JP7009079B2 - シート収容装置およびプリント装置 - Google Patents

Description

本発明は、排出されたプリント媒体などのシートを収容するシート収容装置および当該シート収容装置を備えたプリント装置に関する。

特許文献１には、プリントするシートのサイズに応じて、受け部材を下垂状態または水平状態として、複数の受容形態をとることが可能なプリント装置が開示されている。

特開２０１５－１８９５２２号公報

特許文献１のプリント装置では、所定の受容形態のとき、プリント装置近傍の受け部材をガイド部材に支持させて水平状態とし、受け部材により排出されるシートを支持する状態とする。また、別の受容形態のとき、受け部材を下垂状態とし、ガイド部材により排出されるシートをガイドする状態とする。なお、この受容状態では、受け部材はシートの収容動作に寄与しない。このように、特許文献１のプリント装置では、シートを支持する構成とシートをガイドする構成とが、別部材（受け部材、ガイド部材）により構成され、これらの部材がそれぞれ移動可能に設けられていた。このため、受け部材とガイド部材との移動空間および配置位置を確保する必要があり、各部材の機構が複雑になっていた。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、シートを支持する機構およびガイドする機構を簡素化したシート収容装置およびプリント装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明は、プリント装置の排出口から排出されるシートを収容可能なシート収容装置であって、前記排出口の下方において設けられ、前記排出口から排出されるシートを第１面で鉛直下方へガイドする第１の姿勢と、該シートを前記第１面と異なる第２面で支持する第２の姿勢と、に回動可能なフラッパを有するフラッパユニットと、前記フラッパユニットを支持するレッグユニットと、を備え、前記フラッパは前記第１の姿勢のとき、自重によって先端部が前記プリント装置に当接することを特徴とする。

本発明によれば、受け部材がシートを支持する構成とガイドする構成とを兼有することとなる。これにより、シートの支持機構およびガイド機構の構成が簡素化される。

プリント装置の全体の構成を説明するための概略構成図 プリント装置のスタッカおよびその近傍を説明するための概略構成図 本体と収容位置に設置されるスタッカとのフレーム構造を示す説明図 スタッカの分解構成図 スタッカの収容位置への設置を説明する説明図 フラッパが開いた状態のガイドフラッパユニットの概略構成図 フラッパの動作および構成を説明する説明図 フラッパが変位可能な変位量を説明する説明図 ガイドフラッパユニットの変形例を示す説明図 凹部の概略構成図 第１受容形態の説明図 フラッパの形状の違いにより生じるシートの座屈を説明する説明図 フラッパの形状の違いにより生じるシート先端の引掛かりを説明する説明図 フラッパのＸ方向に延在するリブを説明する説明図 アッパーロッドの取り付けを説明する説明図 アッパーロッドの取り付けの変形例を説明する説明図 第２実施形態の説明図 第３実施形態の説明図 第４実施形態の説明図 第４実施形態でのフラッパの傾斜角および長さの実験データを示す説明図 第２のシートストッパユニットの装着状態を示す説明図

以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。まず、図１および図２を参照して、本発明の一実施形態におけるプリント装置１０の概略構成について説明する。図１には、プリント装置１０の（ａ）斜視図および（ｂ）右側面図が示されている。また、図２には、受容体を省略したプリント装置１０の（ａ）斜視図と（ｂ）正面図が示されている。

図１に示すプリント装置１０は、プリント装置１０の本体１と、本体１を支える脚部２と、本体１に対して所定の位置に設置可能なスタッカ３（シート収容装置）とを有する。即ち、プリント装置１０では、本体１に対してスタッカ３が所定の位置に設置されることにより、本体１から排出されるシートが、連続して、かつ、確実にスタッカ３に収容されることとなる。なお、以下の説明において、本体１から排出されるシートを連続して、かつ、確実に収容可能なスタッカ３の所定の位置を、「収容位置」と称することとする。

本体１は、長尺のシートが紙管に巻き回されて形成されたロール紙を回転可能に保持するロール紙保持部１６０、１６１を有する。ロール紙保持部１６０、１６１に保持されたロール紙は巻き解かれ、シートとして給送機構（不図示）などを介してプリント部５（後述する。）に供給される。また、ロール紙保持部１６１は、ロール紙保持部１６０の下方に位置している。即ち、ロール紙保持部１６０、１６１は、上下方向に並んで配置される。なお、下方に位置するロール紙保持部１６１については、ロール紙保持部１６０から供給されてプリントされたシートを巻き取ることが可能な機能を備えるようにしてもよい。

また、本体１は、ロール紙保持部１６０、１６１に収容されたロール紙から巻き解かれたプリント媒体であるシートＷが搬送機構（不図示）によって搬送され、搬送されたシートＷに対してプリントするプリント部５を有する。なお、プリント部５によりプリントされ、排出口１ａから排出されるまでの間にはカッタ６が設けられており、プリントされたシートは、所定の位置においてカッタ６によってカットされる。さらに、本体１は、プリントされたシートを排出する排出口１ａと、排出口１ａを介してプリントされたシートを本体１の外部へガイドする排出口ガイド１ｂとを有する。プリント動作に伴って徐々に排出されるシートは、排出口ガイド１ｂを過ぎると自重により進行方向を下向きに変えて垂れ下がる。なお、排出口ガイド１ｂの下方側には、本体１の筐体の一部として形成され、排出口ガイド１ｂから排出されたシートを案内可能な案内面１ｃが設けられている。このため、排出口ガイド１ｂから排出されたシートは、自重により垂れ下がると、カールした先端が案内面１ｃに当接する。そして、シートの搬送（排出）に伴ってシートの先端が案内面１ｃに沿って案内されることとなる。

ロール紙保持部１６０、１６１は、排出口１ａおよび排出口ガイド１ｂの下方に位置することとなる。また、ユーザーによるロール紙交換時の操作性なども鑑みて、２つのロール紙保持部１６０、１６１はプリント装置１０の高さ方向における概ね中央位置に設けられることとなる。

ロール紙保持部１６０、１６１は、排出口１ａが開口するプリント装置１０の正面側に設けられている。これにより、例えば、スタッカ３を収容位置から移動した後に、ユーザーはプリント装置１０の正面側から本体１における筐体を開けて内部に設けられたロール紙保持部１６０にロール紙をセットすることができるようになる。また、ユーザーがプリント装置１０の正面側からロール紙保持部１６１にロール紙をセットすることができるようになる。これにより、ユーザーは、プリント装置１０を移動することなく、正面側からロール紙の交換作業を行うことができるようになり、当該作業によるユーザーへの負担が低減される。

また、本体１は、操作部４を有し、操作部４に設けられた各種スイッチをユーザーが操作することによって、シートのサイズ指定やオンライン／オフラインの切り替え等の各種コマンドを入力することができる。なお、本実施形態では、２つのロール紙保持部を備えた２段ロール紙構成を前提に説明するが、本発明はそれに限らず、３つ以上のロール紙保持部を有するプリント装置に適用することもできる。また、３つ以上のロール紙保持部を有する場合には、少なくとも２つのロール紙保持部１６０、１６１を備えることとなる。

スタッカ３は、プリント後にカッタ６によってカットされたシートを収容するものであり、薄く平坦で柔軟性がある布やプラスチックからなるシート状の受容体４０を有する。この受容体４０のＹ方向における一方の端部はフロントロッドユニット３３０に保持され、他方の端部はリアロッドユニット３４０に保持されている。即ち、フロントロッドユニット３３０およびリアロッドユニット３４０は、Ｘ方向に延設され、受容体４０のＹ方向における両端部のそれぞれを保持する保持部材として機能する。具体的には、フロントロッドユニット３３０は、Ｙ方向において排出口１ａを基準としてシートの排出方向の下流側で受容体４０の端部を保持し、リアロッドユニット３４０は、排出方向の上流側で受容体の４０の端部を保持する。

フロントロッドユニット３３０は、Ｘ方向に延在し、その両端は連結部材１２により２本のサイドロッド１１のそれぞれと連結している。サイドロッド１１は、サイドロッド保持部材６１に保持されている。このサイドロッド保持部材６１はスタッカ３側に設けられている。また、アッパーロッドユニット３５０は、フロントロッドユニット３３０とリアロッドユニット３４０の中間において、受容体４０上でＸ方向に延設された穴袋（不図示）に挿通されることによって、受容体４０を保持している。このアッパーロッドユニット３５０は、後述するスタッカ３において位置決めされ受容体４０を支持する。即ち、アッパーロッドユニット３５０は移動可能であり、受容体４０の中間部を支持する支持部材として機能する。

なお、本明細書においては、理解を容易にするために、シートの幅方向をＸ方向とし、Ｘ方向と直交する２つの方向をそれぞれＹ方向およびＺ方向と称することとする。また、Ｘ方向における＋Ｘ方向を右方側、－Ｘ方向を左方側と称し、Ｙ方向における＋Ｙ方向を後方側、－Ｙ方向を前方側と称し、Ｚ方向における＋Ｚ方向を上方側、－Ｚ方向を下方側と称する。

ここで、図３を用いて本体１の特徴的な構造と、それに適合するスタッカ３のフレーム構造について説明する。図３には、（ａ）本体の部分正面図および（ｂ）スタッカの平面図が示されている。一般的なプリント装置では、シートの幅方向において主要構造体の外側両端を下から２つの支柱で支えている。特に、大きなサイズのシートへのプリントが可能な大判プリント装置では、シートの幅方向において１ｍを超えるサイズが多く、かつ、大きな重量を有している。このため、主要構造体の外側両脇を下から支える構造では、プリント装置の主要部であるプリントヘッドやプラテンを含むプリント部やシートの搬送部に撓みが生じてプリント精度に影響を及ぼす可能性がある。これを防ぐために、プリント装置１０では本体１内部のフレーム構造体において主要部の位置決めの要となるプリント部や搬送部の幅方向（Ｘ方向）における両側部を支える側部支持体６１０の直下を支柱となる本体レッグ６１２で支える構成をとっている。これにより、側部支持体６１０の変形を抑え、それに伴うプリント部や搬送部の撓みを抑えることができる。ここで述べたプリント部とは、記録ヘッド（不図示）をセットし幅方向に走査するキャリッジ６０１およびそれを支えるキャリッジステイ６０２のことである。また、搬送部とは、搬送ローラ（不図示）やキャリッジ６０１の下側にあるプラテン６０３およびそれらを支えるプラテンステイ６０４のことである。本実施形態では、プリント部、搬送部という呼称を使用したが、一般的にはこれらのプリント部、搬送部を含む総称としてプリント部と表現することもある。

このように、本体１の側部支持体６１０の直下を本体レッグ６１２で支える構造をとると、主要構造体の外側両端をその外側から支持する場合に比べて、本体レッグ６１２が幅方向の内側に位置することになる。このため、２つの本体レッグ６１２およびそれを支える２つの本体フット６１３の間のＸ方向における距離が短くなる。また、大判プリント装置の需要拡大から、本体１の設置面積縮小化は喫緊の課題であり、こうした事情からも本体幅を縮小するために側部支持体６１０をより内側に配置（より近づけて配置）しなければならない。そのため、本体レッグ６１２の間隔はより狭くなる。スタッカ３は、収容位置に設置されて使用されるため、本体フット６１３とスタッカ３のフット６２０とが物理的に干渉しないように、本体フット６１３の内側にフット６２０が進入して収まる位置関係となっている。一般的なスタッカであればフットの幅方向の中心にレッグを配置しているが、スタッカ３は、フット６２０の真上にレッグ３１２はなく、幅方向の外側に張り出している（図１（ａ）参照）。

また、プリント装置１０側の本体レッグ６１２の間隔に合わせて、スタッカ３側でもレッグ３１２の間の距離およびフット６２０の間の距離を短くする必要がある。こうすることで、図３（ｂ）のように、受容体４０をフット６２０の上方側に配置することができ、大きなサイズのシートを確実に受けることができる。また、カットされたシートが斜めに傾いて受容体４０に落下することがあり、これに対処するには本来のシート端部よりも外側まで受容体４０が拡がっていることが好ましい。但し、受容体４０の役割はシートを床などに落下させず受容することである。このため、受容体４０をフット６２０とは幅方向にオーバーラップさせず、２つのフット６２０の間に配置し、受容体４０の外側、かつ、レッグ３１２よりも内側の空間もシートを受容可能な受容部と考えることもできる。これらにより、レッグ３１２よりも内側の空間であって本体１の下方側の空間を、シートを収容する収容部として利用でき、幅方向だけでなくスタッカ３の奥行き方向（Ｙ方向）の寸法を縮小化することができている。

さらに、大きなシートを多様な形態で収容するために本体１の直下の空間も収容空間として利用することが好ましい。多様な受容形態とは、例えば、フェイスダウン積載のことであり、プリント面を下向きに受容し、その上に後続のシートが同様に重なっていくものである。フェイスダウン積載は、プリント面を上に向け、その上に後続のシートが積まれていくフェイスアップ積載とは異なり、先行シートのプリント面にカールした後続シートの先端が引掛かりながら収容されることがない。そのため、プリント面にキズが生じ難いというメリットがある。また、フェイスダウン積載はプリント面から数えてプリントした順に積載されるため、ユーザーが後でプリント順に並び替える手間がかからない。

本明細書においては、フット６２０の真上にレッグ３１２がない例について説明したが、レッグ３１２はフット６２０の幅方向中心からずれた位置にあればよく、必ずしもレッグ３１２がフット６２０の外側に張り出している必要はない。

また、当接部材３０３（後述する。）の上にまでレッグ３１２が幅方向に張り出すことや、スタッカ３の前後方向（Ｙ方向）で当接部材３０３がレッグ３１２よりも前に出ない位置関係とすることでもメリットが生まれる。レッグ３１２により当接部材３０３へのユーザーの不用意な接触を防ぎ、想定外の負荷による当接部材３０３の破損を防止することができる。

また、スタッカ３は、図２（ａ）、（ｂ）に示すように、複数の第１のシート突当部材１７０を有する。複数の第１のシート突当部材１７０は、リアロッドユニット３４０と並行して設けられた第１のシートストッパユニット３６０においてＸ方向に沿って並んで設けられる。リアロッドユニット３４０のリアロッド３０（後述する。）と第１のシートストッパユニット３６０のストッパロッド１７１（後述する。）とは、図２（ｃ）のように、フット６２０の後端部近傍に設けられたロッド保持部材３１によって位置決めされている。リアロッド３０およびストッパロッド１７１には、その両端部にロッドキャップ１７２が設けられており、このロッドキャップ１７２を介して、リアロッド３０とストッパロッド１７１とはロッド保持部材３１に着脱可能な構成となっている。第１のシート突当部材１７０によって、受容体４０にガイドされて排出されたシートを受け止める第１のシート突当部が構成される。なお、第１のシート突当部材１７０は、例えば、ロール紙保持部１６１よりもプリント装置１０の背面側（後方側）に位置している。即ち、スタッカ３では、ロール紙保持部１６１の重力方向の下方に位置する領域を含むように、シートを収容可能な収容部が形成されている。これにより、プリント装置１０は、ロール紙保持部１６１の下方側の空間を収容部の一部として利用することができ、奥行き方向（Ｙ方向）にコンパクトに構成されることとなる。

次に、図４を参照しながら、スタッカ３の構成について詳細に説明する。図４には、スタッカの分解構成図が示されている。なお、図４では、理解を容易にするために受容体４０を省略して示している。また、図中の２点鎖線はユーザーセットアップの際の部材の係合関係を示している。ユーザーセットアップ（ビス締め含む）対象ユニットとしては、フットユニット３００と、ステイレッグユニット３１０と、バックステイユニット３２０とがある。また、受容体４０を保持するフロントロッドユニット３３０と、リアロッドユニット３４０と、アッパーロッドユニット３５０とがある。さらに、第１のシート突当部材１７０を有する第１のシートストッパユニット３６０と、Ｘ方向に複数個取り付け可能なロールガイドユニット３７０（本実施形態では３つ）と、第２のシートストッパユニット３８０とがある。なお、ロールガイドユニット３７０については、本実施形態においては３つ備えるようにしたが、１つ、２つ、あるいは、４つ以上備えるようにしてもよい。

フットユニット３００は、左右２つずつのキャスタ３０１がフットフレーム３０２に設けられＸＹ方向に移動可能となっている。これにより、スタッカ３が本体１に対して接離可能となっている。また、フットフレーム３０２には本体１と当接可能な当接部材３０３が設けられている。当接部材３０３は、当接部３０３ａ（例えば、ＸＺ平面に平行な面）と当接部３０３ｂ（例えば、ＹＺ平面に平行な面）とを本体１に突き当てることが可能な構成である。さらに、フットフレーム３０２には、ステイレッグユニット３１０が固定される位置よりも前方側に、サイドロッド１１を回動可能に保持するサイドロッド保持部材６１が設けられている。また、フットフレーム３０２の後端部近傍には、リアロッドユニット３４０と第１のシートストッパユニット３６０を保持するロッド保持部材３１とが設けられている。２つのサイドロッド１１にはアッパーロッドユニット３５０を受けるロッドホルダ３０４が設けられている。このロッドホルダ３０４はスタッカ３の受容体４０の受容形態変更時に必要に応じてアッパーロッドユニット３５０を置くための部材である。

ステイレッグユニット３１０は、Ｘ方向に延在するステイ３１１と、Ｚ方向に延在する２つのレッグ３１２とを備える。具体的には、ステイ３１１の長手方向の両端にある不図示の部材により２つのレッグ３１２と連結されてコの字型で一体構成をなしている。また、ステイ３１１とレッグ３１２との２つの連結部を覆うようにカバー３１３が設けられている。

バックステイユニット３２０は、Ｘ方向に延在するバックステイ３２１と、バックステイ３２１上に設けられたガイドフラッパユニット１８０（図４において点線で囲った部分）とを備えている。また、バックステイ３２１の長手方向の両端に設けられた２つのアッパーロッドベース３２２を備えている。なお、バックステイユニット３２０では、スタッカ３が収容位置に設置された際には、バックステイ３２１およびガイドフラッパユニット１８０がロール紙保持部１６０、１６１の間に位置するように設計されている。

受容体４０を保持する３つのロッドユニットについて、フロントロッドユニット３３０は、Ｘ方向に延在するフロントロッド２０と、フロントロッド２０の両端に設けられたロッドキャップ１７２とを備えている。また、フロントロッド２０の両端の近傍に設けられたフロントロッドサポート３３１を備えている。リアロッドユニット３４０は、Ｘ方向に延在するリアロッド３０と、リアロッド３０の両端に設けられたロッドキャップ１７２とを備えている。アッパーロッドユニット３５０は、Ｘ方向に延在するアッパーロッド１２１と、アッパーロッド１２１の両端に設けられたロッドキャップ１７２とを備えている。

第１のシートストッパユニット３６０は、Ｘ方向に延在するストッパロッド１７１と、ストッパロッド１７１においてＸ方向に沿って複数個設けられた第１のシート突当部材１７０（本実施形態では３つ）とを備えている。また、ストッパロッド１７１の両端に設けられたロッドキャップ１７２を備えている。なお、第１のシート突当部材１７０については、本実施形態では３つ備えるようにしたが、１つ、２つ、あるいは、４つ以上備えるようにしてもよい。

ロールガイドユニット３７０は、第１のロールガイド３７１と、第１のロールガイド３７１に回動可能に設けられた第２のロールガイド３７２とを備えている。また、第２のロールガイド３７２の下端部に回転自在に設けられたコロ３７３を備えている。このロールガイドユニット３７０は、バックステイ３２１に着脱可能に構成され、バックステイ３２１においてＸ方向に沿って複数個配置される（本実施形態では３つ）。

第２のシートストッパユニット３８０について、第２のシート突当部材３８１と、第２のシート突当部材３８１の下端部に設けられたワイヤートレイ３８２とを備えている。

そして、ユーザーによるスタッカ３のセットアップでは、まず、ユーザーは左右どちらかのフットユニット３００のフットフレーム３０２が露出している開口部にステイレッグユニット３１０のカバー３１３の外形部を嵌る。これにより、フットユニット３００はステイレッグユニット３１０の重さを面で受けるため自立しやすくなり、ユーザーにとって左右共に一人でもビス締め含めて組み付け易くなる。次に、ユーザーはバックステイユニット３２０の左右のアッパーロッドベース３２２の開口部３２２ａをレッグ３１２の上端部３１２ａに挿入し（図中の二点鎖線）ビス締めする。

続いて、受容体４０を保持する３つのロッドユニットのうち、フロントロッドユニット３３０は、ユーザーがフロントロッド２０の両端付近にあるフロントロッドサポート３３１を左右のサイドロッド１１の上端部１１ａに挿入して（図中の二点鎖線）ビス締めする。これにより、フロントロッドユニット３３０がサイドロッド１１に固定される。また、リアロッドユニット３４０は、ユーザーがリアロッド３０の両端のロッドキャップ１７２を左右のロッド保持部材３１の凹部に嵌合させる。これにより、リアロッドユニット３４０がロッド保持部材３１に固定される。さらに、アッパーロッドユニット３５０は、ユーザーがアッパーロッド１２１の両端のロッドキャップ１７２をアッパーロッドベース３２２の嵌合部３２２－１に嵌合させる（図中の二点鎖線）。これにより、アッパーロッドユニット３５０がアッパーロッドベース３２２に固定される。

第１のシートストッパユニット３６０は、ユーザーがストッパロッド１７１の両端のロッドキャップ１７２を左右のロッド保持部材３１の凹部に嵌合させる。これにより、ストッパロッド１７１がロッド保持部材３１において、リアロッド３０の後方側に固定される。ロールガイドユニット３７０は、ユーザーが第１のロールガイド３７１の係止部（不図示）をバックステイ３２１の溝部３２１ｂに引掛けながら、突部（不図示）をバックステイ３２１の穴部３２１ａに挿入することで位置決めされてバックステイ３２１に係止される。第２のシートストッパユニット３８０は、図２１のように、第２のシート突当部材３８１の係止部３８１ｂがバックステイ３２１の溝部３２１ｂに引掛けられる。そして、ユーザーが軸部３８１ａをバックステイ３２１の穴部３２１ｃに挿入することで位置決めされる。こうして第２のシートストッパユニット３８０がバックステイ３２１に係止されることとなる。なお、誤装着を避けるためにロールガイドユニット３７０と第２のシートストッパユニット３８０とでは、バックステイ３２１の穴部３２１ａ、３２１ｃに挿入される軸部の位置がＸ方向で異なっている。また、第２のシート突当部材３８１にはワイヤートレイ３８２が回動可能に設けられている。

スタッカ３は、使用時には、収容位置まで移動する必要がある。ここで、図５を参照しながら、スタッカ３の本体１に対する収容位置への設置について説明する。図５（ａ）は、スタッカと本体とが離間した状態を示す斜視図であり、図５（ｂ）は、スタッカが本体１に対する収容位置に設置された状態を示す斜視図であり、図５（ｃ）は、図５（ｂ）の受容体４０を省いたＶｃ矢視図である。

ユーザーは、図５（ａ）のように、本体１と離れた位置にあるスタッカ３を移動し、左右の当接部材３０３における当接部３０３ａを本体フット６１３の前面６１３ａに当接させる。また、左右の当接部材３０３における２つの当接部３０３ｂ間の距離は、本体フット６１３の２つの内側面６１３ｂ間の距離より小さくなっている。これにより、スタッカ３は、収容位置でＸ方向に所定量だけ移動可能となっている。このＸ方向の移動量を考慮して、レッグ３１２がフットフレーム３０２より外側に配置されている。例えば、シート端基準位置Ｘ₀が排出口１ａの右方側端部に位置する場合には、以下のようになる。即ち、右方側のレッグ３１２Ｒ（図５（ｃ）参照）は、スタッカ３が収容位置においてＸ方向で移動しても常にシート端基準位置Ｘ₀より外側（右方側）に位置するように、フットフレーム３０２より外側（右方側）に配置されることとなる。こうした構成とすることにより、スタッカ３が収容位置においてＸ方向に移動してたとしても、レッグ３１２Ｒがシート端基準位置Ｘ₀より内側（左方側）に位置することはなくなる。なお、左方側のレッグ３１２Ｌについては、フットフレーム３０２の外側（左方側）に配置されることに限定されるものではない。即ち、排出されるシートの左方側端部よりも外側（左方側）に位置するのであれば、フットフレーム３０２の真上または内側（右方側）に配置されるようにしてもよい。

このように、収容位置においてレッグ３１２をシート幅の外側に配置する構成とすることで、本体１の下方側の空間を有効活用でき、大きいサイズのシートを収容する場合でもプリント装置１０を奥行き方向（Ｙ方向）に縮小することができる。また、プリント装置１０とは別体のスタッカ３において、下方側の空間を収容部として使用することで、プリント順に積載することができ、プリント面にキズが付き難いフェイスダウンでの積載を可能とする。

次に、図６乃至図８を参照しながら、ガイドフラッパユニット１８０について詳細に説明する。図６（ａ）には、バックステイ３２１に装着されたガイドフラッパユニット１８０の斜視図が示されており、図６（ｂ）（ｃ）には、バックステイユニット３２０において開いた状態のフラッパ１８３を示す斜視図が示されている。図７（ａ）には、プリント装置の右側面図が示されており、図７（ｂ）には、図７（ａ）の枠ＶＩＩｂの部分拡大図が示されている。図７（ｃ）（ｄ）には、ガイドロッド１８２とフラッパ１８３との取り付け構成を示す説明図が示されている。図８（ａ）には、図７（ａ）のＶＩＩＩａ－ＶＩＩＩａ線断面図が示されており、図８（ｂ）には、図８（ａ）の枠ＶＩＩＩｂの部分拡大図が示されている。なお、理解を容易にするために、図７（ａ）、図８（ａ）では、当該図面を参照しながら行う説明に不要な構成については省略している。また、図７（ａ）では、アッパーロッドベース３２２の一部を破断している。

ガイドフラッパユニット１８０は、図６（ａ）のように、複数（本実施形態では４つ）のフラッパ１８３と、フラッパ１８３が開閉可能に取り付けられた複数のガイド１８４と、複数のフラッパ１８３を保持するガイドロッド１８２とを備えている。また、シートガイドホルダ１８６に回動可能に設けられ、フラッパ１８３が開いた状態のときに、排出されたシートをガイド可能なシートガイド１８５を備えている。ガイドロッド１８２（連結手段、第２のロッド）には、両端部にユーザーが直接触れることがないように、キャップ部材１８１が取り付けられている。また、ガイド１８４は、ガイドプレート４００を介してシートガイドホルダ１８６と一体的に形成されており、ガイド１８４、シートガイドホルダ１８６、ガイドプレート４００により、前方側、左方側および右方側が開放された凹部Ｄ（図７参照）が形成される。シートガイド１８５は、ガイド面１８５ａが前方側に面することができるようにシートガイドホルダ１８６に回動可能に設けられている。また、シートガイド１８５は、シートガイドホルダ１８６においてねじりコイルバネなどの付勢部材（不図示）により矢印Ａ方向に常に付勢されている。スタッカ３が収容位置に設置された際には、シートガイド１８５は、図７（ｂ）のように、先端部１８５ｂ（または裏面１８５ｃ）が本体１の案内面１ｃに当接される。このとき、シートガイド１８５は、付勢部材による矢印Ａ方向への付勢力に抗して、矢印Ｂ方向に回動して本体１に当接される。なお、先端部１８５ｂの本体１に対する当接位置については、先端部１８５ｂでシートの先端を案内可能な位置であればよく、案内面１ｃに限定されるものではない。

フラッパ１８３、ガイド１８４、シートガイド１８５およびシートガイドホルダ１８６は、ガイドプレート４００を介してバックステイ３２１上に取り付けられることとなる。即ち、プリント装置１０においては、フラッパ１８３、ガイド１８４、シートガイド１８５、シートガイドホルダ１８６およびガイドプレート４００などによって、排出されたシートを受ける受け部材を構成することとなる。なお、本実施形態では、こうした受け部材を４つ備えるようにしたが、これに限られるものではなく、１～３つ、あるいは、５つ以上備えるようにしてもよい。また、排出されるシートの先端では、シートの幅方向（Ｘ方向）の端部においてカールが強く表れる。このため、受け部材は、少なくとも、使用が想定されるシートの幅方向の両端部に対応する位置に設けられることが好ましい。

ここで、スタッカ３を収容位置に設置する際には、当接部材３０３を本体フット６１３に当接させることとなる。即ち、当接部材３０３を基準としてスタッカ３が収容位置に設置される。このとき、当接部材３０３から離れた上方側において本体１側とスタッカ３側とにおいて、排出されるシートの経路（パス）が形成される。具体的には、フラッパ１８３やシートガイド１８５を本体１（案内面１ｃ）と当接することでシートのパスを形成することとなる。

なお、シートガイド１８５や本体１のシートガイド１８５との当接部分は、Ｘ方向に所定の長さを有して、樹脂材料により形成されている。このため、シートガイド１８５が固定されていると、ユーザーにより強い力でスタッカ３が本体１に押し当てられた場合、部品公差などによって、シートガイド１８５が案内面１ｃに突き当たり、シートガイド１８５や本体１が破損する虞がある。しかしながら、プリント装置１０では、シートガイド１８５はシートガイドホルダ１８６に回動可能に配設されているため、部品公差や組付誤差を吸収することができ、シートガイド１８５や本体１の破損を抑制することができる。また、収容位置への設置をフット６２０および本体フット６１３の足回りで行うことで、ユーザーが強い力でスタッカ３を本体１に押し当てたとしても、負荷は強固な足回りで受けることとなり破損し難い。

フラッパ１８３は、ガイド１８４において回動中心１８９を中心に回動可能に設けられている。また、フラッパ１８３は、排出口１ａより排出されたシートの先端部（先端から所定の長さの領域）を支持可能な支持面（第２面）１８３ｂと、当該シートの先端を下方側にガイド可能なガイド面（第１面）１８３ｃとを備えている。なお、支持面１８３ｂおよびガイド面１８３ｃは、フラッパ１８３において互いに対向する面となっている。そして、支持面１８３ｂは、シートを支持する際にシートが移動する方向に延在するリブ１８３ｂａ（図６（ａ）参照）により構成されている。また、フラッパ１８３のガイド面１８３ｃ側には、図７（ｃ）のように、シートをガイドする際にシートが移動する方向に延在するリブ１８３ｃａ－１、１８３ｃａ－２が複数設けられている。リブ１８３ｃａ－２は、リブ１８３ｃａ－１よりも高くなるように形成されており、これにより、ガイド面１８３ｃでガイドされるシートは、リブ１８３ｃａ－２に当接することとなる。即ち、ガイド面１８３ｃは、複数のリブ１８３ｃａ－２により形成されることとなる。

凹部Ｄが開放され、かつ、排出されるシートの先端部を支持面１８３ｂで支持可能な位置にフラッパ１８３が位置する状態（図７（ｂ）の実線で示す状態）を、本明細書では、フラッパ１８３が開いた状態と称する。フラッパ１８３が開いた状態を支持姿勢（第２の姿勢）とも称する。また、凹部Ｄがフラッパ１８３により覆われ、かつ、排出されるシートの先端をガイド面１８３ｃでガイド可能な位置にフラッパ１８３が位置する状態（図７（ｂ）の破線で示す状態）を、本明細書では、フラッパ１８３が閉じた状態と称する。フラッパ１８３が閉じた状態をガイド姿勢（第１の姿勢）とも称する。ここで、フラッパ１８３が開いた状態のときには、回動中心１８９と離れている側のフラッパ１８３の先端部１８３ａは、回動中心１８９よりも上方側に位置する本体１の案内面１ｃに当接する。また、フラッパ１８３が閉じた状態のときには、支持面１８３ｂが先端部１８３ａに向かって上り勾配となっている。即ち、フラッパ１８３の回動中心１８９を中心とした回動では、先端部１８３ａが回動中心１８９よりも常に上方側に位置することとなる。

フラッパ１８３が設けられたガイド１８４は、図６（ａ）のように、Ｘ方向に延在するバックステイ３２１において、Ｘ方向に沿って複数設けられている。そして、ガイド１８４に設けられたフラッパ１８３は、図７（ｂ）のように、矢印Ｃ、Ｄ方向に回動して開閉可能となっている。

フラッパ１８３が矢印Ｃ方向に回動してフラッパ１８３が開いた状態では、シートガイド１８５や凹部Ｄが開放される。収容位置に配置されたスタッカ３では、シートガイド１８５の先端部１８５ｂが本体１に当接している。これは、付勢部材により本体１方向に付勢されているため各シートガイド１８５は独立して本体１に当接することができるからである。これにより、シートガイド１８５は、排出されたシートの先端を本体１側からガイド１８４側へ受け渡すためのガイドの役割を果たすことが可能となる。なお、フラッパ１８３が開いた状態では、フラッパ１８３の先端部１８３ａ（ガイド面１８３ｃ側）が、アッパーロッドユニット３５０（第１のロッド）に当接し、アッパーロッドユニット３５０に支持される。ここで、アッパーロッドユニット３５０では、アッパーロッド１２１が受容体４０の穴袋に挿通されている。このため、フラッパ１８３が開いた状態では、厳密には、先端部１８３ａが受容体４０を介してアッパーロッドユニット３５０に支持されることとなる。なお、先端部１８３ａは、フラッパ１８３の先端を含む先端近傍の所定の部分を示す。一方、フラッパ１８３が矢印Ｄ方向に回動してフラッパ１８３が閉じた状態では、フラッパ１８３の先端部１８３ａ（支持面１８３ｂ側）が、本体１の案内面１ｃに当接し、案内面１ｃに支持される（後述する第１、第２受容形態）。この状態でフラッパ１８３がシート先端のガイドの役割を果たすこととなる。

そこで、各フラッパ１８３の先端部１８３ａを本体１に確実に当接させるため、図７（ｃ）、（ｄ）のように、ガイドロッド１８２にフラッパ１８３を取り付けるようにした。なお、ガイドロッド１８２は、フラッパ１８３の先端部１８３ａ近傍に取り付けるように設計されている。具体的には、支持面１８３ｂ側に位置するガイドロッド１８２を、ガイド面１８３ｃ側からビス１８７により固定する際に、ビス１８７の頭と、ビス１８７が挿入された穴のガイド面１８３ｃ側の開口面１８３ｃｂとの間に隙間Ｔを形成する。ビス１８７は段付ビスなどを用いる。これにより、フラッパ１８３がガイドロッド１８２に対して、所定の範囲で動くことが可能なように自由度を持って固定される、つまり、フラッパ１８３はガイドロッド１８２に対してガタを持って固定されることとなる。このようにガタを持たせることでフラッパ１８３の自重により、フラッパ１８３が閉じた状態で本体１の案内面１ｃに先端部１８３ａを倣わせることができる。つまり、案内面１ｃに対して先端部１８３ａをフラッパ１８３の幅方向に亘って確実に当接させることができる。これにより、排出されたシートの先端が先端部１８３ａと本体１との隙間に入り込むことを防止することができる。

なお、フラッパ１８３が開いた状態のときに、先端部１８３ａ（ガイド面１８３ｃ側）がアッパーロッドユニット３５０に支持される構成となっているが、これに限られるものではない。即ち、フラッパ１８３が開いた状態のときには、先端部１８３ａとアッパーロッドユニット３５０とは当接せず、積載されたシートの重量によりフラッパ１８３が下方に変形した際に、先端部１８３ａがアッパーロッドユニット３５０に支持される構成としてもよい。

また、スタッカ３は、フラッパ１８３の開閉により排出口１ａから排出されたシートに対する受容形態を変える。即ち、フラッパ１８３は、開いた状態および閉じた状態でその機能・効果が異なり、閉じた状態（後述する第１、第２受容形態）では、上記したように、シートの先端をガイドする。また、開いた状態では、シートの先端部を支持面１８３ｂにより支持する。なお、フラッパ１８３が開いた状態では、例えば、図６（ｂ）のように、先端部１８３ａが受容体４０を介してアッパーロッドユニット３５０に当接することができる（後述する第３受容形態）。このとき、フラッパ１８３はガイドロッド１８２にガタを持たせて固定されている。このため、部品公差や組付誤差が吸収され、先端部１８３ａをアッパーロッドユニット３５０に倣わせる、つまり、アッパーロッドユニット３５０に対して先端部１８３ａをフラッパ１８３の幅方向に亘って確実に当接させることができる。

仮に、部品公差や組付誤差を吸収できない構成では、先端部１８３ａがアッパーロッドユニット３５０に片当たりする。この状態でフラッパ１８３上にシートが大量に積載されると、フラッパ１８３に想定外の負荷が生じ、フラッパ１８３が破損する虞がある。一方、本実施形態のスタッカ３では、上記したように、部品公差や組付誤差を吸収する構成となっているため、先端部１８３ａがその幅方向に亘ってアッパーロッドユニット３５０に対して確実に当接している。このため、フラッパ１８３シートが大量に積載されても、フラッパ１８３の耐荷重性を確保し、フラッパ１８３の破損を防止することができる。

また、フラッパ１８３が開いた状態では、例えば、図６（ｃ）のように、ガイドロッド１８２をアッパーロッドベース３２２の平面部３２２ｂに当接することができる（後述する第４受容形態）。即ち、アッパーロッドベース３２２は、ガイドロッド１８２を支持する支持手段として機能している。このとき、アッパーロッドユニット３５０がアッパーロッドベース３２２に取り付けられていないため、フラッパ１８３は自重によりガイドロッド１８２にぶら下がった状態となる。これにより、ガイドロッド１８２は支持面１８３ｂから突出した状態となるため、排出されるシートを、その幅方向に一様で連続なガイドロッド１８２で確実に受けることができる。このため、隣り合うフラッパ１８３間でシートが落ち込んで、シートを連続して受容できない状態や、シートに折れが生じるなどの受容不良（排紙不良）の発生を防止することができる。

なお、フラッパ１８３において、支持面１８３ｂをリブ１８３ｂａにより形成し、ガイド面１８３ｃをリブ１８３ｃａ－２に形成するようにしたが、これにより、支持面１８３ｂおよびガイド面１８３ｃのシートとの摩擦抵抗を軽減することができる。さらに、フラッパ１８３を軽量化することもでき、これにより、より小さな力でフラッパ１８３を操作することができるようになる。

ここで、フラッパ１８３は、図７（ａ）（ｂ）のように、ガイド１８４における回動中心１８９が、フラッパ１８３に対して重力方向下方に設けられている。そして、回動中心１８９によって、フラッパ１８３は、閉じた状態では先端部１８３ａが本体１の案内面１ｃに当接し、開いた状態では先端部１８３ａが案内面１ｃから離間する。また、回動中心１８９は、スタッカ３が収容位置に設置された際に、ロール紙保持部１６０におけるロール紙の回転中心よりも下方であり、かつ、ロール紙保持部１６１におけるロール紙の回転中心よりも上方に位置する。なお、スタッカ３が収容位置に設置された際には、ガイドフラッパユニット１８０がロール紙保持部１６０、１６１の間に位置することとなる。従って、プリント装置１０では、重力方向において、排出口１ａ、ロール紙保持部１６０におけるロール紙の回転中心、フラッパ１８３の回動中心１８９、ロール紙保持部１６１におけるロール紙の回転中心の順に配置される。即ち、排出口１ａ、ロール紙保持部１６０におけるロール紙の回転中心、フラッパ１８３の回動中心１８９、ロール紙保持部１６１におけるロール紙の回転中心の順で高さが低くなるように配置される。さらに、回動中心１８９は、フラッパ１８３が閉じた状態のときに、先端部１８３ａより前方側に位置することとなる。即ち、フラッパ１８３が閉じた状態のときには、先端部１８３ａが回動中心１８９より本体１に近くなる。この構成であれば、先端部１８３ａを本体１の案内面１ｃに当接させるために、バネなどの付勢力を利用せずに、先端部１８３ａと案内面１ｃとの当接状態を維持することができる。即ち、フラッパ１８３が案内面１ｃに当接すると、フラッパ１８３およびガイドロッド１８２の重量によって、フラッパ１８３の重心が本体１側（案内面側）に位置し、フラッパ１８３と案内面１ｃとの当接状態が維持される。このため、ガイドフラッパユニット１８０を簡素に構成することができる。

なお、上記したように案内面１ｃと先端部１８３ａが当接する際には、フラッパ１８３は案内面１ｃに倣うように構成されている。例えば、Ｘ方向においてシート端基準位置Ｘ₀側（最も右方側）のフラッパ１８３Ｒの幅方向における中央位置をＸｈ、Ｘ方向のシート端基準位置Ｘ₀と逆側（最も左方側）に位置するフラッパ１８３Ｌの幅方向における中央位置Ｘａとする。また、中央位置Ｘｈと中央位置Ｘａとの間の距離をＬｆとする。そして、図８（ａ）、（ｂ）のように、スタッカ３が収容位置に設置された際に、部品公差や組付誤差によって、直線ＤｐがＸ方向に対して角度αだけ傾いていたとする。なお、直線Ｄｐは、フラッパ１８３Ｒが案内面１ｃと当接したときに中央位置Ｘｈが位置する点Ｄｈと、フラッパ１８３Ｌが案内面１ｃと当接したときに中央位置Ｘａが位置する点Ｄａとを結ぶ直線である。

この場合、フラッパ１８３Ｌでは、中央位置Ｘａにおける本体１と当接する位置が、＋Ｙ方向に変位していることとなり、その変位量Ｙｐは、次式により表される。
Ｙｐ＝Ｌｆ×ｔａｎα

なお、各フラッパ１８３は、ガイドロッド１８２に対してガタを持たせて固定されている。このため、フラッパ１８３は、ある程度独立した回動が可能であり、変位量Ｙｓだけ変位可能となっている。図８（ａ）（ｂ）において、直線Ｄｓは、フラッパ１８３ＲをＺ方向に直立させたときの、中央位置Ｘｈと、フラッパ１８３Ｒを＋Ｙ方向に変位量Ｙｓだけ回動したときの中央位置Ｘａとを結ぶ直線である。また、変位量Ｙｓは、例えば、隙間Ｔ（図７（ｄ）参照）やビス１８７を挿通する開口部の開口面積などによって決定され、変位量Ｙｐよりも大きくなるように設定される。フラッパ１８３Ｌが－Ｙ方向に変位する場合も同様の考えとなる。こうした変位量Ｙｓについては、例えば、＋Ｙ方向で１５ｍｍ、－Ｙ方向で１５ｍｍ程度となるように設定する。また、変位量Ｙｓの設定については、フラッパ１８３をアッパーロッドユニット３５０に倣わせる際にも同様に適用することができる。

なお、変形例としてガイドロッド１８２を分割して、分割したガイドロッド１８２により隣り合うフラッパ１８３同士を、ガタを持たせて接続するようにしてもよい。具体的には、図９（ａ）のように、ガイドロッド１８２を、１８２ａ、１８２ｂ、１８２ｃ、１８２ｄ、１８２ｅにより構成するものとする。そして、フラッパ１８３の先端部１８３ａの近傍において、図９（ｂ）のように、支持面１８３ｂのＸ方向の両端部に設けられた接続部１８３ｅにおいて、ガイドロッドの端部を接続するようにしてもよい。このとき、接続部１８３ｅはガイドロッドの端部を、ガタを持たせて接続可能なように設計されている。

ガイド１８４、シートガイドホルダ１８６、ガイドプレート４００によって形成される凹部Ｄは、図１０のように、シートガイドホルダ１８６における第１規制面１８６ａ、第２規制面１８６ｂおよびガイド１８４における第３規制面１８４ａを備えている。また、凹部Ｄの上面（第２規制面１８６ｂ）の先端部近傍には、突起形状の凸部１８６ｄが設けられている。第２規制面１８６ｂに対向する第３規制面１８４ａは、排紙方向上流の一端から反対側の他端（後方側から前方側）に向って下り勾配となるように形成されている。また、凹部Ｄは、凸部１８６ｄの先端と、凸部１８６ｄの鉛直下方向の第３規制面１８４ａ、との間に隙間Ｖ１を有する。隙間Ｖ１は、シートを最大数積載した状態の厚さと、シート先端のカール量の最大値、即ち、シートを鉛直下方向に垂らした状態においてシートの最下位置から鉛直上方向に最大に反り返ったシート先端までの距離との合計より大きくなるように形成されている。

本実施形態においては、シート先端のカール量が大きく、かつ、一般的に多く使用される直径２ｉｎｃｈ（５０．８ｍｍ）の紙管に巻かれた普通紙にて、最大積載枚数を１００枚に設定している。この普通紙の１枚の厚さは０．１ｍｍであり、１００枚積載した場合の厚さは１０ｍｍ（＝１００×０．１）である。また、シート先端のカール量の最大値（即ち、シートの巻き始めの紙管に近い部分の先端を、鉛直下方向に垂らした状態の最下位置から鉛直上方向に反り返ったシート先端までの距離）が１０ｍｍである。よって、本実施形態では、隙間Ｖ１の間隔を２０ｍｍ（＝１００×０．１＋１０ｍｍ）以上としている。また、第２規制面１８６ｂは、排紙方向（即ち、シートの排出方向であり、凹部Ｄの奥行き方向）の長さが紙管半径（２５．４ｍｍ）より小さくなるように形成されている。凸部１８６ｄの垂直方向の高さ（即ち、第２規制面１８６ｂからの突出量）は、使用が想定されるシートの最大の厚さよりも大きくなるように形成され、本実施形態では、普通紙の紙厚０．１ｍｍより大きくなるよう形成されている。

このように、プリント装置１０では、スタッカ３において、アッパーロッドユニット３５０およびガイドフラッパユニット１８０の形態を組み合わせることにより、受容体４０はその受容形態を変更することが可能となる。即ち、プリントされ、排出されたシートをスタッカ３で受ける際に、ユーザーは、スタッカ３の種々の受容形態を選択することができ、プリント形態の多様化ニーズに応えるものである。以下に、種々の受容形態の詳細を説明する。

（第１受容形態）
図１１には、第１受容形態に係るプリント装置の（ａ）斜視図、（ｂ）右側面図、（ｃ）正面図が示されている。なお、図１１（ｃ）では、理解を容易にするために、受容体４０を省略している。この第１受容形態では、アッパーロッドユニット３５０は、後述する左右のアッパーロッドベース３２２上に位置決めされている。図１１（ｂ）のように、アッパーロッドユニット３５０、フロントロッドユニット３３０およびリアロッドユニット３４０によって、受容体４０は「への字」の形態で保持され、これにより収容部を形成している。そして、第１のロールガイド３７１と受容体４０との隙間Ｖ２が形成されるように、アッパーロッドユニット３５０とリアロッドユニット３４０との間における受容体４０の長さ（弛み）を決めている。また、図１１（ｃ）のように、ロールガイドユニット３７０はＸ方向において供給手段５００と同じ位置にならないように複数個配置されている（本実施形態では３個）。なお、このロールガイドユニット３７０によって、排出されたシートが供給手段５００とロール紙保持部１６１に保持されたロール紙との間に入り込まないようになされている。

ロールガイドユニット３７０は、様々な定型サイズの紙幅に対して最適なガイド配置されている。

排出口１ａから排出されたプリント後のシートＷ１は、排出口ガイド１ｂ、案内面１ｃ、フラッパ１８３、ロールガイドユニット３７０を介して、第１のシート突当部材１７０へガイドされる。即ち、この第１受容形態では、フラッパ１８３はガイド面１８３ｃによりシートＷをガイドする形態となっており、ロールガイドユニット３７０とともにシートＷを鉛直下方側にガイドするガイド部材として機能している。また、フラッパ１８３よりガイドされるシートＷの先端は、フラッパ１８３において先端部１８３ａ側から回動中心１８９側に移動することとなる。シートＷ１は、カールしたその先端を本体１の方向に向けた状態でフラッパ１８３およびロールガイドユニット３７０によってガイドされ、その先端が第１のシート突当部材１７０に突き当たって止まる。その状態でシートＷ１が搬送され続けると、アッパーロッドユニット３５０を変曲点にして本体１から離れる側（前方側）に、シートＷ１のループが形成される。その後、所定量搬送されてカットされたシートＷ１は、アッパーロッドユニット３５０を変曲点にして反転し、プリント面を下にした状態で、シートＷ２のように受容体４０上に載置される。

ここで、フラッパ１８３の支持面１８３ｂは平坦に形成されている。また、フラッパ１８３のガイド面１８３ｃは、先端部１８３ａから回動中心１８９に向かって、緩やかに支持面１８３ｂから離れる方向に延在し、所定の位置から支持面１８３ｂに近づく方向に延在する湾曲形状を形成している。即ち、先端部１８３ａから回動中心１８９に向かうにしたがって、支持面１８３ｂから離れる方向に傾斜してから、支持面１８３ｂに近づく方向に傾斜する湾曲形状となっている。なお、ガイド面１８３ｃにおいて離れる方向から近づく方向に変わる変曲点を頂点１８３ｃｃと称することとする。そして、フラッパ１８３は、閉じた状態のときには、先端部１８３ａが回動中心１８９よりも後方側に位置するとともに、ガイド面１８３ｃが排出口ガイド１ｂ（ガイド手段）よりも案内面１ｃから離れる側（前方側）に位置するように設計されている。なお、このときには、ガイド面１８３ｃの全体が排出口ガイド１ｂよりも前方側に位置することに限定されるものではなく、ガイド面１８３ｃの少なくとも一部、例えば、頂点１８３ｃｃが排出口ガイド１ｂの先端より前方側に位置するように設計される。 これにより、シートＷの先端が第１のシート突当部材１７０に当接したときには、図１２（ａ）のように、シートＷは、第１のシート突当部材１７０と受容体４０とから反力を受けるとともにガイド面１８３ｃ（頂点１８３ｃｃ）からも反力を受ける。そして、このガイド面１８３ｃからの反力により、シートＷは、座屈することなく姿勢を保持され、図１２（ｂ）のように、シートＷがカットされた後には、重力でシートＷは反転して収容部に収容される。即ち、カットされたシートの後端側は、確実に、アッパーロッドユニット３５０とフロントロッドユニット３３０とに張設された受容体４０側へ載置される。

仮に、図１２（ｃ）のように、ガイド面１８３´ｃが、平坦形状、かつ、排出口ガイド１ｂの先端よりも後方側に位置するよう設計されていると、第１のシート突当部材１７０と受容体４０とからの反力によって、シートＷがフラッパ１８３´側に撓んだ状態となる。この状態で、シートＷがカットされると、フラッパ１８３´において生じる反力が小さく（あるいは、反力が生じず）、図１２（ｄ）のように、座屈する虞がある。即ち、受容体４０と第１のシート突当部材１７０とで形成された空間に雑然と収容されてしまい、収容部に積載収容されない虞がある。

なお、シートＷがフラッパ１８３側に撓んだときに、フラッパ１８３がシートＷに対して反力を与える構成であればよい。即ち、この場合には、頂点１８３ｃｃが排出口ガイド１ｂの先端とＹ方向で一致してもよいし、当該先端よりも後方側に位置するようにしてもよい。しかしながら、より効率良くガイド面１８３ｃによりシートＷに対して反力を生じさせる場合には、頂点１８３ｃｃが排出口ガイド１ｂの先端よりも前方側に位置することが好ましい。

また、フラッパ１８３は、閉じた状態のときに、先端部１８３ａと本体１の案内面１ｃの当接位置において、シートＷの先端が引掛かり難い形状に形成される。具体的には、フラッパ１８３は、先端（回動中心１８９が位置していない側の先端である。）に向かうほど細く形成される。さらに、閉じた状態のときには、図１３（ａ）のように、ガイド面１８３ｃと案内面１ｃとにより形成される角度θが鈍角となるように形成される。なお、先端部１８３ａと当接する案内面１ｃが曲面である場合には、案内面１ｃの先端部１８３ａとの当接位置における接線とガイド面１８３ｃとが形成する角度が鈍角になるように形成される。また、ガイド面１８３ｃの先端部１８３ａから頂点１８３ｃｃまでの領域が曲面の場合には、例えば、当該領域における先端部１８３ａ（より詳細には、先端の１点）から頂点１８３ｃｃまでを結ぶ直線と、案内面１ｃとが形成する角度が鈍角となるように形成される。

これにより、比較的カールの強いシートＷであっても、その先端がフラッパ１８３の先端部１８３ａに引掛かることなくガイドすることができる。また、こうした形状とすることにより、フラッパ１８３が開いた状態のときには、アッパーロッドユニット３５０と当接する受容形態（後述する。）において、図１３（ｃ）のように、アッパーロッドユニット３５０との当接位置近傍において生じる段差が小さくなる。これにより、フェイスダウン積載の際に変曲点近傍のプリント面に生じる負荷が小さく、大量のシートＷが積載されてもプリント品質に影響が生じ難い。さらに、支持面１８３ｂ上に安定してシートＷを積載することができる。

仮に、図１３（ｂ）のように、フラッパ１８３´が一様な厚さで形成され、閉じた状態のときに、フラッパ１８３´の先端部と案内面１ｃとにより形成される角度θ´が直角または鋭角に形成されると、フラッパ１８３´の先端部にシートＷが引掛かってしまう。そして、こうした形状のフラッパ１８３´が開いた状態のときには、アッパーロッドユニット３５０と当接する受容形態において、図１３（ｄ）のように、アッパーロッドユニット３５０との当接位置近傍において大きな段差が生じる。これにより、フェイスダウン積載の際に変曲点近傍のプリント面に生じる負荷が大きくなり、大量のシートＷが積載されるとプリント品質を低下させる虞がある。さらに、凹部Ｄにおいて先端を支持できずにシートＷが滑り落ち、支持面１８３´ｂ上にシートＷがカールした状態で積載されてしまう虞がある。

フラッパ１８３の支持面１８３ｂを形成する複数のリブ１８３ｂａは、リブ１８３ｂａの延在方向に交差（直交）する方向に延在するリブ１８３ｂｄにより補強されている。なお、リブ１８３ｂｄは、複数設けられ、リブ１８３ｂａの延在方向に沿って並設される。また、フラッパ１８３のガイド面１８３ｃ側の複数のリブ１８３ｃａ－１、１８３ｃａ－２は、リブ１８３ｃａ－１、１８３ｃａ－２の延在方向に交差（直交）する方向に延在するリブ１８３ｃｄにより補強されている。なお、リブ１８３ｃｄは、複数設けられ、リブ１８３ｃａの延在方向に沿って並設される。支持面１８３ｂにおけるリブ１８３ｂｄの密度は、ガイド面１８３ｃにおけるリブ１８３ｃｄの密度よりも高くなるように設計されている。また、リブ１８３ｂｄ、１８３ｃｄは、それぞれシートを支持あるいはガイドする際に、シートと当接しないように設計されている。

これにより、フラッパ１８３が頑強になるとともに、図１４（ａ）のように、フラッパ１８３が閉じた状態では、本体１側により確実にフラッパ１８３の重心が位置するようになり、自重によって案内面１ｃとの当接状態を維持し易くなる。また、図１４（ｂ）のように、フラッパ１８３が開いた状態では、支持面１８３ｂが頑強になり、多数のシートＷを確実に支持できるようになる。

フラッパ１８３を上記のような形状とすることにより、フラッパ１８３に対して新たな部品を付加することなく、上記した種々の効果を得ることができる。

この第１受容形態は、比較的大きなサイズのシート（例えば、Ａ０縦）の収容に適した形態である。第１受容形態によると、シートのプリント面を下にした状態（フェイスダウン排紙）で、図１５（ａ）のように、大量（例えば、１００枚）のシートを積載可能である。なお、フラッパ１８３が開いた状態のときに先端部１８３ａが安定して当接可能なように、アッパーロッド１２１は、断面略矩形形状に形成されている。そして、図１５（ｂ）のように、アッパーロッドユニット３５０では、アッパーロッド１２１の両端部に設けられたロッドキャップ１７２が、アッパーロッドベース３２２の所定位置に設けられた嵌合部３２２－１に嵌合される。このとき、アッパーロッド１２１の所定の面が、開いた状態のフラッパ１８３の先端部１８３ａと面で当接するように、所定の面が、開いた状態のフラッパ１８３の先端部１８３ａ（ガイド面１８３ｃ側）の傾斜角度と略一致する傾斜角度とすることが好ましい。

この嵌合部３２２－１には、ロッドキャップ１７２に形成された溝部１７２ａが嵌合可能な凸部３２２－１ｃを備えている。また、嵌合部３２２－１には、ロッドキャップ１７２が嵌合部３２２－１に嵌合されたときに、ロッドキャップ１７２の矢印Ｇ方向への回転を規制する回転規制面３２２－１ｅを備えている。そして、この回転規制面３２２－１ｅと対向面との距離Ｐと、ロッドキャップ１７２の短手方向距離Ｑとの差に対して、凸部３２２－１ｃの高さＮは低く設定されている。

ロッドキャップ１７２が嵌合部３２２－１に単に嵌合するだけの構成の場合、ユーザーが１００枚のシートＷを収容部から取り出すとき、シートＷの重さでアッパーロッドユニット３５０が引きずられ、アッパーロッドベース３２２から外れる虞がある。しかしながら、嵌合部３２２－１では、凸部３２２－１ｃが溝部１７２ａと嵌合するとともに、回転規制面３２２－１ｅで矢印Ｇ方向に回転を規制しているため、ロッドキャップ１７２の移動が規制され嵌合部３２２－１から外れることを防止することができる。また、フラッパ１８３上に未使用のロール紙を置いてしまった場合など、高荷重がかかったとしても、アッパーロッドユニット３５０がアッパーロッドベース３２２から外れることがない。

さらに、図１５（ｃ）のように、アッパーロッドベース３２２がロッドキャップ１７２の長手方向と接する面の長さＭに対して、回転規制面３２２－１ｅの長さＲは短くなるように構成されている。これにより、アッパーロッドユニット３５０の嵌合部３２２－１への嵌合および取出しが容易になる。なお、図１６のように、ロッドキャップ１７２の溝部１７２ａと、嵌合部３２２－１の凸部３２２－１ｃが嵌合するのでなく、ロッドキャップ１７２の長手方向の移動を規制する凸部３２２－１ｄを設けるようにしてもよい。これにより、同様の効果を奏することができる。

（第２受容形態）
図１７には、第２受容形態に係るプリント装置の（ａ）斜視図、（ｂ）右側面図および（ｃ）正面図が示されている。なお、図１７（ｃ）については、理解を容易にするために、受容体４０を省略している。この第２収容形態では、上記した第１受容形態のプリント装置において、第２のシートストッパユニット３８０が装着されている。この第２のシートストッパユニット３８０のワイヤートレイ３８２が、第１のシート突当部材１７０と同様に機能する。

この第２受容形態と第１受容形態では、第２のシートストッパユニット３８０の有無が異なっている。即ち、プリント装置１０では、第２のシートストッパユニット３８０の着脱だけで受容形態を変更することができるようになる。なお、第２のシートストッパユニット３８０については、シートのガイド面をリブにより構成し、より軽量な素材によって作製するなどの軽量化がなされている。また、図２１のように、第２のシートストッパユニット３８０は、バックステイ３２１の溝部３２１ｂに係止部３８１ｂを引掛けながら、軸部３８１ａをバックステイ３２１の穴部３２１ｃに挿入して位置決めして装着される。このため、第２のシートストッパユニット３８０の着脱を容易に行うことができ、ユーザーは、第１受容形態から第２の受容形態およびその逆への変更を容易に行うことができる。

第２収容形態のプリント装置１０では、排出口１ａから排出されたプリント後のシートＷ１は、排出口ガイド１ｂ、案内面１ｃ、フラッパ１８３を介してロールガイドユニット３７０および第２のシートストッパユニット３８０へガイドされる。即ち、この第２受容形態では、フラッパ１８３はガイド面１８３ｃによりシートＷをガイドする形態となっており、ロールガイドユニット３７０などとともにシートＷを下方側にガイドするガイド部材として機能している。第２のシートストッパユニット３８０は、図１７（ｃ）に示すように、シートＷ（例えば、Ａ０縦）幅のセンター位置Ｃ₀に対し、所定量Ｓだけシート端基準位置Ｘ₀方向（右方側）にシフト（本実施形態では２０ｍｍ）させて位置決めされている。

そして、シートＷ１は、カールしたその先端を本体１側に向けた状態でフラッパ１８３、ロールガイドユニット３７０および第２のシートストッパユニット３８０によってガイドされる。その後、先端が第２のシートストッパユニット３８０のワイヤートレイ３８２に突き当たって止まる。即ち、シートＷ１は、その先端が第２のシートストッパユニット３８０に支えられた状態となる。その状態でシートＷ１が搬送され続けると、シートＷ２からシートＷ３のように、アッパーロッドユニット３５０を変曲点にして本体１から離れる側（前方側）に、シートＷのループが形成される。その後、所定量搬送されてカットされたシートＷは、アッパーロッドユニット３５０を変曲点にして反転し、プリント面を下にした状態で、シートＷ４のように受容体４０上に載置される。即ち、第２のシートストッパユニット３８０のワイヤートレイ３８２は、シートＷの先端を支持する支持部として機能し、当該シートＷは当該支持部に支えられながら排出される。

なお、プリント装置１０では、カッタ６がシート端基準位置Ｘ₀側からＸ方向に移動（右方側から左方側へ移動）してシートをカットする。このため、カットされたシートはシート端基準位置Ｘ₀側から斜めに落下していく傾向があり、場合によってはシートが大きく傾いた状態でカットされてしまいカット後のシートが規格外となることがあった。しかしながら、プリント装置１０では、第２のシートストッパユニット３８０が、シート端基準位置Ｘ₀側にシフトして配置されている。このため、カット時のシートの斜め落ちを防ぐことができ、規格外となるシートの発生を抑制することができる。また、第２受容形態についても上記第１受容形態と同様に、シートの先端がワイヤートレイ３８２に当接したときに、ガイド面１８３ｃ（頂点１８３ｃｃ）からも反力を受けるため、シートは座屈することはない。即ち、カットされたシートの後端側は、確実に、アッパーロッドユニット３５０とフロントロッドユニット３３０とに張設された受容体４０側へ載置される。

この第２受容形態は、上記した第１受容形態より小さなシート（例えば、Ａ１縦）の収容に適した形態である。第２受容形態によると、シートのプリント面を下にした状態（フェイスダウン排紙）で、複数枚のシートを積載可能である。

（第３受容形態）
図１８には、第３受容形態に係るプリント装置の（ａ）斜視図、（ｂ）右側面図および（ｃ）枠ＸＶＩＩＩｃの部分拡大図が示されている。この第３収容形態では、上記した第１受容形態のプリント装置において、フラッパ１８３が開いた状態にある。このとき、フラッパ１８３の先端部１８３ａがアッパーロッドユニット３５０に当接し、図１８（ｂ）のように、第１のシート突当部材１７０へのパスは塞がれている。また、図１８（ｃ）のように、嵌合部３２２－１に嵌合されたアッパーロッドユニット３５０では、アッパーロッド１２１にフラッパ１８３の先端部１８３ａが当接可能なように構成されている。なお、アッパーロッド１２１と先端部１８３ａとは、互いに平面同士で当接することが好ましい。これにより、アッパーロッドユニット３５０は、フラッパ１８３に積載されたシートの重さが加わった場合の受けとして機能することとなる。さらに、アッパーロッドユニット３５０は、受容体４０を介してシートＷを支持可能な支持部材としても機能する。そして、開いた状態のフラッパ１８３と、フロントロッドユニット３３０からアッパーロッドユニット３５０に張設された受容体４０とによって、「山型」の収容部を形成している。即ち、開いた状態のフラッパ１８３の支持面１８３ｂと、張設された受容体４０の上面とで「山型」を成す。

この第３受容形態と第１受容形態とでは、フラッパ１８３の状態が異なっている。即ち、プリント装置１０では、フラッパ１８３を閉じた状態から開いた状態とするだけで受容形態を変更することができるようになる。なお、フラッパ１８３は、上記したように、ガイドロッド１８２で連結されるとともに、支持面１８３ｂをリブ１８３ｂａで形成され、ガイド面１８３ｃをリブ１８３ｃａ－２で構成されるなど軽量化されている。このため、フラッパ１８３を閉じた状態から開いた状態、開いた状態から閉じた状態へ変更作業を容易に行うことができ、ユーザーは、第１受容形態から第３受容形態およびその逆への変更を容易に行うことができる。

第３収容形態のプリント装置１０では、排出口１ａから排出されたプリント後のシートＷ１は、排出口ガイド１ｂ、案内面１ｃ、シートガイド１８５およびガイド１８４にガイドされ、凹部Ｄに突き当たり止まる。即ち、凹部Ｄは、シートＷ１の先端を受け止め、シートＷ１の先端の位置を規制する。そして、シートＷ１の先端が凹部Ｄに規制された状態でシートＷ１が搬送され続けると、シートＷ１の先端部（シートの先端から所定の領域）はフラッパ１８３に支えられながら排出される。即ち、この第３受容形態では、フラッパ１８３は支持面１８３ｂによりシートＷを支持する形態となっている。また、フラッパ１８３により支持されるシートＷは、フラッパ１８３において回動中心１８９側から先端部１８３ａ側に移動することとなり、シートＷをガイドする際のシートの移動方向と逆方向となっている。そして、シートＷ２のように、アッパーロッドユニット３５０を変曲点にして本体１から離れる側（前方側）にシートＷのループが形成される。その後、所定量搬送されてカットされたシートＷは、アッパーロッドユニット３５０を変曲点にして反転し、プリント面を下にした状態で、シートＷ３のように載置される。即ち、フロントロッドユニット３３０からアッパーロッドユニット３５０に張設された受容体４０は、シートＷ３の後端側を支持する支持部として機能する。

ここで、先端のカールが強く、内向きにカールしているシートが排出された場合には、シートの先端が凹部Ｄに突き当たると（図１０のＷ１参照）、カールによりシート先端では本体１から離れる方向に丸まろうとする力が働く。よって、そのまま搬送され続けると、シートは先端から丸まってしまう。しかしながら、凹部Ｄの上面（第２規制面１８６ｂ）の前端部近傍には、凸部１８６ｄが設けられている。そのため、シートの先端が、凹部Ｄに進入した後に突起形状の凸部１８６ｄに引掛かり、突起形状の凸部１８６ｄに係合する（図１０のＷ２参照）。シートは、その先端が突起形状の凸部１８６ｄに係合された状態で排出されるため、凹部Ｄにおいてシート先端の丸まりを抑制することができる。これに対して、特許文献１では、シートの丸まりを抑制する凸部１８６ｄに相当する構成が設けられていないため、先端が強く内向きにカールしているシートが排出された場合は、シートの先端から丸まって収容不良が生じてしまう。このように、第３受容形態によると、先端のカールが強く、内向きにカールしているシートであっても積載して収容することができる。

また、凹部Ｄの隙間Ｖ１の間隔は、シートを最大数積載した状態の厚さと、シート先端のカール量の最大値との合計より大きくなるように形成されている。これにより、先端のカールが強いシートを最大数積載する場合においても、シート先端が凹部Ｄの入口（隙間Ｖ１）でジャムを発生させることなく収容できる。また、凹部Ｄは、第２規制面１８６ｂの排紙方向（Ｙ方向）の長さが紙管半径より小さくなるように形成されている。即ち、第２規制面１８６ｂの長さが、シートが巻き回されたロール紙の内径より短くなるように形成されている。さらに、凸部１８６ｄの高さ（即ち、突出量）は、使用が想定されるシートの最大の厚さより大きくなるよう形成されている。このため、先端のカールが強く、内向きにカールしているシートを載置および積載する場合においても、シート先端がカールの中心線を超える前に凸部１８６ｄに確実に引掛かり、シートの丸まりを防止することができる。

また、例えば、図１（ａ）のように、フラッパ１８３および凹部Ｄなどにより構成される受け部材が、Ｘ方向に複数個配置されている。なお、排出されるシートの先端では幅方向（Ｘ方向）における両側部が特にカールが強いため、当該両側部のカールを確実に規制するために、受け部材を少なくとも当該両側部に対応する位置のそれぞれに配置することが好ましい。即ち、受け部材は、使用が想定されるシートの幅方向における両側部に対応する２カ所に少なくとも設けられていればよい。

なお、この第３受容形態は、上記した第１受容形態および第２受容形態よりも小さいサイズのシート（例えば、Ａ１横およびＡ２横）に適している。本形態によると、プリント面を下にした状態（フェイスダウン排紙）で、複数枚のシートを積載可能である。

（第４受容形態）
図１９には、第４受容形態に係るプリント装置の（ａ）斜視図および（ｂ）側面図が示されている。なお、図１９（ａ）では、理解を容易にするため、右方側のレッグ３１２やアッパーロッドベース３２２などが省略されている。この第４受容形態では、上記した第３受容形態のプリント装置において、アッパーロッドユニット３５０がロッドホルダ３０４に移動されている。そのため、受容体４０が自重により弛んで湾曲し、シート全体を受容可能な袋状になっている。これにより、収容部が袋状に形成されることとなる。即ち、スタッカ３では、受容体４０は、自重により湾曲し、最も下方に位置する最下点Ｐ２は、リアロッドユニット３４０よりも下方に位置する。また、アッパーロッドユニット３５０がフロントロッドユニット３３０側に移動しているため、受容体４０により形成される空間は、奥行き方向（前後方向）で広く形成されている。

なお、第４受容形態での受容体４０の袋状の形状については、例えば、アッパーロッドユニット３５０を回転して、アッパーロッドユニット３５０に受容体４０を巻きつけて、受容体４０の長さを調整することができる。即ち、例えば、ロッドホルダ３０４について、置かれたアッパーロッドユニット３５０の回転を規制することが可能な構成とすることにより、断面略矩形形状のアッパーロッドユニット３５０の回転が規制される。これにより、受容体４０が受容したシートの重みでその形状が変化することがなくなり、受容体４０を意図した形状および長さで維持することができるようになる。

また、第４受容形態では、フラッパ１８３は開いた状態にあり、排出口１ａと受容体４０により形成された収容部との間にフラッパ１８３が突き出た状態となっている。このとき、フラッパ１８３は、ガイドロッド１８２の両端のキャップ部材１８１がアッパーロッドベース３２２の平面部３２２ｂ上に当接することで位置決めされる。即ち、収容部は、開いた状態のフラッパ１８３の重力方向の下方に位置する領域を含むように構成されている。これにより、収容部におけるシートの収容空間は、フラッパ１８３の真下を含むように形成されることとなる。

この第４受容形態と第１受容形態とでは、フラッパ１８３の状態およびアッパーロッドユニット３５０の位置が異なっている。即ち、プリント装置１０では、フラッパ１８３を閉じた状態から開いた状態とするとともに、アッパーロッドユニット３５０をロッドホルダ３０４に移動するだけで受容形態を変更することができるようになる。なお、フラッパ１８３は上記のように軽量化され、アッパーロッドユニット３５０もアッパーロッド１２１を中空とするなどして軽量化されるとともに、容易に着脱可能な構成である。このため、フラッパ１８３の状態の変更およびアッパーロッドユニット３５０の移動作業を容易に行うことができ、ユーザーは、第１受容形態から第４受容形態およびその逆の変更を容易に行うことができる。

第４収容形態のプリント装置１０では、上記した第３受容形態と同様に、排出口１ａから排出されたシートＷ１は、排出口ガイド１ｂ、案内面１ｃ、シートガイド１８５およびガイド１８４にガイドされ、凹部Ｄに突き当たり止まる。そして、シートＷ１の先端が凹部Ｄに規制された状態でシートＷ１が搬送され続けると、シートＷ１の先端部はフラッパ１８３に支えられながら排出される。即ち、この第４受容形態では、フラッパ１８３は支持面１８３ｂによりシートＷを支持する形態となっている。そして、シートＷ２のように、フラッパ１８３の先端部１８３ａを変曲点にして鉛直下向きにシートのループが形成され、シートの後続部分が収容空間の中にループ状に垂れ下がっていく。このとき、先端部１８３ａにおいて下垂したループは、受容体４０など他の部材に接触しない。その後、このループ状態を保持したまま所定量搬送されてカットされたシートは、シートＷ３のように、袋状の受容体４０内に落下し、緩やかに畳まれた状態で載置され、収容される。

ここで重要なのは、カット前はシートの先端を含む先端側が、凹部Ｄからフラッパ１８３上に位置し、カット後にシートが受容体４０上に収容されて載置されることである。カット前はシートの後端が本体１によって保持されているため、シートの重心がフラッパ１８３の先端部１８３ａよりも本体１側にある。そのため、シートが先端部１８３ａを変曲点にして鉛直下向きに垂れ下がってループが形成された状態でも落下することなく、シートの先端部は凹部Ｄからフラッパ１８３上に位置する。そして、シートがカットされると、シートの後端が本体１によって保持されなくなり、シートの重心がフラッパ１８３の先端部１８３ａよりも本体１から離れる側に遷移する。そのため、シートはループの形成されたシート中腹部付近から、自重により受容体４０上へ落下し、ループ形状を維持したまま緩やかに畳まれた状態で収容される。

この場合、フラッパ１８３の支持面１８３ｂは、水平または本体１や排出口１ａから離れるにしたがって上り勾配であることが好ましい。なぜなら、下り勾配の場合、シートがループを形成する際にシートの重心が本体１から離れる方向に移動し易く、カットする前にシートが受容体４０に落下する虞があるからである。第４収容形態では、他の収容形態との整合性を考慮し、支持面１８３ｂがフラッパ１８３の先端部１８３ａに向かって上り勾配を持つ形状を採用している。

このように、スタッカ３では、アッパーロッドユニット３５０をロッドホルダ３０４に移動するとともに、フラッパ１８３の重力方向の下方を含む領域に、受容体４０が袋状に形成された収容部が位置している。このため、フラッパ１８３の先端部１８３ａから下垂するループを他の部材に干渉されることなく形成することができる。従って、スタッカ３では、シートがカットされると、ループ形状を維持したまま落下し、ループ形状を利用して緩やかに折り畳まれて収容される。このため、シートが連続して収容されても、緩やかに折り畳まれたままの状態で積載される。これにより、スタッカ３では、収容部の高さ方向の空間を有効に利用することができ、シートをより多く収容することができ、シートのカールの度合いや長さによらず、確実に収容部にシートを収容することができるようになる。

ここで、フラッパ１８３の傾斜角度と、フラッパ１８３およびガイド１８４を含む凹部Ｄに位置するシートの長さによるシートの落下状態について検討した実験結果を図２０に示す。図中、長さＬｐは、凹部Ｄからフラッパ１８３の先端部１８３ａまでの長さを表す。また、長さＬは、凹部Ｄに規制されたシートの先端から先端部１８３ａを経て下垂したループの下端Ｐ１までのシートの長さを表す。また、フラッパ１８３の傾斜角度θは、水平のときを「０°」とし、フラッパ１８３の支持面１８３ｂの上り勾配の角度を表す。また、長さＹは、先端部１８３ａおよびフロントロッド２０間の奥行き方向（前後方向）における長さ、即ち、収容部の上方側先端部から先端部１８３ａまでの水平方向の長さを表す。なお、長さＬｐ、Ｌ、Ｙおよび傾斜角度θについては、図１９（ｂ）に図示している。

長さＬｐが１／４Ｌよりも短いときには、カット前のシートの重心がフラッパ１８３の先端部１８３ａより本体１から離れた側に位置し、フラッパ１８３およびガイド１８４上に位置するシートが、カット前に収容部に落下してしまう。このため、長さＬｐは長さＬの１／４以上であることが好ましく、こうすることにより、カット前のシートの重心を先端部１８３ａよりも本体１側（後方側）にすることができる。

さらに、長さＬｐは、長さＹよりも短くなることが好ましい。なお、長さＹについては、収容するロール紙の紙管の外径（即ち、ロール紙の内径）よりも短いときには、シートのカールなどによって、シートが収容部外に排出される虞がある。このため、長さＹは、収容するロール紙の紙管の外径よりも長くすることが好ましく、こうすることにより、ループ状になったシートを収容部から外れることなく、受容体４０上に収容することができる。

この第４受容形態では、受容体４０を袋状に形成する際には、受容体４０の最下点Ｐ２が先端部１８３ａから下垂するループの下端Ｐ１よりも本体１側（後方側）に位置することが好ましい。あるいは、最下点Ｐ２が下端Ｐ１よりも本体１から離れる側（前方側）に位置するようにしてよい。即ち、最下点Ｐ２と下端Ｐ１との位置関係によって、下端Ｐ１の重力方向下方において受容体４０、つまり、収容部の内面が傾斜することが好ましい。これにより、カットされ、ループ形状を維持したまま落下したシートは、受容体４０により形成された傾斜面を利用して、効率的にループ形状を利用しながら緩やかに折り畳まれる。 なお、この第４受容形態では、主に図面やポスター等で多く使用される普通紙およびコート紙のＡ０やＢ０などの定型サイズにおける使用を想定しているが、これらの定型サイズに限定するものではなく、また複数のサイズのシートを同時に収容することができる。

以上において説明したように、プリント装置１０は、本体１に対して、移動して収容位置に設置可能なスタッカ３を備えるようにした。そして、このスタッカ３においては、シートの幅方向に沿って回動可能に複数設けられ、開いた状態のときにシートを支持するとともに、閉じた状態のときにシートをガイドするフラッパ１８３を設けるようにした。なお、フラッパ１８３は、シートをガイドする閉じた状態のときには本体１の案内面１ｃに当接してその状態が維持され、シートを支持する開いた状態のときにはアッパーロッドユニット３５０と当接してその状態が維持されるようにした。

このため、スタッカ３では受容形態によって、フラッパ１８３が、シートを支持する構成またはシートをガイドする構成となる。このため、受容形態によって、シートを支持する構成とシートをガイドする構成とが別々に設けられた特許文献１に開示された技術と比較して、スタッカ３はシートを支持する機構およびガイドする機構が簡素化されている。そして、簡素化により生じた空間を、例えば、第４受容形態のように利用することで、収容空間を広く設けることができるようになり、設計の自由度が向上する。

さらに、スタッカ３では、フラッパ１８３を回動するだけで、シートをガイドする形状と、シートを支持する形状とに変更することが可能となる。また、フラッパ１８３を開いた状態および閉じた状態で維持するための新たな構成を必要としない。これにより、スタッカ３によれば、比較的大きく重い受け部材とガイド部材移動することで、受け部材でシートを支持する形態とガイド部材でガイドする形態とを変更する特許文献１の技術と比較して、受容形態を容易に変更することができる。従って、受容形態を変更する際のユーザーへの負担が軽減される。

また、スタッカ３では、各フラッパ１８３は、その先端部１８３ａ近傍において、所定の範囲で独立して回動可能なように、自由度を備えてガイドロッド１８２により連結されるようにした。さらに、フラッパ１８３が開いた状態のときに、シートの先端の位置を規制する凹部Ｄに当該先端をガイドするシートガイド１８５を備えるようにした。このシートガイド１８５は、凹部Ｄを構成するシートガイドホルダ１８６に対して回動可能に設けられており、スタッカ３が収容位置に設置された際に、本体１に先端部１８５ｂが当接するように付勢されるようにした。

このため、スタッカ３は、移動して本体１に対する収容位置に設置される際、フラッパ１８３の先端部１８３ａが本体１およびアッパーロッド１２１に当接するときに、部品交差や組付誤差を吸収して、先端部１８３ａが本体１およびアッパーロッド１２１に倣う。これにより、先端部１８３ａと本体１との間にシートが挟まることがなくなる。また、アッパーロッド１２１と当接したときには、多量のシートが積載されたとしてもフラッパ１８３に想定外の負荷が生じることがなくなり、フラッパ１８３が破損し難くなる。さらに、スタッカ３を移動して本体１に対する収容位置に設置される際に、シートガイド１８５の先端部１８５ｂが本体１に当接するときに、部品公差や組付誤差を吸収するように、シートガイド１８５が回動する。これにより、スタッカ３を収容位置に設置する際に、シートガイド１８５の先端部１８５ｂが本体１に突き当たって本体１を破損することを抑制することができる。

上記した実施の形態では、プリント装置１０を一例として、プリント後に排出されたシートをスタッカ３で収容するようにしたが、これに限定されるものではない。即ち、スタッカ３は、画像読取装置などシートに対して所定の処理を行う種々のシート処理装置から排出されるシートを収容するようにしてもよい。さらに、プリント装置１０では、ロールから巻き解かれたシート以外のシートを用いるようにしてもよい。

以上説明したように、本発明によると、排出されたプリント後のシートを収容するシート収容装置および該シート収容装置を備えたプリント装置を提供することができる。

１ａ 排出口
１ｂ 排出口ガイド
３ スタッカ（シート収容装置）
１０ プリント装置
４０ 受容体
１８２ ガイドロッド
１８３ フラッパ
３５０ アッパーロッドユニット

Claims (11)

1. プリント装置の排出口から排出されるシートを収容可能なシート収容装置であって、
   前記排出口の下方において設けられ、前記排出口から排出されるシートを第１面で鉛直下方へガイドする第１の姿勢と、該シートを前記第１面と異なる第２面で支持する第２の姿勢と、に回動可能なフラッパを有するフラッパユニットと、
   前記フラッパユニットを支持するレッグユニットと、を備え、
   前記フラッパは前記第１の姿勢のとき、自重によって先端部が前記プリント装置に当接することを特徴とするシート収容装置。
2. 前記フラッパは、前記フラッパユニットにおいてシートの幅方向に沿って複数設けられ、
   前記フラッパユニットは、複数の前記フラッパを連結する連結手段を含むことを特徴とする請求項１に記載のシート収容装置。
3. 前記フラッパの先端部は前記第１の姿勢のとき、前記プリント装置に設けられ前記排出口の下方に位置してシートを案内可能な案内面に当接することを特徴とする請求項２に記載のシート収容装置。
4. 前記排出口から排出されたシートを収容し、受容体によって構成される収容部を有し、
   前記受容体は、第１のロッドに保持され、前記第１のロッドの位置に応じてシートを受容する形状を変更し、
   前記第２の姿勢では、前記フラッパは、前記第１のロッドと、前記連結手段を介して前記第１のロッドを支持する支持手段との少なくともどちらか一方に当接する
   ことを特徴とする請求項２または３に記載のシート収容装置。
5. 前記連結手段は、複数の前記フラッパをそれぞれ所定の範囲で独立して回動可能なように連結することを特徴とする請求項２から４のいずれか１項に記載のシート収容装置。
6. 前記連結手段は、排出されるシートの幅方向に延在する少なくとも１つの第２のロッドを含むことを特徴とする請求項２から５のいずれか１項に記載のシート収容装置。
7. 前記連結手段は、前記フラッパの先端部の近傍であって回動中心とは異なる位置において、複数の前記フラッパを連結することを特徴とする請求項２から６のいずれか１項に記載のシート収容装置。
8. 前記フラッパは、少なくとも、シートの幅方向における両端部に対応する２カ所に設けられることを特徴とする請求項２から７のいずれか１項に記載のシート収容装置。
9. 前記レッグユニットを前記プリント装置に対して移動できる移動機構をさらに備える請求項１から８のいずれか１項に記載のシート収容装置。
10. 前記フラッパは、前記第２の姿勢のときに、排出されるシートの先端を規制する凹部と、該先端を前記凹部にガイドするガイド部材とを備え、
    前記ガイド部材は、所定の方向に付勢されながら回動可能に設けられ、前記シート収容装置が前記排出口から排出されるシートを収容可能な位置に設置されたときには、付勢力に抗して回動して先端部が前記プリント装置に当接することを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載のシート収容装置。
11. ロール紙を回転可能に保持するロール紙保持部と、
    前記ロール紙保持部に保持されたロール紙を巻き解いて搬送されるシートに対してプリントするプリント部と、
    前記プリント部でプリントされたシートを排出する排出口と、
    前記排出口から排出されるシートを収容可能な請求項１から１０のいずれか１項に記載のシート収容装置と、を有することを特徴とするプリント装置。

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