JP4941465B2 - カメラ装置、及びメッセージ出力方法 - Google Patents

Description

本発明は、メッセージを出力する機能を備えたカメラ装置、及びメッセージ出力方法に関する。

従来、表示装置を備えた電子機器においては、操作画面に表示する操作ボタン等の表記データとして言語が異なる複数種の表記データを備え、ユーザーの選択操作に応じて使用する表記データをいずれかの言語の表記データとするものがある。かかる電子機器によれば、ユーザーは、例えば操作画面における表記を［開始］［設定］といった日本語表記と、［ＳＴＡＲＴ］［ＳＥＴ］といった英語表記のうちから好みにあったものを選択できるのである。また、翻訳機能付きのカメラも考案されている。かかるカメラによれば、例えば撮影した画像中［ＤＡＮＧＥＲ］とあれば、それを文字認識して翻訳し、表示部に［危険］と表示するようにしたものである。

しかしながら、ＣＣＤ等により撮像した被写体画像を画像データとして各種の記録媒体に記録するとともに、液晶表示装置を備えたデジタルスチルカメラ（以下、デジタルカメラ）等のカメラ装置に前述した技術を採用し、操作画面における操作ボタン等の表記を複数の言語に変更できるように構成したとしても、例えば海外旅行先で、自分が写った写真の撮影を現地の人に依頼したいときには、それを口頭で依頼せざるを得なかった。また、近年のデジタルカメラ等には撮影モードとして多様なモードが用意されており、撮影モードに即した撮影方法等を説明することはさらに困難であった。

本発明は、かかる実情に鑑みなされたものであり、外国での使用時の利便性を向上させることができるカメラ装置、及びメッセージ出力方法、それを実現するためのプログラムを提供することを目的とする。

前記課題を解決するため請求項１記載の発明のカメラ装置にあっては、予め決められた複数の言語の中から、当該カメラの所有者の母国語を選択して主言語として設定し、当該カメラの現在地に対応する言語を選択して副言語として設定する言語設定手段と、当該カメラの所有者を他の人に撮影してもらう一連の撮影動作の中で撮影者に対するメッセージを出力する複数のタイミングを特定するタイミング特定手段と、前記タイミング特定手段により特定されたタイミングが、当該カメラの所有者がカメラを保持するタイミングである場合にはメッセージを出力する言語として前記主言語を選択し、他の人がカメラを保持するタイミングである場合にはメッセージを出力する言語として前記副言語を選択する選択手段と、前記一連の撮影動作を開始した後、前記タイミング特定手段により特定された各々のタイミングにおいて、前記選択手段により内容および言語を選択させ、その選択された内容および言語で順次メッセージを出力していく撮影制御手段と、を備えたことを特徴とする。

また、請求項２記載の発明にあっては、更に、前記タイミング特定手段は、当該カメラの所有者が各種モード設定の操作を行うタイミングと、他の人に撮影を依頼するタイミングと、他の人が撮影を行うタイミングと、撮影完了後に他の人にお礼をするタイミングのうちの、少なくとも２つのタイミングを特定し、前記選択手段は、当該カメラの所有者が各種モード設定の操作を行うタイミングでは、各種モード設定の操作に際して表示するメッセージを前記主言語で出力することを選択し、前記他の人に撮影を依頼するタイミングでは、他の人への撮影依頼を示すメッセージを少なくとも前記副言語で出力することを選択し、前記他の人が撮影を行うタイミングでは、撮影をガイドするメッセージを少なくとも前記副言語で出力することを選択し、前記撮影完了後に他の人にお礼をするタイミングでは、他の人の撮影操作に対するお礼を示すメッセージを少なくとも前記副言語で出力することを選択することを特徴とする。

また、請求項３記載の発明にあっては、更に、前記タイミング特定手段は、当該カメラの所有者が構図を指定するためのプリショット撮影を行うタイミングと、他の人が本撮影を行うタイミングとを特定し、前記選択手段は、前記他の人が撮影を行うタイミングでは、前記プリショット撮影により撮影された基準画像をスルー画像に合成した状態で、この基準画像に構図を合わせた撮影を促すメッセージを少なくとも前記副言語で出力することを選択することを特徴とする。

また、請求項４記載の発明にあっては、更に、前記言語設定手段は、当該カメラの現在地に対応する言語を特定し、この特定された言語を前記副言語として設定することを特徴とする。

また、請求項５記載の発明にあっては、更に、前記所有者の母国の時刻と、旅行先の地域の時刻とを任意に設定する時刻設定手段を更に備え、前記言語設定手段は、前記時刻設定手段により設定された前記母国の時刻と前記旅行先の地域の時刻との時差に基づいて、前記副言語の候補を選択することを特徴とする。

また、請求項６記載の発明にあっては、更に、自己の現在地を示す位置情報を取得する位置情報取得手段をさらに備え、前記言語設定手段は、前記位置情報取得手段により取得された位置情報に基づき、前記副言語を設定することを特徴とする。

また、請求項７記載の発明のメッセージ出力方法にあっては、カメラ装置によるメッセージ出力方法であって、予め決められた複数の言語の中から、当該カメラの所有者の母国語を選択して主言語として設定し、当該カメラの現在地に対応する言語を選択して副言語として設定する言語設定工程と、当該カメラの所有者を他の人に撮影してもらう一連の撮影動作の中で撮影者に対するメッセージを出力する複数のタイミングを特定するタイミング特定工程と、前記タイミング特定工程により特定されたタイミングが、当該カメラの所有者がカメラを保持するタイミングである場合にはメッセージを出力する言語として前記主言語を選択し、他の人がカメラを保持するタイミングである場合にはメッセージを出力する言語として前記副言語を選択する選択工程と、前記一連の撮影動作を開始した後、前記タイミング特定工程により特定された各々のタイミングにおいて、前記選択工程により選択された内容および言語で順次メッセージを出力していく撮影制御工程と、からなることを特徴とする。

また、請求項８記載の発明のプログラムにあっては、カメラ装置が有するコンピュータを、予め決められた複数の言語の中から、当該カメラの所有者の母国語を選択して主言語として設定し、当該カメラの現在地に対応する言語を選択して副言語として設定する言語設定手段と、当該カメラの所有者を他の人に撮影してもらう一連の撮影動作の中で撮影者に対するメッセージを出力する複数のタイミングを特定するタイミング特定手段と、前記タイミング特定手段により特定されたタイミングが、当該カメラの所有者がカメラを保持するタイミングである場合にはメッセージを出力する言語として前記主言語を選択し、他の人がカメラを保持するタイミングである場合にはメッセージを出力する言語として前記副言語を選択する選択手段と、前記一連の撮影動作を開始した後、前記タイミング特定手段により特定された各々のタイミングにおいて、前記選択手段により内容および言語を選択させ、その選択された内容および言語で順次メッセージを出力していく撮影制御手段と、して機能させることを特徴とする。

以上説明したように本発明においては、旅行先などでカメラの所有者を、この所有者の母国語とは異なる言語を使用している他の人に撮影してもらう一連の撮影動作であっても、撮影依頼や、撮影モードに即した撮影方法、撮影操作に対するお礼等を口頭に依らず簡単かつ正確に伝えることができ、その結果、外国での使用時の利便性を向上させることが可能となる。

以下、本発明の一実施の形態を図にしたがって説明する。

（第１の実施の形態）
図１は、本発明のカメラ装置であるデジタルカメラ１の電気的構成を示すブロック図である。このデジタルカメラ１は、ＡＦ（オートフォーカス）、ＡＥ（自動露出制御）等の一般的な機能を備えたものであって、撮像手段であるＣＣＤ２とＤＳＰ／ＣＰＵ３とを有している。ＣＣＤ２は、図示しないフォーカスレンズ及びズームレンズを介して結像された被写体の光学像を光電変換し、被写体の光学像に応じたアナログの撮像信号を出力する。ＤＳＰ／ＣＰＵ３は、ＪＰＥＧ方式による画像データの圧縮・伸張を含む各種デジタル信号処理機能を有するとともにデジタルカメラ１の各部を制御するワンチップマイコンである。

ＤＳＰ／ＣＰＵ３には、ＣＣＤ２を駆動するＴＧ（Ｔｉｍｉｎｇ Ｇｅｎｅｒａｔｏｒ）４が接続されており、ＴＧ４には、ＣＣＤ２から出力される撮像信号が入力するユニット回路５が接続されている。ユニット回路５は、を相関二重サンプリングして保持するＣＤＳ回路、その撮像信号を増幅するゲイン調整アンプ（ＡＧＣ）、増幅後の撮像信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器（ＡＤ）から構成されており、ＣＣＤ２の出力信号はユニット回路５を経てデジタル信号としてＤＳＰ／ＣＰＵ３に送られる。

また、ＤＳＰ／ＣＰＵ３には、表示装置６、キー入力部７、レンズ駆動部８が接続されるとともに、アドレス・データバス９を介してＤＲＡＭ１０、内蔵フラッシュメモリ１１、カード・インターフェイス１２が接続されている。また、カード・インターフェイス１２には、図示しないカメラ本体のカードスロットに着脱自在に装着されたメモリ・カード１３が接続されている。

レンズ駆動部８は、前記フォーカスレンズ及びズームレンズのそれぞれを光軸方向に駆動するためのステッピングモータ、及びそれらをＤＳＰ／ＣＰＵ３から送られる制御信号に応じて駆動するモータドライバから構成される。ＤＲＡＭ１０は、撮影待機モードの設定時にＣＣＤ２によって撮像され、デジタル化された被写体の画像データを一時記憶するバッファであるとともに、ＤＳＰ／ＣＰＵ３のワーキングメモリとして使用される。ＤＲＡＭ１０に一時記憶された画像データは圧縮され、最終的にはメモリ・カード１３（画像記録手段）に記録される。

表示装置６は本発明の出力手段（表示手段）であって、カラーＬＣＤとその駆動回路とを含み、撮影待機モードではＣＣＤ２によって撮像された被写体画像をスルー画像として表示し、再生モードでは、メモリ・カード１３から読み出され伸張された記録画像を表示する。キー入力部７は、シャッターキー、電源キー、モード選択キー、十字キー等の複数の操作キーを含み、使用者によるキー操作に応じたキー入力信号をＤＳＰ／ＣＰＵ３に出力する。

内蔵フラッシュメモリ１１には、ＤＳＰ／ＣＰＵ３にデジタルカメラ１の各部を制御させるための制御プログラム、及びＤＳＰ／ＣＰＵ３が動作に際して使用する各種データが記憶されている。ＤＳＰ／ＣＰＵ３は上記制御プログラムに従い動作することにより、ＡＦ、ＡＥ等の制御を実行するとともに本発明の設定手段（特定手段、選択手段）、読み出し手段として機能する。また、内蔵フラッシュメモリ１１は本発明の記憶手段であって、内蔵フラッシュメモリ１１には、図２（ａ）に示した候補言語設定テーブルＴ１と、同図（ｂ）に示した文章テーブルＴ２とを構成するデータが記憶されている。

候補言語設定テーブルＴ１は、地球上における同一のタイムゾーンの地域で用いられている標準時におけるグリニッジ標準時からの差を示す「時差」と、その時差がほぼ同一である地域（国や地方）において用いられている１又は複数の言語（日本語、英語等）からなる「候補言語」との対応関係を示すテーブルである。但し、各々の候補言語の中には、それらが対応する時差とは関係なく「英語」が全て含まれている。なお、前述した候補言語は、世界中で用いられている全ての言語をカバーしていなくともよく、例えば一般に旅行先となることが予想される地域で用いられている言語や、各々の国や地域における公用語のみをカバーするようにしてもよい。

文章テーブルＴ２は、各々に番号（１，２，３・・・ｎ）が付された異なる意味内容の複数のメッセージと、各番号のメッセージに対応する前述した候補言語（日本語，英語，ドイツ語，・・・）による表現の文字列を示すテーブルである。図示した例では１番号のメッセージに対する日本語による表現の文字列が「ありがとう」で、かつ英語による表現の文字列が「Ｔｈａｎｋ ｙｏｕ」であり（これ以外は省略）、内蔵フラッシュメモリ１１にはそれらの文字データが記憶されている。また、各番号のメッセージは、その意味内容により、ユーザーに対するメッセージ（第１の分類）と、ユーザーが他の人に提示するためのメッセージ（第２の分類）との２種類に大別される。本実施の形態において、ユーザー対するメッセージとしては、例えばモード設定の操作に際して通常表示される各種のメッセージが用意されており、また、ユーザーが他の人に提示するためのメッセージとしては、後述する撮影依頼用の依頼メッセージや、プリショットモードで表示する撮影ガイドや、お礼メッセージが用意されている。

さらに、内蔵フラッシュメモリ１１には、後述する主言語と副言語とが、前述した候補言語設定テーブルＴ１に候補言語として記憶されているいずれの言語であるのかを示す主言語フラグ５１と副言語フラグ５２とのフラグ・データを記憶する、図３に示したような言語選択フラグ記憶領域１１ａが確保されている。

以下、以上の構成からなるデジタルカメラ１の本発明に係る動作について説明する。

・言語環境設定モードでの動作
図４は、デジタルカメラ１に予め用意されている言語環境設定モードがユーザーにより選択されたときの動作手順を示すフローチャートである。言語環境設定モードは、後述する外国旅行モードで必要な各種データの設定に使用するモードである。係るモードが設定されるとデジタルカメラ１は、まずユーザーに対して表示装置６の画面上において母国の時刻（日付を含めた「分・秒」を除く現在時刻）の入力を要求し（ステップＳＡ１）、所定のキー操作により入力された時刻を、母国時刻６１としてＤＲＡＭ１０の作業領域１０ａ（図５参照）に記憶する（ステップＳＡ２）。そして、前述した候補言語設定テーブルＴ１に記憶されている全ての候補言語を表示装置６の画面上に表示して、ユーザーに主言語とする言語（ユーザーの母語）を選択させ（ステップＳＡ３）、選択されたいずれかの言語を主言語、つまり本発明における第１の言語として設定する。すなわち内蔵フラッシュメモリ１１に予め確保してある言語選択フラグ記憶領域１１ｂ（図３）において、選択された言語に主言語フラグをセットする（ステップＳＡ４）。

次に、ユーザーに対して、デジタルカメラ１の使用地域（旅行先等）の時刻を要求する（ステップＳＡ５）。なお、ここで要求する時刻もステップＳＡ１と同様に日付を含めた「分・秒」を除く現在時刻である。そして、入力された時刻を、現地時刻６２としてＤＲＡＭ１０の作業領域１０ａ（図５参照）に記憶する（ステップＳＡ６）。引き続き、母国時刻と現地時刻との間の時差を算出するとともに、算出した時差に対応する候補言語を図２（ａ）に示した候補言語設定テーブルＴ１から検索し（ステップＳＡ７）、検索した候補言語（１又は複数の言語）を画面表示し、その中から使用地域で用いられている言語をユーザーに選択させる（ステップＳＡ８）。例えば前述した母国時刻が「２００２年４月３０日午前１０時」、主言語が「日本語」、現地時刻が「２００２年４月３０日午前２時」であった場合には、前記時差が「−８時間」となり使用地域が「アムステルダム、ウィーン、ベルリン、ストックホルム、・・・」となるため、「オランダ語、ドイツ語、スウェーデン語、および英語」を候補言語として画面表示する。そして、ユーザーにより選択されたいずれかの言語を副言語、つまり本発明における第２の言語として設定する（ステップＳＡ９）。すなわち内蔵フラッシュメモリ１１の前記言語選択フラグ記憶領域１１ｂ（図３）において、選択された言語に副言語フラグをセットし（ステップＳＡ１０）、処理を終了する。

ここで、本実施の形態においては、ユーザーに副言語（第２の言語）を選択させるとき、前述したように、母国時刻６１と現地時刻６２との時差に基づき、選択可能な候補言語を特定することにより、その副言語の選択肢を最小限としているため、使用者においては、副言語の設定操作が容易となる。なお、これとは別に、ユーザーが副言語を直接指定（選択）できる構成としてもよい。その場合には、例えばステップＳＡ５の処理の直前において、副言語を直接指定するか否かをユーザーに予め選択させ、直接指定するときにはステップＳＡ２と同様に候補言語設定テーブルＴ１に記憶されている全ての候補言語から所定の言語を指定させ、それを副言語に設定するようにすればよい。

・外国旅行モードでの動作
次に、デジタルカメラ１において、ユーザーにより外国旅行モードが設定されたときの動作手順を図６のフローチャートに従い説明する。なお、ここでは前述した言語環境設定モードで主言語（第１の言語）に日本語が設定され、かつ副言語（第２の言語）に英語が設定されている、つまり内蔵フラッシュメモリ１１の前記言語選択フラグ記憶領域１１ｂにおいて主言語フラグと副言語フラグとが図３に示した状態にセットされているものとする。

デジタルカメラ１は、外国旅行モードが設定されると、まずキー入力部７のいずれかキーに割り当てられている依頼ボタンがユーザーによって押されたか否かを判別し（ステップＳＢ１）、依頼ボタンが押されたら（ステップＳＢ１でＹＥＳ）、文章テーブルＴ２（図２（ｂ））において、所定の番号に対応する主言語と副言語（ここでは、日本語と英語）の文字列データを内蔵フラッシュメモリ１１から読み出し、それらを撮影依頼用の依頼メッセージＭ１として、図７に示したように表示装置６に一定時間（例えば５秒間）だけ画面表示する（ステップＳＢ２）。

これにより、例えば英語が苦手なユーザーは、英語圏の地域等への旅行に出かける以前や、旅行先に着いた後、予め前述した言語環境設定モードによって副言語として英語を設定しておけば、旅行先で自分が写った写真の撮影を誰かに撮ってほしいときには、依頼ボタンを押して、画面表示された依頼メッセージＭ１を相手に見せることにより、その撮影を現地の人に簡単に依頼することができる。しかも、そのメッセージが日本語でも表示されるため、表示されているメッセージ内容が確認でき、安心して相手に依頼メッセージＭ１を見せることができる。

また、デジタルカメラ１は、依頼メッセージＭ１を一定時間表示した後、また依頼ボタンが押されなかったときには直ちに（ステップＳＢ１でＮＯ）、ユーザーによりいずれかの撮影モードが設定されているか（又は設定されたか）否かを判別する（ステップＳＢ３）。なお、本実施の形態においては、デジタルカメラ１が通常モードとプリショットモードとの２種類の撮影モードを備えているものとする。ここで、撮影モードが設定されておらず（ステップＳＢ３でＮＯ）、かつ外国旅行モードが解除されなければ、そのままステップＳＢ１へ戻り（ステップＳＢ８でＮＯ）、外国旅行モードが解除されれば（ステップＳＢ８でＹＥＳ）、その時点で外国旅行モードによる動作を終了する。

一方、ステップＳＢ３の判別結果がＹＥＳであっていずれかの撮影モードが設定されていたら、設定されている撮影モードの種類をさらに判別する（ステップＳＢ４）。そして、プリショットモードが設定されていたときには、後述するプリショットモードによる撮影処理に移行する（ステップＳＢ５）。また、撮影モードが設定されていたときには、通常の撮影処理、すなわちシャッターキーの押下に伴いＣＣＤ２により被写体画像を撮像し、その画像データを圧縮してメモリ・カード１３に記録する撮影処理を実行する（ステップＳＢ６）。しかる後、前述した文章テーブルＴ２（図２（ｂ））において所定の番号に対応する英語（副言語）の文字列データを内蔵フラッシュメモリ１１から読み出し、それをお礼メッセージＭ３（図１１（ｂ）参照）として表示装置６の画面上に所定時間表示する（ステップＳＢ７）。そして、外国旅行モードが解除される以前においては（ステップＳＢ８でＮＯ）、以上説明した処理を繰り返し実行する。

次に、前記ステップＳＢ５におけるプリショットモードによる撮影処理の内容を図８のフローチャートにしたがって説明する。プリショットモードは、例えば記念撮影や集合撮影のために設けられている撮影モードであり、概略を述べると、ユーザーに構図決定用の画像を撮影する仮撮影操作をいったん行わせた後、次に実際に記録する画像を撮影する本撮影操作を行わせるモードである。

図８に示したようにプリショットモードにおいて、デジタルカメラ１は通常の撮影モードでの撮影待機にあるときと同様、シャッタ釦が半押しされるまで（ステップＳＣ１でＮＯ）、ＣＣＤ２による被写体像の撮像を逐次行い、撮像した被写体の画像データをＤＲＡＭ１０に取り込み表示装置６にスルー画像を表示しており、シャッタ釦が半押しされた時点で（ステップＳＣ１でＹＥＳ）、ＡＦ処理及びＡＥ処理を行い、フォーカスレンズの位置（ＡＦ位置）と、シャッタ速度やゲイン調整アンプ（ＡＧＣ）のゲイン等の各制御値（ＡＥ値）を設定し、設定したそれらの撮影条件を保持する。すなわち所謂ＡＦ／ＡＥロックを行う（ステップＳＣ２）。また、シャッタ釦が全押しされる以前に、シャッタ釦の半押し状態が解除されたときには（ステップＳＣ３でＹＥＳ、又はステップＳＣ３，ＳＣ４が共にＮＯ）、ステップＳＣ１へ戻りＡＦ処理及びＡＥ処理をやり直す。

その間、ユーザーは、撮影者は、例えば図９（ａ）に示したようなスルー画像１０１を見ながら、後で自分がそのフレーム内に収まるべき場所を思い描き、それを念頭に置いて所望の構図を決め、それができたらシャッタ釦を押す。一方、デジタルカメラ１は、ユーザーによってシャッタ釦が全押しされたら、つまり仮撮影操作があったら（ステップＳＣ４でＹＥＳ）、仮撮像を行い、その時点で撮像しスルー画像１０１として表示していた画像データを、構図合わせ用の基準画像のデータとしてＤＲＡＭ１０の所定領域（バッファ）にそのまま一時記憶する（ステップＳＣ５）。

引き続き、デジタルカメラ１は、ステップＳＣ５記録した基準画像と新たに撮像したスルー画像のデータとを合成し、その合成画像１０２（図９（ｂ）参照）を表示装置６に表示する（ステップＳＣ６）。なお、本実施の形態において、基準画像（シャッタ釦が全押しされた時点のスルー画像）とスルー画像との合成に際しては、基準画像が半透明となるように基準画像の表示度合いをスルー画像よりも下げて両者を合成する。また、ここでシャッタ釦が半押しされていなければ（ステップＳＣ７でＮＯ）、前述した文章テーブルＴ２（図２（ｂ））において所定の番号に対応する日本語と英語の文字列データを内蔵フラッシュメモリ１１から読み出し、それらを本撮影の手順（操作要領）を説明する撮影ガイドＭ２として、図１０（ａ）に示したように上記合成画像１０２を表示した画面上にＯＳＤ（Ｏｎ Ｓｃｒｅｅｎ Ｄｉｓｐｌａｙ）表示する（ステップＳＣ８）。

したがって、ユーザーは仮撮影を行った後、撮影ガイドＭ２が表示された表示装置６の画面を、撮影を依頼する相手を見せることにより、この後における本撮影の手順を相手に教えることができる。

その後、デジタルカメラ１は、シャッタ釦が半押しされるまで、仮撮影が行われた時点のスルー画像（１０１）であってその表示位置が固定されている基準画像と、所定の場所に移動した先の撮影者が写った現在のスルー画像との合成画像を逐次更新して表示しながら、撮影ガイドＭ２を継続して表示する。また、シャッタ釦の半押しされたら（ステップＳＣ７でＹＥＳ）、その時点で図１０（ｂ）に示したようにＯＳＤ表示している撮影ガイドＭ２を消去する（ステップＳＣ９）。また、シャッタ釦の半押しが解除されたときには（ステップＳＣ１０でＹＥＳ）、ステップＳＣ６〜ＳＣ８の処理により再び撮影ガイドＭ２を表示する。なお、撮影ガイドＭ２は、例えば仮撮影が終了した直後に、ステップＳＣ６において始めて前述した合成画像１０２を表示したとき一定時間だけ表示させるようにしてもよい。

そして、撮影を頼まれた者が前記撮影ガイドＭ２にしたがって双方の画像を合わせるように構図を決めてシャッタ釦を全押しする以前においては（ステップＳＣ１１でＮＯ）、ステップＳＣ６〜ＳＣ１０の処理を繰り返し、シャッタ釦が全押しされたら（ステップＳＣ１１でＹＥＳ）、仮撮影に際してステップＳＣ２で設定し保持しておいたＡＦ位置及びＡＥ値（撮影条件）により本撮影を行い、図１１（ａ）に示したような撮影画像１０４を記録する。すなわちＣＣＤ２によってその時点の被写体画像を取り込むとともに、そのデータを、ステップＳＣ５の仮撮像時にＤＲＡＭ１０の所定領域に一時記憶しておいた基準画像のデータに上書きし、その画像データを圧縮してメモリ・カード１３に記録する（ステップＳＣ１２）。これによりユーザーが仮撮影時に思い描いていたのとほぼ同一の構図で、かつユーザー本人が写った写真（画像）が記録される。

しかる後、ここで記録した撮影画像１０４を直ちに再生して表示装置６に表示するとともに、前述した文章テーブルＴ２（図２（ｂ））において所定の番号に対応する英語（副言語）の文字列データを内蔵フラッシュメモリ１１から読み出し、それをお礼メッセージＭ３として図１１（ｂ）に示したように画面上にＯＳＤ表示する（ステップＳＣ１３）、なお、かかる撮影画像１０４の再生及びお礼メッセージＭ３の表示は、一定時間（数秒）が経過したら自動的に終了する。そして、プリショットモードによる撮影処理を終了する。

したがって、プリショットモードのように、通常の撮影モードとは異なる特殊な撮影手順を必要とする撮影モードでの撮影を望む場合であっても、ユーザーは仮撮影を行った後、撮影ガイドＭ２が表示された表示装置６の画面を、撮影を依頼する相手を見せることにより、本撮影の手順を簡単かつ正確に伝達することができる。また、撮影終了後には、お礼メッセージＭ３によって、感謝の気持ちを伝えることができる。これについては、通常モードで撮影を依頼したときも同様である。また、撮影ガイドＭ２及びお礼メッセージＭ３も、それらが英語だけでなく日本語でも表示されるため、表示されている手順の内容が確認でき、安心である。

（第２の実施の形態）
図１２は、本実施の形態におけるデジタルカメラ２０１の電気的構成を示すブロック図である。このデジタルカメラ２０１は、第１の実施の形態で示したものと異なりＧＰＳモジュール２０２を備えている。ＧＰＳモジュール２０２はＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）による位置計測を行う機能を有する本発明の位置情報取得手段である。ＧＰＳモジュール２０２の内部には、図示しないがＧＰＳ衛星から送られる電波を受信するためのＧＰＳアンテナと、ＧＰＳアンテナにより受信した電波に含まれる測位情報（Ｌ１帯のＣ／Ａコード）を復調・解読して現在位置の緯度／経度を割り出し、割り出された緯度／経度情報等をＤＳＰ／ＣＰＵ３へ送る制御回路と、緯度／経度の割り出しに不可欠な測地系に関するデータを記憶するメモリと、ＧＰＳ衛星から送られる電波の受信タイミングを決めるために、現地時刻を高精度でカウントする時計回路等が設けられており、時計回路は、年月日についてもカウントする構成である。

また、前記内蔵フラッシュメモリ１１には、図２に示した候補言語設定テーブルＴ１、文章テーブルＴ２とを構成するデータに加え、図１３に示した位置言語テーブルＴ３を構成するデータが記憶されている。位置言語テーブルＴ３は、緯度、経度で特定される地球上の任意の地域においてどのような言語が使用されているのかを示すテーブルであって、緯度、経度については各々言語が使用されている地域が特定できる程度に所定の範囲が設定されている。なお、かかる位置言語テーブルＴ３で確認可能な言語は、前記候補言語設定テーブルＴ１と同様、世界中で用いられている全ての言語をカバーしていなくともよく、例えば一般に旅行先となることが予想される地域で用いられている言語や、各々の国や地域における公用語のみをカバーするようにしてもよい。また、デジタルカメラ２０１のこれ以外の構成については第１の実施の形態と同様であるため、同一部分に同一の符号を付すことにより説明を省略する。

次に、本実施の形態のデジタルカメラ２０１の本発明に係る動作を説明する。図１４は、デジタルカメラ２０１において、外国旅行モードで必要な各種データの設定に使用する言語環境設定モードがユーザーにより選択されたときの動作手順を示すフローチャートである。

係るモードが設定されるとデジタルカメラ２０１は、ＧＰＳモジュール２０２による現在位置の計測を行い（ステップＳＤ１）、計測した現在位置に対応する言語を位置言語テーブルＴ３から検索する（ステップＳＤ２）。次に、現在地が母国であるか旅先のどちらかユーザーに確認し、現在地が母国であったときには（ステップＳＤ３でＹＥＳ）、ステップＳＤ２で検索した言語を主言語として設定する。すなわち内蔵フラッシュメモリ１１に予め確保してある言語選択フラグ記憶領域１１ｂ（図３）において、選択された言語に主言語フラグをセットする（ステップＳＤ４）。これにより主言語が自動的に設定される。

次に、ユーザーに対して、デジタルカメラ２０１の使用地域（旅行先等）の時刻（日付を含めた「分・秒」を除く現在時刻）の入力を要求し（ステップＳＤ５）、所定のキー操作により入力された時刻を、現地時刻６２としてＤＲＡＭ１０の作業領域に記憶する（ステップＳＤ６）。引き続き、入力された現地時刻とＧＰＳモジュール２０２の時計が示す時刻（日付を含めた「分・秒」を除く現在時刻）すなわち母国時刻との間の時差を算出するとともに、算出した時差に対応する候補言語を図２（ａ）に示した候補言語設定テーブルＴ１から検索し（ステップＳＤ７）、検索した１又は複数の候補言語を画面表示して、その中から使用地域で用いられている言語をユーザーに選択させる（ステップＳＤ８）。つまり第１の実施の形態とは異なり、ユーザーに対してデジタルカメラ１の使用地域（旅行先等）の時刻を要求することなく使用地域を特定し、その地域で用いられている言語をユーザーに選択させる。そして、ユーザーにより選択されたいずれかの言語を副言語として設定する。すなわち内蔵フラッシュメモリ１１の前記言語選択フラグ記憶領域１１ｂにおいて、選択された言語に副言語フラグをセットし（ステップＳＤ９）、処理を終了する。

一方、前述したステップＳＤ３の判別結果がＮＯであって、現在地が旅先であったときには、ステップＳＤ２で検索した言語を主言語として設定する（ステップＳＤ１０）。これにより主言語が自動的に設定される。しかる後、候補言語設定テーブルＴ１に記憶されている全ての候補言語を表示装置６の画面上に表示して、ユーザーに主言語とする言語（ユーザーの母語）を選択させ（ステップＳＤ１１）、選択されたいずれかの言語を主言語として設定し（ステップＳＤ１２）、処理を終了する。

以上のように本実施の形態によれば、言語環境設定モードによって主言語と副言語（第１の言語と第２の言語）を設定する際、ユーザーがその設定を外国旅行に出発する前に行う場合にあっては主言語が自動的に設定でき、しかも副言語の設定も楽に行うことができる。また、それを旅行先で行う場合であっては、副言語が自動的に設定できる。よって、前述した外国旅行モードの使用に先立って必要となる設定操作が容易となる。

なお、本実施の形態においては、前述したように主言語又は副言語が常に自動的に設定される構成としたが、それらをユーザーが直接指定（選択）できる構成としてもよい。その場合には、例えばステップＳＤ４，ＳＤ１０の直前において、副言語を直接指定するか否かをユーザーに予め選択させ、直接指定するときには、候補言語設定テーブルＴ１に記憶されている全ての候補言語から所定の言語を指定させ、それをステップＳＤ４，ＳＤ１０において主言語又は副言語として設定する構成とすればよい。また、ＧＰＳによる位置計測を行うには、国や地域等によって異なる測地系を予め設定しておくことが不可欠となっている。このため、前述した位置言語テーブルＴ３の構成データに代えて、各測地系と、それが用いられる地域で用いられている言語との関係を示すテーブルを構成するデータを記憶しておき、各時点で設定されている測地系に対応する言語の中からユーザーに主言語又は副言語を選択させるようにしてもよい。さらには、ＧＰＳによる位置計測に依らない他の方法で現在地を示す位置情報を取得するようにしてもよい。

（他の実施の形態）
一方、以上説明した第１及び第２の実施の形態においては、撮影した画像等を表示する表示装置６を本発明の出力手段として機能させることにより、依頼メッセージＭ１や、撮影ガイドＭ２、お礼メッセージＭ３、といったメッセージを文字情報として出力させるようにしたが、以下のようにしてもよい。例えば出力手段として、上記メッセージを音声出力させるための音声合成回路及びスピーカを設けた構成としてもよい。但し、その場合には、複数のメッセージに対応する各候補言語による表現の文字データに代えて音声データが必要となる。さらには、図１及び図１２に示した構成に音声合成回路、及びスピーカ等を設け、主言語のメッセージと副言語のメッセージのうちの一方を画面表示し、かつそれと同時に他方を音声出力させたりするようにしてもよい。

また、例えば上記メッセージＭ１〜Ｍ３と同様の意味内容のメッセージを、主言語と副言語とにより所定の順序で個別に連続して表示させるようにしてもよい。また、副言語を複数設定できるようにして、メッセージを複数の副言語により同時に表示させる構成としたり、副言語とは別に、英語によるメッセージを常に表示させる構成としたりしてもよい。また、使用者が、主言語によるメッセージの表示（又は音声出力）を必要に応じてオン・オフ操作できるようにしてもよい。

また、本実施の形態では、前述したような所定の時期に表示（又は音声出力）させるメッセージを、撮影依頼、プリショットモードの撮影方法、撮影操作に対するお礼の３種類としたが、メッセージとして他の操作や、他の撮影モードに即した撮影方法等を必要に応じて用意することができる。

本発明の第１の実施の形態を示すデジタルカメラのブロック図である。 内蔵フラッシュメモリの記憶データにより構成される候補言語設定テーブル（ａ）、文章テーブル（ｂ）を示す模式図である。 内蔵フラッシュメモリに確保されている言語選択フラグ記憶領域を示す模式図である。 同実施の形態における言語環境設定モードでの動作手順を示すフローチャートである。 言語環境設定モードでＤＲＡＭの作業領域に一時記憶されるデータを示す模式図である。 外国旅行モードが設定されているときの動作手順を示すフローチャートである。 依頼メッセージの表示例を示す図である。 プリショットモードによる撮影処理手順を示すフローチャートである。 （ａ）は仮撮影の直前に表示装置に表示されるスルー画像を示す図、（ｂ）は仮撮影の直後に表示装置に表示される合成画像を示す図である。 （ａ）は撮影指示メッセージの表示形態、（ｂ）は本撮影に際して表示装置に表示される合成画像を示す図である。 （ａ）は本撮影で記録される撮影画像、（ｂ）は本撮影の直後における、お礼メッセージの表示形態を示す図である。 本発明の第２の実施の形態を示すデジタルカメラのブロック図である。 内蔵フラッシュメモリの記憶データにより構成される位置言語テーブルを示す模式図である。 同実施の形態における言語環境設定モードでの動作手順を示すフローチャートである。

符号の説明

１ デジタルカメラ
２ ＣＣＤ
３ ＤＳＰ／ＣＰＵ
６ 表示装置
１１ 内蔵フラッシュメモリ
２０１ デジタルカメラ
２０２ ＧＰＳモジュール
Ｔ１ 候補言語設定テーブル
Ｔ２ 文章テーブル
Ｔ３ 位置言語テーブル

Claims (8)

1. 予め決められた複数の言語の中から、当該カメラの所有者の母国語を選択して主言語として設定し、当該カメラの現在地に対応する言語を選択して副言語として設定する言語設定手段と、
   当該カメラの所有者を他の人に撮影してもらう一連の撮影動作の中で撮影者に対するメッセージを出力する複数のタイミングを特定するタイミング特定手段と、
   前記タイミング特定手段により特定されたタイミングが、当該カメラの所有者がカメラを保持するタイミングである場合にはメッセージを出力する言語として前記主言語を選択し、他の人がカメラを保持するタイミングである場合にはメッセージを出力する言語として前記副言語を選択する選択手段と、
   前記一連の撮影動作を開始した後、前記タイミング特定手段により特定された各々のタイミングにおいて、前記選択手段により内容および言語を選択させ、その選択された内容および言語で順次メッセージを出力していく撮影制御手段と、
   を備えたことを特徴とするカメラ装置。
2. 前記タイミング特定手段は、当該カメラの所有者が各種モード設定の操作を行うタイミングと、他の人に撮影を依頼するタイミングと、他の人が撮影を行うタイミングと、撮影完了後に他の人にお礼をするタイミングのうちの、少なくとも２つのタイミングを特定し、
   前記選択手段は、当該カメラの所有者が各種モード設定の操作を行うタイミングでは、各種モード設定の操作に際して表示するメッセージを前記主言語で出力することを選択し、前記他の人に撮影を依頼するタイミングでは、他の人への撮影依頼を示すメッセージを少なくとも前記副言語で出力することを選択し、前記他の人が撮影を行うタイミングでは、撮影をガイドするメッセージを少なくとも前記副言語で出力することを選択し、前記撮影完了後に他の人にお礼をするタイミングでは、他の人の撮影操作に対するお礼を示すメッセージを少なくとも前記副言語で出力することを選択することを特徴とする請求項１に記載のカメラ装置。
3. 前記タイミング特定手段は、当該カメラの所有者が構図を指定するためのプリショット撮影を行うタイミングと、他の人が本撮影を行うタイミングとを特定し、
   前記選択手段は、前記他の人が撮影を行うタイミングでは、前記プリショット撮影により撮影された基準画像をスルー画像に合成した状態で、この基準画像に構図を合わせた撮影を促すメッセージを少なくとも前記副言語で出力することを選択することを特徴とする請求項２に記載のカメラ装置。
4. 前記言語設定手段は、当該カメラの現在地に対応する言語を特定し、この特定された言語を前記副言語として設定することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のカメラ装置。
5. 前記所有者の母国の時刻と、旅行先の地域の時刻とを任意に設定する時刻設定手段を更に備え、
   前記言語設定手段は、前記時刻設定手段により設定された前記母国の時刻と前記旅行先の地域の時刻との時差に基づいて、前記副言語の候補を選択することを特徴とする請求項４記載のカメラ装置。
6. 自己の現在地を示す位置情報を取得する位置情報取得手段をさらに備え、
   前記言語設定手段は、前記位置情報取得手段により取得された位置情報に基づき、前記副言語を設定することを特徴とする請求項４記載のカメラ装置。
7. カメラ装置によるメッセージ出力方法であって、
   予め決められた複数の言語の中から、当該カメラの所有者の母国語を選択して主言語として設定し、当該カメラの現在地に対応する言語を選択して副言語として設定する言語設定工程と、
   当該カメラの所有者を他の人に撮影してもらう一連の撮影動作の中で撮影者に対するメッセージを出力する複数のタイミングを特定するタイミング特定工程と、
   前記タイミング特定工程により特定されたタイミングが、当該カメラの所有者がカメラを保持するタイミングである場合にはメッセージを出力する言語として前記主言語を選択し、他の人がカメラを保持するタイミングである場合にはメッセージを出力する言語として前記副言語を選択する選択工程と、
   前記一連の撮影動作を開始した後、前記タイミング特定工程により特定された各々のタイミングにおいて、前記選択工程により選択された内容および言語で順次メッセージを出力していく撮影制御工程と、
   からなることを特徴とするメッセージ出力方法。
8. カメラ装置が有するコンピュータを、
   予め決められた複数の言語の中から、当該カメラの所有者の母国語を選択して主言語として設定し、当該カメラの現在地に対応する言語を選択して副言語として設定する言語設定手段と、
   当該カメラの所有者を他の人に撮影してもらう一連の撮影動作の中で撮影者に対するメッセージを出力する複数のタイミングを特定するタイミング特定手段と、
   前記タイミング特定手段により特定されたタイミングが、当該カメラの所有者がカメラを保持するタイミングである場合にはメッセージを出力する言語として前記主言語を選択し、他の人がカメラを保持するタイミングである場合にはメッセージを出力する言語として前記副言語を選択する選択手段と、
   前記一連の撮影動作を開始した後、前記タイミング特定手段により特定された各々のタイミングにおいて、前記選択手段により内容および言語を選択させ、その選択された内容および言語で順次メッセージを出力していく撮影制御手段と、
   して機能させることを特徴とするプログラム。

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