JP5650489B2 - 電子機器、画面制御方法および画面制御プログラム - Google Patents

Description

本発明は、電子機器、画面制御方法および画面制御プログラムに関する。

携帯電話端末等の電子機器には、実行中の機能を終了させることなく、他の機能を起動させることができるマルチタスク機能を有するものがある（例えば、特許文献１参照）。マルチタスク機能を有する電子機器を用いれば、利用者は、例えば、ＷＥＢページの閲覧中にメールの作成および送信を実行し、その後、ＷＥＢページの閲覧中に戻ることができる。

特開２００８−１６７１３３号公報

マルチタスク機能を有する電子機器では、実行中の機能Ａを中断させて機能Ｂを新たに起動させた場合に、機能Ａの画面が表示されなくなり、機能Ｂの画面のみが表示されるようになることがある。このように、中断させた機能の画面が表示されなくなると、現在、どの機能を中断させているのかを把握し難い。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、中断中の機能に関するユーザビリティを向上できる電子機器、画面制御方法および画面制御プログラムを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、電子機器であって、所定の機能に対応するオブジェクトと、実行中の機能によって提供される画面とを表示する表示部と、前記オブジェクトに対する操作が行われた場合に、当該オブジェクトに対応する機能を実行させ、当該機能によって提供される画面を前記表示部に表示させる制御部とを備え、前記制御部は、第１の画面を提供する第１の機能の実行を中断させて、第２の画面を提供する第２の機能を実行する場合に、前記第１の機能の実行が中断されている旨を示すシンボルを、前記第２の機能に対応するオブジェクトの表示領域の近傍に表示もしくは当該表示領域に一体化して表示させることを特徴とする。

ここで、前記制御部は、前記第１の機能の実行が中断されている旨を示すシンボルとして、前記第１の機能に対応するオブジェクトを縮小したものを表示させることが好ましい。

また、前記制御部は、前記第１の機能の実行が中断されている旨を示すシンボルが、前記第２の機能に対応するオブジェクトの表示領域の近傍に表示もしくは当該表示領域に一体化して表示されている状態において前記第２の機能に対応するオブジェクトに対して操作が行われると、前記第１の機能の実行を再開させ、前記第１の画面を前記表示部に表示させることが好ましい。

また、前記制御部は、前記所定の機能に対応するオブジェクトの表示領域の近傍に、もしくは当該表示領域に一体化して、複数の機能の実行が中断されている旨を示すシンボルをそれぞれ表示する場合に、機能の実行が中断されてからの経過時間が短い時間順に当該シンボルを配列して表示することが好ましい。

また、前記表示部は、第１の表示部と第２の表示部とからなり、前記制御部は、前記所定の機能に対応するオブジェクトを前記第１の表示部に表示させ、前記実行中の機能によって提供される画面を前記第２の表示部に表示させることが好ましい。

また、前記制御部は、前記第１の機能の実行が中断されている旨を示すシンボルが、前記第２の機能に対応するオブジェクトの表示領域の近傍に表示もしくは当該表示領域に一体化して表示され、前記第２の画面が前記第２の表示部に表示されている状態において前記第２の機能に対応するオブジェクトに対して操作が行われると、前記第１の機能の実行を再開させて、前記第２の画面に替えて、前記第１の画面を前記第２の表示部に表示させることが好ましい。ここで、前記操作は、例えば、タップ操作またはスイープ操作であってもよいし、前記第２の機能に対応するオブジェクトを前記第１の表示部から前記第２の表示部へ、または、前記第２の表示部から前記第１の表示部へドラッグする操作であってもよい。

また、前記制御部は、前記第１の機能の実行が中断されている旨を示すシンボルが、前記第２の機能に対応するオブジェクトの表示領域の近傍に表示もしくは当該表示領域に一体化して表示され、前記第２の画面が前記第２の表示部に表示されている状態において前記第２の機能に対応するオブジェクトに対して操作が行われると、前記第１の機能の実行を再開させて、前記第１の画面を前記第１の表示部に表示させることが好ましい。ここで、前記操作は、例えば、ダブルタップ操作またはピンチ操作であってもよいし、前記第２の機能に対応するオブジェクトを前記第１の表示部から前記第２の表示部へ、または、前記第２の表示部から前記第１の表示部へドラッグする操作であってもよい。

また、前記制御部は、実行が中断されている旨を示すシンボルが近傍に、または、一体化してして表示されるオブジェクトを拡大して表示させることが好ましい。

また、上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、所定の機能に対応するオブジェクトと、実行中の機能によって提供される画面とを表示する表示部を備える電子機器によって実行される画面制御方法であって、第１の機能に対応するオブジェクトに対する操作に応じて、前記第１の機能を実行させ、前記第１の機能によって提供される第１の画面を前記表示部に表示させるステップと、第２の機能に対応するオブジェクトに対する操作に応じて、前記第１の機能の実行を中断させて、前記第２の機能を実行させるステップと、前記第１の機能の実行が中断されている旨を示すシンボルを、新たに実行が開始された前記第２の機能に対応するオブジェクトの表示領域の近傍に表示もしくは当該表示領域に一体化して表示させるステップとを含むことを特徴とする。

また、上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、画面制御プログラムであって、所定の機能に対応するオブジェクトと、実行中の機能によって提供される画面とを表示する表示部を備える電子機器に、第１の機能に対応するオブジェクトに対する操作に応じて、前記第１の機能を実行させ、前記第１の機能によって提供される第１の画面を前記表示部に表示させるステップと、第２の機能に対応するオブジェクトに対する操作に応じて、前記第１の機能の実行を中断させて、前記第２の機能を実行させるステップと、前記第１の機能の実行が中断されている旨を示すシンボルを、新たに実行が開始された前記第２の機能に対応するオブジェクトの表示領域の近傍に表示もしくは当該表示領域に一体化して表示させるステップとを実行させることを特徴とする。

本発明に係る電子機器、画面制御方法および画面制御プログラムは、中断中の機能に関するユーザビリティを向上できるという効果を奏する。

図１は、第１の形態にある携帯電話端末の斜視図である。 図２は、第２の形態にある携帯電話端末の斜視図である。 図３は、他の機能が起動していない状態で機能を起動させる場合の制御の例を示す図である。 図４−１は、１つの機能が起動している状態で機能を起動させる場合の制御の例を示す図である。 図４−２は、１つの機能が起動している状態で機能を起動させる場合の制御の他の例を示す図である。 図４−３は、１つの機能が起動している状態で機能を起動させる場合の制御の他の例を示す図である。 図５は、２つの機能が起動している状態で機能を起動させる場合の制御の例を示す図である。 図６は、中断中の機能を再開させる場合の制御の例を示す図である。 図７は、中断中の機能を再開させる場合の他の例を示す図である。 図８は、実行中の機能を終了させる場合の制御の例を示す図である。 図９は、携帯電話端末の機能的な構成を示すブロック図である。 図１０は、実行状況データの一例を示す図である。 図１１は、実行可能な機能に対応するアイコンに対する接触が検出された場合の主制御部の動作を示すフロー図である。 図１２は、他の機能が起動していない状態で機能を起動させる場合の制御の例を示す図である。 図１３は、１つの機能が起動している状態で機能を起動させる場合の制御の例を示す図である。

以下、本発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明により本発明が限定されるものではない。また、以下の説明における構成要素には、当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のもの、いわゆる均等の範囲のものが含まれる。以下においては、電子機器として携帯電話端末を例として説明するが、本発明の適用対象は携帯電話端末に限定されるものではなく、マルチタスク機能を有する各種装置、例えば、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）、ＰＤＡ、ポータブルナビゲーション装置、パーソナルコンピュータ、ゲーム機等に対しても本発明は適用できる。

（実施形態）
まず、図１および図２を参照しながら、本発明に係る電子機器の一実施形態である携帯電話端末１の外観について説明する。図１は、第１の形態にある携帯電話端末１の斜視図であり、図２は、第２の形態にある携帯電話端末１の斜視図である。携帯電話端末１は、第１の筐体１Ａと、第２の筐体１Ｂとを有する。第１の筐体１Ａは、第２の筐体１Ｂに対して矢印Ａの方向に相対的にスライド可能に構成されている。

第１の筐体１Ａは、第２の筐体１Ｂと対向する面と反対側の面にタッチパネル２を有する。第２の筐体１Ｂは、第１の筐体１Ａと対向する面にタッチパネル３を有する。タッチパネル２およびタッチパネル３は、文字、図形、画像等を表示するとともに、利用者が指やスタイラス等（以下、単に「指」という）を用いて当該タッチパネルに対して行う各種操作を検出する。タッチパネル３は、第１の筐体１Ａと第２の筐体１Ｂとが重なり合う第１の形態では第１の筐体１Ａによって覆い隠され、第１の筐体１Ａが矢印Ａの方向にスライドした第２の形態では外部に露出する。

第１の形態は、利用者が携帯電話端末１を持ち運ぶのに適した形態であり、この形態でも利用者は、タッチパネル２に表示される情報を参照したり、タッチパネル２を指で操作して情報を入力したりすることができる。第２の形態は、利用者が携帯電話端末１を利用するのに適した形態であり、利用者は、タッチパネル２とタッチパネル３とを併用して、より多くの情報を参照することができる。

なお、以下の説明では、常時外部に露出しているタッチパネル２を第１の表示部と呼び、第１の形態では第１の筐体１Ａによって覆い隠され第２の形態では外部に露出するタッチパネル３を第２の表示部と呼ぶことがある。また、タッチパネル２およびタッチパネル３を、どちらであるかを特定することなく、単に表示部と呼ぶことがある。

次に、図３から図８を参照しながら、携帯電話端末１における機能の起動時の制御について説明する。図３は、他の機能が起動していない状態で機能を起動させる場合の制御の例を示す図である。図４−１は、１つの機能が起動している状態で機能を起動させる場合の制御の例を示す図である。図４−２および図４−３は、１つの機能が起動している状態で機能を起動させる場合の制御の他の例を示す図である。図５は、２つの機能が起動している状態で機能を起動させる場合の制御の例を示す図である。図６は、中断中の機能を再開させる場合の制御の例を示す図である。図７は、中断中の機能を再開させる場合の他の例を示す図である。図８は、実行中の機能を終了させる場合の制御の例を示す図である。

なお、以下の説明では、携帯電話端末１は第２の形態にあり、タッチパネル３が外部に露出しているものとする。また、タッチパネル２は、通常は、携帯電話端末１が有する機能を起動させるためのオブジェクトが表示される表示部として用いられ、タッチパネル２は、通常は、起動中の機能が提供する画面が表示される表示部として用いられるものとする。

図３に示すステップＳ１１では、タッチパネル２にはアイコン２１と、アイコン２２と、アイコン２３とが配置された待受画面が表示されている。また、タッチパネル３には、アイコンが未配置の待受画面が表示されている。アイコン２１は、ＷＥＢブラウジング機能を起動させるために用いられるオブジェクトである。アイコン２２は、電子メール機能を起動させるために用いられるオブジェクトである。アイコン２３は、通話機能を起動させるために用いられるオブジェクトである。なお、本実施形態では、携帯電話端末１が有する機能を起動させるためのオブジェクトとして、絵文字からなるアイコン２１等を表示しているが、機能を起動させるためのオブジェクトとして、メニュー項目やボタン等を表示してもよい。

待受画面とは、電話の発着信を待ち受けている状態の画面、または、アプリケーションプログラムの起動を待ち受けている状態の画面である。換言すると、待受画面は、携帯電話端末１が提供する各種機能画面へ画面が変わる前の画面である。なお、待受画面は、例えば、初期画面、デスクトップ画面、ホーム画面、または、壁紙と呼ばれることもある。また、図３に示した例では、無地の画面が待受画面として表示されているが、画像データやアニメーションデータを待受画面として表示してもよい。また、待受画面の一部として、カレンダや時計のように動的に変化する部分が含まれていてもよい。

ここで、利用者がアイコン２２に対してタップ操作を行ったものとする。タップ操作とは、アイコン等を軽くたたくように、指をタッチパネルに接触させた後にすぐ離す操作をいう。

このように、機能画面が表示されていない状態で、オブジェクトに対してタップ操作が行われた場合、携帯電話端末１は、タップされたオブジェクトに対応する機能を起動させ、その機能に対応する画面をタッチパネル３に表示する。図３に示す例では、携帯電話端末１は、ステップＳ１２として、アイコン２２に対応する電子メール機能を起動させ、電子メール機能によって提供されるメール作成画面３１をタッチパネル３に表示させている。

図４−１に示すステップＳ２１では、図３のステップＳ１２と同様に、タッチパネル２にはアイコン２１と、アイコン２２と、アイコン２３とが配置された待受画面が表示され、タッチパネル３にはメール作成画面３１が表示されている。すなわち、ステップＳ２１では、アイコン２２に対応する電子メール機能のみが起動している。ここで、利用者がアイコン２１に対してタップ操作を行ったものとする。

このように、何らかの機能の実行中に、オブジェクトに対してタップ操作が行われた場合、携帯電話端末１は、実行中の機能を中断させ、中断させた機能に対応するシンボルを、タップされたオブジェクトの表示領域またはその近傍に表示する。また、携帯電話端末１は、タップされたオブジェクトに対応する機能を起動させ、その機能に対応する画面をタッチパネル３に表示する。

ここでいうシンボルは、実行中の機能を起動するために中断された他の機能がある旨を示すために表示される。シンボルは、例えば、単なる円や四角形のような簡単な図形であってもよいが、中断された他の機能の名称を示す文字や、図４−１の例のように、中断された他の機能に対応するアイコンを縮小したものであることが好ましい。シンボルとして、中断された他の機能の名称を示す文字や中断された他の機能に対応するアイコンを縮小したものを用いれば、利用者が、中断された機能を識別し易くなる。

なお、シンボルをオブジェクトの表示領域またはその近傍に表示することには、シンボルをオブジェクトの表示領域と一部が重なるように表示することが含まれることとする。また、以下の説明では、シンボルをオブジェクトの表示領域またはその近傍に表示することを、シンボルをオブジェクトに付加すると表現することがある。

図４−１に示す例では、携帯電話端末１は、ステップＳ２２として、電子メール機能を中断させ、電子メール機能に対応するシンボル２２ａをアイコン２１に付加している。そして、携帯電話端末１は、アイコン２１に対応するＷＥＢブラウジング機能を起動させ、ＷＥＢブラウジング機能によって提供されるブラウザ画面３２をタッチパネル３に表示させている。

この例のように、実行中の機能に対応するアイコンに中断中の機能に対応するシンボルを付加することにより、利用者は、アイコンに付加されたシンボルを見るだけで、どの機能が中断中であるかを把握することができる。また、利用者は、アイコンを見るだけで、どの機能が現在実行中であるかを把握することができる。また、このような効果は、既存のアイコンの表示領域を利用して、タッチパネル２等の利用効率を低下させることなく実現される。携帯型の電子機器では、表示部の面積が比較的狭いことが多いため、表示部の利用効率を低下させないことは非常に重要である。

なお、図４−２に示すように、中断中の機能に対応するシンボルを付加されたアイコンを拡大して表示することとしてもよい。このように制御することにより、利用者が、どの機能が中断中であるかをさらに把握し易くなるとともに、付加されたシンボルを識別し易くなる。また、図４−３に示すように、アイコンとシンボルを一体化させて表示してもよい。

図５に示すステップＳ３１では、図４のステップＳ２２と同様に、タッチパネル２にはアイコン２１と、アイコン２２と、アイコン２３とが配置された待受画面が表示され、タッチパネル３にはブラウザ画面３２が表示されている。また、アイコン２１には、電子メール機能に対応するシンボル２２ａが付加されている。すなわち、ステップＳ３１では、ＷＥＢブラウジング機能が実行中で、電子メール機能が中断中である。ここで、利用者がアイコン２３に対してタップ操作を行ったものとする。

このように、何らかの機能の実行中に、オブジェクトに対してタップ操作が行われた場合、携帯電話端末１は、実行中の機能を中断させ、中断させた機能に対応するシンボルを、タップされたオブジェクトに付加する。このとき、携帯電話端末１は、既に中断している機能に対応するシンボルも、タップされたオブジェクトに付加する。また、携帯電話端末１は、タップされたオブジェクトに対応する機能を起動させ、その機能に対応する画面をタッチパネル３に表示する。

図５に示す例では、携帯電話端末１は、ステップＳ３２として、ＷＥＢブラウジング機能を中断させ、ＷＥＢブラウジング機能に対応するシンボル２１ａと電子メール機能に対応するシンボル２２ａとをアイコン２３に付加している。そして、携帯電話端末１は、アイコン２３に対応する通話機能を起動させ、通話機能によって提供される通話画面３３をタッチパネル３に表示させている。

ここで、中断中の機能が複数ある場合、中断中の機能に対応するシンボルは、中断されてからの経過時間が短い順に配列される。このように、中断されてからの経過時間が短い順にシンボルを配列することにより、利用者は、自分がどのような順序で機能が中断されたのかを把握することができる。また、後述するように、中断されてからの経過時間が最も短い機能が再開対象となるため、利用者は、中断中の機能を再開させる操作を行った場合にどの機能が再開されるかを把握することができる。

なお、中断中の機能が多い場合、表示が煩雑になることを避けるために、所定数のシンボルのみをアイコン等のオブジェクトに付加することとしてもよい。この場合、付加を省略しているシンボルがあることを示すために、例えば、「・・・」のような文字を付加することとしてもよい。

図６に示すステップＳ４１では、図５のステップＳ３２と同様に、タッチパネル２にはアイコン２１と、アイコン２２と、アイコン２３とが配置された待受画面が表示され、タッチパネル３には通話画面３３が表示されている。また、アイコン２３には、ＷＥＢブラウジング機能に対応するシンボル２１ａと電子メール機能に対応するシンボル２２ａとが付加されている。すなわち、ステップＳ４１では、通話機能が実行中で、ＷＥＢブラウジング機能および電子メール機能が中断中である。ここで、利用者がアイコン２３に対してタップ操作を行ったものとする。

このように、中断中の機能があることを示すシンボルが付加されたオブジェクトに対してタップ操作が行われた場合、携帯電話端末１は、実行中の機能を中断させ、中断中の機能の中で中断されてからの経過時間が最も短い機能を再開させる。このとき、携帯電話端末１は、中断中の機能に対応するシンボルを、再開された機能に対応するオブジェクトに付加する。また、携帯電話端末１は、再開された機能に対応する画面をタッチパネル３に表示する。

図６に示す例では、携帯電話端末１は、ステップＳ４２として、通話機能を中断させ、中断されてからの経過時間が最も短いＷＥＢブラウジング機能を再開させ、ＷＥＢブラウジング機能によって提供されるブラウザ画面３２をタッチパネル３に表示させている。また、携帯電話端末１は、中断された通話機能に対応するシンボル２３ａと、中断中の電子メール機能に対応するシンボル２２ａとをアイコン２１に付加している。

図７に示すステップＳ５１では、図５のステップＳ３２と同様に、タッチパネル２にはアイコン２１と、アイコン２２と、アイコン２３とが配置された待受画面が表示され、タッチパネル３には通話画面３３が表示されている。また、アイコン２３には、ＷＥＢブラウジング機能に対応するシンボル２１ａと電子メール機能に対応するシンボル２２ａとが付加されている。すなわち、ステップＳ５１では、通話機能が実行中で、ＷＥＢブラウジング機能および電子メール機能が中断中である。ここで、利用者がアイコン２３に対してピンチ操作を行ったものとする。ピンチ操作とは、複数の指をタッチパネルに接触させた後に、タッチパネルとの接触を保ったままで指を移動させて各指の接触位置間の距離を変化させる操作をいう。

このように、中断中の機能があることを示すシンボルが付加されたオブジェクトに対してピンチ操作が行われた場合、携帯電話端末１は、実行中の機能を中断させ、中断中の機能の中で中断されてからの経過時間が最も短い機能を再開させる。このとき、携帯電話端末１は、中断中の機能に対応するシンボルを、再開された機能に対応するオブジェクトに付加する。また、携帯電話端末１は、再開された機能に対応する画面をタッチパネル３ではなくタッチパネル２に表示する。

図７に示す例では、携帯電話端末１は、ステップＳ５２として、通話機能を中断させ、中断されてからの経過時間が最も短いＷＥＢブラウジング機能を再開させ、ＷＥＢブラウジング機能によって提供されるブラウザ画面３２をタッチパネル２に表示させている。また、携帯電話端末１は、中断された通話機能に対応するシンボル２３ａと、中断中の電子メール機能に対応するシンボル２２ａとをアイコン２１に付加している。

図６および図７に示した例から明らかなように、携帯電話端末１は、再開された機能によって提供される画面をどの表示部に表示させるかを利用者が簡単な操作によって指定することができるように構成されている。なお、図６および図７では、シンボルが付加されたオブジェクトへの操作によって中断されている機能を再開することとしているが、中断されている機能に対応するアイコンに対してタップ操作がなされた場合に、そのアイコンに対応する機能を再開させてもよい。

なお、ここでは、中断中の機能があることを示すシンボルが付加されたオブジェクトに対してタップ操作やピンチ操作が行われた場合に中断中の機能を再開させることとしたが、スイープ操作、ダブルタップ操作等の他の操作によって中断中の機能を再開させることとしてもよい。例えば、中断中の機能があることを示すシンボルが付加されたオブジェクトを回転させる操作が行われた場合に、中断中の機能を再開させることとしてもよい。この場合、オブジェクトの回転量に応じて、中断されてからの経過時間が短い順に、中断中の機能を１つずつ再開させていくこととしてもよい。

また、中断中の機能があることを示すシンボルが付加されたオブジェクトをドラッグする操作が行われた場合に、中断中の機能を再開させることとしてもよい。この場合、オブジェクトがタッチパネル２からタッチパネル３へドラッグされた時点で指がリリースされたならば、実行中の機能が提供する画面をタッチパネル３に表示したままで、再開させた機能が提供する画面をタッチパネル２に表示することとしてもよい。また、オブジェクトがタッチパネル３からタッチパネル２へドラッグされた時点で指がリリースされたならば、実行中の機能が提供する画面をタッチパネル２に表示させ、再開させた機能が提供する画面をタッチパネル３に表示することとしてもよい。ドラッグの方向と、画面の表示位置の関係は逆であってもよい。

図８に示すステップＳ６１では、図５のステップＳ３２と同様に、タッチパネル２にはアイコン２１と、アイコン２２と、アイコン２３とが配置された待受画面が表示され、タッチパネル３には通話画面３３が表示されている。また、アイコン２３には、ＷＥＢブラウジング機能に対応するシンボル２１ａと電子メール機能に対応するシンボル２２ａとが付加されている。すなわち、ステップＳ６１では、通話機能が実行中で、ＷＥＢブラウジング機能および電子メール機能が中断中である。ここで、利用者が通話機能を終了させる所定の操作を行ったものとする。

このように、実行中の機能を終了させる所定の操作が行われた場合、携帯電話端末１は、実行中の機能を終了させ、中断中の機能の中で中断されてからの経過時間が最も短い機能を再開させる。このとき、携帯電話端末１は、他に中断中の機能があれば、中断中の機能に対応するシンボルを、再開された機能に対応するオブジェクトに付加する。また、携帯電話端末１は、再開された機能に対応する画面をタッチパネル３に表示する。

図８に示す例では、携帯電話端末１は、ステップＳ６２として、通話機能を終了させ、中断されてからの経過時間が最も短いＷＥＢブラウジング機能を再開させ、ＷＥＢブラウジング機能によって提供されるブラウザ画面３２をタッチパネル３に表示させている。また、携帯電話端末１は、中断中の電子メール機能に対応するシンボル２２ａをアイコン２１に付加している。

次に、図９を参照しながら、携帯電話端末１の機能的な構成について説明する。図９は、携帯電話端末１の機能的な構成を示すブロック図である。図９に示すように携帯電話端末１は、タッチパネル２と、タッチパネル３と、姿勢検出部４と、電源５と、通信部６と、スピーカ７と、マイク８と、記憶部９と、主制御部１０と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１１とを有する。なお、タッチパネル２が第１の筐体１Ａに設けられ、タッチパネル３が第２の筐体１Ｂに設けられることを除いて、各部位は、第１の筐体１Ａと第２の筐体１Ｂのいずれに設けられてもよい。

タッチパネル２は、表示部２Ｂと、表示部２Ｂに重畳されたタッチセンサ２Ａとを有する。タッチパネル３は、表示部３Ｂと、表示部３Ｂに重畳されたタッチセンサ３Ａとを有する。タッチセンサ２Ａおよびタッチセンサ３Ａは、指を用いて表面に対して行われた各種操作を、操作が行われた位置とともに検出する。タッチセンサ２Ａおよびタッチセンサ３Ａによって検出される操作には、タップ操作、ピンチ操作等が含まれる。表示部２Ｂおよび表示部３Ｂは、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ、Liquid Crystal Display）や、有機ＥＬ（Organic Electro−Luminescence）パネルなどで構成され、文字、図形、画像等を表示する。

姿勢検出部４は、携帯電話端末１が第１の形態にあるのか、第２の形態にあるのかを検出する。姿勢検出部４は、例えば、第１の筐体１Ａと第２の筐体１Ｂとが対向する面に設けられた機械的なスイッチによって携帯電話端末１の姿勢を検出する。

電源５は、蓄電池または外部電源から得られる電力を、主制御部１０を含む携帯電話端末１の各機能部へ供給する。通信部６は、基地局によって割り当てられるチャネルを介し、基地局との間でＣＤＭＡ方式などによる無線信号回線を確立し、基地局との間で電話通信及び情報通信を行う。スピーカ７は、電話通信における相手側の音声や着信音等を出力する。マイク８は、利用者等の音声を電気的な信号へ変換する。

記憶部９は、例えば、不揮発性メモリや磁気記憶装置であり、主制御部１０での処理に利用されるプログラムやデータを保存する。具体的には、記憶部９は、電子メール機能を実現するためのメールプログラム９Ａや、ＷＥＢブラウジング機能を実現するためのブラウザプログラム９Ｂや、通話機能を実現するための通話プログラム９Ｃや、上述したような画面制御を実現するための画面制御プログラム９Ｄや、機能の実行状況に関する情報が格納された実行状況データ９Ｅを記憶する。記憶部９には、その他に、携帯電話端末１の基本的な機能を実現するオペレーティングシステムプログラムや、氏名、電話番号、メールアドレス等が登録されたアドレス帳データ等の他のプログラムやデータも記憶される。

ここで、実行状況データ９Ｅについて、図面を参照しながら説明する。図１０は、実行状況データ９Ｅの一例を示す図である。図１０に示すように、実行状況データ９Ｅは、階層番号、プログラム名といった項目を有し、起動されている機能ごとにデータが格納される。実行状況データ９Ｅは、表示部ごとに設けられ、図１０に示す実行状況データ９Ｅは、図５に示したステップＳ３２の時点でのタッチパネル３に対応する実行状況データ９Ｅである。

階層番号の項目には、機能の実行順序を示す値が格納される。具体的には、ある機能が実行中の場合、その機能に対応するデータの階層番号の項目には「０」が格納される。また、ある機能が中断中の場合、その機能に対応するデータの階層番号の項目には、中断されてからの経過時間が短い順に１ずつ値を大きくして割り当てられた「１」以上の値が格納される。プログラム名の項目には、機能を実現するためのプログラムの名称が格納される。

図１０に示す実行状況データ９Ｅの１行目のデータは、階層番号の項目に「０」が格納され、プログラム名の項目に「通話プログラム」が格納されている。このデータは、通話プログラム９Ｃによって実現される通話機能が実行中であることを示している。また、図１０に示す実行状況データ９Ｅの２行目のデータは、階層番号の項目に「１」が格納され、プログラム名の項目に「ブラウザプログラム」が格納されている。このデータは、ブラウザプログラム９Ｂによって実現されるＷＥＢブラウジング機能が中断中であり、中断されてからの経過時間が最も短いことを示している。また、図１０に示す実行状況データ９Ｅの３行目のデータは、階層番号の項目に「２」が格納され、プログラム名の項目に「メールプログラム」が格納されている。このデータは、メールプログラム９Ａによって実現される電子メール機能が中断中であり、中断されてからの経過時間が２番目に短いことを示している。

なお、実行状況データ９Ｅは、機能の起動、中断、再開、終了等が行われるたびに、主制御部１０によって更新されるものとする。

主制御部１０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）であり、携帯電話端末１の動作を統括的に制御する。具体的には、主制御部１０は、記憶部９に記憶されているデータを必要に応じて参照しつつ、記憶部９に記憶されているプログラムを実行して、タッチパネル２、通信部６等を制御することによって各種処理を実行する。主制御部１０は、記憶部９に記憶されているプログラムや、処理を実行することによって取得／生成／加工されたデータを、一時的な記憶領域を提供するＲＡＭ１１に必要に応じて展開する。なお、主制御部１０が実行するプログラムや参照するデータは、通信部６による無線通信でサーバ装置からダウンロードすることとしてもよい。

例えば、主制御部１０は、メールプログラム９Ａを実行することによって、電子メール機能を実現する。また、主制御部１０は、画面制御プログラム９Ｄを実行することによって、上述したように機能の実行や中断にともなってアイコン等のオブジェクトの表示態様を変化させる機能を実現する。

次に、図１１を参照しながら、画面制御プログラム９Ｄに基づいて主制御部１０が実行する処理手順について説明する。なお、図１１に示す処理手順は、携帯電話端末１が第２の形態にあるときに、実行可能な機能に対応するアイコン等のオブジェクトに対する接触がタッチパネル２によって検出されるたびに実行される。

図１１は、実行可能な機能に対応するアイコンに対する接触が検出された場合の主制御部１０の動作を示すフロー図である。図１１に示すように、ステップＳ１０１として、アイコンに対する接触がタッチパネル２によって検出されると、主制御部１０は、ステップＳ１０２として、接触が検出されたアイコンにシンボルが付加されているかを判定する。アイコンにシンボルが付加されていることは、例えば、そのアイコンに対応する機能のデータが階層番号の項目に「０」を設定されて実行状況データ９Ｅに格納されており、かつ、実行状況データ９Ｅに他の機能のデータが格納されていることから判定できる。

接触が検出されたアイコンにシンボルが付加されていない場合（ステップＳ１０２，Ｎｏ）、主制御部１０は、ステップＳ１０３として、接触がタップ操作によるものかを判定する。ここで、接触がタップ操作によるものでない場合（ステップＳ１０３，Ｎｏ）、主制御部１０は、特に処理を行わない。

接触がタップ操作によるものであった場合（ステップＳ１０３，Ｙｅｓ）、主制御部１０は、ステップＳ１０４として、実行中の機能があるかを判定する。実行中の機能があるか否かは、例えば、実行状況データ９Ｅにデータが格納されているか否かから判定される。実行中の機能がない場合（ステップＳ１０４，Ｎｏ）、主制御部１０は、ステップＳ１０８として、タップされたアイコンに対応する機能を起動させ、その機能が提供する画面をタッチパネル３に表示させる。

実行中の機能がある場合（ステップＳ１０４，Ｙｅｓ）、主制御部１０は、ステップＳ１０５として、実行中の機能のアイコンに付加されているシンボルを消去し、ステップＳ１０６として、実行中の機能を中断させる。そして、主制御部１０は、ステップＳ１０７として、タップされたアイコンに中断中の機能のシンボルを付加する。その後、主制御部１０は、ステップＳ１０８として、タップされたアイコンに対応する機能を起動させ、その機能が提供する画面をタッチパネル３に表示させる。

一方、接触が検出されたアイコンにシンボルが付加されている場合（ステップＳ１０２，Ｙｅｓ）、主制御部１０は、ステップＳ１０９として、接触がタップ操作によるものかを判定する。接触がタップ操作によるものであった場合（ステップＳ１０９，Ｙｅｓ）、主制御部１０は、ステップＳ１１０として、最後に実行を中断された機能を再開対象とする。ここで、最後に実行を中断された機能は、例えば、階層番号の項目に「１」が設定されているデータを実行状況データ９Ｅから検索することで特定できる。

続いて、主制御部１０は、ステップＳ１１１として、実行中の機能のアイコンに付加されているシンボルを消去し、ステップＳ１１２として、実行中の機能を中断させる。そして、主制御部１０は、ステップＳ１１３として、再開対象の機能のアイコンに中断中の機能のシンボルを付加する。このとき、シンボルは、実行状況データ９Ｅの階層番号の項目の値等に基づいて、中断されてからの経過時間の短い順に配列される。その後、主制御部１０は、ステップＳ１１４として、再開対象の機能を再開させ、その機能が提供する画面をタッチパネル３に表示させる。

接触がタップ操作によるものでない場合（ステップＳ１０９，Ｎｏ）、主制御部１０は、ステップＳ１１５として、接触がピンチ操作によるものかを判定する。接触がピンチ操作によるものでない場合（ステップＳ１１５，Ｎｏ）、主制御部１０は、特に処理を行わない。

接触がピンチ操作によるものであった場合（ステップＳ１１５，Ｙｅｓ）、主制御部１０は、ステップＳ１１６として、最後に実行を中断された機能を再開対象とする。続いて、主制御部１０は、ステップＳ１１７として、実行中の機能のアイコンから、再開対象の機能のシンボルを消去する。そして、主制御部１０は、ステップＳ１１８として、再開対象の機能を再開させ、その機能が提供する画面をタッチパネル３ではなくタッチパネル２に表示させる。

上述してきたように、本実施形態では、実行中の機能に対応するアイコンに中断中の機能に対応するシンボルを付加することとしたので、利用者が、どの機能が中断中であるかを容易に把握することができる。

なお、上記の実施形態で示した本発明の態様は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で任意に変更することができる。例えば、画面制御プログラム９Ｄは、複数のモジュールに分割されていてもよいし、他のプログラムと統合されていてもよい。

また、上記の実施形態では、第１の筐体１Ａが第２の筐体１Ｂに対して相対的にスライドすることによって携帯電話端末１が第１の形態から第２の形態へ変化することとしたが、第１の形態から第２の形態への変化はこのようなスライド動作以外によって実現されてもよい。例えば、携帯電話端末１は、第１の筐体１Ａと第２の筐体１Ｂとを２軸回転式ヒンジで結合した折り畳み式の端末であってもよく、この場合、ヒンジの２つの軸を回転軸として第１の筐体１Ａと第２の筐体１Ｂを相対的に回転させることによって形態の変化が実現される。

また、上記の実施形態では、シンボルが付加されたアイコンに対してピンチ操作が行われた場合に、再開対象の機能が提供する画面をタッチパネル２に表示することとしたが、かかる動作を、ダブルタップ操作等の他の操作を契機として実行してもよい。ダブルタップ操作とは、アイコン等を軽くたたくように、指をタッチパネルに接触させた後にすぐ離す動作を二度繰り返して行う操作をいう。

また、上記の実施形態ではタッチパネルを備える電子機器に本発明を適用する例を示したが、マウス、タッチパッド、トラックボール等を用いてアイコン等のオブジェクトを操作するように構成された電子機器にも本発明を適用することができる。この場合、例えば、上記の説明におけるタップ操作をクリック操作に置き換え、ピンチ操作をダブルクリック操作に置き換えればよい。

また、上記の実施形態では、複数の表示部を備える電子機器の例を示したが、本発明は、１つの表示部を備える電子機器にも適用することができる。１つの表示部を備える電子機器に本発明を適用する例について、図１２および図１３を参照しながら説明する。図１２は、他の機能が起動していない状態で機能を起動させる場合の制御の例を示す図である。図１３は、１つの機能が起動している状態で機能を起動させる場合の制御の例を示す図である。

図１２に示すステップＳ７１では、タッチパネル２０が表示領域２０Ａおよび表示領域２０Ｂという２つの表示領域に分割されている。表示領域２０Ａは、各種機能によって提供される機能画面を表示するために用いられる。表示領域２０Ｂは、各種機能を起動するためのアイコン等のオブジェクトを配置するために用いられる。表示領域２０Ｂには、アイコン２１と、アイコン２２と、アイコン２３とが配置されている。また、表示領域２０Ａには、どの機能の画面も表示されていない。

ここで、利用者がアイコン２２に対してタップ操作を行ったものとする。タップ操作とは、アイコン等を軽くたたくように、指をタッチパネルに接触させた後にすぐ離す操作をいう。

このように、機能画面が表示されていない状態で、オブジェクトに対してタップ操作が行われた場合、タップされたオブジェクトに対応する機能が起動され、その機能に対応する画面が表示領域２０Ａに表示される。図１２に示す例では、ステップＳ７２として、アイコン２２に対応する電子メール機能が起動され、電子メール機能によって提供されるメール作成画面３１が表示領域２０Ａに表示されている。

図１３に示すステップＳ８１では、図１２のステップＳ７２と同様に、表示領域２０Ｂには、アイコン２１と、アイコン２２と、アイコン２３とが配置され、表示領域２０Ａには、メール作成画面３１が表示されている。すなわち、ステップＳ８１では、アイコン２２に対応する電子メール機能のみが起動している。ここで、利用者がアイコン２１に対してタップ操作を行ったものとする。

このように、何らかの機能の実行中に、オブジェクトに対してタップ操作が行われた場合、実行中の機能が中断され、中断された機能に対応するシンボルが、タップされたオブジェクトに付加される。また、タップされたオブジェクトに対応する機能が起動され、その機能に対応する画面が表示領域２０Ａに表示される。

図１３に示す例では、ステップＳ８２として、電子メール機能が中断され、電子メール機能に対応するシンボル２２ａがアイコン２１に付加されている。そして、アイコン２１に対応するＷＥＢブラウジング機能が起動され、ＷＥＢブラウジング機能によって提供されるブラウザ画面３２が表示領域２０Ａに表示されている。

以上のように、本発明に係る電子機器、画面制御方法および画面制御プログラムは、機能を中断させて他の機能を起動することができる電子機器に適している。

１ 携帯電話端末
１Ａ 第１の筐体
１Ｂ 第２の筐体
２ タッチパネル（第１の表示部）
２Ａ、３Ａ タッチセンサ
２Ｂ、３Ｂ 表示部
３ タッチパネル（第２の表示部）
４ 姿勢検出部
５ 電源
６ 通信部
７ スピーカ
８ マイク
９ 記憶部
９Ａ メールプログラム
９Ｂ ブラウザプログラム
９Ｃ 通話プログラム
９Ｄ 画面制御プログラム
９Ｅ 実行状況データ
１０ 主制御部
１１ ＲＡＭ

Claims (12)

1. 所定の機能に対応するオブジェクトと、実行中の機能によって提供される画面とを表示する表示部と、
   第１の機能に対応する第１のオブジェクトに対する操作が行われた場合に、当該第１の機能によって提供される第１の画面を前記表示部に表示させる制御部とを備え、
   前記制御部は、
   前記第１のオブジェクトに対する操作が行われて、第２の画面を提供する第２の機能の実行を中断させて、前記第１の画面を提供する前記第１の機能を実行する場合に、
   前記第２の機能の実行が中断されている旨を示すシンボルを、前記第１の機能に対応する前記第１のオブジェクトの表示領域に重ねてもしくは当該第１のオブジェクトの表示領域に一体化して表示させることを特徴とする電子機器。
2. 前記制御部は、前記第２の機能の実行が中断されている旨を示すシンボルとして、前記第２の機能に対応する第２のオブジェクトを縮小したものを表示させることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
3. 前記制御部は、
   前記第２の機能の実行が中断されている旨を示すシンボルが、前記第１の機能に対応する前記第１のオブジェクトの表示領域に重ねてもしくは当該第１のオブジェクトの表示領域に一体化して表示されている状態において、
   前記第１の機能に対応する前記第１のオブジェクトに対して操作が行われると、前記第２の機能の実行を再開させ、前記第２の画面を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１または２に記載の電子機器。
4. 前記表示部は、第１の表示部と第２の表示部とからなり、
   前記制御部は、前記所定の機能に対応するオブジェクトを前記第１の表示部に表示させ、前記実行中の機能によって提供される画面を前記第２の表示部に表示させることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の電子機器。
5. 前記制御部は、前記第２の機能の実行が中断されている旨を示すシンボルが、前記第１の機能に対応する第１のオブジェクトの表示領域に重ねてもしくは当該第１のオブジェクトの表示領域に一体化して表示され、前記第１の画面が前記第１の表示部に表示されている状態において前記第１の機能に対応する第１のオブジェクトに対して操作が行われると、前記第２の機能の実行を再開させて、前記第１の画面に替えて、前記第２の画面を前記第２の表示部に表示させることを特徴とする請求項４に記載の電子機器。
6. 前記操作は、タップ操作またはスイープ操作であることを特徴とする請求項５に記載の電子機器。
7. 前記制御部は、前記第２の機能の実行が中断されている旨を示すシンボルが、前記第１の機能に対応する第１のオブジェクトの表示領域に重ねて表示もしくは当該第１のオブジェクトの表示領域に一体化して表示され、前記第１の画面が前記第２の表示部に表示されている状態において前記第１の機能に対応する第１のオブジェクトに対して操作が行われると、前記第２の機能の実行を再開させて、前記第２の画面を前記第２の表示部に表示させることを特徴とする請求項４に記載の電子機器。
8. 前記操作は、ダブルタップ操作またはピンチ操作であることを特徴とする請求項７に記記載の電子機器。
9. 前記操作は、前記第１の機能に対応する第１のオブジェクトを前記第１の表示部から前記第２の表示部へ、または、前記第２の表示部から前記第１の表示部へドラッグする操作であることを特徴とする請求項５または７に記載の電子機器。
10. 前記制御部は、実行が中断されている旨を示すシンボルが重ねて、または、一体化して表示されるオブジェクトを拡大して表示させることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の電子機器。
11. 所定の機能に対応するオブジェクトと、実行中の機能によって提供される画面とを表示する表示部を備える電子機器によって実行される画面制御方法であって、
    第１の機能に対応する第１のオブジェクトに対する操作に応じて、前記第１の機能によって提供される第１の画面を前記表示部に表示させるステップと、
    前記第１のオブジェクトに対する操作が行われて、第２の画面を提供する第２の機能の実行を中断させて、前記第１の機能を実行させるステップと、
    前記第２の機能の実行が中断されている旨を示すシンボルを、前記第１の機能に対応する前記第１のオブジェクトの表示領域に重ねてもしくは当該第１のオブジェクトの表示領域に一体化して表示させるステップと
    を含むことを特徴とする画面制御方法。
12. 所定の機能に対応するオブジェクトと、実行中の機能によって提供される画面とを表示する表示部を備える電子機器に、
    第１の機能に対応する第１のオブジェクトに対する操作に応じて、前記第１の機能によって提供される第１の画面を前記表示部に表示させるステップと、
    前記第１のオブジェクトに対する操作が行われて、第２の画面を提供する第２の機能の実行を中断させて、前記第１の機能を実行させるステップと、
    前記第２の機能の実行が中断されている旨を示すシンボルを、前記第１の機能に対応する前記第１のオブジェクトの表示領域に重ねてもしくは当該第１のオブジェクトの表示領域に一体化して表示させるステップと
    を実行させることを特徴とする画面制御プログラム。

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