JP5286401B2 - ラベルプリンタ - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、ラベルプリンタに関する。

台紙に貼着されたラベルに印字を行なうラベルプリンタでは、台紙巻取軸によって台紙を巻き取りつつ、ラベル剥離部によって用紙の案内経路を屈曲させ、印字後のラベルを台紙から剥離し発行するようにしている。

このようなラベルプリンタで問題となるのは、ラベル付き用紙を後進方向に搬送することによって発生する台紙の弛みである。つまり、既に印字済みのラベルを剥離発行させるためには、後続するラベルが印字位置を通過するまでラベル付き用紙を搬送する必要が生ずる。このため、後続するラベルに対してそのまま印字を続行すると、その後続するラベルの先端部分に印字できない部分が生ずる。そこで、印字できない部分が生じないようにするには、後続するラベルに印字をするに際して、ラベル付き用紙を後進方向に搬送するいわゆるバックフィードが必要となる。バックフィードは、例えばプラテンと台紙巻取軸とを逆方向に回転させることによってなされる。この場合、ラベル付き用紙の前進方向に搬送するに際しては、プラテンによる用紙搬送量よりも台紙巻取軸による用紙巻き取り量を大きくする必要から、バックフィードに際しても台紙巻取軸でのバックフィード量の方が多くなる。これが、ラベル付き用紙をバックフィードさせることによって台紙に弛みが発生する理由である。台紙に弛みが生ずると、その後に台紙を綺麗に巻き取ることができなくなるために台紙に斜行が生じ、これに伴う印字品質の低下、最悪の場合の台紙切れ等の原因となる。特に、台紙巻取軸により巻き取られた台紙の直径が大径となった場合には、台紙巻取軸により巻き取られた台紙の慣性モーメント等によって逆回転時における台紙の弛みが大きくなる。

そこで、特許文献１には、台紙巻取軸にワンウェイクラッチを内蔵することによって、ラベル付き用紙のバックフィード時に台紙を弛ませないようにした発明が記載されている。

しかしながら、特許文献１に開示されたラベルプリンタにおいては、ラベル付き用紙のバックフィード時に台紙を弛ませないようにするためには、ワンウェイクラッチを台紙巻取軸に内蔵させる等のような複雑な構造が要求される。このような構造は、構造の複雑化のみならず、それに伴う組立性の低下、部品点数の増加、部品コスト及び製造コストの増大等、数々の不利益を生じさせるという問題がある。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、剥離後の台紙に斜行が生じることがなく、これに伴う印字品質の低下、最悪の場合の台紙切れ等を確実に防止することができるラベルプリンタを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、ハウジングと、前記ハウジングに対して引出しまたは収納可能であって、台紙にラベルが貼着されたラベル用紙を回転可能に保持するユニットと、前記ユニットに設けられ、前記ラベル用紙を前進方向及び後進方向に搬送する搬送部と、前記ラベル用紙が搬送される過程で前記ラベルに印字を行なう印字部と、前記ユニットに設けられ、前記台紙から前記印字部を通過した前記ラベル用紙を屈曲させて印字後の前記ラベルを剥離するラベル剥離部と、前記ユニットに設けられ、前記ラベル剥離部で前記ラベルが剥離された前記台紙を、前記搬送部の搬送速度よりも速く設定された速度で巻き取る台紙巻取軸と、前記ユニット内であって前記ラベル剥離部から前記台紙巻取軸に至る前記台紙の経路に干渉する位置に設けられ、前記ラベル剥離部で前記ラベルが剥離された前記台紙の後進方向への搬送時において前記台紙にテンションを与える略板形状の台紙ダンパーと、を備える。

本発明によれば、剥離後の台紙に斜行が生じることがなく、これに伴う印字品質の低下、最悪の場合の台紙切れ等を確実に防止することができる、という効果を奏する。

図１は、本発明の実施の一形態にかかるラベルプリンタの外観を示す斜視図である。 図２は、プリンタユニットがハウジングに収納された状態のラベルプリンタの概略的な断面図である。 図３は、プリンタユニットがハウジングから引き出された状態を示す斜視図である。 図４は、ラベルプリンタの印字部付近を拡大して示す斜視図である。 図５−１は、ラベル用紙を前進方向に搬送する場合のラベル用紙の状態を例示する側面図である。 図５−２は、ラベル用紙を後進方向に搬送する場合のラベル用紙の状態を例示する側面図である。 図６−１は、台紙巻取軸により巻き取られた台紙の直径が大径となった場合におけるラベル用紙を前進方向に搬送する場合のラベル用紙の状態を例示する側面図である。 図６−２は、台紙巻取軸により巻き取られた台紙の直径が大径となった場合におけるラベル用紙を後進方向に搬送する場合のラベル用紙の状態を例示する側面図である。

以下に添付図面を参照して、この発明にかかるラベルプリンタの最良な実施の形態を詳細に説明する。以下では、本発明のラベルプリンタを、食品等の商品に関連する情報を印字したラベルやレシートを発行するラベルプリンタに適用した例を示すが、これに限定されることなく用紙等の記録媒体に各種情報を印字する装置であればいずれの装置に適用してもよい。

図１は、本発明の実施の一形態にかかるラベルプリンタ１００の外観を示す斜視図である。ラベルプリンタ１００は、略直方体形状のハウジング１０２を有する。このハウジング１０２の上面には、テンキー等の各種のキーを含んで構成される操作パネル１０３と、液晶ディスプレイを有する表示部としてのディスプレイ１０４とが設けられている。ハウジング１０２の正面側には開口部が形成されており、その内部には、二つのプリンタユニット１０５、１０６が横並びに収納されている。

いずれのプリンタユニット１０５、１０６にも、その正面にはフロントパネル１０５ａ、１０６ａが取り付けられている。フロントパネル１０５ａ、１０６ａの上部には、発行口１０５ｂ、１０６ｂが開口されている。フロントパネル１０５ａ、１０６ａの下部には、把持部１０５ｃ、１０６ｃが形成されている。また、いずれのプリンタユニット１０５、１０６も、正面方向に引出収納可能にハウジング１０２に支持されて取り付けられている。作業者は把持部１０５ｃ、１０６ｃを把持してプリンタユニット１０５、１０６をハウジング１０２から引き出すことができる。

図１中、ラベルプリンタ１００の正面に隣接配置された機器は、計量装置１０８である。計量装置１０８は、扁平形状の本体装置１０９と、この本体装置１０９の上面に取り付けられた計量皿１１０とにより構成される。本体装置１０９は、計量皿１１０に載置された品物の重量を計量し、その計量データを出力する機能を有する。ラベルプリンタ１００と計量装置１０８とは電気的に接続されている。計量装置１０８から出力された計量データは、ラベルプリンタ１００に入力される。

図２は、プリンタユニット１０５がハウジング１０２に収納された状態のラベルプリンタ１００の概略的な断面図である。図２では、二つのプリンタユニット１０５、１０６のうち、ラベルプリンタ１００の正面側から見て右側に位置する一方のプリンタユニット１０５について示している。左側に位置する他方のプリンタユニット１０６は、図２に示すプリンタユニット１０５と左右対称となる構造を有している。以下、右側に位置するプリンタユニット１０５についてのみ説明し、左側に位置するプリンタユニット１０６については、説明を省略する。

本実施の形態において、プリンタユニット１０５に用いるラベル用紙１１２は、ロール状に巻回されたロール紙である。ラベル用紙１１２は、複数枚のラベル１１３を長尺状の台紙１１４に列状に貼付し、これを紙管１１５に巻き付けてロール状に巻回したものである。ラベル１１３には、加熱によって発色する感熱ラベルが用いられている。

プリンタユニット１０５は、用紙保持軸１１７とプラテン１１８と台紙巻取軸１１９とを備える。用紙保持軸１１７は、紙管１１５を挿入させてラベル用紙１１２を保持する。台紙巻取軸１１９は、ラベル用紙１１２が有する台紙１１４を巻き取る。用紙保持軸１１７、プラテン１１８、台紙巻取軸１１９はいずれも、プリンタユニット１０５が有する側壁１２０から突出して片持ち状態に維持されている。この用紙保持軸１１７とプラテン１１８と後述するラベル剥離部１２１と台紙巻取軸１１９とによって、プリンタユニット１０５には、用紙保持軸１１７から台紙巻取軸１１９に至るラベル用紙１１２の案内経路１２２が形成される。

プリンタユニット１０５は、ラベル剥離部１２１を有している。このラベル剥離部１２１は、案内経路１２２におけるプラテン１１８の用紙搬送方向下流側近傍に配置され、ラベル用紙１１２の台紙１１４のみをラベル１１３から離反させる方向に鋭角に屈曲させる。このラベル剥離部１２１により、印字済みのラベル１１３は台紙１１４から剥離されて発行口１０５ｂから発行され、台紙１１４は屈曲されて台紙巻取軸１１９に導かれる。

用紙保持軸１１７は、上述のようにプリンタユニット１０５の側壁１２０に片持ち状態で水平に維持され、ラベル用紙１１２の紙管１１５に挿入した状態でラベル用紙１１２を保持する。すなわち、側壁１２０は、ラベル用紙１１２の一方の端面である第１端面１１２ａを位置決めする基準面として機能する。また、用紙保持軸１１７は、この基準面となる側壁１２０による端面基準でロール状に巻回されたラベル用紙１１２を回転可能に保持する用紙保持部として機能する。

紙管１１５を挿入して用紙保持軸１１７に保持されたラベル用紙１１２は、側壁１２０側（図２における奥側）ではなくその反対側（図２における手前側）を向いている第２端面１１２ｂを、干渉体としての回動部材２０２に付勢され、ラベル用紙１１２の幅方向（用紙保持軸１１７の軸心方向）に押し込まれる。一方、ラベル用紙１１２の第１端面１１２ａは、基準面となる側壁１２０に当接する。このようにして、ラベル用紙１１２が側壁１２０と回動部材２０２とに挟まれることで、案内経路１２２に沿って引き出される際に幅方向に動こうとするロール紙の動きが規制される。

回動部材２０２は、ロール紙保持機構２０１の一部をなすアーム主部２０３の先端に回動部材用回動軸２０７を介して回動可能に取り付けられ、アーム主部２０３が回動しラベル用紙１１２の第２端面１１２ｂに干渉することによって回転変位する。

プラテン１１８は、案内経路１２２に対し下側に配置されている。このプラテン１１８は、プラテン用モータ（図示せず）からギア列（図示せず）を介して駆動力を受けて回転し、案内経路１２２上のラベル用紙１１２に搬送力を付与し、用紙保持軸１１７に保持されたラベル用紙１１２を案内経路１２２に沿って引き出す。このように、プラテン１１８とプラテン用モータとギア列とは、ラベル用紙１１２を引き出して案内経路１２２に沿って搬送する搬送部として機能する。

台紙巻取軸１１９は、巻取用モータ（図示せず）から側壁１２０の裏面側に配列されているギア列（図示せず）を介して駆動力を受けて回転し、ラベル剥離部１２１を通過したラベル用紙１１２のうち台紙１１４のみを巻き取る。ラベル剥離部１２１及び台紙巻取軸１１９は、この台紙巻取軸１１９が台紙１１４を巻き取ってラベル剥離部１２１の部分で台紙１１４を鋭角に屈曲させる位置にそれぞれ位置付けられている。

ハウジング１０２の内側下方には、一対のレール１１１が設けられている。レール１１１は、ハウジング１０２の正面側に設けられた開口部から奥側に向けて水平に延びており、プリンタユニット１０５をスライド自在に支持している。このため、作業者は、プリンタユニット１０５の把持部１０５ｃを把持して引き出すことで、レール１１１に沿ってプリンタユニット１０５を正面方向に向けてスライド移動させ、ハウジング１０２に収納された状態（図２）からハウジング１０２の外部まで引き出された状態（図３参照）に位置づけることができる。また、作業者は、この把持部１０５ｃを把持して、レール１１１に沿ってプリンタユニット１０５を奥側方向に向けてスライド移動させ、引き出された状態（図３参照）から収納された状態（図２）に位置づけることもできる。

ハウジング１０２の内部上方には、サーマルヘッド１２５が配置されている。このサーマルヘッド１２５は、ライン型のサーマルプリントヘッドで、プリンタユニット１０５がハウジング１０２に収納された状態においてプラテン１１８と対向する位置に取り付けられている。サーマルヘッド１２５は、プラテン１１８とともに印字部１２６を構成する。

図３は、プリンタユニット１０５がハウジング１０２から引き出された状態を示す斜視図である。プリンタユニット１０５の骨格は、前述した側壁１２０を有する側部フレーム１３０と、底部をなす底部フレーム１３１とを中心に構成されている。底部フレーム１３１の一方の側部には、側部フレーム１３０が固定的に取り付けられており、他方の側部は開放されている。そのため、プリンタユニット１０５は、正面側から見て略Ｌ字形状をなしている。側部フレーム１３０の側壁１２０は、底部フレーム１３１に対して平行に、用紙保持軸１１７、プラテン１１８、ラベル剥離部１２１および台紙巻取軸１１９を片持ち状態に支持している。底部フレーム１３１の両側部分は、レール１１１を介して、ハウジング１０２にスライド自在に支持されている。

本実施の形態のラベルプリンタ１００は、フロントパネル１０５ａ、１０６ａ側が、プリンタユニット１０５、１０６を収納する際の奥側より高くなるように傾斜している。これにより、プリンタユニット１０５、１０６は、重力によりハウジング１０２に収納される方向に力が掛かるため、プリンタユニット１０５、１０６が不要に引き出されることによってラベルプリンタ１００がプリントパネル１０５ａ、１０６ａ側に傾き転倒することを防止している。

図４は、ラベルプリンタ１００の印字部１２６付近を拡大して示す斜視図である。図４に示すように、プラテン１１８およびラベル剥離部１２１は片持ちユニット１５０の構成要素である。片持ちユニット１５０の自由端は、補助板金１５１に支持されて位置決め精度の向上及び剛性確保が図られている。片持ちユニット１５０および台紙巻取軸１１９が側部フレーム１３０の側壁１２０に取り付けられた状態において、片持ちユニット１５０及び側部フレーム１３０の側壁１２０は、プリンタユニット１０５の引き出し及び押し込み方向と直交する略水平軸に沿って配置されることになる。

なお、ハウジング１０２は、その内側壁に、片持ちユニット１５０の補助板金１５１の底部を支持する自由端支持部（図示せず）を有する。つまり、この自由端支持部は、直接的に支持する補助板金１５１を支持することによってこの補助板金１５１に取り付けられた片持ちユニット１５０の自由端を支持する。

加えて、図４に示すように、ラベルプリンタ１００の片持ちユニット１５０には、ラベル剥離部１２１から台紙巻取軸１１９に至るラベル用紙１１２の案内経路１２２に干渉する位置に、ラベル剥離部１２１を通過したラベル用紙１１２の台紙１１４に適度なテンションを与える台紙ダンパー１６０が備えられている。台紙ダンパー１６０は、片持ちユニット１５０の補助板金１５１に対して両持ちで軸１６４に軸支されて回動自在なブラケット１６１と、このブラケット１６１に備えられる略板形状のテンションボード１６２と、ブラケット１６１（テンションボード１６２）を発行口１０５ｂ（台紙１１４の案内経路１２２）方向へ付勢する付勢部材であるトーションバネ１６３とを有している。テンションボード１６２は、ラベル剥離部１２１を通過したラベル用紙１１２の台紙１１４の幅方向と略同一の幅に形成されている。

片持ちユニット１５０の補助板金１５１および側部フレーム１３０の側壁１２０には、略スリット状のガイドレール１７０、１７１がそれぞれ形成されている。一方、台紙ダンパー１６０のブラケット１６１の補助板金１５１側および側部フレーム１３０側には、ガイドレール１７０、１７１に差し込まれる一対のスライド軸１６５がそれぞれ設けられている。

上述のように台紙ダンパー１６０のブラケット１６１のスライド軸１６５がガイドレール１７０、１７１にそれぞれ差し込まれることにより、台紙ダンパー１６０のテンションボード１６２の揺動に従って、スライド軸１６５がガイドレール１７０、１７１内をスライド自在に摺動することになる。すなわち、台紙ダンパー１６０は、ガイドレール１７０、１７１で規定されるストローク範囲でのみ揺動することになる。

こうして構成された本実施の形態のラベルプリンタ１００は、商用電源から給電され、ハウジング１０２に内蔵された図示しないマイクロコンピュータによって各部が駆動制御されることで印字動作を実行する。

このような構成において、プラテン１１８が回転駆動されることによりラベル用紙１１２が案内経路１２２を案内搬送され、案内経路１２２を介してプラテン１１８に当接するサーマルヘッド１２５によってラベル用紙１１２に貼付されたラベル１１３に所定事項が印字される。これと同時に、モータ等の図示しない駆動源から動力が台紙巻取軸１１９に伝達され、ラベル用紙１１２の一部をなす台紙１１４は台紙巻取軸１１９に巻き取られる。この際、台紙巻取軸１１９による台紙１１４の巻き取り速度の方が印字部１２６でのラベル用紙１１２の搬送速度よりも印字位置でスリップが生じない程度に速く設定されているので、印字後のラベル用紙１１２は張設状態にある。このため、ラベル剥離部１２１で鋭角に屈曲されたラベル用紙１１２に張力が及び、ラベル用紙１１２から印字後のラベル１１３が剥離され、剥離されたラベル１１３は発行口１０５ｂから発行される。

一枚のラベル１１３を発行口１０５ｂから発行した後に次の印字指令があったならば、プラテン１１８及び台紙巻取軸１１９が逆回転駆動され、ラベル用紙１１２はバックフィードされる。後続するラベル１１３を印字位置に位置合わせするためである。この際、従来においては、台紙巻取軸１１９による台紙１１４の巻き取り速度の方が印字部１２６でのラベル用紙１１２の搬送速度よりも印字位置でスリップが生じない程度に速く設定されているという前述したような構成上、どうしても台紙１１４に弛みが生じてしまうという問題があった。

ここで、図５−１はラベル用紙１１２を前進方向に搬送する場合、図５−２はラベル用紙１１２を後進方向に搬送する場合のラベル用紙１１２の状態を例示する側面図である。また、図６−１は台紙巻取軸により巻き取られた台紙の直径が大径となった場合におけるラベル用紙１１２を前進方向に搬送する場合、図６−２は台紙巻取軸により巻き取られた台紙の直径が大径となった場合におけるラベル用紙１１２を後進方向に搬送する場合のラベル用紙１１２の状態を例示する側面図である。

図５−１に示すように、本実施の形態のラベルプリンタ１００によれば、ラベル剥離部１２１から台紙巻取軸１１９に至るラベル用紙１１２の案内経路１２２に干渉する位置に、ラベル剥離部１２１を通過したラベル用紙１１２の台紙１１４に適度なテンションを与える台紙ダンパー１６０が備えられていることから、ラベル剥離部１２１と台紙巻取軸１１９との間の部分での台紙１１４に台紙ダンパー１６０によってテンションをかけることができるので、巻き取り時において台紙巻取軸１１９に巻回されている台紙１１４には弛みが生じない。

一方、図５−２に示すように、プラテン１１８及び台紙巻取軸１１９を逆回転させてラベル用紙１１２をバックフィードさせた場合、ラベル剥離部１２１を通過したラベル用紙１１２の台紙１１４に生ずる弛みを、台紙１１４に生ずる弛みに伴うトーションバネ１６３の付勢力による台紙ダンパー１６０のテンションボード１６２の揺動によって吸収することができることから、ラベル剥離部１２１と台紙巻取軸１１９との間の部分での台紙１１４に台紙ダンパー１６０によってテンションをかけることができるので、この場合にも台紙巻取軸１１９に巻回されている台紙１１４には弛みが生じない。

図６−１および図６−２に示すように、台紙巻取軸１１９により巻き取られた台紙１１４の直径が大径となった場合であっても、台紙ダンパー１６０はガイドレール１７０、１７１で規定されるストローク範囲で揺動することができるので、巻き取り時およびバックフィード時において台紙巻取軸１１９に巻回されている台紙１１４には弛みが生じない。

この結果、台紙１１４に斜行が生じることがなく、これに伴う印字品質の低下、最悪の場合の台紙切れ等を確実に防止することができる。

このように本実施の形態によれば、搬送部によってラベル用紙が搬送される過程で印字されたラベル１１３を台紙１１４から剥離するラベル剥離部１２１から台紙巻取軸１１９に至る台紙１１４の案内経路１２２に干渉する位置に設けられ、ラベル剥離部１２１を通過した台紙１１４にテンションを与える台紙ダンパー１６０を備えることにより、ラベル剥離部１２１と台紙巻取軸１１９との間の部分での台紙１１４に台紙ダンパー１６０によってテンションをかけることができるので、巻き取り時において台紙巻取軸１１９に巻回されている台紙１１４には弛みが生じないので、台紙１１４に斜行が生じることがなく、これに伴う印字品質の低下、最悪の場合の台紙切れ等を確実に防止することができる、という効果を奏する。
［付記１］
前記台紙ダンパーは、前記台紙巻取軸により巻き取られた前記台紙の直径が大径となるに従って、前記搬送部による前記ラベル用紙の前進方向への搬送時と後進方向への搬送時との間における揺動のストロークが大きくなる、
ことを特徴とする請求項１記載のラベルプリンタ。
［付記２］
前記台紙ダンパーの揺動のストロークは、前記搬送部による前記ラベル用紙の後進方向への搬送時に生じる前記台紙の弛み分に従って決定される、
ことを特徴とする請求項１記載のラベルプリンタ。

１００ ラベルプリンタ
１１２ ラベル用紙
１１３ ラベル
１１４ 台紙
１１９ 台紙巻取軸
１２１ ラベル剥離部
１２２ 案内経路
１２６ 印字部
１６０ 台紙ダンパー
１６１ ブラケット
１６２ テンションボード
１６３ 付勢部材

特開平１０−０１６３３７号公報

Claims (2)

1. ハウジングと、
   前記ハウジングに対して引出しまたは収納可能であって、台紙にラベルが貼着されたラベル用紙を回転可能に保持するユニットと、
   前記ユニットに設けられ、前記ラベル用紙を前進方向及び後進方向に搬送する搬送部と、
   前記ラベル用紙が搬送される過程で前記ラベルに印字を行なう印字部と、
   前記ユニットに設けられ、前記台紙から前記印字部を通過した前記ラベル用紙を屈曲させて印字後の前記ラベルを剥離するラベル剥離部と、
   前記ユニットに設けられ、前記ラベル剥離部で前記ラベルが剥離された前記台紙を、前記搬送部の搬送速度よりも速く設定された速度で巻き取る台紙巻取軸と、
   前記ユニット内であって前記ラベル剥離部から前記台紙巻取軸に至る前記台紙の経路に干渉する位置に設けられ、前記ラベル剥離部で前記ラベルが剥離された前記台紙の後進方向への搬送時において前記台紙にテンションを与える略板形状の台紙ダンパーと、
   を備える、
   ことを特徴とするラベルプリンタ。
2. 前記台紙ダンパーは、前記ラベル用紙の幅方向と略同一の幅に形成されている、
   ことを特徴とする請求項１記載のラベルプリンタ。

Images