JP4891585B2 - シリーズ番組検索装置及びシリーズ番組検索方法 - Google Patents

Description

この発明は、放送番組の中からユーザの要求するシリーズ番組を自動検索するシリーズ番組検索装置及びシリーズ番組検索方法に係り、特に放送番組の予約録画が可能な記録再生装置等に使用して好適するものに関する。

周知のように、近年では、例えばＨＤＤ（hard disk drive）やＤＶＤ（digital versatile disk）等の情報記録媒体に対して、記録容量の飛躍的な向上が図られている。そして、このような大容量の情報記録媒体を、放送番組の録画予約が可能な記録再生装置に使用することによって、多くの番組を予約録画することが可能となっている。

一方、現在では、地上アナログ放送、地上デジタル放送、衛星アナログ放送、衛星デジタル放送等、各種の放送方式が実現されている。このような環境の中にあっては、同一内容の番組が異なる放送方式で放送されたり、同じ放送方式で異なる時間帯に同一内容の番組が再放送されたりしている。

ところで、放送番組の中には、例えば連続ドラマやアニメーション番組等のように、毎週同じ曜日の同じ時間に定期的に放送されるようなシリーズ番組がある。そして、このようなシリーズ番組に対しては、ユーザが、毎回欠かすことなく連続的に録画することを強く要求する場合が多くある。

特許文献１には、番組表中に表記された各番組に対して、その番組タイトルからシリーズ用語を除いたメインタイトルが、ユーザの指定した番組のメインタイトルと一致するか否かを判別し、メインタイトルが一致した番組を、シリーズ番組として自動検索するようにした構成が開示されている。
特開２００２−２７４１６公報

しかしながら、実際の電子番組表の運用形態をみると、同じシリーズの番組が、正式なタイトルで記述されたり短縮したタイトルで記述されたりしている。このような場合、特許文献１では、番組表上からユーザの要求するシリーズ番組を正確に漏れなく検索することは困難となる。

そこで、この発明は上記事情を考慮してなされたもので、番組表上における番組タイトルの表示形態に大きく影響されることなく、ユーザの要求するシリーズ番組を実用上十分な精度で検索することを可能としたシリーズ番組検索装置及びシリーズ番組検索方法を提供することを目的とする。

この発明に係るシリーズ番組検索装置は、取得した番組情報に基づいて番組表を作成する作成手段と、前記作成手段で作成された番組表に記述された各番組の中から、特定の番組に対応する番組文字列情報を設定させるための設定手段と、前記設定手段で設定された番組文字列情報から、同一シリーズを構成する一連の番組の中で変わらない文字列であるシリーズ名を抽出する抽出手段と、前記作成手段で作成された番組表に記述された各番組の中から、各番組の番組文字列情報に含まれるシリーズ名を検索対象として、前記抽出手段で抽出されたシリーズ名に対応する番組を検索する検索手段とを備えるようにしたものである。

また、この発明に係るシリーズ番組検索方法は、取得した番組情報に基づいて番組表を作成する第１の工程と、前記第１の工程で作成された番組表に記述された各番組の中から、特定の番組に対応する番組文字列情報を設定する第２の工程と、前記第２の工程で設定された番組文字列情報から、同一シリーズを構成する一連の番組の中で変わらない文字列であるシリーズ名を抽出する第３の工程と、前記第１の工程で作成された番組表に記述された各番組の中から、各番組の番組文字列情報に前記抽出手段を用いシリーズ名を抽出し、前記第３の工程で抽出されたシリーズ名に対応する番組を検索する第４の工程とを備えるようにしたものである。

上記した発明によれば、設定された番組文字列情報から、同一シリーズを構成する一連の番組の中で変わらない文字列であるシリーズ名を抽出し、番組表に記述された各番組の中から、各番組の番組文字列情報に含まれるシリーズ名を検索対象として、該シリーズ名に対応する番組を検索するようにしたので、番組表上における番組タイトルの表示形態に大きく影響されることなく、ユーザの要求するシリーズ番組を実用上十分な精度で検索することを可能とすることができる。

以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は、この実施の形態で説明する記録再生装置の概要を示している。図１に示す記録再生装置は、情報記録媒体として、ＤＶＤ等の光ディスクとハードディスクとの双方を取り扱うことができる装置として示しているが、情報記録媒体としては、例えば半導体メモリ等に置換されてもよいものである。

図１において、各ブロックを大きく分けると、左側には記録部の主なブロックを示し、右側には再生部の主なブロックを示している。

図１に示す記録再生装置は、ディスクドライブ部１００２とＨＤＤ部２００１との２種類のディスクドライブを有する。まず、ディスクドライブ部１００２は、ビデオファイルを構築できる情報記録媒体である第１のメディアとしての光ディスク１００１を回転駆動し、情報の読み書きを実行する。ディスクドライブ部１００２は、光ディスク１００１に対する回転制御系、レーザ駆動系、光学系等を有する。また、ＨＤＤ部２００１は、第２のメディアとしてのハードディスクを駆動する。

データプロセッサ部１００３は、ディスクドライブ部１００２及びＨＤＤ部２００１に記録データを供給することができ、また、再生された信号を受け取ることができる。データプロセッサ部１００３は、記録または再生単位のデータを取り扱うもので、バッファ回路、変調・復調回路、エラー訂正部等を含む。

また、図１に示す記録再生装置は、録画側を構成するエンコーダ部５０と、再生側を構成するデコーダ部６０と、装置本体の動作を制御するマイクロコンピュータブロック３０とを主たる構成要素としている。エンコーダ部５０は、トランスポートストリーム処理部及び複数のエンコーダを含む。

エンコーダ部５０は、基本的には入力されたアナログビデオ信号やアナログオーディオ信号をデジタル化するビデオ用及びオーディオ用のアナログデジタルコンバータと、ビデオエンコーダと、オーディオエンコーダとを有する。さらに、副映像エンコーダも含んでいる。

エンコーダ部５０からのエンコード出力は、バッファメモリ５２を含むフォーマッタ５１にて所定のＤＶＤ−ＲＡＭ（random access memory）のフォーマットに変換され、先のデータプロセッサ部１００３に供給される。なお、トランスポートストリームから抽出したパケットエレメンタリーストリームが、エンコーダ部５０から直接ＨＤＤ部２００１のハードディスクに記録される場合もある。

エンコーダ部５０には、スイッチ５３を介して、Ａ／Ｖ（audio／video）入力部４１ａから得られる外部アナログビデオ信号と外部アナログオーディオ信号とを入力することができる。

また、エンコーダ部５０には、スイッチ５３を介して、地上波アナログチューナ４１ｂ、地上波デジタルチューナ４１ｃ、衛星ＢＳ（broadcasting satellite）／ＣＳ（communication satellite）チューナ４１ｄ、衛星アナログチューナ４１ｅからの受信信号を選択的に入力することができる。

そして、エンコーダ部５０で複数のエンコーダが活用される場合、地上波デジタルチューナ４１ｃで受信した番組をＨＤＤ部２００１で録画し、同時に、衛星ＢＳ／ＣＳチューナ４１ｄで受信した番組を視聴することも可能である。

なお、エンコーダ部５０は、圧縮されたデジタルビデオ信号やデジタルオーディオ信号が直接入力されるときは、圧縮デジタルビデオ信号やデジタルオーディオ信号を直接フォーマッタ５１に供給することもできる。また、エンコーダ部５０は、アナログデジタル変換されたデジタルビデオ信号やオーディオ信号を、ビデオミキシング部７１やオーディオセレクタ７６に直接供給することもできる。

エンコーダ部５０に含まれるＭＰＥＧ（moving picture experts group）ビデオエンコーダでは、デジタルビデオ信号はＭＰＥＧ２またはＭＰＥＧ１規格に基づいた可変ビットレートで圧縮されたデジタルビデオ信号に変換される。

デジタルオーディオ信号は、ＭＰＥＧまたはＡＣ（audio compression）−３規格に基づいて固定ビットレートで圧縮されたデジタルオーディオ信号、あるいはリニアＰＣＭ（pulse code modulation）のデジタルオーディオ信号に変換される。

副映像信号がＡ／Ｖ入力部４１ａから入力された場合（例えば副映像信号の独立出力端子付ＤＶＤビデオプレーヤからの信号等）、または、このようなデータ構成のＤＶＤビデオ信号が放送されて、それが図示しないＴＶ（television）チューナ部で受信された場合は、ＤＶＤビデオ信号中の副映像信号が副映像エンコーダでエンコード（ランレングス符号化）されて副映像のビットマップとなる。

エンコードされたデジタルビデオ信号、デジタルオーディオ信号、副映像データは、フォーマッタ５１にてパック化され、ビデオパック、オーディオパック、副映像パックとなり、さらに、これらが集合されて、ＤＶＤ−ビデオ規格で規定されたフォーマット（ＤＶＤ Ｖｉｄｅｏフォーマット）や、ＤＶＤ−レコーディング規格で規定されたフォーマット（ＤＶＤ ＶＲフォーマット）に変換される。フォーマッタ５１は、上記の変換処理のときに、バッファメモリ５２も利用している。

図１に示す記録再生装置は、フォーマッタ５１でフォーマット化された情報（ビデオ、オーディオ、副映像データ等のパック）及び作成された管理情報を、データプロセッサ部１００３を介してＨＤＤ部２００１またはディスクドライブ部１００２に供給し、ハードディスクまたは光ディスク１００１に記録することができる。

また、ハードディスクまたは光ディスク１００１に記録された情報を、データプロセッサ部１００３、ディスクドライブ部１００２を介して光ディスク１００１またはハードディスクに記録することもできる。

さらに、ハードディスクまたは光ディスク１００１に記録されている複数番組のビデオオブジェクトを、一部削除したり、異なる番組のオブジェクトをつなげたり、といった編集処理を行なうこともできる。

マイクロコンピュータブロック３０は、ＭＰＵ（micro processor unit）またはＣＰＵ（central processing unit）と、制御プログラム等が書きこまれたＲＯＭ（read only memory）と、プログラム実行に必要なワークエリアを提供するためのＲＡＭとを含んでいる。

マイクロコンピュータブロック３０は、ネットワークＩ／Ｆ（interface）３０ａを介して、外部ネットワークに接続することが可能である。これにより、外部のサーバから電子番組案内情報（ＤＥＰＧ：dynamic electronic program guide）を取り込むことも可能である。

さらに、マイクロコンピュータブロック３０のＭＰＵは、そのＲＯＭに格納された制御プログラムに従い、ＲＡＭをワークエリアとして用いて、欠陥場所検出、未記録領域検出、録画情報記録位置設定、ＵＤＦ（universal disk format）記録、ＡＶアドレス設定等を実行する。

また、マイクロコンピュータブロック３０は、記録再生装置の各ブロックを統括して制御するために必要な各種の情報処理部を有する。この情報処理部としては、ワークＲＡＭ３１及びディレクトリ検出部３２の他に、図示しないが、ＶＭＧ（video manager）情報（全体のビデオ管理情報）作成部、コピー関連情報検知部、コピー及びスクランブリング情報（ＲＤＩ）処理部、パケットヘッダ処理部、シーケンスヘッダ処理部、アスペクト比情報処理部等を備える。

さらに、マイクロコンピュータブロック３０は、編集を実行する際の管理情報の制御部である編集時管理情報制御部３３と、録画を実行する際の管理情報の制御部である録画時管理情報制御部３４とを備えている。

また、マイクロコンピュータブロック３０には、シリーズ番組検索制御部３５、シリーズ番組予約・録画制御部３６及びＧＵＩ（graphical user interface）画面制御部３７が設けられている。これらシリーズ番組検索制御部３５、シリーズ番組予約・録画制御部３６及びＧＵＩ画面制御部３７の動作については、後で詳しく説明することにする。

マイクロコンピュータブロック３０の実行結果のうち、ユーザに通知すべき内容は、記録再生装置の表示部４３に表示されるか、または、モニターディスプレイ３００１にＯＳＤ（on screen display）表示される。

また、マイクロコンピュータブロック３０は、この記録再生装置を操作するための操作信号を与えるキー操作入力部４４を有する。このキー操作入力部４４は、例えば記録再生装置の本体上に設けた操作スイッチ類や、後述するリモートコントローラ２０等に相当する。また、記録再生装置と有線通信または無線通信（光通信や赤外線通信等を含む）等の手段を用いて接続されたＰＣ（personal computer）であってもよい。いずれの形態であっても、ユーザがこのキー操作入力部４４を操作することにより、入力された映像音声信号の録画処理や、録画されたコンテンツの再生処理、または録画されたコンテンツに対する編集処理等を施すことができる。

なお、マイクロコンピュータブロック３０が、ディスクドライブ部１００２、ＨＤＤ部２００１、データプロセッサ部１００３、エンコーダ部５０及び／またはデコーダ部６０等を制御するタイミングは、ＳＴＣ（system time clock）３８からの時間データに基づいて実行することができる。録画や再生の動作は、通常はＳＴＣ３８からのタイムクロックに同期して実行されるが、それ以外の処理はＳＴＣ３８とは独立したタイミングで実行されてもよい。

デコーダ部６０は、パック構造を持つＤＶＤフォーマットの信号から各パックを分離して取り出すセパレータと、パック分離やその他の信号処理実行時に使用するメモリと、セパレータで分離された主映像データ（ビデオパックの内容）をデコードするＶ（video）デコーダと、セパレータで分離された副映像データ（副映像パックの内容）をデコードするＳＰ（sub picture）デコーダと、セパレータで分離されたオーディオデータ（オーディオパックの内容）をデコードするＡ（audio）デコーダとを有する。また、デコードされた主映像にデコードされた副映像を適宜合成し、主映像にメニュー、ハイライトボタン、字幕やその他の副映像を重ねて出力するビデオプロセッサを備えている。

デコーダ部６０の出力ビデオ信号は、ビデオミキシング部７１に入力される。ビデオミキシング部７１では、例えばテキストデータの合成が行なわれる。また、ビデオミキシング部７１には、上記ＴＶチューナ部やＡ／Ｖ入力部４１aからの信号を直接取り込むラインも接続されている。ビデオミキシング部７１には、バッファとして用いるフレームメモリ部７２が接続されている。ビデオミキシング部７１の出力がアナログ出力の場合はＩ／Ｆ７３を介して外部出力され、デジタル出力の場合はデジタルアナログ変換器７４を介して外部へ出力される。

デコーダ部６０の出力オーディオ信号は、オーディオセレクタ７６を介してデジタルアナログ変換器７７でアナログ変換され外部に出力される。オーディオセレクタ７６は、マイクロコンピュータブロック３０からのセレクト信号により制御される。これにより、オーディオセレクタ７６は、上記ＴＶチューナ部やＡ／Ｖ入力部４１aからのデジタル信号を直接モニタするとき、エンコーダ部５０をスルーしたオーディオ信号を直接選択することも可能である。

なお、エンコーダ部５０のフォーマッタ５１では、録画中、各切り分け情報を作成し、定期的にマイクロコンピュータブロック３０のＭＰＵへ送る［ＧＯＰ（group of picture）先頭割り込み時等の情報］。切り分け情報としては、ＶＯＢＵ（video object unit）のパック数、ＶＯＢＵ先頭からのI（intra）ピクチャのエンドアドレス、ＶＯＢＵの再生時間等である。

同時に、図示しないアスペクト情報処理部からの情報が録画開始時にＭＰＵに送られ、ＭＰＵはＶＯＢ（video object）ストリーム情報（ＳＴＩ：stream information）を作成する。ここでＳＴＩは、解像度データ、アスペクトデータ等を保存し、再生時に、各デコーダ部ではこの情報を元に初期設定が行なわれる。

また、この記録再生装置では、ＤＶＤに記録するビデオファイルは１ディスクに１ファイルとしている。さらに、データをアクセス（シーク）している間に、途切れないで再生を続けるために、最低限連続する情報単位（サイズ）を決めている。この単位は、ＣＤＡ（contiguous data area）と称される。ＣＤＡサイズは、ＥＣＣ（error correcting code）ブロック（１６セクタ）の倍数であり、ファイルシステムではこのＣＤＡ単位で記録を行なっている。

データプロセッサ部１００３は、エンコーダ部５０のフォーマッタ５１からＶＯＢＵ単位のデータを受け取り、ＣＤＡ単位のデータをディスクドライブ部１００２あるいはＨＤＤ部２００１に供給している。

また、マイクロコンピュータブロック３０のＭＰＵは、記録したデータを再生するのに必要な管理情報を作成し、データ記録終了のコマンドを認識すると、作成した管理情報をデータプロセッサ部１００３に送る。これにより、管理情報が光ディスク１００１またはハードディスクに記録される。このため、エンコードが行なわれているとき、マイクロコンピュータブロック３０のＭＰＵは、エンコーダ部５０からデータ単位の情報（切り分け情報等など）を受け取る。

さらに、マイクロコンピュータブロック３０のＭＰＵは、記録開始時に、光ディスク１００１及びハードディスクから読み取った管理情報（ファイルシステム）を認識して、各ディスクの未記録エリアを認識することにより、データプロセッサ部１００３を介してデータの記録エリアをディスクに設定している。

図２には、上記リモートコントローラ２０の概観を示している。主な操作キーを説明すると、符号２０ａは、電源をオンオフするための電源キーであり、符号２０ｂは、トップメニュー画面を表示させるためのトップメニューキーである。また、メニューキー２０ｃは、例えばＤＶＤ等の情報記録媒体に記録されているメニューを表示させときに操作する操作キーである。さらに、符号２０ＤＥは、決定キーであり、符号２０ＵＰ，２０ＤＷ，２０Ｒ，２０Ｌは、画面に表示されたカーソルをそれぞれ上、下、右、左に移動させるためのカーソル操作キーである。

次に、この記録再生装置におけるシリーズ予約に関する特徴的な構成及び動作について説明する。すなわち、リモートコントローラ２０のトップメニューキー２０ｂが操作されると、ＧＵＩ画面制御部３７の制御に基づいて、図３に示すようなメインメニュー画面がモニターディスプレイ３００１に表示される。

図３に示すメインメニュー画面には、「番組表」、「録画予約一覧」、「Ｍｙジャンル番組リスト」、「おすすめサービス」、「お気に入り番組リスト」、「シリーズ番組リスト」等の各種の項目が表示される。

図３に示すメインメニュー画面において、リモートコントローラ２０のカーソル操作キー２０ＵＰ，２０ＤＷ，２０Ｒ，２０Ｌを操作して、例えば、「番組表」を選択し、決定キー２０ＤＥを操作すると、図４に示すような全チャンネル一覧画面となる。図４に示す全チャンネル一覧画面では、放送日、時間帯、番組が放送される放送方式及びチャンネル、各時間帯における番組名のリストが表示される。

図４に示す全チャンネル一覧画面からさらに移行できる画面について説明する。図４に示す全チャンネル一覧画面において、リモートコントローラ２０のカーソル操作キー２０ＵＰ，２０ＤＷ，２０Ｒ，２０Ｌを操作して、例えば「世界の社食からスペシャル」と言う番組を選択し、決定キー２０ＤＥを操作したとする。すると、図５に示すような録画予約画面に移行する。

図５に示す録画予約画面では、先に選択決定された番組「世界の社食からスペシャル」に関して、番組名及び放送時間等を含む詳細な属性情報や、その番組を録画する際の各種の事項を設定するための情報等が表示される。

この録画予約画面において、ユーザが、リモートコントローラ２０のカーソル操作キー２０ＵＰ，２０ＤＷ，２０Ｒ，２０Ｌを操作して、例えば「登録」という項目を選択し、決定キー２０ＤＥを操作すると、この録画予約画面に表示されている番組「世界の社食からスペシャル」が、録画予約番組のリストに登録されて録画予約されることになる。

また、この録画予約画面では、先に選択決定された番組「世界の社食からスペシャル」に関して、シリーズ予約を設定するか否かを設定するための「シリーズ予約する」という項目や、予約をキャンセルするか否かを設定するための「予約キャンセル」という項目が表示される。

そして、この録画予約画面において、ユーザが、リモートコントローラ２０のカーソル操作キー２０ＵＰ，２０ＤＷ，２０Ｒ，２０Ｌを操作して、例えば「シリーズ予約する」という項目を選択し、決定キー２０ＤＥを操作したとする。

すると、図６に示すようなおまかせ自動録画設定一覧画面に移行する。このおまかせ自動録画設定一覧画面は、番組表からキーワードにより検索され録画予約された複数の番組のグループ（お気に入りセット）や、シリーズ番組として検索され録画予約された複数の番組のグループ（シリーズ）等を一覧表示している。

図６に示すおまかせ自動録画設定一覧画面では、キーワードにより検索され録画予約された複数の番組のグループとして「お気に入りセット１」、「お気に入りセット２」、「お気に入りセット３」なる３つのグループが存在し、シリーズ番組として検索され録画予約された複数の番組のグループとして「シリーズ３」、「シリーズ２」なる２つのグループが存在し、他にグループの未設定な領域が存在することを示している。なお、各グループに対して、それぞれユーザがタイトルを設定することも可能である。

ここで、ユーザが、リモートコントローラ２０のカーソル操作キー２０ＵＰ，２０ＤＷ，２０Ｒ，２０Ｌを操作して、グループの未設定な領域を選択し、決定キー２０ＤＥを操作したとする。すると、図７に示すようなおまかせ自動録画設定画面に移行する。このおまかせ自動録画設定画面では、シリーズ予約する番組「世界の社食からスペシャル」が、キーワードの項目に自動的に設定される。すなわち、番組表に記述された特定の番組に対応する番組文字列情報がそのまま転送されている。

また、このおまかせ自動録画設定画面では、シリーズ予約する番組の時間帯及びチャンネル等の設定情報も表示されている。

そして、このおまかせ自動録画設定画面において、ユーザが、リモートコントローラ２０のカーソル操作キー２０ＵＰ，２０ＤＷ，２０Ｒ，２０Ｌを操作して、「設定完了」の項目を選択し、決定キー２０ＤＥを操作すると、前記シリーズ番組検索制御部３５により、番組表上からキーワードに設定された番組に関するシリーズ番組の検索が行なわれる。このシリーズ番組の具体的な検索手法については後述する。

なお、キーワードとしては、番組表から検索する際に、その言葉を「含む」ことが要求されるキーワードと、その言葉を「含まない」ことが要求されるキーワードとを、ユーザがマニュアルにより設定することも可能である。

ここで、図３に示したメインメニュー画面に戻る。そして、リモートコントローラ２０のカーソル操作キー２０ＵＰ，２０ＤＷ，２０Ｒ，２０Ｌを操作して、例えば「録画予約一覧」の項目を選択し、決定キー２０ＤＥを操作すると、図８に示すような録画予約一覧画面が表示される。図８に示す録画予約一覧画面では、いままでに録画予約している番組のリストが表示される。ここでは、番組名、シリーズ予約しているか否か、放送方式及びチャンネル、予約日時等が記載されている。

再び、図３に示したメインメニュー画面に戻る。そして、リモートコントローラ２０のカーソル操作キー２０ＵＰ，２０ＤＷ，２０Ｒ，２０Ｌを操作して、例えば「シリーズ番組リスト」の項目を選択し、決定キー２０ＤＥを操作すると、図９に示すようなシリーズ選択画面が表示される。

図９に示すシリーズ選択画面は、「シリーズ１」、「シリーズ２」、「シリーズ３」等のように、シリーズ予約をリスト表示したものである。このシリーズ選択画面において、リモートコントローラ２０のカーソル操作キー２０ＵＰ，２０ＤＷ，２０Ｒ，２０Ｌを操作して、例えば「シリーズ１」の項目を選択し、決定キー２０ＤＥを操作すると、図１０に示すようなシリーズ番組リスト画面が表示される。このシリーズ番組リスト画面では、「シリーズ１」なるグループで検索された全てのシリーズ番組の番組名、予約日時、曜日等がリスト表示される。

録画予約を行なう場合には、放送波に重畳されてくるデジタルデータまたはネットワークを介して送られてくるデータから抽出された電子番組情報が利用される。

ここで、番組内容は、「番組名」＋「番組説明／番組概要」、または、「予約名」＋「番組説明」、または、「タイトル名」＋「番組説明」を含む。「番組名」＋「番組説明／番組概要」は、番組表から得ることができる。また「予約名」＋「番組説明」は、予約一覧の情報に含まれている。さらに、「タイトル名」＋「番組説明」は、録画結果の情報に含まれている。

「番組名」は、「予約名」、「タイトル名」に対応する。「番組名」の情報は、さらに「マーク」＋「シリーズ名」＋「話数」＋「題名」を含む。「マーク」は、本放送であるのか、再放送であるのか等の放送の属性を示している。また、シリーズ名は、大抵の場合は、常に同じ名称（例えば世界の社食からスペシャル）が用いられる。また、「話数」は、第１話、第２話、第３話、……（または第１弾、第２弾、……）である。さらに、「題名」としては、例えばヨーロッパ編、アジア編、アフリカ編、南アメリカ編等である。

図１１は、上記したシリーズ番組検索制御部３５及びシリーズ番組予約・録画制御部３６に含まれる動作例を示している。

太線で囲む部分のステップＳ１，Ｓ３，Ｓ７は、ＧＵＩ画面制御部３７を介してモニターディスプレイ３００１に表示される内容が処理されるステップである。また、点線で囲むステップＳ５，Ｓ９は、ユーザが画面上で見ることはできないが、シリーズ番組予約・録画制御部３６の制御に基づいて、メモリに記憶されている内容が参照されて処理されるステップである。

さらに、四角で囲むステップＳ４，Ｓ６，Ｓ８は、記録再生装置の内部でデータ処理が行なわれるステップである。ステップＳ１は、図４に示した全チャンネル一覧画面に対応する。ステップＳ３は、図１０に示したシリーズ番組リスト画面に対応する。また、ステップＳ７は、図８に示した録画予約一覧画面に対応する。

ステップＳ２は、シリーズ予約が要求されたときに、予約条件（キーワード等）に合致する番組を検索するステップである。ステップＳ４は、予約一覧のテーブルに記載されている番組情報に無く、また過去の予約録画成功した番組情報にも無い、番組情報を検索し、判定するステップである。

ここで、ユーザにとって新規であるとして判定された番組が検索されたとき、検索された番組の中で重複がないかどうかを判断するステップが次のステップＳ５である。放送時間帯が異なっても、ドラマの第２話が繰り返し放送・再放送されることもあるので、このような番組はひとつだけ録画予約される。

このように、本放送の番組が録画予約されているのに、再放送の番組をシリーズ予約しては、無駄になるので、ステップ５の結果を用いて、ステップＳ６において、内容的に重複が無いように録画予約情報を設定する。ステップＳ８においては、予約録画が成功したかどうかが判定され、成功した場合には、ステップＳ９において、過去の予約録画成功番組の情報がメモリまたはディスクに保存される。この情報は、できるだけ多いほうがよいが、無制限ではなく、ある程度の保存量になった場合には、過去の情報から削除される。

次に、番組表上からキーワードの項目に設定された番組に関するシリーズ番組を検索するための具体的手法について説明する。まず、図１２は、番組表上に記述される番組文字列情報の名称とその定義について説明している。すなわち、マークは、番組の属性情報を示すもので、例えばステレオ放送であることを示す［Ｓ］や、文字多重放送であることを示す［文］等を示している。

また、番組区切り文字は、１エントリ（番組表上の１行）中に複数の番組が記載されている場合の区切り文字であって、例えば「◇05」等を示している。番組名は、番組文字列情報からマークを削除し、番組区切り文字で分割した部分を示している。題は、番組のそのときの放送内容を表わした文字列であって、例えば「〜の巻」等を示している。話数は、番組のそのときの放送回数を表わした文字列であって、例えば「第３話」等を示している。シリーズ名は、番組の一連の放送で変わることのない文字列であって、番組名から題、話数、それ以外の文字列を削除したものを示している。

図１３は、番組表上に記載された実際の番組について、番組名、マーク、シリーズ名、話数、題名（題）、番組説明／番組概要等の番組内容を例示したものである。話数に関しては、種々の表示形態が存在することがわかる。

図１４は、シリーズ番組を検索するための処理動作をまとめたフローチャートを示している。この処理動作は、番組情報（ＥＰＧ）が更新されたとき、または、図７に示したおまかせ自動録画設定画面で「設定完了」の項目が選択決定されたときに開始（ステップＳ１１）される。

すると、上記シリーズ番組検索制御部３５は、ステップＳ１２で、図７に示したおまかせ自動録画設定画面で「キーワード」の項目に設定された番組名Ｎ１から、図１２に示した定義に基づいてシリーズ名Ｓ１を抽出する。このとき、同時に、番組名Ｎ１に話数が含まれていたか否かも記憶する。

そして、シリーズ番組検索制御部３５は、ステップＳ１３で、番組表上からシリーズ名Ｓ１に対応する番組を全て検索したか否かを判別し、シリーズ名Ｓ１に対応する全ての番組が検索されたと判断された場合（ＹＥＳ）、処理を終了（ステップＳ２０）する。

また、上記ステップＳ１３でシリーズ名Ｓ１に対応する全ての番組の検索が終了していないと判断された場合（ＮＯ）、シリーズ番組検索制御部３５は、ステップＳ１４で、番組表から次の番組Ｐを選択し、ステップＳ１５で、その番組Ｐの番組名Ｎ２から、図１２に示した定義に基づいてシリーズ名Ｓ２を抽出する。

その後、シリーズ番組検索制御部３５は、ステップＳ１６で、上記番組名Ｎ１が話数を含んでいるか否かを判別し、話数を含んでいると判断された場合（ＹＥＳ）、ステップＳ１７で、上記番組名Ｎ２が話数を含んでいるか否かを判別する。番組名Ｎ２が話数を含んでいないと判断された場合（ＮＯ）、シリーズ番組検索制御部３５は、ステップＳ１３の処理に戻される。

そして、上記ステップＳ１６で番組名Ｎ１が話数を含んでいると判断された場合（ＹＥＳ）、または、上記ステップＳ１７で番組名Ｎ２が話数を含んでいると判断された場合（ＹＥＳ）、シリーズ番組検索制御部３５は、ステップＳ１８で、シリーズ名Ｓ１とＳ２とが文字列同順包含するか否かを判別する。

シリーズ名Ｓ１とＳ２とが文字列同順包含しないと判断された場合（ＮＯ）、シリーズ番組検索制御部３５は、ステップＳ１３の処理に戻される。また、シリーズ名Ｓ１とＳ２とが文字列同順包含すると判断された場合（ＹＥＳ）、シリーズ番組検索制御部３５は、シリーズ名Ｓ１とＳ２とで示される番組が同じシリーズに属する番組であると判断し、ステップＳ１９で、検索結果リスト、つまり、図１０に示したシリーズ番組リストに番組Ｐを加えて、ステップＳ１３の処理に戻される。

ここで、上記ステップＳ１８における文字列同順包含するか否かの判別処理について説明する。すなわち、図１５に示すように、図７に示したおまかせ自動録画設定画面で「キーワード」の項目に設定された番組名Ｎ１から抽出したシリーズ名Ｓ１が「ドラマで楽しむ英会話」であり、番組表から選択した番組Ｎ２から抽出したシリーズ名Ｓ２が「ドラマ英会話」であったとする。

この場合、シリーズ番組検索制御部３５は、文字数の少ない方のシリーズ名（この場合Ｓ２）を基準にして、１文字ずつシリーズ名Ｓ１と比較する。すなわち、シリーズ名Ｓ２の最初の文字「ド」と、シリーズ名Ｓ１の最初の文字「ド」とを比較し、この場合、同じであると判断する。同様に、シリーズ名Ｓ２の２番目の文字「ラ」及び３番目の文字「マ」が、シリーズ名Ｓ１の２番目の文字「ラ」及び３番目の文字「マ」と比較され、同じであると判断される。

その後、シリーズ名Ｓ２の４番目の文字「英」と、シリーズ名Ｓ１の４番目の文字「で」とが比較されるが、同じでないと判断される。この場合、シリーズ名Ｓ２の同じ４番目の文字「英」と、シリーズ名Ｓ１の５，６，７番目の文字「楽」，「し」，「む」とがそれぞれ比較されるが、いずれも同じでないと判断される。

そして、シリーズ名Ｓ２の４番目の文字「英」と、シリーズ名Ｓ１の８番目の文字「英」とが比較され、同じであると判断される。同様に、シリーズ名Ｓ２の５番目の文字「会」及び６番目の文字「話」が、シリーズ名Ｓ１の９番目の文字「会」及び１０番目の文字「話」と比較され、同じであると判断される。

このように、シリーズ名Ｓ２に含まれる２つの文字列群「ドラマ」と「英会話」とが、シリーズ名Ｓ１の中に、シリーズ名Ｓ２と同じ順序で存在する場合、シリーズ名Ｓ１とＳ２とは文字列同順包含すると判断され、両者は同じシリーズに属する番組であると判断される。

これに対し、図１６に示すように、シリーズ名Ｓ２に含まれる「英会話」と「ドラマ」とが、シリーズ名Ｓ１の中に、シリーズ名Ｓ２と逆の順序で存在する場合には、シリーズ名Ｓ１とＳ２とは文字列同順包含しないと判断され、両者は異なるシリーズの番組であると判断される。

上記したシリーズ番組の検索手法によれば、キーワードに設定された番組名Ｎ１から予め設定された定義に基づいて抽出したシリーズ名Ｓ１と、番組表から選択した番組名Ｎ２から予め設定された定義に基づいて抽出したシリーズ名Ｓ２とが、文字列同順包含するか否かを判断して、両者が同じシリーズに属する番組であるか否かを判断するようにしている。つまり、キーワードに設定された番組と同じシリーズに属する番組をあいまい検索するようにしている。

これにより、例えばキーワードに設定された番組名に対して、番組表に記述された番組名が短縮表記されていた場合であっても、同一シリーズの番組を漏れなく正確に検索することが可能となり、実用に適するものとなる。

また、キーワードに設定された番組名に話数が含まれている場合には、番組名に話数を含む番組だけをシリーズ番組の検索対象とするようにしたので、検索処理が容易化され実側名検索を行なうことが可能となる。

なお、キーワードに設定された番組名に話数が含まれていない場合には、番組名に話数を含まない番組だけでなく、話数を含む番組もシリーズ番組の検索対象とするようにしたので、同一シリーズの番組を漏れなく正確に検索することが可能となる。

また、図７に示したおまかせ自動録画設定画面で「キーワード」の項目に設定された番組名に話数が含まれている場合には、図１７に示すように、シリーズ名「ドラマで楽しむ英会話」に対して、話数「第４６回」を斜体で表示することにより、キーワード中のどの部分がシリーズ検索に用いられるかをユーザが容易に把握することができる。

この場合、話数の部分は、その文字色を変えたり、太字にしたり、下線を引く等の手法を用いることにより、シリーズ名と区別することが可能である。さらに、図１８に示すように、話数を「＊」に置き換え、表示させないようにすることも可能である。

また、「キーワード」の項目に設定された番組名にシリーズ名と話数以外の情報とが含まれているとき、シリーズ名と話数以外の情報とを区別して表示させることができる。この場合にも、シリーズ名に対して、話数以外の情報を、その文字色を変えたり、太字にしたり、下線を引いたり、「＊」に置き換えたりすることが可能である。さらに、キーワードの欄にシリーズ名以外を表示させないようにすることも可能である。

上記のようにして同一シリーズの番組が検索されると、その検索された番組は、自動的に録画予約番組のリストに登録されることになる。この場合、検索された同一シリーズの番組は、同一内容の番組（例えば再放送等）をも含むため、録画予約する際には、内容の重複する番組を除いて、録画予約番組のリストに登録する必要がある。

図１９は、同一シリーズとして検索された２つの番組Ａ及びＢが、同一内容の番組であるか否かを判別する処理動作をまとめたフローチャートを示している。この処理動作は、同一シリーズとして検索され、既に録画予約番組リストに登録している、または、既に録画済みの番組Ａに対して、番組Ｂが同一内容であるか否かを判別するものである。

すなわち、処理動作が開始（ステップＳ２１）されると、上記シリーズ番組予約・録画制御部３６は、ステップＳ２２で、番組Ａのシリーズ名と番組Ｂのシリーズ名とが同じであるか否かを判別する。

そして、シリーズ名が同じでないと判断された場合（ＮＯ）、シリーズ番組予約・録画制御部３６は、番組Ａに対して番組Ｂは異なる内容の番組であると判断し、ステップＳ３０で、番組Ｂを録画予約番組のリストに登録して処理を終了する。

また、上記ステップＳ２２でシリーズ名が同じであると判断された場合（ＹＥＳ）、シリーズ番組予約・録画制御部３６は、ステップＳ２３で、番組Ａ及びＢに共に話数が含まれるか否かを判別する。

そして、番組Ａ及びＢが共に話数を含むと判断された場合（ＹＥＳ）、シリーズ番組予約・録画制御部３６は、ステップＳ２４で、番組Ａの話数と番組Ｂの話数とが同じであるか否かを判別する。

話数が同じであると判断された場合（ＹＥＳ）、シリーズ番組予約・録画制御部３６は、番組Ａに対して番組Ｂは同一内容の番組であると判断し、ステップＳ２９で、番組Ｂを録画予約番組のリストに登録せずに処理を終了する。

また、上記ステップＳ２３で番組Ａ及びＢが共に話数を含まないと判断された場合（ＮＯ）、または、上記ステップＳ２４で番組Ａ及びＢの話数が異なると判断された場合（ＮＯ）、シリーズ番組予約・録画制御部３６は、ステップＳ２５で、番組Ａ及びＢの放送開始日時が同じであるか否かを判別する。

そして、放送開始日時が同じであると判断された場合（ＹＥＳ）、シリーズ番組予約・録画制御部３６は、番組Ａに対して番組Ｂは同一内容の番組であると判断し、ステップＳ２９で、番組Ｂを録画予約番組のリストに登録せずに処理を終了する。

また、上記ステップＳ２５で番組Ａ及びＢの放送開始日時が異なると判断された場合（ＮＯ）、シリーズ番組予約・録画制御部３６は、ステップＳ２６で、番組Ａ及びＢが同じチャンネルであり、かつ、同じ放送日であり、かつ、放送開始時刻が後の方に［再］のマークが含まれているか否かを判別する。

そして、ステップＳ２６の条件が全て満たされたと判断された場合（ＹＥＳ）、シリーズ番組予約・録画制御部３６は、番組Ａに対して番組Ｂは同一内容の番組であると判断し、ステップＳ２９で、番組Ｂを録画予約番組のリストに登録せずに処理を終了する。

また、上記ステップＳ２６で少なくともいずれかの条件が満たされないと判断された場合（ＮＯ）、シリーズ番組予約・録画制御部３６は、ステップＳ２７で、番組Ａ及びＢに共に題が含まれるか否かを判別する。

そして、番組Ａ及びＢに共に題が含まれないと判断された場合（ＮＯ）、シリーズ番組予約・録画制御部３６は、番組Ａに対して番組Ｂは異なる内容の番組であると判断し、ステップＳ３０で、番組Ｂを録画予約番組のリストに登録して処理を終了する。

また、上記ステップＳ２７で番組Ａ及びＢが共に題を含むと判断された場合（ＹＥＳ）、シリーズ番組予約・録画制御部３６は、ステップＳ２８で、番組Ａ及びＢの題が同じであるか否かを判別する。

そして、番組Ａ及びＢの題が同じでないと判断された場合（ＮＯ）、シリーズ番組予約・録画制御部３６は、番組Ａに対して番組Ｂは異なる内容の番組であると判断し、ステップＳ３０で、番組Ｂを録画予約番組のリストに登録して処理を終了する。

また、上記ステップＳ２８で番組Ａ及びＢの題が同じであると判断された場合（ＹＥＳ）、シリーズ番組予約・録画制御部３６は、番組Ａに対して番組Ｂは同一内容の番組であると判断し、ステップＳ２９で、番組Ｂを録画予約番組のリストに登録せずに処理を終了する。

上記したシリーズ番組の録画予約手法によれば、同一のシリーズ番組として検索された複数の番組の中で、既に録画予約番組リストに登録されている番組、または、既に録画済の番組と同一内容の番組を、録画予約番組リストに登録しないようにしている。これにより、同一内容の番組を重複して無駄に録画することを防止することができる。また、録画予約の登録件数や情報記録媒体の記憶容量を無駄に消費することも防止される。

また、上記したシリーズ番組の録画予約手法では、同一シリーズの番組を検索し、検索された番組から同一内容のものを除いて録画予約登録を行ない、その録画予約登録リストに基づいて予約録画が実行されるようにしている。

これに対し、録画予約登録リストを用いず、検索された番組に基づいて予約録画を実行させる場合もあり、このような場合にも、図１９に示した同一内容の番組であるか否かの判別手法を用いることにより、同一内容の番組を録画しないように制御することが可能である。

また、同一のシリーズ番組として検索された複数の番組の中で、既に録画予約番組リストに登録されている番組、または、既に録画済の番組と同一内容の番組については、番組表上や、同一シリーズとして検索された番組のリストを表示するシリーズ番組リスト画面上で、他の番組と異なる表示形態で表示する等して、その旨を表示させる。

例えば番組表上においては、図２０に示す全チャンネル一覧画面のように、同一内容の番組「ご馳走万歳［再］」について、他の番組よりトーンダウンして（図２０ではハッチングで囲む）、つまり、目立たなくして表示している。

また、シリーズ番組リスト画面上においては、図２１に示すように、同一内容の番組「世界の社食から［再］＃２１」について、他の番組よりトーンダウンして（図２１ではハッチングで囲む）、つまり、目立たなくして表示している。

このように、番組表上やシリーズ番組リスト画面上で、既に録画予約番組リストに登録されている番組、または、既に録画済の番組と同一内容の番組を目立たなく表示することにより、ユーザが同一番組を容易に他の番組と区別することができ、その番組以外の他の番組を録画予約し易くなる等、番組表を見易くすることができる。

なお、録画予約番組リストを表示する録画予約一覧画面上において、既に録画済の番組と同一内容の録画予約番組を表示する場合には、その番組を他の録画予約番組と区別して表示することができる。

また、図１に示した記録再生機器に対して、ネットワークＩ／Ｆ３０ａを介して複数の録画再生機器がネットワーク接続されている場合には、各録画再生機器に設定されている録画予約番組に関する情報と、録画済番組に関する情報とを収集することにより、他の録画再生機器で録画予約されている番組、または、既に録画済の番組と同一内容の番組を、録画予約番組リストに登録しないようにすることができる。

この場合も、番組表上及びシリーズ番組リスト画面上において、他の録画再生機器で録画予約されている番組、または、既に録画済の番組と同一内容の番組を目立たなく表示させることができる。また、録画予約一覧画面上においては、他の録画再生機器で既に録画済の番組と同一内容の番組を他と区別して表示させることができる。

なお、同一内容の番組をトーンダウンして目立たなく表示させる以外に、同一番組にマークを付加して表示させ、その旨を知らせるようにすることもできる。

また、図２１に示したシリーズ番組リスト画面上において、ユーザがリモートコントローラ２０を操作して、既に録画予約番組リストに登録されている番組、または、既に録画済の番組と同一内容の番組、つまり、トーンダウンして表示されている番組を選択して録画予約した場合、上記シリーズ番組予約・録画制御部３６は、図２２に示すように、画面上にアラートを表示して、ユーザに確認を促している。

なお、この発明は上記した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を種々変形して具体化することができる。また、上記した実施の形態に開示されている複数の構成要素を適宜に組み合わせることにより、種々の発明を形成することができる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良いものである。さらに、異なる実施の形態に係る構成要素を適宜組み合わせても良いものである。

この発明の実施の形態を示すもので、記録再生装置を説明するために示すブロック構成図。 同実施の形態における記録再生装置を制御するリモートコントローラを説明するために示す図。 同実施の形態における記録再生装置によって表示されるメインメニュー画面の一例を説明するために示す図。 同実施の形態における記録再生装置によって表示される全チャンネル一覧画面の一例を説明するために示す図。 同実施の形態における記録再生装置によって表示される録画予約画面の一例を説明するために示す図。 同実施の形態における記録再生装置によって表示されるおまかせ自動録画設定一覧画面の一例を説明するために示す図。 同実施の形態における記録再生装置によって表示されるおまかせ自動録画設定画面の一例を説明するために示す図。 同実施の形態における記録再生装置によって表示される録画予約一覧画面の一例を説明するために示す図。 同実施の形態における記録再生装置によって表示されるシリーズ選択画面の一例を説明するために示す図。 同実施の形態における記録再生装置によって表示されるシリーズ番組リスト画面の一例を説明するために示す図。 同実施の形態における記録再生装置が行なうシリーズ番組の検索及び予約・録画に関する全体的な処理動作を説明するために示すフローチャート。 同実施の形態における記録再生装置によって表示される番組表上の番組文字列情報の名称とその定義とを説明するために示す図。 同実施の形態における記録再生装置によって表示される番組表上の番組文字列情報に記述された名称の具体例を説明するために示す図。 同実施の形態における記録再生装置が行なうシリーズ番組の検索処理動作を説明するために示すフローチャート。 同実施の形態における記録再生装置が行なうシリーズ番組検索で文字列同順包含する例を説明するために示す図。 同実施の形態における記録再生装置が行なうシリーズ番組検索で文字列同順包含しない例を説明するために示す図。 同実施の形態における記録再生装置によって表示されるキーワードの表示形態の一例を説明するために示す図。 同実施の形態における記録再生装置によって表示されるキーワードの表示形態の他の例を説明するために示す図。 同実施の形態における記録再生装置が行なう重複番組の判別処理動作を説明するために示すフローチャート。 同実施の形態における記録再生装置によって表示される全チャンネル一覧画面の他の例を説明するために示す図。 同実施の形態における記録再生装置によって表示されるシリーズ番組リスト画面の他の例を説明するために示す図。 同実施の形態における記録再生装置によって表示されるシリーズ番組リスト画面のさらに他の例を説明するために示す図。

符号の説明

２０…リモートコントローラ、３０…マイクロコンピュータブロック、３０ａ…ネットワークＩ／Ｆ、３１…ワークＲＡＭ、３２…ディレクトリ検出部、３３…編集時管理情報制御部、３４…録画時管理情報制御部、３５…シリーズ番組検索制御部、３６…シリーズ番組予約・録画制御部、３７…ＧＵＩ画面制御部、３８…ＳＴＣ、４１ａ…Ａ／Ｖ入力部、４１ｂ…地上波アナログチューナ、４１ｃ…地上波デジタルチューナ、４１ｄ…衛星ＢＳ／ＣＳチューナ、４１ｅ…衛星アナログチューナ、４３…表示部、４４…キー操作入力部、５０…エンコーダ部、５１…フォーマッタ、５２…バッファメモリ、５３…スイッチ、６０…デコーダ部、７１…ビデオミキシング部、７２…フレームメモリ部、７４…デジタルアナログ変換器、７６…オーディオセレクタ、７７…デジタルアナログ変換器、１００１…光ディスク、１００２…ディスクドライブ部、１００３…データプロセッサ部、２００１…ＨＤＤ部、３００１…モニターディスプレイ。

Claims (12)

1. 取得した番組情報に基づいて番組表を作成する作成手段と、
   前記作成手段で作成された番組表に記述された各番組の中から、特定の番組に対応する番組文字列情報を設定させるための設定手段と、
   前記設定手段で設定された番組文字列情報から、同一シリーズを構成する一連の番組の中で変わらない文字列であるシリーズ名を抽出する抽出手段と、
   前記作成手段で作成された番組表に記述された各番組の中から、各番組の番組文字列情報に含まれるシリーズ名を検索対象として、前記抽出手段で抽出されたシリーズ名に対応する番組を検索する検索手段と
   を具備することを特徴とするシリーズ番組検索装置。
2. 前記検索手段は、前記作成手段で作成された番組表に記述された各番組の番組文字列情報に含まれるシリーズ名と、前記抽出手段で抽出されたシリーズ名とに対して、いずれか一方のシリーズ名が短縮表記されている場合も含めて、一致するか否かを判別することを特徴とする請求項１記載のシリーズ番組検索装置。
3. 前記検索手段は、一方のシリーズ名に含まれる複数の文字列群が、他方のシリーズ名に同じ順序で全て含まれている場合、両シリーズ名が一致していると判別することを特徴とする請求項２記載のシリーズ番組検索装置。
4. 前記検索手段は、文字数の少ない方のシリーズ名に含まれる文字を、文字数の多い方のシリーズ名に含まれる文字と１文字ずつ比較して、一致するか否かを判別することを特徴とする請求項３記載のシリーズ番組検索装置。
5. 前記検索手段は、前記設定手段で設定された番組文字列情報が話数を含んでいる場合、前記作成手段で作成された番組表に記述された各番組の中から、番組文字列情報に話数を含んでいる番組だけを検索対象とすることを特徴とする請求項１記載のシリーズ番組検索装置。
6. 前記設定手段で設定された番組文字列情報が話数を含んでいる場合、シリーズ名と話数とを区別して表示可能に出力する出力手段を具備することを特徴とする請求項１記載のシリーズ番組検索装置。
7. 前記設定手段で設定された番組文字列情報が話数以外の文字列を含んでいる場合、シリーズ名と話数以外の文字列とを区別して表示可能に出力する出力手段を具備することを特徴とする請求項１記載のシリーズ番組検索装置。
8. 前記設定手段で設定された番組文字列情報に含まれるシリーズ名だけを表示可能に出力する出力手段を具備することを特徴とする請求項１記載のシリーズ番組検索装置。
9. 前記シリーズ名は、１つのシリーズを構成する各番組に対応した番組文字列情報の中で変わらない文字列であって、番組名から題、話数、それ以外の文字列を削除したものであることを特徴とする請求項１乃至８いずれかに記載のシリーズ番組検索装置。
10. 取得した番組情報に基づいて番組表を作成する作成手段と、
    前記作成手段で作成された番組表に記述された各番組の中から、特定の番組に対応する番組文字列情報を設定させるための設定手段と、
    前記設定手段で設定された番組文字列情報から、同一シリーズを構成する一連の番組の中で変わらない文字列であるシリーズ名を抽出する抽出手段と、
    前記作成手段で作成された番組表に記述された各番組の中から、各番組の番組文字列情報に含まれるシリーズ名を検索対象として、前記抽出手段で抽出されたシリーズ名に対応する番組を検索する検索手段と、
    前記検索手段で検索された番組を録画予約番組として登録する登録手段と
    を具備することを特徴とするシリーズ番組記録装置。
11. 取得した番組情報に基づいて番組表を作成する第１の工程と、
    前記第１の工程で作成された番組表に記述された各番組の中から、特定の番組に対応する番組文字列情報を設定する第２の工程と、
    前記第２の工程で設定された番組文字列情報から、同一シリーズを構成する一連の番組の中で変わらない文字列であるシリーズ名を抽出する第３の工程と、
    前記第１の工程で作成された番組表に記述された各番組の中から、各番組の番組文字列情報に含まれるシリーズ名を検索対象として、前記第３の工程で抽出されたシリーズ名に対応する番組を検索する第４の工程と
    を具備することを特徴とするシリーズ番組検索方法。
12. 前記第２の工程で設定された番組文字列情報がシリーズ名以外の文字列を含んでいる場合、シリーズ名とそれ以外の文字列とを区別して表示可能に出力する第５の工程を具備することを特徴とする請求項１１記載のシリーズ番組検索方法。

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