JP7458765B2 - 情報処理システム、家電機器、およびプログラム - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、情報処理システム、家電機器、およびプログラムに関する。

家電機器とサーバ装置と通信端末装置とが通信ネットワークを介して接続され、通信端末装置に備えられたセンサのセンシング情報を家電機器に送信し、センシング情報に基づいて家電機器を用いた情報の通知を行う家電ネットワークシステムが知られている。しかしながら、ユーザの状態を十分に考慮することなく情報の通知が行われた場合、家電機器の利用時におけるユーザの利便性が損なわれる場合がある。

特許第６４６０７６２号公報

本発明が解決しようとする課題は、家電機器の利用時におけるユーザの利便性を高めることができる情報処理システム、家電機器、およびプログラムを提供することである。

実施形態の情報処理システムは、家電機器と端末装置とがネットワークを介して接続されたシステムである。情報処理システムは、状態検知部と、制御部とを持つ。前記状態検知部は、前記端末装置に設けられ、ユーザの状態情報を検知する。前記制御部は、前記端末装置に設けられ、前記家電機器である洗濯機の運転動作が終了したタイミングに、前記状態検知部により検知された前記状態情報を取得して、前記家電機器に関する情報の通知態様を変更する。前記制御部は、前記状態検知部により検知された前記状態情報に基づいて、前記ユーザが宅内にいる場合に前記洗濯機に関する情報の通知を実行し、前記ユーザが宅内にいない場合に通知しない。

実施形態の情報処理システムの構成の一例を示す図。 実施形態の洗濯機を示す斜視図。 ユーザの状態に応じた洗濯機に関する情報の通知態様の一例を示す図。 ユーザの状態に応じた洗濯機に関する情報の通知態様の一例を示す図。 ユーザの状態に応じた洗濯機に関する情報の通知態様の一例を示す図。 実施形態の洗濯機の構成の一部を示すブロック図。 実施形態の情報処理システムの制御の流れを示すフローチャート。

以下、実施形態の情報処理システムを、図面を参照して説明する。以下の説明では、同一または類似の機能を有する構成に同一の符号を付す。そして、それら構成の重複する説明は省略する場合がある。本明細書で「ＸＸに基づく」とは、「少なくともＸＸに基づく」ことを意味し、ＸＸに加えて別の要素に基づく場合も含む。また「ＸＸに基づく」とは、ＸＸを直接に用いる場合に限定されず、ＸＸに対して演算や加工が行われたものに基づく場合も含む。本明細書で「ＹＹ１またはＹＹ２」とは、「ＹＹ１」のみが存在する場合、または「ＹＹ２」のみが存在する場合に限定されず、「ＹＹ１」および「ＹＹ２」の両方が存在する場合も含む。これは、「または」で繋がれる要素が３つ以上の場合も同様である。本明細書で「ＺＺ１とＺＺ２とのうち少なくとも一方」とは、「ＺＺ１」および「ＺＺ２」の両方が前提として存在する場合に限定されず、「ＺＺ１」のみしか存在しない場合、または「ＺＺ２」のみしか存在しない場合も含む。「ＸＸ」、「ＹＹ１」、「ＹＹ２」、「ＺＺ１」、および「ＺＺ２」は、それぞれ、任意の要素（例えば任意の情報、機能、または構成）である。

［１．情報処理システムの構成］
図１は、実施形態の情報処理システム１００の構成の一例を示す図である。情報処理システム１００は、家電機器と、家電機器に対してネットワークを介して接続された端末装置とを含む。家電機器は、例えば、洗濯機、冷蔵庫、炊飯器、電子レンジ、および、エアコンのうち少なくとも一部を含む。端末装置は、例えば、携帯端末機器、テレビ、および、スマートスピーカのうち少なくとも一部を含む。以下の説明では、家電機器が洗濯機１であり、端末装置が携帯端末機器１１０、テレビ１２０、スマートスピーカ１３０である場合を例に挙げて説明する。

洗濯機１は、例えば家屋内に設置されたルータＲを介して、携帯端末機器１１０、テレビ１２０、およびスマートスピーカ１３０と通信可能である。携帯端末機器１１０には、ユーザの状態情報を検知するセンサ１１２が搭載されている。ユーザの状態情報は、例えば、ユーザの位置情報であり、センサ１１２は、ＧＰＳセンサである。センサ１１２は、「状態検知部」の一例である。洗濯機１は、ルータＲを介してネットワークＮＷと接続され、クラウドサーバ２００と通信可能である。ネットワークＮＷは、例えば、インターネット、セルラー網、Ｗｉ－Ｆｉ網、ＷＡＮ（Wide Area Network）、ＬＡＮ（Local Area Network）、公衆回線、電話回線、無線基地局などのうち１つ以上を含む。

クラウドサーバ２００は、ネットワークＮＷを介して洗濯機１および端末装置と通信を行う。クラウドサーバ２００は、例えば、携帯端末機器１１０を通じて検知されたユーザの位置情報をネットワークＮＷを介して受信し、ユーザの位置情報をデータベースに保存する。ユーザの位置情報は、例えば、緯度情報、経度情報、および、高さ情報を含む。

［２．洗濯機の全体構成］
次に、洗濯機１の全体構成について説明する。
図示はしないが、筐体１Ａ内には、前面が開口したほぼ円筒状をなし、投入口２に連通して洗濯水が溜められる水槽が設けられている。水槽内には、衣類が収容される図示しないドラムが設けられている。図２に示すように、洗濯機１の筐体１Ａの前面には、ドラムへの衣類の投入口２が設けられている。筐体１Ａの前面には、扉３が設けられている。扉３は、ドラムへの投入口２を開放する開放位置と、ドラムへの投入口２を閉塞する閉塞位置との間で移動可能である。

筐体１Ａの上面には、操作パネル５が設けられている。操作パネル５は、例えば、タッチパネルディスプレイである。操作パネル５は、例えば、洗濯機１の洗濯動作に関するユーザの入力操作を受け付ける。

筐体１Ａの前面には、洗濯処理剤投入口６が設けられている。洗濯処理剤投入口６は、ユーザが洗濯動作１回分の洗剤または柔軟剤を水槽に手動で投入する場合に用いられる。

筐体１Ａの上面には、給水弁ユニット８が設けられている。給水弁ユニット８の上部には接続口７が設けられ、接続口７には水道管が接続され、水道管から水道水が供給される。給水弁ユニット８には、後述する複数の給水弁３８が設けられている。給水弁３８が開弁した場合、洗濯処理剤投入口６または自動投入機構１０を介して水が水槽に給水される。

筐体１Ａの上面には、洗剤または柔軟剤を水槽に自動投入する自動投入機構１０が設けられている。自動投入機構１０は、例えば、洗剤タンク１１と、柔軟剤タンク１２と、ポンプとを備える。自動投入機構１０は、ポンプを駆動させることで、洗剤タンク１１に収容された洗剤、または、柔軟剤タンク１２に収容された柔軟剤を水槽に自動投入する。ポンプは、定量ポンプであり、例えば、シリンジポンプを含む。洗剤タンク１１または柔軟剤タンク１２は、筐体１Ａの上面に凹設されたタンク収容部１３に配置されている。筐体１Ａの上面には、蓋１４が設けられている。蓋１４は、タンク収容部１３の上方の開口を開放する開放位置と、タンク収容部１３の上方の開口を閉塞する閉塞位置との間で変位可能である。

図３～図５は、ユーザの状態に応じた洗濯機１に関する情報の通知態様の一例を示す図である。洗濯機１、携帯端末機器１１０、テレビ１２０、およびスマートスピーカ１３０は、ルータＲを介してクラウドサーバ２００に通信可能に接続されており、携帯端末機器１１０に搭載されたセンサ１１２を通じて検知されたユーザの位置情報を共有している。図３に示す例では、ユーザは、テレビ１２０の近くに位置している。この場合、ユーザの位置情報は、例えば、テレビ１２０または他の機器にカメラを搭載し、カメラにより認識されるテレビ１２０の使用状況に基づいて検知してもよい。そのため、洗濯機１は、洗濯機１に関する情報をルータＲを通じてテレビ１２０に送信してユーザに通知する。図４に示す例では、ユーザは、洗濯機１の近くに位置している。そのため、洗濯機１は、洗濯機１に関する情報を洗濯機１が備える操作パネル５を通じてユーザに通知する。図５に示す例では、ユーザは、洗濯機１およびテレビ１２０の双方から離れて位置している。そのため、洗濯機１は、洗濯機１に関する情報をユーザが所持する携帯端末機器１１０を通じてユーザに通知する。図５に示す例では、ユーザは、洗濯機１に関する情報を、スマートスピーカ１３０を通じてユーザに通知してもよい。洗濯機１に関する情報は、例えば、洗濯機１の洗濯動作が終了した旨を示すメッセージを含む情報である。

［３．制御に関する機能構成］
図６は、洗濯機１の制御に関する機能構成の一部を示すブロック図である。制御部２０は、マイコンやタイマなどを有したコンピュータで実現される。制御部２０には、通信装置３０、操作パネル５、回転センサ３２、水位センサ３４、自動投入機構１０、モータ３６、給水弁３８、排水弁４０、循環ポンプ４２、および乾燥ユニット４４が接続されている。

通信装置３０は、例えば、アンテナと高周波回路とを含む無線モジュールである。通信装置３０は、ルータＲおよびネットワークＮＷを介して携帯端末機器１１０、テレビ１２０、スマートスピーカ１３０、および、クラウドサーバ２００と通信可能である。

モータ３６は、例えばブラシレスＤＣモータであり、ドラムを正逆両方向に回転駆動させる。

回転センサ３２は、モータ３６の回転軸に設けられ、モータ３６の回転位置を検知する。

水位センサ３４は、筐体１Ａの上部に設けられ、水槽に貯められた水の水位を検知する。

給水弁３８は、例えば、電磁式の開閉弁であり、給水弁ユニット８内に設けられている。制御部２０からの制御に基づき、給水弁３８の開弁状態と閉弁状態とが切り替えられる。給水弁３８が開弁状態である場合、給水弁ユニット８に供給された水道水が洗濯処理剤投入口６または自動投入機構１０を介して水槽に給水される。

排水弁４０は、例えば、電磁式の開閉弁であり、水槽の排水口に設けられている。制御部２０からの制御に基づき、排水弁４０の開弁状態と閉弁状態とが切り替えられる。排水弁４０が開弁状態である場合、水槽に貯められた水が洗濯機１の外部に排出される。

循環ポンプ４２の吸入口は、水槽に貯められた水を、フィルタユニットを介して吸入し、吸入した水を水槽に循環させる。

乾燥ユニット４４は、水槽内に温風を循環供給して衣類を乾燥させる。乾燥ユニット４４は、例えば、循環ダクトと、循環ダクト内に設けられた送風ファンおよびヒータを備える。乾燥ユニット４４は、例えば、循環ダクト内に設けられたヒートポンプなどの除湿手段を含んでもよい。

制御部２０は、例えば、ユーザによる操作パネル５の操作信号や、水位センサ３４の検出信号に基づいて、運転制御プログラムに従って、モータ３６、給水弁３８、排水弁４０、循環ポンプ４２等の各機構を制御し、洗い工程、すすぎ工程、脱水工程などの各工程からなる洗濯動作を実行する。制御部２０は、洗い工程およびすすぎ工程において、水槽内の所定水位までの給水状態で、循環ポンプ４２を適宜駆動させつつ、ドラムを比較的低速で正方向および逆方向に所定時間間隔で交互に回転させる制御を行う。制御部２０は、脱水工程において、ドラムを一方向に連続して高速回転させる制御を行う。

制御部２０は、携帯端末機器１１０に搭載されたセンサ１１２により検知されたユーザの位置情報に基づいて、洗濯機１に関する情報の通知態様を変更する。制御部２０は、「状態取得部」、および、「通知制御部」の一例である。制御部２０は、例えば、ユーザの位置情報に基づいて、洗濯機１に関する情報を、洗濯機１または携帯端末機器１１０を用いて通知してもよい。

制御部２０は、洗濯機１と携帯端末機器１１０との位置関係に基づいて、洗濯機１に関する情報の通知態様を変更する。制御部２０は、例えば、携帯端末機器１１０が洗濯機１の近傍に存在する場合に、洗濯機１に関する情報を、洗濯機１を用いて通知してもよい。

制御部２０は、ユーザの位置情報に基づいて、洗濯機１に関する情報の通知を実行するか否かを切り替える。制御部２０は、例えば、ユーザが宅内に存在する場合には、洗濯機１に関する情報の通知を実行し、ユーザが宅外に存在する場合には、洗濯機１に関する情報の通知を実行しなくてもよい。

制御部２０は、ユーザの状態情報が変化した場合に、洗濯機１に関する情報の通知を実行するか否かを切り替える。制御部２０は、例えば、ユーザが宅外から宅内に移動した場合に、洗濯機１に関する情報の通知を実行してもよい。また、制御部２０は、例えば、ユーザの帰宅時間に合わせて洗濯機１の予約運転を設定し、洗濯機１が予約運転を実行中である場合には予約運転状態であることをユーザに通知したり、洗濯機１が予約運転を終了した場合には予約運転が終了していることをユーザに通知したりしてもよい。また、制御部２０は、例えば、ユーザが宅内から宅外に移動した場合において、洗濯機１の予約運転が設定されていない場合には、洗濯機１の洗濯コースとして、槽洗浄剤を用いて水槽およびドラムの洗浄を行う槽洗浄コースを実行することをユーザに提案してもよい。すなわち、制御部２０は、洗濯機１の洗濯動作が長時間に亘って行われないことが想定される場合には、洗濯機１のメンテナンスを行うために槽洗浄コースを実行することをユーザに提案してもよい。また、制御部２０は、例えば、ユーザが寝室からリビングに移動してテレビ１２０を視聴し始めた場合に、推奨する洗濯コースをユーザに通知したり、洗濯機１の運転状態をユーザに通知したりしてもよい。

制御部２０は、洗濯機１に関するユーザの特性に基づいて、洗濯機１に関する情報の通知態様を変更する。ユーザの特性は、例えば、夫、妻、子などの家族構成、年齢、性別などを含む。制御部２０は、例えば、ユーザが洗濯を実行した人物であるか否かに応じて、洗濯機１に関する情報の通知態様を変更してもよい。この場合、制御部２０は、例えば、第１ユーザ（例えば、妻）が一日に複数回に亘って洗濯を行った場合、洗濯機１の運転が終了した時点で運転終了を第１ユーザに通知し、かつ、第１ユーザの行動内容を宅外に存在する第２ユーザ（例えば、夫）に通知してもよい。これにより、第１ユーザと第２ユーザとの間における家庭内でのコミュニケーションが促進される。

制御部２０は、臭気情報に基づいて、洗濯機１に関する情報の通知態様を変更する。臭気情報は、例えば、携帯端末機器１１０に搭載された臭気センサにより検出される。臭気情報は、ユーザ自身から発せられる臭気に関する情報でもよいし、ユーザが滞在していた環境における臭気に関する情報でもよい。制御部２０は、臭いの度合を表す数値が高い場合には、洗浄度の高い洗濯コースを推奨するようにユーザに対して通知してもよい。また、制御部２０は、焼き肉の臭いやタバコの臭いなど、臭いの種別に応じて、臭いを消臭する洗濯コースを推奨するようにユーザに対して通知してもよい。また、制御部２０は、臭いの度合いに応じて、衣類の洗い分けを推奨するようにユーザに対して通知してもよい。

制御部２０は、ユーザの活動量に関する情報に基づいて、洗濯機１に関する情報の通知態様を変更する。ユーザの活動量に関する情報は、例えば、携帯端末機器１１０に搭載された活動量センサにより検出される。ユーザの活動量に関する情報は、ユーザの心拍数に関する情報でもよいし、ユーザの歩数に関する情報でもよいし、ユーザの移動速度や移動距離に関する情報でもよい。また、ユーザの活動量に関する情報は、ユーザの位置情報と関連付けられてもよい。制御部２０は、例えば、ユーザの活動量が多い場合には、衣類の汚れ度合いが高いと判断し、洗浄度の高い洗濯コースを推奨するようにユーザに対して通知してもよい。また、制御部２０は、例えば、ユーザが公園に滞在した履歴がある場合には、衣類が泥汚れしている可能性が高いと判断し、泥汚れに適した洗濯コースを推奨するようにユーザに対して通知してもよい。また、制御部２０は、複数のユーザの衣類をまとめて洗濯する場合には、ユーザごとの活動量の集計値に基づいて、衣類の汚れ度合いを判断し、衣類の汚れ度合いに適した洗濯コースを推奨するようにユーザに対して通知してもよい。

制御部２０は、ユーザの位置情報に加え、気象情報に基づいて、洗濯機１に関する情報の通知態様を変更する。気象情報は、例えば、外部サーバからネットワークＮＷを通じて取得される。気象情報は、例えば、天気、気温、湿度、および、花粉に関する情報を含む。気象情報は、ユーザの位置情報と関連付けられてもよい。制御部２０は、例えば、ユーザが存在するエリアの花粉量が多く、かつ、ユーザが宅外に存在していた場合には、花粉の洗浄に適した洗濯コースを推奨するようにユーザに通知する。この場合、制御部２０は、ユーザが存在するエリアの花粉量が多い場合であっても、ユーザが宅内に存在していた場合には、花粉の洗浄に適した洗濯コースの推奨を行わない。

［４．通知処理の制御フロー］
図７は、通知処理の主な制御の流れを示すフローチャートである。まず、制御部２０は、洗濯機１に関する情報の通知タイミングであるか否かを判定する（Ｓ１０）。洗濯機１に関する情報の通知タイミングは、例えば、洗濯機１の洗濯動作が終了したタイミングを含む。

制御部２０は、洗濯機１に関する情報の通知タイミングである場合（Ｓ１０：ＹＥＳ）、ユーザの状態情報を取得する（Ｓ１２）。また、制御部２０は、ユーザの状態情報に基づいて、洗濯機１に関する情報の通知態様を設定し（Ｓ１４）、設定した通知態様で洗濯機１に関する情報をユーザに通知する（Ｓ１６）。これによって、本フローチャートの処理が終了する。一方で、制御部２０は、洗濯機１に関する情報の通知タイミングではない場合（Ｓ１０：ＮＯ）、Ｓ１２～Ｓ１６の処理を経ることなく、本フローチャートの処理が終了する。

［５．利点］
本実施形態の情報処理システム１００は、ユーザの状態情報を検知し、ユーザの状態情報に基づいて、洗濯機１に関する情報の通知態様を変更する。これにより、適切な手段によって情報の通知を行うことができる。

本実施形態では、制御部２０は、洗濯機１と携帯端末機器１１０との位置関係に基づいて、洗濯機１に関する情報の通知態様を変更する。これにより、ユーザの位置に適した手段によって情報の通知を行うことができる。

本実施形態では、制御部２０は、ユーザの状態情報に基づいて、洗濯機１に関する情報の通知を実行するか否かを切り替える。これにより、効果的に情報を通知することができる。

本実施形態では、制御部２０は、ユーザの状態情報が変化した場合に、洗濯機１に関するっ情報の通知を実行するか否かを切り替える。これにより、効果的に情報を通知することができる。

本実施形態では、制御部２０は、洗濯機１に関するユーザの特性に基づいて、洗濯機１に関する情報の通知態様を変更する。これにより、ユーザにとって有意義な情報の通知を行うことができる。

本実施形態では、制御部２０は、臭気情報に基づいて、洗濯機１に関する情報の通知態様を変更する。これにより、臭気の種別や度合いに適した洗濯コースを推奨するなど、臭気情報に応じた情報の通知を行うことができる。

本実施形態では、制御部２０は、ユーザの活動量に関する情報に基づいて、洗濯機１に関する情報の通知態様を変更する。これにより、ユーザの活動量が多い場合には、衣類の汚れが多いと判断し、洗浄度の高い洗濯コースを推奨するなど、ユーザの活動量に応じた情報の通知を行うことができる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

１…洗濯機、２０…制御部、１００…情報処理システム、１１０…携帯端末機器、１２０…テレビ、１３０…スマートスピーカ、２００…クラウドサーバ、ＮＷ…ネットワーク、Ｒ…ルータ。

Claims (10)

1. 家電機器と、前記家電機器に対してネットワークを介して接続された端末装置とを含む情報処理システムであって、
   前記端末装置に設けられ、ユーザの状態情報を検知する状態検知部と、
   前記家電機器に設けられ、前記家電機器である洗濯機の運転動作が終了したタイミングに、前記状態検知部により検知された前記状態情報を取得して、前記家電機器に関する情報の通知態様を変更する制御部と、
   を備え、
   前記制御部は、
   前記状態検知部により検知された前記状態情報に基づいて、
   前記ユーザが宅内にいる場合に前記洗濯機に関する情報の通知を実行し、
   前記ユーザが宅内にいない場合に通知しない
   情報処理システム。
2. 前記制御部は、前記家電機器と前記端末装置との位置関係に基づいて、前記家電機器に関する情報の通知態様を変更する、
   請求項１に記載の情報処理システム。
3. 前記制御部は、前記状態検知部により検知された前記状態情報に基づいて、前記家電機器に関する情報の通知を実行するか否かを切り替える、
   請求項１または請求項２に記載の情報処理システム。
4. 前記制御部は、前記状態検知部により検知された前記状態情報が変化した場合に、前記家電機器に関する情報の通知を実行するか否かを切り替える、
   請求項３に記載の情報処理システム。
5. 前記状態情報は、前記家電機器に関するユーザの特性を含み、
   前記制御部は、前記状態検知部により検知された前記家電機器に関するユーザの特性に基づいて、前記家電機器に関する情報の通知態様を変更する、
   請求項１から請求項４のうちいずれか１項に記載の情報処理システム。
6. 前記状態情報は、臭気情報を含み、
   前記制御部は、前記状態検知部により検知された前記臭気情報に基づいて、前記家電機器に関する情報の通知態様を変更する、
   請求項１から請求項５のうちいずれか１項に記載の情報処理システム。
7. 前記状態情報は、前記ユーザの活動量に関する情報を含み、
   前記制御部は、前記状態検知部により検知された前記ユーザの活動量に関する情報に基づいて、前記家電機器に関する情報の通知態様を変更する、
   請求項１から請求項６のうちいずれか１項に記載の情報処理システム。
8. 前記制御部は、前記状態検知部により検知された前記状態情報に加え、気象情報に基づいて、前記家電機器に関する情報の通知態様を変更する、
   請求項１から請求項７のうちいずれか１項に記載の情報処理システム。
9. 家電機器である洗濯機の運転動作が終了したタイミングに、ユーザの状態情報を取得する状態取得部と、
   前記家電機器に関する情報の通知態様を変更する通知制御部と、
   を備え、
   前記通知制御部は、
   前記状態取得部により取得された前記状態情報に基づいて、
   前記ユーザが宅内にいる場合に前記洗濯機に関する通知の情報を更新して通知して、
   前記ユーザが宅内にいない場合に通知しない
   家電機器。
10. 家電機器に、
    前記家電機器である洗濯機の運転動作が終了したタイミングに、ユーザの状態情報を取得させ、
    前記取得されたユーザの状態情報に基づいて、前記家電機器に関する情報の通知態様を変更させることと、
    前記ユーザが宅内にいる場合に前記洗濯機に関する通知の情報を更新して通知して、
    前記ユーザが宅内にいない場合に通知しないことと
    を実施させるためのプログラム。

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