JP4640325B2 - 車両用サイドエアバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、作動することによりガスを発生するガス発生手段と、折り畳み状態で配置されると共にガス発生手段によって発生したガスの供給を受けて膨張し車両用ドアに沿って車両前方側へ展開するサイドエアバッグと、を含んで構成された車両用サイドエアバッグ装置に関する。

下記特許文献１には、シート付けの車両用サイドエアバッグ装置が開示されている。簡単に説明すると、この車両用サイドエアバッグ装置では、シートバックフレームの側部前端側に回転軸回りに揺動可能とされた展開安定板が設けられている。この展開安定板は、車両用サイドエアバッグ装置のサイドエアバッグよりも車両前方側に位置して車両前後方向に延在されている。さらに、展開安定板の隣接位置にはストッパが配設されており、展開安定板がサイドエアバッグのバッグ膨張圧を受けた際に耐えられるようになっている。従って、サイドエアバッグが膨張してシートバックの表皮を開裂させる前までに、サイドエアバッグが車両内側へ膨張しようとするのを展開安定板によって規制することができる。また、展開安定板は回転軸回りに揺動可能とされているため、乗員が着座しているときに、シートバックの中央側から側部側へ荷重が入っても展開安定板は回転軸回りに揺動するので、シート反力に違和感が生じない、というものである。
特開２００６−１３７３９８号公報

しかしながら、上記先行技術に開示された構成による場合、サイドエアバッグのバッグ膨張圧を受けた際に展開安定板が揺動し過ぎないようにストッパをシートバックフレームに設ける必要があるが、バッグ膨張圧はかなり大きいのでストッパをシートバックフレームに強固に取り付けておく必要がある。このため、部品点数が増加すると共にコストアップ及び重量アップを招く。

本発明は上記事実を考慮し、部品点数を増加させることなく、サイドエアバッグを正規の展開方向である車両前方側へ膨張展開させることができる車両用サイドエアバッグ装置を得ることが目的である。

請求項１の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、シートバックフレームのドア側の側部とこれを覆うシートバックパッドのドア側の側部との間に形成された空間部に配置され、作動することによりガスを発生するガス発生手段と、折り畳み状態で配置されると共にガス発生手段によって発生したガスの供給を受けて膨張し車両用ドアに沿って車両前方側へ展開するサイドエアバッグと、を含んで構成されたサイドエアバッグ装置本体部と、前記シートバックパッドのドア側の側部におけるサイドエアバッグの展開領域に臨む位置に接合され、サイドエアバッグの展開方向が車両用ドアに沿った車両前方側となるようにサイドエアバッグの展開方向を制御する展開方向制御部材と、シートバックパッドのドア側の側部を覆う表皮を開裂させる前にサイドエアバッグの一部をシートバックパッド側へ入り込ませて展開方向制御部材の前部を車両幅方向外側へ傾倒させる傾倒手段と、を有することを特徴とする。

請求項２の発明は、請求項１記載の車両用サイドエアバッグ装置において、前記傾倒手段は、前記展開方向制御部材の後部と前記シートバックフレームのドア側の側部との間に設けられた隙間である、ことを特徴とする。

請求項３の発明は、請求項１又は請求項２記載の車両用サイドエアバッグ装置において、前記サイドエアバッグは、乗員の胸部に対応して膨張展開される胸部保護部と、この胸部保護部と連通されかつ乗員の頭部に対応して膨張展開される頭部保護部と、を含んで構成されている、ことを特徴とする。

請求項１記載の本発明によれば、サイドエアバッグ装置本体部が備えるガス発生手段が作動するとガスが発生し、折り畳み状態で配置されたサイドエアバッグ内に供給される。これにより、サイドエアバッグが膨張し、シートバックパッドのドア側の側部を覆う表皮を開裂させようとする。

ここで、本発明では、シートバックパッドのドア側の側部におけるサイドエアバッグの展開領域に臨む位置に展開方向制御部材を接合すると共に傾倒手段を設けたので、サイドエアバッグが膨張し始めた初期にサイドエアバッグの一部がシートバックパッド側へ入り込む。これにより、展開方向制御部材の前部が車両幅方向外側へ傾倒される。従って、展開方向制御部材の前部がサイドエアバッグのバッグ膨張圧を受けて車両幅方向内側へ傾倒するのを抑制又は防止することができる。その結果、展開方向制御部材の本来の機能が発揮され、サイドエアバッグは車両用ドアに沿った車両前方側へ向けて展開される。

しかも、本発明によれば、展開方向制御部材がシートバックパッドのドア側の側部におけるサイドエアバッグの展開領域に接合されており、かつ傾倒手段は表皮が開裂される前にサイドエアバッグの一部をシートバックパッド側へ入り込ませることができる構成であればよいので、傾倒手段として特別な部品を設けることなく成立させることが可能である。

請求項２記載の本発明によれば、展開方向制御部材の後部とシートバックフレームのドア側の側部との間に設けられた隙間によって傾倒手段が構成されているため、この隙間からサイドエアバッグの一部がシートバックパッド側へ入り込む。これにより、展開方向制御部材の後部が車両幅方向内側へ押圧されるので、展開方向制御部材の前部は反対側である車両幅方向外側へ押圧されることになる。

しかも、展開方向制御部材の後部とシートバックフレームのドア側の側部との間に隙間を設ける構成であるため、何らの部品点数の増加もなく、又隙間を設ける分、展開方向制御部材の部材長を短くすることができる。

請求項３記載の本発明によれば、サイドエアバッグが表皮を開裂させて車両用ドアに沿って車両前方側へ膨張展開すると、乗員の胸部に対応して設けられた胸部保護部が最初に膨張展開され、続いて乗員の頭部に対応して設けられた頭部保護部が膨張展開される。

ここで、本発明によれば、展開途中のサイドエアバッグの一部が乗員のショルダ側のウエビング等に引っ掛かることを抑制することができるので、容量が大きいこのタイプのサイドエアバッグに特に有効である。

以上説明したように、請求項１記載の本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、部品点数を増加させることなく、サイドエアバッグを正規の展開方向である車両前方側へ膨張展開させることができるという優れた効果を有する。

請求項２記載の本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、構造の簡素化とサイドエアバッグの車両幅方向内側への膨張展開の抑制又は防止とを両立させることができるという優れた効果を有する。

請求項３記載の本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、側面衝突時に乗員の胸部のみならず、頭部をも効果的に保護することができるという優れた効果を有する。

〔第１実施形態〕
以下、図１〜図４を用いて、本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置の第１実施形態について説明する。なお、これらの図において適宜示される矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方側を示しており、矢印ＩＮは車両幅方向内側を示しており、矢印ＯＵＴは車両幅方向外側を示している。

図２には、本実施形態に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートのサイドエアバッグ展開状態の全体斜視図が示されている。また、図１には、当該車両用シートのシートバックのサイドエアバッグ装置配設部位での周辺構造を拡大して示す要部拡大平断面図が示されている。

これらの図に示されるように、車両用シート１０は、乗員が着座するシートクッション１２と、このシートクッション１２の後端部に傾倒可能に支持されて乗員の背もたれとして利用されるシートバック１４と、このシートバック１４の上端部に上下動可能に支持されて乗員の頭部を支持するヘッドレスト１６と、を含んで構成されている。さらに、シートバック１４は、シート幅方向中央部に配置され乗員の背中を直接支持する中央部１４Ａと、この中央部１４Ａの車両幅方向外側の端部に一体的に設けられたドア側サイド部１４Ｂと、中央部１４Ａの車両幅方向内側の端部に一体的に設けられたトンネル側（内側）サイド部１４Ｃとを備えている。なお、ドア側サイド部１４Ｂ及びトンネル側サイド部１４Ｃは、いずれも車両前方側へ隆起した形状になっている。

上述したドア側サイド部１４Ｂの高さ方向中間部には、側面衝突時にサイドエアバッグ１８をサイドドア１９の内側に沿ってシート前方側へ膨張展開させるサイドエアバッグ装置２０が内設されている。以下、サイドエアバッグ装置２０の周辺構造について詳細に説明する。

図１に示されるように、ドア側サイド部１４Ｂの略中央には、プレス成形によって断面形状が略Ｌ字状に形成されたシートバックフレーム側部２２がシートバック高さ方向に沿って配設されている。なお、シートバックフレームは正面視で下方が開放された略コ字状に構成されており、その内の両サイドにシートバックフレーム側部２２が配置されている。シートバックフレーム側部２２は、車両前後方向に沿って延在する略平板状の基部２２Ａと、基部２２Ａの後端部から車両幅方向内側へ略直角に屈曲された後側屈曲部２２Ｂと、基部２２Ａの前端部から車両幅方向内側へ略直角に屈曲された前側屈曲部２２Ｃと、によって構成されている。

上記シートバックフレーム側部２２の基部２２Ａ及び前側屈曲部２２Ｃの周囲には、平断面形状が略Ｃ字状に形成されたシートバックパッド側部２４が配設されている。シートバックパッド側部２４は所定硬度のウレタンフオーム等によって構成されており、車両前後方向に沿って直線状に配置された所定厚さのパッド側部２４Ａと、このパッド側部２４Ａの前部からシートバックパッド前部２６側へ延出されたラウンド形状のパッド前部２４Ｂと、パッド側部２４Ａの後端部から車両幅方向内側へ延出されたパッド後部２４Ｃと、によって構成されている。

さらに、上述したパッド側部２４Ａの外側（車両幅方向外側）には、シートサイド側表皮３０が配置されている。また、パッド前部２４Ｂの外側（車両前方側）には、フロントサイド側表皮３２が配置されている。フロントサイド側表皮３２の内端部３２Ａは、シートバックパッド前部２６の前面を覆うフロントセンタ側表皮３４の外端部３４Ａと第１縫合糸３６によって縫合されている。また、フロントサイド側表皮３２の外端部３２Ｂは、シートサイド側表皮３０の前端部３０Ａと第２縫合糸４０で縫合されている。さらに、シートサイド側表皮３０の後端部３０Ｂは、シートバックパッド前部２６の背面側を通るリヤ側表皮４２の外側端部４２Ａと第３縫合糸４４で縫合されている。

上述したシートバックフレーム側部２２の基部２２Ａとシートバックパッド側部２４のパッド側部２４Ａとの間には空間部としての所定幅のスペース５０が形成されており、このスペース５０内にサイドエアバッグ装置２０が配設されている。

サイドエアバッグ装置２０は、略箱体形状にサブアッセンブリ化されたサイドエアバッグ装置本体部５２と、このサイドエアバッグ装置本体部５２の前方側に配置されてサイドエアバッグ１８の膨張展開方向を制御する展開方向制御部材としてのプレート５８と、によって構成されている。

サイドエアバッグ装置本体部５２は、作動することによりガスを発生する略円柱形状のインフレータ５６と、このインフレータ５６の車両前方側に折り畳み状態で配設されたサイドエアバッグ１８と、を主要部として構成されている。なお、一般には、サイドエアバッグ装置本体部５２はその外郭を構成するケースを備えており、そのケースがシートバックフレーム側部２２の基部２２Ａに固定及び支持されるようになっている。但し、ケースは必ずしも必須ではなく、ケースレスタイプであってもよい。

インフレータ５６は長手方向が略車両上下方向となるように配置されており、長手方向の一端部側にガス噴出部が設けられている。また、インフレータ５６の車両前方側に配置されるサイドエアバッグ１８は、図２に示されるように、膨張展開状態で、乗員の胸部に対応して膨張展開される胸部保護部１８Ａと、この胸部保護部１８Ａと連通されかつ乗員の頭部に対応して膨張展開される頭部保護部１８Ｂと、を含んで構成された側面視で縦長かつ大型のバッグとされている。

ここで、上述したシートバックパッド側部２４におけるサイドエアバッグ１８の展開領域に臨む位置、即ちパッド前部２４Ａの裏面でシートバックフレーム側部２２の前側屈曲部２２Ｃと車両前後方向に対向する傾斜面には、平板状のプレート５８が接合されている。なお、プレート５８は、パッド前部２４Ａの裏面に接着剤で接着されていてもよいし、インサート成形によって設定してもよい。

プレート５８は組付状態では前部５８Ａが後部５８Ｂよりも車両幅方向外側に位置するように傾斜した状態で配置されている。さらに、プレート５８の後端部５８Ｂ’はシートバックフレーム側部２２の前側屈曲部２２Ｃから車両前方側へ所定距離だけオフセットして配置されている。このため、プレート５８の後端部５８Ｂ’と前側屈曲部２２Ｃとの間には前後方向幅が所定幅に設定された傾倒手段としての隙間６０が形成されており、この隙間６０にパッド前部２４Ａの側面６２が位置されている。

（本実施形態の作用・効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果を説明する。

側面衝突時になると、図示しないエアバッグセンサによって側面衝突状態が検知され、その信号がエアバッグＥＣＵに入力される。エアバッグＥＣＵでは、車両用サイドエアバッグ装置２０を作動させるべきか否かを入力信号に基づいて判断し、「サイドエアバッグ作動」と判断すると、インフレータ５６に所定の電流が通電される。これにより、インフレータ５６が作動してガスが発生し、ガス噴出部のガス噴出孔からガスが噴出される。その結果、シートバック１４のドア側サイド部１４Ｂ内に折り畳み状態で格納されていたサイドエアバッグ１８が膨張し、シートサイド側表皮３０の前端部３０Ａとフロントサイド側表皮３２の外端部３２Ｂとを縫合する第２縫合糸４０を破断させて表皮を開裂させようとする。

ここで、本実施形態では、シートバックパッド側部２４におけるサイドエアバッグ１８の展開領域に臨む位置にプレート５８を接合すると共にプレート５８の後端部５８Ｂ’とシートバックフレーム側部２２の前側屈曲部２２Ｃとの間に所定幅の隙間６０を設けたので、図３に示されるように、サイドエアバッグ１８が膨張し始めた初期（第２縫合糸４０が破断する前の段階）に、サイドエアバッグ１８の一部１８Ｃが隙間６０からパッド前部２４Ｂの側面６２を車両幅方向内側へ押圧し、パッド前部２４Ｂ側へ入り込む。これにより、プレート５８の後部５８Ｂが略車両幅方向内側（図３の矢印Ａ方向側）へ押圧され、プレート５８の前部５８Ａは反対側である略車両幅方向外側（図３の矢印Ｂ方向側）へ押圧される。従って、プレート５８の前部５８Ａがサイドエアバッグ１８のバッグ膨張圧を受けて略車両幅方向内側へ傾倒するのを抑制又は防止することができる。その結果、プレート５８の本来の機能が発揮され、図４に一点鎖線で示されるように、サイドエアバッグ１８はサイドドア１９のドアトリムに沿った車両前方側へ向けて展開される。なお、図４に二点鎖線で図示した展開状態が、サイドエアバッグ１８が略車両幅方向内側へ傾倒した方向へ展開していった場合を示している。

なお、上記の如くして、サイドエアバッグ１８が膨張展開すると、乗員の胸部とサイドドア１９との間に胸部保護部１８Ａが介在され、乗員の頭部とサイドドア１９との間に頭部保護部１８Ｂが介在されて、それぞれ乗員の胸部及び頭部を保護する。また、サイドエアバッグ１９が展開するに際しては、インフレータ５６のガス噴出部に近い方に位置する胸部保護部１８Ａが先に膨張し、その後に胸部保護部１８Ａと連通された頭部保護部１８Ｂが膨張される。

しかも、本実施形態によれば、プレート５８がシートバックパッド側部２２におけるサイドエアバッグ１８の展開領域に接合されており、かつプレート５８の前部５８Ａを車両幅方向外側へ押出させる傾倒手段を隙間６０によって構成したので、傾倒手段として特別な部品を設ける必要もない。

その結果、本実施形態によれば、部品点数を増加させることなく、サイドエアバッグ１８を正規の展開方向である車両前方側へ膨張展開させることができる。また、部品点数が増えないので、重量増加及びコストアップといった不利も生じない。

また、隙間６０を設ける分、後述する第２実施形態に比べて、プレート５８の部材長を短くすることができる。その結果、構造の簡素化を図ることができる。

さらに、前述したように、本実施形態では、サイドエアバッグ１８が表皮を開裂させてサイドドア１９の内側面に沿って車両前方側へ膨張展開すると、乗員の胸部に対応して設けられた胸部保護部１８Ａが最初に膨張展開され、続いて乗員の頭部に対応して設けられた頭部保護部１８Ｂが膨張展開される。従って、側面衝突時に乗員の胸部のみならず、頭部をも効果的に保護することができる。特に、展開途中のサイドエアバッグ１８が乗員のショルダ側のウエビング等に引っ掛かることを抑制することができるので、容量が大きいこのタイプのサイドエアバッグ１８に特に有効である。

〔第２実施形態〕
以下、図５及び図６を用いて、本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置の第２実施形態について説明する。なお、前述した第１実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。

図５及び図６に示されるように、この第２実施形態では、展開方向制御手段としてのプレート７０が平断面視で略への字状をなしており、更に前部７０Ａと後部７０Ｂとの境界部（プレート７０の屈曲部）の内側面には傾倒手段としてのノッチ７２が形成されている。このノッチ７２が形成された部位の肉厚は薄くなっているため、プレート７０の他の部位に比べて剛性が低くなっている。また、プレート７０の後部７０Ｂは、前述した第１実施形態における隙間６０（図１参照）を塞ぐように配置されている。

（作用・効果）
上記構成によれば、図６に示されるように、前面衝突時にサイドエアバッグ１８が膨張し、そのバッグ膨張圧がプレート７０の後部７０Ｂに作用すると、プレート７０は剛性が低いノッチ７２が形成された部位で破断される。これにより、プレート７０は前部７０Ａと後部７０Ｂとに分断される。分断後は、前述した第１実施形態と同様の状態となり、プレート７０の前部７０Ａの後端側７０Ａ１には矢印Ａ方向への押圧力が作用し、反対に前部７０Ａの前端側７０Ａ２には矢印Ｂ方向の押圧力が作用する。その結果、サイドエアバッグ１８が車両幅方向内側へ展開していくのを防止することができ、サイドエアバッグ１８をサイドドア１９の内側で車両前方側へ展開させることができる。

〔上記実施形態の補足説明〕
（１）上述した各実施形態では、前面衝突することによりサイドエアバッグ装置２０が作動する構成となっていたが、これに限らず、フロントバンパの中央部等にプリクラッシュセンサを搭載して、前面衝突予測（予知）時にもサイドエアバッグ装置２０が作動する構成にしてもよい。

（２）上述した各実施形態では、胸部保護部１８Ａ及び頭部保護部１８Ｂから成るサイドエアバッグ１８を備えたサイドエアバッグ装置２０に対して本発明を適用したが、これに限らず、胸部保護部１８Ａのみを備えたサイドエアバッグを備えたサイドエアバッグ装置等に対して本発明を適用してもよい。

（３）上述した第２実施形態では、平断面視で略への字状に形成されかつ屈曲部にノッチ７２が形成されたプレート７０をパッド前部２４Ｂの裏面に接合したが、これに限らず、異なるプレート形状を採用してもよい。例えば、パッド前部２４Ｂのプレート配設部位の断面形状を多少変更すれば、平断面視でプレート７０とは凸部（屈曲部）の方向が左右反対となる略への字状に形成されたプレートを配設することも可能である。この場合、ノッチを形成する必要がなくなるので、成形が容易である。また、サイドエアバッグの一部がプレートの後部を車両幅方向内側へ押圧すると、梃子の原理で、プレートの前部が車両幅方向外側へ傾倒されるようにできるので、より効果的である。

（４）上述した各実施形態では、展開方向制御部材として平断面視で直線状に形成されたプレート５８、略への字状に屈曲されたプレート７２を用いたが、これに限らず、高密度のフェルトを接着剤でパッド前部２４Ｂの裏面に接着したもの又はパッドと一体発泡して接合したもの、或いは、通常密度のフェルトに樹脂を含浸させて剛性を付与したものを接着剤にて接着したもの又はパッドと一体発泡して接合したものにしてもよい。すなわち、これらの構成も、本発明における「展開方向制御部材」の概念に含まれる構成である。

第１実施形態に係るサイドエアバッグ装置の要部を拡大して示す平断面図である。 図１に示されるサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートを、サイドエアバッグ展開状態で示す全体斜視図である。 図１に示される状態からサイドエアバッグが膨張し始めた展開初期段階の状態を示す図１に対応する平断面図である。 図３に示される状態からサイドエアバッグが表皮を開裂させて車両前方側へ膨張展開していく様子を示す図３に対応する平断面図である。 第２実施形態に係るサイドエアバッグ装置の要部を拡大して示す図１に対応する平断面図である。 図５に示される状態からサイドエアバッグが膨張し始めた展開初期段階の状態を示す図５に対応する平断面図である。

符号の説明

１８ サイドエアバッグ
１８Ａ 胸部保護部
１８Ｂ 頭部保護部
１８Ｃ 一部
１９ サイドドア（車両用ドア）
２０ 車両用サイドエアバッグ装置
２２ シートバックフレーム側部（シートバックフレームのドア側側部）
２４ シートバックパッド側部（シートバックパッドのドア側側部）
３０ シートサイド表皮
３２ フロントサイド表皮
４０ 第２縫合糸
５０ スペース（空間部）
５２ サイドエアバッグ装置本体部
５８ プレート（展開方向制御部材）
５８Ａ 前部
５８Ｂ 後部
５６ インフレータ（ガス発生手段）
６０ 隙間（傾倒手段）
７０ プレート（展開方向制御部材）
７０Ａ２ 前端側（前部）
７２ ノッチ（傾倒手段）

Claims (3)

1. シートバックフレームのドア側の側部とこれを覆うシートバックパッドのドア側の側部との間に形成された空間部に配置され、作動することによりガスを発生するガス発生手段と、折り畳み状態で配置されると共にガス発生手段によって発生したガスの供給を受けて膨張し車両用ドアに沿って車両前方側へ展開するサイドエアバッグと、を含んで構成されたサイドエアバッグ装置本体部と、
   前記シートバックパッドのドア側の側部におけるサイドエアバッグの展開領域に臨む位置に接合され、サイドエアバッグの展開方向が車両用ドアに沿った車両前方側となるようにサイドエアバッグの展開方向を制御する展開方向制御部材と、
   シートバックパッドのドア側の側部を覆う表皮を開裂させる前にサイドエアバッグの一部をシートバックパッド側へ入り込ませて展開方向制御部材の前部を車両幅方向外側へ傾倒させる傾倒手段と、
   を有することを特徴とする車両用サイドエアバッグ装置。
2. 前記傾倒手段は、前記展開方向制御部材の後部と前記シートバックフレームのドア側の側部との間に設けられた隙間である、
   ことを特徴とする請求項１記載の車両用サイドエアバッグ装置。
3. 前記サイドエアバッグは、乗員の胸部に対応して膨張展開される胸部保護部と、この胸部保護部と連通されかつ乗員の頭部に対応して膨張展開される頭部保護部と、を含んで構成されている、
   ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の車両用サイドエアバッグ装置。

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