JP2013162314A - 通知システム及び通知方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザが機器から離れていても当該機器からの通知を認識する。
【解決手段】報知命令を示す報知命令情報を、自機器とは異なる第２の機器へ送信する第１の機器と、報知命令情報に基づいて報知する第２の機器と、を備える。
【選択図】図２

Description

本発明は、通知システム及び通知方法に関する。

家庭内の各機器において、メール着信、来客、自動洗濯終了などの通知が行われる。それらの通知は通知元となる各機器（例えば、携帯端末装置、インターホン、洗濯機）が、音声、メロディー、ブザー音などの音響を出力することにより実施する。

例えば、特許文献１では、洗濯物投入口を閉ざす扉と、前記扉を閉扉状態にロックする自己保持機能付き扉ロック装置とを備え、前記扉ロック装置による扉ロックを含む運転終了手順が遂行されることを特徴とする洗濯機が開示されている。その洗濯機では、扉ロックを含む運転終了手順を遂行する際に扉が閉じられていないときは閉扉を促す報知を行うことが開示されている。

特開２００３−１２６５９０号公報

しかしながら、例えば、ユーザがキッチンで料理をしている際に、洗濯機が洗濯完了の旨を音響で通知しても、ユーザはその音が聞こえない場合がある。すなわち、ユーザがある機器から離れている場合、ユーザは通知の音響が聞こえず、その機器からの通知を認識する機会を失うという問題がある。

そこで本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、ユーザが機器から離れていても当該機器からの通知を認識することを可能とする通知システム及び通知方法を提供することを課題とする。

（１）本発明は前記事情に鑑みなされたもので、本発明の一態様は、報知命令を示す報知命令情報を、自機器とは異なる第２の機器へ送信する第１の機器と、前記報知命令情報に基づいて報知する第２の機器と、を備えることを特徴とする通知システムである。

（２）上記に記載の通知システムにおいて、本発明の一態様は、通知可能な範囲にユーザが存在する第２の機器を報知する特定報知装置として特定する特定部と、前記特定部が特定した特定報知装置から報知させる通知制御部と、を備えることを特徴とする。

（３）上記に記載の通知システムにおいて、本発明の一態様は、前記第１の機器は、ユーザを識別するユーザ識別情報を取得する第１の取得部を備え、前記第２の機器は、前記ユーザ識別情報を取得する第２の取得部を備え、前記特定部は、前記第１の取得部が取得したユーザ識別情報と、前記第２の取得部が取得したユーザ識別情報とが一致する場合、該ユーザ識別情報を取得した第２の取得部を備える前記第２の機器を前記特定報知装置として特定することを特徴とする。

（４）上記に記載の通知システムにおいて、本発明の一態様は、前記特定部を備えるサーバ装置を備える請求項３に記載の通知システムであって、前記第１の機器は、報知命令を示す報知命令情報と前記第１の取得部が取得したユーザ識別情報とをサーバ装置へ送信し、前記第２の機器は、第２の取得部が取得した前記ユーザ識別情報を前記サーバ装置へ送信し、前記サーバ装置が備える前記特定部は、前記第２の機器が送信したユーザ識別情報を、前記第２の機器を識別する報知装置識別情報と関連付けて記憶部に記憶させる記憶制御部と、前記第１の機器から送信されたユーザ識別情報に対応する報知装置識別情報を前記記憶部から抽出する抽出部と、を備え、前記通知制御部は、前記抽出部が抽出した報知装置識別情報が示す報知装置へ前記報知命令情報を送信させることを特徴とする。

（５）上記に記載の通知システムにおいて、本発明の一態様は、前記第２の機器は、予め決められた範囲に人がいることを検出する人感検出部を備え、前記特定部は、前記人感検出部により人がいることが検出された場合、該人感検出部を備える第２の機器を前記特定報知装置として特定することを特徴とする。

（６）上記に記載の通知システムにおいて、本発明の一態様は、前記第２の機器は、前記第１の機器が通知元であることを含めて通知することを特徴とする。

（７）本発明の一態様は、第１の機器が、報知命令を示す報知命令情報を、自機器とは異なる第２の機器へ送信するステップと、第２の機器が、前記報知命令情報に基づいて報知するステップと、を有することを特徴とする通知方法である。

本発明によれば、ユーザが機器から離れていても当該機器からの通知を認識することができる。

本実施形態における処理の概要を示す図である。 本実施形態における通知システムの概略ブロック図である。 本実施形態における洗濯機の概略ブロック図である。 本実施形態における携帯端末装置の概略ブロック図である。 本実施形態における電子レンジの概略ブロック図である。 本実施形態における報知装置の概略ブロック図である。 本実施形態におけるホームサーバの概略ブロック図である。 ホームサーバの記憶部に記憶されているテーブルの一例である。 本実施形態における通知システムの処理の流れを示すフローチャートである。 発信装置がユーザの所持しているＩＤツールからユーザ識別情報を読み取ることにより取得することを説明する図である。 携帯端末装置が発信装置から発信装置の識別情報を読み取って、読み取った発信装置の識別情報とユーザ識別情報とを関連付けてホームサーバに登録する処理を説明する図である。 洗濯機において通知先を選択するユーザインタフェースの一例を示した図である。 リモコンによってユーザ識別情報を取得する例である。 センサを備えるリモコンとＩＤツールを用いてユーザ識別情報を取得する例である。 第１の変形例における通知システムの概略ブロック図である。 第２の変形例における通知システムの概略ブロック図である。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。図１は、本実施形態における処理の概要を示す図である。同図は、洗面所に設置された洗濯機で洗濯をするシーンを想定したものである。同図において、ユーザ登録時１０の処理の一例と、洗濯待ちのとき１５の処理の一例と、洗濯完了時１７の処理の一例とが示されている。

同図のユーザ登録時１０において、ユーザが例えばその住居において衣服１４を洗濯機１００に投入し、洗濯機１００がユーザＡの所持する携帯端末装置３００−１から発する無線波を受信して、ユーザＡを識別するユーザ識別情報を読み取っていることが示されている。これにより、洗濯機１００は、ユーザ識別情報を保持する。その後、ユーザは洗濯機のスタートボタンを押下することにより、洗濯機１００は洗濯を開始する。

また、同図の洗濯待ちのとき１５において、ユーザＡの所持する携帯端末装置３００−１がレシピ情報とともにユーザＡのユーザ識別情報をユーザの住居における電子レンジ３００−２へ無線ＬＡＮなどの無線方式を用いて無線波で送信していることが示されている。ここで、レシピ情報は調理のレシピ（調理法）を示す情報である。この例の場合、電子レンジ３００−２は、ユーザ識別情報を取得し、取得したユーザ識別情報を例えばユーザの住居に設置されたホームサーバ１８に送信する。そして、ホームサーバ１８は、ユーザ識別情報と電子レンジ３００−２を識別する報知装置識別情報とを関連付けて保持する。また、ホームサーバ１８は、携帯端末装置３００−１を識別する報知装置識別情報とその報知装置のＩＰアドレスとを関連づけて保持している。

また、同図の洗濯完了時１７において、洗濯機１００が洗濯を完了した場合、携帯端末装置３００−１がその内蔵するバイブレータが振動することにより洗濯が完了したことがユーザＡに通知されることが示されている。また、洗濯機１００が洗濯を完了した場合、電子レンジ３００−２がその内蔵するスピーカーにより「洗濯が完了しました」と音声でユーザＡに通知することが示されている。

この例の場合、洗濯機１００が、洗濯完了の旨とユーザＡのユーザ識別情報とをホームサーバ１８へ無線ＬＡＮの無線方式を用いて無線波で送信する。ホームサーバ１８は、洗濯機１００から無線波により受信したユーザ識別情報に対応する携帯端末装置３００−１のＩＰアドレスを読み出し、読み出した携帯端末装置３００−１のＩＰアドレスに対して洗濯完了の旨をユーザの携帯端末装置１２へ送信する。そして、携帯端末装置３００−１は、洗濯完了の旨を受信すると振動する。

また、ホームサーバ１８は、洗濯機１００から受信したユーザ識別情報に対応する電子レンジ３００−２の報知装置識別情報を参照し、その報知装置識別情報に対応する電子レンジ３００−２のＩＰアドレスを読み出す。そして、ホームサーバ１８は、電子レンジ３００−２のＩＰアドレスを指定して電子レンジ３００−２へ洗濯完了の旨を無線波で送信する。そして、電子レンジ３００−２は、ホームサーバ１８から洗濯完了の旨を受信すると、「洗濯が完了しました」という音声を出力する。

図２は、本実施形態における通知システム１の概略ブロック図である。通知システム１は、洗濯機（第１の機器）１００、ホームサーバ（サーバ装置）２００、携帯端末装置３００−１、電子レンジ３００−２、報知装置（第２の機器）３００−３、…、報知装置（第２の機器）３００−Ｎ（Ｎは正の整数）を備える。ここで、洗濯機１００は、発信装置の一例である。また、携帯端末装置３００−１及び電子レンジ３００−２は、通知の対象となる対象ユーザに対して通知する報知装置の一例である。すなわち、通知システム１は、Ｎ個の報知装置（第２の機器）３００−ｉ（ｉは１からＮまでの整数）を備える。

発信装置は、予め決められた報知条件（例えば、洗濯完了）を満たす場合、報知命令（例えば、洗濯完了）を示す報知命令情報を、ホームサーバ２００を介して特定の報知装置３００−ｉへ送信する。報知装置３００−ｉは、発信装置が送信した報知命令情報に基づいて報知する。換言すれば、洗濯機（第１の機器）１００は、予め決められた条件を満たす場合（例えば、洗濯が完了した場合）、報知命令を示す報知命令情報を、自機器とは異なる報知装置（第２の機器）３００−ｉへ送信する。そして、報知装置（第２の機器）３００−ｉは、その報知命令情報に基づいて報知する。
また、本実施形態において、各装置が無線でデータを送信する場合、一例として無線ＬＡＮを用いるものとする。なお、報知装置３００−ｉは、洗濯機１００が通知元であることを含めて通知してもよい。

洗濯機１００は、携帯端末装置３００−１が保持するユーザ識別情報を読み取り、読み取ったユーザ識別情報をその内蔵する記憶部で保持する。これにより、洗濯機１００は、報知命令（例えば、洗濯完了の報知命令またはエラーの報知命令）の通知先となるユーザのユーザ識別情報を保持することができる。
そして、洗濯機１００は、予め決められた通知要件を満たした場合（例えば、洗濯が完了した場合）、その通知要件に対応する報知命令情報と、ユーザ識別情報とをホームサーバ２００に無線波で送信する。

携帯端末装置３００−１は、レシピ情報とともにユーザ識別情報を電子レンジ３００−２へ無線で送信する。なお、電子レンジ３００−２は、携帯端末装置３００−１が電子レンジ３００−２を起点として予め決められた距離範囲内（以下、近接範囲内ともいう）にある場合、例えば、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）などの近接検知によって、携帯端末装置３００−１からユーザ識別情報を読み出してもよい。

電子レンジ３００−２は、携帯端末装置３００−１から送信されたユーザ識別情報を受信し、受信したユーザ識別情報をホームサーバ２００へ無線で送信する。
報知装置３００−ｉ（ここでｉは３からＮまでの整数）は、携帯端末装置３００−１が予め決められた距離範囲内（以下、近接範囲内ともいう）にある場合、例えば、ＮＦＣ、ＲＦＩＤなどの近接検知によって、携帯端末装置３００−１からユーザ識別情報を読み出す。そして、報知装置３００−ｉは、読み出したユーザ識別情報をホームサーバ２００へ無線で送信する。

ホームサーバ２００には、携帯端末装置３００−１からユーザ識別情報を受信した場合、そのユーザ識別情報と、携帯端末装置３００−１を識別する報知装置識別情報と、携帯端末装置３００−１のＩＰアドレスとを関連付けて保持する。
ホームサーバ２００は、電子レンジ３００−２からユーザ識別情報を受信した場合、受信したユーザ識別情報と、電子レンジ３００−２の識別情報である報知装置識別情報と、電子レンジ３００−２のＩＰアドレスとを関連付けて内蔵する記憶部で保持する。これにより、ホームサーバ２００は、ユーザ識別情報が示すユーザが電子レンジの近くにいることを認識することができる。

そして、ホームサーバ２００は、洗濯機１００から報知命令情報とユーザ識別情報とを受信した場合、ユーザ識別情報に対応するＩＰアドレス（例えば、電子レンジ３００−２のＩＰアドレス）を読み出す。そして、ホームサーバ２００は、読み出したＩＰアドレスを指定して電子レンジ３００−２へ、洗濯機１００から受信した報知命令情報を送信する。

携帯端末装置３００−１は、ホームサーバ２００から報知命令情報を受信した場合、報知命令情報に応じた振動パターンで振動する。ここで、振動パターンとは、振動強度の時間的な変動のパターン（様式）のことである。
電子レンジ３００−２は、ホームサーバ２００から報知命令情報を受信した場合、報知命令情報が示す報知命令を音声で出力する。

また、ホームサーバ２００は、洗濯機１００から報知命令情報とユーザ識別情報とを受信した場合、ユーザ識別情報に対応する携帯端末装置３００−１のＩＰアドレスを読み出す。そして、ホームサーバ２００は、携帯端末装置３００−１のＩＰアドレスを指定して、携帯端末装置３００−１へ、洗濯機１００から受信した報知命令情報を無線波で送信する。

なお、ユーザが洗濯機の操作画面にて洗濯機からの「洗濯完了」や「エラー」の通知先となるユーザを設定してもよい。通知先となるユーザは必ずしも一人ではなく、複数であっても、全員であってもよい。
また、洗濯機１００はこの通知処理と同時に従来通り音声などを出力してユーザに通知してもよい。

携帯端末装置３００−１は、振動だけでなく、表示又は音声などを利用してユーザに「洗濯終了」や「エラー」といった報知命令を通知してもよい。表示は、携帯端末装置に設けられた表示装置により行い、音声は、携帯端末に設けられたスピーカーを用いて出力される。
電子レンジ３００−２は、音声だけでなく、表示又は振動などを利用してユーザに「洗濯終了」や「エラー」といった報知命令を通知してもよい。表示又は振動は、電子レンジ３００−２に設けられた表示装置又は振動装置により行う。
また、他の報知装置３００−ｉ（ここでｉは３からＮまでの整数）は、表示、音声又は振動などを利用してユーザに「洗濯終了」や「エラー」といった報知命令を通知してもよい。

また、ホームサーバ２００は、上記の報知の方式（例えば、表示、音声、振動）のいずれかを選択してもよい。その場合、ホームサーバ２００は、通知先となる報知装置を識別する報知装置識別情報と報知の方式を示す報知方式情報を各報知装置３００−ｉへ送信してもよい。この場合、ホームサーバ２００は、報知装置３００−ｉ毎に最適な報知方式を保持しており、報知装置３００−ｉに応じて最適な報知方式を読み出し、読み出した最適な報知方式を示す報知方式情報を当該報知装置３００−ｉへ送信してもよい。これにより、各報知装置３００−ｉは、報知方式情報が示す報知方式で報知することができ、各報知装置３００−ｉは、報知装置３００−ｉ毎に最適な報知方式で報知することができる。

図３は、本実施形態における洗濯機１００の概略ブロック図である。洗濯機１００は、記憶部１１０と、入力部１２０と、制御部１３０と、通信部１４０と、モータ駆動部１５０と、モータ１６０と、読取部（第１の取得部）１７０と、表示部１８０とを備える。
記憶部１１０には、制御部１３０が読み出して実行する各種のプログラムが記憶されており、その他に、受信情報などを一時記憶することができる。

入力部１２０は、ユーザからの入力（例えば、洗濯開始ボタンの押下）を受け付け、受け付けた入力を示す入力情報を制御部１３０へ出力する。
読取部１７０は、例えば、ＮＦＣの近接検知により、携帯端末装置３００−１が保持しているユーザ識別情報を読み取り、読み取ったユーザ識別情報を制御部１３０へ出力する。
表示部１８０は、制御部１３０の制御により、設定内容または洗濯残り時間などを表示する。

制御部１３０は、入力部１２０からの入力情報に応じて、各部を制御する。例えば、制御部１３０は、洗濯機１００の洗濯開始ボタンが押下された旨が入力された場合、モータ駆動部１５０にモータ１６０を駆動させる。これにより、洗濯機１００は洗濯を開始する。
また、制御部１３０は、読取部１７０から入力されたユーザ識別情報を記憶部１１０に記憶させる。

また、制御部１３０は、洗濯終了した場合又はエラーが発生した場合、記憶部１１０からユーザ識別情報を読み出し、読み出したユーザ識別情報と、その報知命令（例えば、洗濯完了またはエラー）を示す報知命令情報とを通信部１４０からホームサーバ２００へ無線で送信する。

図４は、本実施形態における携帯端末装置３００−１の概略ブロック図である。携帯端末装置３００−１は、記憶部３１１と、入力部３２１と、制御部３３１と、無線通信部３４１と、報知部３５１と、ＮＦＣカード部３７１とを備える。
記憶部３１１には、制御部３３１が読み出して実行するプログラムが記憶されている。
また、入力部３２１は、ユーザからの入力を受け付け、受け付けた入力を示す入力情報を制御部３３１へ出力する。
無線通信部３４１は、ホームサーバ２００から報知命令情報を無線で受信し、受信した報知命令情報を制御部３３１へ出力する。

制御部３３１は、入力部３２１から入力された入力情報に応じて各部を制御する。また、制御部３３１は、無線通信部３４１がホームサーバ２００から報知命令情報を受信した場合、無線通信部３４１からその報知命令情報を受け取る。そして、制御部３３１は、受け取った報知命令情報に基づいて、報知部３５１からその情報を報知させる。具体的には、例えば、制御部３３１は、報知命令情報が示す報知命令に応じて報知部３５１のバイブレータを振動させる。例えば、制御部３３１は、報知命令に応じて振動強度、振動の長さ又は振動パターンを変更する。これにより、携帯端末装置３００−１のユーザは、振動を検知することにより、報知命令が洗濯完了であるのかエラーであるのかを把握することができる。

ＮＦＣカード部３７１は、ユーザ識別情報を保持する。ＮＦＣカード部３７１が保持するユーザ識別情報は、洗濯機１００及び電子レンジ３００−２に読み取られる。

図５は、本実施形態における電子レンジ３００−２の概略ブロック図である。電子レンジ３００−２は、記憶部３１２と、制御部３３２と、通信部（第２の取得部）３４２と、報知部３５２と、加熱部３７２とを備える。
記憶部３１２には、制御部３３２が読み出して実行する各種のプログラムが記憶されている。
入力部３２２は、ユーザからの入力を受け付け、受け付けた入力を示す入力情報を制御部３３２へ出力する。
通信部３４２は、ホームサーバ２００から報知命令情報を無線で受信し、受信した報知命令情報を制御部３３２へ出力する。

制御部３３２は、入力部３２１から加熱開始を指示する情報が入力された場合、加熱部３７２にマイクロ波を発生させ、発生させたマイクロ波と物質の相互作用により物質を加熱させる。
制御部３３２は、通信部３４２がホームサーバ２００から報知命令情報を無線で受信した場合、通信部３４２からその報知命令情報を受け取る。そして、制御部３３２は、その報知命令情報に基づいて、報知部３５２から情報を報知させる。具体的には、例えば、制御部３３２は、その報知命令情報が洗濯完了を示す場合、報知部３５２のスピーカーに「洗濯が完了しました」という音声を出力させる。
また、制御部３３２は、通信部３４２から入力されたユーザ識別情報とレシピ情報とを記憶部３１２に記憶させる。また、制御部３３２は、そのユーザ識別情報と電子レンジ３００−２の報知装置識別情報を通信部３４２からホームサーバ２００へ無線で送信させる。

図６は、本実施形態における報知装置３００−ｉ（ｉは３からＮまでの整数）の概略ブロック図である。報知装置３００−ｉは、記憶部３１０と、入力部３２０と、制御部３３０と、通信部３４０と、報知部３５０と、読取部（第２の取得部）３６０とを備える。
記憶部３１０には、制御部３３０が読み出して実行する各種のプログラムが記憶されている。
入力部３２０は、ユーザからの入力を受け付け、受け付けた入力を示す入力情報を制御部３３０へ出力する。

読取部３６０は、例えば、ＲＦＩＤによる近接検知により、携帯端末装置３００−１からユーザ識別情報を読み出し、読み出したユーザ識別情報を制御部３３０へ出力する。読取部３６０は、携帯端末装置３００−１からユーザ識別情報を読み出すことにより、ユーザ識別情報を取得しているので、読取部３６０は、換言すればユーザ識別情報を取得する第２の取得部である。
通信部３４０は、ホームサーバ２００から報知命令情報を無線で受信し、受信した報知命令情報を制御部３３０へ出力する。

制御部３３０は、通信部３４０がホームサーバ２００から報知命令情報を無線で受信した場合、通信部３４０からその報知命令情報を受け取る。そして、制御部３３０は、その報知命令情報に基づいて、報知部３５０から報知させる。具体的には、例えば、制御部３３０は、その報知命令情報が洗濯完了を示す場合、報知部３５０に「洗濯が完了しました」という音声を出力させる。また、他の例として、制御部３３０は、その報知命令情報が洗濯完了を示す場合、報知部３５０に「洗濯が完了しました」と表示させる。
また、制御部３３０は、読取部３６０から入力されたユーザ識別情報を通信部３４０からホームサーバ２００へ無線で送信させる。

図７は、本実施形態におけるホームサーバ２００の概略ブロック図である。ホームサーバ２００は、記憶部２１０と、入力部２２０と、制御部２３０と、通信部２４０とを備える。
記憶部２１０には、制御部３３０が読み出して実行する各種のプログラムが記憶されている。
入力部２２０は、ユーザからの入力を受け付け、受け付けた入力を示す入力情報を制御部２３０へ出力する。

通信部２４０は、洗濯機１００から無線で送信された報知命令情報とユーザ識別情報とを受信し、制御部２３０へ出力する。また、通信部２４０は、報知装置３００−ｉから無線で送信されたユーザ識別情報とその報知装置３００−ｉの報知装置識別情報を受け取り、ユーザ識別情報とその報知装置識別情報とを制御部２３０へ出力する。
また、通信部２４０は、制御部２３０の制御により、制御部２３０が通知先として特定した特定報知装置へ上記の報知命令情報を無線で送信する。

制御部２３０は、入力部２２０から入力された入力情報に基づいて、各部を制御する。制御部２３０は、特定部２３１と、通知制御部２３５とを備える。特定部２３１は、通知可能な範囲にユーザが存在する報知装置を、特定報知装置として特定する。ここで、特定報知装置とは、発信装置が送信した報知命令情報に基づく内容を通知する装置である。
より詳細には、特定部２３１は、発信装置が備える読取部（第１の取得部）１７０が取得したユーザ識別情報と、通信部（第２の取得部）３４２が取得したユーザ識別情報とが一致する場合、該ユーザ識別情報を取得した通信部（第２の取得部）３４２を備える報知装置を特定報知装置として特定する。

ここで、特定部２３１は、記憶制御部２３２と、抽出部２３３とを備える。
記憶制御部２３２は、通信部２４０が、報知装置３００−ｉ（例えば、電子レンジ３００−２）から無線で送信されたユーザ識別情報とその報知装置３００−ｉ（例えば、電子レンジ３００−２）の報知装置識別情報を受け取った場合、報知装置３００−ｉが送信したユーザ識別情報を、その報知装置３００−ｉを識別する報知装置識別情報（以下、近傍装置識別情報ともいう）と関連付けて記憶部２１０に記憶させる。
抽出部２３３は、通信部２４０が洗濯機１００から無線で送信された報知命令情報とユーザ識別情報とを受信した場合、洗濯機（発信装置）１００から送信されたユーザ識別情報に対応する報知装置識別情報を記憶部２１０から抽出する。

通知制御部２３５は、特定部２３１が特定した特定報知装置から報知命令情報に基づく内容を通知させる。より詳細には、通知制御部２３５は、抽出部２３３が抽出した報知装置識別情報が示す報知装置３００−ｉへ、通信部２４０が洗濯機１００から受信した報知命令情報を送信させる。

図８は、ホームサーバ２００の記憶部２１０に記憶されているテーブルＴ１の一例である。同図のテーブルＴ１において、ユーザ識別情報と近傍装置識別情報との組が示されている。例えば、ユーザ識別情報が「００００１」で、近傍装置識別情報が「３００−１」である。

図９は、本実施形態における通知システム１の処理の流れを示すフローチャートである。まず、洗濯機１００は、洗濯を開始する（ステップ１０１）。次に、電子レンジ３００−２は、携帯端末装置３００−１からユーザ識別情報を受信したか否か判定する（ステップ１０２）。ユーザ識別情報を受信していない場合（ステップ１０２ ＮＯ）、通知システム１はステップＳ１０５の処理へ遷移する。一方、ユーザ識別情報を受信した場合（ステップ１０２ ＹＥＳ）、ユーザ識別情報と電子レンジ３００−２の報知装置識別情報をホームサーバ２００へ送信する（ステップＳ１０３）。次に、ホームサーバ２００は、ユーザ識別情報と電子レンジの報知装置識別情報を関連付けて記憶し（ステップＳ１０４）、ステップＳ１０５へ遷移する（ステップＳ１０５）。

次に、ステップＳ１０５において、洗濯機１００は洗濯が完了したか否か判定する（ステップＳ１０５）。洗濯が完了していない場合（ステップＳ１０５ ＮＯ）、通知システム１はステップＳ１０２の処理へ遷移する。一方、洗濯が完了した場合（ステップＳ１０５ ＹＥＳ）、洗濯機１００は洗濯完了情報とユーザ識別情報をホームサーバ２００へ送信する（ステップＳ１０６）。次に、ホームサーバ２００は、ユーザ識別情報に対応する報知装置３００−ｉを抽出する（ステップＳ１０７）。そして、ホームサーバ２００は、抽出した報知装置３００−ｉへ洗濯完了の旨を送信する（ステップＳ１０８）。次に、その洗濯完了の旨を受信した報知装置３００−ｉが、洗濯完了の旨を報知する（ステップＳ１０９）。以上で、本フローチャートの処理を終了する。

以上、本実施形態において、洗濯機１００は、報知するときに、報知命令情報と読取部（第１の取得部）１７０が取得したユーザ識別情報とをホームサーバ（サーバ装置）２００へ送信する。報知装置３００−ｉは、通信部（第２の取得部）３４２が取得したユーザ識別情報をホームサーバ２００へ送信する。
ホームサーバ２００は、読取部（第１の取得部）１７０が取得したユーザ識別情報と、通信部（第２の取得部）３４２が取得したユーザ識別情報とが一致する場合、該ユーザ識別情報を取得した通信部（第２の取得部）３４２を備える報知装置を特定報知装置として特定する。そして、ホームサーバ２００は、特定した特定報知装置から報知命令情報が示す報知命令を通知させる。これにより、ユーザは、洗濯機１００から離れていても当該洗濯機１００からの通知を認知することができる。すなわち、ユーザは、発信装置から離れていても当該発信装置からの通知を認知することができる。

また、洗濯機１００が、例えば、通知の対象となる対象ユーザとその同居人がリビングにいる際に、洗濯機が洗濯完了の旨をインターホンに通知し、インターホンが洗濯完了の旨を示す音を出力した場合、本来、洗濯機が通知の対象とする対象ユーザに限らず、同居人にも不要な通知を与えることになる。つまり、その情報を必要としないユーザにも報知してしまう可能性がある。

それに対し、本実施形態では、ある情報を必要とする特定のユーザの近傍に位置する報知装置のみが報知するので、その情報を必要としないユーザに報知することを防ぐことができる。

なお、本実施形態では、通知元である発信装置１００の一例として洗濯機を用いて説明したが、これに限ったものではない。発信装置１００は、ユーザへの通知を必要とする電子機器であればよく、例えば、乾燥機、インターホン、電話機、電子レンジ、給湯器、防犯センサ、空気清浄機、ソフトウェアを実行する電子機器（例えば、パソコン）でもよい。ここで、ソフトウェアは、インターネット上のソフトウェアでも電子機器が保持しているソフトウェアでもよい。その場合、これらの機器から発せられる通知は、部品の交換時期、来客通知、着信、調理終了、準備完了、エラー、天気予報などでもよい。

同様にユーザに通知をする報知装置３００−ｉの一例として、携帯端末装置と電子レンジを説明したが、これに限ったものではない。報知装置３００−ｉは、例えば、フォトフレーム、インターホン、洗濯機、電話機又は冷蔵庫など映像、音声、振動、光などを用いた通知機能を有する電子機器でもよく、映像、音声、振動、光などを組み合わせて報知する電子機器でもよい。

ここで、報知装置３００−ｉの一つがテレビの場合、以下のようにしてもよい。通知先となる対象ユーザが、テレビを視聴している場合、ホームサーバ２００は、無線ＬＡＮなどの通信方式を用いてテレビに報知命令（例えば、洗濯終了の報知命令又はエラーの報知命令）を送信してもよい。これにより、テレビはその報知命令を表示してもよい。このときユーザがテレビを視聴していることを部屋に設置したセンサ、カメラ又はＲＦＩＤリーダなどが検出してもよい。また、リモコン機能を備える携帯端末装置３００−１が、テレビの操作に利用されているときに、携帯端末装置３００−１は自装置が保持するユーザ識別情報をテレビへ送信してもよい。ここで、このユーザ識別情報は、携帯端末装置３００−１を使用しているユーザのユーザ識別情報である。これにより、テレビは、携帯端末装置３００−１からユーザを識別するユーザ識別情報を受信し、受信したユーザ識別情報をテレビの識別情報とともに、ホームサーバ２００へ送信する。

そして、ホームサーバ２００は、テレビを識別する報知装置識別情報と、ユーザ識別情報とを関連付けて記憶する。これは、すなわち、ホームサーバ２００は、そのユーザ識別情報が示すユーザがテレビの近傍にいるという情報を保持することを意味する。これにより、洗濯機１００から報知命令情報（例えば、洗濯完了の旨）とユーザ識別情報とを受信した場合、ホームサーバ２００は、受信したユーザ識別情報に関係付けられた報知装置識別情報、すなわちテレビの識別情報を参照して、テレビのＩＰアドレスを読み出す。そして、ホームサーバ２００は、テレビのＩＰアドレスを指定してテレビへ、報知命令情報を送信してもよい。これにより、テレビは、報知命令情報が示す報知命令を表示してもよい。

また、ホームサーバ２００が複数の報知装置３００−ｉにおける報知タイミングを制御して、報知装置３００−ｉが交互に音声を出力するようにしてもよく、また、報知装置３００−ｉが同じ音声を同時に出力するようにしてもよい。
これにより、ホームサーバ２００は、同一の部屋にある複数の報知装置が同時期に音声通知を行ってしまい、音声が聞き取りづらくなってしまうことを防ぐことができる。

また、通知先が複数のユーザである場合、ホームサーバ２００は、複数のユーザにより登録された報知装置３００−ｉで同時に報知するようにしてもよい。また、報知装置３００−ｉが人感センサ（人感検出部）などを利用して人が近傍にいるか否かを判定できる場合、人が近傍にいない報知装置３００−ｉでは報知しないようにしてもよい。
すなわち、報知装置３００−ｉが予め決められた範囲に人がいることを検出する人感検出部を備える場合、ホームサーバ２００の特定部２３１は、人感検出部により人がいることが検出された場合、該人感検出部を備える報知装置３００−ｉを特定報知装置として特定してもよい。

これにより、人感検出部により人が動いていることを検知した場合に、その検知した報知装置３００−ｉのみが報知する。これにより、通知システム１は、例えば、眠っている幼児の近傍にある報知装置３００−ｉが報知することを防ぐことができるので、眠っている幼児を報知の際の音で起こすことがないという利点を有する。

また、ホームサーバ２００は、近傍に人がいる報知装置全てで通知するようにしてもよい。これにより、ホームサーバ２００は、ユーザは、報知命令を認識する確率を高めることができる。その場合、発信装置は、設定時にユーザを特定する必要はない。一方、報知装置は、通知時に近傍にいる人の存在を確認し、近傍に人がいる場合、報知命令情報が示す報知命令を報知してもよい。

また、本実施形態では、ホームサーバ２００が、ユーザが登録した報知装置３００−ｉをユーザ識別情報に関連付けて保持し、洗濯機１００から報知命令情報（例えば、洗濯完了）を受信した場合に、報知装置３００−ｉに通知させたが、これに限ったものではない。ホームサーバ２００が、全ての報知装置３００−ｉへ報知命令情報を送信して、報知装置３００−ｉ内部で近傍にユーザが居るか否かを判定し、近傍にユーザがいる場合に報知命令情報が示す報知命令を報知してもよい。具体的には、例えば、以下の二つの形態であってもよい。

まず、一つ目の形態について説明する。前提として、報知装置３００−ｉは、ユーザにより登録されたユーザ識別情報を保持している。その前提で、ホームサーバ２００が、全ての報知装置３００−ｉへ報知命令情報とユーザ識別情報を送信する。報知装置３００−ｉは、保持しているユーザ識別情報とホームサーバ２００から受信したユーザ識別情報が一致する場合に、ホームサーバ２００から受信した報知命令情報が示す報知命令を報知してもよい。

次に、二つ目の形態について説明する。ホームサーバ２００が、全ての報知装置３００−ｉへ報知命令情報を送信する。報知装置３００−ｉは、報知命令情報を受信した場合、人感検出部により人が動いていることを検知した場合に、ホームサーバ２００から受信した報知命令情報が示す報知命令を報知してもよい。

さらに本実施形態では、無線ＬＡＮを用いた通信方式を挙げたが、これに限ったものではない。イーサケーブルを用いた有線通信やＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、Ｚ−Ｗａｖｅ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）といった無線通信などを利用してもよい。
またネットワークの構成例として、上記実施例ではホームサーバを中心としたネットワークを明示したがこれに限ったものではなく、一対一の機器間通信でもよいし、インターネット上のサーバを介してもよい。

なお、ホームサーバ２００は、通知可能な報知装置全てで通知するようにしてもよい。その場合、発信装置は、設定時にユーザを特定する必要はなく、発信装置も、設定時にユーザを特定する必要はない。

本実施形態において、洗濯機１００が備える読取部（第１の取得部）１７０によるユーザ識別情報の取得は一例であって、以下のようにユーザ識別情報を取得してもよい。
図１０は、発信装置がユーザの所持しているＩＤツールからユーザ識別情報を読み取ることにより取得することを説明する図である。同図において、ユーザはＩＤツール（例えば、ＲＦＩＤタグ、ＮＦＣカード、ＮＦＣケータイ又はバーコードカードなど）３２を発信装置３３の読取部３４に近接させることでユーザ情報を発信装置３３へ提供する例が示されている。この例において、発信装置３３はその提供情報を通知要件（洗濯完了など）とともにホームサーバ２００もしくは各報知装置３００−ｉへ通知してもよい。
また、読取部３４は、近接によって通信するセンサに限らず、例えば赤外線通信やバーコードなどの読取センサによる通信であっても良い。

図１１は、携帯端末装置が発信装置から発信装置の識別情報を読み取って、読み取った発信装置の識別情報とユーザ識別情報とを関連付けてホームサーバに登録する処理を説明する図である。同図において、ユーザはスマートフォン３６を発信装置３７のＩＣタグ（例えば、ＮＦＣタグ、ＲＦＩＣタグ、バーコードなど）に近接させることによってスマートフォン３６が発信装置３７の識別情報を読み取る例が示されている。ここで、ＩＣタグは、発信装置３７の識別情報を保持する。また、スマートフォン３６は、ＩＣタグを読み取り可能な装置の一例であり、適切に選択された無線ＬＡＮを用いてＩＣタグを読み取るものである。

この場合、スマートフォン３６は、読み取った発信装置３７の識別情報（以下、発信装置ＩＤともいう）とユーザ識別情報関連づけてホームサーバ２００に登録する。発信装置３７は報知命令情報（例えば、洗濯完了の報知命令）と発信装置ＩＤをホームサーバ２００もしくは各報知装置３００−ｉへ通知してもよい。もしくは、発信装置３７がネットワークに接続されていなくても、ホームサーバ２００が通知タイミングを推定することでホームサーバ２００が各報知装置３００−ｉに報知命令情報（例えば、洗濯完了の報知命令）を送信してもよい。

図１２は、洗濯機１００において通知先を選択するユーザインタフェースの一例を示した図である。同図は、洗濯機１００に設置されたタッチパネル形式で選択が可能なディスプレイ４０の例である。ディスプレイ４０において、お父さん４１と、お母さん４２と、太郎４３と、花子４４とが選択可能なように表示されている。この例では、お母さんが選択されている。この状態で、選択ボタン４５が押されると、洗濯機１００は洗濯を開始する。このように、発信装置において、ユーザが直接手で通知先のユーザを選択することで、発信装置が選択されたユーザのユーザ識別情報をホームサーバ２００へ送信する。これにより、ホームサーバ２００は、通知先のユーザのユーザ識別情報に基づいて、報知させる報知装置３００−ｉを読み出すことで取得することができる。

本実施形態において、電子レンジ３００−２が備える通信部（第２の取得部）３４２によるユーザ識別情報の取得は一例であって、以下のようにユーザ識別情報を取得してもよい。
図１３は、リモコンによってユーザ識別情報を取得する例である。同図において、ユーザのリモコン５２の操作により、報知装置５３のセンサ５４がユーザ識別情報を取得することが示されている。

報知装置５３を操作するリモコン５２はユーザを特定できる。ここで、リモコンは、例えば、ユーザの個人使用のスマートフォンのアプリケーションとしてリモコン機能を搭載するものである。なお、リモコンは、指紋認証などにより個人特定可能なリモコンでもよい。この例において、リモコン５２は報知装置５３のセンサ５４にへ、操作情報とともにユーザ識別情報も送信する。ここで、センサ５４は、例えば、無線インタフェース又は受光部である。これによって報知装置５３は誰がリモコンを使用しているかを特定することができる。

図１４は、センサを備えるリモコンとＩＤツールを用いてユーザ識別情報を取得する例である。同図において、報知装置５９を操作するリモコン６７はセンサ５８を有する。センサ５８はＩＤツールから個人情報を読み出すことにより、リモコン５７は操作しているユーザ５５を特定する。リモコン５７は報知装置５９のセンサ６０へ操作情報とともにユーザ識別情報も送信する。これによって、報知装置５９は誰が使用しているのかを特定することができる。

また、図１２に示したものと同様に、報知装置３００−ｉにおいてユーザが直接、通知先のユーザを入力するようにしてもよい。そして、報知装置３００−ｉは選択されたユーザのユーザ識別情報をホームサーバ２００へ送信してもよい。
これにより、発信装置が報知するときに、その通知先のユーザの識別情報をホームサーバ２００へ送信した場合、ホームサーバ２００は、通知先のユーザを直接入力した報知装置３００−ｉから報知させるようにさせる。これにより、通知先のユーザを直接入力した報知装置３００−ｉが報知するので、ユーザは、発信装置の報知命令を認識することができる。

なお、洗濯機１００もしくは報知装置３００は、上記のホームサーバ２００の機能を包含していても良い。図１５は、第１の変形例における通知システム１ｂの概略ブロック図である。通知システム１ｂは、洗濯機１００ｂ、報知装置３００ｂ−１、…、報知装置３００ｂ−Ｎを備える。ここで、例えば、洗濯機１００ｂは、ホームサーバ２００の機能を備える。

また、前述のホームサーバ２００の代替としてインターネット上のサーバを利用しても良い。図１６は、第２の変形例における通知システム１ｃの概略ブロック図である。通知システム１ｃは、洗濯機１００、報知装置３００ｂ−１、…、報知装置３００ｂ−Ｎ、ホームゲートウェイ４００、インターネットサーバ５００を備える。家庭内の機器（洗濯機１００、報知装置３００ｂ−１、…、報知装置３００ｂ−Ｎ）は、ホームゲートウェイに接続され、ホームゲートウェイ４００からインターネットサーバ５００にアクセスする。なお、家庭内の機器は、一つ以上のホームゲートウェイに接続されていればよい。

このとき、ホームゲートウェイ４００は家庭内の報知装置一覧を取得し、取得した報知装置一覧をインターネットサーバ５００へ送信する。インターネットサーバ５００は、ユーザ識別情報ごとに、通知先の報知装置３００−ｉを識別する報知装置識別情報を保持する。これにより、インターネットサーバ５００又はホームゲートウェイ４００は、ユーザ毎の報知装置リストを生成することができる。
また、本実施形態において、各装置は、ＩＰアドレスを指定して情報を送信したが、これに限らず、送信先の装置を特定する他の識別子を指定して情報を送信してもよい。

また、本実施形態の通知システム（１、１ｂ、１ｃ）の各処理を実行するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、当該記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより、通知システム（１、１ｂ、１ｃ）に係る上述した種々の処理を行ってもよい。

なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものであってもよい。また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等の書き込み可能な不揮発性メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。

さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（例えばＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ））のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良い。さらに、前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。

以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。

１、１ｂ、１ｃ 通知システム
１００、１００ｂ 洗濯機（第１の機器）
１１０ 記憶部
１２０ 入力部
１３０ 制御部
１４０ 通信部
１５０ モータ駆動部
１６０ モータ
１７０ 読取部（第１の取得部）
１８０ 表示部
２００ ホームサーバ（サーバ装置）
２１０ 記憶部
２２０ 入力部
２３０ 制御部
２３１ 特定部
２３２ 記憶制御部
２３３ 抽出部
２３５ 通知制御部
２４０ 通信部
３００−１ 携帯端末装置
３７１ ＮＦＣカード部
３００−２ 電子レンジ
３００−ｉ、…、３００−Ｎ、３００ｂ−１、…、３００ｂ−Ｎ 報知装置（第２の機器）
３１０、３１１、３１２ 記憶部
３２０、３２１、３２２ 入力部
３３０、３３１、３３２ 制御部
３４０ 通信部
３４１ 無線通信部
３４２ 通信部（第２の取得部）
３５０、３５１、３５２ 報知部
３６０ 読取部（第２の取得部）
３７２ 加熱部
４００ ホームゲートウェイ
５００ インターネットサーバ

Claims (7)

1. 報知命令を示す報知命令情報を、自機器とは異なる第２の機器へ送信する第１の機器と、
   前記報知命令情報に基づいて報知する第２の機器と、
   を備えることを特徴とする通知システム。
2. 通知可能な範囲にユーザが存在する第２の機器を報知する特定報知装置として特定する特定部と、
   前記特定部が特定した特定報知装置から報知させる通知制御部と、
   を備えることを特徴とする請求項１に記載の通知システム。
3. 前記第１の機器は、ユーザを識別するユーザ識別情報を取得する第１の取得部を備え、
   前記第２の機器は、前記ユーザ識別情報を取得する第２の取得部を備え、
   前記特定部は、前記第１の取得部が取得したユーザ識別情報と、前記第２の取得部が取得したユーザ識別情報とが一致する場合、該ユーザ識別情報を取得した第２の取得部を備える前記第２の機器を前記特定報知装置として特定することを特徴とする請求項２に記載の通知システム。
4. 前記特定部を備えるサーバ装置を備える請求項３に記載の通知システムであって、
   前記第１の機器は、報知命令を示す報知命令情報と前記第１の取得部が取得したユーザ識別情報とをサーバ装置へ送信し、
   前記第２の機器は、第２の取得部が取得した前記ユーザ識別情報を前記サーバ装置へ送信し、
   前記サーバ装置が備える前記特定部は、
   前記第２の機器が送信したユーザ識別情報を、前記第２の機器を識別する報知装置識別情報と関連付けて記憶部に記憶させる記憶制御部と、
   前記第１の機器から送信されたユーザ識別情報に対応する報知装置識別情報を前記記憶部から抽出する抽出部と、
   を備え、
   前記通知制御部は、前記抽出部が抽出した報知装置識別情報が示す報知装置へ前記報知命令情報を送信させることを特徴とする請求項３に記載の通知システム。
5. 前記第２の機器は、
   予め決められた範囲に人がいることを検出する人感検出部を備え、
   前記特定部は、前記人感検出部により人がいることが検出された場合、該人感検出部を備える第２の機器を前記特定報知装置として特定することを特徴とする請求項２に記載の通知システム。
6. 前記第２の機器は、前記第１の機器が通知元であることを含めて通知することを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の通知システム。
7. 第１の機器が、報知命令を示す報知命令情報を、自機器とは異なる第２の機器へ送信するステップと、
   第２の機器が、前記報知命令情報に基づいて報知するステップと、
   を有することを特徴とする通知方法。

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