JP6486111B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明は、食材などの宅配物を収納して冷却する宅配ボックスとして用いることができる冷蔵庫に関し、特に収納物を適した温度で保存して収納物の品質を維持することができるようにした冷蔵庫に関するものである。

近年、カタログ、インターネットなどで注文した食材を定期的に家に配達してくれる食材宅配サービスが普及しつつある。大手スーパーマーケットのネットスーパーサービスなども、女性の社会進出および高齢化社会の進展に伴い、忙しい女性および一人暮らしの高齢者を中心に需要が高まっている。また、食材のお取り寄せなども一般的になり、食材が宅配便によって届けられる機会も多くなっている。

これらのサービスにおいては、注文者が不在の場合などには、食材を断熱性の保冷箱などに収納して保存ができるようにしている。しかし、保冷箱では、氷、ドライアイス、畜冷材などの保冷手段を用いているため、数時間程度しか適正な温度に保つことができない。また宅配便においては、不在の場合、受け取ることができないことも多い。

このような課題に対し、従来、冷却手段を備えた宅配ボックスが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
特許文献１に記載の宅配ボックスは、開閉する蓋体と、この蓋体を閉じた状態で施錠可能な錠装置と、冷却した空気を収容空間内へ吹き出す空気冷却手段と、を備え、収納空間内が、それぞれ保存温度の異なる部屋である、冷凍室、冷蔵室、および、常温室に区画されたものである。

特開２００３−１００３４号公報

特許文献１に記載のような従来の宅配ボックスでは、配達員が宅配物に適した保存温度の部屋を選択して収納する必要があるため、配達員の手間が多くなってしまう。また、配達員が部屋の選択を間違える可能性もあり、その場合には宅配された食材の品質は劣化してしまうという課題があった。

本発明は、以上のような課題を解決するためになされたもので、宅配物を収納して冷却する宅配ボックスとして用いることができ、貯蔵室の温度を収納状況に適した温度にすることができる冷蔵庫を提供することを目的とする。

本発明に係る冷蔵庫は、被冷却物を保存する貯蔵室が内部に形成された筐体と、前記貯蔵室を冷却する冷却手段と、を備え、屋外および屋内の両方に面して配置される冷蔵庫であって、前記筐体の屋外側の側面に設けられ、前記貯蔵室を屋外から開閉する屋外側扉と、前記屋外側扉と対向して前記筐体の屋内側の側面に設けられ、前記貯蔵室を屋内から開閉する屋内側扉と、前記貯蔵室の温度を検知する温度検知手段と、前記屋外側扉の開閉を検知する扉開閉検知スイッチと、前記貯蔵室の温度が設定温度となるように前記冷却手段を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記扉開閉検知スイッチにより前記屋外側扉が開かれたことを検知したら、設定温度を予め設定された初期温度に設定して前記冷却手段の制御を開始し、前記冷却手段の制御を開始後、前記扉開閉検知スイッチにより前記屋外側扉が閉じられたことを検知したら、前記温度検知手段により前記貯蔵室の第一温度を取得し、前記第一温度を取得後予め設定された時間経過後に前記貯蔵室の第二温度を取得し、前記第一温度と前記第二温度との温度差が、予め設定された第一温度差以上、かつ、前記第一温度よりも大きい予め設定された第二温度差未満の場合、設定温度を冷蔵温度帯の温度に設定し、前記第二温度差以上の場合、設定温度を冷凍温度帯の温度に設定し、前記第一温度未満の場合、前記冷却手段の制御を終了するものである。

本発明に係る冷蔵庫によれば、貯蔵室の収納状況を判定し、貯蔵室が該収納状況に適した温度となるように冷却手段を制御するので、常に収納物を適した温度で保存することができ、収納物の品質を維持することができる。さらに、配達員が宅配物に適した保存温度の部屋を選択して収納する必要がないため、配達員の手間も省くことができる。

本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫を建物に設置した正面図である。 図１に示した冷蔵庫のＡ−Ａ断面図である。 図２に示した冷蔵庫のＢ−Ｂ断面図である。 本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の機能ブロック図である。 本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の貯蔵室の設定温度および庫内温度の経時変化と冷却制御とを示す図である。 本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の処理の一例を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態２に係る冷蔵庫の断面図である。 図７に示した冷蔵庫のＢ−Ｂ断面図である。 本発明の実施の形態２に係る冷蔵庫の機能ブロック図である。 本発明の実施の形態２に係る冷蔵庫のスケジュール管理手段に登録されたスケジュール情報の一例である。 本発明の実施の形態２に係る冷蔵庫の処理の一例を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態３に係る冷蔵庫の断面図である。 図１２に示した冷蔵庫のＢ−Ｂ断面図である。 本発明の実施の形態３に係る冷蔵庫の機能ブロック図である。 本発明の実施の形態３に係る冷蔵庫の処理の一例を示すフローチャートである。

実施の形態１．
（冷蔵庫１の構成）
図１は、本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫１を建物に設置した正面図であり、図２は、図１に示した冷蔵庫１のＡ−Ａ断面図であり、図３は、図２に示した冷蔵庫１のＢ−Ｂ断面図である。なお、図１〜図３を含む以下の図面では、各構成部材の寸法の関係や形状などが実際のものとは異なる場合がある。また、明細書中における各構成部材同士の位置関係（例えば、上下関係など）は、原則として、冷蔵庫１を使用可能な状態に設置したときのものである。

以下、本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫１の構成について、図１〜図３を用いて説明する。
本実施の形態１に係る冷蔵庫１は、宅配ボックスとして用いられており、図１に示すように、建物の壁１００に設けられており、建物の出入り口１０１の横に設置されている。また、冷蔵庫１は、図２に示すように、内箱と外箱との間に断熱材を充填して形成された筐体５を備えており、筐体５の内部には、被冷却物を保存するための貯蔵室４（４ａ、４ｂ）が複数形成されている。本実施の形態１では、貯蔵室４は上下２段に形成されており、上段には上段貯蔵室４ａが、下段には下段貯蔵室４ｂが、それぞれ配置されている。

なお、以下の説明において、符号の添え字「ａ」、「ｂ」は、冷蔵庫１の上段側（上段貯蔵室４ａ側）、下段側（下段貯蔵室４ｂ側）にそれぞれ設けられている各要素に付すものとし、添え字「ａ」、「ｂ」が付されていない前記要素については、それらの総称とする。

冷蔵庫１は、屋外および屋内の両方に面しており、屋外および屋内の両側から貯蔵室４内（以下、庫内とも称する）に宅配物（被冷却物）を収納することができるように、筐体５の屋外側の側面には貯蔵室４を屋外から開閉する屋外側扉２（２ａ、２ｂ）が、筐体５の屋内側の側面には貯蔵室４を屋内から開閉する屋内側扉３（３ａ、３ｂ）が、それぞれ設けられている。なお、屋外側扉２（筐体５の屋外側の側面）と屋内側扉３（屋内側の側面）とは、貯蔵室４を挟んで互いに対向している。

屋外側扉２および屋内側扉３は回転式の扉であり、それらの上部に設けられている取っ手（図示せず）を手前に引くと、下方を軸にして倒れるように開く。そして、屋外側扉２または屋内側扉３を開けることで、貯蔵室４に設けられた収納ケース６（６ａ、６ｂ）を引き出すことができる。

冷蔵庫１は、屋外側扉２の開閉を検知する扉開閉検知スイッチ２１（２１ａ、２１ｂ）を備えている。
また、屋内側扉３よりも上側には、操作パネル２０が設けられている。操作パネル２０は、各貯蔵室４の保冷温度などの設定を調節したり、各貯蔵室４の冷却の有無を決定したりするための操作スイッチ（操作部２７）と、各貯蔵室４の温度などを表示する液晶表示部（表示部２８）と、を備えている。
なお、操作パネル２０は、操作部２７と表示部２８とを兼ねるタッチパネルを備えていてもよい。

このような構成により、屋内からも屋外からも庫内に宅配物を収納することができる。そのため、例えば、宅配物が届いた際に、配達員が屋外側扉２を開いて、収納ケース６に宅配物を収納することができ、使用者は、屋内から屋内側扉３を開いて、収納ケース６から宅配物を取り出すことができる。

（冷却手段）
冷蔵庫１は、図３に示すように、各貯蔵室４を冷却するための冷却手段として、上方に冷却器８および送風ファン９を備えており、下方に圧縮機１０を備えている。また、風路１２に設置され、風路１２から貯蔵室４内に冷気を流入させるための吹き出し口１４（１４ａ、１４ｂ）を開閉するダンパ１８（１８ａ、１８ｂ）を備えている。また、冷蔵庫１（特に、冷却手段）を制御するための制御手段として、下方に制御装置１１を備えており、制御装置１１は、制御回路、動作プログラムを格納した記憶装置など、で構成されている。
なお、冷却手段は、冷却器８、送風ファン９、圧縮機１０、および、ダンパ１８の全てを備えていなくてもよい。

圧縮機１０および冷却器８により作り出された冷気は、図３の矢印で示すように送風ファン９によって各貯蔵室４に向かって送風される。そして、風路１２を通って吹き出し口１４から各貯蔵室４に流入し、各貯蔵室４を冷却した後、戻り冷気として帰還風路１３から冷却器８に戻される。

各貯蔵室の温度は、各貯蔵室に設置されたサーミスタ１６（１６ａ、１６ｂ）により検知される。
制御装置１１は、サーミスタ１６により検知された温度に基づいて各貯蔵室の収納状況（収納物の有無、および収納物の種類）を判定し、各貯蔵室の設定温度を決定する。このとき、各貯蔵室の設定温度は、サーミスタ１６により検知された温度に基づいて、冷凍温度帯の温度（例えば−１８℃程度）、冷蔵温度帯の温度（例えば３℃程度）などの各種温度帯の温度に、それぞれ決定される。そして、それら設定温度を各貯蔵室に設定し、制御装置１１は、各貯蔵室が設定温度となり、設定温度に維持されるように、ダンパ１８、圧縮機１０、および、送風ファン９などの運転状態を制御する。
なお、ここでいう収納物の種類とは、収納物の保存方法の種類のことであり、本実施の形態１では、室温保存用、冷蔵保存用、および、冷凍保存用があるものとする。

なお、サーミスタ１６は本発明の「情報取得手段」および「温度検知手段」に相当し、温度は本発明の「情報」に相当する。

（機能ブロック）
図４は、本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫１の機能ブロック図である。なお、図１〜図３に示した構成要素と同一の構成要素には同一の符号を付している。
制御装置１１は、図４に示すように、サーミスタ１６ａ、１６ｂから上段貯蔵室４ａおよび下段貯蔵室４ｂの温度をそれぞれ取得し、その取得した温度に基づいて収納状況を判定し、収納状況に適した設定温度をそれぞれ決定する。

そして、それら設定温度を、上段貯蔵室４ａおよび下段貯蔵室４ｂにそれぞれ設定し、制御装置１１は、上段貯蔵室４ａおよび下段貯蔵室４ｂがそれぞれの設定温度となり、設定温度に維持されるように、冷却手段を制御（以下、冷却制御とも称する）する。具体的には、記憶部にあらかじめ記憶された動作プログラムに従って、圧縮機１０の出力、送風ファン９の送風量、ダンパ１８ａ、１８ｂの開度などをそれぞれ制御する。また、制御装置１１は、操作パネル２０の操作部２７から操作信号が入力されるとともに、操作パネル２０の表示部２８に表示信号を出力する。また、制御装置１１には、扉開閉検知スイッチ２１ａ、２１ｂから検知信号なども入力される。

（冷蔵庫１の動作、設定温度の決定方法）
図５は、本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫１の貯蔵室４の設定温度および庫内温度の経時変化と冷却制御とを示す図である。
以下、本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫１の動作および設定温度の決定方法について説明する。
時刻ｔ１のときに屋外側扉２が開かれると、扉開閉検知スイッチ２１により扉が開かれたことを検知し、制御装置１１は冷却制御を開始（ＯＮ）する。このとき、設定温度は予め定められた初期設定温度Ｔ０である。そして、収納ケース６に収納物が投入された後、時刻ｔ２のときに屋外側扉２が閉じられると、扉開閉検知スイッチ２１により屋外側扉２が閉じられたことを検知し、制御装置１１は、そのときの庫内温度Ｔｘをサーミスタ１６から取得する。そして、ｔ２から予め定められた時間Δｔが経過した時刻ｔ３のときに、そのときの庫内温度Ｔと時刻ｔ２のときの庫内温度Ｔｘとの温度差ΔＴ＝Ｔｘ−Ｔを算出する。

温度差ΔＴが予め定められた温度差ΔＴ１未満の場合（図５の(１)）、制御装置１１は、収納物が投入されていない、または収納物が投入されているが室温保存用であるため、冷却不要と判定する。そして、冷却制御を停止（ＯＦＦ）する。
温度差ΔＴが予め定められた温度差ΔＴ１以上ΔＴ２未満の場合（図５の(２)）、制御装置１１は、収納物が投入されており、冷蔵保存用であると判定する。そして、設定温度を冷蔵温度帯の温度Ｔｒ（例えば３℃）に決定し、それを設定して冷却制御を継続（ＯＮ）する。
温度差ΔＴが予め定められた温度差ΔＴ２以上の場合（図５の(３)）、制御装置１１は、収納物が投入されており、冷凍保存用であると判定する。そして、設定温度を冷凍温度帯の温度Ｔｆ（例えば−１８℃）に決定し、それを設定して冷却制御を継続（ＯＮ）する。

ここで、冷蔵庫１に投入される収納物は、配達員によって届けられる宅配物であれば、配送中も収納物に適した温度で管理されているため、収納物は適した温度で冷蔵庫１に投入される。このとき、投入された収納物が冷蔵保存用または冷凍保存用であれば、その熱影響により各貯蔵室４の温度は降下する。この温度降下は温度が低いほど速いので、予め定められた時間での温度降下量により、投入された収納物が冷蔵保存用か冷凍保存用かを判定することができる。また、ほとんど温度降下がない場合には、収納物が投入されていない、または室温保存用であると判定することができる。

また、例えば、店頭で買い物をして持ち運んだ場合など、収納物が配送中に温度管理されていない場合であっても、店頭で保冷剤、ドライアイスなどの保冷手段を講じられることが多く、同様の判定が可能である。一方、保冷手段がない場合においても、冷蔵保存用、冷凍保存用の収納物が、例えば、室温になるまで放置されて持ち運ばれることは通常はないと考えられ、持ち運び中の温度上昇量は少ないとすると、同様の判定が可能である。

以上のように、各貯蔵室４の収納状況を判定して設定温度の設定および冷却制御（ＯＮ／ＯＦＦ）を行うことにより、冷蔵庫１の使用者（冷蔵庫１が設置されている建物の居住者など）が不在であった場合においても、収納物を適した温度で保存することができ、収納物の品質を維持することができる（収納物の品質の劣化を防止することができる）。また、室温保存用の収納物を保存するときなど、冷却が不要の場合には、冷却制御をＯＦＦすることができるので、無駄な電力消費を防止することができる。

（冷蔵庫１の処理例）
図６は、本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫１の処理の一例を示すフローチャートである。
以下、本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫１の処理例について図６のフローチャートを用いて説明する。
制御装置１１は、屋外側扉２が開かれたことを扉開閉検知スイッチ２１により検知したら（Ｓ１０１のｙｅｓ）、設定温度Ｔｓを初期設定温度Ｔ０とし（Ｓ１０２）、冷却制御を開始（ＯＮ）する（Ｓ１０３）。そして、屋外側扉２が閉じられたことを扉開閉検知スイッチ２１により検知したら（Ｓ１０４のｙｅｓ）、サーミスタ１６から庫内温度Ｔｘを取得する（Ｓ１０５）とともに、タイマーｔを０として時間カウントを開始する（Ｓ１０６）。時間カウントを開始してから予め定められた時間Δｔが経過したら（Ｓ１０７のｙｅｓ）、サーミスタ１６から庫内温度Ｔを取得し（Ｓ１０８）、温度差ΔＴ＝Ｔｘ−Ｔを算出する（Ｓ１０９）。

温度差ΔＴが予め定められた温度差ΔＴ１未満の場合（Ｓ１１０のｙｅｓ）、収納物が投入されていない、または収納物が投入されているが室温保存用であるため、冷却不要と判定する。そして、冷却制御を終了（ＯＦＦ）する（Ｓ１１５）。
一方、温度差ΔＴが予め定められた温度差ΔＴ１以上の場合（Ｓ１１０のｎｏ）、冷却が必要な収納物が投入されており、冷却必要と判定し、冷却制御を継続（ＯＮ）する。そして、温度差ΔＴが予め定められた（温度差ΔＴ１以上）ΔＴ２未満の場合（Ｓ１１１のｙｅｓ）、収納物は冷蔵保存用であると判定し、設定温度Ｔｓを冷蔵温度帯の温度Ｔｒに設定する（Ｓ１１２）。また、温度差ΔＴが予め定められた温度差ΔＴ２以上の場合（Ｓ１１１のｎｏ）、収納物は冷凍保存用であると判定し、設定温度Ｔｓを冷凍温度帯の温度Ｔｆに設定する（Ｓ１１３）。

そして、貯蔵室４から収納物が取り出され、使用者によって操作パネル２０の冷却スイッチ（冷却の有無を決定するスイッチ）がＯＦＦされたら（Ｓ１１４のｙｅｓ）、冷却制御を終了（ＯＦＦ）する（Ｓ１１５）。

なお、収納状況の判定は、サーミスタ１６で庫内温度を検知する手段に限らず、赤外線センサなどにより収納物の表面温度を検知してもよい。収納物の表面温度を検知することにより、庫内温度による判定に比べて、判定の時間を短縮することができる。

また、冷却制御を終了（ＯＦＦ）した後、送風ファン９のみを予め定められた時間だけ運転させてもよい。冷却制御が終了した直後の冷却器８は低温であるため、送風ファン９により庫内の空気を循環させることにより、冷却器８付近で低温に冷やされて水分を凝集し、庫内の空気の湿度が上昇することを抑制し、庫内にカビなどが繁殖することを防止することができる。なお、冷却器８の下方にドレンパン（図示なし）を設け、冷却器８で凝集した水分がそのドレンパンに貯留されて排水されるようにするとよい。

また、盗難およびいたずら防止のため、屋外側扉２にロック機能を設けてもよい。例えば、屋外側扉２の上部に暗証番号を入力可能な入力キーを設け、屋外側扉２を開けて収納物を投入した後、屋外側扉２で暗証番号を設定すると、ロックをかけることができる。そして、ロックの解除は、暗証番号を入力するか、操作パネル２０による操作などにより行うことができる。これにより、屋外側扉２で設定した暗証番号を知る人にしか屋外側扉２を開けることができず、屋内側扉３は屋外側扉２で設定された暗証番号を知らなくても開けることができるので、使用者に手間をかけることなく、屋外からの盗難およびいたずらを防止することができる。

以上より、本実施の形態１に係る冷蔵庫１によれば、貯蔵室４の収納状況を判定し、貯蔵室４が該収納状況に適した温度となるように冷却手段を制御するので、常に収納物を適した温度で保存することができ、収納物の品質を維持することができる。さらに、配達員が宅配物に適した保存温度の部屋を選択して収納する必要がないため、配達員の手間も省くことができる。

また、冷蔵庫１は、筐体５の側面に設けられた貯蔵室４を開閉する屋外側扉２と、屋外側扉２と対向する筐体５の側面に設けられた貯蔵室４を開閉する屋内側扉３と、を備えているため、屋外および屋内の両側から貯蔵室４内に宅配物を収納することができる。

実施の形態２．
以下、本発明の実施の形態２について説明するが、実施の形態１と重複するものについては（一部の）説明を省略し、実施の形態１と同じ部分または相当する部分には同じ符号を付す。
図７は、本発明の実施の形態２に係る冷蔵庫１の断面図であり、図８は、図７に示した冷蔵庫１のＢ−Ｂ断面図であり、図９は、本発明の実施の形態２に係る冷蔵庫１の機能ブロック図である。
本実施の形態２に係る冷蔵庫１は、図７および図９に示すように、下方に使用者のスケジュール情報を管理するためのスケジュール管理手段２２が設けられている。そして、使用者は操作パネル２０により、宅配物の宅配日、宅配時間、外出、旅行などのスケジュール情報を、スケジュール管理手段２２に登録することができる。また、制御装置１１は、スケジュール管理手段２２に登録された使用者のスケジュール情報を取得し、その取得したスケジュール情報に基づいて、冷却制御を行う。

図１０は、本発明の実施の形態２に係る冷蔵庫１のスケジュール管理手段２２に登録されたスケジュール情報の一例である。なおスケジュール情報として、日付、曜日、時間、および、予定が登録されている。
例えば、９月８日の月曜日は、８時から２０時まで外出の予定があり、９時から１２時までの宅配の予定が重複して登録されている。制御装置１１は、宅配の予定時間の数時間前、例えば１時間前から、設定温度Ｔｓを初期設定温度Ｔ０として、予冷運転を開始する。宅配の予定時間内に屋外側扉２が開閉されたら、収納状況を判定し、収納状況に適した設定温度をそれぞれ決定する。そして、それぞれの設定温度に維持されるように冷却制御する。

このように、スケジュール情報を利用することによって予冷運転の実施が可能となり、貯蔵室４を冷蔵保存帯の設定温度または冷凍保存帯の設定温度へ冷却制御によって移行させる際、速やかに設定温度に到達させることができるため、収納物の品質を維持することができる。

また、９月９日の火曜日から９月１２日の金曜日までは旅行の予定であるが、９月９日の火曜日の１２時から１５時に宅配の予定が登録されている。制御装置１１は、宅配予定時間の数時間前から予冷運転を開始し、宅配の予定時間内に屋外側扉２が開閉されたら、収納状況を判定する。そして、冷蔵保存用または冷凍保存用の収納物が貯蔵室４に投入された場合であって、旅行など数日間不在である場合には、冷蔵温度または冷凍温度の設定温度を、通常よりも低い値に設定する。そして、冷却制御を行うことにより、低温で保存することができるため、収納物の品質をより長く維持することができ、旅行のように長期不在にする場合にも安心して使用することができる。

（冷蔵庫１の処理例）
図１１は、本発明の実施の形態２に係る冷蔵庫１の処理の一例を示すフローチャートである。
以下、本発明の実施の形態２に係る冷蔵庫１の処理例について図１１のフローチャートを用いて説明する。
制御装置１１は、スケジュール管理手段２２から当日のスケジュール情報を取得し（Ｓ２０１）、宅配日であるか否かを判断して宅配日であれば（Ｓ２０２のｙｅｓ）、使用者の在・不在を判断する（Ｓ２０３）。使用者が不在であれば（Ｓ２０３のｙｅｓ）、宅配時刻の数時間前、例えば１時間前になったら（Ｓ２０４のｙｅｓ）、設定温度Ｔｓを初期設定温度Ｔ０として（Ｓ２０５）、冷却制御を開始（ＯＮ）して予冷運転を実施する（Ｓ２０６）。

屋外側扉２が閉じられたことを扉開閉検知スイッチ２１により検知したら（Ｓ２０７）、サーミスタ１６から庫内温度Ｔｘを取得する（Ｓ２０８）とともに、タイマーｔ＝０として時間カウントを開始する（Ｓ２０９）。時間カウントを開始してから予め定められた時間Δｔが経過したら（Ｓ２１０のｙｅｓ）、サーミスタ１６から庫内温度Ｔを取得し（Ｓ２１１）、温度差ΔＴ＝Ｔｘ−Ｔを算出する（Ｓ２１２）。

温度差ΔＴが予め定められた温度差ΔＴ１未満の場合（Ｓ２１３のｙｅｓ）、収納物が投入されていない、または収納物が投入されているが室温保存用であるため、冷却不要と判定する。そして、冷却制御を終了（ＯＦＦ）する（Ｓ２２０）。
一方、温度差ΔＴが予め定められた温度差ΔＴ１以上の場合（Ｓ２１３のｎｏ）、冷却が必要な収納物が投入されており、冷却必要と判定し、冷却制御を継続（ＯＮ）する。そして、温度差ΔＴが予め定められた（温度差ΔＴ１以上）ΔＴ２未満の場合（Ｓ２１４のｙｅｓ）、収納物は冷蔵保存用であると判定し、設定温度Ｔｓを冷蔵温度帯の温度Ｔｒに設定する（Ｓ２１５）。また、温度差ΔＴが予め定められた温度差ΔＴ２以上の場合（Ｓ２１４のｎｏ）、収納物は冷凍保存用であると判定し、設定温度Ｔｓを冷凍温度帯の温度Ｔｆに設定する（Ｓ２１６）。

そして、スケジュール情報により、不在期間が予め定められた期間以上、例えば２４時間以上である場合（Ｓ２１７のｙｅｓ）、設定温度Ｔｓを通常よりもΔＴｘ（例えば３℃）低い温度に設定する（Ｓ２１８）。
貯蔵室４から収納物が取り出され、使用者によって操作パネル２０の冷却スイッチがＯＦＦされたら（Ｓ２１９のｙｅｓ）、冷却制御を終了（ＯＦＦ）する（Ｓ２２０）。

なお、屋外側扉２にロック機能を設け、スケジュール情報により宅配時間内のみをロック解除するようにしてもよい。これにより、宅配時間以外での開閉を防止することができ、盗難およびいたずらを防止することができる。

以上より、本実施の形態２に係る冷蔵庫１によれば、スケジュール情報を利用することによって予冷運転の実施が可能となり、貯蔵室４を冷蔵保存帯の設定温度または冷凍保存帯の設定温度へ冷却制御によって移行させる際、速やかに設定温度に到達させることができるため、収納物の品質を維持することができる。

実施の形態３．
以下、本発明の実施の形態３について説明するが、実施の形態１および２と重複するものについては（一部の）説明を省略し、実施の形態１および２と同じ部分または相当する部分には同じ符号を付す。
図１２は、本発明の実施の形態３に係る冷蔵庫１の断面図であり、図１３は、図１２に示した冷蔵庫１のＢ−Ｂ断面図であり、図１４は、本発明の実施の形態３に係る冷蔵庫１の機能ブロック図である。

本実施の形態３に係る冷蔵庫１は、図１３に示すように、貯蔵室４に収納ケース６内を撮影可能な庫内カメラ２４（２４ａ、２４ｂ）と、貯蔵室４を照明する照明部２５（２５ａ、２５ｂ）と、を備えている。

また、冷蔵庫１は、図１４に示すように、外部の電気通信回線３０と接続可能な通信手段２３を備えている。通信手段２３は、図１２に示すように、冷蔵庫１の屋内側扉３よりも下側に設けられており、制御装置１１と接続されている。これにより、制御装置１１は、電気通信回線３０を介して携帯電話４０（スマートフォンを含む）、タブレット端末４１などの携帯端末との間で通信（データの送受信）を行うことができるようになっている。

なお、携帯電話４０（スマートフォンを含む）、タブレット端末４１などの携帯端末は、本発明の「外部端末」に相当する。

電気通信回線３０は、電灯線、赤外線、非赤外線、無線、公衆回線、光ケーブル、ＩＳＤＮ、ＡＤＳＬ、インターネット、衛星などの、デジタルまたはアナログの信号の通信回線を含む。
通信手段２３は、デジタルまたはアナログの信号を送受信できるインターフェースである。通信手段２３は、有線による通信を行う場合には、例えば、シリアルインターフェースまたはドライバを備える。また、無線による通信を行う場合には、例えば、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）またはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの通信規格に対応した通信モジュールを備える。

使用者は、携帯電話４０（スマートフォンを含む）、タブレット端末４１などの携帯端末を用いてスケジュール情報を登録し、通信手段２３により電気通信回線３０を介してスケジュール管理手段２２に送信される。制御装置１１は、スケジュール管理手段２２に登録されたスケジュール情報に基づいて、在・不在および宅配日・宅配時間を判定して、予冷運転を実施する。制御装置１１は、宅配時間内に、屋外側扉２が開閉されたことを検知したら、照明部２５を点灯し、庫内カメラ２４を起動して庫内を撮影し、撮影された画像を取得する。そして、取得した画像に基づいて収納状況を判定し、収納状況に適した設定温度をそれぞれ決定する。そして、それぞれの設定温度に維持されるように冷却制御する。

なお、庫内カメラ２４は本発明の「情報取得手段」および「撮影手段」に相当し、画像は本発明の「情報」に相当する。

ここで、収納物が宅配業者などによって保冷輸送された場合は、収納物に「冷蔵」、「冷凍」などの保冷温度帯が表示されている。そのため、庫内カメラ２４により撮影した画像から「冷蔵」、「冷凍」などの保冷温度帯の表示を認識することにより、収納状況を判定することができる。また、店頭で買い物をして持ち運んだ場合であっても、収納物が食品であれば、収納物に「要冷蔵」、「要冷凍」などの保存方法が表示されているため、同様の判定が可能である。また、インターネット上などに予めデータベースを用意し、画像認識により収納物の種類を特定して保存方法の判定を行ってもよい。
このように、庫内カメラ２４を使用して収納物の表示から保存方法の判定を行うため、正確に設定温度を決定することができる。

（冷蔵庫１の処理例）
図１５は、本発明の実施の形態３に係る冷蔵庫１の処理の一例を示すフローチャートである。
以下、本発明の実施の形態３に係る冷蔵庫１の処理例について図１５のフローチャートを用いて説明する。
制御装置１１は、スケジュール管理手段２２から当日のスケジュール情報を取得し（Ｓ３０１）、宅配日であるか否かを判断して宅配日であれば（Ｓ３０２のｙｅｓ）、使用者の在・不在を判断する（Ｓ３０３）。使用者が不在であれば（Ｓ３０３のｙｅｓ）、宅配時刻の数時間前、例えば１時間前になったら（Ｓ３０４のｙｅｓ）、設定温度Ｔｓを初期設定温度Ｔ０として（Ｓ３０５）、冷却制御を開始（ＯＮ）して予冷運転を実施する（Ｓ３０６）。

屋外側扉２が開かれたことを扉開閉検知スイッチ２１により検知したら（Ｓ３０７のｙｅｓ）、照明部２５を点灯（ＯＮ）する（Ｓ３０８）。その後、屋外側扉２が閉じられたことを扉開閉検知スイッチ２１により検知したら（Ｓ３０９のｙｅｓ）、庫内カメラ２４を起動（ＯＮ）して庫内画像を撮影する（Ｓ３１０）。そして、撮影が終了したら照明部２５を消灯（ＯＦＦ）する（Ｓ３１１）とともに、庫内カメラ２４を停止（ＯＦＦ）し（Ｓ３１２）、撮影した画像を画像演算処理して収納状況を確認する（Ｓ３１３）。

画像演算処理された画像から収納状況を確認し、収納物は冷凍保存用であると判定した場合（Ｓ３１４のｙｅｓ）、設定温度Ｔｓを冷凍温度帯の温度Ｔｆに設定する（Ｓ３１５）。また、収納物は冷蔵保存用であると判定した場合（Ｓ３１４のｎｏ、Ｓ３１９のｙｅｓ）、設定温度Ｔｓを冷蔵温度帯の温度Ｔｒに設定する（Ｓ３２０）。また、それ以外の場合（Ｓ３１４のｎｏ、Ｓ３１９のｎｏ）、つまり、収納物が投入されていない、または収納物が投入されているが室温保存用であると判定した場合、冷却不要であるため冷却制御を終了（ＯＦＦ）する（Ｓ３１８）。

そして、スケジュール情報により、不在期間が予め定められた期間以上、例えば２４時間以上である場合（Ｓ３１６のｙｅｓ）、設定温度Ｔｓを通常よりもΔＴｘ（例えば３℃）低い温度に設定する（Ｓ３２１）。
貯蔵室４から収納物が取り出され、使用者によって操作パネル２０の冷却スイッチがＯＦＦされたら（Ｓ３１７のｙｅｓ）、冷却制御を終了（ＯＦＦ）する（Ｓ３１８）。

なお、庫内カメラ２４により撮影した画像を、通信手段２３により電気通信回線３０を介して、使用者の持つ携帯電話４０（スマートフォンを含む）、またはタブレット端末４１などの携帯端末に送信して、収納物が投入されたことを報知してもよい。これにより、使用者は遠隔地においても収納状況を確認することができ、利便性が向上する。また、屋外側扉２にロック機能を設け、携帯端末によりロックの設定や解除を行ってもよい。これにより、使用者が遠隔地にいても自らロックを設定できるため、盗難およびいたずらを防止することができる。

また、冷蔵庫１にスケジュール管理手段２２を設けず、携帯端末で使用者のスケジュール情報を管理するようにしてもよい。

以上より、本実施の形態３に係る冷蔵庫１によれば、庫内カメラ２４により撮影した画像から、収納物の表示を認識して、収納状況を判定することができるため、正確に設定温度を決定することができる。また、庫内カメラ２４により撮影した画像を使用者の持つ携帯端末に送信して、収納物が投入されたことを報知することにより、使用者は遠隔地においても収納物を確認することができ、利便性が向上する。

１ 冷蔵庫、２ 屋外側扉、２ａ 屋外側扉、２ｂ 屋外側扉、３ 屋内側扉、３ａ 屋内側扉、３ｂ 屋内側扉、４ 貯蔵室、４ａ 上段貯蔵室、４ｂ 下段貯蔵室、５ 筐体、６ 収納ケース、６ａ 収納ケース、６ｂ 収納ケース、８ 冷却器、９ 送風ファン、１０ 圧縮機、１１ 制御装置、１２ 風路、１３ 帰還風路、１４ 吹き出し口、１４ａ 吹き出し口、１４ｂ 吹き出し口、１６ サーミスタ、１６ａ サーミスタ、１６ｂ サーミスタ、１８ ダンパ、１８ａ ダンパ、１８ｂ ダンパ、２０ 操作パネル、２１ 扉開閉検知スイッチ、２１ａ 扉開閉検知スイッチ、２１ｂ 扉開閉検知スイッチ、２２ スケジュール管理手段、２３ 通信手段、２４ 庫内カメラ、２４ａ 庫内カメラ、２４ｂ 庫内カメラ、２５ 照明部、２５ａ 照明部、２５ｂ 照明部、２７ 操作部、２８ 表示部、３０ 電気通信回線、４０ 携帯電話、４１ タブレット端末、１００ 壁、１０１ 出入り口。

Claims (5)

1. 被冷却物を保存する貯蔵室が内部に形成された筐体と、
   前記貯蔵室を冷却する冷却手段と、を備え、屋外および屋内の両方に面して配置される冷蔵庫であって、
   前記筐体の屋外側の側面に設けられ、前記貯蔵室を屋外から開閉する屋外側扉と、
   前記屋外側扉と対向して前記筐体の屋内側の側面に設けられ、前記貯蔵室を屋内から開閉する屋内側扉と、
   前記貯蔵室の温度を検知する温度検知手段と、
   前記屋外側扉の開閉を検知する扉開閉検知スイッチと、
   前記貯蔵室の温度が設定温度となるように前記冷却手段を制御する制御手段と、を備え、
   前記制御手段は、
   前記扉開閉検知スイッチにより前記屋外側扉が開かれたことを検知したら、
   設定温度を予め設定された初期温度に設定して前記冷却手段の制御を開始し、
   前記冷却手段の制御を開始後、前記扉開閉検知スイッチにより前記屋外側扉が閉じられたことを検知したら、
   前記温度検知手段により前記貯蔵室の第一温度を取得し、前記第一温度を取得後予め設定された時間経過後に前記貯蔵室の第二温度を取得し、
   前記第一温度と前記第二温度との温度差が、
   予め設定された第一温度差以上、かつ、前記第一温度よりも大きい予め設定された第二温度差未満の場合、設定温度を冷蔵温度帯の温度に設定し、
   前記第二温度差以上の場合、設定温度を冷凍温度帯の温度に設定し、
   前記第一温度未満の場合、前記冷却手段の制御を終了する
   ことを特徴とする冷蔵庫。
2. 被冷却物を保存する貯蔵室が内部に形成された筐体と、
   前記貯蔵室を冷却する冷却手段と、を備え、屋外および屋内の両方に面して配置される冷蔵庫であって、
   前記筐体の屋外側の側面に設けられ、前記貯蔵室を屋外から開閉する屋外側扉と、
   前記屋外側扉と対向して前記筐体の屋内側の側面に設けられ、前記貯蔵室を屋内から開閉する屋内側扉と、
   前記貯蔵室を撮影する撮影手段と、
   前記屋外側扉の開閉を検知する扉開閉検知スイッチと、
   前記貯蔵室の温度が設定温度となるように前記冷却手段を制御する制御手段と、を備え、
   前記制御手段は、
   前記扉開閉検知スイッチにより前記屋外側扉が開かれたことを検知したら、
   設定温度を予め設定された初期温度に設定して前記冷却手段の制御を開始し、
   前記冷却手段の制御を開始後、前記扉開閉検知スイッチにより前記屋外側扉が閉じられたことを検知したら、
   前記撮影手段により前記貯蔵室の画像を取得し、
   前記画像から収納状況を確認し、
   冷蔵保存用の収納物が投入されていると判定した場合、設定温度を冷蔵温度帯の温度に設定し、
   冷凍保存用の収納物が投入されていると判定した場合、設定温度を冷凍温度帯の温度に設定し、
   収納物が投入されていないまたは室温保存用の収納物が投入されていると判定した場合、前記冷却手段の制御を終了する
   ことを特徴とする冷蔵庫。
3. 使用者のスケジュール情報を管理するためのスケジュール管理手段を備え、
   前記制御手段は、
   前記スケジュール管理手段に管理されている使用者のスケジュール情報に基づき、前記冷却手段を制御するものである
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
4. 外部との通信を行う通信手段を備え、
   前記通信手段と通信可能な外部端末から登録された使用者のスケジュール情報は、前記通信手段により前記スケジュール管理手段に送信される
   ことを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。
5. 前記屋外側扉はロック機能を備えた
   ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。

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