉じることによって、排出管４６から回収籠３９ａへの洗浄水及びごみＲの排出を止めることができる。このようにして、本実施形態では、回収したごみＲが処理される。

ところで、ごみ回収槽３９（回収籠３９ａ）には、ごみＲと同時に洗浄水が排出されるため、ごみＲの回収にあわせて洗浄水が貯留されていく。このとき、回収したごみＲがご飯やひじき等の場合は、メッシュの大きさより充分に大きく、かつ回収籠３９ａ内に沈殿するため、沈殿堆積するように底面から徐々に堆積高さが高くなる。堆積高さが充分に高くなると、回収籠３９ａからメッシュを通る洗浄水の量も減り回収籠３９ａ内で高くなった水位か、又は堆積したご飯やひじき自体が検知部３９ｂに検知され、作業者により回収籠３９ａが交換される。

一方、すり胡麻など細かなごみの場合、排出管４６からの流入、戻り配管４５への流出による水流によって回収籠３９ａ内全体を乱流とともに漂い、浮遊堆積や、メッシュ面に張り付くなど様々な形態で滞留する。滞留の量が多くなると、浮遊堆積の量と共にメッシュ面を塞ぐ量も多くなり、回収籠３９ａのメッシュを通過する量が減ってくる。そうすると回収籠３９ａ内の水位が徐々に上昇し、検知部３９ｂにより検知され、作業者により回収籠３９ａが交換される。このように検知部３９ｂを備えることによって、洗浄水を含んだごみＲが回収籠３９ａから溢れるのを防ぐことができる。

なお、本実施例では、洗浄装置１による食器洗浄を終了する際、第１洗浄部１１の回収部３０内の配管に残ったごみＲを回収する回収工程を備えるようにしてもよい。回収工程は、圧送ポンプ４１の駆動と停止を複数回繰り返すことで、フィルタ３１上に残留したごみＲと、吸引管４３内に残留したごみＲを回収籠３９ａに回収することができる。例えば、フィルタ３１上に残ったごみＲを作業者が溝部３４に寄せ集めて吸引管４３から回収させる作用を繰り返すことで回収してもよいし、圧送ポンプ４１を停止すると、配管４８や洗浄ノズル６１内に残留した洗浄水が洗浄槽３８に戻り洗浄槽３８の水位が上昇するが、そのときフィルタ３１の底面が浸るように設定していれば、フィルタ３１上のごみＲが上昇した水位により浮遊し、次の圧送ポンプ始動時に溝部３４から回収されるため、この作用を繰り返すことで回収するようにしてもよい。

また、本実施形態では、ごみ回収槽３９に貯留された洗浄水をも再利用すべく、戻り配管４５が設けられている。具体的には、洗浄槽３８とごみ回収槽３９とが戻り配管４５によって接続されているため、洗浄槽３８の水位ＷＳとごみ回収槽３９の水位ＷＳが等しい高さに保たれる（パスカルの原理）。

つまり、ごみＲの回収にあわせて洗浄槽３８からごみ回収槽３９に洗浄水が排出されるが、ごみ回収槽３９に排出された量と同量の洗浄水が戻り配管４５を介してごみ回収槽３９から洗浄槽３８に送られる（図２の矢印Ｙ３及び図３の矢印Ｙ３参照）。このようにして、本実施形態では、ごみ回収槽３９に貯留された洗浄水も再利用される。

＜作用・効果＞
本実施形態に係る洗浄装置１によれば、フィルタ３１に溝部３４を設けることによって、フィルタ３１（本体部３２）上の洗浄水の流れの種類を増やすことができる。具体的には、従来の洗浄装置では、洗浄水の流れとしては、フィルタ３１の貫通孔３３を通過して洗浄槽３８に向かう流れ（図４の矢印Ｙ８参照）のみであった。このため、被洗浄物Ｐから洗い流されたごみＲは、本体部３２上に留まってしまう。しかしながら、本実施形態では、本体部３２に溝部３４が設けられることによって、溝部３４に向かう洗浄水の流れ（図４の矢印Ｙ４参照）を生じさせることができる。これにより、ごみＲをフィルタ３１（本体部３２）上から溝部３４に集めることができる。

加えて、フィルタ３１は、溝部３４に傾斜面３７を有している。これにより、溝部３４に向けた洗浄水の流れを適正に生じさせることができ、ごみＲをより確実に溝部３４に集めることができる。

更に、本実施形態に係る洗浄装置１によれば、吸引口３６が洗浄槽３８内に貯留された洗浄水の中に水没するように配置される。これにより、溝部３４に向かって流入した洗浄水と、溝部３４に集められたごみＲと、を溝部３４内の洗浄水と混合させながら、吸引口３６からスムーズに排出させるため、溝部３４にごみが残りにくい。

更に、本実施形態に係る洗浄装置１によれば、溝底３５の底面３５ａが、洗浄水を通過させない板状部材によって構成されている。これにより、ごみＲを吸引する際に、溝部３４に集められたごみＲを吸引口３６に適正に集めることができる。

更に、本実施形態に係る洗浄装置１によれば、溝部３４に集められたごみＲを吐出機構４２によって吸引し、吸引したごみＲを回収籠３９ａに排出（吐出）するように構成されている。これにより、簡易的な構造でありながら容易且つ効率的にごみを回収できる。

更に、本実施形態に係る洗浄装置１によれば、フィルタ３１は、溝底３５の底面３５ａを除く他の箇所に、貫通孔３３を画成するメッシュ構造を有している。これにより、被洗浄物Ｐから洗い流されたごみＲが、例えばすり胡麻やひじき等の細かなものであったとしても、貫通孔３３にごみＲを詰まらせることなく、ひいては洗浄槽３８にごみを混在させることなく容易に回収できる。

更に、本実施形態に係る洗浄装置１によれば、被洗浄物Ｐを搬送方向に搬送しながら複数段階の洗浄を行い、第１洗浄部１１が複数段階の洗浄のうち最初の段階の洗浄を行う。これにより、最初の段階の洗浄でごみＲを適正に回収し、被洗浄物Ｐへの再付着を防止できるため、第１洗浄部１１の洗浄槽３８内の洗浄水の汚染（洗浄水へのごみの混入等）を抑制するだけでなく、被洗浄物ＰにごみＲが再付着することにより、次の段階である第２洗浄部１２や第３洗浄部１３へごみＲが運ばれ、第２洗浄部１２や第３洗浄部の洗浄槽４７にごみＲが混入して汚染することを抑制できる。

＜他の形態＞
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

例えば、本実施形態では、本体部３２と溝部３４とが一体に構成されているが、別体に構成されていてもよい。別体とすることで、洗浄装置１からフィルタ３１の本体部３２のみを取り外して容易に清掃ができ、想定される洗い流されるごみＲに応じて本体部３２の網目（即ち、貫通孔３３の開口面積）の大きさを変更できる。なお、洗い流されるごみＲは、例えば、食事のメニュー等によって被洗浄物Ｐに付着し得る残菜が想定される。

例えば、本実施形態では、本体部３２は水平方向に平行になるように構成されているが、溝部３４に向けて傾斜するように構成されていてもよい。

例えば、本実施形態では、吐出機構４２の機能として、負圧を発生させて溝部３４内のごみＲを吸引しているが、ごみＲを吸引できればこれに限られるものではない。

例えば、本実施形態では、回収部３０にガイド部５０が設けられているが、ガイド部５０は設けられていなくてもよい。

ここで、上述した本発明に係る洗浄装置の実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］～［６］に簡潔に纏めて列記する。
［１］
被洗浄物（Ｐ）を洗浄水で洗浄する洗浄部（第１洗浄部１１）と、前記洗浄部に設けられる回収部（３０）と、を備えた洗浄装置（１）であって、
前記回収部（３０）は、
前記洗浄によって前記被洗浄物から洗い流されたごみ（Ｒ）を回収し、
前記洗浄水が通過可能な貫通孔（３３）が設けられたフィルタ（３１）を有し、
前記フィルタ（３１）は、
当該洗浄装置（１）の設置姿勢における鉛直方向の下方に向けて窪む溝部（３４）が当該フィルタ（３１）の一部に設けられ、
前記溝部の溝底（３５）には、前記ごみを吸引する吸引口（３６）が設けられる、
洗浄装置（１）。
［２］
上記［１］に記載の洗浄装置（１）において、
前記洗浄部は、
前記貫通孔（３３）を通過した前記洗浄水を回収且つ貯留可能な洗浄槽（３８）を更に有し、
前記吸引口（３６）は、
前記洗浄槽（３８）内に貯留された前記洗浄水の中に水没するように配置される、
洗浄装置（１）。
［３］
上記［１］又は上記［２］に記載の洗浄装置（１）において、
前記溝部（３４）は、
前記溝底（３５）の底面（３５ａ）が、前記洗浄水を通過させない板状部材で構成され、
前記底面（３５ａ）には、前記吸引口（３６）が設けられる、
洗浄装置（１）。
［４］
上記［１］から上記［３］の何れか一つに記載の洗浄装置（１）において、
前記回収部（３０）は、
前記吸引口（３６）から吸引された前記ごみを回収する回収籠（３９ａ）と、
前記回収籠（３９ａ）にごみを吸引する吐出機構と、を更に備える、
洗浄装置（１）。
［５］
上記［１］から上記［４］の何れか一つに記載の洗浄装置（１）において、
前記フィルタ（３１）は、
前記溝底（３５）の底面（３５ａ）を除く他の箇所にメッシュ構造を有している、
洗浄装置（１）。
［６］
上記［１］から上記［５］の何れか一つに記載の洗浄装置（１）において、
前記被洗浄物（Ｐ）を搬送方向に搬送しながら複数の前記洗浄部で洗浄を行い、
前記回収部（３０）は、
前記複数の前記洗浄部のうち最初の前記洗浄部に設けられている、
洗浄装置（１）。

１ 洗浄装置
１１ 第１洗浄部
１２ 第２洗浄部
１３ 第３洗浄部
２０ コンベヤ
３０ 回収部
３１ フィルタ
３２ 本体部
３３ 貫通孔
３４ 溝部
３５ 溝底
３５ａ 底面
３６ 吸引口
３８ 洗浄槽
３９ 回収槽
３９ａ 回収籠
３９ｂ 検知部
３９ｃ 蓋部
４１ 圧送ポンプ
４２ 吐出機構
５０ ガイド部
５１ 支持部
５２ フィン
６１ 洗浄ノズル
Ｐ 被洗浄物
Ｒ ごみ

Claims (5)

1. 洗浄ノズルを有して前記洗浄ノズルから噴射した洗浄水で被洗浄物を洗浄する洗浄部と、前記洗浄部に設けられる回収部と、を備えた洗浄装置であって、
   前記回収部は、
   前記洗浄によって前記被洗浄物から洗い流されたごみを回収し、
   前記洗浄水が通過可能な貫通孔が設けられたフィルタを有し、
   前記フィルタは、
   当該洗浄装置の設置姿勢における鉛直方向の下方に向けて窪む溝部が当該フィルタの一部に設けられ、
   前記溝部の溝底には、前記ごみを吸引する吸引口が設けられ、
   前記洗浄部は、
   前記貫通孔を通過した前記洗浄水を回収且つ貯留可能な洗浄槽と、
   前記洗浄槽に貯留された前記洗浄水を前記洗浄ノズルへ圧送する圧送ポンプと、
   前記圧送ポンプから圧送される前記洗浄水が通過する配管と、を更に有し、
   前記回収部は、
   前記吸引口から吸引された前記ごみを回収する回収籠と、
   前記圧送ポンプと前記洗浄ノズルとの間にて前記配管から分岐する分岐管と、
   前記分岐管に接続され、前記圧送ポンプから圧送される前記洗浄水の一部により、前記吸引口から前記ごみを吸引する負圧を発生するとともに前記回収籠に前記ごみを吐出する吐出機構と、を更に備える、
   洗浄装置。
2. 請求項１に記載の洗浄装置において、
   前記吸引口は、
   前記洗浄槽内に貯留された前記洗浄水の中に水没するように配置される、
   洗浄装置。
3. 請求項１又は請求項２に記載の洗浄装置において、
   前記溝部は、
   前記溝底の底面が、前記洗浄水を通過させない平板状の板状部材で構成され、
   前記底面には、前記吸引口が設けられる、
   洗浄装置。
4. 請求項１から請求項３の何れか一項に記載の洗浄装置において、
   前記フィルタは、
   前記溝底の底面を除く他の箇所にメッシュ構造を有している、
   洗浄装置。
5. 請求項１から請求項４の何れか一項に記載の洗浄装置において、
   前記被洗浄物を搬送方向に搬送しながら複数の前記洗浄部で洗浄を行い、
   前記回収部は、
   前記複数の前記洗浄部のうち最初の前記洗浄部に設けられている、
   洗浄装置。

Images