JP6338181B2 - 燃料供給装置 - Google Patents

Description

本発明は，主としてエンジンの燃料噴射弁に燃料を供給する燃料供給装置に関し，特に，一端部に燃料取り出し管，他端部に燃料タンクに取り付けられる取り付けフランジを有して燃料タンクの開口部を閉鎖するベース部を備える合成樹脂製の第１ハウジングと，燃料ポンプを保持して燃料タンク内に配置される第２ハウジングとを互いに連結してなる燃料供給装置の改良に関する。

かゝる燃料供給装置は，特許文献１に開示されるように既に知られている。

特開２００９−２３５９４２号公報

特許文献１に開示されるものでは，燃料タンクに取り付けられる第１ハウジングに，燃料ポンプの吐出ポートの外周に嵌合する吐出ポート受容筒と，それと平行に延びてプレッシャレギュレータを保持するレギュレータ保持筒と，このレギュレータ保持筒を，有底の空隙を介して囲繞する補強筒と，前記空隙を横切って前記レギュレータ保持筒及び補強筒間を連結する放射状配置の複数のリブとを一体に形成している。このものでは，レギュレータ保持筒のプレッシャレギュレータに対する保持力を，補強筒及びリブにより強化すると共に，プレッシャレギュレータで発生する弁体の開閉振動音を前記空隙で吸収することができる。

しかしながら，レギュレータ保持筒及び補強筒は，燃料タンクに取り付けられる第１ハウジングに形成される関係から，リブ相互間の前記空隙を，燃料の流通を許容する貫通孔とすることはできない。このため，前記空隙は有底となり，その底部側には，多くの駄肉が存在することになり，それは第１ハウジングに引けや巣等の成形不良を発生させる一因となる虞がある。

本発明は，かゝる事情に鑑みてなされたもので，レギュレータ保持筒及び補強筒周りの駄肉を少なくして，ハウジングの成形不良を無くするようにした前記燃料供給装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために，本発明は，一端部に燃料取り出し管，他端部に燃料タンクに取り付けられる取り付けフランジを有して燃料タンクの開口部を閉鎖するベース部を備える合成樹脂製の第１ハウジングと，燃料ポンプを保持して燃料タンク内に配置される第２ハウジングとを互いに連結してなる燃料供給装置において，前記第２ハウジングには，前記燃料ポンプの吐出ポートの外周に嵌合する吐出ポート受容筒と，この吐出ポート受容筒と平行に延びてプレッシャレギュレータを保持するレギュレータ保持筒と，このレギュレータ保持筒を空隙を介して囲繞する補強筒と，該空隙を通って前記吐出ポート受容筒及びレギュレータ保持筒間を連通する連通燃料管と，前記空隙を横切って前記レギュレータ保持筒及び補強筒間を連結する複数のリブとを一体に形成し，前記空隙の，前記レギュレータ保持筒の両端面側を開放し，これら両端面側に向いた前記連通燃料管の周縁部にも前記空隙を配設したことを第１の特徴とする。

また本発明は，第１の特徴に加えて，前記リブ相互間の前記空隙を，前記レギュレータ保持筒の軸方向に沿う貫通孔としたことを第２の特徴とする。

本発明の第１の特徴によれば，第２ハウジングに，互いに平行な吐出ポート受容筒，レギュレータ保持筒，補強筒及びリブを一体に形成したことで，これらを二つ割りの金型により容易に成形することができる。またレギュレータ保持筒及び補強筒間の空隙は，レギュレータ保持筒の両端面側を開放し，これら両端面側に向いた前記連通燃料管の周縁部にも空隙を配設しているので，レギュレータ保持筒，補強筒及び連通燃料管周りの駄肉が減少し，第２ハウジングの成形不良を無くすることができる。しかもレギュレータ保持筒のプレッシャレギュレータに対する保持力は，補強筒及びリブにより強化される。またレギュレータ保持筒は，その略全長にわたり空隙により覆われることになるので，プレッシャレギュレータにおける弁体の開閉振動音を，上記空隙により効果的に吸収することができる。

本発明の第２の特徴によれば，リブ及び空隙の成形が容易となるのみならず，第２ハウジングの成形後の目視検査において視線が空隙の内面全体に及び，成形不良を容易に発見することができる。

本発明の実施形態に係る燃料供給装置の斜視図。 同燃料供給装置の分解斜視図。 図１の３矢視図。 図３の４−４断面図。 図３の５−５線断面図。 図１の６−６線断面図。 図４の７−７線断面図。 燃料タンク底板の開口部への燃料供給装置の挿入要領説明図。

本発明の実施の形態を添付図面に基づいて以下に説明する。

先ず，図１〜図６において，車両に搭載される燃料タンクＴの底板Ｔａ（図４参照）には，燃料タンクＴ内の燃料をエンジンの燃料噴射弁（図示せず）に供給する本発明の燃料供給装置Ｄが取り付けられる。

この燃料供給装置Ｄは，燃料タンクＴの底板Ｔａに取り付けられる合成樹脂製の第１ハウジング１と，この第１ハウジング１に連結されて燃料タンクＴ内に配置される合成樹脂製の第２ハウジング２と，この両ハウジング１，２間で保持される燃料ポンプ４とよりなっている。

第１ハウジング１には，下部に燃料取り出し管５，上部に燃料タンクＴの底板Ｔａの開口部Ｔｂ周りに取り付けられる取り付けフランジ６を有して上記開口部Ｔｂを閉鎖する有底円筒状のベース部７と，このベース部７の底部より起立する断面円弧状の一対のポンプ保持壁８と，これらポンプ保持壁８の下部を囲むように取り付けフランジ６の内周縁部より起立して，ポンプ保持壁８との間に燃料貯留部９を画成する囲い壁１０と，前記燃料取り出し管５と連通しながらベース部７の底部より起立する下部下降燃料管１１とが一体に成形され，下部下降燃料管１１は，囲い壁１０の内周部に一体に接続される。燃料貯留部９は，囲い壁１０の切欠き１２（図１及び第２参照）を通して燃料タンクＴ内の燃料を受け入れるようになっている。燃料取り出し管５は，図示しないエンジンの燃料噴射弁に燃料を供給することができる。

一対のポンプ保持壁８は，円筒体の互いに対向する側壁を構成するように配置され，これらポンプ保持壁８の内周に燃料ポンプ４が上方より嵌装される。一方のポンプ保持壁８の下部内側面には，ベース部７の底部より起立して燃料ポンプ４の底部を支承する底部ストッパ１３（図６参照）が連設される。

燃料ポンプ４は，その下端面より吸入ポート１５を突出させており，この吸入ポート１５にＴ字状の吸入管１６が接続され，この吸入管１６の入口には，前記燃料貯留部９に収容される断面円弧状のフィルタ１７が接続される。

図５において，燃料ポンプ４の下端面には，燃料ポンプ４内で発生するベーパを排出するベーパ排出管１８が接続される。このベーパ排出管１８は，燃料ポンプ４の側面に沿って上方に延びており，その上端部には，上端を開放した筒状フィルタ１９が付設される。またベーパ排出管１８は，筒状フィルタ１９の下方に大径部１８ａを一体に備えており，この大径部１８ａにはオリフィス２０が設けられている。

図３，図４及び図６において，前記第２ハウジング２には，断面円弧状の一対の嵌合壁２２と，その両嵌合壁２２の一側部同士を接続する吐出ポート受容筒２３と，円筒状のレギュレータ保持筒２４と，このレギュレータ保持筒２４を，その略全長にわたり空隙２５を介して囲繞しながら両嵌合壁２２の他側部同士を接続する円筒状の補強筒２６と，前記空隙２５を横切ってレギュレータ保持筒２４及び補強筒２６間を連結する放射状配置の複数のリブ２７と，吐出ポート受容筒２３の一側部に接続される上部下降燃料管２８と，この上部下降燃料管２８の一側部に接続されるカバー筒２９とが一体に形成される。上部下降燃料管２８及びレギュレータ保持筒２４は，吐出ポート受容筒２３の両側に配置され，これら三者２３，２４，２８を接続するように直線状に且つ水平に配置される連通燃料管３０が第２ハウジング２に一体に形成される。この連通燃料管３０の，レギュレータ保持筒２４側の端部には，補強筒２６に連結した，水平方向に長辺を向けた長方形のボス３１が連設されており，このボス３１から挿入される中子ピンによって，レギュレータ保持筒２４，吐出ポート受容筒２３及び上部下降燃料管２８の三者の内部を連通させる連通孔３０ａが連通燃料管３０の内部に形成される。

上記中子ピンが引き出された連通孔３０ａの，前記ボス３１における開口部は，外周にシール部材３３を装着した合成樹脂製の栓体３２により閉鎖される。

図７に示すように，この栓体３２の頭部には支持板３５が形成されており，この支持板３５の両端から，栓体３２と平行に延びて栓体３２の両側に配置される一対の弾性フック３６が延出している。一方，前記ボス３１には，前記一対の弾性フック３６が貫通し得る一対の通孔３７と，これら通孔３７の奥に位置していて前記弾性フック３６が係合し得る係止爪３８とが設けられる。

而して，栓体３２を連通孔３０ａの開口部に嵌合すると共に，弾性フック３６を通孔３７に挿入して栓体３２を押し込むと，弾性フック３６が係止爪３８に係合することにより，栓体３２はボス３１に固定され，シール部材３３を連通孔３０ａの内周面に密接させた状態に保持される。上記弾性フック３６及び係止爪３８により第２スナップフィット機構５５が構成される。

図３及び図６に示すように，一対の嵌合壁２２は，円筒体の互いに対向する側壁を構成するように配置され，その下部を燃料ポンプ４の上部の小径部４ａの外周に嵌合すると共に，前記ポンプ保持壁８の内周に嵌合する。そしてポンプ保持壁８及び嵌合壁２２は，協働して燃料ポンプ４を保持する。

図４に示すように，燃料ポンプ４は，その上端面より吐出ポート４３を突出させており，この吐出ポート４３が前記吐出ポート受容筒２３の内周にシール部材４４を介して嵌合される。また上部下降燃料管２８は，前記下部下降燃料管１１の上端部にシール部材４５を介して嵌合される。したがって，燃料ポンプ４の吐出ポート４３から吐出される燃料は，連通孔３０ａから上部下降燃料管２８及び下部下降燃料管１１を通して燃料取り出し管５へと供給される。

またレギュレータ保持筒２４の内周には，プレッシャレギュレータ４８の外筒４８ａが圧入され，そしてレギュレータ保持筒２４の下端部を内方にかしめることにより，その外筒４８ａは固定される。このプレッシャレギュレータ４８は，燃料ポンプ４の吐出ポート４３から連通孔３０ａに吐出された燃料の余剰圧力分を燃料タンクＴ内に放出して，燃料取り出し管５から燃料噴射弁に供給する燃料圧力を所定値に調整するようになっている。

図３及び図５に示すように，カバー筒２９は，前記ベーパ排出管１８の筒状フィルタ１９を覆いながら大径部１８ａの外周に嵌合される。而して，燃料ポンプ４からベーパ排出管１８に排出されたベーパは，筒状フィルタ１９又はその上方開口部からカバー筒２９に移り，大径部１８ａのオリフィス２０を通して燃料タンクＴ内に排出される。ベーパ排出管１８内が負圧になった場合には，燃料タンクＴ内の燃料がオリフィス２０からカバー筒２９内に或るレベルまで流入し，筒状フィルタ１９で濾過されて燃料ポンプ４に吸入されることになる。

図１〜図３に示すように，前記補強筒２６の一側からは，前記ボス３１の一側に隣接するセンサ支持腕４９が水平に張り出している。このセンサ支持腕４９の先端部には液面センサ５０が取り付けられ，この液面センサ５０のロータ５０ａには，燃料タンクＴ内の燃料液面に浮かべるフロート５１を先端部で支持する揺動アーム５２が連結される。而して，燃料タンクＴへの燃料補給やエンジンでの燃料消費により，燃料タンクＴ内の燃料液面が昇降すると，それに応じてフロート５１が昇降するので，燃料液面のレベル変化が揺動アーム５２の揺動角度として液面センサ５０に伝達され，液面センサ５０は，液面レベル信号を図示しない表示部に出力する。

前記吐出ポート受容筒２３，レギュレータ保持筒２４，補強筒２６，上部下降燃料管２８及びカバー筒２９は，嵌合壁２２と平行に配置される。これにより，嵌合壁２２，吐出ポート受容筒２３，レギュレータ保持筒２４，補強筒２６，上部下降燃料管２８，カバー筒２９及びリブ２７は，二つ割りの金型により容易に成形することが可能となる。

また図３及び図４に示すように，前記レギュレータ保持筒２４及び補強筒２６間の空隙２５は，レギュレータ保持筒２４の両端面側を開放し，これら両端面側に向いた前記連通燃料管３０の周縁部にも空隙２５を配設している。こうすることで，レギュレータ保持筒２４，補強筒２６及び連通燃料管３０周りの駄肉が減少し，第２ハウジング２の成形不良を無くすることができる。しかもレギュレータ保持筒２４のプレッシャレギュレータ４８に対する保持力は，補強筒２６及びリブ２７により強化され，またプレッシャレギュレータ４８における弁体の開閉振動音は，レギュレータ保持筒２４をその略全長にわたり覆う空隙２５により効果的に吸収される。また，その空隙２５は，燃料タンクＴ内の燃料の流通を許容する。

また複数のリブ２７相互間の空隙２５は，レギュレータ保持筒２４の軸方向に沿う貫通孔とされる。したがって，リブ２７及び空隙２５の成形が容易となるのみならず，第２ハウジング２の成形後の目視検査において視線が空隙２５の内面全体に及び，成形不良を容易に発見することができる。

前記ポンプ保持壁８と前記嵌合壁２２とは，複数のスナップフィット機構５５を介して相互に連結される。そのスナップフィット機構５５について図１〜図３及び図６を参照しながら次に説明する。

一対のポンプ保持壁８の上端部には，嵌合壁２２の外側面に接しながら，嵌合壁２２より上方に延びる複数（図示例では一対）の弾性片５６がそれぞれ一体に連設される。したがって，二組の弾性片５６が燃料ポンプ４の中心軸線を挟んで対向配置されることになり，各弾性片５６の上端部には係止孔５７が設けられる。各弾性片５６は，自己の弾性力に抗して半径方向外方へ撓み得るようになっている。一方，嵌合壁２２の外側面には，上記複数の係止孔５７に係合し得る複数の係止爪５８が一体に突設される。各係止爪５８の下面５８ａは，上方に向かって嵌合壁２２の外側面から離れる方向に傾斜する斜面となっており，またその上面５８ｂは水平面となっている。以上によりスナップフィット機構５５が構成される。

而して，嵌合壁２２をポンプ保持壁８の内周及び燃料ポンプ４の外周に嵌合すると共に，吐出ポート受容筒２３を燃料ポンプ４の吐出ポート４３の外周に嵌合し，また上部下降燃料管２８を下部下降燃料管１１に嵌合し，さらにカバー筒２９をベーパ排出管１８の大径部１８ａに嵌合していくと，各弾性片５６は，その上端部を係止爪５８の斜面５８ａに沿って半径方向外方に撓み，嵌合壁２２とポンプ保持壁８とで燃料ポンプ４を保持するようになると，係止爪５８及び係止孔５７が一致し，弾性片５６がその弾性力により嵌合壁２２の外側面に接するように復帰することで，係止爪５８及び係止孔５７が自動的に相互に係合することができる。そして，係止孔５７の上縁部が係止爪５８の水平面に当接することで，係止孔５７の係止爪５８からの離脱が阻止される。こうして，第１ハウジング１及び第２ハウジング２は，複数のスナップフィット機構５５を介して連結される。

スナップフィット機構５５の係合を解除するには，全ての弾性片５６を一斉に半径方向外方へ撓ませて，係止孔５７を係止爪５８から離脱させればよく，両ハウジング１，２を分離することができる。

弾性片５６の半径方向外方への撓みを規制すべく，弾性片５６の中間部外側面に接する円弧状の一対の規制壁６０が第２ハウジング２に一体に形成される。弾性片５６の中間部外側面に接する規制壁６０は，係止爪５８から下方に離間することになるから，弾性片５６の半径方向外方への撓みを許容し，スナップフィット機構５５の解除を可能にする。その際，一方の規制壁６０では，その両端部が前記センサ支持腕４９及びカバー筒２９に一体に接続され，その中間部がリブ６１を介して一方の嵌合壁２２に一体に接続される。また他方の規制壁６０では，その両端部が前記補強筒２６及び上部下降燃料管２８に一体に接続され，その中間部がリブ６１を介して他方の嵌合壁２２に一体に接続される。各規制壁６０の内側面６０ａは，上方に向かって半径方向外方へ行くように傾斜した斜面に形成される。

このように，第２ハウジング２に形成した規制壁６０により，弾性片５６の半径方向外方への撓みを規制するようにしたので，エンジン等から振動を受けても，弾性片５６が濫りに半径方向外方に撓むことを抑制し，スナップフィット機構５５の係合状態を維持することができる。またスナップフィット機構５５の係合を解除すべく，弾性片５６を半径方向外方へ撓ませるとき，斜面の無い場合に比して，弾性片５６は，規制壁６０の傾斜した内側面に沿って滑らかに撓むことになり，弾性片５６が規制壁６０から受ける応力を分散させて，その耐久性を確保することができると共に，弾性片５６を撓ませる操作荷重を低減することができる。

以上のように構成される複数のスナップフィット機構５５は，フィルタ１７の外周を覆う囲い壁１０の上方に，且つ平面視で囲い壁１０の内側に配置される。こうすることで，スナップフィット機構５５は，径方向に比較的大なる厚みを有するにも拘らず，燃料供給装置Ｄを大径化させず，その小径化を図ることができる。したがって燃料タンクＴの底板Ｔａの開口部Ｔｂが比較的小径であっても，その開口部Ｔｂへの燃料供給装置Ｄの挿入が可能となる。

特に，スナップフィット機構５５は，ポンプ保持壁８の上端より延出する複数の弾性片５６と，これら弾性片５６及び嵌合壁２２にそれぞれ形成され，弾性片５６の弾性力により互いに係合する係止孔５７及び係止爪５８とで構成されるので，燃料供給装置Ｄの上部においても，スナップフィット機構５５による大径化を抑制することができると共に，スナップフィット機構５５の係合及び解除を，囲い壁１０や取り付けフランジ６に邪魔されることなく容易に行うことができる。

前記上部下降燃料管２８及びカバー筒２９は，前記二組の弾性片５６の一側間に配置され，また前記レギュレータ保持筒２４は，同二組の弾性片５６の他側間に配置される。こうすることで，二組の弾性片５６間のデッドスペースを上部下降燃料管２８，カバー筒２９及びレギュレータ保持筒２４の配置に利用することができ，燃料供給装置Ｄの上部の小径化を図ることができる。また上部下降燃料管２８，カバー筒２９及びレギュレータ保持筒２４は，前記規制壁６０を介して相互に一体に接続されるので，第２ハウジング２の強度を高めることができる。

上部下降燃料管２８及びカバー筒２９が二組の弾性片５６の一端間に配置されることから，上部下降燃料管２８及びカバー筒２９にそれぞれ対応する前記下部下降燃料管１１及びベーパ排出管１８は，一対のポンプ保持壁８の一側間において，燃料ポンプ４と囲い壁１０との間に配置される。こうすることで，燃料ポンプ４及び囲い壁１０間のデッドスペースを下部下降燃料管１１及びベーパ排出管１８の配置に利用することができ，燃料供給装置Ｄの下部の大径化を抑制することができる。

図１，図４及び図８に示すように，一方，一対のポンプ保持壁８の他側間からは，燃料ポンプ４の外周面の一部が食み出ており，その食み出し部４ｂの上方に前記補強筒２６及びセンサ支持腕４９が配置される。而して，燃料供給装置Ｄを燃料タンクＴの底板Ｔａに取り付けるに当たっては，図８に示すように，先ず燃料供給装置Ｄを傾けてセンサ支持腕４９側を，底板Ｔａの開口部Ｔｂに挿入してから，燃料ポンプ４の前記食み出し部４ｂを開口部Ｔｂの内周縁の一側に当接させ，その当接部を支点と燃料供給装置Ｄを垂直に起こし，その後，燃料供給装置Ｄを押し上げて，取り付けフランジ６を底板Ｔａの下面に重ね，結合する。

このように，燃料供給装置Ｄを傾斜姿勢から起立姿勢に回動するとき，燃料ポンプ４の，一対のポンプ保持壁８間からの食み出し部４ｂを，開口部Ｔｂの内周縁の一側に接する支点とすることで，燃料供給装置Ｄの中心を開口部Ｔｂの一側に極力近づけることができ，開口部Ｔｂが比較的小さい場合でも，燃料供給装置Ｄの挿入が容易となる。

またセンサ支持腕４９の根元に隣接して，前記ボス３１と，このボス３１に前記栓体３２を固定する第２スナップフィット機構５５とが配置されるので，これらボス３１及び第２スナップフィット機構５５が，前記開口部Ｔｂへの燃料供給装置Ｄの挿入の妨げとなることはない。

また燃料供給装置Ｄの中心を挟んで，燃料ポンプ４の食み出し部４ｂと反対側には，前記上部下降燃料管２８及びカバー筒２９が配置されており，これら上部下降燃料管２８及びカバー筒２９の上端部の，センサ支持腕４９の張り出し方向と反対側の角部には，面取り６２が形成される。このような面取り６２の存在により，前述のように燃料供給装置Ｄを傾斜姿勢から起立姿勢に回動するとき，前記支点と反対側で，上部下降燃料管２８及びカバー筒２９が開口部Ｔｂの内周縁と干渉するのを回避することが容易となり，開口部Ｔｂが比較的小さい場合でも，燃料供給装置Ｄの挿入が一層容易となる。

前記ベース部７の下部には，その側方に突出するカプラ６３が一体に形成され，このカプラ６３により前記燃料ポンプ４用の端子６４と，前記液面センサ５０用の端子６５とが保持される。

本発明は上記実施例に限定されるものではなく，その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。例えば，第１ハウジング１のベース部７を燃料タンクＴの天井板に取り付けることもできる。またスナップフィット機構５５の係止孔５７は，貫通孔ではなく，有底孔とすることもできる。

Ｄ・・・・・燃料供給装置
Ｔ・・・・・燃料タンク
Ｔｂ・・・・開口部
１・・・・・第１ハウジング
２・・・・・第２ハウジング
４・・・・・燃料ポンプ
５・・・・・燃料取り出し管
６・・・・・取り付けフランジ
７・・・・・ベース部
２３・・・・吐出ポート受容筒
２４・・・・レギュレータ保持筒
２５・・・・空隙
２６・・・・補強筒
２７・・・・リブ
３０・・・・連通燃料管
４３・・・・吐出ポート
４８・・・・プレッシャレギュレータ

Claims (2)

1. 一端部に燃料取り出し管（５），他端部に燃料タンク（Ｔ）に取り付けられる取り付けフランジ（６）を有して燃料タンク（Ｔ）の開口部（Ｔｂ）を閉鎖するベース部（７）を備える合成樹脂製の第１ハウジング（１）と，燃料ポンプ（４）を保持して燃料タンク（Ｔ）内に配置される第２ハウジング（２）とを互いに連結してなる燃料供給装置において，
   前記第２ハウジング（２）には，前記燃料ポンプ（４）の吐出ポート（４３）の外周に嵌合する吐出ポート受容筒（２３）と，この吐出ポート受容筒（２３）と平行に延びてプレッシャレギュレータ（４８）を保持するレギュレータ保持筒（２４）と，このレギュレータ保持筒（２４）を空隙（２５）を介して囲繞する補強筒（２６）と，該空隙（２５）を通って前記吐出ポート受容筒（２３）及びレギュレータ保持筒（２４）間を連通する連通燃料管（３０）と，前記空隙（２５）を横切って前記レギュレータ保持筒（２４）及び補強筒（２６）間を連結する複数のリブ（２７）とを一体に形成し，前記空隙（２５）の，前記レギュレータ保持筒（２４）の両端面側を開放し，これら両端面側に向いた前記連通燃料管（３０）の周縁部にも前記空隙（２５）を配設したことを特徴とする燃料供給装置。
2. 請求項１記載の燃料供給装置において，
   前記リブ（２７）相互間の前記空隙（２５）を，前記レギュレータ保持筒（２４）の軸方向に沿う貫通孔としたことを特徴とする，燃料供給装置。

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